冒险者公会。对于以探索地下迷宫为生的冒险者而言，这里除了收购在地下迷宫发现的遗物或是魔物的素材之外，还是媒合各式各样委托工作的地方，工作内容像是捕杀有害野兽、担任旅行商人的护卫，或是讨伐自地下迷宫蜂拥而出的魔物等等。由于冒险者经常来往于世界各国，因此冒险者公会是独立于国家的组织。
如今在冒险者公会的帕纳姆分会，热血帅气的剑士迪斯、纤细苗条的童颜女盗贼尤诺、肌肉发达的拳斗士欧卡斯、阳光男孩型的神官费普拉、气质优雅身材火辣的魔导士茱莉亚等人所组成的冒险队伍翩然来访。
“迪斯先生的冒险队伍是吗？保护村民的任务奖金已经拨下来了。”
柜台小姐以公事公办的口吻招呼众人后，拿出一只装满银币的袋子。袋子胀得鼓鼓的，尤诺和欧卡斯见状顿时眼睛一亮。
“这竟然比两个月的收入还多!?”
“就算五个人平分，也是一笔不小的数目耶!?总算可以修复指虎……不，干脆升级成更高 级的装备算了！”
两人被奖金迷得神魂颠倒，在一旁的费普拉则无视兴奋的两人，露出疑惑的神情。
“就算不是以队伍为单位，而是针对个人发放奖金，护卫任务的奖金也不应该这么多吧？ 有什么特别加给吗？”
经费普拉这么一问，柜台小姐微微一笑。
“是的。这次的任务是王城所发放的委托，任务内容是‘南方出现新品种的魔物【火焰小丑】，必须疏散附近村落的居民，请负责在疏散之际保护居民的安全’。由于时间点不巧与 王国跟阿米多尼亚公国之间的战争互相重叠，因此公会这边接获了数起跟公国军接触过的报 告。”
“没错，我也遇到了。”
听尤诺这么说后，柜台小姐点点头。
“幸好附近的居民已经疏散完毕，才得以将公国军对当地人民所造成的伤害降至最低，不过这件事还是对许多冒险者造成‘预料之外’的麻烦，因此王城方面才特别提供危险给付。各位所拿到的酬劳，是加上危险给付之后的金额。”
“原来如此……”
接过酬劳之后，迪斯等人移步到位于公会内部的咖啡厅兼酒吧，并在餐桌旁坐了下来。迪斯将酬劳均分成五份的同时，向费普拉询问。
“刚刚的说法……你觉得如何？”
“你是指因预料之外的危险而给付的加给吗？”
费普拉反问道，迪斯则点了点头。
“火焰小丑凑巧在这个时间点上攻击村落与城镇，这些村落与城镇又恰好位于公国军的 进军路线上，而且由于村民刚好疏散完毕，人员的伤亡非常轻微……不觉得未免太多巧合了 吗？”
“……没错。说不定王国方面一开始的警戒对象就是公国军。会不会是预料到公国军即将入侵之后，才命令我们尽快疏散当地居民？”
费普拉如此推论后，尤诺露出狐疑的神情。
“嗯？可是我亲眼同时看到了火焰小丑和武藏坊小弟老板喔？”
“那看起来就像是在人偶的头顶绑上火把之类的东西，应该不难制作吧？”
“难道是闹剧一场~？”
茱莉亚悠悠地开口问道，费普拉点了点头。
“我认为很有可能，王国那边应该有什么特殊的考量吧。”
“哼，这种事情怎样都没差啦！”
欧卡斯举起粗壮的手臂，绕过费普拉的后颈。
“国家的考量什么的，反正跟冒险者也无关。对于我们来说，确实完成任务之后得到奖 金，这才是最重要的事情。难道不是吗？”
欧卡斯的说法惹得迪斯无奈苦笑。
“没错。不要苦着一张脸，现在来想想这笔奖金该怎么使用吧。”
“不管如何，今晚先庆祝一下再说~”
就在茱莉亚以温和沉静的语气如此表示时，身形矮胖的某种东西从公会的门口走了进来。 他手上拿着剃刀，背后背着竹笼，白绢之下的小眼睛和浓眉毛看起来相当可爱。那是谁啊？大飞蛾的茧吗？还是虫卵怪物？
“咦？那不是玩偶装老板吗？”
察觉对方的身分之后，尤诺不禁提高音量开口道。只见武藏坊小弟进入公会之后，摇摇晃晃地走到柜台小姐的面前，并将某种东西交给她。那是……书简？
“啊，送东西过来吗？辛苦了。”
‘……(武藏坊小弟竖起大拇指)。’
书简送到之后，完成任务的武藏坊小弟准备离开公会，结果尤诺整个人压在武藏坊小弟的头上，硬是不让他回去。
“哈啰，好久不见。你也从南方回来吗？”
‘……(“尤、尤诺？”武藏坊小弟大受惊吓。)’
尤诺的重量压得武藏坊小弟的身高微微缩水，两只手更是不停地拍打。尤诺就这么压着武藏坊小弟，然后轻轻地抚摸着他的脸颊。
“谢谢你那个时候救了我，当时差点就被公国军逮住了呢。”
‘……(“哪里，你没事就好。”武藏坊小弟拍了拍尤诺。)’
“啊哈哈！不过现在回想起来，应该是单独行动的你比较危险吧？我想你所承接的任务也是一样的，其实大可找我们帮忙。”
‘……(“不、不敢当。”武藏坊小弟频频点头。)’
冒险队伍的其他成员，无不以讶异的眼神注视着两人的互动。
“这样子也能对话……？”(迪斯)
“爱……这就是爱的力量吗？”(费普拉)
“费普拉，难道你也开始相信茱莉亚的说法了吗？”(欧卡斯)
“呵呵呵。”(茱莉亚)
就在四人议论纷纷的时候，读完书简的柜台小姐出声道。
“啊！你们之前承接的任务是保护村民吧？”
“？是这样没错，有什么不对吗？”
经迪斯这么一问，柜台小姐微微一笑。
“王城方面似乎又要追加额外的酬劳呢。‘由于各位冒险者拯救了无数的人民，为此王城准备举行简单的宴席，藉以慰劳大家的辛苦，请各位踊跃参加’……刚刚送到的书简上面是这么写的。”
“王城的宴席？”
迪斯皱起眉头。都已经额外提供危险加给了，居然还要设宴，这也未免太慷慨解囊、盛行款待了。
“我不想去。”
挂在武藏坊小弟身上的尤诺表现出露骨的嫌恶。
“王城一定很拘束，感觉就会和那里格格不入。”
“呵呵呵！这样说真的不后悔吗？”
结果柜台小姐露出意有所指的笑容，语气更是充满了自信。
“这次的宴会地点可是在王城内的‘石冢小吃店’喔。”
““‘石冢小吃店’!?””
“欧卡斯、费普拉，你们知道啊？”
经迪斯这么一问，两人立刻猛点头。
“当然知道，这都已经在城内广为流传了昵。大家都说王城里面有一间超棒的餐厅。”
“据说是相马王与负责粮食问题的邦乔大臣亲自筹划的餐厅，目的是为了调查相马王过去那个世界的料理是否可以被这个国家的人民所接受。”
“没错、没错，就是这样！”
这下子连柜台小姐都兴奋起来了。
“料理的种类繁多，不过每一道料理都强调快速、便宜、美味，令人难以抗拒。只可惜地点位于王城内，而且晚上才营业，除非是在城内工作的人，否则根本无法享受。我曾经有一次趁着陪同公会长进入王城时接受款待……嘶噜……那滋味到现在还是令我念念不忘呢。”
柜台小姐擦掉嘴角的口水，一副陶醉的模样，吓得迪斯退避三舍。
“真的没问题吗？该不会添加什么奇怪的成分吧？”
“应该没问题吧~？毕竟是国王陛下也会享用的料理。”
听到茱莉亚这么说之后，尤诺询问被压在下面的武藏坊小弟。
“玩偶装老板也会来吗？当初也承接同样的任务吧？”
‘……(“啊，我不会……”武藏坊小弟伸出手摆了摆，摇了摇头。)’
“为什么？ 一起来嘛！不来的话，就把你里面的东西拉出来喔？”
‘……(“千、千万不要啊！”武藏坊小弟拚命挣扎。)’
盛情难却之下，被尤诺东拉西扯的武藏坊小弟最后还是被迫答应参加宴会了。
宴会当天的傍晚。
‘石冢小吃店’是将王城内已经不再使用的废弃酒窖改装成连锁居酒屋风格的餐厅，如今有好几十名承接保护村民任务的冒险者们，正在餐厅里面大快朵颐。
这次的宴会采用欧式自助餐的形式，也就是在位于正中央的圆桌上面摆满各式各样的大份量料理，宾客可以依据喜好自行取用。受邀的冒险者们纷纷争先恐后地，聚集在新奇可口的料理面前，使用酱油或是味噌的料理更是大受欢迎。
尤诺等人的冒险队伍也带着武藏坊小弟一起跟大家排队。就在大家取得各自喜欢的料理以及美酒回到座位的时候，跟入口遥相对望的舞台上出现了一
个人。
那是一名身穿红色军服的中长发少女。
“啊！是公主大人!?”
见到少女之后，不知道是谁惊呼了 一声。
这句话顿时在现场引起一阵骚动。站在舞台上的少女正是前任国王亚贝特的女儿，如今成为现任国王(代理)相马•一也未婚妻的莉希雅公主。
莉希雅向台下行礼之后，以清澈的嗓音开口说话。
“各位冒险者，欢迎来到帕纳姆城。我是现任国王的未婚妻莉希雅•艾尔孚利登，今日代表忙于公务不克前来的相马向大家问好。在此特别感谢大家踊跃承接这次的任务。”
莉希雅再度低头致意。尤诺看在眼里，不禁大为赞叹。
“公主大人就是不一样。年纪明明跟我差不多，看起来却格外地温柔贤淑。”
听到尤诺的感叹，武藏坊小弟明显地移开了视线。在先前的战役当中率领大军奔赴前线的公主是否称得上温柔贤淑，这点着实令他伤透脑筋。
莉希雅高举装满葡萄酒的杯子说道：
“在各位的努力之下，无数人民的生命获得了保障。个人谨代表不在场的相马以及受到帮助的众多人民向各位致谢，让我们一起干杯吧！”
“““干杯！”””
莉希雅高喊干杯后，今晚的宴席正式揭开了序幕。冒险者们大口地喝酒，尽情地享用酥炸鱼块、拿坡里面包以及海鲜炸串这些对于这个国家来说还算新奇的料理。
“这个叫做酥炸鱼块的玩意儿真好吃！令人忍不住又多喝两杯小麦酒！”
欧卡斯的感想获得费普拉的赞同。
“据说使用了妖狼族生产的酱油，真的很可口。”
“章角串烧也不错。迪斯，啊~♪”
“茱、茱莉亚!?你已经喝醉了吗!?”
就在大家各自享乐时，眼神迷蒙的尤诺缠上了武藏坊小弟。只见她拿着盛满小麦酒的木制酒杯，抵着武藏坊小弟的脸颊转啊转的。
“玩偶装老板，你也多喝一点~”
‘……(“这、这是在灌酒吗!?”武藏坊小弟死命挣扎。)’
“不喝的话，就嘴对嘴喂你喝喔~”
‘……(“这样子只会弄脏布料而已，还是不要吧！我自己喝！”)’
于是武藏坊小弟转身背对尤诺。不明就里的尤诺露出困惑的神情，结果看到武藏坊小弟背上的接缝处突然伸出一只男性的手臂。
“呜喔!?”
这一幕实在太过震撼了，尤诺的上半身不禁往后一倒。从武藏坊小弟的背后伸出来的那只手，从呆若木鸡的尤诺手中接过盛满小麦酒的杯子后，又缩回武藏坊小弟的体内。接下来，好像听到体内传来咕嘟咕嘟的飮酒声，过了一段时间，空空如也的杯子就从背后排放出来。
“……刚刚那是？ ”
尤诺才刚提问，武藏坊小弟就突然转成正面，拍了拍尤诺的肩膀。
‘……(“那是幻觉。”武藏坊小弟点点头。)’
“咦？可是刚刚明明就……”
‘……(那是“幻觉”，好吗？武藏坊小弟微微偏头示意。)’
尤诺也只能点头称是。于是两人以“幻觉”为下酒菜，一连喝了好几杯。莉希雅则是不时打量着两人的模样。
之后过了二十分钟。
‘……(武藏坊小弟的身体突然一歪，面朝上方往后倒去)’
在一旁享用美酒和美食的尤诺立刻惊呼一声。
“老板，不要紧吧!?这么快就醉倒啦!?”
尤诺摇晃武藏坊小弟的身体，他却没有起身的意思。就在这个时候——
“抱歉。”
“咦？ ”
第三人的声音忽然传入耳中，尤诺抬头一看，赫然发现身穿军服的少女跑到武藏坊小弟的身边。少女正是莉希雅公主。公主突然跟自己说话，使得尤诺顿时惊愕得张大了嘴巴。只见莉希雅将耳朵附在武藏坊小弟的嘴边。
“……活动力耗尽，而且又喝了不少酒……原来如此。”
喃喃自语几句后，莉希雅扶起武藏坊小弟。
“这个人由我来照顾，接下来就交给我吧。”
“是、是的……”
尤诺不知道该说什么。而莉希雅则是直直地盯着尤诺的面孔。
“？……呃……我的脸上有什么东西吗？”
“没事，什么都没有。请继续享受今晚的宴席吧。”
如此表示之后，莉希雅就把武藏坊小弟带走了。
尤诺只能呆呆地目视两人离去。
◇
◇
◇
“何必把自己搞成这样？还特地穿上玩偶装参加晚宴？ ”
两人在城内的走廊上移动的同时，肩膀靠着武藏坊小弟的莉希雅如此询问，结果从武藏坊小弟的体内传出一道男性的声音。
‘没办法啊，我也有我自己的交际应酬。’
“你的交际应酬？应该是人偶的交际应酬才对吧？别说那么多了，快把玩偶装脱下来。这里不会被其他人撞见。”
莉希雅话才刚说完，人偶的背后就被拉开一条大缝，满身大汗的相马从裂缝中钻了出来。 玩偶装里面闷热难耐，再加上又喝了酒，相马整张脸红通通的，从武藏坊小弟的体内爬出来之后，便当场软瘫在地。
平常武藏坊小弟是利用相马的特殊能力【活骚灵】进行远距离操控，不过今天的场合必须喝酒吃菜，所以是相马本人躲在里面。
莉希雅一脸无奈地将肩膀借给瘫坐在地上的相马靠着。
“这里不是休息的地方，到办公室的床上休息吧。等一下我再找人处理人偶。”
“嗯，抱歉。你帮了我一个大忙呢。”
相马靠在莉希雅的肩上，摇摇晃晃地迈开脚步。
“……对了，那个女孩子叫做尤诺？长得挺可爱的。”
在前往办公室的途中被莉希雅这么一问，相马的眼神立刻四处游移。
‘……我可没有做什么亏心事喔？’
“哎呀，我可什么都没问喔？”
莉希雅瞪了相马一眼，相马完全不敢直视莉希雅的眼睛。光是听两人的对话，还以为是哪一对老夫老妻在拌嘴呢。