关西国际机场发生非法入境骚动，不过日本国内最近大致和平。
光宣和雷蒙德展开的激战是在精神次元进行，因此一般人无从得知。
反魔法主义者的攻击性活动处于暂时熄火的状态。
USNA没有严正要求引渡希利邬斯少校，大亚联盟也没骚扰西南诸岛。尤其是外交面的无风状态，甚至让外务省与国防军暗自发毛。
大亚联盟安分的原因，在六月二十八日星期五的早晨揭晓。
伴随一则震撼世界的新闻。
『为各位插播一则新闻。』
在上学前的早餐餐桌，新闻播报员紧张的声音引得达也与深雪转身。
达也就这么拿著筷子，深雪很有教养地放下筷子看向电视。
『今天凌晨，大亚联盟和新苏维埃联邦进入战争状态。』
深雪睁大双眼。如果她还拿著筷子或许会摔到桌面。
达也终究也放下筷子认真看新闻。
『昨天到今天的深夜时分，大亚联军突破兴凯湖西侧国境，开始南下朝乌苏里斯克进军。对此新苏联立刻动员驻留在海参崴的远东军，两军在乌苏里斯克北方三十公里处爆发冲突，现在仍然持续激战的样子。』
深雪以僵硬的动作看向达也。
「哥哥，这下子不得了了……」
达也也从电视移开视线，和深雪四目相视。
「在这么接近日本的地区发生军事冲突，难免影响到我国吧。」
达也的声音也透露不同于平常的紧张感。
电视台的摄影棚内，解说员出现在镜头前。
『大亚联盟的目标应该是夺取沿海地区的南部。从地政学的角度来看，这个地区，尤其是海参崴的意义，对于将高丽自治区纳入统治的大亚联盟来说，等于是抵在喉头的一把刀。大亚联盟肯定早就在等待机会除掉这个威胁。』
电视映出一张地图。播报员看著地图说声「原来如此」接受这个说法。
『不过既然目标是海参崴，为什么刻意选择从兴凯湖南下的路线？从高丽自治区侵略应该比较近吧？』
『大亚联盟从横滨事变持续和我国交战，因而大量耗损海军战力，还没从这个打击回复。如果想从南方攻打海参崴，和海军的合作是不可或缺的，所以才被迫放弃从高丽自治区进攻的路线吧。』
「应该是这样没错。」
达也附和解说员的说明。
『大亚联盟为什么在这个时期执行侵略作战？』
『正式的准备应该是从一年多前就开始。二〇九五年十一月缔结的日俄谈和条约，内容相当有利于日本。大亚联盟中央政府需要对外的战果回复威信。不过决定性的关键应该是这几天开始出现在军事相关人士之间的传闻。』
『传闻……吗？』
新闻播报员问完，解说员一副不太愿意的样子，却还是公布这个传闻的内容。
『新苏联的国家公认战略级魔法师贝佐布拉佐夫博士据说已经死亡，或是陷入不省人事的状态。』
「这我就不知道了。」
大概是达也插话的时间点很有趣，面色凝重的深雪轻声一笑。
『加入素质考量的话，两国军力是新苏联取胜，单纯看数量的话是大亚联盟占上风。此外，新苏联的兵力广为分散在东亚、中亚与东欧，而且主力是部署在东亚兵力北方的西伯利亚军。既然新苏联的战略级魔法师没作用，就有十足的胜算……大亚联盟应该是这么计算过吧。』
『您说贝佐布拉佐夫博士处于无法成为战力的状态，请问这个情报的可信度有多少？』
『应该不能说毫无根据。推定是新苏联战略魔法的魔法徵兆出现在东京八王子上空，是刚好一周前发生的事件，不过在那不久之前，贝佐布拉佐夫博士就音讯全无。』
『本月上旬袭击伊豆的大规模魔法，据说也是来自新苏联……』
『是的。这些偷袭可能是军方独断进行。我认为贝佐布拉佐夫博士很可能被追究责任。』
『以狄俄涅计画向世界提出和平诉求的贝佐布拉佐夫博士，却是伊豆半岛偷袭攻击的当事人是吗……』
『您预测今后大亚联盟会如何行动？』
至今没发言的助手有点慌张地插嘴。或许是导播指示「尽量避免提到狄俄涅计画」。
『这个嘛……』
解说员也配合助理改变话题方向。
『大亚联军肯定想在西伯利亚部队参战之前做个了结。换句话说应该会速战速决。』
『那么，您认为新苏联想打成持久战，直到援军调派完成吗？』
此时新闻播报员回来加入对话。他没重提贝佐布拉佐夫的话题。
『我是这么认为的。』
『大亚联盟这边会使用战略级魔法吗？』
『前几天正式亮相……不对，应该说曝光的刘丽蕾少尉，很可能投入这场战斗。』
后来也继续讨论细节，但已经是差不多得出门的时间了，否则上学会迟到。
虽说会迟到，不过必须担心这件事的只有深雪。达也送深雪到学校之后就可以自由行动。
「哥哥，今天有什么计画？」
深雪在电动车厢里询问达也。
「如果风间中校没叫我过去，我打算去FLT。」
「不去莉娜那里吗？」
「有事情要做了。」
肯定是关于大亚联盟与新苏联军事冲突的事情吧。深雪这么认为，却没有继续问清楚。
◇◇◇
达也猜中了。
『大黑特尉。最近连续发生有损彼此信赖关系的事件，本官感到遗憾。不过如贵官所知，现在发生了紧急事态，方便立刻来基地吗？』
「收到。」
对于风间就某方面来说过于自私的这个邀请，回到自家的达也二话不说就答应。
杠上国防军完全没好处。而且现在不是无意义赌气的时候。
『抱歉。』
不知道是否明白达也的这种心情，风间简短说完低头致意。
◇◇◇
远东发生军事冲突的新闻，光宣也和达也在同一时间收看。光宣才在昨晚的激战获胜，却没有偷懒贪睡──此外，雷蒙德与雷谷鲁斯都还没起床。明显可见寄生物基于性质没有时差问题。
「虽然应该不能思考这种事……」
但这或许会成为大好机会。光宣这么想。
（要是军事冲突拖长，十师族也变得非得注意日本海那边。即使短期内决胜负，胜利的那边顺势沿著日本海南下的话，十师族就不得不应付，没余力管我……）
如果电视上的解说员是对的，那么达也反击并重创贝佐布拉佐夫，就是这场战争的导火线。
（达也应该会感觉讽刺，不过这也是因果报应吧。）
贝佐布拉佐夫的攻击导致水波受伤，打倒贝佐布拉佐夫的影响不断连锁，使得达也没有余力保护水波。
要是一切正如光宣的想法，那么对于达也来说，这确实是讽刺的因果循环。
◇◇◇
达也取消造访巳烧岛与FLT的行程，前往独立魔装大队总部所在的霞浦基地。
这件事当然已经向真夜报告。时间上刚好有空可以直接报告，真夜也很积极要修复和国防军的关系。看来国防军能部署许多兵力的人数动员能力还是难以割舍。
「特尉，欢迎过来。」
达也敬礼回应风间的欢迎。
表情微微改变的是副官藤林。风间中校一脸理所当然般向达也回礼。
「今天找贵官过来不为别的，是想问关于贝佐布拉佐夫的事。」
伊豆别墅遭受攻击时，达也除掉的对象不是贝佐布拉佐夫，这件事已经告诉风间。不过第一高中成为目标之后的结果没告知军方。达也已经向本家报告，所以要是四叶家有提供情报给国防军，达也就没什么能重新说明的事，不过看来并非如此。
「在下没有直接攻击贝佐布拉佐夫。不过，在下分解了当时运作中的大型CAD，所以可能因此受到某些伤害。」
「之前说明的列车型CAD吗？」
「是的。」
「术士和运作中的CAD连接时，要是CAD被破坏，术士的精神会经由魔法演算领域受到重创。也就是说贵官破坏CAD的时候，贝佐布拉佐夫正在和CAD连接吗？」
「在那之后就没受到水雾炸弹的攻击，所以在下认为可能性很高。」
「嗯……」
风间像是咀嚼新获得的情报般深思。
「……贵官认为贝佐布拉佐夫死亡的可能性是
多少？」
「不到百分之一吧。」
「也就是零吗？」
「可以这么说。」
达也回答之后，简短补充一句「但是无关那个事件发生意外丧命的可能性不是零」。
「那么，他复出的时期呢？大亚联盟这次的侵略，你认为贝佐布拉佐夫来不及参战吗？」
「如果新苏联军高层认为彻底压榨贝佐布拉佐夫也无妨，今天就可以投入战局吧。但若希望他立下足够的战果，应该不可能立刻上阵。」
「具体来说，你认为大概要多久？」
「比照过去的例子，强制切断CAD连结造成的伤害，需要十到二十天的期间回复。」
今天是星期五。
第一高中差点遭到水雾炸弹攻击是上星期三的事。
「所以快的话要两天，慢的话要两周吗？」
「会是这样没错。」
「……知道了。」
风间点点头，接著轮到达也开口。
「中校，在下也想说一件事。」
「说来听听吧。」
「您或许已经知道，这个国家再度遭受寄生物的威胁。」
「如果是九岛家的事，本官已经知道了。」
「USNA也出现新的寄生物。」
「什么……？」
看来国防军还没掌握这个消息，或者是情报还没下放到风间这里。
无论原因为何，达也都没要保密的意思。
「上周在STARS的总部基地，化为寄生物的队员发动叛变，现在STARS总部实质上已经被寄生物占据。」
「……这是从希利邬斯少校那里问到的情报吗？」
「不，是九岛阁下的远亲──安洁莉娜‧库都‧希尔兹小姐告知的事实。」
即使在这里，达也也以言外之意主张自己藏匿的不是「希利邬斯少校」。
「──这样啊。」
看来风间也没要重提这件事。
「而且看来至少已经有两具寄生物潜入日本。」
「什么？」
风间的表情不只惊讶，还带点慌张。
「驻守关西机场的警察，好像发现了使用心电感应的非法入境犯。对方是搭洛杉矶直达班机来日本的乘客，从时期来看，其中一人很可能是化为寄生物的STARS。」
「……本官问佐伯阁下看看吧。」
「在下认为最好这么做。」
阪神地区的警察肯定也没要把情报留在自己手边。很难想像他们没回报中央就将情报泄漏给十师族。
警方是否会将情报交给军方就很难说。警方或许会发挥地盘意识不愿意请求国防军协助。不过即使如此，佐伯也很可能从私人管道取得详细情报。
「所以贵官说的『其中一人』是什么意思？」
「双人组的另一人是雷蒙德‧克拉克。」
「……真的吗？」
「已经检视过警方拍摄的照片，几乎可以确定。」
「特尉。」
至今在风间斜后方待命的藤林像是忍不住般插嘴。
「你说的雷蒙德‧克拉克，是那个艾德华‧克拉克的……？」
「是的。『狄俄涅计画』的发起人艾德华‧克拉克的儿子。」
达也暂时停顿，像是回想起来般补充。
「利用梯队系统Ⅲ后门的情报收集系统『至高王座』是由『七贤人』运用，雷蒙德‧克拉克就是其中一人，他同时也是揭露托拉斯‧西尔弗真面目的主谋。」
「……等一下，特尉，情报多到我脑袋快出问题了。」
「不过接下来才是重点。」
达也无情拒绝藤林「让我休息一下」的哀求。
「说来听听。」
「那么，我以四叶家司波达也的身分，请求国防军独立魔装大队协助。」
风间双眼射出强烈光芒，藤林将差点松懈的姿势摆正。
「非法入境的寄生物，推测很可能和同样化为寄生物的九岛光宣联手。」
听到光宣的名字，藤林脸上失去血色。不过光宣化为吸血鬼的消息，藤林也肯定透过九岛家得知，达也认为这时候不需要顾虑藤林的心情。
「此外，假设STARS在日本进行非法活动，想必不会只派『一人』过来。」
达也在这里计算人数的时候排除雷蒙德。
并不是小看雷蒙德。既然化为寄生物，达也预测他已经获得无法小觑的实力。
他只是推测STARS应该没将雷蒙德算进去。
「肯定有增援。而且不久就会到。」
「应该吧。」
达也的推测符合逻辑，风间也没反驳。
「九岛光宣的目标是敝家的帮佣樱井水波。」
达也此时将话题焦点从STARS转移到光宣。
「九岛光宣要是和STARS组成共同战线，凭四叶家的实力可能也无法彻底保护樱井水波。」
「要这边出借护卫兵力吗？」
「不。如果STARS以横须贺或座间这样的共同利用基地尝试入侵，可以请中校阻止吗？」
四叶家平常监视首都圈的民用机场与空军基地，却只能从外部监视国防军的基地。虽然不是无法潜入内部，不过以当下的情势来说过于费时费力。
与其这么做，还不如请国防军监视国防军基地比较合理，而且也省时省力。到头来，阻止企图进行非法活动的部队入侵，本来就是国防军该做的工作──即使对方是同盟国的部队。
「──知道了。这边会试著透过旅长阁下接洽军令部。」
风间没向达也提出交换条件，因为他也知道这是国防军的工作。
「话说特尉，贵官对于这次的纷争有什么看法？」
「您是问胜败的趋势吗？」
「没错。」
「新苏联会赢吧。」
达也想都没想就立刻回答。他来到基地之前有充足的时间思考。
「说根据来听听吧。」
「大亚联盟的侵略，是基于贝佐布拉佐夫不在岗位的不确定情报。这个前提条件是错的，所以在贝佐布拉佐夫加入战局的瞬间，大亚联军的士气就会瓦解吧。」
具体来说是「水雾炸弹」发动的瞬间。
即使没实际说出来，也已经传达给风间。
「嗯……你认为不可能在贝佐布拉佐夫复出之前决胜负吗？」
「在远东布阵的新苏联军与大亚联军没有决定性的兵力差距。即使大亚联盟投入『霹雳塔』也很难在短时间内胜利吧。」
「霹雳塔」是大亚联盟的国家公认战略级魔法师使用的大规模魔法。发明这个魔法的刘云德在「灼热万圣节」（达也以「质量爆散」摧毁朝鲜半岛南部的事件）战死，不过他的孙女刘丽蕾继承「霹雳塔」成为新的国家公认战略级魔法师。
「如果胜利的新苏联军企图侵略日本……」
风间说到这里，正面注视达也的双眼。
「国防军可以依赖贵官的力量吗？」
「没问题，可以依赖。」
达也在这时候的回答也没有犹豫。
牵制他国冒险性的军事行动，是获得东道青波助力的代价。即使风间──一〇一旅没委托，达也也打算采取「必要措施」。
不过老实说，达也没必要这么做。这时候让风间认为欠下一次「人情」才是上策。
◇◇◇
大亚联盟侵略新苏维埃领土的事件爆发隔天。
远东的新苏联沿海地区正在进行一场攻防拉锯战。
这场纷争引起全世界的注目，不过其中的日本堪称和战场相邻，抱持高度关心与警戒观察战况的推移。
第三次世界大战当时的核武禁令至今依然有效。
国际魔法协会只会在即将动用「脏弹」的时候介入，不过以此为标准的环污生物兵器或化学兵器、会产生有害残留物质的强力炸弹、会在大气散播有害物质的热压弹也列为「自主管制」项目。因此现代战争主要使用传统子弹、以碎片杀伤敌人的炸弹，还有高价的「环保」强力炸弹。「有钱」的军队会加入电磁波武器或雷射武器。
这边真正要表达的意思是，由于旧型兵器依然占有主流地位，因此要是正常的军队起冲突就容易演变为长期战。此外这里说的「正常」指的是「后勤确实运作」。
想在短时间内打倒敌人，必须使用对方没有的武器。
大亚联盟
的胜算来自「霹雳塔」。这是战略级魔法。大亚联盟预测新苏联的战略级魔法师无法出动，因而挑起这次的战端。这部分正如全球军事专家的推测。
然而光是一天无法分出胜负。大亚联盟从第一天就投入战略级魔法师刘丽蕾，有她加入的战场维持优势进行战斗。不过「霹雳塔」不是能涵盖整个战场的魔法。即使是这种魔法，在敌我双方短兵相接的陆战也很难找到地方使用。
战略级魔法没有世人想像的那么方便。
今天是星期六。不同于把空闲和创造性混淆的某段时期，周休二日的学校只有标榜艺术专业教育的部分国高中。
魔法科高中当然要上课。达也今天早上也送深雪到学校。水波正在住院，目前四叶家没有派人代替她的计画。达也已经不是「守护者」，不过她和深雪一起到校是兼任护卫的工作。
但是达也不觉得在第一高中校内需要陪在深雪身旁。到头来，如果只是保护深雪，物理距离不必维持这么近。部分原因在于先前提防贝佐布拉佐夫的攻击时成功进行有效的反击。每天早上的陪同主要也是达也个性上想这么做。
姑且穿著制服送深雪进入校舍之后，达也立刻回到自家换上更轻便的服装，驾驶飞行车直接前往巳烧岛。首要目的是研究魔法，另一方面也因为一直没看著莉娜令他不安。
正如预料，莉娜早早就开始无聊。
「……达也，你在做什么？」
「创造魔法。」
明明没事（指的是达也与莉娜双方），但她跑来找正在做研究的达也。
「只用电脑？」
「需要这么惊讶吗？你那位制作『布里欧奈克』的技师也做得到类似的事吧？」
「布里欧奈克」是FAE理论当成技术进入实用阶段，使得战略级魔法「重金属爆散」也能用在局地战或对人战斗的魔法兵器。
FAE──Free After Execution理论，日文名称是「后发事象可变理论」，主要内容是「以魔法改写而成的事象，原本是这个世界不应有的事象，因此在改写后的极短时间内受到的物理法则束缚较为宽松，后续的事象改写也会比较容易」。
达也的「重子枪」也用到这个理论，但「重子枪」是参考「布里欧奈克」制作的。「布里欧奈克」的研发者是达也在心中举白旗，强烈希望将来能见面的对象。
「艾比确实也是只坐在自己的桌子前面进行魔法改造……」
研发布里欧奈克的技师叫做「艾比」吗──达也悄悄在内心笔记本写下这个名字。
「不过，发明新魔法的时候，途中会反覆做实验啊？」
这名技师好像至今也在研发新魔法──达也在内心笔记本追加这一条。
「我前几天有机会看见『水雾炸弹』，所以思考能不能应用在我们也能用的其他魔法。『水雾炸弹』太复杂，没办法轻易使用。」
达也这番话的意思是「需要大规模装置所以没办法轻易使用」，但莉娜解释为「要求的魔法力太高所以没办法轻易使用」。
这么解释也没错。
「……咦？等一下，你想创造的魔法难道是战略级魔法？」
莉娜停顿片刻（也可以说慢半拍）才以高八度的声音问。
「分类上是这样没错。」
达也大概也习惯了，没有失笑。
「我傻眼了。」
莉娜没抓对重音位置说完，装模作样耸了耸肩。
「记得叫做『Great Bomb』……不，『质量爆散』吗？明明拥有那种强得乱七八糟的魔法，却想获得新的战略级魔法？你想当魔王吗？」
「原来你是电玩迷啊。」
「用……用不著打电玩，『魔王』这玩意儿大家当然知道吧！」
莉娜正如要求变得气冲冲的，达也内心痛快了些。把他当成魔王的人愈来愈多，达也对此有点不耐烦。
「我不打算自己使用这个魔法。」
「咦，是吗？」
「莉娜，你说得没错。战略级魔法拥有一个就够了。那种东西因为用途极为受限所以平常没用，却只因为拥有就附带一大堆枷锁。」
「我懂。」
莉娜无视于前后文，大为同意达也的说法。
「这个完成之后，会给别的魔法师使用。」
达也以一本正经的表情隐藏苦笑说下去。
「说到哪个家伙或许能使用，我内心有人选。只要那家伙愿意站出来成为新的『使徒』，烦人的枷锁应该会少一些吧。」
「是啊。」
莉娜只在意「枷锁」，没注意到真正的重点。
话中提到日本将诞生新的国家公认战略级魔法师，大幅撼动全球的军事平衡。
◇◇◇
达也只在上午待在巳烧岛。
不是因为新魔法完成。达也不认为自己一两天就能创造新魔法，他没这么高估自己的能力。
而且比起新的战略级魔法，当前他更需要另一个魔法。
「干比古，今天也拜托了。」
「这对我也是很好的修行喔。」
星期六下午，放学后的演习树林。
达也找干比古担任修行搭档，著手完成八云启发他的「封玉」。
从肉体赶出寄生物之后，以想子将其压缩封锁的魔法。
封锁完成的「封玉」必须进行更进一步的处理，例如使用某种咒具吸收之类的手段从物质层面封印保管，或是从精神层面进行分解焚毁。不过一旦成功封锁，达也的职责就结束了，可以交棒给别的专家。
修行的内容以言语形容的话很单纯。
干比古叫出精灵，注入灵力，刻意打造出精灵失控的状态。
达也以无系统魔法拘束精灵，连同想子压缩成稳定的冻结状态。
不只是以想子壳完全包覆情报体，还混入想子一起定型。
就像是在核废料加入碎玻璃固化的做法吧。
固化的物体需要另外准备容器（封印物），而且需要经过其他处理才会彻底无害。不过总之可以先阻止寄生物飞到别处侵蚀其他人类。
「现在这样感觉不错吧？」
星期四才开始练习，距离完成还差得远。不过达也确实慢慢掌握诀窍。
「是吗？」
即使得到干比古的称赞，达也也感觉不到什么显著的成效。不过这是因为完成形的想像图过于鲜明，比起造访八云那时候，达也明显进步许多。
「是的。达也，抱持自信吧。」
「……也对。质疑也没意义。干比古，麻烦再一次。」
「再几次都没问题。」
干比古点了点头，眉头都不皱一下。
达也一边感谢好友的协助，一边在体内炼制想子施放「封玉」。