连假前的某一天……午休时间。
事情发生在亚夜香、千春、天香和爱理沙四人吃便当之际。
「「「温、温泉旅行！」」」
亚夜香、千春、天香同时惊呼。
数日前，由弦邀他去三天两夜的温泉旅行。
爱理沙点点头……面露疑惑。
「有必要那么惊讶吗？」
两个高中生单独去旅行，绝不稀奇。
女性朋友去游乐园玩，顺便在那边过夜……常听说这种事。
不过温泉旅行跟游乐园比起来，确实比较有大人的味道。
「没有啦，我惊讶的不是旅行这件事。」
「是由弦同学和爱理沙同学竟然要去旅行呀。」
「你们一口气跳了好几个阶段呢。」
三人惊讶的并非温泉旅行。
而是区区接吻就搞得天翻地覆的纯情情侣，突然要去温泉旅行。
「咦……温泉旅行的难度有那么高吗？」
对爱理沙来说，亲嘴的难度远高于此。
如果只是温泉旅行……只是要过夜，她不觉得有多难。
她也在由弦的房间留宿过。
「嗯──分房睡倒还好……你们是分房睡吧？」
「……不知道耶？我没有特别询问。」
爱理沙回答天香的问题。
她意识到三人在担心什么，故作夸张地清了清嗓子。
「姑且说明一下……我完全没有要做那种事的意思。」
她的脸颊微微泛红。
连亲嘴都不敢亲了，怎么可能让身体交合。
「即使你没有那个意思，但人家不一定这样想呀。」
「你跟由弦同学说清楚了吗？」
「……不用说也知道吧？别逗我了。」
爱理沙闷闷不乐地回答亚夜香和千春。
两人面面相觑，耸了耸肩膀。
「哎呀，异性一起去温泉旅行……这方面的认知很重要喔？更别说同房了。」
「去温泉旅行睡同一间房……就算是异性朋友，也很少有男生不期待的喔？」
「……我跟由弦同学不是朋友，是婚约对象。」
「那就更不用说了吧？」
「唔唔……」
听见亚夜香和千春这么说，爱理沙有点不安。
莫非自己在无意间对由弦传达了奇怪的讯息？
「不过，对方是高濑川同学对吧？他不是会误会的人，也不是会硬来的人。」
「对、对呀！你们想太多了吧？」
「对呀。嗯……前提是你没有随便挑衅高濑川同学，或是明显在诱惑她……你不会做那种事，也没做那种事吧？」
「这还用说。我才没……」
话讲到一半，爱理沙僵住了。
然后表现出惊慌失措的模样。
「咦……你做了什么奇怪的事吗？这样情况是不是不太妙……」
天香担心地问。爱理沙用力摇头。
「我、我没有……做奇怪的事喔？只、只是……」
「只是？」
「之前去水上乐园约会时……我好像有一点，就那么一点……太没防备。」
「具体而言？」
「你做了什么？」
被亚夜香和千春逼问，爱理沙害臊地将自己的所作所为──为了诱惑由弦，故意假装没有戒心──具体说明了一遍。
起初兴味盎然地听着的两人，眉头慢慢皱在一起，最后露出傻眼的表情。
「小爱理沙……平常那么内敛，却会突然变得很大胆呢。」
「不如说从一个极端跑到另一个极端了……」
「就像是不好掌握距离感的人，突然跟你走得很近的感觉？」
「或是要就不说话，要就话讲个不停的人。」
亚夜香和千春窃窃私语。
「明明她的发色走的是阳光路线，颇有派对咖的感觉……」
天香也小声附和。
至于爱理沙……
「我都听见了……不好意思呀，只有发色阳光。」
反正我就是不擅交际！
她闹起脾气了。
「是由弦弦邀你的，对吧？」
「而且还是约会完的当天晚上？」
「……对呀。」
「那可以确定了。」
「可以确定了。」
「不、不一定吧！再、再说……就、就算原因在于我的行为，也、也未免跳过太多阶段了！」
通常来说，会先从接吻开始。
经过数个阶段，最后再做那种事。
「况、况且……有必要特地约我去温泉旅行吗？例如……只是叫我去他房间也可以……机会要多少有多少。」
毕竟爱理沙一星期会去一次由弦的房间。
也就是说，每周起码有一次机会。
没必要安排温泉旅行这样的活动……这是爱理沙的论点。
「……蛇会把猎物勒死后再一口吞掉。」
天香突然说。
「这、这跟那有什么关系！」
「哎呀，说不定……高濑川同学是想把你一口吞掉。旅行时你就逃不掉了。」
「什么……！」
一口吞掉。
也就是一口将爱理沙吃得一干二净，而不是慢慢来。
「啊──有可能。由弦弦是会仔细制定计画和事先做好准备的类型。」
「也是有仇必报的人。」
「怎、怎么这样……不、不过，由弦同学……不是会硬来的人。」
在这方面，爱理沙相信由弦。
所以她才会喜欢上他。
只要爱理沙拒绝，由弦绝对会停手，就算没有直说，他也会自己察觉。
「是啦，他绝对不会硬来……要做的话得先营造气氛吧。毕竟旅行途中，机会要多少有多少。」
「搞不好他现在就在模拟要怎么邀请你呢。」
亚夜香和千春奸笑着说。爱理沙再度手足无措起来。
「怎、怎么邀请……具体而言，是什么样的感觉？」
「咦？小爱理沙，你有兴趣喔？」
「讲那么多，结果是个闷骚鬼。」
「才、才不是！」
爱理沙用力摇头。
「我、我只是在想……由弦同学开始做什么时，代表的是那个意思……那个，纯粹是用来防备的……」
听到她如此辩解，亚夜香和千春想了一下后回答：
「例如……按摩肩膀？」
「然后趁乱摸胸。」
「动作变得愈来愈大胆……」
「别、别再说了！」
爱理沙害羞地捂住耳朵。
明明是她自己要问的。亚夜香和千春耸了耸肩膀。
「除此以外，还有邀你去泡露天温泉之类的……像是『我们都订婚了，很正常吧？』这样。前提是房间有附露天温泉。」
「一、一起……泡、泡温泉？」
「还有夜袭？故作自然地跑来摸你……」
「夜、夜袭！」
爱理沙的脸直接红到耳根子。
她头晕目眩，似乎光是想像都受不了。
「你们该适可而止了……」
天香叹了口气。
然后对神情不安、一脸害羞的爱理沙温柔诉说，好让她放心。
「别担心。高濑川同学是个绅士的人……这一点你最清楚吧？」
「是、是的……说得没错。由弦同学才不会……」
「对呀，他会直接拜托你让他碰。」
「那我也会很伤脑筋……」
真的没问题吗？爱理沙感到无比不安。
※
同一时间。
由弦和宗一郎、圣一起吃便当。
（插图010）
「哦～～温泉旅行……」
「好好喔。」
「对吧？」
这次的连假，他预计跟爱理沙一起去温泉旅行。
由弦将这件事告诉两人。
显得有点自豪。
「顺便问一下，旅馆……是我们小时候去过的那家吗？」
「对，就是那里。」
升上小学前，由弦、亚夜香、宗一郎、千春四人去那边住过。
他们之前就认识了。不过正式成为感情良好的「青梅竹马」，是在那之后。
「哦……难道是我曾祖父的姊姊经营的旅馆？」
圣询问由弦。
由弦点了点头。
「没错。」
「原来如此──」
然而，那家旅馆并非「良善寺」的。
因为「圣曾祖父的姊姊」在结婚的同时改随夫姓。
对圣来说，算是远房亲戚经营的旅馆吧。
「是说温泉旅行啊……这姑且算是度蜜月喽？」
「唔……但我们没有结婚，只是订婚而已。」
由弦以模棱两可的态度，点头回答宗一郎的问题。
跟度蜜月的宗旨不太一样。
「硬要说的话，是订婚一周年纪念旅行吧？」
「嗯……
差不多吧？」
由弦点点头。
不过，「订婚一周年」前面还要加上「假」这个字。
在由弦和爱理沙心中，真正的婚约是在不久前的白色情人节发生的事。
因此，两人都没有把这次的温泉旅行视为特别的日子。
「对了，你们去温泉旅行……具体而言要做什么？」
「就……泡温泉、吃饭、逛一下观光景点……悠闲地度过吧？」
尽管觉得宗一郎的问题很奇怪，由弦依然乖乖回答。
说到旅行要做的事，还有别的吗？
「还是你要问的是具体要去哪些地方观光？」
「不……只是好奇你会不会跟爱理沙同学做什么特别的事。」
「……特别的事？」
由弦一头雾水……
「由弦，你真迟钝。男人和女人去旅行，就是要做这种事吧。」
圣一只手做出圆圈，竖起另一只手的手指插进去。
由弦察觉圣的意思，叹了口气。
「怎么可能……我们连嘴都没亲过。」
「咦？」
「别开玩笑了。」
「……如果要开玩笑，我会开更好笑的玩笑。」
宗一郎和圣面露惊愕。
「我还以为你们肯定该做的事都做过了。」
「恩爱成那样却连嘴都没亲过，太纯情了吧。」
「闭嘴……尤其是圣。」
不想被连另一半都没有的人说三道四。
由弦往旁边瞪了一眼，圣苦笑着耸肩。
「接吻这种事又没什么特别的，只是把嘴巴碰在一起而已。快点亲下去吧？」
听见宗一郎这么说，由弦无言以对。
在恋爱经验无疑比由弦丰富的宗一郎面前，由弦的头抬不太起来。
「没啦……我们只是没亲过嘴巴而已……手背、头发都亲过啦？」
「……手背？头发？」
「……这比亲嘴的癖性更特殊吧？」
「会吗？……好像是耶。」
不巧的是，由弦只亲过爱理沙，不晓得怎样才叫正常。
爱理沙大概也一样。
可是仔细一想，说到亲，通常是亲嘴巴或脸颊附近……手背及头发搞不好真的有点特殊。
「但亲脸的话，爱理沙似乎会害羞。」
「害羞？」
「爱理沙同学？」
「对。」
为什么到现在还没亲过？
由弦说是因为爱理沙不好意思。
「爱理沙同学会排斥吗？」
「嗯……好像不至于。她自己也说想亲，只是……没办法下定决心？的感觉。」
不过由弦并非当事人，不清楚爱理沙真实的想法。
她有可能是真的排斥，只是顾虑到由弦的感受才搬出这个理由。
「你对现状没有意见？」
由弦苦笑着点头，回答宗一郎的问题。
「反正还有时间。我也不想伤害爱理沙……」
他觉得强行推进关系也不会有好结果。
这次只要由弦忍耐就行。
一步一步慢慢来即可。
「……该不会只是在害怕吧？」
由弦同意圣的说法。
「爱理沙有可能会怕……」
「不，我是在说你。」
「……我？」
由弦回问。圣点头说道：
「没错。就我听来，是你自己在找各种理由故意拖延。」
「可是，爱理沙会害羞。」
「对，只是害羞而已。这么点小问题，凭你的本事及热情，一下就能解决吧？假如是害怕也就算了。」
「……她也可能会害怕。」
「这样的话，若你有办法继续慎重行事，倒是稳妥的做法。」
圣干脆地收回他的主张，耸了耸肩膀。
八成是觉得单身的自己讲那么多也没说服力。
「我也不会想要立刻跟她接吻。再说，我们才交往几个月而已。我是不知道一般人的观念啦……不过这并不奇怪吧？」
交往后过多久才接吻，因人而异。
由弦和爱理沙在一起一个半月了……
他认为在这个阶段还没亲过嘴，绝不稀奇。
「是啊。」
宗一郎点头表示同意。
然而……
「可是拖太久并不好。」
「……只不过是接个吻而已？」
「没那么简单。」
宗一郎摇头否认这句话。
「接吻是确认彼此的爱，最简单好懂的手段。」
他的意思是……坐而言不如起而行。
「而且爱会随着时间冷却。想维持这段关系，双方都需要努力。」
「不用你说我也明白。」
由弦有点不悦地回嘴。
宗一郎满意地点头。
「明白就好……加油啊。」
由弦虽然在想「这家伙真是小题大作」……
依旧用力点了点头。
※
温泉旅行当天──
由弦来到天城家。
「好久不见，天城先生。」
他对在门口迎接他的天城直树低头致意。
由弦拜访天城家的目的，是要接爱理沙和跟直树打个招呼。
虽说是未婚夫，但人家都把宝贝女儿交给自己了，亲自出面征求同意才合乎道理。
「嗯，好久不见，由弦。」
直树以平淡的事务性口吻说道。
爱理沙站在他旁边，对由弦轻轻点头。
「机会难得……进来坐一下吧。」
离新干线的发车时间还很久。
不如说，以会进爱理沙家作客为前提安排行程是对的。
对天城家而言，不招待特地跑来家里的由弦一杯茶有失礼仪。
由弦也一样，如果他拿会赶不上电车作为理由拒绝，不仅失礼，还会被当成思虑不周的人。
……他们都理解这条不成文的规定。
「那我就收下您的好意，打扰了。」
由弦脱下鞋子，进入屋内。
上次来爱理沙家，是她感冒的时候。
「由弦同学……请坐。」
「嗯，谢谢。」
由弦被爱理沙带领到客厅。
然后依她所言坐到沙发上。
「噢……对了。请收下。这是家父的一点心意。」
由弦将严格来说是用父亲汇给他的钱买来的点心递给直树。
直树接过它，仍旧面无表情。
「谢谢你，由弦。」
语气显得有些冷淡。
同一时间，爱理沙的养母──天城绘美走进客厅。
手上端着托盘和三杯红茶。
「这还真是……好久不见。」
「……是的，好久不见。感谢您一直以来对爱理沙的照顾。」
绘美说着场面话，将红茶放到桌上。
「谢谢。」
「不会……请慢用。」
她微微低头，离开客厅。
由弦看着她离开，拿起红茶。
喝得出用的茶叶不错。
三人先是聊了几句……
接着传来响亮的敲门声。
「我是天城芽衣。想跟客人打声招呼，请问方便进去吗？」
是可爱的少女声音。
直树看了由弦一眼，由弦用力点头。
「进来吧。」
「是。打扰了！」
喀嚓！房门一口气打开。
从门后出现的是外表十二三岁左右的少女。
那名少女带着亲切的笑容，彬彬有礼地鞠躬。
「初次见面，我叫天城芽衣……一直以来承蒙高濑川学姊──彩弓小姐的照顾。」
天城芽衣。
爱理沙的表妹，今年国一。
由弦的妹妹高濑川彩弓的学妹。
「你就是芽衣小姐吗……不如说舍妹才是承蒙关照了。」
由弦伸出手。芽衣笑着握住由弦的手。
「……舍妹在学校过得如何呢？」
机会难得，由弦便直接跟妹妹的学妹打听她的校园生活。
大概是早料到他会这么问，芽衣没有多加思考就回答了。
「不只是我，大家都很仰慕学姊。她真的是很可靠的前辈。」
「哦……那就好。我还在担心她会不会对后辈摆架子呢。」
由弦半是调侃地这么说。芽衣的表情僵住了一瞬间。
她想了一下后回答：
「……没有啦。」
看来由弦的推测虽不中亦不远矣。
考虑到彩弓的个性及芽衣的身分，想必免不了被当成手下吧。
「如果她做得太过分，可以跟我说。」
由弦贴心地对未婚妻的妹妹说……
「请不用担心……我想成为像高濑川学姊那样的人。她是我的目标。」
芽衣却扬起嘴角。
她似乎想在彩弓毕业后，坐上下任女王的宝座。
「不愧是姊妹，踏实可靠的这点很
相似呢。」
「很高兴您这么觉得……姊姊也是我视为目标的女性。」
芽衣笑咪咪地回应由弦的奉承。
顺带一提，由弦是故意称呼两人为姊妹，而非表姊妹的。
即使是事实，在这个场合下用「表姊妹」叫她们……有点不识相。
就算跟事实稍有出入，称其为「姊妹」比较保险。
因为「姊妹」的关系比「表姊妹」更加密切。
芽衣之所以叫爱理沙「姊姊」，也是察觉到由弦刻意不用「表姊妹」称呼她们。
简单来说，就是在表示「我把你的未婚妻当成真正的姊姊」（所以我和你是义兄妹的关系）。
她都刻意强调了，应该是想跟由弦打好关系吧。不像某个表哥。
（……真是聪明的孩子。数个月前她还是小学生呢。）
她用力击回由弦用力投出的球。
看来她的个性并没有外表及亲切的笑容看起来那么好惹。
明明是表姊妹，芽衣却和爱理沙一点都不像……
乍看之下是如此，但爱理沙的个性也意外倔强，在不同人面前会显现不同的态度，这部分有几分相似。
恐怕是从母亲那边遗传下来的。
「可以……多跟我说说彩弓的事吗？再具体一点。」
「好的。」
两人以由弦的妹妹、芽衣的学姊这位共同认识的人物拓展话题。
芽衣逐渐打开了话匣子。
「高濑川先生……也跟高濑川学姊非常像呢。」
她喃喃说道。
这句话并不奇怪，由弦却觉得芽衣是不小心说出了真心话。
「哦……哪里像？」
他试着询问……
「……眼睛的颜色很像。」
芽衣沉默了几秒才回答。
似乎是觉得讲话会让人不知道该如何回答的这一点「很像」。
芽衣以得体的方式打了个马虎眼。
由弦眯起遗传自父亲的蓝眼。
他本想接着追问「外表以外的部分呢？」……
衣服却被人拉了拉。
「由弦同学……请你不要太欺负芽衣。」
爱理沙谴责由弦。
表面看来是在帮芽衣说话……同时却也像在嫉妒未婚夫只顾着跟表妹聊天，为此而闹脾气。
「说得也是，抱歉。」
「……别跟我道歉，请你对芽衣说。」
在未婚妻的催促下，由弦松了口气，重新面向将来的小姨子。
「抱歉……我会跟舍妹说你很尊敬她。」
「……谢谢您。」
芽衣对由弦行了一礼。
「由弦同学，时间差不多了……」
爱理沙开口提醒，看了时钟一眼。
是时候离开了。
由弦再度面向直树。
直树一直没有说话，在旁边听着由弦、芽衣、爱理沙聊天。
单纯是话少……而不是在试探芽衣吧。
由弦认识跟他很像的人。
橘虎之助──亚夜香的叔父，是个奉行「沉默是金，雄辩是银」的人。
「天城先生，到了我这一代，也请您跟家父维持现在的关系。」
由弦以高濑川家下任当家的身分说道。
未来也继续好好相处吧……表面上是这个意思。
同时也能解释成「你虽然是我岳父，但在此之前，我是高濑川家的人，你是天城家的人，根本的部分不会改变」。
「嗯，今后也请多多关照，由弦。」
直树面无表情，看起来没有特别在意。
如由弦所料，直树似乎属于听不出言外之意的类型。
这点就跟亚夜香的叔父橘虎之助不同。
换成亚夜香的叔父，或是亚夜香本人，绝对会以某种形式叮咛对方。
（嗯，和爸爸说的一样……是个率直诚实、不会怀疑他人的人。）
这绝非坏事。
动不动就怀疑「这个人讲这句话是什么意思？」的人，和不会怀疑，直接照字面上的意思听进去的人──若问他想跟谁当朋友？是后者。
这种人格、性格的人值得信赖。
由弦的父亲似乎挺喜欢直树的人格，由弦也对他印象不错。
……也是，总不会有人让自己的儿子跟讨厌的对象的女儿订婚吧。
（不过……他如果再爱笑一点，给人的印象就会不一样了……）
由弦的父亲这样评价过直树：「讲过话就会知道他人不错。」
这并非好事。
「讲过话就会知道他人不错」换句话说就是「没聊过便不懂这人在想什么」。
他也很能理解爱理沙为何会不擅长跟他相处。
因为搞不懂直树在想什么，倒不如说他看起来一副在生气的样子。
「高濑川先生。」
这时，芽衣呼唤他。
「今后也请您多多关照我这个义妹、高濑川家的同伴。」
然后露出和蔼可亲的笑容。
与父亲不同，她故意把义妹摆在前面，大概是想强调跟高濑川家的姻亲关系。
然而令人在意的是「高濑川家的同伴」这句话。
由弦的妹妹彩弓，绝对不会讲这种话。
因为不是下任继承人的人，不该做出这种代表整个家族的发言。
他不认为芽衣会不懂，所以可以视为她就是天城家的下任继承人。
或是她看父亲听不懂，趁机自作主张。
（说起来，我不认为天城家会有「下任继承人」这个观念……）
由弦判断恐怕是后者。
硬要翻译的话，差不多是「恳请将宝贵的一票投给天城芽衣！」的意思。
她跟父亲不一样，面带笑容，却满肚子黑水。
千万别插手管别人家的继承人问题……由弦很想这么说。但比起那个会惹麻烦的表哥，他觉得自己跟这个聪明的表妹可以处得更好。
由弦决定不着痕迹地告诉父亲这件事。
（对了，怎么没看到他……在学校吗？）
天城大翔是大学生，独自住在关西。
推测是还没回来……如果他回家了，再怎么说都会来露个脸。
由弦和爱理沙同时起身，走向门口。
「爱理沙，要不要我帮你拿行李？」
「那么……麻烦你了。」
由弦从爱理沙手中接过行李箱，拖到门口……
「啊……」
在那里撞见一名青年。
他一见到由弦就小声惊呼，表情因尴尬而扭曲。
时值黄金周，他正好回老家了。
「好久不见，大翔先生。」
「喔、喔……由弦。嗯，好久不见。」
由弦很有礼貌地向他问好，大翔则是支支吾吾地回答。
看到爱理沙和由弦帮她拿的行李箱，他露出复杂的表情……
「那、那我失陪了。」
「喂，大翔。」
「哥哥……」
他不听直树的制止，消失在家门后面。
这家伙在搞什么？直树皱起眉头。
而芽衣轻声叹息。
接着对由弦和爱理沙说：
「家兄失礼了……他心情有点不好。请见谅。」
爱理沙疑惑地歪过头……
由弦只能苦笑。
※
「爱理沙，你要坐窗边还是靠走道？」
「嗯……靠走道好了。」
两人一面交谈，一面坐到新干线的座位上。
过没多久，列车发动了。
「……呼啊。」
爱理沙打了个小小的哈欠。
她揉着眼睛，一脸困意。
「你昨晚没睡饱吗？」
「嗯，对呀……」
爱理沙露出暧昧的笑容。
太期待了，睡不着……八成是诸如此类的理由。
「跟毕业旅行前的小学生一样。」
由弦笑着说道……
「也不想想是谁害的……」
爱理沙咕哝了句。
「……你说什么？」
「没、没事……没什么。」
爱理沙摇摇头。
接着露出有点纠结的表情……
「由弦同学……你对芽衣有什么看法？」
「咦？看法……」
由弦想了一下后回答。
「是个……聪明的孩子。」
「这样呀……你会觉得她可爱吗？」
「咦？呃，毕竟是你的表妹……数年后会是个美女吧。」
「我想也是。那个……」
「我再怎样都不会把国一生视为恋爱对象啦……况且你才是我喜欢的类型。」
由弦斩钉截铁地表示。爱理沙松了口气。
她好像在吃醋。
「你嫉妒了吗？」
「有、有一点……那个，因为你们聊得很开心……」
爱理沙害臊地说。
她抬起视线，瞄向由弦。
「具体而言……你喜欢我外表的哪一点？……跟芽衣
比起来。」
「咦……」
这问题有点难。
例如长相，由于两人是堂姊妹，爱理沙跟芽衣的相貌有几分相似。
要说差异的话……
「你的发色比较美。」
「这、这样呀。」
爱理沙开心地抚摸头发。
她大概也为自己亚麻色的秀发感到很自豪。
「还有……其他的吗？」
「嗯──其他的啊……要具体说明有难度，你比较成熟……是当然的。我要表达的不是那个意思……」
爱理沙比芽衣成熟很正常。
因为爱理沙较为年长。
「芽衣给人可爱的感觉。而你当然也很可爱，同时给人漂亮的感觉……吧？」
喜欢的外表因人而异。
但爱理沙无疑很「美」。
「原来如此……是这样吗？」
爱理沙似乎可以接受由弦的说法。
她满意地点头。
然后靠到椅背上……两眼微眯。
「想睡的话可以睡。我会叫你起床的。」
「……那我就不客气了。」
爱理沙闭上眼睛。
由弦则开始用手机看起电子书。
过了一会儿……
「嗯……」
一股重量轻轻压在由弦肩上。
他闻到淡淡的甜美香气。
「……呵。」
由弦瞄了爱理沙可爱的睡脸一眼，忍不住笑出声。
※
到站……的十分钟前。
由弦叫醒了爱理沙。
「爱理沙。」
他用手指戳了戳爱理沙的脸颊。
柔软的触感令人上瘾。
「嗯……」
「不快点起床，小心我对你恶作剧喔。」
由弦这句话有一半是开玩笑的。
在公共场合能做的「恶作剧」当然没什么大不了。
「……不行。」
爱理沙茫然地睁开半眯的眼睛。
她缓慢起身，伸了个大懒腰。
「嗯──早安。」
她眨眨眼睛。
还有点想睡。
「早安……爱理沙，你流口水了。」
「咦，骗人！」
爱理沙急忙用手擦拭嘴角……
「抱歉，骗你的。」
「你怎么这样！」
「不过这下就醒了吧？」
由弦笑着说。爱理沙挑起端整的眉毛。
「真是的……！」
列车在两人交谈的期间到站。
由弦和爱理沙下了新干线。
穿过票口，他们坐上计程车，将目的地告诉司机。
「你们真年轻呢……还是学生吗？」
「是的。」
「大学几年级呢？」
「啊──不是的，我们是高中生。」
「高中生？这样啊──」
跟司机聊天的期间，他们抵达目的地。
是间有点年代感的大旅馆。
「该怎么说……很有韵味，真不错呢。」
爱理沙的语气有些雀跃。
由弦本来还在担心对爱理沙这位女高中生来说，这间旅馆会不会太老气，看来只是杞人忧天。他放下心来。
「那我们走吧。」
「好的。」
两人进入旅馆。由弦告知柜台人员：「我是有预约的高濑川。」
没多久，只见一名头发斑白的女性走了出来。
「欢迎两位。」
她如此向两人问好……
「哎呀哎呀……你真的长大了呢，由弦……不对，由弦先生。」
一边用手掩着嘴巴，高兴地说。
她是这家旅馆的老板娘，和由弦算是旧识。
「好久不见。」
由弦点头致意。
接着望向站在自己后面一步的未婚妻──爱理沙。
「她是我的未婚妻……雪城爱理沙。」
「我叫雪城爱理沙，请多关照。」
爱理沙微笑着说。
老板娘喜悦地发出「哎唷唷」的声音。
「是位美女呢……」
之后……她追根究柢地问了两人是在哪里相遇的、交往了多久。
爱理沙起初还笑咪咪地回答，聊着聊着，她的笑容便渐渐转为「苦笑」。
「老板娘，您是不是该……」
这时，旅馆的女性服务生（仲居）委婉地提醒老板娘。
她讲太久了。
老板娘这才惊觉，随即以微笑掩饰失态。
「那么，请跟我来……」
然后带领两人前往客房。
「哇～～好棒的房间。」
一走进房间，爱理沙便赞叹出声。
除了装潢美观，玻璃窗外的庭园景色也饶富风情，相当美丽。
接着，老板娘简单介绍了一遍房间及馆内设备。
「至于浴室，当然有大浴场，不过房内也有露天温泉，比较小就是了。」
她领着两人来到客房附设的露天温泉。
意即他们可以享受私人的入浴时间。
最后则是决定铺床和用餐的时间……
「那么……请好好休息。」
老板娘露出亲切的笑容，离开房间。
目送老板娘离去后，由弦对爱理沙说：
「要不要……现在就去泡澡？」
听见由弦的提议……
「咦……泡、泡澡吗？」
爱理沙不知为何目光游移，脸有点红。
「对啊……你不想泡澡吗？」
是想在睡前洗澡吗？
由弦感到不解。
若是如此，届时再洗一次不就行了？由弦不禁心想。
「那个，倒也不是……不想……」
「……身体不舒服？」
由弦想到的是生理期。
生理期不能泡澡……有这样一条规则的澡堂绝对不少。
「不、不是的……」
他发现爱理沙连耳朵都红了。
她低着头，不时瞄向由弦。
「那是……会害羞？」
就算是同性，不希望裸体被看见的人也绝不罕见。
尤其爱理沙的外表、身材都很引人注目……同性的目光应该也会被牢牢吸引。
况且她本来就怕羞。
排斥在他人面前全裸，会难为情，一点都不奇怪。不过……
（……可以一开始就跟我说嘛。）
有多一点时间或事先准备，会比较好处理这种情况。
而且也不必逼自己来温泉旅行。
「由、由弦同学……不、不害羞吗？」
「咦？这个嘛，嗯……被人凝视的话，是会觉得别扭啦……」
由弦对泡澡跟裸体的感觉，和大多数的日本男性一样。
也就是不会害羞。
「凝、凝视……」
「那你打算怎么办？打个比方……穿泳装你就敢泡了吗？」
「应、应该没问题……你、你就……这么想泡澡吗？」
「这个嘛，毕竟本来就是为此而来的……」
温泉旅行的主要目的是泡温泉。
尽管享用美食及观光也包含在内，但一切都始于泡温泉……这是由弦的观点。
「这、这样呀……」
「……呃，如果你不喜欢，我可以自己去泡。」
由弦不打算勉强她。
他虽然想共享愉快的心情，然而爱理沙不开心就没意义了。
「不、不会……不会不喜欢……既然你这么想泡……」
爱理沙握紧拳头，一副下定决心的态度。
「我、我会努力的！」
「用不着那么努力啦……」
由弦苦笑着说。
倘若会在意他人的视线，爱理沙泡房间的露天温泉就行了。
再说，大浴场也分成男女汤。
就共享愉快心情的这点而言，情况是一样的。
（……不对，等一下。）
这时，由弦察觉到了。
「爱理沙，保险起见，我先跟你说……」
「好、好的。」
「我说的不是一起泡那边的露天温泉喔？」
「……咦？」
爱理沙的表情僵住了。
「那、那是……哪边的温泉？」
「呃，我指的是……大浴场……另外，大浴场分成男汤和女汤喔？」
「……」
爱理沙陷入沉默。
她以微微泛泪的双眼瞪向由弦……
「由弦同学是大笨蛋！」
大声怒吼。
※
幸好，爱理沙的观念也跟由弦一样，「如果是去澡堂或温泉，全裸也无所谓」、「对方是同性的话，只要不盯着我看就没关系」。
因此，泡大浴场毫无问题……
两人立刻准备去泡澡。
「正常都会认为是大浴场吧。」
前往大浴场的路上，由弦苦笑着说。
手上拿着毛巾及等等要换上的浴衣。
「
……因为你这人不正常啦。」
爱理沙的语气有点像在闹脾气。
想要掩饰害羞，心情不好的样子。
「不正常是什么意思？」
「……你很色的意思。」
「竟然把我说成这样……」
因为由弦很色，提议一起泡温泉也不奇怪。
这样想还满过分的。
「会想到要一起泡澡的爱理沙更色吧？」
「什么！」
爱理沙正想反驳……
却立刻闭上嘴巴。
应该是觉得讲得愈多，听起来愈像硬拗吧。
两人抵达了大浴场的入口。
眼前是男汤、女汤及布帘。
「泡完温泉……约在帘子前面会合如何？」
「好呀，我也觉得约在这就好……那么等等见。」
「等等见。」
由弦和爱理沙道别，穿过帘子。
※
「呼……真舒服。」
由弦从布帘后面走出。
一如老板娘所言，大浴场很大，又有露天温泉，让人泡得通体舒畅。
「好了，爱理沙还没泡完吗……」
「啊，由弦同学。」
爱理沙几乎在同一时间现身。
（插图011）
她跟由弦一样身穿浴衣，肩上披着白毛巾，大概是想避免还没干的头发把浴衣弄湿吧。
平时白皙如雪的肌肤，现在染上淡淡的红色。
总觉得她的肌肤比平常更有光泽，看起来更加性感。
「你穿起来很好看。」
爱理沙微微一笑。
「由弦同学也……怎么说呢？很适合你。」
「毕竟我在家常穿嘛。」
高濑川家是以和服当居家服的奇妙家族。
就这点来说，浴衣对由弦而言不是多特别的服装。
「有点渴呢。」
「唔……这种时候喝牛奶才是王道。」
由弦打开老板娘给的馆内平面图。
他看了一下……大浴场附近有类似休息室的地方。
「去这边看看吧。」
「嗯。」
来到休息室……里面有按摩椅、脚底按摩机、骑马机等健身器材。
有可以坐的地方，也有卖饮料。
「喔，有咖啡牛奶。」
「我要水果牛奶。」
两人补充了水分……
「喔……真有效。」
「好舒服……」
体验按摩椅……
「会、会痛！好痛！」
「你身体太虚了吧？」
体验脚底按摩机……
「哇！这、这个，好厉害……」
「……」（胸部在晃……）
体验骑马机……
尽情玩过一轮后，他们回到客房。
「离晚餐时间……还有二十分钟啊。」
「还要一段时间呢。」
由弦和爱理沙坐在坐垫上发呆。
他们没有什么事要做。
只是懒洋洋地待在那里。
「爱理沙……」
「怎么了？」
「……我困了。」
由弦靠到爱理沙身上。
身体暖和起来，唤起了睡意。
「等等就要吃饭了耶？」
「一下下而已，又不会怎样。」
「……好吧。」
由弦躺到爱理沙的大腿上。
也就是所谓的膝枕。
「感觉如何？」
「好软。」
「……色狼。」
「是你自己要问的吧？」
爱理沙的大腿很软，躺起来相当舒服是事实。
隔着轻薄的浴衣，能微微感觉到她的体温。
望向上方，映入眼帘的是连浴衣都遮不住的双峰，以及看着这边的未婚妻可爱的脸蛋。
「真的困了。」
「真的……所以你刚才是骗人的？」
「对啊。」
想跟爱理沙撒娇、想卿卿我我、想要她陪伴自己……
这才是真心话。
「真拿你没办法。」
爱理沙摸了摸他的头。
这样真的会睡着。
「……晚餐来了叫我起床。」
由弦闭上眼睛。
然后……
「……由弦同学，由弦同学！」
「嗯……？」
听见爱理沙的声音，由弦缓缓睁开眼睛。
脸有点红的爱理沙看着他，摇晃他的身体。
「爱理沙……早安。」
由弦悠哉地跟她道早。
不过……
「快、快走开啦！」
爱理沙并未回应他的招呼。
她一边有点强硬地把由弦拉走。由弦坐起身，环视周遭。
旁边是脸红的未婚妻。
桌子附近则是……
「啊，你好……」
「不好意思，打扰两位休息了。」
女性服务生面带苦笑，端着餐点站在那里。
确认由弦醒来后，她将餐点放到桌上。
然后跟两人介绍餐点，说明之后会送甜点过来，便转身离去。
「由弦同学！」
「怎、怎么了……你脸好红。」
服务生离开后，爱理沙生气地逼近由弦。
由弦苦笑着用手制止她。
「你还问！……我被笑了！她说『你们感情真好』！」
「又没关系，是事实啊……还是你不希望有人说我们感情好？」
由弦故意装出悲伤的表情。
爱理沙摇摇头。
「我、我不是那个意思……」
「那不就得了……晚餐要不要趁热吃？」
爱理沙略显不满地点头。
两人重整心情，开始用餐。
晚餐以生鱼片、天妇罗、釜饭等日式料理为主。
「哇，好好吃的样子。」
幸好美味的料理似乎让爱理沙心情变好了。
她眯起眼睛，享用餐点。
「爱理沙……是酱汁派啊。」
「由弦同学原来是盐巴派。」
天妇罗要沾酱汁还是配盐巴？
由弦觉得配盐巴比较好吃，爱理沙则喜欢沾酱汁。
「酱汁甜甜的，不觉得很好吃吗？」
「配盐巴可以吃到酥脆的口感喔。」
爱理沙似乎不打算让步，由弦也一样。
于是由弦……
「爱理沙，啊──」
「嗯！」
夹了沾盐巴的炸虾送到爱理沙嘴边。
爱理沙一口咬下炸虾。
「好吃吗？」
「好吃。」
她微笑着说。
「可是，沾酱汁更美味。」
「唔唔……」
她不打算改变想法。
爱理沙夹起自己的炸虾，沾上酱汁……
「由弦同学，啊──」
递给由弦。
由弦咬断炸虾。虾子、面衣及酱汁的味道于口中融合。
「好吃吗？」
「好吃。」
「对吧？」
「可是，沾盐巴更美味。」
「唔……」
爱理沙皱起眉头。
接着……
「那……这次要不要换吃茄子？茄子绝对要搭酱汁。」
「山菜绝对是配盐巴更好吃。」
两人一面争论，一面互喂天妇罗。
※
饭后──
由弦和爱理沙花了些时间等食物消化，再度走出客房。
因为离就寝还有一段时间。
「由弦同学……要不要打桌球？」
「……我接受挑战。」
说到温泉，就会让人想到桌球……
其实也不见得。但这间旅馆有桌球桌。
「要上喽，爱理沙。」
「好的。」
两人互相击球。
由弦起初还玩得满开心……
「由弦同学，你状况不好吗？」
打到一半却会因为一点小失误而败阵，被爱理沙说他缺乏集中力。
「没、没有啦……因为我很久没打桌球了。」
由弦辩解着，将桌球打回去。
桌球稍微擦过球网，掉到爱理沙那一侧……弹起来。
「嘿！」
爱理沙探出上半身，伸长手臂，试图捞起球。
这样一来……
（是不是跟她讲一下比较好……？）
爱理沙白皙的肌肤，自浴衣的袖口露出。
除此之外，浴衣还有点乱掉，隐约能窥见双峰间的沟壑。
幸好周围没人，只有由弦看得见……
不过身为男性，还是会在意。
「由弦同学！」
「喔、喔……」
回过神时，球已经弹到旁边。
由弦急忙回击，球却飞往截然不同的方向。
「又是我赢了……你变弱了吗？」
爱理沙得意地说。
异常有自信的她非常可爱。
「不是，是你太强了。」
「咦──是吗？」
由弦一边吹捧爱理沙，继续比赛。
过了一小时左右……
「有点……累了。」
「先休息吧。」
虽说不是太激烈的运动，两人却在不知不觉间流了些汗。
以饭后运动来说，应该足够了。
「要不要再去泡一次温泉？」
「好啊。」
两人就这样往大浴场走去……
「等一下，爱理沙。」
由弦叫住爱理沙。
爱理沙纳闷地转过头。
「怎么了？」
「呃，不是多重要的事。」
他抓住爱理沙的浴衣。
然后帮她整理了一下衣服。
遮住稍微露出的雪白沟壑及长腿。
「这么不设防的模样，只能让我一个人看见喔。」
语毕，由弦对她笑了笑。
爱理沙的脸……染上淡淡的红色。
「谢、谢谢。」
她扭扭捏捏地向由弦道谢。
※
离开大浴场，回到客房时，棉被已经铺好了。
两人打算待在房间休息，直到上床睡觉……
「按摩椅真不错。」
爱理沙突然说。
看来她很喜欢旅馆的按摩椅。
「按脚的那个功能很舒服。」
「我喜欢从肩膀按到背部的。」
她边说边轻轻敲打自己的肩膀。
爱理沙似乎还是老样子，为肩膀酸痛感到困扰。
「爱理沙。」
「……由弦同学？」
由弦轻轻把手放在爱理沙肩上……
使劲一捏。
「嗯啊……」
「我的手和机器，哪个更舒服？」
脖子的根部、侧面、背部……
他用力揉着爱理沙小小的肩膀。
「等、等一下……由、由弦同学……？」
爱理沙困惑地问。
每当由弦加重力道，她的身体就会微微颤抖。
「如何？」
由弦在她耳边轻声呢喃。
「什、什么……」
爱理沙吐出炙热的呼吸。
「喜欢哪一个？」
「我、我……嗯！」
她娇喘着回答。
「比较喜欢……你的手。」
「那真是太好了。」
明白自己赢过了机器，由弦有点高兴。
……虽然他并不是在嫉妒机器。
「还有哪里希望我帮你按摩吗？」
「咦……这、这个……」
不知为何，爱理沙目光游移。
身体有点紧绷。
「你、你想帮我按摩吗？」
「咦？呃……也不是说一定要……」
他开始帮爱理沙按摩，一半是觉得有趣，一半是开玩笑。
而非想借机碰触爱理沙的身体。
当然，若说不想碰就是谎话了。
「……」
不知为何，爱理沙一语不发。
从亚麻色发丝底下露出的耳朵及脖子红通通的。
由弦先是继续捶打爱理沙的肩膀。
「可、可以喔……」
经过短暂的沉默，爱理沙说道。
她的语气听起来像是有着什么觉悟……由弦一头雾水。
「……那个，可以什么？」
「你、你想碰我对吧……？」
「……呃？」
由弦感到疑惑。
至少他并没有表示想碰触，或是帮爱理沙按摩特定的部位。
这句话听起来只像是在问想帮哪个部位按摩。
「……你想让我碰哪里？」
由弦询问爱理沙。
至于爱理沙的回答……
「哪、哪里……这、这个问题……一、一定要回答吗？」
「因为你不回答，我不会知道啊……」
不讲清楚就不会明白。
由弦催促她，告诉自己想按那里。
「你、你好坏……」
爱理沙忿忿不平地说。
然后……
「可、可以摸喔……？胸、胸部……」
她说出这句话。
由弦的手停止动作。
「我、我先说了……只、只能……摸一下喔？我、我也是……迫于无奈……」
爱理沙辩解似的加快语速。
由弦困惑地问：
「……你想要我摸你吗？」
「才、才没有！是、是你……想、想摸我吧！」
「我没有这样说啊……」
若要问他想摸还是不想摸？答案是想摸。
可是，他不记得自己说过这种话。
再说，凡事都要按照顺序……由弦认为刻意触摸那种部位实在太快了。
「咦，啊，不是……」
爱理沙低下头。
「对、对不起，是、是我误会了……」
「是、是吗？」
尴尬的气氛油然而生。
「……那个，爱理沙。」
「请、请说。」
「该睡了吧。」
「说、说得也是！」
两人决定直接就寝。
※
（讲、讲了奇怪的话……）
在夜灯的光芒下，后悔及羞耻涌上爱理沙的心头。
关于刚才的误会与失言。
（都是因为亚夜香同学和千春同学说了奇怪的话……）
由弦搞不好会主动帮她按摩肩膀，趁乱摸胸。
都是因为想到这句有一半是在胡闹的话……她才误会由弦是想摸她胸部。
（露、露天温泉那件事……也是亚夜香同学和千春同学不好！）
客房里有露天温泉。
得知这件事之际，爱理沙第一个想到的便是两人说的「他搞不好会约你泡温泉」。
由弦是因为想跟爱理沙一起泡温泉，才邀她来温泉旅行……她不小心产生了这样的误解。
（这、这样搞得像是我比较想做一样……）
即使由弦没有这样想，会觉得爱理沙的想像力太丰富也很合理。
（下一个记得是……夜袭吗？由弦同学不可能会做这种……）
就在这时──
旁边传来掀起棉被的声音。
爱理沙的心脏用力跳动。
由弦慢慢爬起身，接近爱理沙……
从她身上跨过，走掉了。
（什、什么嘛……原来是要去上厕所啊。）
她听见厕所的门开关的喀嚓声，以及冲水声。
过没多久，由弦回来了……
（……咦？）
他钻进爱理沙的被窝中。
（他、他睡呆了……？）
爱理沙缓慢而慎重地翻身。
由弦的睡脸近在眼前。
他在睡觉……的样子。
（什、什么嘛……我还以为真的是要来夜袭……）
爱理沙再度背对他，叫自己别放在心上。
然而……
「爱理沙……」
身体被抓住了。
由弦从背后抱紧爱理沙，导致她的心脏又开始剧烈跳动。
「由、由弦……同学？」
爱理沙小声呼唤由弦。
而由弦……
「……我喜欢你。」
如此回应。
接着更加用力地抱紧她。
（睡、睡昏头了？或是假装睡昏头……？）
不知不觉间，爱理沙跟抱枕一样被由弦抱在怀里。
力道非常重。不晓得他是在睡觉，还是在装睡。
不痛，却无法轻易挣脱。
（由、由弦同学真是的……）
真是个令人困扰的人。爱理沙在内心叹气。
可是，连在梦中都在被追求，感受着由弦的体温入睡……绝对不会令人反感。
「……晚安。」
爱理沙放松身体，坠入梦乡。