「这里就是王都的冒险者公会……」
我抬头望著一栋三层楼高的豪华白色建筑物。
此处的屋顶上立著一根红色旗子，能从旗面上的图案看出这里就是我们的目的地。
今天是我和萝兹莉亚值得纪念、重拾冒险者身分的第一天。
接下来要进入这栋建筑物里，登录资料成为王都的冒险者。
这么一来，我们就可以重新回到接受委托、与魔物战斗的生活。
我已向货运公司请了一段长假。
等到冒险者工作步入正轨后，我是打算找个机会辞去那份差事。
虽然有点对不起希尔顿等同事们，但是我想成为冒险者的欲望更为强烈。
「你好像很开心呢。」
我似乎把情绪表现在脸上了。
萝兹莉亚像是想捉弄我似地指出这件事。
「我也没办法啊，谁叫我是真的感到很开心。」
我会出现这种反应也是莫可奈何，毕竟我对自己今后的生活充满期待。
总觉得稍早之前对人生十分悲观的自己，彷佛就像是一场梦。
「这样呀，只要诺特弟弟你开心就好。」
说出此话的萝兹莉亚也显得非常高兴，令我不禁松了一口气。
「回归冒险者的第一份工作，你想接取怎样的委托呢？」
「说得也是，我是希望精彩点的。」
「你说得有点太笼统了吧？」
「我指的是感受方面啦，感受。相信诺特弟弟你可以理解我想表达的意思吧？」
「原则上是可以……不过具体上是怎样的委托呢？」
「我想想喔……讨伐巨龙如何？」
「居然一开始就盯上这么大的猎物……」
「看我们一起轻松解决它吧。」
巨龙可不是一般冒险者能够轻松解决的对手喔……
不过这句话出自能单挑迷宫中层中头目的萝兹莉亚口中，又莫名有说服力。
「挑个我不会送命的委托啦。假如复出第一天就差点没命，那可不是闹著玩的。」
「放心，我会保护你的！」
「你这句话算不上是安慰喔。」
我知道自己很弱，但是当真让萝兹莉亚背著我逃命的话，未免也太可悲了。
「既然终于有表现的机会，就挑个会碰上超强魔物的委托吧！」
「好吧……反正那样似乎也比较有意思……」
继续深究下去也只会自找麻烦。
我都已经舍弃安定的生活，决定按照自身喜好活下去，若是处处限制自己就太吃亏了。
反正比我强悍几十倍的萝兹莉亚也在身旁，应该不太会遭遇危险情况。
我们就这么对未来充满希望，朝著冒险者公会迈出步伐。
「我们想接取这个委托！」
萝兹莉亚从公会告示板取下其中一张委托，潇洒地一把放在柜台上。
目标是讨伐暴雪飞龙。简单说来就是驱除栖息在王都北侧山脉里的飞龙。
担任窗口的小姐瞥了一眼那张委托后──
「不行！」
窗口小姐甚至举起双手摆出一个大叉叉。
「我记得你们才刚登记成为冒险者吧？」
这句话已经不是第一次听见了。萝兹莉亚不断重复相同的举动，惹得窗口小姐每回都皱眉以对。
窗口小姐发出叹息，紧接著继续说：
「我说过好几次了吧？刚成为冒险者的新手，就只能接取绿色纸张的新手用委托不是吗？」
「是啊。」
萝兹莉亚一脸认真地回答。
「那你说说这份委托的纸张是什么颜色？」
「银色……」
「咦～那你为何还说不听呢！？我讲过你们只能接取绿色纸张的委托吧！？」
窗口小姐似乎对于不断重演的这个状况失去耐心，语气激动地说：
「新手就只能接取绿色任务！等你们完成新手用委托证明自己的实力，努力提升阶级后就可以接取更多样化的委托！听懂了吗！？」
「这些我们都知道，不过绿色委托全都是帮忙打杂或讨伐小烂怪，难道没有更值得让人挑战的任务吗？」
「因为那是新手用的任务！」
萝兹莉亚似乎无法接受窗口小姐的说明，发出一声沉吟：
「登记当时我应当有解释过了，我们之前曾在其他地方担任冒险者吧？」
「确实听你们说过好几次了。」
窗口小姐抓了抓头发，深深地再次发出叹息。
「这是我最后一次告诉你们，请两位仔细听好。」
窗口小姐用力拍了一下桌面。
「王都的冒险者公会在审核方面，比起其他地方更为严格。原因是外地无人能完成的高难度委托，都会移交给我们。所以就算曾在其他公会立下某种程度的功绩，所有人都得从绿阶冒险者开始。虽然也是有破例颁发高阶执照给新人的情况，但那只出现在来自其他公会的金阶以上冒险者身上，你们说说自己是哪个阶级呀？」
冒险者阶级从下到上依序是绿、蓝、紫、黄、红、银、金。
我是不太想回答这个问题，但既然被问到也只能老实交代。
在找回过去的记忆后，我们便说出答案。
「我是蓝阶。」
「人家我是黄阶。」
「那就没得商量了！」
窗口小姐听完我们的答覆后，直接一头撞在柜台上。
我们加入过一流的迷宫攻略队伍，为何冒险者的阶级会这么低呢？
理由是冒险者公会与迷宫公会是属于完全不同的两个组织。
无论是组织的起源、营运等等都各自独立。
虽然唯有迷宫公会承认的队伍才可以进入迷宫，但是不必前往冒险者公会登录资料。
反之亦然，不管当事人在挑战迷宫方面取得多少功绩，都不会反映在冒险者公会的阶级上。
「抵达者」立下的丰功伟业，对冒险者公会而言没有任何意义。
因此，这是我们加入「抵达者」 之前的冒险者阶级。
我在布洛德镇四处帮人背行李当时是升上蓝阶。
反观在瓢立夫镇以神官的身分从事冒险者工作，多次因为男女纠纷导致队伍解散的萝兹莉亚是黄阶。
以上就是我们在冒险者公会里有过的功绩。
「我说你们呀！其实许多来自外地的银阶以下冒险者们，在这里都是从绿阶重新出发喔！而且就算让你们继承之前的阶级，光凭蓝阶跟黄阶也不能接取这个委托的！」
窗口小姐摸著她那因为太过激动撞向柜台而发红的额头，扯开嗓门大声解释。
萝兹莉亚似乎仍有所不满，嘟著嘴巴提出抗议。
「我们之前有出入过瓢立夫镇的迷宫喔！」
「真的吗……？」
窗口小姐一脸质疑地望向我们。
「经常有冒险者想使诈接取高难度的委托，就说出这类谎话喔。」
「我们才没有撒谎呢！」
萝兹莉亚完全不肯让步。
「那我问你们，你们是抵达迷宫第几层呢？」
「迷宫第二十一层。」
萝兹莉亚信心满满地说出答案后，窗口小姐却嗤之以鼻说：
「露馅了吧？瓢立夫镇迷宫目前最深只攻略到第二十层才对，你居然说自己抵达过第二十一层。奉劝你们别说这种半吊子的谎话，因为很快就会被拆穿的。」
「我们才没有骗人呢！」
萝兹莉亚懊恼地跺著脚。
其实窗口小姐的情报非常正确，而萝兹莉亚也同样没有撒谎。
「抵达者」的确是攻略至迷宫第二十层，但是有抵达第二十一层。
倘若我们坚称自己是「抵达者」的成员，双方的主张就不会产生矛盾。
可是窗口小姐恐怕不觉得我们就是「抵达者」的成员。
在这种情况下表明我们曾隶属于「抵达者」，也只会令窗口小姐产生更多疑心，根本不可能会相信我们。
「我看眼下还是先放弃，乖乖接受绿阶的委托吧。」
「你确定吗？诺特弟弟，纪念我们复出成为冒险者的第一个任务，可是寻找失踪的宠物喔！我们当初说好要去挑战强悍的魔物吧，所以让我们去打倒暴雪飞龙吧！」
我很感谢萝兹莉亚的好意，而且我也确实想接取困难的委托。
只是按照现场的气氛，感觉上如何争辩都不会让情况好转，再加上萝兹莉亚和窗口小姐的口角比想像中更激烈，来自周围的目光也颇令我在意。
目前身处在公会里的冒险者们，都把我们当成是在无理取闹而露出不善的眼神。
由于我们的行为的确就是无理取闹，因此实在没有辩解的余地，而且再继续下去会令我精神耗弱。
此时此刻我就只想乖乖去寻找失踪的小狗。
「这位男生还比较懂事，麻烦你顺从他的意见。若是你们再执迷不悟，休怪我剥夺你们的冒险者资格。」
「……唔！」
即
便萝兹莉亚再强势，在听见剥夺冒险者资格这句话后也慌了手脚。
在一旁看热闹的冒险者们，听见如此严重的处罚后开始起哄。
「你听到了吗？居然要剥夺冒险者资格。」
「记得他们才刚成为冒险者吧？」
「成为冒险者后只过三十分钟就遭除名，可说是创下王都的最快纪录吧？」
「目前的最快纪录是在五年前，有人只干三天就被除名了。反观他们还提早两天又二十三小时三十分钟，简直是历史性的新纪录。」
「王都即将出现全新的传说了！」
这群凑热闹的家伙……聊得还真起劲耶……
什么叫做「王都即将出现全新的传说了！」啦，我才不要创下这种丢脸的传说咧。
「虽然很令人不甘心，但眼下只能暂时撤退了……窗口小姐……你居然使出如此卑劣的手段……」
「那个……我原先也只是说著玩的，不过现在是真心想剥夺你们的冒险者资格……」
面对眼神凶狠的萝兹莉亚，窗口小姐傻眼地搔了搔脸颊。
我不知所措地站在萝兹莉亚的身边，凑热闹的冒险者们则是把我们包围在其中。
当这股混乱的气氛逐渐支配公会内部之际──
「大家怎么都挤在这里？是发生了纠纷吗？」
公会入口处传来一阵开朗的声音。
我循著声音来源望去，发现周围人群让出了一条路，一名男子就站在那里。
这位俊男身穿黄金铠甲，腰上插著四把不同颜色的剑。
当我正纳闷来者是谁时，窗口小姐从柜台探出上半身说：
「这不是『光辉之剑（Raiders）』的艾德里先生吗！」
她破声地喊完这句话之后，其他人也跟著起哄。
「王都目前最被看好的『光辉之剑』队长居然亲临现场！」
「他就是单挑打赢龙系魔物的金阶冒险者艾德里啊！」
「也是每当女性陷入危机时总会迟来一步的英雄！」
「记得他在王都冒险者的帅哥排行榜里，已经连续四年蝉联冠军了！」
我对王都冒险者的情报所知甚少，不过依照旁人的反应多少能猜出来。
看来这位名叫艾德里的男性冒险者，在这里有著空前的人气。
按照周围的讨论不难想像，他是兼具实力与名望的人物。
「请问发生了什么问题吗？」
艾德里朝著这边走来，同时对窗口小姐露出迷人的微笑。
被搭话的窗口小姐红著脸解释说：
「这两位新手冒险者想跨级接取委托！无论我如何劝说仍执迷不悟，叫人伤透了脑筋！可以拜托艾德里先生帮忙劝劝他们吗？」
「这还真是令人头疼……」
艾德里抵著额头闭目沉思。他那英俊的容貌配上这个姿势，令他显得格外帅气。
「这位叫做艾德里的先生一来到现场，窗口小姐就刻意装出甜美的嗓音。嗯～这真是太可疑了……」
「你、你胡说什么啊！」
面对萝兹莉亚的指控，窗口小姐状似相当焦虑。
「哟～……瞧你那么紧张……看来被我说中了……」
「你这话是什么意思！」
「嘻嘻～身为堂堂公会职员竟然想勾引冒险者，传出去天晓得会发生什么事呢……」
「拜托你快闭嘴啦！」
「假如你希望我保密，就必须付出对等的代价，比方说──」
语毕，萝兹莉亚便把讨伐暴雪飞龙的委托单顺手放在柜台上。
喂，你趁机利用非法手段跟人谈判什么啊？就连与你站在一起的我都感到不齿。
还有窗口小姐，你又是在犹豫什么？别基于一己之私，考虑做出违法的事啦。
因为旁人的眼神，我在各方面都快要撑不住了。体力更是即将耗尽。
在我准备提醒萝兹莉亚别再纠缠窗口小姐之际，一群看似与艾德里同队的冒险者们出现在他背后。
「发生什么事啊，艾德里？」
带头的男子询问艾德里。
在我担心情况恶化而连忙观察四周时，恰好与站在那群人最右边的少女对视了。
少女瞪大她那双碧蓝色的眼睛。
「──咦！」
我错愕地绷紧全身。视野的焦点迟迟稳定不了。
原先那股雀跃的心情，恍如假象般逐渐冷却下来。
──为何她会在这里？为何会站在我的面前……
在我挤出声音之前，少女早一步开口说：
「……诺特，是你吗？」
一股熟悉到令我差点哭出来的声音传进耳里。
──这是幻觉。我不可能有机会再见到她才对。
我一直是如此认为。
但是比任何人更常待在她身边的我，绝对不会认错人的。
我在心中喊出她的名字。
──蜜雅，你怎么会在这里？
蜜雅•莱茵，她是我唯一的儿时玩伴。
她是与我出生在同一个村子里，直到十五岁以前都形影不离的初恋对象。
我们曾对彼此发誓说要成为一流的冒险者。她也是促使我决心成为冒险者的关键人物。
我们一起离开恰葛兹村，前去接受赠予仪式。
她和我完全是对比的写照，在仪式里获得非比寻常的优秀技能。
而且她没有拋弃我，愿意带著我实现昔日一同发誓的梦想。
结果我却背叛她，伤害她，最终导致她决定离开我。
我们的关系仅止于此，一切到这里就结束了。
我认为自己这辈子都不可能再见到她，而且我也没脸见她。
不过偶然总是那么地残酷。
将不该重逢的两人牵引在一起。
我当机立断，自己得赶紧逃跑。
于是我粗鲁地抓起萝兹莉亚的手，并且把她拉走。
「你忽然之间是怎么了？诺特弟弟，她在叫你喔。」
我因为这句话而停下脚步。
被她这么一说，我就再也逃不掉了。
萝兹莉亚喊出我的名字。
如此一来，也就确定我是诺特•亚斯隆了。
若是萝兹莉亚默默地跟著我走，或许还能够让蜜雅以为是自己认错人了。
在我停下脚步所产生的短暂空档。
一股清脆悦耳的声音彷佛抓准破绽似地传过来。
「果然是诺特。是我，蜜雅啊，难道你忘了吗？」
──我怎么可能会忘了你。
差点脱口而出的这句话，被我硬是咽了回去。
（插图011）
事到如今，我已经没办法再狡辩了。
只能面对面与她说话。
也不知是幸还是不幸，蜜雅似乎愿意和我交谈。
毕竟分道扬镳当时几乎是撕破脸，她有可能会明确地抗拒我。
所以要我装作不认识她也没问题。
但她出乎意料地正常找我说话。
我对蜜雅所做的行为，绝非是可以得到原谅的。
我因为嫉妒蜜雅的才能而自暴自弃，擅自放弃当年两人约好要成为一流冒险者的梦想。
可是我选择装乖，利用她对我的温柔。
不断接受她凭一己之力获得的功劳。
每当她责备我的懈怠──
我就会恼羞成怒，接连对她口出恶言。
我真心觉得自己是最差劲的人渣。每次一回想起这段往事，就会感到自我厌恶。
我相信她应当非常厌恶我。
就连她找我说话的这个瞬间，肯定也非常后悔。
现在才向她道歉已经太迟了。她一定不会原谅我的。
我不该与蜜雅再有更多牵扯。
因此我给出不像是许久之后才终于重逢、十分稀松平常的回应。
「好久不见，你是蜜雅吧？」
「对呀，你终于肯理我了。」
「抱歉抱歉。」
「害我还以为诺特你忘了我呢。」
「才没有那回事咧，单纯是你换了发型，我才会一时之间没能认出是你。」
我指著蜜雅那剪短至肩膀、又细又柔顺的金色头发。与她从前绑成麻花辫给人的感觉很不一样。
当然我说的全是胡扯。
是为了掩饰自己打算无视她赶紧走人的藉口。
就算蜜雅换了发型，我怎么可能会认不出她来。
「的确这是我剪短头发后第一次见到你。如何，会很怪吗？」
蜜雅往前跨出一步，抬头窥视著我的眼睛。
这是她从以前就有的习惯。
即使她改变了发型，但个性似乎跟从前一样完全没变。
我看著倒映于那双眼睛里的自己开口回应：
「这模样很适合你喔。」
「是吗？老实说我不太满意自己现在的发型……」
「为什么？看起来很可爱呀。」
「意思是比从前好看吗？那真是太好了。」
蜜雅
脸上浮现一张僵硬的笑容，同时用指头卷弄著自己的发梢。
我不小心错失了结束对话的时机。
她恐怕也是在想同样的事情吧。
为了蜜雅，眼下还是强行中断对话，赶紧从这里离开──
在我如此下定决心开口之际，旁边突然传来一道声音。
「诺特弟弟，你都已经有我了，请不要再去搭讪其他女生啦。」
──拜托你看清楚现场的气氛啦……
萝兹莉亚依然故我地跑来搅局。
我曾对她提起过自己有个儿时玩伴。
不过那是发生在萝兹莉亚加入「抵达者」之前，我们正设法让弗斯愿意重返队伍当时的事情。
她或许还记得我说的这段往事，但应该不记得蜜雅的名字。
因此要她看清楚现场气氛，恐怕是强人所难的要求。
只是她劈头第一句话当真很不恰当。
如果让蜜雅误以为我当真在搭讪她该如何是好？
「可以拜托你先安静一下吗？」
「咦！意思是你当真在搭讪她吗！？所以才要我闭嘴──」
「不对，为何你会产生这种负面的误解啊！？」
「真是太可疑了……谁叫你露出一副非常困扰的样子。」
「那是因为我真的很困扰啊！」
「既然如此，这位小姐到底是谁？看你们好像互相认识……」
「那个……」
在我感到一阵语塞之际，原先静静当个旁观者的蜜雅忽然插话说：
「……不好意思，我是诺特的儿时玩伴，名叫蜜雅•莱茵，请问你是……？」
「儿时玩伴？蜜雅？」
萝兹莉亚抵著下巴，闭目沉思。
一段时间后终于张开双眼，脸色发青地看向我说：
「难道我做出了白目的举动吗……？」
「而且是非常白目。」
「真的很对不起，我不是有意的。」
看来萝兹莉亚已经想起我跟儿时玩伴之间的纠葛。
尽管她有在反省自己惹出的大麻烦，但是正所谓覆水难收，无论她如何道歉也于事无补。
「……你之后给我走著瞧。」
「对不起，拜托你原谅我嘛～」
「你们感情要好是很好，可是别把我丢在一旁嘛～……」
当萝兹莉亚扭著身体耍赖求饶时，蜜雅傻眼地看著我。
「不好意思也给蜜雅小姐造成困扰了。那么，你刚才说了什么吗？」
「我正好在请教你的名字……」
「啊～对喔。」
萝兹莉亚终于回想起来地点头以对。
「我的名字是萝兹莉亚•敏克高特，曾跟诺特弟弟隶属于同一个冒险者队伍，于是到现在也一起行动。」
我本来很担心萝兹莉亚又乱说话而捏把冷汗，幸好她有顾虑我的感受，体面地进行自我介绍。
让我忍不住松了一口气。
「喔～……没想到诺特能跟这么可爱的女孩子组队呀……」
「其实我们原本还有其他队友，并不是单独两人。」
假如蜜雅得知我加入过「抵达者」，而且开始认真面对冒险者这个职业，她会作何感受呢？
若是她知晓我已经改过自新，开始努力改变自我的话，她会怎么想呢？
会对我另眼看待吗？会对我刮目相看吗？
不对，一定不会有这种事。
相信蜜雅只会产生「我和她在一起时为何就不肯好好努力呢？」这类感想。
与其引来更多不满，我还是别提自己加入「抵达者」当时的事情。
反正这段对话结束后，我跟蜜雅将不会再有任何牵扯。
「蜜雅你跟站在那里的艾德里先生是队友吗？」
为了把话题从我身上转开，我对蜜雅如此提问。
「没错，是名为『光辉之剑』的冒险者队伍。」
她将目光移向包含艾德里在内的其他队友身上。
站在最前面的男子往前跨出一步，加入我们的对话说：
「你跟这位先生互相认识吗？」
「是的，我之前是和他一起从事冒险者的工作。」
「意思是在你加入我们队伍之前吗？换句话说，是你在其他城镇担任冒险者当时的同伴啊。」
「嗯，是我在布洛德镇担任冒险者的时候。」
「布洛德镇离王都很远吧？居然可以在这里巧遇彼此。」
「是吗……？」
蜜雅像是陷入思绪似地偏过头去。
就我个人而言，这次的重逢算不上是巧遇，原因完全是出自我的疏忽。
蜜雅离开我之后，仍继续从事冒险者的工作。
像她这么优秀的冒险者，会把根据地迁移至常有各种困难委托的王都也不足为奇。
而且她与我出生自同个村子，从小生长在只有大自然的恰葛兹村。
理所当然会对大都市产生憧憬。
相信她跟我一样都是基于对大都市的憧憬，才决定来到王都这里。
「建议你们好好珍惜这样的缘分。毕竟世界很大，双方一旦疏远之后，有可能一辈子再也见不到彼此了。」
「这句话真不错，是哪来的格言吗？」
蜜雅对著眼前的优秀青年露出笑容。
难道他们是情侣吗？
还是单纯的队友？
也有可能跟我与萝兹莉亚一样，是介于两者之间的关系。
「对了，我想起一件重要的事情。」
艾德里捶了一下自己的手掌。
蜜雅随即反问。
「重要的事情？」
「就是这场骚动。根据窗口小姐表示，他们好像给公会造成困扰了。」
「是这样吗？」
蜜雅随著艾德里的视线望向我们。
「是可以这么说……」
说来汗颜，我实在无法否认。
我们的确给公会职员造成困扰。不过主要是萝兹莉亚……
「因为看你们互相认识，就由蜜雅你来劝劝他们吧。」
「是可以呀，你们做了什么吗？」
依照眼下情况来看，我已是百口莫辩。
于是我做好觉悟，亲口交代事情的始末。
以简洁扼要的方式说明我们决定在王都担任冒险者，以及打算接取不合自身阶级的委托而遭人打回票。
「嗯，这情况就算是我也没办法帮你们说话……」
蜜雅听完解释后给出这样的反应。她似乎对我们感到相当傻眼。
「……百分之百都是我们不好，我们已经反省了。」
我无地自容地低下头去。
彷佛听见原本就一落千丈的评价，又再次发出下跌的声响。
「总觉得来自周围的视线莫名带刺，让我实在没心情去接取任务，今天还是先离开吧。很抱歉给各位添麻烦了。」
是时候该结束对话了。
相信蜜雅也不想和我聊太久。
单纯是碰巧陷入不得不与我交谈的状况，才勉为其难配合才对。
我稍微向蜜雅、艾德里以及窗口小姐鞠躬道歉。
接著我对萝兹莉亚使了个眼神，准备一起离开时，背后却传来清脆动听的嗓音说：
「你要走了吗？就这么空手离去？」
「是没错啦……」
「何不接个任务再走？难得你都决定要在王都担任冒险者了？」
我转身稍微瞄了一眼张贴于告示板上的委托。
「没关系，反正也没什么值得一提的委托，到时有机会再过来看看。」
当我准备离去之际，蜜雅脱口说出一个极具冲击性的提议。
「既然如此，我们一起接取委托如何？」
「──咦？」
这个少女在胡说什么？我怀疑是自己听错了。
「我是金阶的冒险者，只要和你们同行，应当可以接取黄阶以下的任务。虽然银阶的驱除飞龙实在是没办法，但你至少可以接下其他能看上眼的委托吧？」
「问题并不在──」
蜜雅不听我的劝阻，向窗口小姐发问：
「记得规定是这样吧？」
「金阶的蜜雅小姐和另外两位绿阶冒险者组成临时队伍吗？这样的话，依照规定最高是可以接取黄阶的任务……」
她向窗口小姐确认完之后，对著艾德里说：
「记得今天是报告完之前的委托就没有其他安排吧？」
「的确如此，但你真的决定要陪他们一起做任务吗？」
「是啊，看在过去的情分上，我没办法坐视不管。」
「我没资格对你如何安排私人时间提出意见，总之你高兴就好。」
「谢谢。其他人也是。」
蜜雅向其他队友道谢后，再次看向我说：
「因此，今天我就来帮忙诺特你们完成任务。」
「可是……」
面对蜜雅擅作主张的决定，我难掩心中的困惑。
她本该很讨厌我才对。
谁叫我这个
儿时玩伴曾经辜负了她的好意，甚至对她说出再差劲不过的气话。
名为诺特•亚斯隆的男子对蜜雅而言，应当是想从记忆中抹除掉的存在。
「……这样太麻烦你了。我们改天再来接受委托就好。」
「就算改天再来，我相信委托的内容也没有多少变化喔。」
「那也无所谓，我到时再从中挑一个……」
「这怎么行呢？你决定来到新地方担任冒险者吧？所以不许第一天就这么没干劲。」
「是没错啦……」
对了，蜜雅是个心地善良的女生。
基于心地善良的缘故，就算对方是自己最讨厌的儿时玩伴，她也会忍不住伸出援手。
但是这样的行为大有问题。
她不该对曾经伤害过自己的人提供帮助。
「你的好意我心领了。毕竟你难得有空休息，与其来帮我完成任务，感觉上还是找时间休息一下比较好。」
「难道我陪著一起去会给你带来困扰吗？」
「话不是这么说……」
我因为不知该如何回答而显得吞吞吐吐。
说我不觉得困扰肯定是骗人的。
毕竟我曾经伤害过蜜雅，并且对此耿耿于怀。
就连现在都不知道该用何种表情去面对她。甚至想头也不回地当场逃走。
我默默地对萝兹莉亚使眼色。
用意是如果她方便的话，希望能代替我婉拒这个提议。
「我不介意，诺特弟弟你高兴就好。」
偏偏她曲解成完全相反的意思。
她误以为我在向她徵求能让蜜雅同行的许可。
这下子，决定权就落到我的手上了。
眼下实在是拒绝不了。
倘若我婉拒这个提案，蜜雅会发现她对我来说是个困扰。
我没有勇气再伤害蜜雅一次。
「那我就恭敬不如从命，拜托你陪我们一起去完成任务吧……」
于是，我把这个无法让在场任何一人得到幸福的选择说出口。
「你有发现狐狼的踪迹吗？」
走在前方的萝兹莉亚如此询问我。
我、萝兹莉亚以及蜜雅为了完成任务，目前来到位于王都西北方的森林里。
目标是讨伐狐狼。
所谓的狐狼，特徵是能够幻化成其他魔物的稀有狼型魔物。
它的体型比起一般狼型魔物小上一圈，战斗能力也逊色许多。
不过它的智慧很高，懂得冒充成弱小的魔物来偷袭失去戒心的冒险者，或是在陷入危机时会化身成其他魔物，混淆冒险者的耳目设法脱险，是个相当狡猾的魔物。
任务难度是黄阶，属于适合中坚冒险者的委托。
「完全没有……」
我摇头回答萝兹莉亚的问题。
途中，萝兹莉亚向蜜雅提到我会使用《索敌》。
基于以上理由，我被任命去寻找任务目标的魔物。
尽管我肩负起这项工作，结果却完全没有任何成效。
《索敌》是能够侦测魔物所在位置与强弱的战技。
我在迷宫里会记住魔物的气息强弱，藉此特定出它们的种类。
不过狐狼是我第一次接触的魔物。
究竟何种气息是来自于狐狼，我根本无从判断起。
若是能先找出第一只，我就可以顺藤摸瓜地把它们全揪出来，但偏偏现在是就连一只都还没有发现。
「你真的会施展《索敌》吗……？」
蜜雅一脸疑惑地看著我。
毕竟她只认识当年那个什么战技都不会的我。
不管是我曾经隶属于「抵达者」或探索过迷宫的往事，都对她只字未提。
「我原则上是会使用，但情况并没有那么顺利……」
虽然很没面子，但继续意气用事也毫无益处，因此我决定认输投降。
「记得蜜雅你也拥有侦测魔物的战技吧？这次能麻烦你代为寻找吗？」
「你确定吗？若是你想凭自己的力量寻找目标，我是可以等下去……」
「我并没有那种坚持，反倒是想尽快完成任务。」
「……既然是这样的话，我明白了。」
蜜雅闭起双眼，将食指抵在额头上。
「那我开始啰。」
她的战斗职业是猎人。
特色一如其名，就是擅长狩猎魔物的战斗职业。
自然也十分擅长寻找魔物的战技。
「……这个方向好像有类似狐狼的气息。」
蜜雅睁开眼睛，指著树木之间的缝隙。
「那就趁魔物逃走之前赶紧行动吧？」
「难道它们是一整群在移动？」
「基本上应该没那回事。」
蜜雅拋下我，加快脚步地往前走。
当我注视著蜜雅的背影时，至今未曾加入对话的萝兹莉亚来到我身边。
「瞧你们似乎很要好嘛。」
「有吗？我可是提心吊胆到快虚脱了……」
为了避免被蜜雅听见，我们压低音量小声交谈。
「真叫人意外，我还以为你是乐在其中呢。」
「为何你会这么认为？你对我们的过去多少知道一定程度吧？假如你有印象的话，也就不会得出这样的感想了……」
「可是我看蜜雅小姐并没有耿耿于怀喔。若是她当真讨厌你，就不会像这样来帮忙完成任务吧？」
「没那回事，纯粹是蜜雅心地善良，就算面对自己最讨厌的儿时玩伴仍愿意伸出援手。」
「天底下当真存在这么善良的人吗……」
萝兹莉亚露出难以释怀的表情。
但她很快就换上另一张表情，捶了一下自己的手掌说：
「意思是你并不享受跟蜜雅小姐谈天啰。早知道就不跟你们客气了。」
「你果然抱有这类误解……」
萝兹莉亚其实挺善解人意的，单纯是她平常不愿意这么做罢了。
我早就注意到她有尽可能避免介入我跟蜜雅的对话。
恐怕她误以为我想跟蜜雅重修旧好。
「你别顾虑太多，跟平常一样就好。」
「你确定吗？比方说像这样突然握住你的手。」
语毕，萝兹莉亚用双手握住我的右臂。
「我收回刚才的话，麻烦你表现得比平常再克制一点……」
毕竟蜜雅特地过来帮忙，我若是光明正大牵著其他女生的手，总觉得还是非常不妥。
具有灰色毛皮的狐狼冲向萝兹莉亚。
萝兹莉亚手握散发著耀眼光芒的圣剑。
那是透过技能【圣剑引导者】召唤出来的孳息圣剑。
她以左脚为重心使出一个转身，便将狐狼横切成两半。
这段期间，我身旁接连传来物体划破大气的声响。
蜜雅正不停拉弓放箭。
才刚看她架起弓箭，箭矢就已经飞射出去。
箭矢彷佛被吸进茂密的树林间往前飞，直接贯穿狐狼的身体。
在萝兹莉亚斩杀一只狐狼的时候，蜜雅已除掉三只了。
蜜雅平淡地宛如正在进行某种制式化的作业，丝毫没有间断地射箭攻击。
狐狼们接连化成一具具的尸体。
它们似乎察觉自己沦为被狩猎的对象。
其中一只发出狼嚎后，其他同伴立刻全变成小鸟。
接著它们振翅飞翔，转眼间逃向四面八方。
但在手持弓箭的蜜雅面前，目标会不会飞都无关紧要。
唯一的差别只在于目标从野狼变成小鸟罢了。
蜜雅以迅雷不及掩耳的速度，将空中的小鸟接连射杀。
狐狼们似乎明白再这样下去只会全军覆没。
于是活下来的一半狐狼朝蜜雅发动突击，负责殿后来掩护另一半的同伴逃走。
蜜雅把长弓往半空中一拋，使出拳脚功夫精准地将化成小鸟的狐狼们逐一击倒。
她除了弓术技能以外，也拥有高阶的体能强化技能。
狐狼被一拳打中身体的瞬间，随即发出骨头遭打断的声响。其威力足以一击毙命。
在驱除来袭的敌人之后，蜜雅接住落下来的长弓，立刻拉弓射击。
并且开始咏唱咒语。
「《万绿之仙精（Esmeralda）──」
蜜雅周围出现可视化的绿色魔力。这是精灵术发动前的准备。
「我一口气解决它们，萝兹莉亚你先后退。」
「咦，什么意思？」
「你别问！快照做！」
蜜雅打算在狐狼们逃走之前，施展范围攻击把它们全数歼灭。
一脸像是还打不过瘾的萝兹莉亚也注意到异状，马上退到我身边。
「她到底想做什么？」
「你看完就知道了。」
我望著不停射箭的蜜雅。
她这时才继续把咒语念完。
「──以风之力，产生风暴（bientot huracàn）》。」》
魔力化成涡流，卷起阵阵强
风。
风势瞬间增强，变成风暴席卷整座森林。
──《万绿之仙精，运用风之力，产生风暴》。
精灵术的基本结构是分成三节。
第一节被称为指定仙精。这部分是施法者召唤缔结契约的仙精，也是精灵术的根基。
第二节则称为指定属性。根据理论，这是从施法者拥有的魔法适性之中，挑选出所要发动的咒语属性。
最后一节就是指定现象。以咒语来说，就是命令仙精产生何种效果。
蜜雅就是利用万绿之仙精（Esmeralda）的力量，将魔力转变成具有破坏性的风暴。
这就是她的咒语──《万绿之仙精，运用风之力，产生风暴》。
风暴停歇后，现场只剩下一片东倒西歪的树木。
简直是压倒性的歼灭能力。除了我们三人以外，半径十几公尺内没有其他的生物反应。
蜜雅身边都不在攻击范围内，若是没有提前跑到她的附近避难，我们肯定会被咒语吞噬。
「我曾听你说过她非常厉害，没想到竟是如此境界……」
这场算不上是战斗的单方面蹂躏结束之后，萝兹莉亚低语说出感想。
她会这么惊讶也是无可厚非，我当初看见时也有相同的反应。
也因为亲眼目睹这股力量，曾一度陷入绝望。
「她搞不好比我更厉害……」
「这倒是未必。因为你们的战斗方式相差很多，我认为不能直接拿来比较……」
我试著在脑中想像两人进行单挑的状况。
感觉上哪一方获胜都不足为奇。
只是单论对抗魔物这方面，身为一名冒险者到底是谁比较厉害，我的答案会是蜜雅。
原因是她拥有三个高阶战斗技能。
分别是【弓术•极】、【体能强化•大】以及【森林精灵王之加护】。
以结果来说，蜜雅无论在远距离、中距离和近距离的战斗里，都能发挥出一等一的力量。
蜜雅身为冒险者的真本事，就在于她是个能够对应任何状况的全能型打手。
换言之，就是她一个人等同于一支完整的队伍。
（插图012）
说她是冒险者理想中的存在，一点都算不上是夸饰。
「话说回来，萝兹莉亚你的身手完全没有生疏，这半年来当真都没跟人战斗过吗？」
「我才不像某人偷偷跑去修行呢～」
「这件事是我对不起你，我已经反省了。」
我对著一脸想捉弄人的萝兹莉亚低头道歉。
此时蜜雅也加入对话。
「瞧你们这么开心，是在聊什么吗？」
「我们在讨论蜜雅小姐原来是如此强悍的冒险者。」
「啊哈哈，谢谢夸奖。不过萝兹莉亚你也很厉害呀，你当真只是黄阶的冒险者吗？」
也不怪蜜雅会这么怀疑。
萝兹莉亚可是迷宫攻略队伍第一把交椅「抵达者」的圣骑士。
她所具备的实力，不是一般地表冒险者能够相提并论的。
她在担任地表冒险者时，都是以神官的身分加入队伍，并不会直接参与战斗，纯粹是想要钓男人，才会一直停留在黄阶。
「是真的呀～」
「是吗？凭萝兹莉亚的本事，我想只要认真起来是可以轻松取得金阶资格。」
「真的吗？诺特弟弟，既然这样的话，我们就立刻一起去成为金阶冒险者吧。」
「你少说得那么简单……」
金阶又不是立刻就能升上去的。
连一只狐狼都没打倒的我，至少是没办法成为金阶冒险者。
我从刚才几乎就只是站在一旁观战而已……
「以诺特现在的本领，应该会有点难喔……」
看吧，就连蜜雅的反应也十分微妙。
总觉得气氛非常尴尬……
「今天的任务已经达成了，我们赶快回去吧。」
「说得也是，回去吧。」
蜜雅好像也注意到我明显想转移话题，于是跟著附和。
「……就说诺特弟弟一定能当上的。」
萝兹莉亚略显不满地喃喃自语，最终还是放下坚持。
「那就回去吧，毕竟还得向公会报告完成委托了。」
我们三人从狐狼身上随手剥下几个部位，用来当作完成任务的证明。
在觉得应该足够之后便结束作业，并且踏上归途。
「不过战斗三两下就结束了。比起打倒它们，反倒是剥取尸首更花时间。」
「说得也是，这一切都多亏蜜雅。」
「……耶嘿嘿。」
蜜雅害羞地露出笑容。
「也因为蜜雅小姐招摇地使用咒语乱轰，导致我们在回收尸体上费了不少工夫。」
「……耶嘿嘿。」
她这次笑得有点尴尬。
「抱歉抱歉，我稍微卖力过头了。」
「你那样根本不是卖力，而是单纯在破坏大自然。」
「这点小事就别计较了。也是多亏蜜雅才避免出现漏网之鱼。」
「想想也是，而且我们只用一个上午就完成委托了。」
现在应该是接近正午时分。
太阳恰好升至我们头顶的正上方。
「下午要做什么呢？」
「等完成任务报告后，就边吃午餐边讨论吧。」
「也对。按照这个步调，下午应该还可以再接一个任务。」
我点头支持萝兹莉亚的意见后，从出乎意料的方向传来说话声。
「这主意不错喔！」
「咦？」
我没想到蜜雅也表示赞同，因此不小心发出惊呼。
「……你下午也要跟来吗？」
「咦，难道你们这么快就要把我踢出队伍吗？」
「话不能这么说──」
况且蜜雅也不是我们的队友。
她到底在想什么？
她不是讨厌我吗？因为看不下去才拋弃我不是吗？
即使是现在，我依然摸不透蜜雅的心思。
老实说就连当初和她在一起时，我也搞不懂她的想法。
自从重逢以来，我更加无法理解蜜雅究竟有何打算。
「可以吗？你今天不是难得有机会休息吗？」
「既然都已答应出手相助，就让我帮到底吧。」
蜜雅干劲十足地双手握拳。
因为她心地善良，才决定来帮助我吗？
而且是不计前嫌地来帮助我这个恩将仇报、糟糕透顶的儿时玩伴。
「我不觉得你有义务为我付出这么多……」
最终我只能像这样私底下发著牢骚。