载着嘉音的警车撕裂夜色，渐渐远去。豪威斯从旅馆房间的窗户看着警车开远，叫了秘书的名字。
「尤莉。」
「在，社长。请问您找我吗？」
少女披着松垮的白袍，立刻对男子应声。她的脸上始终不会少了微笑，因为她受到的教育告诉她，这就是秘书的职责。
相对地，男子的眉心则挤出了深深的皱纹。
「你为什么让『机神战士』处在开机状态？」
尤莉的脸颊颤了一下。豪威斯继续说：
「我应该是这么告诉你的。去把『机神战士』连同收纳柜一起放进她房间，没有吩咐你做别的事情。」
男子转过头。
尤莉脸上露出无邪的笑容。少女就像和初恋对象见面，承受着男子的视线，表露出欢喜。
如果时间就这么停住就好了──尤莉心里想着这种完全无关的念头。
少女不开口，让豪威斯耐不住性子。他举起手杖，敲在她小麦色的头上。
「谁叫你把开机状态的『机神战士』放在那里了！要是那丫头死了怎么办！要打造出最强的自动人偶，就必须有她。要是失去她就再也无法挽回，你不懂吗！」
手杖一次又一次地打在少女身上。
尤莉不闪躲也不尖叫，脸上不改笑容，持续承受男子的暴力。小麦色的头发散乱，底下的头皮裂开，喷出了血液。鲜血顺着少女的额头流下，流进双眼，就像眼泪一样沾湿了脸颊。
「你这个有缺陷、不完美、效率差的废物！连命令都没办法正确听懂吗？我说过你只要乖乖听我的就好，不要自作主张！」
尤莉微笑着注视任由愤怒驱使的男子。持续被打，让她的眼镜脱落，掉在地上发出小小的声响。
她不痛。温热的液体在脸上流动的不快感也不重要。
只有胸中的不协调声响十分吵闹，感觉就像有人在自己耳边吹着蹩脚的小号。
鲜血从少女的下巴滴落，开始弄脏旅馆的地毯，豪威斯才总算停手。他用手帕擦了擦手杖，说道：
「最近你的举动不对劲。如果你派不上用场，我就要把你处分掉……」
「我没有不对劲，社长。」
尤莉打断男子说话。她捡起掉在地上的眼镜，戴起。
「我完全正常。这件事我有点想太多了。我是判断如果嘉音冷静地把『机神战士』送去给警察，就不容易让她陷入偷窃嫌疑。」
「……」
豪威斯不回答。
他已经没看着尤莉。大概是要去用晚餐，只见他披上外套，准备出门。
「虽然出了些计划之外的状况，但大致上还是照计划走。万万不可让警方放了她。爆炸的『机神战士』记忆领域要记得回收。那是你的失败才弄出来的物证，回收完就立刻销毁。」
男子下完命令就走出了房间。
独自被留下的尤莉寂寞地喃喃自语：
「好的，社长。」
＊
水无月从豪华套房移到新准备的房间。这次的客房是一间小小的单人房。
一走进新的客房，水无月就把带来的旅行箱粗鲁地一扔。
「上当了……！」
豪威斯从一开始就是想制造这种状况。
他让嘉音看到「机神战士」，要她进墨提斯集团。如果当时她点头，目的就达成了。如果她拒绝，就把偷窃「机神战士」的罪赖到她头上，逼得她走投无路。
之所以安排旅馆的房间，还有吩咐她早上就先去办理住房，这些也全都在豪威斯的计划之中。
水无月想起了先前在衔接展场与旅馆的走廊上撞见了尤莉。当时她大概就是刚去把「机神战士」搬进他们的房间。
如果尤莉真如自己所说，是去「补充产品」，就无法解释推车为什么是空的。贩卖地点是在摊位，所以尤莉不把产品运往展区是说不通的。这也可以解释她为什么硬是不想让水无月回到旅馆的房间。既然要把嘉音设计成犯人，让水无月一个人跑进房间就会让他们伤脑筋。
甚至还配合推定犯案时刻，在会场办了特别展。
水无月抽出嘉音之前拿着的传单来看。
『梦幻谐波齿轮 特别展
让我们在平常无法体感到的一片漆黑之中，倾听如梦似幻的巨大谐波齿轮所奏出的驱动声吧。微微发光的齿型也非常浪漫，令人联想到夜晚的海边。』
「唉～～～～……」水无月想像情景，带着沉痛的表情深深叹了一口长气。
坦白说──
这、种、东、西、谁、会、去、看！
文宣上堆砌了华丽的词藻，但像这样只是让人在黑暗中听着齿轮单调的驱动声，简直是轻度的极刑，他无法理解会乐于参加的人脑子里在想什么。想来多半是为了不要有目击者，才会把灯光调暗，但他觉得实际上那场活动应该只有嘉音参加。
但这招就是钓到了嘉音，所以豪威斯的图谋完全成功。要证明她当时不在场，已经是不可能的了。
水无月思考。
思考有什么方法能够证明放在豪华套房的「机神战士」不是嘉音所偷。
「……处在开机状态，就表示『机神战士』的记忆领域留有他看到听到的一切。」
这应该可以作为证据使用吧。
自动人偶不可能自动开机，一定是有人下了开机指令。
明明处在开机状态，但在嘉音去到之前，他都没从洗手间移动，是因为设计如此。
斗技用自动人偶的程式只写着如何战斗。然而，要战斗就需要对手，在辨识到战斗的对象之前都无法行动。
「机神战士」的记忆领域里记录了持有人的嗓音，以及开机中他的眼球摄影机所捕捉到的影像。要从中证明嘉音并未犯案是有可能的。
──取得留在豪华套房的「机神战士」记忆领域。只要能向警方提出这个物证，嘉音应该就会得到释放。
「好。」水无月为了前往豪华套房，打开了通往露台的玻璃门。已经没有房客住的房间多半已经上了锁。既然无法从房门进去，就只能从露台入侵。
一阵冰点以下的风吹进来，吹动了门帘。
水无月跳上栏杆。
随时下起雪都不奇怪的寒天下，似乎没有会出来露台的怪人，四周极为宁静。
水无月驱使双脚的弹簧与人工肌肉，不经助跑就纵身跃起。
少年深蓝色的大衣翻起，撕裂一片漆黑的虚空。水无月踏出一声轻响，在斜上方的露台上着地。
他要去的房间在很高的地方，没有时间停步。
夜色的掩护下，机关少年在客房露台间跳跃。
拉上门帘的房客自然无从发现。虽然偶尔有把脸凑在玻璃门上的小孩以惊讶的目光看过来，但等到小孩有反应，水无月已经跳到下一处露台。即使那个小孩大叫，大概也只会被大人笑说那是他们看错了。
接着，水无月来到目标豪华套房。
室内没有人影。打破的玻璃门并未修补，房间里散落着「机神战士」的零件。
水无月和嘉音一起上高中听课，身为自动人偶技师的基础知识在平均之上，已经学过记忆领域有着什么样的形状。
水无月侵入房间，开始翻找要找的东西。
短短几分钟就找到了。
一个只有几公分大的金属片。记忆领域就掉在沙发椅旁边。他放下了心。
本来还担心有可能因为爆炸而破损，但看来是还完好。眼前目的已经达成，接下来只要把这个送去给警方就可以了。
水无月捏起他要找的这块小小的金属片，吹了一口气除去尘埃时。
「！」
从旁飞来的刀刃刺在他的手背上。
是苦无手里剑。这是一种长约十公分的小刀状东洋武器。亮出银光的双面刃刺穿了水无月的手背，柄则连接着锁链。
水无月转头顺着锁链看去。
「机神战士」就站在阳台的栏杆上。
金属质感的装甲在泛白的夜空下亮出淡淡的光芒，模样甚至有着几分庄严神圣。足以让人产生一种错觉，还以为真如梅丹佐这个名称所示，是神的使者从天而降。
「机神战士」左手朝向他，一条锁链从手腕的装甲缝隙间伸出。
──为什么这家伙会在这里……？不对，更重要的是，这武器是什么？
当水无月产生疑问时，「机神战士」挥动了另一只手。
苦无手里剑从这只手飞出。
水无月拔去刺在手上的手里剑，飞奔到沙发后。射向少年的兵器猛烈发出划破皮革的声响。
──这是怎么回事？
水无月把拿到的记忆领域塞进大衣口袋，开始思索。
「机神战士」还有一具，这件事本身没有什么不可思议的。考虑到自动人偶斗技这种竞技的性质，自动人偶在比赛中毁坏的情形大概也是有的。墨提斯集团的确很可能准备了备用的一具。
问题在于这个「机神战士」显然拥有多余的武器。
自动人偶斗技应该是拿着斗技用的剑
来战斗的竞技。既然如此，斗技用自动人偶持有剑以外的武器就说不过去。能够运用这锁链苦无手里剑，已经超出斗技用的范畴。
沙的一声脚步声。
似乎是「机神战士」踩着地毯接近。
水无月在沙发后准备迎战。
──辨识为「敌人」，进入战斗模式──
他无声地伸出了右手的暗杀剑。
当水无月听见下一声脚步声，立刻用力蹬地而起。他跳过沙发，从空中逼向敌人。
仿佛就等水无月出招，苦无手里剑也迎面飞来。
他以暗杀剑隔开手里剑，先看准敌人的手臂攻击。他已经掌握住「机神战士」的弱点。这玩意儿对应不了并非针对比赛有效打击范围的攻击。
水无月为了瘫痪敌人的手臂，就要将剑刃刺进手肘的装甲。
锁链缠上了暗杀剑。
「啧……！」
水无月攻击受到阻挠，一着地就往后退。
对方的战法和上次的「机神战士」不一样。刚刚他挡下了对自己手臂的攻击。
水无月有所戒备而退开，敌人已经以双手的手里剑攻来。
破风声不间断地响起，手里剑闪出多道银光。水无月无法完全卸开的攻击毫不留情地在他身上划出一道道伤痕。
──这家伙，远比之前的「机神战士」还强……！
水无月后退并皱起脸。
只靠暗杀剑应付不了两把苦无手里剑。水无月连对方攻击的一半都抵御不了，更无暇反击。
想来这家伙是「机神战士」的高阶版吧。先前与水无月互相抗衡的速度，现在显然有了提升。再加上这个对手没有「有效打击范围」的概念，对于心脏以外的部分也都会施加攻击。
以前的「机神战士」是在自动人偶斗技这个竞技的范畴内战斗，水无月才得以针对这个弱点取胜。然而，这个高阶机种并不受这样的概念局限。
水无月后退途中撞到了边柜，而「机神战士」一刀重重砍了上去。手里剑插在木制边柜上，导致对水无月的攻击有了一瞬间的停顿。
少年趁隙一跳。
如果要打倒自动人偶，该攻击的就是胸口的发条或是颈子上的晶片。既然发条有坚硬的装甲保护，就只能攻击晶片。
「机神战士」从边柜拔出手里剑后，「仰头向上」。
敌人对跳到头上的少年掷出了兵器。这个攻击在水无月意料之中，而他原本就不打算击落这一记手里剑。
机关少年不怕身体受损，优先选择攻击而非防御。
手里剑刺进少年的腹部。人工皮肤破裂，他自觉里头的神经管线、人工血管与人工内脏遭到了破坏。
尽管体内被击碎，水无月仍在空中翻转成头下脚上的姿势，看准「机神战士」的要害。
「我赢了──啥！」
当水无月将对方颈子纳入攻击范围而确信胜利时，看见了令他难以置信的情形。
「机神战士」体内没有晶片。
──这怎么可能？
水无月也曾一度在没有晶片的情形下活动。
但那是因为水无月自己破坏了晶片。要进行开机命令与关机命令就不能没有晶片。水无月也需要持有人的声纹，否则无法开机。从一开始就没装晶片是不正常的。
动摇让水无月停下了手。
而敌人不会放过这个机会。
「机神战士」以敏捷的身手转过身来，用包覆在坚硬装甲下的脚踢飞了水无月。是一记漂亮的回旋踢。
水无月「磅」的一声重重撞在墙上。人工血液大量喷出，弄脏了地毯。
室内回荡着「机神战士」泄出的细小排气声。
机械人偶默默看着水无月。少年满身是血倒在地上，换作是人类，显然是已经身受重伤，无法再行抵抗。
然而──
「……这下我可懂了，是这么回事啊。」
水无月喃喃自语，面带剽悍的表情站起。
看到水无月尚未丧失战意，敌人进入准备进行下一波攻击的态势，开始用双手旋转着挥动锁链。
水无月也启动了先前因为认为反正不会管用而并未动用的四连装手枪。
「喂，你，不是『机神战士』啊。是谁躲在里面？」
听到少年的提问，转动锁链的速度微微变了。
「我就觉得不对劲。『机神战士』不是没有死角吗？豪威斯就很自豪地说了啊。既然这样，为什么我跳起来的时候，你会抬头往上看？既然是『机神战士』的高阶版，应该不会做出那种动作。」
敌人没回答。
但水无月继续说下去。
「颈子上没有插孔也很奇怪。难道你是被设计成每次开机都会自己破坏晶片吗？如果是那样，就会连持有人的指令都不接受。不用晶片启动这点也不太可行。现在的海尔怀兹不容许这样的自动人偶存在。」
水无月眯起眼睛，看着机械人偶。
「也就是说，这装甲不是你的本体，你只是穿着『机神战士』的装甲。透过热显像，看得出到处有些红色。这是人类的体温。令人震惊的是，你似乎是人类。不是人类，就是有着人类体温的自动人偶。」
如果是自动人偶，那就表示墨提斯集团在制造有着人类体温的机械人偶。然而，这看似违反豪威斯的信念。
听水无月这么说，敌人仍然不说话。
也许是没办法说话，然而对方似乎听得懂水无月讲的话。他并未二话不说地继续攻击就证明了这一点。
水无月刻意地叹了一口气。
「我知道你是奉了豪威斯的命令来这里。不就是他陷害嘉音的吗？明明只要不让『机神战士』开机，就不会留下证据了，他也真是个笨蛋。是以为区区的斗技用人偶就毁得了我吗？」
转动锁链的速度突然变快了。
──错不了，这家伙有感情。
「然后，上次没能毁了我，善后处理的工作就落到你头上了？喂，回去告诉你那个笨主人，要是想毁了我，就不要派连话都不会说的小兵来。」
敌人动了。
锁链手里剑呼啸着飞来。
水无月压低身子躲过，暗自窃笑。
敌人被水无月激得急怒攻心。攻击只考虑到「破坏」，攻击的路线也就必然会趋于直线。
水无月以侧跨步躲过攻击，将四连装手枪朝向对方。
他射击热显像画面上变红的部位。那些地方是装甲的缝隙。装了人工血液的枪弹精准地命中。
──果然是自动人偶啊。
由于受到枪弹攻击仍然没有痛苦的模样，让水无月做出这样的判断。
那就没有必要客气。
敌人挥出高举的锁链，水无月射击在这个动作下露出的红色部位。他想破坏敌人手臂的神经管线，让控制失准。
要躲过锁链并不算太难。所幸豪华客房里有许多家具，只要拿这些家具来挡就行了。即使敌人想近身肉搏，水无月也不断逃窜，避免这种情形发生。
由于神经管线遭到枪弹破坏，攻击打不中让敌人开始不耐烦。而这让攻击变得更加单调，陷入恶性循环。
挥空的锁链手里剑扫过房间里的家具。花瓶与绘画飞上天，发出吵闹的声响。水无月压低姿势钻过锁链，逼近敌人。
他直线攻向头盔。只要卸下头盔，应该就会露出真正颈子上的晶片。
「至少让我看看你的脸。你有表情吧？」
他以暗杀剑抵在头盔边缘，往上一撬。
白色的颈子渐渐露出。看到下腭时，水无月看出了对方是谁，让他不由得惊呼。
「你……！」
就在他说下去之前……
──能量已耗尽。强制关机──
脑中传来机械语音。
──啥？
这是他第一次听到这句话。他完全搞不懂。不，意思他是懂的，但他无法接受。
然而下一瞬间，水无月被迫面对现实，全身猛然变得沉重，从膝盖开始软倒。
──现在是什么情形？能量耗尽？太离谱了，我的发条是艾德莱…………
视野转暗。
身体的感觉消失了。
最后听见远处传来一个硬是有些耳熟的说话声，水无月的意识就被黑暗所吞没。
＊
白袍在风中摇曳。
春风十分温暖。从窗户射进的和煦阳光照亮四周，将她美丽的「黑发」照得闪闪发光。
──啊啊，这是梦啊。
亡母的背影让水无月一阵揪心。
有些时候，他刚关机后就会发生这种记忆的闪现。水无月称之为梦。
这是几时的记忆资料呢？
水无月不记得。即使想搜寻，也不可能搜寻梦。
他默默看着春海的背，就听到一个冷峻的声音说：
「我要你解释，春海。为什么把这种东西送去给女儿？」
她身旁站着一名男子。
他有着看起来有些神经质的脸孔，指着水无月。看来他所说的「这种东西」，指的就是水无月。
「你判定这玩意儿『规格不符』，放弃将他投入战场。我不打算责怪你的这个决定。我也测试过，缺陷的确多得令人吓一跳。我无法理解为什么会弄成这样的结果，但只有这点，我可以断定。他是废弃品，这才是妥当的评价吧。」
听到男子这番话，水无月觉得心变得僵硬且冰冷。
他继续说：
「然而，你并不废弃这玩意儿，甚至还不想让他在战场上用到坏，企图暗中送去给女儿。我无法理解。你到底有什么样的意图，才会做出这种事？」
春海好一会儿不说话。
新绿的草地婆娑摇曳。种在下方的树枝从窗边探出了头，上面开着的大朵白花也在摇曳。
「你用了他？」
「没错，我亲自做了测试。如果你不能相信我的测试结果，你也可以到场见证。实际上，你不也对这玩意儿做出了『规格不符』的结论吗？但你却要把这玩意儿送去给亲生女儿，你到底是打什么主意……！」
只听见小鸟鸣叫似的嘻嘻几声。
本来愈说愈起劲的男子住了口。他发现白袍女子发出笑声，表情立刻转为不高兴。
「……有什么好笑？」
「一想像你和这孩子对话，就觉得非常有趣。你大概非常不愉快吧。」
春海收起笑声，悄悄松了一口气。
「你驾驭不了这孩子的。贪心也没用。请把这孩子送到我女儿那里喔。」
「我要知道理由。这个规格不符的玩意儿还有研究价值吗？我想听你的意见，听了我再下判断。」
「我不打算跟你再议论下去。这我以前就已经说过。」
「为什么？」男子皱起脸问道。
「春海，你几时开始变成这样的？以前我们不是在同一间大学学习，针对自动人偶谈论过那么多次吗？你的发想非常有刺激性，我认为没有比你更好的技师，即使是你已经退下技师第一线的现在也不例外！」
男子那映出白袍的眼眸因执着而浑浊。
「你说要嫁去大公家的时候，我应该就预言过你迟早还是会回来当技师。像你这么杰出的才能，不可能就这样埋没。实际上，你也设计出了『白檀式』。那让我确定你应该跟我一起研究。」
春海似乎动了一下。
但男子仍然热情地继续述说：
「『白檀式』还不够完美，你不也这么觉得吗？它还会再进化。透过我和你联手，一定能完成最强的自动人偶部队！到时候，现在这些正在蹂躏全世界的吸血鬼……」
「『艾瑞克学长』。」
春海强而有力的说话声打断了他。
「你太看得起我了。我不是你想要的那种技师。」
等马车通过的恬静声响渐渐远去，春海说道：
「这是平行线，无论去到多远都不会交错。你和我，就像是往反方向跑。我们就是没办法一起奔跑，而且不一起跑才对彼此最好。」
「没这种可能。你和我研究的成果就是『白檀式』！『白檀式』的功劳应该是无庸置疑的吧。春海，和我一起设计自动人偶，我需要你啊！」
黑发在白袍上摇曳。春海似乎摇了摇头。
「……你记得这孩子的开机指令吗？」
「如果你是指发动开机指令要说的话，都写在你的备忘录上。有需要的话我就叫部下拿来。」
「我记得，所以不用了。『白檀式』的开机指令蕴含了我的期望。如果你不能接受，我们应该就没办法共同研究吧。」
春海一次都不曾回头。
男子透出失意，离开了房间。水无月也跟去。
男子走在走廊上，吐露了心声：
「这玩意儿的开机指令？总觉得以战斗用来说很不搭调，是什么来着……」
男子思索了一会儿后，唐突地停下脚步。
「啊啊，我想起来了。记得是──」
「早安，水无月，今天也是个好日子喔。」
两个说话的声音重合在一起。
水无月辨识出注册在持有人辨识晶片的声纹，睁开了眼睛。
首先映入眼帘的，是凹凸非常明显的身躯。波浪卷的红发、犬齿、红宝石般的眼睛依序跳进视野之中。
丽妲一脸闹别扭的表情低头看着水无月。
──持有人资讯更新──
──持有人已经变更为「丽妲•罗森堡」──
──十二点钟方向有敌人一具──
──检测出异状。胸部机盖需检查──
脑内接连发出机械声响，其中包括了不能听过就算了的资讯，让水无月发出「啥啊！」一声不敢置信的惊呼。
「持有人变成你，这是怎么回事啦！」
丽妲听了，立刻鼓起脸颊。
「怎样啦，自动人偶换了持有人不是应该打招呼吗？为什么对我就是这种态度？」
「你明明就不是『初次见面』吧！嘉音的晶片怎么了？而且她人呢……？」
关机前自己应该是在豪华套房里战斗。水无月赶紧环顾四周，丽妲见状，拿他没辙似的叹了一口气。
「你冷静点，我照顺序跟你说明……首先，嘉音的晶片在这里。如果继续插着嘉音的晶片，就没办法让你开机，所以我才换成我的。」
丽妲拿起乳白色的持有人辨识晶片给他看。
能够对自动人偶下达开机指令的，只有持有人的声纹。既然嘉音不在，要叫醒水无月也就只能更换晶片。
「是吗？那这里是哪里？看起来是旅馆的客房。」
「是同一间旅馆里我订的房间。把你从豪华套房搬过来的是我。嘉音被警察带走后，我就一个人去吃晚餐。然后等我回到旅馆一看，就有个小孩在走廊吵闹，说是露台上有忍者。」
「忍者……」
「听说是有个黑衣人在露台的栏杆上跳。会做这种事的也只有你了吧。然后我跑到嘉音之前的房间一看，就听到打斗的声响。我请旅馆员工开门，就看到你倒在里面。」
「当时房间里只有我一个人？」
「是啊。等我们进房间时就只看到你。旅馆员工看到你满身是血，想叫救护车，我可花了不少工夫才阻止了他。」
看到丽妲双手抱胸表示不敢领教，水无月皱起了眉头。
──对方没给我致命一击？
要毁了强制关机的水无月应该是轻而易举。
即使丽妲他们突然闯进房间，应该还是来得及先刺穿胸口的发条之后再逃走。对方为什么不这么做？
水无月心想罢了，于是切换思绪。他把手插进大衣口袋，一边说：
「丽妲，我掌握到能证明嘉音清白的证据。我们马上去交给警……」
水无月说到这里就住了口。
他自觉到自己的脸色变了。丽妲的眼神转为疑惑。
「水无月，你怎么了？」
「……不见了。」
水无月翻找口袋。确实曾经放进口袋的「机神战士」记忆领域没在口袋里。这一瞬间，水无月脑中想通了这是怎么回事。
「原来对方的目的不是破坏我，是收回记忆领域吗！所以逃走的时候才会没要了我的命，而是优先抢走记忆领域。」
水无月忿忿地咬牙，丽妲跟不上话题，惊呼：「咦？对方？谁啊！」
「不妙啊。得赶快把记忆领域从对方手上抢回来才行。」
水无月躺在沙发上，这时他猛力想起身，丽妲赶紧按住他的肩膀制止。
「你等一下啦，也跟我解释清楚情形！」
「我没空说明，事态是分秒必争。」
「你该不会想一个人去打？你会倒在地上，也就表示你打输过一次吧？这太有勇无谋了！」
「这不成问题。不要连你都说这种像是嘉音会说的话。」
「我当然要说！因为现在我就是你的持有人，乖乖听我的话啦！」
「我拒绝。我不接受你的命令。」
水无月挥开丽妲的手，坐起身。
他的脑袋里已经只想着要如何抢回记忆领域，根本没把丽妲放在眼里。
丽妲的手被挥开，用力握紧了拳头。少女全身发抖，用压低的声音说：
「……你又要这样看不起我是吧。也好，那你想怎样就怎样吧！」
「那当然，我想怎样就怎样。」
水无月撂下这句话，从沙发上站起。
这一瞬间，有股冲动上涌。
「呜呕呕呕呕呕！」
水无月任由这股冲动驱使，吐出了大量人工血液。
「「……」」
是呕血。本来这种现象是不可能发生的。从水无月的身体结构来考量，很难有大量的人工血液进入消化器官，除非有人把人工血液注入错的地方。
水无月嘴角滴血，看着丽妲。
丽妲撇开目光说：
「你、你出了很多血，我想说得补充才行。刚好你房里又有很多工具，我就……」
顺着丽妲的视线看去，发现水无月的旅行箱已经被打开。
里面放的是本
来要给嘉音用的整套保养工具。从工具散乱的情形可以想像丽妲一定历经了一番苦战。
水无月擦擦嘴角，踏出脚步。
「外行人想动我才会这样。你要搞清楚自己的本事。」
「我不动你你就动不了啊！发条也是我帮你转的。」
「发条是你转的？」
水无月本来正要走出房间，这时猛一回身。
这一瞬间，啪一声有东西弹开的声响，一块平板状的物体从身上掉落。
「「……」」
掉在地毯上的，是好几根螺丝与少年的胸部机盖。
水无月看了看衬衫底下。他看见外露的发条与齿轮。
「…………喂。」
「是、是嘉音把你托付给我的！然后她还把这个交给我！」
水无月低声威吓，丽妲赶紧拿出心形的金属片。
「！」
房间的灯光照出了金色。
那是用来转动水无月发条的发条钥匙。嘉音将这钥匙交给丽妲，这件事让他大为震惊。
发条与发条钥匙是成对的，没有对应的发条钥匙，就无法转动发条。现在丽妲所拿的，实实在在就是水无月的生命线。
水无月逼向丽妲。
「还给我，这不是你该拿的东西。我来保管。」
「我不要。这是嘉音托付给我的，就算是你要，我也不能交给你。」
「生命线被你握在手里，那可不是在开玩笑。我来保管还比较好。」
「你自己又不能转发条，说这是什么话？这钥匙我来保管。」
少年抓住少女的手，就想抢走发条钥匙。然而……
「该死，这是怎样，为什么我的手上全是油！」
「啥！是我帮你保养的啊！我好好帮你上了油，你应该感谢我！」
「你这个大外行！想也知道只有内部的齿轮需要上油啦！」
「这种专业知识我哪知道！想到要上油保养，就会想到皮肤吧！」
「哪有可能！你看过这种满身油腻的自动人偶吗！」
水无月满手油腻，抢起发条钥匙很不顺手。丽妲又全力抗拒，所以更是难上加难。
「真是的，水无月，你放手啦！……啊。」
丽妲为了推开水无月，在他胸口推了一把。
但现在少年的胸部机盖掉了，丽妲的手也就推到了发条上。
「铿」一声发条错位的声音响起。
──能量供应已经停止。强制关机──
随着第一次听到的这句语音，水无月的意识逐渐远去。
「呀啊──────！水无月──────！」
他听见丽妲的尖叫，以及自己的头部碰上地板的声响。
「你听好了，绝～～对不准看后面。我们说好了。要是你敢违背约定，我可不会放过你！」
水无月重开机后，和丽妲一起进了浴室。
水无月全身赤裸，毛巾缠在腰间，坐在浴室的椅子上。胸部机盖是他自己辛辛苦苦固定好的。
眼前有镜子，但丽妲的身影不会被镜子照出来。吸血鬼这个种族就是不会被镜子照出来。然而，背后确实有着丽妲的声息，从刚才就一直传出衣物摩擦声，可以推测丽妲也处于脱掉衣服的状态。
由于保养出了差错，水无月整个上半身包括背后都涂满了油。丽妲想来是涂得很用心，但结果完全适得其反。
水无月要求：「你要负责把我洗干净。」丽妲就满脸通红地大叫：「咦咦咦！」水无月不懂她有什么好不满，想抗议的是被抹得满身是油的他。
「我、我说啊，水无月，你平常该不会都和嘉音一起洗澡？」
丽妲用力按出沐浴乳并问起。她说话的声音莫名有些破音。
水无月看着只照出自己的镜子回答：
「不是每天。大规模的洗净一个月只有一次左右。我和人类不一样，不容易脏。」
「也就是说，你们每个月会两个人一起洗澡一次？嘉音在想什么啊！」
「哪有想什么，我倒觉得她只想着把我洗干净。」
「男女一起洗澡，太龌龊了，龌龊！也就是说，水无月都看着嘉音的裸体吧！」
「不，她洗我的时候都有穿泳装。」
丽妲恍然地松了一口气，接着以高姿态说：
「话先说在前面，我可没穿泳装。」
「那又怎么样？」
「就是要你绝对不能看后面！」
「你很啰唆。这不成问题，而且我本来就没有看后面的理由吧。」
「咦……总觉得被你这样一说，心情又有点复杂……」
「别说那么多了，赶快帮我洗一洗。」
水无月等得不耐烦，叹了一口气。
沐浴乳的泡沫碰到背上。
接下来好一会儿，浴室里只听见摩擦少年背部的声响。
一旁的浴缸里已经放了热水，水面飘着红色的玫瑰花。多半是丽妲准备的吧。这华美的浴缸非常符合她的作风。
「……这是父王把水无月还给嘉音时的事。嘉音看到发条，就一直很担心水无月的驱动时间。」
丽妲喃喃说出的这几句话，让水无月皱起眉头。
丽妲大概是透过镜子看到水无月的表情，继续补充说道：
「现在装在水无月身上的发条，不是白檀博士准备的原型款。那个发条已经被我的部队用冲锋枪击毁了。」
「那又怎么样？不管是以前还是现在，我的胸部里面都装了艾德莱特九五○制的发条。」
材料中特殊矿石艾德莱特占了九十五％的艾德莱特九五○制发条，可以连续运作一个月以上。
发条运作时间之长，就是现在自动人偶能在全世界普及的原因所在。
「我也不清楚详细情形，但听他们说现在水无月的发条虽然是艾德莱特九五○制，却是市面上流通的发条。可是，水无月的能源消耗量比其他自动人偶多很多……」
「那当然了。『白檀式』会忠实重现人类的动作，甚至还要和吸血鬼战斗，当然需要很多能量。」
水无月说到这里，猜到丽妲想说的话。
「对喔，就算同样是艾德莱特九五○制，市售品和春海所设计的发条，能供应的能源量就不一样是吧。所以春海连发条也是特地为『白檀式』量身订做的喽。」
「现在的水无月最多可以撑几天，似乎连嘉音也不知道。可是，她说如果做出剧烈运动，很快就会停机。」
「所以才会在战斗中因为能量归零而强制关机吗？第一次和『机神战士』打的时候，嘉音会那么在乎时间，原来是因为有这种内情啊。」
水无月回顾这一天。
从一大早就走来走去，进行了足足三次战斗，应该抵得上商店的待客用自动人偶工作一个月的活动量。
丽妲细心洗着水无月的颈子，小心翼翼避免让肥皂水流进晶片插孔。少女冰凉的手指碰上颈子，让水无月全身抖了一下。
「欸，水无月，我希望你听我一个请求。」
听她说得好像有点想不开，水无月拉起了视线。
看着小小的肥皂泡沫在浴室里飘动。
「──我要你停止和我要好的训练。」
他无法理解这个请求。
从浴缸冒出的蒸气让镜子一片白蒙蒙的。镜子照不出吸血鬼，但水无月的耳朵清清楚楚地感觉到少女呼出的气息。
「我知道是嘉音要你进行这种训练。可是，你不是违逆得了持有人的命令吗？你可以用自己的意志停止训练吧。」
「你想和我敌对吗？」
「怎么可能？水无月还是一样笨耶。」
水无月心想「轮不到你来说我笨」，但并没有说出口。他让自己沉浸在身体被摩擦的舒畅感中。
「我想和水无月变要好，而且要和训练及任务无关。」
丽妲举起水无月的手臂，把泡沫抹上去。
「说是训练，也就表示是受到强制吧？你因为义务感才跟我要好，我也不会高兴，反而觉得生气。感情好，应该不是这样的情形吧？」
「那不然是什么情形？我不曾和嘉音以外的人要好过。之前跟你要好是因为训练，所以不一样吧？」
看到水无月歪头纳闷，丽妲在背后叹了一口气。
「那么，水无月为什么跟嘉音要好？」
「因为保护她是我的存在理由，她的目标同时也是我的期望……」
「你为什么会这么想？因为嘉音是持有人？」
「不，和这个无关。而且现在持有人是你吧。」
「是啊，你对嘉音的心意不是来自义务感，你也不是被别人强制，是凭自己的意志想跟嘉音要好，不是吗？」
水无月点点头。
同时他懂了，心想：原来是这么回事。
「我一直以为因为是训练才非得跟你要好不可。这样想的这件事本身就错了，是吧？所以你白天才会生气？因为我说跟你在一起是训练和任务。」
感觉得到丽妲在身后连连点头。
满身泡沫的水无月
唔了一声，开始思索。
──不是受到强制，身为对吸血鬼战斗用自动人偶的自己，能和丽妲这个吸血鬼要好吗？
「就是因为你不是真的想跟我要好，才会一直把我当成碍事的人看待。我不想再被排挤了。在看你的记忆领域之前，嘉音和你都不肯告诉我实话。到现在我回想起来，还是懊恼得受不了！」
「当时你的外行就帮了大忙啊……虽然现在是觉得受够了。你啊，自动人偶的课可要好好上。我由衷同情要被你保养的自动人偶。」
「你很啰唆耶。不用你说，我以后也会好好学！……从那以后，嘉音就确实把我当成自己人看待，迪策展也邀我来看，遇到危机时也把水无月的发条钥匙交给我保管。」
交付发条钥匙让水无月不得不承认，嘉音与丽妲之间有着坚定的信赖关系。
「我没办法容许有人把吸血鬼的脑当成人工头脑来用。我一定要逮到对我的同族做出这种不人道待遇的犯人，让他们受到法律制裁。我认为这是身为吸血鬼王族该做的事情。」
丽妲充满决心的说话声回荡在浴室中。
背后传来起身的声息。抹满沐浴乳的手臂伸过来，拿起了莲蓬头。
「我也希望透过这样的作为，解开社会大众对白檀博士与『白檀式』的误会。如果有朝一日，嘉音和水无月也能光明正大地说出自己的身分，那一定很棒吧。」
莲蓬头喷出强劲的热水。
「嗯，你说得对。」
水无月淋着热水，点了点头。
人类、自动人偶与吸血鬼。三人的立场各不相同，目标却是一样的。
丽妲冲去少年身上的泡沫，说道：
「既然这样，你就没有必要排挤我。水无月啊，每次都想自己一个人保护嘉音，我们三个人该团结的时候却说用不着我，这种情形我希望以后都不要再有了。」
回顾记忆领域，自己之前的确说着这样的话，而每次丽妲都显得很不满。
「当然，我知道你会无条件把吸血鬼辨识为『敌人』。毕竟你是对吸血鬼战斗用自动人偶嘛，会这样可能也是无可奈何……」
「不对，不是这样啊。」
水无月打断了丽妲的话。他抓住少女放在他肩膀上的手。
「……你不是敌人，是伙伴。」
感觉得到丽妲全身一震。
水无月用力握住少女的手不放，凝视前方。
「我早就在心中得出了这个结论。证据就是我现在一点也不会想杀你，不但不想杀你，甚至不希望伤害你。真是不可思议，我明明是对吸血鬼战斗用自动人偶。」
镜子照不出丽妲，看不见她的脸。
但水无月感觉得出她在看着自己。
这是回顾记忆领域时发现的。当人们对丽妲丢人工骨骼时，水无月想也不想就接住了。他这么做不是因为任务或训练，是因为自己想这么做，因为不希望丽妲受到伤害。
热水冲着浴室的磁砖。热气闷在密闭的空间里，让气温扎实地逐步上升。
「但不巧的是，过去我没有和别人联手战斗的经验。本来应该一起上战场的兄姐们都已经先走了。我想从那个时候起，我就已经失去了并肩作战这样的概念。我到现在还是不太懂所谓伙伴的概念。」
水无月在充满白色蒸气的浴室里回想过往。
没能和兄姐们一起上战场；荣耀与悔恨；被栽赃的污名。水无月就是背负着这一切，才会在这里。
「我一直被困在必须孤军奋战的想法里，觉得我不能依赖任何人，必须独自保护好嘉音才行。可是，其实没有这种事啊。听你说完，我知道了这件事。」
他觉得肩膀放松了些。
水无月看着自己握住的少女的手掌。
「要好，是吧？我觉得办得到。毕竟我已经没有和你敌对的意思，而且我本来就不想执行什么讲解任务。要不是任务，我们本来应该能更轻松地逛摊位啊……原来如此。的确，是任务或训练就会很烦人啊。也就是说，你想要的就是这种事？」
水无月问了。
下一瞬间，有种无比柔软的东西碰上了水无月的背。而且，少女的头也靠到水无月肩上。
「丽妲……？」
水无月遵守约定，并没回头，而是往旁转过去。丽妲失去意识，倒在少年身上。事出突然，让水无月眨了眨眼睛。
他透过热显像确定丽妲的体温比平时高。
仔细一想，淋浴用的水温是人类用的。丽妲是吸血鬼，正常体温比人类低，所以这热水对她来说应该会烫。水无月是自动人偶，就算用冷水冲也不会有问题。然而，丽妲关心水无月，结果就是被蒸气热晕了。
虽然全都用错方法，但丽妲确实拚命做了她做不惯的保养与修复作业。
机关少年看着为了自己累倒的少女的脸庞，感觉到胸中一阵温暖。
水无月关掉莲蓬头。
他坚决不看后面，背起了丽妲。他一边感受着少女的肌肤一边移动到寝室，把丽妲放到床上躺好。
──伙伴，是吗？
水无月低头看着闭着眼睛的少女，想到这个字眼，把浴巾盖上丽妲的身体。
水无月穿上衣服，把椅子搬到丽妲枕边坐下。少女有着和嘉音不相同的美，让他觉得看多久都不会腻。
毕竟她只是热晕头，应该过一会儿就会醒吧。
水无月必须分秒必争地抢回「机神战士」的记忆领域，但他已经不打算独自行动。
机关少年出于看护名义的视线就这么持续到少女恢复意识。
惨的是后来。
「呀啊～～～～为什么我没穿衣服啦──！」
少女醒来后，一发现自己所处的状况，立刻双手抓起浴巾。丽妲戒心大起退到床边，泪眼汪汪地瞪着水无月。
水无月一如往常地回答：
「哪有为什么，就是你在浴室昏……」
「不要看这边啦，水无月！跟讲好的不一样。笨蛋笨蛋，我真不敢相信！」
「你在说什么？我可是有遵守约定，我发誓没有看后面。我就背着身后的你，一路把你放到床上。」
「你说你背我？真的假的！啊～～你要负责啦，水无月～～！」
「负责？负什么责……笨蛋，住手，不要在室内弄出风暴！」