笼罩在夜幕之下的底格里斯暗巷里，三个凶恶男子围住一名青年。
「小哥，老实把怀里的东西留下。」
「你不想被埋进坟墓里吧？」
「呜……！」
青年被刀子抵着，不甘心地交出装满银币的钱包。
若是数天之前，他大概不惜中刀也要抵抗吧。
毕竟就算受了重伤甚至是被杀，都能用魔法治好，所以拼命大闹一番再逃走求救，保住钱包和自尊比较重要。
治疗费日后让被卫兵逮到的犯人付就好，就算没抓到，知道他勇敢与罪犯战斗的邻居与同事，也会帮忙凑钱复活。
可是，现在女神教禁止复活，城郊提供免费治疗的温柔少女也在四天前消失无踪。
一旦死亡就到此为止的恐惧，即使是青年也抵挡不了。
「哼，聪明的判断！」
其中一名男子接过钱包，随即用膝盖往青年心窝顶下去。
「咕啊……！」
「哼哼哼，学到教训后就别再夜游啦！」
三名男子又往蹲在地上的青年踹了几脚，看到他没反应之后才离开现场。
「嘻嘻嘻，最近工作变得好轻松，真是太棒了。」
「这也是托女神的福啊。」
男子们数着钱包里的东西，脸上满是喜色。
对于他们这种一看就知道是罪犯的人来说，女神教神殿原本就像监牢一样，是个避之唯恐不及的地方。
毕竟要是轻率地去那边治伤，犯罪经历有可能被「读心术」或「侦测谎言〈Lier Detecter〉」揭穿，进而遭到逮捕。
可是，神殿禁止复活后，让恐吓变得像刚刚那样容易，恐怕连女神爱蕾佐妮亚也没想到会这样吧。
就在他们因为利用讨厌的女神与其信徒而大为愉悦，准备拿抢来的钱上娼馆时。
窄巷内伸出一只白皙的女人手臂，朝他们招手。
「咿！」
以为是幽灵的男子们小声惨叫，然而仔细一看却不是这么回事。
洁白清纯的神官服，以及在月光照耀下带有金色光芒的浅色秀发。
那张挂着温和笑容的脸，正是不久前成了神殿主人的少女，大家称她为「圣女」。
「啧！这家伙是怎么发现的？」
男子们担心方才的恐吓暴行已经穿帮，连忙拿出刀子。
可是，少女不仅没咏唱攻击魔法，甚至露出让人全身为之一震的诱人笑容，提起神官服的衣摆。
「要不要和我玩呀？」
「————！」
看见那双雪白细嫩又带有适度脂肪的柔软大腿，让男子们不由得咽下口水。
「嘿、嘿嘿，我都不知道圣女大人除了治疗魔法以外，连这个也卖呢。」
一般人根本碰不到这位清纯又惹人怜爱的圣女，更别说见不得光的他们。现在居然可以和圣女上床。
这个事实令男子们异常兴奋，于是顺着对方的引诱走进暗巷。然后——
「「「啊————————！」」」
幽暗的黑夜里，响起男子们的悲痛叫喊。
●
尽管碍事者已经离开数天，女神教神殿依旧门可罗雀。
危及性命的严重伤患会送到神殿，但是轻伤者与病人则因为付不出昂贵治疗费而不来，还有许多热心信徒不再到访。
而且，底格里斯国王依旧没有回音。
「太慢了！要我们等到什么时候啊？」
「已经禁止复活死者了耶。他们晚上应该都担忧得睡不着才对……」
搞不懂怎么回事而议论纷纷的神官战士们，并未发现他们的失策。
确实，失去了「即使死亡也能复活」的安心感，带给人们很大的不安。
可是民众的敌意已经太深，以至于就算这样也不愿意乖乖屈服于女神教之下。
与其向虐待自己又赶走莉诺的女神教投降，还不如埋进坟墓里——主张抗战到底的支持者出乎意料地多。
更何况，禁止复活「没有彻底执行」也是理由之一。
「可恶，又让他们逃了。」
额头和手脚受到轻伤的神官战士们，一边咒骂一边回到神殿。
「你说『让他们逃了』，是指运尸体的吗？」
「嗯，虽然发现他们把尸体藏在马车载货台上……不过一准备收押，旁边的人就往我丢石头，因此让马车逃了。」
这名神官战士一副「我受够了」的模样，同事们表示同情并替他治疗。
禁止复活仅限于底格里斯王国的神殿。
所以，只要在腐坏前把遗体运到稍远城镇的神殿，就能施以复活魔法。
当然，克兰克鲁姆枢机卿也有送信到邻近神殿，不准他们复活底格里斯王国的人民。
可是，和拥有数十名神官的大都市不同，只靠一位司教支撑的小镇神殿，由于慢性资金不足以及和居民交情深厚等理由，无法随便拒绝复活委托。
更何况，派到小镇的司教，大多都是被人家从晋升之路踹下来的脱队者。
他们往往对大神殿里享尽荣华的枢机卿有怨言，不想老实听从命令。
由「大神殿」这个小世界培养出来的神官战士们，根本不懂这种人情世故。
「真要说起来，这不就代表克兰克鲁姆枢机卿『讨伐魔王顺便让底格里斯王国屈服』的策略是个失败吗？」
「如果一开始就诚心请求协助，根本不会有这种……」
「你们这是以下犯上喔！」
年长的神官战士斥责忍不住说出软弱心声的年轻后辈们。
默默看着这一幕的珊克汀，似乎厌倦了这种没意义的你来我往，推开出入口的门。
「我出门一趟。」
四名神官战士连忙跟着，她就在护卫陪同下走在大道上。
人们盯着他们的目光，比针还要锐利。
「都是因为她，莉诺才会……」
「听到那个传闻了吗？」
「嗯，不就是装得道貌岸然的大变态吗？」
处处皆可耳闻的中伤言语，令神官战士们不悦地皱起眉头，圣女的笑容却像贴在脸上一样不受动摇。
珊克汀一对谈论传闻的主妇微笑，她们便尴尬地离开现场。
一和盯着她看的强壮男子对上眼，对方便红着脸遮住屁股，踩着内八字脚步逃走。
（这些没被选上的凡人还真是吵呢。）
珊克汀以笑容隐藏的内心，充满对那些无才无貌无信仰的凡夫俗子「毫不关心」的顶级侮辱。
自己是拥有强大魔力的天选勇者又是圣女。那些凡夫俗子看到自己时，唯一该做的就只有跪拜。
得到与爱蕾佐妮亚女神同等赞颂的愉悦感——她就是为此才表现得像个圣女。
她明明已经放弃摘花、舍弃美丽的红色礼服，还杀掉可怜的小熊，变得像人们期望的一样美丽而纯洁，成为对众生一视同仁展露笑容的圣女——
「……令人不爽。」
珊克汀暗自嘀咕，没让周围的神官战士们听到。
之前明明都很顺利。只要照院长说的做、照圣典写的做、照克兰克鲁姆的命令做，人人都会赞颂尊敬自己，为什么偏偏在这个城市会出问题呢？
「……都是她的错。」
珊克汀完全没怀疑是因为自己不知世事和方针失败，满心憎恨已烙印在脑中的少女。
亮丽的黑色长发。比红宝石还要深邃的温柔红眼。雪白小手不畏鲜血与疾病医治众生，看见恶心的男人们也回以满面笑容，声音则像金丝雀一样可爱动听——
大概是因为脑袋里都在想这些吧，她的脚步自然走向城郊。
然而可恨的少女已经不可能出现在那里。
不知是不是有城墙修补工程，一名以长袍兜帽遮住眼睛，看似测量技师的人，在地上画着某种图案，旁边则有年轻的吟游诗人在孩子们面前演奏鲁特琴。
「可悲啊，温柔的少女莉诺被邪恶的魔女抓住了。」
「不要输，莉诺！」
「莉诺，加油！」
孩子们兴奋地声援，不过这首歌显然是在讽刺莉诺诱拐案，用以责难珊克汀等人。
「你这家伙是在侮辱我们吗？」
看见愤怒的神官战士跑过来，孩子们慌张逃窜。
「是邪恶教团！被抓到的话会被烤来吃啊！」
「你们这种家伙最好被勇者解决掉！」
「死小鬼，竟敢乱讲话……！」
神官战士面红耳赤，打算追赶那些边骂边逃的小孩。
吟游诗人挡在他面前拦阻，不满地说道：
「喂喂喂，光是把贵客赶走还不够，连我娱乐小孩子都要打扰啊？」
真一等人不但付钱爽快，还会提供新的音乐灵感，可说是顶级顾客，他们的离开让吟游诗人脸上满是遗憾。
可是，原本就讨厌吟游诗人这种不安定职业的神官战士，则是更加生气地怒吼：
「闭嘴，炫耀些雕虫小技跟人要钱的乞丐，竟敢顶撞我们这些女神信徒，知道自己会
有什么下场吗！」
「……嘿～叫我们乞丐啊？」
吟游诗人的营业用笑容当场僵住，眼神变得尖锐。
「神殿这种强迫别人赞美女神的做法，我已经受够了……侮辱我们会有什么下场，你就等着看吧。」
吟游诗人撂下这几句话后，随即一副「老子不想继续留在这种让人不爽的地方了」的态度，往城外走去。
「哼，充满乞丐风格的寒酸放话。」
神官战士不屑地哼了一声，旁边那位疑似测量技师的长袍人物听在耳里，则是脸色苍白地希望他们别死得太难看。
这个世界没有电视、广播，更别说网路，要得知其他国家或城镇的情报，只能靠商人或吟游诗人。
一生从未踏出祖国半步的人并不罕见，吟游诗人会搭配轻快的歌声，讲述听众从未见过的异国街道与风景、令人兴奋的英雄传说，以及感动人心的公主罗曼史。
所谓的吟游诗人，既是说书人与偶像，也是提供世界情报的新闻记者。
而且，由于这是个要靠自身技艺吃饭的严苛行业，所以吟游诗人之间横向串连很密切，也会积极交换流行的歌曲和传闻。
换言之，神官战士的轻率发言，使得他们与引领这个世界的媒体为敌。
讲述歌曲之力与恐怖的传说相当多，其中甚至有英雄遭到吟游诗人以散播自己或好友的恶评威胁，因此失去魔枪落得凄惨下场的故事，然而黑发少年也就算了，神官战士们对这些事根本无从知晓。
「珊克汀大人，留在这里也只会感到不快，回神殿吧。」
「在那之前，先去质问一直不给回音的国王如何？」
「……我明白了。」
珊克汀无精打采地应了一声，照他们所说的前往王城。
不过在会客室见到的熟面孔大臣，还是老样子拖延。
「实在是非常抱歉，陛下的状况没办法与圣女大人见面，我们也不能自作主张……」
虽然又是拿与生俱来的病拖时间，然而这次大臣脸上看不出说谎惯犯特有的厚颜无耻，反而像是不知道国王下落一般，显得有点慌张。
「你这家伙在隐瞒什么？」
「岂敢，我是——」
看到神官战士逼问大臣，珊克汀一副不感兴趣的模样站起身。
「回去了。」
「可是，珊克汀大人……」
她没理会心不甘情不愿的神官战士们，径自走出会客室。
缔造与圣女相称的功绩后，原先怀有强烈使命感的魔王讨伐，如今只让人完全提不起劲。
看见她失去干劲的空虚模样，从后跟上的神官战士们面色凝重。
「圣女大人最近的样子不太对劲，到底发生什么事？」
「该不会街上那些传闻是真的……」
「怎么可能！不，可是……这么一来有些地方就说得通……」
神官战士们的声音虽然有掠过珊克汀耳畔，她却完全没听进去。
理应已成功排除的敌人，占据了她的心。
「……真是可恨啊。」
莉诺的笑脸为何会如此撩拨自己的内心，珊克汀始终不明白。咬牙切齿的她，甚至忘了要挂上惯例的微笑。
●
夜幕低垂，正当珊克汀准备上床休息时，突然有人敲她房间的门。
「有什么事吗？」
开门后，一名中年神官战士站在门外。
他露出诡异的轻浮笑容，没等人家同意就擅自踏入房间里。
「听说珊克汀大人有生理方面的需求，属下斗胆前来帮忙解决。」
「……你在说什么啊？」
「事到如今不必再掩饰也无妨，我已经听说过传闻了。」
看到神官战士的淫秽笑容，珊克汀内心「唉，又来啦」地叹气。
她一直维持符合圣女形象的纯洁之身，但也知道有些被自己美貌与肉体吸引的男性、嫉妒自己的女性，会私下散播毫无根据的丑闻。
谣言说「圣女是克兰克鲁姆枢机卿的情妇」。
实在太蠢了。已经年过七十的克兰克鲁姆，至今依然会带女人回宅邸，这件事同住的珊克汀想不知道都难。不过，珊克汀对克兰克鲁姆而言是珍贵的广告看板，顶多将她当成中意的绘画观赏，从不曾对她投以带有情欲的眼神。
而且，假如克兰克鲁姆索求自己的身体，即使此人既是养父又是枢机卿，珊克汀应该还是会以自己所知最强大的魔法击退克兰克鲁姆。
因为，珊克汀别说跟男人上床了，就连让男人碰都会排斥到起鸡皮疙瘩。
（果然，男人都是些打别人肉体主意的垃圾。）
就跟那个推倒自己意图强奸的勇者少年一样。
街上的男人、女神教的神官，全都只会看她丰满的胸部与紧绷的臀部。
不管怎么掩饰，女人依然能看穿他们心怀不轨的目光。
正当她一边在心中唾弃，一边思索该如何以符合圣女的举止赶走对方时。
「来吧，珊克汀大人，请将您累积的欲望发泄在我身上！」
男人突然大叫并脱掉裤子，接着双手扶住墙壁，朝珊克汀挺起他肮脏的屁股。
「……你在干什么啊？」
看见这实在太出乎意料的奇特举动，让珊克汀傻眼地询问个中含意。
可是，对方只回以莫名其妙的呐喊，而且愚蠢到足够将她仅剩的些许自制心燃烧殆尽。
「所以说，请珊克汀大人将您的圣☆剑纳入我的鞘里！唉呀～居然没发现您是动过丰胸手术的美少年，真是个天大的疏忽啊！」
对于这个存在本身就是错误的神官战士，珊克汀只有一句话要说：
「……『冲击破〈Force〉』。」
透明的能量槌，砸在神官战士挺起的屁股上，就这么将他连人带墙轰出去。
「咕啊……！」
「什么事？」
听到房间墙壁崩塌的巨响，其他神官战士聚集而来。
看见埋在瓦砾中的同伴，以及施放完攻击魔法僵在原地的圣女，让他们脸上满是惊愕与困惑。
「这是……珊克汀大人做的吗？」
「为什么要做出这种……难道是要掩盖那个传闻！」
「就算是这样，也不必对同伴下这么重的手……」
也不知是产生怎样的误解，神官战士们纷纷对珊克汀投以责难的眼神，她已经连解释的力气都没了。
「……祝你们全都不举。」
忿忿地骂完这句话后，她便开窗往外跳。
「珊克汀大人！」
无视神官战士们的拦阻声，奔向夜晚的街道。
究竟是听到怎样的谣言，才会让神官战士做出那种蠢事，还让其他人擅自下结论。
不知道。她真的不知道。
更重要的是，还有一件事珊克汀不知道。
「……他们叫什么名字啊？」
来到自己房间的淫秽脸神官战士也好，扶起他的其余神官战士也罢，这些人的名字珊克汀完全不记得。
虽然离开大神殿之前介绍过，然而在那之后她从没喊过。
毕竟彼此只是工作往来，那些贱男人只晓得盯着人家的胸部屁股看，她根本不想把那些人的名字留在脑袋里。
就凭这种连名字都没记住的冷淡关系，受到无聊谣言影响也是难免。
注意到这点的珊克汀，自然而然踏上通往城郊的道路。
不过，途中某条狭窄无人的小路上，有个人影挡在她面前。
这名怪人的黑发与斗蓬融入黑暗里，唯有画上诡异笑脸的白色面具浮在空中。
他在珊克汀面前缓缓拿掉面具，更加诡异的笑容暴露在月光之下。
「晚安，圣女大人。省下了我去叫你的工夫呢。」
黑发少年说着，捏烂手里那封看似为了引她出来而准备的信。
「不过，你今晚可真惨呢，哼哼哼。」
大概是以「透视」之类的魔法偷窥到刚才那番丑态了吧，黑发少年十分愉悦地笑着。
焦躁的珊克汀忍不住想咏唱攻击魔法，然而黑发少年似乎早就料到，指向旁边的巷子。
「你很在意是怎样的传闻对不对？源头就在那边，去看吧。」
「…………」
尽管那种高高在上的语气令人不爽，珊克汀依旧无言地走到少年身旁，往他所指的巷子看去。
在那里，有个样貌十分凶恶的男子光着屁股，神情恍惚倒在地上。
由于面前丑恶景象而眯起的双眼，立刻因为惊讶而睁大。
男子身旁，另外还有个红着脸擦拭额前汗水的人。
一名有浅金色秀发加上翡翠色眼眸的美丽少女——正是珊克汀。
丰满的胸部与娇嫩的四肢全都一模一样。然而，唯有一处不同。
胯下耸立着大而丑陋的男性象征。
「…………」
尽管眼前的丑恶令珊克汀一时哑口无言，不过她很快就回过神并轻声说道：
「『解咒』。」
冒牌货身上
的「幻影」魔法解除，现出真面目。
雪白肌肤、粉红色头发、纤细诱人的四肢。
不过，只有胯下的丑恶物体还是跟原来一样，强调拥有者是男儿身。
此外，背上长出来的蝙蝠翅膀，以及屁股伸出的黑色长尾巴，说明他是非人类存在——男淫魔。
「呀！居然让女人看见裸体了，好丢脸……！」
「捅了三十来个犯罪混混的绅士暴行犯，事到如今还在鬼扯什么啊？」
「到头来两边都很爽，所以是你情我愿！」
「如果不是男×男，讲这种话被人家拿刀刺也是理所当然喔？」
即使两边都是男人，正常来说照样算犯罪——黑发少年正要进一步吐槽，不过珊克汀对这种相声没兴趣。
和理应去诱惑女性的男淫魔为何袭击同性也无关。
「魔王的手下是吧？」
「正是。我还以为你早就猜到了呢。」
黑发少年挥挥手要男淫魔离开，同时亲切地说出目的。
「为了保护魔王大人，我得阻止人们将魔力灌输到魔导体内。然后呢，我的目的已经达成了。」
珊克汀与神官战士毁掉演唱会舞台，甚至诱拐莉诺施暴导致她销声匿迹，这些事已经传遍整个城市。
真一进一步派出爱扮女装又喜欢男人的变态男淫魔，散播「圣女其实是男人，更是每天晚上都会袭击同性的强奸魔」这种丑闻。
「老实说，猎奇杀人魔配上禁止复活会更有冲击性就是了。」
杀害无罪的居民让人过意不去，于是他们挑上受害也不怎么值得同情的混混当牺牲品。
「顺带一提，让女淫魔把人榨干这种正攻法，反而会让男性支持率提升，所以没采用。你觉得这招比较好吗？」
「…………」
珊克汀并未回答这个没水准的问题，只是以冰冷的眼神瞪回去。
可是，黑发少年毫无惧意，咧嘴一笑。
「不管怎么样，你已经评价扫地，不会再有任何人帮忙。」
就算搬出国王，想来人们也不会听从，无法凑到足以填满「马特拉尔之泪」的魔力。
「只要拜托大神殿——」
「援军赶到和魔王大人把那个大神殿化为灰烬，究竟是哪边比较快呢？」
少年是不是虚张声势，珊克汀不可能了解。
「虽然不管是哪边都没关系。毕竟你会在这里完蛋。」
即使少年的黑眸燃起幽暗火焰，珊克汀也不觉得害怕。
可以从他身上感受到些许魔力，不过有没有自己的百分之一还是个问题。
没有熊会害怕吼叫的老鼠。
但是，老鼠身上的黑死病〈Pest〉，连巨熊也杀得了。
「经过这几天的观察，我总算确定——你不是圣女。」
珊克汀举起来准备施放攻击魔法的手，就像抽筋般停住了。
「……你刚刚说什么？」
「莉诺她啊，之前说过这些事。」
黑发少年无视她的质疑，谈起那个可恨的少女。
「不知道亚维洋奶奶会不会又跌倒啦、巴提欧小弟会不会又感冒啦、卡尔波内先生们的矿山会不会又崩塌啦，诸如此类的。」
那个温柔的少女，此时此刻依然在担心自己先前治疗的人们过得好不好。
「你记得自己治疗过的人长什么样子、叫什么名字吗？」
「…………」
珊克汀的回答，是名为无言的肯定。
她连一起工作的神官战士叫什么名字都不记得，怎么可能记住每天都会有几十个来访的患者是谁。
「不过嘛，医生的工作是医治患者，要责备你冷血可能过分了点。」
——然而，以圣女来说不及格。
黑发少年这么说完，指向被男淫魔袭击后还倒在地上的男子。
「何况你根本不担心被害者，反倒以轻蔑的眼神看着人家。」
如果是莉诺，想必会立刻跑过去替男子急救。
可是，珊克汀没这么做。
因为是圣女，她才会用魔法一视同仁地治疗患者；至于替污秽男性担忧的心，她连一丁点儿都没有。
到头来，她只是因为想维持「圣女」身份，才表现得像个圣女。
既没有莉诺那种纯粹的奉献精神，也没有不分亲疏的大爱，只是个内在空无一物的漂亮容器。所以——
「你不是圣女。」
她是为了成为圣女而诞生、成长，纯粹为此而活的人生，全部被这句话否定。
正因为如此，珊克汀第一次正眼看向黑发少年——真一。
「『火炎球』！」
攻击魔法伴随着激昂情感施放，却也因此容易判读轨道躲开。
「哼哼哼，一被说中就恼羞成怒吗，冒牌圣女！」
火球在小路深处炸开，真一转身逃进复杂的巷弄里。
「不准叫我假货！」
珊克汀将圣女的高贵语气与和蔼笑容全都抛到脑后，气急败坏地追赶真一。
「『火炎球』！」
她再度往逃跑的背影施放攻击魔法。
然而，真一有如背后长了眼睛一样，头也不回地跳进侧面巷弄躲开。
「呜……追赶并贯穿我的敌人吧，『追踪光弹〈Homing Arrow〉』！」
接着射出的光之箭，紧紧跟着再度于巧妙时机跳开的真一，自动转进旁边小巷。
「解决了！」
确信自己得手的珊克汀探头往小巷内看去，却看见真一毫发无伤继续逃窜的背影。
「是谁？」
真一的少许魔力不可能挡住她的攻击魔法。所以附近应该有人出手相助。
这么想的珊克汀环顾周围，却找不到躲藏的第三者。
如果她再冷静一点，读取魔力的残渣，应该能发现待在上空监视的黑精灵女仆吧。
这样珊克汀就会了解，是女仆以「念话」告诉真一回避时机并且用防御魔法保护他，因而将作战方针改为先打倒女仆。可是——
「怎么啦，冒牌圣女，像个假货一样怕了是吧？」
「你这家伙——！」
珊克汀此时满脑子都是对真一的杀意，根本不可能冷静判断。
她就在不知自己遭到引诱的情况下持续追赶，回过神时已经来到城郊的舞台遗址。
「呼、呼……到此为止了。」
缺乏体力的珊克汀尽管气喘吁吁，依然因为终于能杀掉真一而窃笑。
（就算有人来碍事，只要用『圣光奔流』……）
她要用不是魔王就躲不开、挡不住的最强魔法，将真一连同周围一带轰得灰飞烟灭。
这个判断以战术来说正确，不过在先决条件的部分就已失算。
与她为敌的少年——真一，既不是强壮的战士也不是伟大的魔法师，只是个头脑比较灵光的参谋。
正因为如此，当他出现在眼前时，就代表能够取胜的「环境」已经完成。
「『点火〈Fire〉』。」
在珊克汀咏唱咒文之前，真一已经抢先以右手按下开关并轻声这么说道。
突然间，少女周围发生多起小型爆炸，带有刺鼻气味的烟雾笼罩邻近一带。
「咳咳……这种小把戏……！」
尽管珊克汀就像被撒了一脸辣椒粉似的，眼、鼻、口的黏膜都剧烈疼痛而且泪水直流，她依旧闭起眼睛集中魔力。
熟练到她这种地步，即使不咏唱咒文也能发动简单的魔法。
（「疾风」，然后是「治愈」。）
以强风吹散刺激性烟雾，然后治疗眼鼻。
不过，等到珊克汀睁开眼睛时，真一早已消失无踪。而且——
「还差三步。」
随着这句话，她被别人用力往前推。
「呀！」
珊克汀发出小小的惨叫后倒地。
如果她注意到，这是白天变装成测量技师的真一计测某种东西时所处的位置，或许命运会有所改变。
「『解除〈Unlock〉』。」
珊克汀起身前，真一已经咏唱完魔法，打开用心伪装的地狱之门——坑洞的盖子。
先是失去踏脚处往下坠落产生的飘浮感，接着是一秒后与坑底的激烈碰撞。
「啊………嘎……！」
尽管痛楚与混乱强烈得让人难以呼吸，珊克汀依旧拼命站起身往上看。
直径三公尺、深度五公尺，一个没想象中大的纵坑。
这个漂亮的坑洞，大概是用「挖洞〈Tunnel〉」魔法弄的；在出口周围，设有看起来像窗户的木板。
在她猜到那是什么之前，地面再度传来低沉的声音。
「『解除』。」
木板打开，原先塞在里头的东西，雪崩似的落在珊克汀头上。
这些在月光照耀下闪着彩虹色光芒的结晶，正是令暗妖精十分忌惮，给予「岩蛭」这个与美丽外观相反之名的物质。
魔导体——远比「马特拉尔之泪」来得小，但是总体积不落下风的
结晶粒，钻进衣服缝隙紧贴住珊克汀的肌肤，逐渐吸走魔力。
「啊、啊啊啊啊——！」
她是「圣女」的证明，无论面对男人或魔物都可以不害怕的力量证明，逐渐离开身体。
即使拼命挣扎想逃，碰上多到能让人窒息的结晶粒，也只会将雪白肌肤弄伤染红而已。
「住手……不要……抢走我……」
失去全部魔力的虚脱感让珊克汀无力动弹，正当她有了就此埋在魔导体堆之内窒息而死的觉悟时，洞口垂下一根绳子。
绳子上似乎施了拙劣的「捆绑〈Bind〉」魔法，自己动起来缠住珊克汀的身躯，接着缓缓往上将她拖到外头。
「呼……咳……」
珊克汀连起身的力气都没有，仰天而躺，拼命吐出嘴里的魔导体碎粒。
真一站在旁边，俯视她丢脸的模样。
「一旦失去了仰赖的魔力，圣女大人也只是个脆弱的小女孩嘛。」
听到他的卑劣语气，珊克汀挤出最后的自尊心：
「想强奸我的话……就随你高兴……」
反正男人脑袋里只会想这种事。
就算身体被玷污，自己的心也不会屈服——珊克汀拼命瞪回去。
不过，真一似乎早料到对方会这么说，露出否定的笑容，抓起珊克汀的头告诉她。
「你是猪饲料。」
插图p239
「……啊？」
「像你这种个性的丑八怪，适合拿去喂猪。」
「你、你说什么……」
听不懂。少年这几句话的意思，珊克汀完全不懂。
因为，自己明明是受到女神宠爱，比任何人都美丽、坚强的圣女。
他居然要把圣女当成家畜的饲料？
「我说要把魔力吸干、把手脚筋砍断让你逃不掉，还要用治疗魔法确保你不会死，再将你活生生丢去喂猪，让猪吃你的肠子。」
「这、这种事……」
「不管受多少伤都能用魔法治好对吧？反正是勇者所以死不了对吧？」
那么，不管对你做什么都没关系不是吗——那双俯视自己的眼睛里，充满了珊克汀有生以来第一次见到的感情。
至今她所见过的男人眼睛，若不是像克兰克鲁姆那样想利用自己而满怀算计，就是色欲薰心而下贱无比，再不然就是年长男性碰上比自己强大的年幼女性感到自卑而充斥恨意。
但是，真一那双黑眸里的感情，却不属于上述任何一种。
像擦去墙上污渍般随意、像把踩到陷阱的老鼠丢进水里淹死般冷酷，只想着要把珊克汀这个不死碍事者排除的冷淡杀意。
「还是你比较喜欢直接当猪？在我的世界有种知名酷刑，会把人的手脚砍下来，眼睛耳朵咽喉都刺烂，再丢去厕所吃大便，简直跟猪一样，很有趣吧？」
「你……你……」
疯了——这句话卡在她的喉咙里，连骂都骂不出口。
牙齿擅自打颤，全身宛如血液被抽干似的逐渐冰冷。
遭到勇者少年推倒时，她只觉得恶心，不曾产生这种感情。
第一次面对魔物时，她只想着自己的魔法能轻松刺穿对方，倒不如说只感到怜悯。
就连「圣光奔流」被魔王挡下时，她也只觉得身为不死勇者的自己总有一天会赢，可以说怀抱着希望。
可是，眼前的真一、那张有如凝聚了人类邪恶的笑脸，让珊克汀极为害怕，有生以来第一次出现的「恐惧」，在灵魂深处不停颤抖。
●
「呼、呼……」
被逼到绝境而过度换气的珊克汀，脸色惨白。
低头看着她的真一，与装出来的冷酷表情相反，内心其实也陷入绝境。
（如果就此屈服最好。可是，如果她还是不认输……）
如果珊克汀还有胆子豁出去，敢说「你这人只有一张嘴，根本做不出这种事」，到时候就真的——
「够了！」
突然间，背后传来悲痛的呼喊。
「……莉诺？」
回头看去，照理说该留在魔王城的莉诺，眼眶含泪站在那里。
莉诺跑向呆呆站在原地的真一，抱住他的腹部。
「不要做那种事。莉诺已经不想再看见大哥哥难受的表情了。」
「不，我——」
「如果会让大哥哥难过，莉诺还不如回魔界。」
泪如雨下的莉诺毅然决然地说道：
「即使再也吃不到好吃的东西、即使一生都得吃难吃的东西，也比让真一哥哥痛苦好得太多太多了。」
「莉诺……」
「追根究底明明是莉诺的错，对不起，莉诺太任性了。」
说着她深深低下头，然后擦干眼泪温柔地微笑。
「可是，就算不太讲理，莉诺还是希望真一哥哥能保持笑容……这就是莉诺的任性。」
——莉诺你还是个小孩子，任性一点也没关系喔？
莉诺含泪以恳求的眼神仰望真一，希望他此刻就实现在澡堂里说过的那句话。
看见她惹人怜爱的小脸，就连原本已经狠下心的真一，也只能笑着点头。
「知道啦，我就放过她吧。」
「耶，莉诺最喜欢大哥哥了！」
真一举双手投降，流下喜悦泪水的莉诺再次用力抱上来。
在安抚莉诺的同时，真一也感觉到自己紧绷的心逐渐舒缓。
「啊，对了。」
高兴了一会儿后，莉诺放开真一，坐到一脸呆滞倒在地上的珊克汀旁边。
「……」
担心遭到报复的珊克汀全身僵硬，莉诺则是温柔地握住她的手。
「痛痛飞走吧，『完全治愈』。」
莉诺手掌发出的光芒裹住珊克汀全身，被魔导体破片割伤的肌肤逐渐痊愈。
不仅如此，魔力更从相系的手流过去，轻柔地将暖意带给珊克汀失温的身体。
「为什么……为什么！」
为什么要治疗先前伤害过她，如今总算虚弱到能够让她复仇的自己？
看见完全搞不懂怎么回事的珊克汀一脸困惑，莉诺微笑着回答：
「因为珊克汀姐姐总是会来听莉诺唱歌。」
身为偶像帮助支持者是理所当然——她态度坚定，没有半点迟疑。
「不，我是——」
「而且，虽然你可能不相信……」
莉诺打断了想否定的珊克汀，露出不好意思的苦笑，明确地说道：
「莉诺最希望的，就是和大家当好朋友。」
毫不犹豫，更没有半点憎恨，只有发自心底的微笑。
在这道光芒照耀下，珊克汀总算明白了。
不，其实她只是别过头不看，打从一开始就很清楚。
自己只不过因为是圣女才表现得像个圣女，根本没什么慈悲之心，唯有自尊不断膨胀。而莉诺完全不同。
莉诺是真的发自心底为别人着想，温柔的她不在乎人类魔族之间的种族差异，就连将她当成敌人攻击的女神教信徒，也会投注同等慈爱。
珊克汀求之不得，所以嫉妒、憎恨、向往的存在。
「…………」
看见珊克汀无言地起身，真一不禁摆出防备姿态。
不过，他立刻晓得自己只是杞人忧天。
珊克汀脸上浮现的表情并非虚假的微笑。
习惯压抑的她，早已忘记这种从心底涌现的喜悦笑容。
「——你才是真正的圣女。」
她终于承认自己的真心，泪流满面地抱住莉诺娇小的身躯。
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「之前做出那么多过分的行为，实在是非常抱歉。我一直羡慕你、嫉妒你……」
「羡慕莉诺吗？」
「不止那颗纯真的心、你的模样、你的歌曲，我全部都好羡慕……！」
乌黑亮丽的秀发，与自己老人般泛白的头发完全相反。
娇小可爱的身子，与自己满身只会引来男人淫秽眼神的赘肉不同。
充满活力的悦耳歌声，与担心损及圣女威严，因此连圣歌都不能唱的自己不一样。
自己对这一切都无比羡慕，才因为嫉妒做出那些过分行为——听了啜泣的珊克汀坦白，莉诺虽然显得有些困惑，却还是温柔地轻抚珊克汀的背。
「莉诺不太明白，不过珊克汀姐姐很漂亮又很了不起喔。」
「……咦？」
「头发像太阳一样闪闪发亮，丰满的胸部也英挺得让人羡慕。唱歌的话，以后就和莉诺一起唱很多很多的歌吧？」
「……您实在是太温柔了。」
被真一逼入绝境而破裂之处，遭到莉诺的天真微笑贯穿，封闭的心灵防波堤就此崩溃。
珊克汀就像变了个人一样，将感情表露在外，抱住娇小的莉诺磨蹭。
「莉诺大人，我的圣女大人……我喜欢你、我爱你……胜过任何事物，甚至是爱蕾佐妮亚女神。」
恨得愈深，爱意愈浓，正说明了讨厌可以转换为喜欢。
看见憎恨翻转为爱
情的珊克汀，真一神情复杂。
「虽然对象是莉诺这点出乎意料，但姑且算是想要的结果吧。可是——」
「那、那个，你的心意让莉诺很高兴，可是很不好意思耶……」
「哈、哈……这种谦虚慎重的态度也非常惹人怜爱啊。」
珊克汀就像要发泄压抑至今的欲望一般，对困惑的莉诺吐出温热的气息，真一见状脑中闪过一个疑念。
「这家伙……该不会只是个萝莉控加蕾丝边吧？」
「或许是。」
所以才对我的攻势没反应吗——真一在傻眼的同时也接受了这个答案。瑟雷丝则从空中落到他身旁。
「话说回来，把莉诺带来的是瑟雷丝你？」
「用『转移』魔法将莉诺小姐带来的是我，不过提议的人在那边。」
往瑟雷丝所指的方向看去，理应和莉诺一起留在魔王城看家的红发前勇者，就像只挨骂的小狗一样垂下头。
「亚莉安……」
「对不起！可是，我总觉得真一好像变了个人，很害怕……」
想阻止不愿让自己与莉诺看见残忍行为的真一。
看着亚莉安含着眼泪这么表示，真一苦笑着摸摸她的头。
「抱歉，你帮了个大忙喔。」
「真的？嘻嘻，太好了……」
亚莉安大喜过望，一脸「如果有尾巴就会猛摇」的表情。
瑟雷丝再次为她的好打发感到无奈，并且用莉诺那边听不到的音量说道：
「刚刚那些事，你原本真的有打算做吗？」
如果珊克汀没有屈服于威胁，是不是打算用残忍的拷问让她精神崩溃？
对于这个问题，真一做了个深呼吸赶走胸中残留的凶暴感情，扬起嘴角回答：
「如果莉诺希望的话。」
「那就是绝对不会做对吧！」
「是啊。」
亚莉安露出开心的笑脸，瑟雷丝也微微一笑，心满意足地点头。
真一用笑容回应，同时在心中自嘲地叹息。
（我也没资格对魔王说三道四呢……）
除了亚莉安那样的强者外，只把人类当成虫子看待的苍蓝魔王——路达拜特。
成为良心回路阻止路达拜特残忍行事的，正是爱女莉诺；而莉诺似乎也成了最后的防波堤，让真一免于从下流胚子堕落为畜生。
「可是，虽然不是刻意要这么做——」
真一看着被珊克汀热情拥抱而一脸尴尬的莉诺。
「凶狠地威胁之后再温柔以待攻陷目标，完全就是黑○会的做法嘛。」
「真是下流呢。」
这回实在无法反驳的真一抓了抓头，此时大批脚步声从远方接近。
「声音从这个方向……找到了！」
十名神官战士现身。这些人似乎是担心离开神殿的圣女，于是分头寻找。
他们看见真一等人后，吃惊地举起斧枪。
「你们对珊克汀大人做了什么好事！」
「是想为之前的事报复，把珊克汀大人○○○和△△△对吧！」
「……男人果然都很下贱呢。」
看见吼着色情妄想的神官战士们，当事者珊克汀一脸苦涩。
「这么说来，我完全忘记这些家伙了。」
「反正不是勇者，要收拾掉吗？」
「这样会让莉诺伤心，所以不可以喔。」
瑟雷丝似乎还在为那些人弄哭莉诺而生气，做出危险发言；亚莉安则在旁安抚她。
在一行人犹豫如何应对时，神官战士已经围住他们。
正当真一拍拍亚莉安的肩，准备要她动手但留下活口时。
「到此为止是也？」
随着一声耳熟的诡异呼喊，无数士兵涌来，反过来包围神官战士们。
「怎、怎么回事？」
「不可能，居然是底格里斯国军！」
神官战士从士兵们盾牌上的纹章看出其身份而大为震惊，接着三个人策马上前。
一个是他们也很熟悉的遮秃头大臣，另一个是看似魔法师的严肃中年男性。
待在中间的，则是个圆滚滚的胖青年。
此人脱掉了平常的头带和法披，穿戴起华丽的斗蓬与金冠。大臣与严肃魔法师指着他，轮流喊道：
「跪下！底格里斯王国的年轻国王，吉克·法茨陛下驾到！」
「头抬太高了，跪好！」
「「「遵、遵命——！」」」
神官战士们敌不过严肃魔法师的气势，不由得跪倒在地。
真一等人光明正大站在原地，青年团的宅男团长吉克靠近他们，满怀歉意地低下头。
「真一阁下，瞒着你实在万分抱歉，不过如你所听到的，在下乃底格里斯国王是也！」
「嗯，我知道。」
「你说什么！」
珍藏的秘密扑了个空，让吉克大为吃惊。
真一苦笑着指向他的肥肚子。
「在这个大家都从事肉体劳动，没机会养胖的城市，如果问谁能有这种赘肉，也只有贵族或富商的儿子了吧？」
「唔唔唔，没想到在下的棉花糖身材露了馅……」
「何况还有疑似雇用女仆与家庭教师的发言、统领青年团的手腕等等，提示很多呢。」
尽管其实是国王这点依旧让人吃惊，不过真一没露出破绽。
「应该说，从你每天都为莉诺商品花几十枚金币就看得出来了。」
「真一阁下，嘘～这件事嘘～是也！」
「……陛下，之后我们可要好好谈谈喔。」
看样子购买商品的钱，是他擅自从国库拿出来的。
吉克顿时慌了起来。表情恐怖的大臣抓住他的肩膀后，忍着胃痛重重叹了口气：
「虽说只是爱逃跑与浪费钱〈老毛病〉，不过这样可没脸见先王喔。」
「该怪零用钱不给够又不准别人外出的大臣你是也！」
「别用那种丢脸的方式讲话，我明明说过，只要瘦下来想怎么往外跑都可以……」
「在下拒绝！这种棉花糖身材乃在下与先父的羁绊是也！」
「所以我才会为了避免陛下和先王一样患病，要求陛下瘦身。真要说起来，不就是因为那个肚子才让您年过二十还找不到妃子吗！」
「可恶，居然说了不该说的话……你这个秃头、无毛大臣！」
「你以为是谁害得我重要的头发都掉光啊！」
吉克与大臣互骂起来，内容难听到实在无法想象他们是君臣。
不过这似乎也是惯例了，部下们只是一副「又来啦……」的无奈表情，没有上前制止。
严肃的魔法师此时下马来到真一面前，低头向他行礼。
「敝人是统领底格里斯王国施法者的魔法师长，德利提姆·平纽斯。这回您的安排实在巧妙至极。」
「换句话说，魔法师长先生透过魔法全看在眼里啰？」
一问之下，魔法师长笑着肯定，接着看向保持戒备随时都能咏唱魔法的女仆。
「虽然似乎已经被那位美女看穿了。」
「因为没感受到敌意所以我放着不管，有问题吗？」
「不，结果良好。」
由于从吉克和魔法师长等人的态度看来，应该没打算与他们为敌，所以与其隐瞒行动让人怀疑，倒不如开诚布公博取信赖。
如此判断的真一，将疑问说出口：
「可是，为什么要放过我们的行为呢？」
「当然是为了与真一阁下你们结盟啦！」
吉克摆脱与大臣的无谓争吵，晃着肚子回答：
「『我们』是吧……你是什么时候发现我们的真实身份？」
「简单易懂是也。在圣女阁下之后出现，为了妨碍蓄积魔力而开始免费治疗。只要想想这么做谁有好处，答案也就只剩一个是也。」
「原来如此，太露骨了吗？」
顽固的女神教成员姑且不论，吉克对邻近诸国情势敏锐，又已经掌握到魔族情报，对他来说似乎不言而喻。
「何况还有不治之症——癌症的事。你晓得一般人不会知道、在女神教里也是秘密的疾病治疗法。具备这种特殊知识的人，如果不属于人界，也就能够理解了。」
「呃～关于这点说来话长……」
真一是魔王召唤来的异世界人，这点就算是吉克似乎也没能看穿。
「无论如何，在下早已掌握到真一阁下你们的身份与力量。这都要归功于每天上街搜集情报是也。」
「就算这样，陛下您花掉的钱还是不能报公账喔？」
被怒气未消的大臣一瞪，让吉克冷汗直流。这回换成真一发问：
「和我们结盟，也就代表与女神教为敌，真的好吗？」
「虽然不好，但是在下已经受够女神教的做法啦。」
吉克这么说完，瞄了瞪着他们的众神官战士一眼。
「女神教并非一切都错。他们培养治疗魔法的使用者，连小村落都会派一名神官常驻，保护人民免受伤病所苦，这方面的手腕令人敬佩
是也。然而，近年他们借由复活与勇者这两股力量掌握住人们的性命，强迫大家顺服并加以操纵，这种傲慢态度不可坐视不管是也。」
更重要的是，包含先王——吉克之父在内，许多原本救得了的性命，他们撒手不管，这点不可饶恕。
看着吉克眼中燃起怒火，真一原本想说出某个推测，不过到头来还是选择保持沉默。
（那或许是为了避免死亡率低落导致人口爆炸，以及降低扶养亲属长寿化所带来的养家压力——不过就算这么说，他恐怕还是无法接受吧。）
得知这个异世界有复活魔法时，真一脑中闪过几个可能造成的问题。
女神教会不会是为了解决这点，才刻意用「女神定下的寿命」为由，隐瞒癌症的治疗方法呢？
他不明白这个推测是否正确。就算是正确答案好了，得知女神教对原本能治好的亲友见死不救，大概没什么人肯谅解吧。
「这也是人的天性吗……」
「什么事？」
「没什么，别在意。」
尽管看见真一苦笑而感到讶异，吉克仍旧继续说下去。
「无论如何，女神教不可饶恕，然而单凭底格里斯一国无力反抗。不过，若是真一阁下的主君，应该做得到吧？」
吉克刻意不用「魔族」、「魔王」之类的词，慎重地询问。真一露出笑容，反过来问他。
「实力我能保证。不过，这么简单就相信我们好吗？」
一听之下，吉克双眼发亮并点点头。
「击退了波亚王国军却没有主动攻击，更重要的是莉诺那么可爱，因此在下相信，真一阁下等人绝非邪恶是也！」
「嗯，可爱就是正义。」
「是的，莉诺大人就是正义。」
「啊哇哇！」
连真一与珊克汀也跟着赞美，让莉诺羞红了脸。
「这会让长年支付给史诺卜枢机卿的贿赂白费，所以我原本反对……不过事到如今还要对那群舍弃先王的冷血家伙卑躬屈膝，也让人非常不爽。」
「当年的我，只能选择支持女神教或遭受迫害，有幸成为宫廷魔法师都是靠着先王。为了让先王瞑目，就算是邪神我也愿意联手。」
虽然大臣与魔法师长看来并非完全赞成同盟，但是对女神教的怒火与对先王的忠义占了上风，所以他们支持吉克的判断。
「事情就是这样，愿意与底格里斯同盟吗？」
看见吉克下马伸出手，真一将手放到莉诺肩上。
「关于这件事，就问魔王大人的女儿莉诺吧。」
「什么，原来莉诺是公主吗？」
「是、是的，莉诺是爸爸的女儿，莉诺拉德尔·克罗洛·佩托拉拉。」
大概是不太习惯国王打扮的吉克吧，莉诺有些紧张地报上姓名，并且伸出小手握住对方的大手。
「刚刚莉诺也对珊克汀姐姐说过，莉诺最希望的，就是和大家当好朋友。」
他们不是以偶像与支持者的身份握手，而是以国王和魔王女儿的身份握手。
这个世界的人类与魔族，第一次缔结种族规模的友好关系。
「太好了，莉诺……」
旁边的人如亚莉安感动得几乎要流出眼泪，然而现场还是有人看不下去。
「居然背叛女神投靠魔族……既然如此，就算要同归于尽我也在所不惜！」
一名神官战士无法忍受，猛然起身打算用斧枪杀掉吉克与莉诺。
然而，他脑后立刻挨了一下重击，当场倒地。
「咕啊……！」
他忍着剧痛转头，发现动手的并非真一等人或底格里斯王国军，而是握着斧枪的友军，一名年轻的神官战士。
「你昏头了吗？」
「你想背叛我们、背叛女神吗！」
「说什么背叛的，我哪里敢呢？」
即使被手持斧枪的同伴围住，年轻神官战士依旧露出不在乎的笑容。
「只不过，我和珊克汀大人有同感——换句话说，我只是发现莉诺〈萝莉塔〉比女神〈老太婆〉更美好而已！」
「你这个变态！」
骂得很实在的神官战士们打算干掉背叛者，不过动作慢了点。
「剥夺敌人的自由吧，『捆绑』。」
珊克汀制造的魔法锁炼，瞬间绑住倒戈萝莉控以外的九名神官战士手脚，让那些人倒在地上。
「珊克汀大人，您疯了吗？」
神官战士们难以置信地大喊，圣女脸上不再是过去那种空洞表情，而是带着发自心底充满了爱的微笑回答：
「没这回事，觉醒对莉诺大人的爱之后，我终于恢复正常了。」
不，你的脑袋还是很有问题——尽管莉诺以外的人都这么想，但是众人已经连吐槽破坏她兴致的力气都没有了。
「来人，将这些家伙抓起来是也！」
「是！」
接到吉克命令的众士兵，将无力抵抗的神官战士们拖走。
「抓起来是没问题，但你要拿他们怎么办？」
「莉诺希望不要太狠……」
在露出难过眼神的莉诺恳求下，吉克拍拍肚子答应。
「放心，只会畅谈莉诺的美好之处，把他们洗脑成同伴是也。」
「嗯，毕竟已经有人倒戈了嘛。」
虽然这应该说明了莉诺的演唱会多么有吸引力，不过看见女神教都是圣女那种少根筋的家伙后，尽管身为敌人依旧会担心他们有没有问题。
就在真一思考这些东西时，背后突然有根手指戳了戳他。
回过头一看，一直不见踪影的男淫魔藏起翅膀与尾巴，用人类模样站在那里。
「那些神官先生，能不能交给我来说服呢？」
从眼里的爱心符号看来，显然他打算用下面的嘴巴说服人家。
「团长，可以让这家伙帮忙吗？」
「这位……哼哼，真一阁下可真坏呢。」
「哪里哪里，还比不上陛下。」
在吉克与真一的坏心眼之下，神官战士们注定落得悲壮的下场。
「那个……你们还是要用残忍的方法吗？」
莉诺担心地问道，真一则回以满面笑容：
「放心，不会痛的。他们反而会因为太享受而变得了解魔族。」
「这样啊，太好了。」
尽管松口气的莉诺显然是被骗了，不过没人多嘴说出真相。
「我觉得男人和男人不太好耶……」
「这是吓到莉诺小姐的惩罚，让他们被捅个一百万次吧。」
「男人应该了解一下女性的心情。」
瑟雷丝与珊克汀丝毫不留情面，感到有些恐怖的真一，只能祈祷悲哀的神官战士们不要死得太惨。