网译版 转自 轻之国度
图源：kzhiqwuxkuang
翻译：cleverchm
天空还被黑暗包裹。
东方能少许看见一丝白昼，但西北南三面还一片漆黑。
虽然新的一天已经开始好些时候了，但现在距离早上还很遥远。
这个时间段对于艾丝而言也比平时早起很多，如今她登上了这座城墙——也就是围绕着迷宫都市的巨大城墙的墙顶上。
“……好、好困。”
还是有点困，艾丝小声说道，如今她装备着迷宫探索专用的轻装，以及爱剑“Desperate”。
身穿银甲佩戴银剑的金发金眼少女还有些睡眼惺忪。
她站在巨大城墙顶端，一览欧拉丽的街景，繁如星海的魔石灯逐渐褪去，街道逐渐静谧下来。至今仍旧光芒四射的有南区主干道——也就是拥有大剧院和赌场的热闹的繁华街，以及东侧紧邻的“夜之街”欢乐街，另外还有东北区域不分昼夜连续生产魔石制品的工业区了。
艾丝出神地眺望着光斑逐渐褪去的迷宫都市的街景。
“……”
寒冷刺骨的夜风让艾丝不禁闭上了眼，好像稍微吹散了一些睡意。同时，浮现在眼前的，是自己为何现在会身处这座城墙上的缘由。
就在昨天，艾丝总算成功向白发少年——贝尔·克朗尼成功说出了谢罪的话语。这份自米诺陶洛斯的骚动以来对少年结下的心结总算了结了，他们总算和解——好像也有点不对，姑且算是解开误会了，波澜壮阔的守株待兔也就此闭幕了。
但是，艾丝和这位少年的关系并没有就此终结。
因为贝尔渴望变强的缘故，艾丝决定亲自教导他。
如今他是某个迷你“眷族”唯一的一名团员，所以根本没有可以教导他战斗方法的冒险者前辈。至今为止他都是以自成一派——应该说是菜鸟的技术不断潜入地城的，满脸通红有些怯懦的少年当时是这么说的。
艾丝面对那样的他，主动请缨向他传授战斗技术。
因为对他的热枕感同身受，所以想推他一把。
当时艾丝向少年如此说明，这只不过是向其他派阀请求援助一样的事罢了。
虽然也不算错——但并不是事实。
艾丝之所以主动提出教导贝尔·克朗尼，是为了探究他那让人瞠目结舌的“成长”的秘诀。
贝尔才刚刚成为冒险者一个月，但他的成长速度却让人瞠目。而且他也确实有能让艾丝为之瞩目的实绩和战果。看到已经到达地城“上层”深部的他，艾丝无论如何都想探究他的成长方法。
因为还有一周不到就要进攻“深层”第59层了。
还有为了不被已经暴露身份的人怪混合的“异种混成”——怪人蕾维斯打败。
最终，也是为了自己的悲愿。
贪求强大的艾丝想要探寻贝尔·克朗尼的成长，以此渴望着进一步的飞跃。
（但是，这样做就……）
没错，艾丝主动请缨的同时，内地里还有自己丑陋的算计。
少年毫无疑虑地坚信艾丝是出于纯粹的善意才教导自己战斗方法的，但艾丝却是满口谎言，根本没说实话。
所以心中涌起了一股罪恶感。
回过神来，艾丝睁开了眼，随后垂下了金色的双眸。
银铠包裹的内心可以感到针刺般的疼痛——至少要报答他才行，艾丝像是要说服自己一般平复了心情。
为了悲愿，自己绝不会放弃打探少年的“秘密”。
相对的，自己也要帮助他实现目标。
必须为此赎罪才行，当然这也只是自我满足罢了。
因此自己必须向少年付出相对的代价，艾丝将这句誓言铭记于心。
艾丝回想着兔子一般的深红双眸，一边触摸着爱剑的剑柄，然后抬起头。
没错，自己一定会陷入深深的罪恶感。所以，自己才会为了赶来指导贝尔而特意早起——所以才会为了避人耳目这么早来到这座城墙之上！
“要加油才行……”
艾丝不断向心中年幼的自己鼓劲，总算重振了精神。
艾丝指定的训练场所——也就是都市西北部城墙的顶端，是她过去发现的“秘密基地”。她刚加入“洛基眷族”的时候偶然发现了原本已经封锁的通往城墙内部的出入口。小时候每当艾丝和团员们发生冲突——主要是自己和里维莉亚胡闹——的时候，她就会溜出根据地潜伏在城墙上。
城墙内部好像有人居住过的痕迹，竟然连浴室之类的生活空间以及石板房间都有。记得还听说过欧拉丽有以为女神胡搅蛮缠强行住进了一间废弃教会，也许这个城墙过去也是哪个不知名的神抑或是流浪者居住过的吧。
身为“洛基眷族”干部的自己和其他派阀的人员接触这件事，就算是缇欧娜她们这些伙伴也决不能坦白。
她们肯定会立刻阻止自己，对自己发火、说教，最后就没法帮助少年了。
除了摩天楼之外，都市中几乎没有建筑比这座城墙高了，所以在这里密会应该不会被轻易发现。
“……但是。”
为了报答贝尔，意气风发的艾丝很明显来得太早了。
而且，类似紧张的情绪也让她夜不能寐。在床上辗转反侧的艾丝眨着眼睛，根本就没睡着过。
这份莫名的雀跃和悸动至今还没有停歇，艾丝一直在等待这个瞬间的来临，但——
艾丝低头看着城墙的石堆，小声说道。
“我应该、教什么呢……”
自己确实干劲满满，但是却从来没考虑过关键的指导内容。
艾丝至今为止都是独力钻研的，她一直都只关心自己的事，从来没有教导别人的经验，而且“眷族”的前辈们——芬恩、加雷斯以及里维莉亚教导自己已经是好几年前的事情了。
这样的自己，竟然要教导别人。
说出口的瞬间，艾丝这才感到了难以言喻的违和感。
自己，具体该教些什么呢？
自己从来没有问过别人，而心中幼小的自己也抛下问题不见了，艾丝只能不知所措地等在原地。
从昨天开始就不断碰壁的心灵迷宫，看来到现在也无法突破。
距离锻炼时间越来越近，金发金眼的少女站在原地，吹过夜晚和清晨的寒风宛如嘲笑一般拂过耳畔。
接着，阿嚏。
烦恼不已的艾丝轻轻地打了个喷嚏。