问道。
“我明天有可能会出去一下。”直子有些顾忌地说。
“你要去哪儿？”平介能感觉到自己的表情变僵了。
“一个朋友让我陪她一起买东西，不过我还没和她商量好呢……”
“是吗。”
平介非常清楚直子在考虑什么。她自己大概还没有下定决心该怎么办。为了在万一
的情况下能够找到出去的理由，她今晚先做了个铺垫。
“出去的话会回来很晚吗？”
“我想应该不会太晚的。我打算马上……也就两个小时就回来。”
“哦。”平介点点头出了房间。
听说是一两个小时，平介稍稍安心了一些。看来就算是她决定去和相马见面，也只
是去咖啡店那样的地方说会儿话就回来吧。
即便如此，这天夜里平介还是没睡好。他觉得让直子去见相马春树会伴随着很大的
风险。他害怕直子压在心底的那些情绪会突然在表面爆发。
说他这一夜没睡好还不合适，因为他根本没怎么睡就迎来了圣诞节前夜的早晨。
天公好像是有意要为这天约会的情侣们献上一份礼物一样，一大早天空就一片晴
朗。望着院子里耀眼的阳光，平介吃着直子做的炒饭。这既是早饭，也是午饭。一夜没
睡，到天亮时平介才开始迷糊起来，结果从被窝里爬出来时已经1O点多了。
“我今天想把库房收拾一下，”平介一边喝着饭后茶一边说，“那里面应该有很多
没用的东西，扔不可燃垃圾的日子年底之前只剩下一次了吧，还是先把里面拾掇一下比
较好。”
“可是堆在库房里的不都是大件废品吗？即使是扔不可燃垃圾的日子，也不能往外
扔啊。”
“那也无所谓吧，现在收拾一下，将来扔的时候就省事了。”
“你把不能马上扔掉的东西都鼓捣出来，看着多闹心呀。再说了，马上就到正月
了，年底大扫除根本就没必要。”说着直子端起小茶壶向平介的茶杯里加了一些茶水。
“是吗。”平介喝了一小口茶。其实他也并不是很想扫除，只是想找一个可以把直
子拴在家里的理由。
围绕着积压物品，他又想到了另一个主意。
“啊，对了，那个什么东西放在哪儿了？圣诞树。藻奈美小时候不是买过一棵的
吗？”
“啊，那个呀，不是在壁橱里吗？”
“是这里吗，”平介说着站起身，拉开了壁橱的拉门。
“你想干什么？不用把那种东西也拿出来吧？”
“为什么不用呢？好不容易赶上个平安夜，还是拿出来吧。”壁橱里杂乱无章地堆
满了纸箱、服装套和纸袋子。平介将里面的东西一样样地倒出来，放在草席上，直子则
在一旁皱着眉头注视着他的行动。
里面露出了一个长长的纸箱子，箱子口还露出了一些闪闪发光的塑料纸。
“找到了！”平介将纸箱子打开，里面装着圣诞树和装饰品。
“你真要把它装点起来吗？”
“当然了。有什么不对劲儿的地方吗？”
“那倒没有”
平介注意到，直子在时不时地看墙上的挂钟。已经过正午了。
平介花了大约一个小时的时间将圣诞树组合起来了，随后立在了客厅里。
“这下子有点儿圣诞节的感觉了。”
“是啊。”正在洗碗池洗碗的直子向这边看了一眼。
“喂，我们下午出去一趟吧。”
听到平介这句话，直子一子挺起了上身。
“出去？去哪里？”
“去买点东西吧。你最近也没买过什么新衣服，我给你买一件，作为圣诞礼物。顺
便再去买点蛋糕吧。好不容易把圣诞树也弄好了，就正儿八经地过一次节吧。”
直子没有马上回答。她站在那里，两眼一动不动地凝视着洗碗池。之后，她缓缓地
转过身来，来到了日式房间。
“我昨天不是跟你说过一次吗，我今天得出去一趟。”
“可是你昨天不是说还没定下来吗，何况你的朋友好像也一直没有给你打电话。”
“是我打给她。我这就该给她打了。”
“推掉吧，就说你有事去不了了。”
“可是她非常希望我能和她一起去。”
“不就是找人陪她买东西吗？让她找其他朋友好了。”
“可是……还是先打个电话再说吧。”直子说完出了日式房间。看来她要上二楼去
打电话。
“就在这里打吧。”平介说道。但直子还是径直上了楼梯。她不可能没有听到平介
的话。
平介盯着电话机。分机指示灯亮起来了。看来她确实是在给谁打电话。有可能是相
马的家吧？平介想到。
电话没过几分钟就结束了。随后直子下了楼。
“她还是坚持说让我去。我去一下吧，马上就回来。”
“是谁啊？你说的那个朋友？”
“由里绘，笠原由里绘。”
“你们去哪儿？”
“新宿。我们约好3点见面。”
“3点？”
“对啊。所以我得开始准备了。”直子说完再次上楼去了。
平介歪起头来。没记错的话，昨天相马在电话里说的是4点，在新宿纪伊国屋书店
的前面碰头。难道是她刚才给相马打电话，改变见面时间了？
刚才的电话应该也被录下来了。平介产生了马上想听的冲动。拿出录音机时万一被
直子发现就不好办了，平介按撩住自己的冲动，等待着。
直子两点刚过时出了家门。她穿了一件红毛衣，外面套了一件带风帽的黑大衣。此
外，她还化了淡妆，这让平介十分在意。
她出去有一会儿工夫后，平介确认她真的走远了，便放出录音机。他直接用那台录
音机倒了带，之后按下了播放键。
“你好，我是笠原。”
“啊，是由里绘吗？是我。”
“啊，藻奈美。怎么了？这时候给我打电话？”
“我有事找你帮忙，能听我说吗？”
“什么事？有什么糟糕的事情吗？”
“也谈不上糟糕。不过弄不好以后可能会糟糕的。”
“是吗。到底是什么事？”
“是这样的，我现在要出去一趟。我跟爸爸撒谎说是陪你去买东西了，所以希望你
能配合我一下。”
“哈哈，原来你是想自制造现场证明啊！”
“不好意思。虽然爸爸应该不会找你确认的，但我想还是告诉你一声比较好。”
“我懂了。那我今天就一天都不去接电话。我再跟妈妈说一声，告诉她你爸爸打电
话来时该怎么说。妈妈在这方面还是比较好说语的。”
“对不起，给你找麻烦了。”
“下次请我吃东西就行啦！不说这个了，你要加油啊！”
“啊，什么意思？”
“别跟我装糊涂了。圣诞节前夜找我帮你制造证据，傻子也知道是怎么回事了，只
是我要惨了。”
“真的很对不起。”
“不用跟我这么客气啦。再磨蹭一会儿约会就要迟到了噢。”
“那就再见了。”
到这里，电话就被挂断了。
直子已经猜到今天出去会引起平介的怀疑，但她还是出去了。平介不知道她是真的
想见相马，还是担心相马会像说的那样一直等下去。但有一点是可以确定的，那就是今
天相马在她心中所占的分量比自己重。
平介盘腿坐在草席上，抱起了双臂。他的目光对着挂钟。
一种不祥的念头侵蚀了他的内心。害怕失去直子的恐惧像一个巨大的阴影将他团团
包围了。
在将近一个小时的时间里，平介一直那样坐着。房间里没开暖气，但他感觉不到
冷，额头甚至渗出了汗珠。
他猛地站起来，冲上楼梯，迅速回到卧室换上了衣服。
到达新宿车站时已经3点50分了。平介急匆匆地向纪伊国屋书店方向赶去。虽然还
没到4点，但他无法安心。只要他俩一见面
，就会马上离开那里的。
赶到纪伊国屋书店前面时是3点55分。平介在稍远的一个地方向书店前面望了过
去。这家有名的书店门前站了很多等候约会的人，并且今天大部分都是年轻人。
在一个四方形的柱子旁边，站着一个平介脑中有些印象的男青年。他穿着合体的深
蓝色呢料起绒大衣，手里提着一个纸袋子，里面装的应该是礼物吧。他微微低着头，看
上去不是很精神，大概是因为心里想着对方可能不会来吧。
男青年稍稍抬起头，细长清秀的眼睛似乎捕捉到了什么，表情也眼看着明朗起来。
平介顺着男青年的视线望去，只见直子的身影正向这边走来。她看起来有些害羞地
走近了男青年。那是15岁高女生的表情。
平介也迈开大步径直朝相马春