星期日上午，藤林为了「那件事」联络达也。
『特尉，美军通告一架夏威夷起飞的货机将在明晚抵达座间基地。这是基于共同利用协定的正式通告。』
「这么一来，台面上就不能闹事了。」
『也可以说正如这边的预测。』
如藤林所说，STARS利用协定派增援过来的做法符合达也他们的推测。不过像这样光明正大使用正规制度，可见寄生物的势力已伸入USNA军内部。藤林脸色不佳肯定是在担心这一点。
「那就依照先前所说，麻烦监视。」
『特尉……不，达也，你真的打算独自进去？』
「进基地的只有我一人，但是战力不是只有我一人喔。因为寄生物对策还没完成。」
『是四叶家的人？还是学校的朋友……？』
「家里的人专注处理光宣那边的问题。」
达也没有明确回答，不过换句话说就是要依赖第一高中的朋友。他也不愿意这么做，不过既然「封玉」尚未完成，就需要能够封印寄生物的人材。
但是藤林没有开口制止。
虽然达也没这个意图，不过听到他说「这是为了抓光宣」，藤林也说不了什么。
『……什么时候要进行作战？』
「应该是愈快愈好，所以明晚一抵达就进行。」
『这样啊……达也，小心点。这边会请柳少校也一起监视，必要的时候通知我。』
「知道了。必要的时候就容我依赖你吧。」
达也说完简单行礼致意。
不过，画面另一边的藤林早就知道了。
知道达也绝对不会依赖他们。
『嗯。不过我会祈祷别演变成需要这么做的事态。』
藤林没有听天由命的意思。既然让部队出动，自己也要以大队副官的身分发挥智慧让成功变得确实。
即使如此，藤林依然忍不住这么说。
和藤林结束通话之后，达也转过身来。
不用看就知道深雪挂著担心的表情在他身后待命。
「哥哥……明天我要怎么做？」
半年前的深雪应该不会问「该怎么做？」而是主张「我也要去」吧。但现在的她承认自己可能成为达也弱点的事实。她从以前就有这个自觉，但现在已经可以全盘接受。
「陪在水波身旁吧。」
达也已经做好判断。不会带深雪去和STARS交战。
达也不认为深雪的能力不如STARS。即使面对STARS的精锐，他也确信深雪不会屈居下风。
但是希望深雪不要主动犯险。这是达也的真心话。
如果遭受攻击，反击是在所难免。
受到牵连也是没办法的事。
以这次的例子来说，在水波即将被光宣抓走的场面，要深雪别出手也是强人所难吧。这部分达也已经放弃。
但达也这次是去「驱除」化为寄生物的STARS，深雪没必要参与。
「现在没能掌握光宣的动向。在我忙于其他战斗的时候，希望你严加戒备。」
「……知道了。」
达也这番话不是谎言。
但也不完全是真心话。
深雪也理解达也不想害她遭遇危险。
「一切依照哥哥的吩咐。」
深雪基于这份理解，保证会遵从达也的指示。
◇◇◇
光宣将雷谷鲁斯与雷蒙德留在神户的藏身处，独自来到奈良。
奈良也留著周公瑾建立的人际网路。去年秋天正是光宣自己和达也联手揭露其中一部分，不过周公瑾的手也伸进和魔法无缘的「普通人」之间。
光宣现在位于这种「和魔法无缘的普通市民」持有的民家。
「真是恐怖的对手……」
光宣忍不住轻声自言自语。
周公瑾这个敌人比以前自己想像的更为棘手。但现在多亏有他，光宣行动时不会绑手绑脚。
虽然这么说，能安全行动的范围只到这里。接下来必须闯入严阵以待的九岛家。
他的目的地是「第九种魔法开发研究所」。前第九研，「九」之魔法师的大本营。
光宣要从那里夺取封印的寄生人偶。
面对七草家与十文字家同盟，尤其和克人交战之后，光宣彻底感受到单枪匹马的极限。先前救出雷谷鲁斯与雷蒙德是别有居心想获得协助，但光是那两人还不够。而且他们有自己的工作。光宣需要其他能成为左右手效力的「工具」。
和周公瑾有交情的关西古式魔法师不可靠。他们一直和第九研对立至今。而且光宣的躯壳是「九」的魔法师之一──九岛家直系。不同于藏身处，即使拥有周公瑾的知识，光宣也不认为他们愿意站在自己这边。
此时光宣想到的点子，是将寄生人偶收为部下。
寄生人偶现在中止研发，但是以性能来说已经完成，只是基于道德上的原因冻结实用化的计画。最重要的是从名称就知道，寄生人偶的核心是寄生物。光宣认为自己肯定比人类魔法师使唤得更为得心应手。
在运用实验破损的寄生人偶修复之后，封印在前第九研的仓库。如果能潜入仓库重新启动寄生人偶，以「她们」自己的战斗力肯定不难逃离。
不过，前第九研纳入九岛家管辖。这一点即使九岛家脱离十师族也没变。
就算没料到光宣觊觎寄生人偶，前第九研也会由九岛家严加戒备吧。
或许他的爷爷九岛烈就等在那里。
不入虎穴焉得虎子。
光宣认为前第九研正是「虎穴」。
◇◇◇
关西机场发现的非法入境犯，四叶家当家四叶真夜交由四叶分家之一的黑羽家负责调查。
黑羽家当家黑羽贡有一对优秀的双胞胎子女。
姊姊黑羽亚夜子，弟弟黑羽文弥。
两人是魔法大学附设第四高中二年级学生，平日会到学校上课。
达也得知搜索任务交给黑羽家时，心想「比起学业，黑羽家可能会以任务为优先」。
不过在这个时间点，达也的推测还不算正确。
贡没有不惜让他们向学校请假也要派自己的孩子们到阪神地区。
六月三十日，星期日。
亚夜子与文弥这对双胞胎姊弟来到关西国际机场。
「没什么参考价值耶。」
「照片看不出来的非法入境犯特徵以及追丢时的状况，光是问到这些就帮大忙了。」
亚夜子丝毫不感谢特地拨空的警官，文弥以这段反驳委婉劝诫姊姊。
她们刚才和最初发现雷谷鲁斯与雷蒙德的空泽巡查共进午餐，用餐时追根究柢询问发现时的状况。
顺带一提，邀约吃饭的时候，空泽巡查正在值勤。
「话说回来，没想到姊姊认识当事人的巡查先生。」
「空泽先生是第一发现者只是巧合。」
之所以成功让空泽巡查暂离岗位，是因为亚夜子和他是熟识（？）的朋友。
亚夜子在三年前念国二的暑假，离开文弥在神户待了一个月左右。当时她参加只收同年代少女的宿舍制礼仪学校。
当然是工作相关的潜入搜查。
某个无国籍犯罪集团企图洗脑上流阶级的子女培养为特务，亚夜子潜入学校的目的就是揭发这个阴谋，她也顺利完成这项任务，当时和还是第二高中学生的空泽巡查好像发生过一些事。
此外这一餐由黑羽家买单。现在已经放走巡查，两人在享受餐后的午茶时光。
「不过到最后没能成为线索吧？」
「并不是完全没线索喔。」
亚夜子露出「哎呀？」的表情，以视线要求文弥说明。
「非法入境的两人在有人计程车招呼站突然消失。和追捕的人影拥有相同外貌的人消失了。当时监视器录到两人不是搭计程车而是搭自用车离开，但是这两人的外型和空泽巡查目击的不一样。至于开走的车子，安装在机场外面的街道监视器也没拍到相同特徵的车辆。」
文弥说到这里停顿，看向亚夜子。
「是不是很像『那个魔法』发动时的状况？」
「……九岛家的『扮装行列』是吧。」
「没错。而且说到九岛家可能和寄生物合作的人物……」
「就是先前成为寄生物，挑战我们四叶家的九岛光宣。只会是他。」
亚夜子接续文弥这番话如此断定。
「推测是STARS的非法入境犯，目前由九岛光宣藏匿。」
亚夜子点头同意
文弥的断定。
非法入境的STARS队员正由九岛光宣藏匿。文弥与亚夜子分别向父亲与本家报告这个假设。
结果是父亲要两人中断搜索返家，本家则是由真夜指示两人去前第九研传达掌握到的情报。
不用说，当然以真夜的指示为优先。
「……话说回来，为什么不是去九岛家，而是前第九研？」
在开往研究所的车上，文弥下意识出声提出疑问。这辆车不是计程车，是黑羽家进行作战时使用的车。文弥与亚夜子为了通学方便而搬出黑羽家，住在滨松市内的公寓。今天不是从那里搭电车到关西机场，而是搭乘家里派来迎接的车。虽然去程多花了一些时间，不过前第九研位于郊外相当不方便的场所，因此以结果来说算是正确的做法。
「当家大人或许认为该告知的对象不是真言大人，而是阁下。」
文弥这番话比较像是自言自语，但坐在旁边的亚夜子规矩回应。
此外她说的「真言大人」是九岛家当家九岛真言，「阁下」是九岛家前当家九岛烈。
不只是十师族，世人视为日本魔法界长老而尊敬的九岛烈平常大多被称为「宗师」，但达也不喜欢这个通称而叫他「九岛阁下」。这个称呼源自烈曾经是国防军少将的事实。
文弥与亚夜子以前也叫他「宗师」，不过听达也称呼「阁下」之后也转为「阁下」派。
「啊啊，所以将使者的任务交给姊姊吗？」
亚夜子和九岛烈在先前的寄生物事件见过面。正确来说是建立某种共犯关系。与其派遣完全不认识的本家差使，烈或许也会比较爽快愿意听亚夜子说明。
「不是交给我，是交给我们吧？」
嘴里这么说的亚夜子没否定文弥的推测。
或许因为不是搭电车而是自用车，或是午餐吃得比较晚的关系，所以文弥他们抵达前第九研的时候，天色已经开始变暗。现在是一年当中日照最长的时期，但还处于梅雨季节的天空乌云密布，夕阳光无法穿透。
前第九研──现在的正式名称是「第九种魔法开发研究所」，所以应该也可以直接简称「第九研」，但魔法界人士坚持称为「前第九研」。九岛烈正如预料就在这里，也立刻接受亚夜子的会面申请。
亚夜子与文弥被带到会客室。进行简单问候时，九岛烈说出自己在周日依然来到前第九研的原因。
「全家上下都在批判光宣，我待在家里不太自在……」
在众多孙子之中，烈最疼光宣。魔法天赋优秀却因为经常生病而无法发挥实力，烈觉得这样的光宣很可怜。
或许其他孙子也敏感察觉这一点。
父亲真言与真言的妻子，也基于某些理由疏远光宣。
客观来看，亲兄弟没对光宣灌溉足够的亲情。在九岛家里，将光宣当成一家人疼爱的或许只有烈。
「时间很晚了。要不要在这里吃过饭再走？」
谈完之后，烈如此邀请文弥与亚夜子。或许是面对和光宣同年的两人使得寂寞感加剧吧。从烈这番话看不出任何盘算，所以文弥与亚夜子也不忍拒绝。
「随从的餐点也会派人准备。」
「……谢谢。请容我们两人陪您用餐吧。」
最后，亚夜子代表两人接受烈的邀请。
◇◇◇
（差不多日落了吗……）
光宣躲在邻近前第九研的里山树荫，在内心轻声说。
周围完全变得阴暗，但如果放晴的话，现在是日落时分。
如果没有厚厚的云层，现在是黄昏。
真的是逢魔之刻。大祸时。
人魔相遇之刻。魔之力增强，灾祸降临于人的时分。
光宣以意念传送暗号，对象是为了本次作战而调度的战力。
这些人不是京都或奈良的古式魔法师，是周公瑾安排逃亡来日本的大陆人，光宣只是以术式束缚让他们暂时服从。由于是没有自我意识，也就是缺乏意志力的状态，所以实在无法负责应付达也或克人，但是至少能争取时间让寄生物从封印清醒。光宣打著这个主意而使用了从周公瑾知识获得的傀儡术式。
一名方术士冲向研究所正门。
就这么以火焰方术自爆。
虽说是自爆，但不是正如字面所述让身体爆炸，所以不会当场死亡。
不过他是将自己的魔法力激发到超过极限，以零距离使用魔法。
受到的伤害要是扔著不管就会致命，以此为代价发挥一招破门的威力。
◇◇◇
围坐用餐的烈、亚夜子与文弥三人，这时候刚喝完汤。
所有人同时转身看向研究所正面方向。只有文弥站起来，但烈与亚夜子都没责备。
「接近的警报为什么没响？」
烈这句低语是「通知可疑人物接近的警报声为什么没响」的意思。
「……结界吗？」
他没问到别人的意见就自己得出答案。
隐藏魔法波动的结界，巧妙到连昔日号称「世界最巧」的烈都没察觉。
不是完全隔绝，而是让想子波难以辨识的扰乱力场，覆盖研究所前方的辽阔范围与半间研究所。这个事实让烈在这个阶段终于察觉。
「这是大陆西南部方术士擅长的隐蔽结界。」
烈这里说的「大陆」不是欧洲大陆或亚洲大陆，是和大亚联盟领土几乎重叠的地域。「大陆西南部」指的是四川云南地区。
「阁下！会不会是光宣来了？」
文弥听到「大陆的结界」就联想到光宣。
「既然是光宣，他的目标应该是寄生人偶。」
「您说的寄生人偶，是去年在越野障碍赛会场测试的人型兵器吗？」
「你知道啊？」
「是的。小女子当时略有接触。」
亚夜子点头回应烈的反问。
「这样啊。就是你说的那种寄生人偶。」
烈回答亚夜子第一个问题之后，自言自语般补充说「原来当时行动的不只是司波达也啊」。
「寄生人偶封印在北侧仓库。不好意思，可以请你们过去支援吗？我确认研究所内的状况之后也会立刻过去。」
「知道了！」
黑羽家的两人本来没有非得遵从烈命令的理由。
不过九岛光宣也是四叶家的敌人。
如果他为了取得寄生人偶而袭击研究所，目的肯定是增强战力，将这种人型兵器当成自己的左右手使用。
四叶家的敌人想张罗战力，四叶分家基于义务当然要阻止。
「姊姊，走吧！」
「嗯。」
文弥的这个判断，亚夜子也没反对。
◇◇◇
即使是增强实力的光宣，前第九研的警备也绝对不是能轻松应付的对手。
然而──
（不到真由美小姐她们或十文字先生的程度。）
光宣短时间内就抵达存放封印寄生物的仓库。
先前他为了成为寄生物而溜进这里，如今二度前来，门锁却没更换。即使是电子锁，光宣也认为太粗心了。
（──不，等一下。）
为求谨慎，光宣以「扮装行列」与「鬼门遁甲」巩固防守，在距离一步的位置，没碰触门锁使用「电子金蚕」。
「电子金蚕」入侵电子锁。
紧接著，电子锁的控制面板剧烈放电。
（……好险。）
刚才的电压与电流量看起来达到致命等级。即使是光宣，如果贸然碰触也会暂时陷入无法行动的状态吧。
（施放魔法的瞬间，会对该魔法毫无防备……是以这个原理逆向操作的陷阱吗？）
设置这个机关的应该是爷爷九岛烈。
不愧是昔日的「世界最巧」。
不过光宣将「电子金蚕」改编成在空中制作电流通道远距离施放。如果就这么留下电流通道恐怕会触电，但通道设定为会在「电子金蚕」通过的同时封闭，大概是这个做法奏效，面板的放电完全没对光宣造成危害。
光宣再使用「电子金蚕」一次。
面板的电子回路已经烧毁。
电子锁不是以控制面板传送的讯号，改为以「电子金蚕」传送的讯号运作，迎接光宣入内。
进门的同时，光宣的虚像遭受攻击。
看来和上次不同，仓库内部也配置警备人力。
而且不是一两人。五人以上的气息朝光宣露出獠牙。
（能让现在的我没察觉气息，实力真是了得！但是还不够！）
光宣还是九岛家成员时的
意识，使得他舍不得这些迎击的魔法师。
战斗不到一分钟就结束。
最后共六名魔法师倒在仓库。
◇◇◇
文弥与亚夜子得知场所之后，没直接前往仓库。
他们前往停车场。搭来这里的黑羽家座车。
文弥「直结痛楚」专用的CAD还放在车上。
「少主？」
「九岛光宣袭击！你联络本家与父亲之后在这里待命！确保退路！」
「知道了。」
在黑羽家黑衣人之中担任文弥亲信的这名青年叫做黑川白羽，名字让人很想说「到底是黑是白可以讲清楚吗」的他没进行无意义的问答，遵照文弥的指示开启通讯机。
文弥从后座置物箱取出涂成黑色的拳套。
他将拳套套在右手。
轻轻握拳，拳套造型的专用CAD就会通电。
「姊姊，拜托了。」
「知道了。」
亚夜子看向研究所区域北侧。
「那个吧。」
从建筑物之间的缝隙看得见那间仓库。
「为求谨慎，送你到屋顶喔。」
「收到。姊姊不用勉强过来没关系的。」
「我不会疏于警戒喔。」
亚夜子以笑容回绝文弥的担心，发动「疑似瞬间移动」。
文弥的身体消失。
下一瞬间，他出现在约八十公尺前方的屋顶。
◇◇◇
光宣感应到强力的魔法朝他所在的仓库施放。
（「疑似瞬间移动」吗？）
虽然不是直接攻击用的魔法，不过应该将战斗员送来这里了。
屋顶产生某人的气息。
但是光宣不以为意，致力于正在实行的魔法。
「──完成了！」
他不禁加重力道自言自语。
紧接著，仓库天花板开了一个洞。
战术核武也挡得住的复合材质，被短短数十秒的魔法突破。
使用的魔法是「氧化崩坏」。是光宣也很擅长，强制固体排出电子，剥夺分子间作用力的魔法。虽然比不上光宣自己使用的「氧化崩坏」，但这名魔法师的「氧化崩坏」也相当高超。
「黑羽文弥？」
从那个洞跳下来的娇小人影，光宣有印象。
去年的九校战。第四高中在秘碑解码新人赛势如破竹的功臣，和他同学年的少年魔法师。
黑羽文弥没回应光宣的声音，右手向前伸直。
（拳套？）
文弥拳头套著涂成黑色的拳套，但他和光宣的距离将近十公尺。光宣不知道文弥想做什么。
直到那一瞬间之前。
剧痛突然袭击光宣。
（腹部中招？）
然而不必确认就知道文弥的拳头明显伸不到。也不是被空气弹或「压力」打中的感觉。
（唔！）
光宣将肉体的控制权从大脑与神经系统切换成精神直接控制，阻断痛觉神经。
（疼痛没消失？）
然而腹部依然剧烈「疼痛」。
（这样下去不妙！）
暴露在不明攻击的危机意识，使得光宣朝文弥连续发射电解的空气弹「电浆弹」。
文弥发挥在九校战也展现过的身手迅速在空中走位，躲开光宣的所有电浆弹，在著地瞬间再度将右手往前伸直。
「呜！」
光宣发出痛苦的叫声。他以右手按住右眼。
右眼产生的剧痛令他以为眼睛报废，但是右手心感受的眼珠手感告知眼睛完全没受伤。
光宣跪到地上。
（要输了？）
败北的预感掠过他的脑海。
（就这么一事无成？）
在无法实现「愿望」的焦躁心情驱使之下，他使用近似自爆的魔法。
◇◇◇
直接赋予精神痛楚的文弥魔法「直觉痛楚」对寄生物也有效。
一次没打倒超乎预料，但是命中两次之后，光宣跪下了。即使冷静的第三者看见这一幕，肯定也会认为文弥只差一步就会获胜。
不过在即将使出第三次「直觉痛楚」的时候，文弥感受到强烈的危机。
不只是直觉。他的魔法知觉捕捉到仓库内部即将被光宣的魔法完全覆盖。
（难道是『NOx out』？）
「NOx out」是让NOx──也就是氮氧化物OUT（出现）的魔法。具体来说是让空气里的氧与氮强制化合的吸收系魔法。
生成的化合物避免成为毒性极高的二氧化氮，魔法式设计为主要制作一氧化氮。但是一氧化氮也有毒性，吸入之后数分钟就失去意识。依照这个特徵，该魔法以「Knock out」的双关语命名为「NOx out」。
这个魔法对人的效果不只是吸入一氧化氮造成昏迷，由于大量消耗空气里的氧，所以也能造成缺氧状态，是在封闭空间极具威胁的魔法。
光宣指定整间仓库内部为效果范围施放魔法。一般当然应该将自己周围指定为安全区域，但他没这么设定。
（他想自杀吗？）
文弥在内心咒骂，但他其实早就知道了。这是依赖寄生物生命力与治愈力的「蛮干」战术。
文弥退到出入口按下开门键。对他来说有件事很幸运。九岛烈设置的陷阱只影响门外的控制面板，门的系统本身不会造成危害。
马达毫无问题运转，门平顺开启。
文弥冲出仓库之后，保持约二十公尺的距离以防万一。
◇◇◇
一氧化氮侵蚀中枢神经，加上陷入缺氧症状，使得光宣的身体停止活动。
不过他的精神是寄生物，没有失去认知外部世界并加以作用的能力。
（你们去吧！）
光宣命令十六具寄生人偶开始战斗。
光宣就在刚才将她们的封印全部解除。她们原本就是修理为随时可以运作的状态再冻结。寄生人偶以灵敏的动作从像是棺材的箱子起身，跑向就这么开著门的出入口。
接著光宣将仓库里的氮氧化物回复为氧气与氮气。
空气成为可呼吸的状态时，治愈能力自动运作。
光宣如今才得知自己是趴倒在地。
他以双手撑起身体。
「如果我还是人类，应该已经输了……」
光宣以难受又虚弱的声音低语。
◇◇◇
亚夜子前进约五十公尺的距离，花了一分钟以上的时间。
因为敌人接连来袭。
对方都是古式魔法师，而且好像是从大陆渡海前来的「方术士」。
亚夜子的能力不适合直接战斗，适用于更宽敞的场所。这种遭遇战是她最不擅长的状况。
即使如此，亚夜子还是没隐藏身形逃走（这是她最拿手的领域）将七名方术士打趴在地。
接连来袭的敌人中断攻势，亚夜子喘了口气。方术士如果只看实力绝对不弱。不擅长直接战斗的自己居然能毫发无伤打倒他们……亚夜子如此心想。
某方面来说，对方的战法也帮了大忙。这边一人，对方七人，但他们不是七人同时攻击，而是一人被打倒之后出现下一人，一点合作默契都没有。
而且各方术士的攻击模式也很单调。古式魔法擅长的战法是欺骗对方五感，以肉体攻击不可能做到的暗招出其不意，重挫敌人心理之后给予决定性的打击。如果正面硬碰硬就敌不过速度取胜的现代魔法。
敌对的方术士肯定也明白这一点，但袭击亚夜子的他们只以非常直接的招式攻击，例如看得见的火球，先在手心发光的电击，或是刻意以挥手动作明确指定轨道的风弹。
「是意识被侵占吗？」
四叶家也有剥夺对方意识用为战斗奴隶的魔法。方术士的动作近似中了这种魔法的傀儡。
九岛光宣也有催眠暗示系的能力。亚夜子在内心的备忘录追加这一项，再度踏出脚步要协助正在战斗的文弥。
但她走不到三步，当事人文弥就从仓库门口冲出来。
发生什么事？亚夜子还没开口，女性型机器人就追著文弥跑出仓库。
亚夜子知道机器人的真面目。
不是普通的战斗用女机人。
是寄生人偶。寄宿著妖魔，会行使魔法的人型兵器。
寄生人偶群袭向文弥。
部分人偶转向攻击亚夜子。
◇◇◇
文弥该打倒的对手不是寄生人偶。是操作这群人
偶的九岛光宣。
寄生人偶是自律兵器。不必逐一下令也能凭自己的判断继续战斗。但是只要打倒现在拥有命令权的光宣，研究所的人就能覆写新的命令。
基于这层意义，也应该优先和光宣战斗。消耗气力与体力对付寄生人偶是不智的做法。
但即使文弥想回避战斗，寄生人偶也不允许。
文弥垂直往上跳。他想逃到空中摆脱寄生人偶。
但是两具寄生人偶以更胜于他的速度从地面追过来。
笔直迫近的模样简直是人型炮弹。
以魔法气息察觉的文弥大幅往旁边跳。但是妖魔寄宿的人型机器追踪文弥的动作不放过他。
寄生人偶各自精通特定魔法。这一点与其说是魔法师更近似超能力者。移动系魔法特化的个体，机动力甚至超过文弥。
大概是逼不得已，文弥朝著接近的寄生人偶使用「直觉痛楚」。
但是寄生人偶的举止没出现变化。
（无效？）
文弥内心慌张。
两具寄生人偶趁机追上文弥。
其中一具寄生人偶左手一甩，手腕内侧伸出细钢丝。
文弥反射性地架设反物资护盾。
融入黑暗的钢丝隔著护盾捆住文弥。
另一具寄生人偶手握双叉短枪。枪尖的形状是笔直剑刃隔著细长缝隙平行相对。
两根剑刃中间出现闪光。
寄生人偶以喷出放电火花的短枪刺向文弥。
文弥冲向射钢丝的寄生人偶。
距离拉近使得钢丝松弛。
逆时针缠绕的钢丝，文弥以顺时针的气流吹开。
短枪从背后接近，文弥倾斜身体闪躲。
下一瞬间，射钢丝的寄生人偶抱住文弥。刚闪躲枪的文弥躲不开这一抱。
寄生人偶就这么抱著文弥落地。
文弥朝著紧抓他不放的寄生人偶使用「直觉痛楚」。
然而──
还是没有效果。
（对这些家伙不管用吗？）
文弥终于察觉这一点。
他的「直觉痛楚」是将「肉体感受到的痛楚」直接植入精神的魔法。
原本就没有肉体的精神情报体，寄宿在原本就没有痛觉的人型机器，因此没有「直觉痛楚」能够重现的痛觉。
文弥和抓著他的寄生人偶一起重摔在地。惯性控制不完整，伤害只减轻到勉强免于骨折的程度。
「文弥！」
亚夜子拚命大喊，拉住文弥差点飞离的意识。
文弥反射性地看向亚夜子。
亚夜子被三具寄生人偶完全包围。
她的「疑似瞬间移动」没有穿越障碍物的功能。她那样逃不掉。
亚夜子不顾自己的安危，呼叫文弥的名字担心他。
「滚开！」
文弥的意识沸腾。
他的口中发出咆哮。
文弥爆发性的加速系魔法震飞紧抓不放的寄生人偶，然后起身往前冲。
「别挡路！」
寄生人偶挥刀砍来，文弥的拳套一拳打在她脸上。这个CAD的主体是握在手心的部分，覆盖拳头的部位可以正常当成武器使用。
文弥没追击踉跄的寄生人偶。从侧边射来的切割斥力力场，他也是踏步闪躲之后仅止于发射压缩空气弹让对方跌倒。
文弥像是现在才想起来般发动自我加速魔法。
他瞬间出现在包围姊姊的寄生人偶背后。
挥出右拳，同时发动加重系魔法。
殴打位置产生斥力，破坏寄生人偶内部的动力元件。
停止供电之后，支撑机械身体的马达停止。
寄生人偶大幅摇晃，就这么摔倒。
摧毁包围网一角的文弥，射出强风逼另外两具后退，抓住亚夜子的手。
「姊姊，暂时脱离！」
亚夜子一个转身，发现障碍物消失。
她发动「疑似瞬间移动」，两人的身体从原地消失。
即将移动的瞬间，文弥彷佛听到光宣的惨叫。
◇◇◇
光宣使用化为寄生物之后获得的治愈能力从麻痹状态回复，将注意力朝向仓库外面。
战斗还在进行。换句话说，寄生人偶没全灭。看来寄生人偶的战斗能力适用于刚才的魔法师黑羽文弥。
他今天的目的是将可以成为战力的寄生人偶带走。不必在此时此地的战斗获胜。趁对方专心和寄生人偶交战时，出其不意使用「鬼门遁甲」逃离研究所。光宣决定采取这个方针。
光宣前往仓库出入口。
但是一股晕眩感突然袭击他。
刚才「NOx out」的影响还在吗？光宣如此怀疑。
但他立刻察觉不是这么回事。这确实是「NOx out」所合成一氧化氮造成的症状。不过这个魔法现在是由光宣以外的某人发动。
规模极小，效果范围只限于光宣头部周边的「NOx out」。而且如此复杂的魔法没让他察觉就完成。光宣只知道一个人拥有此等技巧。
光宣引发下降气流，吹走自己周围产生的氮氧化物与缺氧状态。
然后寻找肯定位于仓库里的术士气息。
「爷爷！」
这个人站在距离光宣不到两公尺的场所。
不知不觉就接近到这里。光宣对此感受到的战栗大于屈辱。
「居然发现刚才的魔法……可惜。真是可惜。」
九岛烈表现出来的不是敌人当前的态度。
「基于真正的意义，我大概没给你正确的评价吧。」
是悔恨，以及深沉的悲伤。
「没能察觉你真正的价值吧。没能理解你真正寻求的事物吧。」
这就像是忏悔。
「我一直疼爱你。」
「我一直可怜你。」
「一直认为至少必须由我来保护你。」
「可是……」
烈说到这里停顿，像是仰望夜空般抬头往上看。
这个动作看起来也像是强忍差点落下的泪水。
「我大概错了。」
不对。光宣差点脱口说出这两个字。
──不是爷爷害的。
──爷爷没有任何做错的地方。
但是到最后，光宣没将想法告诉爷爷。
不再是人类的自己，没资格和爷爷交谈。这种想法忽然涌上光宣心头，缝住他的嘴。
「比起在床上苟活，你这个人肯定会想以生命为代价获得一些东西吧。对于这样的你来说，我的爱情肯定只是枷锁。」
「…………」
「不过，光宣……」
烈的语气变了。
「即使如此，我还是不会认同现在的你。」
悔恨化为灰心。忏悔化为决心。
「你不再是人类，我不能认同这样的你。和人世为敌的妖魔，我不能坐视不管。」
「爷爷，听我说……！」
我没有危害人类社会的意思。正要这么说的时候，光宣察觉自己早已失去说这句话的资格。
「十师族决定活捉你。但是如果沦为阶下囚，等待你的将是实验动物的境遇。我实在不忍心看见这种下场。」
光宣的心遭受强烈的震撼。
他已经知道烈想说什么了。
「这是尽我所能的怜悯。光宣，爷爷亲手送你去那个世界吧。」
烈使出致人于死的魔法。
光宣身为人类的内心想接受这个结果。
但他身为寄生物的精神拒绝毁灭。
光宣忽然回复意识。不，形容为取回现实感比较适切。
就像是站著作梦的感觉。
仓库外面还在继续战斗。
看来自己「失去」的时间不太久。
他检视自己身体各处。
衣服各处裂开或烧焦，但是伤几乎治愈。寄生物的治愈能力至今依然在复原他的身体。
他目光上扬。
视线向前移动。
一个人影倒在阴暗仓库的地面。
这是谁？光宣的纳闷只在一瞬间。
下一剎那，他得到问题的答案。
「爷爷！」
光宣大叫跑过去。
伸手碰触趴倒在地的烈。
但是，正要摇晃其肩膀的时候，光宣移开手了。
他已经理解。
爷爷死了。
是我杀的。
「呜
哇啊啊啊啊啊！」
光宣的嘴发出惨叫。
光宣的心轧轧作响。
光宣的某部分像是置身事外般，听著自己内心裂开的声音。
袭击前第九研的光宣，和十五具寄生人偶一起离开研究所。
后来留下的是受伤的研究员，一具毁损的寄生人偶，被抓的方术士──
以及九岛烈的遗体。
◇◇◇
「九岛阁下过世了吗……」
当天深夜，达也从文弥的电话得知这个消息。
『是的……都是因为我不中用……』
「文弥，这你就错了。」
文弥肯定是希望达也安慰吧。
达也的话语正是文弥想要的。
只不过达也没有出言安慰的意思。
「你做得很好。不只光宣，还应付寄生人偶集团。你们的撤退是逼不得已。」
『……是这样吗？』
「嗯。」
『达也哥哥，谢谢您。』
「也不必太忧虑阁下的事。阁下与光宣的事情，原本是九岛家内部的问题。前第九研内部发生的事，四叶家不必感受到责任。」
『好的……』
后来亚夜子出现在画面，达也一样也说几句话安慰她之后结束通话。
这通电话是在卧室接听，所以深雪还不知道烈的死讯。
今天很晚了。明天早上告诉她就好。
达也将分享情报的时间延后，是因为想在脑中整理获得的情报。
──光宣抢走十五具寄生人偶。
达也很清楚寄生人偶的战斗力。以类似心电感应的能力共享单一意志的寄生人偶，是集团愈大愈难缠的存在。
而且统率这个集团的是同样拥有意念共享能力的寄生物──光宣。
不必深思就可以预测将是难以应付的对手。