《爆发的威胁。怪物入侵都市。》
《迷宫旅馆街瑞维拉全灭。这和来到地面的怪物有何关联？》
《“伊刻罗斯眷族”暗中作梗～地下城的第二出入口？～》
如今摊在桌子上的，是几张写满情报的纸张。
看到如此大量用共通语记载的情报，赫斯缇雅和莉莉都面露难色。
“彻底成为大新闻了……”
“是啊，都市上下到处都在流传这种情报，居民们都非常不安。”
自从“伊刻罗斯眷族”在都市中引发“异端儿”动乱已经过去四天了，现在是第四天的早上。
在根据地“灶火之馆”的餐厅内，赫斯缇雅他们正低头看着餐桌。
莉莉从街上收集的情报——其中有很多都是从一些“眷族”和商人手里买来的卷轴——都记载着怪物涌入地面的无数线索以及臆测。粗略一看这些都只不过是类似于都市传说的记载，但对真相知之甚详的赫斯缇雅而言可不能一笑置之了。
“还有……”
语气沉重的赫斯缇雅移动视线，看着某条报道。
这则报道的篇幅很小，就写在角落里，上面是这么写的。
“战争游戏霸者‘小小新秀’的失控和暴行，失望和堕落。”
其他报告中也写着类似的文字。有些甚至还附上了少年的肖像。
个子矮小的莉莉和赫斯缇雅都皱着眉头陷入沉默。
“赫斯缇雅大人，莉莉大人，我们回来了。”
“因为有很多店都歇业了，所以花了不少时间……非常抱歉。”
走进餐厅的是身穿女仆装的春姬和命。
她们俩刚才出去购买食材了，手上都抱着装满蔬菜和肉干的纸袋。
“你们俩回来了啊。街上没出事吧？”
“……应该说，没有直接出事。不过，大家看我们的眼神和以前相比有些……”
“大家都没给我们好脸色看。这应该都是贝尔阁下的行为造成的影响……而且再加上我们是相同的‘眷族’。这几天以来，感觉我们受到的冷眼也越来越多了。”
代替含糊其辞的春姬，命沉着脸进行了补充。
这样啊，赫斯缇雅叹了口气看向莉莉。
“韦尔夫君呢，还是老样子？”
“是啊，从那之后就一直宅在工房里。真是的……不过放在门口的饭菜都会凭空消失，所以应该还活着。”
谈到骚动之后闭门不出的锻造师青年，莉莉有些抱怨地回答。
赫斯缇雅转头望向座落于会馆后院角落的“工房”。
接着——
“啊……贝尔大人。”
此时，贝尔推开了餐厅的门。
这名走到赫斯缇雅她们面前的少年看上去倒和往常一样。
不过他脸上所浮现的，却是前所未有的抑郁。
“……”
莉莉、命、春姬，贝尔看着眼前的同伴少女欲言又止，错开了视线。
这名有苦难言的少年看向了赫斯缇雅。
“那个，神大人……请让我上街转转。”
莉莉她们闻言都吓了一跳，贝尔竟然请求外出。
“……你上街，是想干什么呢？”
赫斯缇雅已经以主神的身份严令禁止贝尔离开根据地了。
虽然并不打算一直把他囚禁到事态平息，但至少希望他在这个节骨眼上能老实点。同时这也是为了少年自身着想。因为贝尔如今的立场岌岌可危。
“收集情报交给我和支援者君就行了，你没必要自己出去吧？”
“这……”
“而且，你可能又要受伤了哦？”
夕阳下的“代达罗斯街”。在化为战场而伤痕累累的迷宫街，普通人和冒险者们充满敌意和失意的目光。好像回忆起这些的贝尔不禁浑身僵直。
呼吸颤抖的贝尔还是坚持看着赫斯缇雅回答。
“但是，一事无成虚度光阴……才是我现在，最为恐惧的。”
我已经，不能再坐视不管了。
凝视着少年如此诉说的双眼，赫斯缇雅闭目片刻，点了点头。
“我知道了，你去吧。”
“神大人……”
“不过——条件是我必须一起跟着！”
贝尔刚放下心来，再次睁大了双眼，莉莉她们也是如此。
“咦，赫斯缇雅大人？”
“支援者君，麻烦你们继续收集情报和看家咯！今天由我来担任贝尔君的保镖！”
看到赫斯缇雅“咻”地竖起大拇指，刚准备起身的莉莉撅着嘴不快地说“随你便吧……”
虽然有点胡闹，不过赫斯缇雅的神意还是传达给她了。
因为只有身为女神的赫斯缇雅，才最适合保护现在的贝尔。
“我们会努力在午饭前回来的！好了，我们出发吧，贝尔君！”
“神大人，但是……”
和莉莉她们告别之后，赫斯缇雅走到少年身边抬头望着他。
贝尔凝视着女神的双眸，这才点了点头。
“遵命……”
*
就这样，我们离开根据地出发了。
按照约定，我和神大人两人来到了街上。
当我在根据地里被关“小黑屋”的——至少我是这么认为的——这四天里，多亏一直在街上收集情报的莉莉她们，我才能大致掌握都市的状况。
由于怪物涌入地面，所以八座都市大门已经彻底封锁了。管理机关为了尽快讨伐也对“异端儿”们进行了悬赏，如今多方势力和大量冒险者正在追寻他们的下落。
我也很想得知贝妮和利德先生他们的下落。
听着灌入脑中的情报，由于“异端儿”们被穷追不舍的现状，这让我非常坐立不安。
“……”
如今，欧拉丽的天空也很阴沉。
事件发生后倾泄不止的大雨虽然告一段落了，但浓厚的乌云仍旧在诉说着如今都市的心境。
整个街道都很寂静。也许是肆惮怪物的威胁，街上的人很少，而且他们的步伐都很急促。在前往地下城的路上，也不见往日的那些年幼孩童了。这里，真的是欧拉丽吗？
“话说，我们炸薯球的店也歇业了……”
看着陌生的欧拉丽，我有些狼狈，神大人也有些寂寞地低喃。
我们一边看着大量门窗紧闭的商店，一边前往西区大街。我们来到了主干道，这里还算有些人，其中有不少平时难得一见的公会职员，另外担任护卫的冒险者也很显眼。他们为了搜索怪物，或者是警卫才在附近巡逻的吧。
果然城市失去了活力……取而代之的是，空气中漂浮着一丝紧绷。
“……喂。”
“你看，那边……”
接着，险恶的眼神随之射来。
当然，目标自然是我。
“‘小小新秀’……我也听说了，他妨碍了‘洛基眷族’。”
“都怪他，搞得怪物都跑了。”
“哼，天下冒险者一般黑。”
“喂喂，别把我们混为一谈啊。至少我们还是会分别时间和地点的。”
耳中充斥着这些议论。
就算不凭借能力强化的听觉，也能将周围的喧闹听得一清二楚。普通人、商人、同僚，以及其他走在街上的人们都鄙视地看着我的侧脸。
总觉得我的脸颊愈发冰冷……好像已经失去血色了。
和当时夕阳下的迷宫街一样，我再次体味了被人们非难的漩涡。
“还借口说为了报酬……我看，是为了保护怪物吧？”
“难道，是‘恋怪癖’吗？”
看着庇护了丑恶龙女的我，人们送上了下界最大的蔑称——“恋怪癖”。这个蔑称深深地刺穿了我的胸膛。
我早就做好觉悟了，我拼死忍受着这一切，同时产生了某种感受。
如今，仿佛非难的矛头全都指向了我。
“伊刻罗斯眷族”已经毁灭了，听说身为主神的伊刻罗斯大人也已经被放逐了。在如今这个充满不安和恐惧的都市中，我也就成了最后的发泄口……成了所有不满的众矢之的。
“人类之敌”。
听着这些无比现实的话语，我的指尖渐渐冻结。
正当我拼死压制错乱的呼吸时——神大人，突然转过身去。
“我说你们，倒是把话说清楚啊！”
接着，咻！！神大人指向了人群。
无论是我，还是人们，都对神大人的意外之举而惊奇。
“贝尔君是为了消化我的大笔债务才那么乱来的！听懂了没？换句话说这都是贝尔君对我炙热的爱导致的后果！你们要是有意见的话就别忘了罪孽深重的我！！”
面对吃惊的众人，神大人强调着那笔“债务”。不过，“爱”就有点微妙了啊……
听到单手锤着丰满胸部自信满满的女神大人，周围的人们面面相觑。
“萝莉神……”“她就是萝莉神啊。”
“看来两亿法利的欠款是真的啊……”
“不愧是天灾。”“都是萝莉神作祟
……”
“有其神必有其子……”
“哈啊～～～～～～～～！！你丫说啥！？”
听着周围的窃窃私语，神大人举起双手大发雷霆。
慌乱的我刚准备制止神大人，这时我突然察觉到——刚才满载着恶意的气氛消散无踪了。
我，被神大人保护了。她为了我撒了弥天大谎。
愚钝的我这才领悟了神大人先前所说的“保镖”的真意。只要将女神大人挡在前面的话，下界居民自然无法明着来发泄。
不过代价就是，如今保护眷族的赫斯缇雅大人遭到了众人的反感。
我垂下了头。
“神大人，对不起……都是因为我……”
……都是因为我闯的祸给神大人添了麻烦，这句话还没说完就被打断了。
神大人转过身来抬起头，对着内疚的我莞尔一笑。
“贝尔君，我们牵手吧。”
说完，神大人便拉过了我的手。
她拉着我的手迈开了脚步。
“神、神大人，那个……”
“这么做确实太随便了，不过我还是蛮高兴的。毕竟最近我一直没机会牵贝尔君的手。简直‘神’面尽失！”
神大人故作调皮地拍着我的肩。
看着被牵着的手，要是在平时我一定会很害羞吧，我不禁如此想到……然而现在，我只觉得自己很窝囊。我闯了祸还被人如此呵护，这真的让我无地自容。
同时，也感到有些高兴。
明明我不能沉溺于这份温柔的……不过，我还是有些贪恋着手上的这份温存。
我，也轻轻地握住了这只小小的手。
周围还是人们非难的视线。
不过与刚才不同的是，身体已经没那么冷了。
“……神大人，您能停一下吗？”
“恩，怎么了？”
我叫住了神大人，走到了主街旁的某个建筑物前。
这是西区主街中也算是比较大的石造酒馆——“丰饶女主人”。
“这就是经常照顾贝尔君的酒馆吧。说起来，我还是第一次来这儿。”
“咦，真的吗？”
就算在这种时候，“丰饶女主人”也还照常开业。
当我们来到门口，店内的一名店员好像注意到了我们，来到了店外。
“琉小姐……”
“……”
这名容姿秀美的妙龄妖精笔直地看着我的脸。
在18层的讨伐任务中她曾帮我过。原本我打算找她道谢的，不过直面本人的时候，我却哑口无言。
万一琉小姐也和街上的人们一样……这让我无比恐惧。
我的喉咙根本无法出声，琉小姐轻轻叹了口气，走下了门口的台阶。
“克朗尼先生，街上的传闻我都听说了，不过我是不会轻蔑你的。”
“！”
“我，只相信自己看到的东西。”
琉小姐百感交集地对我微微一笑。
听着这名清廉妖精的话语，我这才放松下来。同时感到眼前有些湿润。
“女神赫斯缇雅也久疏问候了。”琉小姐微微行礼，“你好啊，妖精君。”神大人也高兴地挥了挥手。
“那个……琉小姐，您在18层出手相助，真的非常感谢。”
“不，请您不用那么客气。”
我赶紧擦了擦眼角道谢，然后看了眼琉小姐的身体。
“那个，身体没事吧？听说你在讨伐队那里，受了重伤……”
我也从莉莉那里听说了，前去执行讨伐任务的“迦尼萨眷族”讨伐队遭遇了几乎全灭的危机。所以我很担心当时一同与“异端儿”对战的琉小姐，“正如你现在所见，我没事，身体已经彻底痊愈了。”她如此回答。
接着，琉小姐欲言又止，她沉默了片刻，继续说道。
“当时我遇到了‘怪物’。”
琉小姐仿佛反刍着当时的战栗，眯细了空色的双眸。
“那个‘怪物’……那只黑色猛牛，单枪匹马地打败了‘迦尼萨眷族’和我们。”
听了琉小姐的话，我倒抽一口气。
黑色猛牛……难道是在秘境时，利德先生提到的新“异端儿”？不过我还从来没见过……
听到这句话，神大人也若有所思地绷紧了嘴唇。莉莉和命小姐也说过这件事。
那是连“洛基眷族”都觉得棘手的最强“异端儿”——也就是“怪物”。
“我也听说那只黑色猛牛出现在地面了。而且，你也是。身处18层的你们为什么会出现在‘代达罗斯街’……我很好奇。”
“……！”
“不过现在并不合适。等下次再告诉我吧。”
事件的经过，武装怪物，还有我与这些的关联，琉小姐肯定很想弄清楚吧。不过根据周围的状况和我的神色，琉小姐并没有继续深谈。而且我想知道这个人为什么会有人造迷宫的钥匙……不过现在还是不问为妙。
“对了，希尔小姐呢……？”
“希尔这两天请假了。好像是说，有点私事。”
是吗，说完我看向了琉小姐身后。
“少年，我有话要问喵！”“传闻都是真的喵！？”，就看到店内蹦出了八卦属性全开的猫人库洛艾小姐和亚妮雅小姐。“你们两只笨猫稍微消停点。”人类露诺亚小姐正拖住她们。
“……那我们先告辞了，琉小姐。真的非常感谢。”
察觉到如今还在围观着这里的视线，我决定立刻告辞。毕竟不能让这家酒馆也被卷入骚动。
最后，琉小姐对着我的背影说道。
“克朗尼先生，抬起头来。虽然我也无法理解你的行动……但这是你决断后的结果，所以决不要后悔。”
我猛地转过头去。
这名为了贯彻“阿斯托利亚眷族”的正义不惜跻身通缉名单的她所说的话，让感同身受的我心潮澎湃。
我迎着她的视线行了一礼，然后和神大人一同离开了“丰饶女主人”。
“……贝尔君，接下来怎么办？你还计划去哪？”
我们又在街上走了一会儿，神大人问道。其实，我并没有什么计划。而且我也根本不知道哪些地方可能收集到贝妮他们的相关行踪。
平时的话，我一有困扰就会去公会……
——我不相信……！
——我根本，不可能相信……！
埃伊娜小姐她，泪流满面的神情闪过脑海。
“……”
自那以后我就再也没见过她。我没脸见她。
窝囊的我完全没有去见那个人的勇气，我无视了公会本部这项选择。
“神大人……”
我避开这份苦闷，抬起头说。
“请让我去一趟，‘代达罗斯街’……”
神大人面露惊讶，她和我对视了片刻，点了点头。
当我们从西区前往东区主街时，看到路过的中央广场上围满了冒险者。准确来说，他们正围着“巴别塔”。
为了防止怪物们通过地下城的出入口“大洞”，“迦尼萨眷族”以及其他派阀的冒险者和公会职员们组成了联合阵线。就算是利德先生他们也无法强行突破这种严密的戒警戒吧。肯定会出现巨大的牺牲。
在街上的人群中，除了冒险者以外还有很多神。有的有团员作伴，有的只身一人。他们也许和欧拉丽的居民相反，打从心底享受现状；又或许和出来巡视的我们不同，正在寻找崭新的导火索。坏笑的众神看到我刚想上前搭讪，“嘎嗷呜呜呜呜！”，就被赫斯缇雅大人赶走了。
就这样，我们终于到达了“代达罗斯街”。
“这里，也有很多冒险者……”
我和神大人穿过了以前怪物祭曾造访过的大门，看着混沌至极的住宅街上随处可见的同僚。腰间配备双剑的兽人，身背弓矢的妖精，肩扛大锤的矮人。他们身穿毫不逊色于地下城配备的武装，整条街都因为冒险者们的存在而骚动。他们的装备简直就是为了能随时应对出没的怪物一样。甚至还有人拦住路过的居民进行询问。
……大家，都在这里蹲守？都是为了追捕“异端儿”？
“看来就算他们不了解详情，也都察觉到这个迷宫街有鬼了……”
仿佛为了回应我的疑问，神大人面露难色地说出了自己的想法。
也就是说，大家都隐约感到了地下城和这座迷宫街的关系了吧？
我咽了咽嗓子焦急地思考着。想要拯救留在地上的“异端儿”就只能让他们返回地下城。但“人造迷宫”所在的迷宫街也和“巴别塔”一样被严密警戒着，贝妮他们成功返回地下城的可能性根本微乎其微。
大多数冒险者都是为了这笔莫大的赏金吧……我瞥了一眼擦肩而过的冒险者，下意识地感到些许恶心，用一只手捂住了喉咙。
“那个，神大人，关于赏金，您是怎么认为的？是公会自作主张，还是乌拉诺斯大人……”
“恩～毕竟乌拉诺斯也有自己的立场嘛。为了平息事态也必须做个表率，我觉得这也是无可奈何的哦
？”
难道身为公会主神的乌拉诺斯大人已经放弃贝妮他们了吗？听到我的不安和顾虑，神大人抱着胳膊加以否定。
“我觉得准备大笔赏金，反倒是为了防止冒险者们团结起来哦？”
用这种煽风点火般的手段妨碍“眷族”的连携，防止他们互通各自入手的情报。毕竟对于“异端儿”他们最不利的，就是各派阀共享情报，并构筑出滴水不漏的包围网。
只要像这样提出高额的赏金，就会给外人一种连公会都开始不择手段的印象。而且公会内部也不会对乌拉诺斯大人产生怀疑。
听了神大人的小声说明，我这才茅塞顿开。
“……”
我们就这样探寻着无厘头的情报，徘徊于这座宛如迷宫一般分成数层、错综复杂的“代达罗斯街”。
在这个过程中，从路旁的阴影里、建筑的窗户里都能感受到无数阴暗的视线向我刺来。
来这里的一路上已经受尽了人们的白眼，也听到了不少诽谤中伤……但是这里更甚。
无论是恶意，还是敌意。
遭到直接损害的迷宫街居民自然无比憎恨这个故意为怪物讨伐战带来混乱的冒险者。幸好没人拿石块扔我……
——上次他还干掉了在这里胡作非为的怪物呢。
——“小小新秀”终究也只是一介冒险者罢了。
失望的声音如雷贯耳，大量的怨念还在不断袭来。
看到我按压着胸口，担忧的神大人刚想握住我的手——就在此时——
“！”
我却遇到了，如今最不想遇到的人——
“艾丝、小姐……”
这位金发金眼的女剑士，和几名下级团员一同从拐角处出现了。
憧憬的存在——艾丝小姐一看到僵在原地的我也瞬间睁大了眼睛，然后转身直面着我。
“洛基眷族”也在调查“代达罗斯街”？不，现在更重要的是——
脑中浮现出了前几天的回忆。
俯视着庇护着龙女的我的，正是这双金色双眸。还有当时对峙的匕首和细剑。
我该怎么面对她？我该说什么好呢？
一旁的神大人也很吃惊，我仿佛脚底生根一般寸步难移。
“……华伦某某君！我、我现在可是在和贝尔君约会哦！能让一让吗？”
当其他团员也露出困惑和敌意的时候，神大人把我护在了身后，并要求他们让路。
艾丝小姐瞥了眼赫斯缇雅大人，然后再次看向了我。
“……”
和我满脸的不安相反，她感情贫乏的表情纹丝不动。连眼神也是。
我仿佛度过了一段冗长的沉默，艾丝小姐这才慢慢张口——
“咦～艾丝炭，你们杵在路当中干嘛呢？”
这时响起了一个活泼的声音。
那是艾丝小姐的主神，洛基大人。
从别的岔路突然探出头来的洛基大人发现站在原地的艾丝小姐对峙的是赫斯大人以及我，微微睁开了双眼。
“……哼～原来是小不点啊。”
接着，她吊起了嘴角。
洛基大人仿佛看到玩具的熊孩子一样笑了出来，同时对艾丝小姐他们下达指示。
“艾丝炭，你找芬恩有事吧？那就赶紧去吧～”
“……恩。”
艾丝露出一丝迷茫，不过还是老实地听从了洛基大人的指示。
当她和团员们临走之前，又看了我们一眼才离开。
“……你干嘛，洛基。”
在这个被漆黑炼瓦房屋包围的小径中，神大人还在警戒着支开人群的女神大人。
然而，迎面走来的洛基大人——唰，直接走过了严阵以待的神大人。
“少年，你，还真是搞了个大新闻啊～”
“啊！？”彻底无视赫斯缇雅大人的洛基大人一下子探头靠近了吃惊的我。
“我虽然不知道你这么做的理由，不过你应该明白庇护怪物的话会落得这幅田地吧？”
“！”
“原本无比追捧你的人现在对你报以冷眼……请问，感想如何？”
洛基大人的纤细胳膊宛如蛇一样环绕着我僵硬的肩膀，盯着我的脸。
她应该，没有恶意吧？肯定只是单纯的兴趣。肯定只是如此。
面对一脸坏笑在我耳畔低语的洛基大人，我只能看着脚边的地面。
“你、你给我放手，洛基！你到底想干嘛！”
“嘿嘿，当然是来找碴的咯～”
洛基大人躲开了想要拨飞自己的神大人，退后了两三步。
她对着满面通红怒火冲天的赫斯缇雅大人调皮地吐了吐舌头。
“在各种意义上，你都成了众神关注的焦点咯～大家都在说‘白兔又干大事了！’少年，成为话题很困扰吧？不过，还是不如我家艾丝炭就是了！”
“……”
“不过呢，这次我也稍微对你，产生了兴趣哦。本来我对你的感想只是‘小不点的孩子有什么好神气的～’罢了。”
洛基大人微微睁开朱色双眸，打趣地看着我。
感觉洛基大人现在对我的印象，应该也只是个“好玩的孩子”吧。
这份难以平复的心情让我产生了动摇。这就是我们所无法度量的超越存在——众神和下界居民的温度差，我这才再次重新体悟了这点。
“被你看上不就玩完了吗！你本来就喜欢向别的神找碴吧！那就别跟贝尔君扯上关系！”
“你在胡说啥呢。你这个女神气量也太小了吧。”
看到神大人怒气冲天高举双手，慌张的我刚想安慰她说“神大人，我没事的”——
视线的余光，突然注意到了某个光景。
（那是——）
一条小径的交叉口，出现了有些眼熟的小身影。
有些在意的我，将视线游移在人影消失的小径以及神大人之间。
神大人察觉到了我的异样，意味深长地说。
“贝尔君，你如果在意的话就去吧。我在这儿等你。”
“但、但是……”
“放心吧，我们不会吵架的……而且，我也有事想找洛基谈谈。”
和刚才不同，神大人一脸严肃地看着“恩～？”一声歪着头的洛基大人。我犹豫了片刻，便决定顺应主神的用心。
“抱歉，我去去就来。”
我向两位女神低下了头。
为了不跟丢人影，我加快脚步冲向了小径。
（肯定，就是这条路。）
我回忆着过去在“代达罗斯街”的经历，追赶着这些人影——这些年幼的孩子。
最终，我来到了建造着巨大教会的广场。
“啊……大、大哥哥。”
喷不出水的喷泉，教会上还有几扇破碎的窗户。
我在座落于迷宫街深处的静寂“孤儿院”前，与孩子们再会了。
“莱、菲娜、露……”
看着察觉到我追来的三个孩子，我轻声呼唤了他们的名字。
满脸是伤的茶发人类男孩。
拥有奶黄色修长直发的犬人女孩。
还有三人中最年幼的，中性半妖精小孩。
大概一个月前，我跟踪希尔的时候邂逅了这群孤儿院的孩子，他们看到我都很吃惊。他们好像是出门帮孤儿院买东西，只见怀里都抱着食材。
“大、大哥哥……”
“……”
犬人菲娜叫着我，然后垂着尾巴后退了。
半妖精露也失去了往日平和的神情，一脸不安地左顾右盼。
他们都在害怕……不对，这是……
正当我一言不发站在原地时，人类莱上前一步将两人挡在了身后。
“……你来这里干嘛？”
锐利的眼神和措辞都包含着前所未有的敌意。
我倒抽一口气，彻底僵在了原地。
——莱他们也是这个“迷宫街”的居民。所以他们自然对我的行为——我的罪过一清二楚。说不定他们还亲眼看到了，看到了我保护怪物，甚至攻击冒险者的样子。
“你为什么要做那种事？”
他们和街上的人们一样对我发出非难和厌恶，并且对我感到失意。
“当时街上都已经乱作一团了……冒险者，难道不应该打倒怪物吗！？”
莱如此吼道。
“你这个叛徒！”
此时，我的胸口响起了碎裂声。
这是，最让我心痛的。
在至今的所有非难中，莱的话，以及双眼下垂的菲娜以及露的悲伤，都是最让我受伤的。
我玷污了孩子们的回忆，我背叛了少年对冒险者的憧憬，我张口结舌，一股贯穿心脏的激痛让我无比难耐。
一抹无比真实的丧失感袭向了全身。
“我们走。”
莱转过身走进了孤儿院。菲娜和露瞥了我一眼，也一言不发地追了上去。
教会的门被“嘭”地一声关上了，其中对站在原地的我仿佛充斥着拒绝之意。仿佛在说，不准进来，不准再来。
我顿时感到一抹深邃的绝望和抽干身心的悲痛。同时还感到一股脱力感——不，是远超其上的虚脱感支配了整个身体，我仿佛断线的人偶一般跪了下来。
我好像，还是第一次那么失落。
乌云密布的天空，正俯视着如此颓丧的我。
“……贝尔先生？”
就在这时，嘎吱。
本该不可能推开的大门打开了，有人从里面走了出来。
我慢慢抬起头——只见希尔小姐赫然站在眼前。
“我听说他们还没从‘代达罗斯街’避难，所以我今天就来找玛利亚小姐商量。”
距离孤儿院门口不远处，有一座栽种着少量花草的小庭院。
我们俩坐在花坛边听希尔小姐说明缘由。
“毕竟迷宫街发生了这种事……如果怪物再次出现的话就太危险了，所以……”
刚才琉小姐刚告诉我希尔小姐今天请假，看来她是跑到这里来和孤儿院院长——玛利亚·马蒂尔女士商量今后的落脚处。另外希尔小姐还告诉我，其他位于迷宫街的孤儿院也和玛利亚女士一起在进行避难准备。
这几天，在都市中，特别是在这条“代达罗斯街”上可以看到络绎不绝的冒险者，到处都弥漫着紧绷的气息。很明显，大家都在提防这里再次沦为战场。
无论理由如何，我的所作所为都成了这一切的导火索，这个事实让我的心情非常沉重。
“本来我还担心呢……结果看来，我都只是在瞎忙活。”
“……”
“不过，真的是辛苦莱他们了。他们什么都没说，一直在逞强……毕竟，我们谁都不知道接下来该怎么办。”
希尔小姐穿着眼熟的白色连衣裙，对一言不发的我说个不停。
她保持微笑看着前方，完全没有询问。她肯定已经知道我闯下的大祸了……
看着她和平时毫无二致的样子，我不禁问道。
“你，什么都不问吗……”
“难道，你希望我问吗？”
希尔小姐莞尔一笑，“啊，那个……”我狼狈地回答。
“你是不是，还在迷茫？”
迷茫，吗？
我，还在迷茫吧？
不对……我已经下定决心了。
我已经做过决断了。我要帮助“异端儿”，帮助贝妮。
和那时候一样，我还在惦记着他们。我还是会倾力协助如今还处于危机中的利德先生他们吧。无论接下来会有多少人与我敌对都在所不辞。
就算会遇到像莱他们那样重要的人对我展露敌意也没关系。
所以我并不是在迷茫……只是对这种绝对孤独，产生了恐惧。
“看来你真的很烦恼……不要总是一个人背负哦？”
“咦……”
“贝尔先生，你还有‘眷族’的各位吧。”
听了希尔小姐的话，我肩膀一颤。
我一个人的话倒无所谓。虽然我还在恐惧，我还在动摇，但我已经下定决心了。就算别人对我扔石头也没关系，这都是我自作自受。
但大家的话……“眷族”的伙伴就不一样了。
在离开根据地之前，神大人和命小姐她们在餐厅里的交谈，我都在门口听到了。
因为我的错，她们也饱受失意的眼神。
这让我伤心欲绝。
我不会因为这份决断而后悔。因为决不能后悔。就算我这么认为，还是止不住地自责。
遇到琉小姐，还有艾丝小姐的时候也是这样。我……
“……我害怕，问这些。”
忍无可忍的我，如此回答。
“因为我擅作主张，给大家添了麻烦……大家，韦尔夫他们会怎么看我呢，我真的不敢问……”
我说着这些丧气话，感到非常无地自容。
沉重的自我厌恶压得我喘不过气来——这时希尔小姐突然双手抱住了我的头。
“咦？”
“失礼了。”
她直接拉过我的头——被脱力感支配的身体毫无抵抗——嘭，就直接躺下来了。
也就是说，我的头直接枕在了坐在一旁的希尔小姐的腿上——
“咦、什、那个——！？”
“就当作，上次膝枕的回礼。”
我忘却了心中的纠葛，慌忙坐起身，但却被她的手制止了。
感受着充斥着脸颊的大腿触感，我涨红了脸。
“回礼？那个时候不是希尔小姐擅自……！？”
“呵呵，是吗？那这次也让我擅自这么做吧。”
希尔小姐打趣地笑着，轻抚着梳理我的头发。
“——不用害怕，也不用迷茫。或许你真的失去了什么，但你的身边还坚守着那些尚未失去的事物。”
听到她突然说出的温柔话语，我愣住了。
我慢慢抬起头，映入眼帘的，是希尔小姐的微笑。
另外还有，宛如面对失眠孤儿的，充满慈爱的眼神。
配合着眼神，我转过身体，仰躺在花坛上。
我支起单膝，和她对视。
希尔看着我，慢慢地，用手遮住了我的眼睛。
“我……很喜欢勇往直前的你哦。”
“咦？”
这是宛如呢喃的轻微低语，我闻言惊叹。
遮住眼睛的手拿开了，只见希尔小姐红着脸，露出灿烂的笑容。
“……我的意思是，贝尔先生一直都是最棒的！”
她笑容满面地鼓励我说，不用迷茫哦。
我微微睁大双眼，从希尔小姐的腿上起身转过头来。
看着这个人一尘不变的笑容，我紧绷的心弦也松弛了。
“……总觉得，最近我一直在被希尔小姐鼓励。”
“呵呵，下次我就直接抱上来吧？”
“不、不必了！？”
最后希尔小姐的调侃让我的脸更红了，我露出了有些放松的苦笑。
天空还是乌云密布，但我的心境，好像已经少许开朗了。
*
“够了，你们赶紧从‘代达罗斯街’撤退吧！我都已经强调过几次了！竟然还得让我亲自跑一趟！”
公会长罗伊曼·马迪尔飞洒着汗水和唾液大声吼道，“洛基眷族”团长芬恩·丹纳一脸平静地回答。
“如果我们撤退了，那么你想让哪个‘眷族’接管这里呢？”
“当然是‘迦尼萨眷族’！这可是乌拉诺斯大人的神意！”
“迦尼萨大人那边应该因为讨伐任务的全灭，导致主力无法出动吧？”
“那也比没有信誉的你们要强！那天你们也无视待机命令擅自行动了吧……！”
芬恩和罗伊曼正在“代达罗斯街”的边缘地带——也就是四天前和怪物激战化为废墟的大街上交谈。周围还有不少忙着修缮复兴的公会职员以及负责警备的“洛基眷族”团员。
在一座被龙女破坏的墙体附近，体态丰盈的妖精公会长正晃动着腹部的赘肉和小人族派阀团长交涉。
“罗伊曼，你还是别讨价还价了。”
芬恩用富有理智的碧眼俯视着罗伊曼。
“你们公会的目标其实是我们脚下的地下城出入口……我没说错吧？”
“……！”
“我们也多少从伊刻罗斯神那边打听到了一些情报，也就是将他引渡给公会之前——所以，‘人造迷宫’的存在自然就……”
“伊刻罗斯眷族”的主神已经遭到流放离开都市了，而抓住他的正是“洛基眷族”。直接询问那个满面坏笑的男神的就是芬恩，所以他便提出了从中得知的“人造迷宫”。
“我也理解你们想独占‘人造迷宫’的情报，而且也要防止泄漏，不过你们还是应该审时度势。其他‘眷族’也都在怀疑了，比如说这里是不是和地下城连通。”
咕，看到罗伊曼张口结舌，芬恩继续说道。
“罗伊曼，我劝你还是别打那些小算盘了。那可是群连‘迦尼萨眷族’都能打败的怪物，你觉得这座都市内还有谁能压制他们？”
“……你们不也放跑他们了吗！？要不是这样现在也不用……！”
“这点我们也不准备辩解。不过，没有下次了。我们已经掌握敌人的实力了。”
芬恩耸了耸肩，气氛突变。
“关于伊刻罗斯神提到的‘人造迷宫’的‘钥匙’……如果我们发现的话，就交给你。”
“！”
“作为交换，希望你能允许我们在这里活动。为了至今还在恐惧的居民们，还是尽早讨伐怪物比较好吧，这点我们的利害应该是一致的。”
罗伊曼狐疑地考量着芬恩的提案，随后开口说道。
“你们，调查了那座迷宫了吗？”
“是啊，加雷斯和缇欧娜费了九牛二虎之力撬开了超硬金属的墙壁。不过穿过房间以后又被眼前的最硬金属大门挡住了，这东西我们可破坏不了。就连要破坏超硬金属的结构已经耗费大量人力时间了……毕竟我们还不知道‘人造迷宫’里到底藏着什么，所以我认为不应该无故破坏。这样也能避免为地面
带来多余的麻烦。”
“……那这样，你们在‘人造迷宫’里获得的所有情报，包括判明的构造以及最硬金属大门的位置，都必须向我们逐一报告，你能保证吗？”
“好，就这样。”
听了芬恩的说明，罗伊曼又附加了条件，最后才一锤定音。
“好，我答应你的条件。乌拉诺斯大人那边由我去交涉……不过！可别搞什么小动作！我要是知道了会立即让你们收手的！！”
罗伊曼最后又警告了一句，芬恩笑着回答，“我保证。”
闷闷不乐的公会长带着同行的护卫离开了芬恩。
他前脚刚走，刚才还在向团员们下达指示的妖精王族副团长——里维莉亚就来了。
“哼……那个男人还真是亘古不变。”
“哈哈，我虽然不信赖罗伊曼，不过他还是有信用的。毕竟他会在损益上做让步，这点还是让人欣慰的。”
谈及那个丑陋肥胖的同胞，里维莉亚就不停叹息，她听说了交涉的内容后询问芬恩。
“这样好吗？‘人造迷宫’的情报暂且不提，甚至还答应把‘钥匙’让给他们……”
“伊刻罗斯说过‘钥匙’有好几把。只要我们手里留一把就行了。”
未雨绸缪的芬恩说出了自己的考量。
“你有计划就好。不过和公会联手真的好吗？”
“至少，罗伊曼还说的过去。但是考虑到强制任务的发布时机，还是有可疑之处的。至少这次可没有多少证据能让我全面信赖公会。”
公会也不是坚如磐石的，芬恩舔着右手的拇指说道。
“对了里维莉亚，‘芙蕾雅眷族’的状况呢？”
“他们好像还在担任都市的门卫。虽然说现在是异常事态……但他们真的是彻底静观其变。到现在为止，好像还完全没有介入的意思。”
刚谈到和“洛基眷族”一同被誉为欧拉丽双雄的最大派阀，金发金眼的少女就来了。
“啊，巡逻辛苦了，艾丝。”
“恩……”
“发生什么了？”
“……那孩子，贝尔他，来‘代达罗斯街’了。”
听到这个报告，芬恩眯细了碧眼。
“他终于行动了吗？”
“芬恩……你果然还在怀疑贝尔·克朗尼？”
里维莉亚侧目窥伺着艾丝的表情，替她问道。
“我确信他是这次事件的重要参考人。那天和冒险者对峙的他，并不是我印象中的贝尔·克朗尼。”
芬恩说着，再次望向和少年对峙的大街。
“神伊刻罗斯说是为了和拥有怪物‘恋怪癖’的人交易才捕获、走私怪物的。但是，真的只有这样吗？武装怪物，高度知性，还有以黑色猛牛为首的变异‘亚种’……那些怪物，是不是有什么‘特别’呢？”
芬恩回想着当时被送往公会之前，那个既没有撒谎，也没有触及核心的一脸坏笑的男神。
此时，艾丝想通似地抖了下肩膀。
“如果那些武装怪物真的有什么‘特别’的话……那么贝尔·克朗尼一定是知道这个‘特别’的前提下才会做出那种荒唐之举，这么解释的话那天发生的一切就都能说通了。而这个‘特别’，也正是他必须和我们对峙的关键。”
芬恩说完注意到艾丝抿紧了嘴，便露出苦笑。
“艾丝，我不会随意将贝尔·克朗尼视作敌人的。毕竟我本来就很看好他。无论是从人的角度，还是从冒险者的角度。”
“……”
“不过，这次不一样。他到底是同伴呢，还是敌人呢……只有这点必须要搞清楚。”
出于派阀首领的立场，芬恩说出了自己的见解，同时看向迷宫街林立的高层建筑。
“里维莉亚，现场就交给你了。我要一个人去看看。”
“什么？”
“我不想引人注意，也不想被他警惕。艾丝，贝尔·克朗尼是一个人来‘代达罗斯街’的吗？”
“……他是，和主神一起来的。”
“恩，我知道了，你是在哪看到他的？”
迎着里维莉亚和艾丝讶异的视线，小人族冒险者说道。
“我要去和贝尔·克朗尼会面。”