稍嫌闷热的天气持续着，悠利心想看来季节即将迈入夏季了。这世界不像日本那样四季分明，不过一年之中仍有气候变化。而王都特拉海伦坐落的位置属于温带，只不过气温稍低于日本，热度对悠利而言相对适宜。
话虽如此，其他成员似乎都难以忍受暑气。平时食量不大的成员，用餐份量又稍微减少了一些。他们身为冒险者，当然明白不摄取饮食是多么愚蠢的举动。然而尽管心知肚明，食欲不振也无可奈何。悠利在酷暑时食欲也会减弱，只想吃点冷面解决一餐。何况他本来就不特别喜欢吃肉。
于是悠利决定本日的午餐菜单，便是作法简单，又可以吃到肉和蔬菜以确保营养均衡的料理。顺带一提，菜单内容为凉拌涮肉沙拉。让煮熟的肉冷却后，加入柚子醋拌着沙拉一起吃。就这样。
咦？偷工减料？不不不，这可是能同时享用肉与蔬菜的优秀菜单。每个人还能各自增减面包份量，也准备了冰镇水果当作甜点。夏日的冰镇水果可是格外美味。
「肉的话，还是挑欧克肉吧～」
尽管每个人意见各不相同，可是在悠利心中凉拌涮肉＝猪肉。虽然涮涮锅＝牛肉，但不知为何凉拌涮肉＝猪肉，就连本人也不明白个中原因。肯定是因为他从小到大都这么吃吧，这也无可厚非……不过猪肉也能煮涮涮锅就是了。
悠利先从冰箱中拿出欧克肉，再切成适合煮成涮涮锅的薄片。今日要享用午餐的成员有负责料理的雅克、看守基地的蒂法娜、没有任务于是在基地内自主训练的卡米尔，最后是海耳米娜以及亚洛露。全都是食量偏小的成员。
雅克及卡米尔的确食欲旺盛，但他们毕竟只是身体尚未发育完全的孩子，和其他少年们相比食量不算大。像屋鲁格斯的体格已经与大人无异，因此吃得也很多。至于马可明明体型娇小，食量却大到不晓得料理都塞到哪里去了。与之相比雅克和卡米尔较为普通，也很符合年龄。
悠利决定趁雅克上午出门上课的期间，先把全员份的欧克肉切好。他迅速俐落地将欧克肉削成薄片，转眼之间便堆起了一座肉山，简直就像店家包装贩卖的肉。与其说是菜刀锐利，应该说一如往常多亏了技能辅佐。
「悠利！抱歉我来晚了！」
「欢迎回来，雅克。卡米尔呢？」
「卡米尔在和亚洛露聊天。」
「他们两个人感情挺好的嘛？」
「嗯，是啊。」
悠利正好切完肉时，雅克急忙跑了过来。他细心地用洗手乳洗过手，并着手准备料理。既然肉已准备就绪，接下来需要的便是大量热水。制作凉拌涮肉时，烹煮是必不可少的手续。于是悠利准备了一只大锅，将热水煮沸。
「悠利，今天要煮什么？」
「今天吃凉拌涮肉沙拉。」
「那是什么？」
「将煮好的欧克肉铺在沙拉上，加柚子醋简单吃。」
「啊～因为天气很热吗？」
「嗯。」
脑袋灵光的雅克，立刻察觉悠利选择这道健康菜单的原因。雅克心想，特地顾虑因为暑气而食欲低迷的成员，真有悠利的作风。雅克很清楚，悠利总是为了让大家吃到美食，辛勤烹煮料理……虽然有八成原因是他自己也想吃美食。
等锅内热水沸腾之后，便加入酒和盐。之所以还要加酒和盐，而不是煮普通白开水的理由，是因为秉持节俭精神的悠利不想倒掉煮肉的汤汁，打算直接端上桌当成汤品。毕竟里头会有肉汁，悠利实在舍不得丢掉。如果要烹煮大量的肉倒还另当别论，但考虑到今天的午餐人数，汤应该不至于太混浊。
咦？很穷酸？不，节省无谓的浪费可是主妇的智慧。大概啦。
加入酒和盐后，便熄掉炉火。要是在水沸腾的情况下扔进猪肉，肉似乎会硬化。既然如此，性质几乎无异于猪肉的欧克肉理应也是如此。于是悠利决定等沸水冷却。
「不煮吗？」
「听说用沸腾的热水煮的话，红肉会硬化。所以等水稍微冷却后再煮。」
「哦～……咦？你之前不是说过，用沸水煮肉比较不会有浮沫吗？」
「是这样没错，不过浮沫捞起来就好。肉的味道还是比较重要嘛。」
悠利绽露笑容，雅克也接受了这个说法。「美味第一，美味即是正义」的观念已经深植他的脑海。毕竟任何人都渴望美味的料理。
等沸水温度稍微下降后，悠利便将欧克肉一片片丢入水中。用筷子熟练地涮肉片，等赤红的肉慢慢变白。生吃猪肉是很恐怖的，所以要煮到肉片完全变白，确认彻底煮熟为止。这点至关重要。
接着将煮好的肉放进常温水中。尽管有些人会用冰水冷却，但实际上如果让肉在冰水中急遽降温，会导致脂肪硬化而损坏风味，所以要浸入常温水。不过要是泡太软就伤脑筋了，因此要迅速夹起。最后只要摆在竹编盘上过水就好了。
按人数份烹煮肉片时，雅克在一旁细心地捞着浮沫。要是沾到浮沫便会减损肉片的美味，于是雅克反复进行着夹肉片与捞浮沫的作业。这种单调的手续可不能马虎。大概啦。
「好，肉煮完了。接下来呢？」
「可以帮我切沙拉要用的蔬菜吗？我要用这锅沸水煮汤。」
「了解。」
之所以由两人交替执行煮肉工作，是希望雅克记住起锅时机。等肉片煮完后，再由两人分担工作。悠利一面试喝没有一丝浮沫的肉汤滋味，同时将洋葱薄片与红萝卜丝放入汤中。调味料选择盐、胡椒，以及少许高汤粒，最后用酱油提味。由于欧克肉的鲜味已渗入汤中，尽管步骤简单，却相当美味。
雅克制作的沙拉，材料有高丽菜丝、莴苣丝、刨片器刨成的白萝卜与红萝卜丝，最后加入少许适合搭配沙拉的香草，例如茴香。为了增添色彩，还另外添加了切成月牙形的番茄。以一人份的沙拉来说稍显大碗。话虽如此，由于没有其他配菜，希望大家能努力吃完。
盛好沙拉后，接着铺上冷却过后的欧克肉。等餐点盛装完毕，最后再淋上自家制的柚子醋。今天用来制作柚子醋的材料是柠檬与柚子。悠利一发现柚子，便忍不住想拿来用。
「你那边完成了吗？」
「完美。悠利你呢？」
「我也完美完成了。」
「那我去叫大家来。」
「麻烦你啰～」
「嗯！」
目送雅克充满朝气地跑走之后，悠利开始摆盘。今天的面包是圆面包，总之先一人分配两个。圆面包尺寸不大，两个应该正好。吃太少对健康也不好。
汤品、凉拌涮肉沙拉与圆面包。尽管是顿简朴的午餐，但因为没有肉食派成员，所以没有任何问题。与雅克一同现身饭厅的众人，看见餐桌上罗列的午餐后也只说了句「看起来好好吃」，并未提出怨言。然而要是前锋类型的大胃王成员在场，或许会觉得稍嫌不足吧。
「肉和沙拉都能续碗，吃得下的话可以再添。」
「悠利，我吃不下那么多～」
「不用勉强没关系。不过今天的料理很清爽，多少吃得下吧？」
「算是吧～多亏了柠檬和柚子做的柚子醋，肉类也更容易下咽了～」
悠利笑脸迎人地说完后，海耳米娜也笑了。有如人偶的美少女海耳米娜食量偏小，且不喜欢吃油腻的肥肉。但悠利烹调的柚子醋肉却是她的最爱。多亏柚子醋使肉的口感变得清爽，这道料理似乎很符合海耳米娜的胃口。
总之全员已经到齐，众人合掌齐声说道「我开动了」之后，午餐时间就此开始。看到肉以后本来有些却步的人，听了悠利与海耳米娜的对话似乎都松了口气，纷纷伸手夹起凉拌涮肉沙拉。
虽说悠利煮完欧克肉后将之冷却过了，但他一直小心翼翼不要使其硬化，因此肉片入口即化。至少悠利知道，这样肯定比用冰水急遽冷却更软嫩。加了柚子醋的肉口感清爽，感觉无论多少都吃得下。若夹着沙拉一起吃，肉、蔬菜的鲜味与柚子醋相辅相成，更是好吃到教人赞不绝口，筷子根本停不下来。
「悠利，这碗汤是煮肉的汤吗？」
「咦？卡米尔你注意到啦？」
「嗯，总觉得有股欧克肉的味道。」
「啊哈哈，你真厉害。就像马可一样呢。」
「别说了。要是和那家伙同等级，我大概得舍弃很多身为人类的重要事物。」
「「「「「……的确是。」」」」」
察觉汤里有欧克肉味的卡米尔如实报告，但不愿被拿来和高汤信徒马可相提并论的他即刻否定。没有任何人忍心苛责卡米尔。根本不可能苛责他。因为马可对高汤的敏锐程度简直非比寻常。那骇人的高汤信徒连用来提味的少许高汤都能感应出来，尤其昆布高汤效果更为显著。
「哎呀，亚洛露你的吃法真有意思呢。」
「嗯？」
「居然夹在面包里吃。」
「之前……」
「之前？」
亚洛露用小刀在圆面包正中央划出切口，并将凉拌涮肉沙拉夹入其中享用。鼓着双颊咀嚼完口
中的食物后，亚洛露朝坐在对面的蒂法娜继续说道：
「我看到悠利在圆面包里夹小香肠。」
「热狗堡很好吃呢。」
「所以我想把这道料理夹在面包里，应该也会很好吃。」
「哎呀哎呀，感觉很有趣。」
插图p023
蒂法娜愉快地绽露笑容，也跟着有样学样。分开吃虽然美味，但夹进面包后肉的滋味与柚子醋都浸透其中，别有一番风味。蒂法娜低喃一声「哎呀，真好吃」的同时，其余成员也都动手把凉拌涮肉沙拉夹进圆面包中。美味即正义。看似美味于是动手尝试，当然也是正义。
顺带一提，悠利没有把料理夹进面包，而是分开来吃。以柚子醋烹调而成的清爽凉拌涮肉沙拉相当容易入口，连平时食量很小的悠利，都不知不觉将盘内的料理吃抹干净。胃袋尚有余裕的他知道还能续碗，便拿着盘子站起身来。
「……悠利，你要续碗吗？」
「嗯，感觉还能再吃一点。」
「我也要！我也要续碗！」
「我也是！」
「别担心，我吃不了那么多啦。」
拼了命狂吞盘内料理的卡米尔与雅克，令悠利不禁苦笑一声。他食量不大，根本不可能将料理吃光。然而悠利话还没说完，一旁的海耳米娜竟也若无其事地起身准备续碗。
虽然悠利姑且保留了能供所有人续碗的份量，仍毫无疑问地掀起了一阵大骚动。
◇◇◇
「咦？各位，今天是读书日吗？」
「哦，悠利啊。你买完东西了吗？」
「是，买完了。」
看到见习生组坐在客厅桌子前与纸张死命互瞪之后，悠利询问道。负责指导他们的杰克则以和稳的声调向悠利打了声招呼。买完今天的粮食并将食材摆进冰箱之后，悠利来到了客厅，对见习生组勤勉念书的罕见模样心生疑惑。
对宝物猎人及冒险者而言，学问确实是必要的。至少得学会最低限度的读写与数学能力，否则会很危险。要问哪里危险，若读不懂也不会书写文字，甚至不会简单计算的话，很容易被骗。
就悠利看来，屋鲁格斯与卡米尔两人没花多少工夫便解开了题目。且他们书写的文字……字体「似乎」端正整齐。自备自动翻译功能的悠利，能自动翻译这世界的文字。写字时明明写的是日文，却也多亏了自动翻译而得以在异世界通用。大概是传送时的附带功能吧。
至于数字与算式使用的符号，则与悠利的认知无异。只见屋鲁格斯与卡米尔顺畅地解开了一连串的数学题目，卡米尔的进度似乎稍快一些。接着悠利瞥向了坐在他们隔壁，拼命练习写字的马可及雅克。
马可与雅克都以生硬的手势书写着文字。虽然看得懂，但就像不熟练的孩童在练习写字一般。悠利满腹疑惑，为何这么简单的文字也得耗这么大的工夫？对身为日本人的悠利而言，读写是极其基本的能力。因此他需要一些时间，才能意识到异世界情况不同。
「难不成马可和雅克都是来这里以后才开始学习文字？」
「……是。」
「我不是。我在村子里也学过一点，不过真的只有一点。」
马可点了点头，雅克则修正补充。悠利不禁心想「啊，果然如此。毕竟这里是异世界嘛」。书写文字对悠利而言是理所当然的基础，但这世界不存在普通学校。虽然有供贵族学习礼仪的学院，却没有提升平民识字率的学校。
再说农村出生的雅克姑且不论，马可是从贫民窟出身的。在以活过当天为最优先的贫民窟，恐怕根本没有余裕学习读写及数学。一如往常摆着扑克脸的马可默默书写文字，脸上增添了几分厌烦的神情。
「那屋鲁格斯和卡米尔呢？」
「我家有请家庭教师，钻研过读写、数学和历史等等。」
「我也练过读写。因为家里经商，所以也学过简单的数学。」
「每个人学力果然不同呢。」
「「学力？」」
这难解的单词使两人歪下脑袋。正当悠利准备解释时，杰克率先以温和的口吻开口了。平时是个懒散大人的代表，总被喻为基地反面教材的杰克，其实是一名知识丰富的学者，也很擅长教人。
「钻研或学会各式各样的事物，我们称之为学习。而学力指的便是学习成效。换言之，学力能显示出你们的读写及数学能力究竟程度如何。」
「……悠利居然知道这种艰涩的单字。」
经过杰克说明后，卡米尔大概是姑且能够理解了，低喃一声。「是这样吗？」悠利满头问号。尽管他本人毫无自觉，但现代日本的基础教育，对教育程度不足的世界来说已经有一定以上的水准。
话虽如此，悠利也只能在传送时附带的翻译功能协助下读写文字。且由于数字与符号都没变化，因此他理所当然能掌握四则运算。然而关于这世界的历史等一般常识，他还有许多未解的部分……不过每天待在基地扮演家庭主夫的悠利，没机会了解那些知识也是事实。
「悠利要不要一起念书？」
「嗯～说的也是。反正闲着也是闲着，我也加入吧～」
「好，那就做这些题目吧。」
「好的。」
语毕后，杰克将简单的四则运算题目纸递给了悠利。这对悠利不成问题，于是他迅速地一一解开题目。虽然明显只是小学生等级的题目，但以游戏的心情来做的话倒是格外开心。若想增加玩心，写计算题的数字时还可以用国字取代罗马数字。光是这样就仿佛在解智力测验一样，能提升难度。
话虽如此，对悠利这名高中生来说，这只是很简单的计算。一旁的屋鲁格斯与卡米尔哑口无言，雅克瞠目结舌，马可更是浑身僵直。然而悠利对众人的反应视若无睹，边哼着歌边解题。瞧见他这副模样的杰克，喜不自胜地漾起了笑容。
「我做完了～」
「好。嗯，全都答对了。那么悠利，接下来是这些题目。」
「好的～」
杰克递给悠利的题目数字位数增加了。话虽如此，那仍旧只是四则运算，几乎靠心算便能解开。惊讶到张大嘴巴的屋鲁格斯拍了拍悠利的肩膀，悠利则歪着脑袋望向屋鲁格斯。
「怎么了，屋鲁格斯？」
「你的脑袋到底是什么做的？」
「咦？什么做的……什么意思？」
「不不不！就连商人都达不到这种计算速度啊，你太奇怪了吧!?」
「咦～这点程度很普通啊～」
卡米尔放声呐喊，悠利却懒洋洋地扬起嘴角。与大叫「骗人！」的见习生组相反，杰克只是了然于心地沉吟一声。将悠利解到一半的题目卷抽起，并确认目前为止全部答对之后，杰克开口了：
「在悠利的故乡，数学也是基础教养之一吗？」
「是，读写与数学都是。数学最基本大概要学会四则运算。」
「原来如此、原来如此，这实在是相当美好的事。光是有读写文字，以及基本的四则运算能力，生活就会变得十分容易。毕竟极端地说，庶民不必了解国际情势与战争原委也足以过活。」
「「「「「……？」」」」
突然谈起严肃话题的杰克老师，令悠利及见习生们都愣在原地。杰克老师释怀之后，又自顾自地开始陈述其他事情，不过所有人都决定无视。听开启开关的杰克演讲实在太麻烦了。何况就算没人在听，他也会径自讲下去。所以置之不理才是上策。
见习生组决定先继续练习老师交代的作业。悠利看着他们，接着向苦练写字的马可搭话。因为与请家庭教师教书的屋鲁格斯，以及因为家业而学过相关知识的卡米尔不同，悠利认为贫民区长大的马可应该根本没机会学习学问。
「马可，你至今有阅读或书写过文字吗？」
「……读字，没问题。」
「意思是你会阅读，但不会写？」
「是。」
马可的字歪七扭八，然而他还是拼了命地练习，脸上一如既往面无表情。雅克也富饶兴味地听着马可讲述。与自己生长环境不同的故事，总教人不禁感到好奇。
「不会阅读，会被骗。」
「……嗯？」
「报酬，会被骗。」
「……嗯、嗯。」
「阅读，很重要。」
「……这、这样啊。说的也是，的确很重要。」
马可语重心长道出的话语还是老样子，让四人心想马可的过去果然不符合他们了解的常识。屋鲁格斯叹了口气，卡米尔别开目光，至于悠利及雅克只能扬起一抹干笑。
「不过实际上，听说农村出生的新手冒险者，的确有很多人不会读写文字。」
「是这样吗？」
「没错没错。所以去冒险者公会的柜台时，对方也会帮忙代笔。」
「这么一想，雅克其实很优秀啰？」
「来这里接受正式教育以前，我也几乎只会写自己的名字而已。」
「原来是这样。」
「就是这样。」
从
雅克他们口中耳闻现实之后，悠利眨了眨眼，并重新体认到读书写字对他们果真是一件困难的事。悠利打从心底认为，能靠传送附加语言自动翻译功能的自己，还真是幸运。
「雅克你是在哪里学字的？」
「在教会。」
「教会？」
「没错。神父教过我简单的读写和数学！」
「哦～教会取代了学校的功能啊。」
悠利恍然大悟。这世界不存在教导庶民读写与数学的学校，或许正因如此，才由教会代为授予庶民最低限的必要知识。悠利本来还怀疑这世界的教会搞不好是技能至上主义，但看来并非如此。这下他总算放心了。
「话虽如此，也有些人没办法在教会学习最低限度的知识。」
「是这样吗？」
「例如边境的村庄，甚至连教会也没有。」
「咦？」
「没错没错。因为没有教会，所以祝福和丧礼都是由村长举行。」
「……哇～世界真宽广呢～」
陆续被灌输异世界情报的悠利忍不住眺望远方。他再次深刻体认到这里果真是异世界，世上还有许多他不明白的事。悠利痛切地感受到，现代日本实在是个既和平又安全的文明社会。
话虽如此，悠利倒也不讨厌异世界，毕竟他在这里过着相当愉快的生活……这个粉红系男孩怎么从不会有思乡病呢？
「我们能在这里学习各种东西，真的相当幸运。」
「卡米尔？」
「是啊，一般人根本没机会接受这种教育。」
「屋鲁格斯？」
「基础，很重要。」
「马可？」
「再也找不到其他地方，愿意在公会的初学者讲座结束后，还如此亲切地教导我们各式各样的知识！」
「……啊，换言之大家都最喜欢《深红的山猫》对吧？」
「「「「答对了！」」」」
为突然感叹起来的见习生组统整对话内容之后，意思是他们对《深红的山猫》怀抱莫大的感恩，即使不擅长念书，也愿意好好努力。悠利心想，既然如此打从一开始老实说不就得了。不过这年纪的男孩子大概不好意思袒露心声吧……悠利自己明明也是差不多的年龄，却没有人吐槽他。因为这都只是悠利的脑内剧场。
此外，亚力得知杰克当时一个人滔滔不绝地演讲，由悠利代为督导见习生组的读书进度时，他的怒雷毫无疑问朝杰克直击落下。一如既往。
◇◇◇
「悠利哥哥，我完成了！」
「完成了吗？那就交给下一个人吧。」
「嗯！」
少女绽露灿笑叫唤悠利，悠利也同样回以一抹笑容。她手中有着一张纯白的布，中央有片用绿线绣好轮廓的四叶草，小巧到足以用掌心包覆起来。而且那片绿线绣成的四叶草叶片上，又用几条绿线绣出了纹路。虽然是未完成品，但那是有着四叶草刺绣的布。
聚集在现场的人不仅有少女，本来对刺绣不抱兴趣的男孩也在场，不过每个人都一针一线仔细地补足刺绣。所有人轮流将四叶草陆续完成的过程，是具有深刻含意的。
用「深刻」来形容或许有点语病，但至少对他们而言，其中蕴含着极其重要的意义。
「……不晓得哥哥会不会高兴……」
如此轻声低喃的人，是坐在悠利身旁，也就是位于中央的少女。她是个年仅十几岁，五官还很稚嫩的少女。平常是个会帮母亲做家事的活泼女孩，今天却莫名忧愁。然而悠利却绽露往常的笑靥，温柔轻抚她的头。
「没问题的。这是大家一起努力制作的，哥哥一定会很开心。」
「……嗯。」
「好，轮一圈后再按顺序继续刺绣唷～」
「「「「「好——！」」」」」
精神饱满如此回应的孩子们围成一圈，坐在中央的悠利则独自进行其他作业。他做的是一只小巧的束口袋。尺寸真的很小，顶多只有神社的小御守那么大。而束口用的绳子，则搭配了能够挂在颈部的长绳。精心仔细地为小物品缀饰刺绣，是悠利的兴趣。
只不过虽然作工精巧，设计本身倒是很简朴。配色方面是在蓝色布料缝上白线，绳子也是纯白的。除了时而会用白线绣上几片小花瓣以外，其他图案都很朴素。具体来说，是为了让男性随身携带也不奇怪。
悠利等人制作的东西是护身符。
这世界也有护身符。只不过一般指的是受教会赐福的石头，或是将抄写经文的纸塞进布袋做成护身符。似乎没有人把家人亲手制作的幸运物视为护身符。那么，说到他们为何要制作护身符，原因是为了实现少女的心愿。
故事得回溯到一小时左右前。
悠利带着使魔路克斯出门采购一些杂物，包含他出于兴趣的缝纫必备道具，例如布料、缝线或装饰钮扣等等。当他出门买这种充满少女气质的物品时，克雷修和雅克都不会奉陪。不过毕竟他们也有训练和任务在身，无法每次都陪悠利购物倒也是事实。
半路上，他看到熟识的少女正垂头丧气地望着教会。要问悠利怎么会与少女熟识，是因为他们常在购物时偶遇。对方有时是跟着母亲逛街，有时则是负责跑腿。悠利在市场结识的友人意外的多。若把具有魔法包功能的学生包内的食物分给男孩子，他们甚至会当场拜悠利为大哥。
因此，悠利瞧见少女垂头丧气的模样便很在意，开口问她发生了什么事。少女一看到悠利立刻泪眼婆娑，但仍拼命忍住泪水不让它流下。移动到广场角落打听来龙去脉后，才听说她的哥哥即将成为冒险者。
「也就是说，你虽然想送哥哥护身符，却买不起教会的护身符，所以很困扰。是这样吗？」
「……嗯。」
没错，教会制作的护身符价格不斐，至少绝非小孩子用零用钱买得起的物品。纵使如此，她还是很担心即将成为冒险者的哥哥。于是才会干望着教会，渴望能得到祈求平安的护身符。
只要悠利借钱给少女，让她去买护身符就能了事。多亏美乃滋之类的食谱登记费，悠利也赚取了一笔现金收入，储蓄比初出茅庐的新人冒险者更多。他的支出不多也是理由之一。
然而这么做毫无意义，至少悠利认为没有意义。不过想帮助眼前正在哭泣的少女，这份心意也并非虚假。于是悠利想到的方法即是……
「那要不要一起制作护身符？」
正是如此。
悠利向愣在原地的少女，提议送亲手制作的护身符给哥哥。虽然不晓得是否灵验，但据闻各国都有亲朋好友为了祈祷新娘幸福，一针一线为其缝制物品的文化。众人衷心祈愿制作而成的东西，至少肯定能为收取礼物的人带来影响。
于是他们最后决定，在白布绣上象征幸运的四叶草刺绣。异世界也把四叶幸运草喻为幸运的象征，因此没有任何问题。悠利用缝纫工具中的粉笔描绘四叶幸运草，并用深绿色的绣线缝上轮廓，接下来再由少女和她的朋友们一针一线为叶子上色。
顺带一提，他们使用的布料和刺绣，都是少女用零用钱买的。他们在手工艺品店拣选了价格不高却质地强韧的布料，且悠利用【神之瞳】确认过品质，因此没问题……他还是老样子，把最强鉴定外挂拿来大材小用。
少女的朋友们也都曾受她哥哥各方关照，尤其会把男孩子们当成小弟照料。因此未曾尝试过刺绣的男生们，也在饱受女生痛斥的同时拼了命地帮忙刺绣。
顺带一提，悠利在束口袋绣上的小白花，是参考了白花三叶草的形象。反正绣在角落图案又很小，于是他擅自认定少女不会生气。就算对方有什么意见，悠利也早就想好，以里面放的是四叶幸运草为借口……真不懂他干嘛这么认真。
「不过居然提议自己做护身符，悠利哥哥的想法真不得了。」
「很不得了吗？」
「因为护身符都是教会给的啊？」
「嗯～也对啦。毕竟所谓的护身符，照理说是要请求神明保佑。」
悠利不打算否定这点，也的确认为护身符很灵验。所以考生才会每年都拼命地抢护身符，或前往新年参拜。不过悠利认为，亲朋好友费尽心思制作的护身符一样能灵验。就像他感觉祖母的手工护身符，寄宿着目不可视的力量一样。尽管毫无根据……他相信心怀对某人的思念而制成的护身符，一定有相应的效用。
「不过大家这么努力制作护身符，其中也蕴含着各位祈求哥哥平安的心愿，所以肯定没问题的。」
「真的吗……？」
「真的。」
少女歪头提问，悠利则绽露灿笑如此断言。这句话毫无根据。孩童制作的拙劣护身符是否真能灵验，谁也不晓得。尽管如此，悠利仍认为只要怀抱信心，护身符便会达成它应尽的任务。
「好，我完成了。其余只要等你们结束，再放进袋子里交给哥哥就行了。」
「嗯。谢谢你，悠利哥哥。」
「不用客气，我也很喜欢这种手工艺。」
悠利笑脸迎人地将大功告成的束口
袋递给少女。他这番话并非虚假，为了某人制作某物，是悠利最大的乐趣。白布上的四叶草传回少女手中时，已有三片叶子完成刺绣。少女说剩下的一片想带回家请母亲和父亲帮忙，然后再将大家合力缝制的护身符交给哥哥。
「下次再告诉我哥哥的反应如何吧？」
「嗯！」
悠利安抚少女的头之后，察觉差不多该回家的路克斯弹跳了一下。之前一直在悠利脚边静候的路克斯，配合站起身来的悠利蹦蹦跳跳着。今天的它仍然是只聪慧的史莱姆……毕竟它不但是超稀有魔物的变异种，还是具名魔物，这倒也是理所当然的。
「花钱买来的护身符当然灵验，但我觉得家人亲手制作的也很好～」
「呣？」
「毕竟那是世上独一无二的护身符嘛。你不觉得很厉害吗，小路？」
「呣咿！」
路克斯蹦跳一下回应满面笑容的悠利，并用水汪汪的眼睛仰望着他。那双充满灵性的双眸，令人难以想象它是只魔物，使悠利愉快地笑出了声。忆起时而负伤返回基地的战队成员后，悠利以慵懒的口吻低喃着：「我要不要也做点什么呢～」虽说宝物猎人不会一头栽进危险中，但既然得经历战斗，自然不可能每次都毫发无伤。
无意间说出这句话的悠利想到了一个好点子。不如请战队里每个成员帮忙绣上一针吧。四叶草虽然不错，但选择每个人重视的事物作为设计理念或许更好。灵光一闪的悠利显得兴致勃勃。
「小路，可以再陪我去一趟手工艺品店吗？」
「呣～」
「谢谢你。」
自诩为悠利护卫的使魔路克斯，自然没有回绝的理由。光是能待在悠利身边，路克斯便已别无所求，真是只好养的史莱姆。有什么主人就有什么使魔。
几天后，悠利赠送的手工护身符令战队成员们又惊又喜。众人又度过了※预定和谐的一天。（译注：哲学家莱布尼兹的理论之一。）
◇◇◇
成功在异世界创造出高汤粒的悠利，从之前就一直想烹调某种料理——韩式凉拌小菜。话虽如此，由于他没吃过地道的韩式凉拌小菜，所以仅能仰赖网路知识制作仿韩式凉拌小菜。不过在老家做过之后，家人都赞不绝口，还说能拿来当下酒菜，因此悠利一直想尝试一下。
据说韩式凉拌小菜本来该用豆芽菜或山菜为材料，但悠利才不管那么多。他只想用爱吃的食材料理，而这种想法也体现了日本人的魔改精神。倒不如说日本人只是擅长接纳各式各样的事物，并融入自己的生活之中……不过最好别谈论真实性。
「首先从准备小黄瓜开始。」
「好～」
悠利决定从准备起来最耗时的小黄瓜着手。语毕，本日的伙食值日生卡米尔慵懒地回应一声。其他见习生组也都在进行自己份内的任务。实际上由于韩式凉拌小菜得用到许多高汤粒，因此马可不在反而谢天谢地……因为他可能试吃时就会让食材全灭。
言归正传，首先从准备小黄瓜开始。先用清水洗净小黄瓜并切除蒂头，再切成不规则块状。不会太大也不至于太小，刚好切成易入口的尺寸。完成后扔进碗内揉盐，然后维持现状放置一阵子，等待水分沥出。这个过程称为盐渍，必须充分沥干水分，否则小黄瓜无法入味。
「这要放多久？」
「先进行其他工作再来考虑吧。」
「但是既然都要调味，真的需要这个步骤吗？」
「需要唷～要是留有多余的水分，调味就会变淡。而且有青草味残留也不好吃。」
「了解。」
在小黄瓜沥干水分前暂且搁置，并进行下一道手续。接下来要处理豆芽菜、小松菜与红萝卜。这三种食材都必须经过川烫。豆芽菜要先用清水洗净，去除太细和太脏的豆芽菜，最后丢入沸腾的锅内。豆芽菜熟得很快，所以等颜色改变、确认煮熟后就捞进竹编盘过滤水分。
紧接着是小松菜。小松菜得将最下端的根部去除洗净，并随时留意不要弄散它，完成后下锅烹煮。通常分为切过再煮派，以及煮过再切派，悠利则是属于后者。理由是因为弄散之后滤水会很麻烦，没有其他深奥的理由。
加入一小搓盐，以沸水烹煮小松菜。煮太久的话会变得软烂，因此起锅时机很关键。从外观判断的话，当叶片变成翠绿色时起锅正好。话虽如此，如果茎没有确实煮熟就会太硬，所以最好随时确认。和豆芽菜一样把煮好的小松菜扔进竹编盘滤水……记得等冷却后再滤水。
红萝卜则像炒牛蒡那样切丝。悠利的切法是先配合切丝时的宽幅，将红萝卜削成像板子一样的薄片。把薄片叠起并切成细丝，哎呀太神奇了，红萝卜丝轻松完成了！……抱歉，这根本没什么好炫耀的。对不起。
红萝卜丝也同样用热水川烫过后，用竹编盘滤水。韩式凉拌小菜基本上是直接享用，所以准备时要把食材都煮过并去除水分。大概。可能。
「悠利，全都完成了。接下来呢？」
「接着要排除水分。」
「知道了。」
豆芽菜用手拧干，小松菜切成易入口的大小后再拧干，最后红萝卜则是甩动竹编盘以甩掉水分。至于小黄瓜只要倒掉渗出的水就大功告成了。
制作顺序是先拌入芝麻油以覆盖食材，避免水分溢出，再来丢入高汤粒搅拌。就这样。味道太淡的话，可依个人喜好加入盐巴或酱油调味。钉宫家基本上是用市售的高汤包调配成像样的味道。
现在悠利持有的，是在异世界用炼金釜制成的高汤粒。不仅有以昆布与柴鱼等海鲜为基底的和风高汤，还有鸡类魔物骨头制成的鸡骨高汤、牛类魔物骨头制成的牛骨高汤，以及欧克类魔物骨头制成的豚骨高汤，各种口味应有尽有……就连在异世界，悠利还是恣意妄为。
「首先从豆芽菜开始吧，先丢进碗里拌入芝麻油。」
「为什么要先拌芝麻油？」
「先拌入芝麻油，就能避免食材溢出水分。」
「光是拌芝麻油就有这种效果？」
「芝麻油可以在蔬菜周围形成一层膜，借此防止跑出水分。」
「哦～」
豆芽菜和芝麻油搅拌均匀后，加入和风高汤粒。悠利还是一如既往靠目测决定分量，人生不能太在意小细节。太辣的话补充豆芽菜即可，味道太淡就补加高汤粒，或者加盐或酱油调味。家庭料理就是这种感觉。
所有作业到此完成。若现阶段试吃后没问题，便盛入碗中静候味道渗透食材。稍微搁置过后更能提味，这是不变的道理。
「嗯。不知不觉中好像变成很美味的料理了。」
「是啊。既能当成配菜，也可以当作小点。」
「而且被马克看到的话，大概会全部进他胃里。」
「……无法否定。」
悠利悄悄别开了目光。尤其是刚才制作的韩式凉拌豆芽菜，使用的是马可最喜欢的和风高汤。正确来说马可是昆布高汤狂热者，但加入昆布的和风高汤也会让他紧咬不放。没人知道为何会变成这样，简直是七大不可思议。
接下来要处理的是韩式凉拌红萝卜，红萝卜一样放进碗里并拌入芝麻油。经过多方考虑后，悠利决定选用豚骨高汤调味。没有什么深刻含意，纯粹只是觉得应该会很美味。依循灵感也是烹调时的重要一环。
「啊，这吃起来和肉炒过的味道好像。」
「大概是因为熬出了欧克肉的鲜味吧。」
「用先前做的凉拌涮肉包起来吃，感觉应该会很美味。」
「啊，原来如此。下次试试看吧？」
「嗯。」
卡米尔也是被美食掌控胃袋的代表人物之一，也正因如此，他才会时不时像这样提出各种点子。渴望美食的欲望，或许会激发出他的潜在才能……就像某位高汤信徒一样。
再来处理小松菜。只不过小松菜得多一道手续。先拌入切成一口大小的番茄，再在小松菜与番茄表面抹上芝麻油，高汤则选用牛骨高汤粒。小松菜的翠绿与鲜红的番茄颜色相衬，而之所以选牛骨高汤，是因为悠利以前吃的小松菜就是这么调味的。
「为什么要加番茄？」
「不晓得。」
「居然不晓得！」
「可是很好吃唷。」
「也罢，好吃就好。」
面对卡米尔的疑问，悠利干脆地答道。不过美味即正义，所以这也无可奈何。实际试吃之后，牛骨高汤的浓醇味，与小松菜及番茄清爽的味道相辅相成，相当美味可口，肯定很下饭。
最后剩下的是小黄瓜。拌入芝麻油后，再加进和风高汤粒就大功告成了。调味方法与豆芽菜相同，但小黄瓜口感有别于豆芽菜，别有一番风味。坦白说当作点心的话感觉会吃个不停，实在可怕。
「……我觉得小黄瓜可以多做一点。」
「咦？」
「因为小黄瓜最爽口。我可以继续腌渍吗？」
「请便。」
作此发言的卡米尔实际上的确经常续碗，于是悠利准许了他的行动。下达许可的同时，
他也心想做一样的料理未免太无趣了……考虑过后的结果，悠利拿出了青紫苏与芝麻粉。怎么会演变成这样？
用清水洗净青紫苏后去除叶柄，然后毫不留情地切成碎末。真的无须留情。猛烈地狂切剁碎，直到让人忍不住想问「需要这么夸张吗？」的程度，最后把它倒入调味完成的小黄瓜碗里。卡米尔双眼圆睁，但悠利却毫不在乎。
把青紫苏碎末洒满碗内拌匀，然后扔进芝麻粉。同样把芝麻粉无一遗漏地搅拌均匀后，便大功告成了。青紫苏与芝麻粉的香味飘溢四散。那股柔和的美味芳香，有别于刚才那股强烈撩动味蕾的芝麻油香。
「……悠利，你在干嘛？」
「反正要增加小黄瓜，我想不如改变一下调味。」
「……我想应该很好吃啦，但这样不对，悠利。」
「咦？」
「既然改变了调味方式，两种都得加量才行。」
「……咦？」
悠利呆愣原地，卡米尔则叹了口气。从悠利的反应看来，他八成是认为平平都是小黄瓜应该没差。不过很抱歉，卡米尔已经能预见未来绝非如此。就算同是小黄瓜，调味不同便天差地远。而且未来肯定会演变成一场争夺战。
于是卡米尔一语不发地将小黄瓜递给悠利，意思是要他帮忙追加份量。不用多说便明白的悠利，以熟练的动作将小黄瓜剁成块状。而卡米尔则是将悠利切块的小黄瓜扔进碗中揉盐，然后再次叹了口气。他心想这个悠哉的人，还是老样子我行我素又缺乏常识。
「再说马可一个人大概就能吃五人份。」
「……是这样吗？」
「那家伙肯定会抱着豆芽菜和小黄瓜不放。」
「马可为什么这么执着于高汤呢……」
「你问我我问谁……」
悠利眺望远方，卡米尔则低喃一声。说到底，将马可变成高汤信徒的正是悠利本人。要不是悠利告诉了他昆布高汤的美好滋味，马可绝对不会如此疯狂。虽说马可本来就是有些古怪的少年，但并非会如此执着于饮食的性格。无论怎么想悠利都不可脱罪。
感到自己确实得负起一些责任的悠利，决定默默地继续将小黄瓜切块。他身旁的卡米尔顺便把多余的豆芽菜也下锅川烫，毫无疑问是要用来应付马可。
最后不仅能当配菜，也很适合当作下酒菜的各种韩式凉拌小菜广受好评……至于马可，请各位自行想象。
◇◇◇
「……海耳米娜，这是什么？」
「肉呀？」
「……嗯，我知道是肉。但这是什么肉？」
「鉴定一下不就知道了吗？」
满面灿笑的海耳米娜，令悠利叹了口气。映入他眼帘的，毫无疑问是一块经过精制加工的肉。然而悠利从未见过这种肉。到此为止倒还罢了，但海耳米娜却笑容满面地夸耀那是「战利品」，才让悠利有些在意。并非土产，而是战利品。这究竟是什么意思呢？
无可奈何之下，悠利只好发动【神之瞳】鉴定那块肉。因为他认为笑脸迎人的海耳米娜应该不会告诉他。其结果为——
——咕咕鸡的肉
魔物咕咕鸡的肉。肉的部位与鸡相同。肉身味道清淡，肥肉亦很爽口，相当容易入口。以鸟类魔物肉来说算是较容易取得的类别。
味道和某知名品牌鸡差不多。
最后一行如往常般是针对悠利做出的解释。不过与【神之瞳】最近自由奔放的解释文相比之下，这次算是忠实告知了鉴定结果。没一并推荐他料理手法已经很好了。大概。
「……咕咕鸡应该是会飞天的鸡没错吧？」
「还挺大的唷。这个嘛～比我双手能抱住的范围再大一些。」
「差不多能想象。所以呢，为什么这块咕咕鸡的肉不是土产，而是战利品？」
「这是我猎来的！」
海耳米娜绽露灿烂的笑容如此说道。这下总算明白的悠利，也回应一声「原来如此」。那么这确实并非土产，而是战利品。她似乎当场为捕猎的肉放过血，然后请冒险者公会帮忙处理。有些人能自己解体魔物，但海耳米娜不怎么擅长。理由是因为她不具备足以切开肉块的力气。
弓箭手海耳米娜的战利品，是经过食品加工的新鲜鸡肉。思索着晚饭可以如何运用它的悠利，忆起冰箱中还有剩下的豆皮。既然有鸡肉及剩下的豆皮，能选择的料理仅有一种——鸡肉福袋。
「那么马可，总之先将咕咕鸡的肉剁碎吧。」
「……是。」
本日的伙食值日生马可点头回应……但点头之后他却开始四处张望。最后朝悠利低头致意一下，就这么离开了。一头雾水的悠利拿着咕咕鸡肉迈向厨房，不知为何海耳米娜也跟来了，大概是好奇悠利要做什么料理吧。
悠利首先将咕咕鸡肉摊在砧板上，那是块很漂亮的肉。接下来必须用菜刀把鸡肉剁碎，但这可是一番大工程。用菜刀剁碎肉块意外地很辛苦。
当如此作想的悠利拿起菜刀时，紧跟到厨房里的海耳米娜戳了戳悠利的肩头。悠利回过头来，只见海耳米娜正闪烁双眸。
「哎，悠利。我也想试试把肉剁碎的工作！」
「……咦？」
「先前克雷和蕾莱做过吧？看起来好像很好玩。」
「……看起来，很好玩吗……？」
插图p051
毕竟每个人感觉不同，决定不去深究的悠利把备用围裙递给了海耳米娜。洗过手后穿上围裙的海耳米娜，雀跃欣喜地望向肉块。直接剁成碎肉难度太高，于是她先将肉切成小块状，再用菜刀敲打。悠利瞥了一眼海耳米娜开心剁肉的身影，接着着手进行下一道作业。
他先把豆皮从冰箱内拿出来，并将长方形的豆皮切半。切好数片之后用手指撑开内部，确认豆皮没有破损，能确实完成袋子的功能，接着依同样步骤准备略多于人数的豆皮。
豆皮准备就绪后，接着处理馅料。海耳米娜正拼了命地制作碎肉，因此悠利要准备的是红萝卜与牛蒡。两者都要切成碎末，不过牛蒡的处理过程得加一道手续。将其切成碎末后需要用水洗过一遍，借此去除土味。
水稍微变黑之后再换水，重复这个过程两次左右，最后用竹编网滤水。悠利把去除水分的牛蒡碎末与红萝卜碎末扔进碗中，接着确认碎肉的制作进度如何。结果却让他双眼圆睁。
因为伫立眼前的人，居然是非伙食值日生的屋鲁格斯。
「……为什么是屋鲁格斯你在剁碎肉？」
「……少啰嗦。」
直到刚才为止海耳米娜还笑嘻嘻地制作碎肉，但在悠利把蔬菜切成碎末的期间，却不知不觉间换成了屋鲁格斯。海耳米娜早已移动至吧台对侧，津津有味地啜饮着香草水。绽露灿笑的美少女是珍宝。然而从她已经脱掉围裙看来，大概是不打算继续工作了吧。
悠利一头雾水。就在此时，马可现身于满面愁容剁着碎肉的屋鲁格斯身后，并竖起了姆指。瞧马可那得意的模样，最近他愈来愈调皮了。
「……呃，难不成是马可你把屋鲁格斯找来的？」
「是。」
「这家伙扯着别人的耳朵，不由分说把我拉来这里，然后和海耳米娜两人一起把剁肉的工作塞给我。骂骂他吧。」
「……话虽如此你还是乖乖帮他剁肉了，真是温柔呢。」
该生气的人反而是被强塞工作的屋鲁格斯本人吧——尽管悠利如此心想，但屋鲁格斯只是不耐烦地咋舌一声，然后继续剁肉。面无表情的马可站在他身后，愉快地微微勾起嘴角，且依旧翘着姆指。
「马可，既然伙食值日生是你，该由你代替海耳米娜来做，不是吗？」
「粗活。」
「嗯，剁肉的确是粗活。」
「适任。」
「……这个嘛，屋鲁格斯是很适任没错啦。」
「高汤。」
「……哦，你熬了高汤啊？」
「是。」
马可指向炉子上的锅子，虽然仍然摆着一张扑克脸，却洋溢着一股自信。锅内盛着用昆布及柴鱼熬煮的高汤，换言之他想表示自己确实有工作……这位高汤信徒，居然连熬高汤的技巧也炉火纯青了。
悠利瞄了一眼屋鲁格斯，在意被当成工具人的他有什么感觉。不过屋鲁格斯虽然一脸不耐，但还是默默剁着肉并扔进碗内，样子与平时无异……毕竟对方是马可，他大概早就放弃了吧。
悠利打算等料理完成后也让屋鲁格斯试吃。努力剁碎肉的屋鲁格斯，当然有试吃的权利。
尽管觉得屋鲁格斯很可怜，悠利仍心怀感激地将他剁好的碎肉当成晚饭食材。他把咕咕鸡碎肉放入盛着红萝卜与牛蒡碎末的碗内，接着洒上胡椒盐仔细揉匀。差不多揉好之后，便加入微量味噌提味。悠利认为只要加入味噌，料理便会变美味。
把搅拌均匀的内馅塞入豆皮，完成之后用牙签封住豆皮开口，避免内馅洒出。虽然异世界本来就存在牙签，但稍嫌难用。于是悠利提出了各种想法，请专家制作出日本式的牙签……据哈洛斯所言，销
路相当不错。
「马可，可以麻烦你像这样塞入内馅吗？」
「是。」
「哎哎～为什么要塞进豆皮里？不烤吗？」
「不是用烤的，要用烧的。」
「是这样啊？」
「嗯。先用高汤和酱油调味，再仔细炖煮…………马可，专心工作。」
「…………是。」
向海耳米娜解释详细过程的途中，悠利感受到了一股无形的压力。将视线投向压力源后，只见马可停下手边的工作直盯着悠利。经悠利提醒后，马可点了点头，接着用比方才更快的速度进行作业……听到要用高汤调味就这种反应，还是老样子。
悠利与马可两人合力，把包着内馅的福袋一一完成。把工作交给马可的期间，悠利熬了汤汁，并把完成的福袋沉入其中。调味料是和风高汤粒、酱油和盐，味道较为清爽。加点砂糖提升甜辣味也不赖，但这回他选择调味清爽一点。
鸡肉福袋陆续挤满滚滚沸腾的锅中。确认所有豆皮都塞入馅料，并浸入汤汁之后便盖上锅盖。之后只要静候食材煮熟，让味道渗透其中即可。
「……好吃？」
「嗯，应该会很好吃。还能熬出福袋内的碎肉鲜味。」
「……好吃。」
「……马可你真的很喜欢高汤耶……」
「……昆布，美味。」
「咦？仅限昆布高汤吗？」
悠利疑惑地提问之后，马可摇了摇头。马可深爱着高汤与鲜味，多亏悠利，他知晓了这些充满魅力的味道。不过马可尤其喜欢昆布高汤，原因连本人都不明白。大概是正好合他胃口吧。
此刻马可正愉快地凝视着锅子，头顶仿佛还飘着音符。就连蒸气夹带的高汤香气，似乎都让他雀跃不已。那孩子气的举动令悠利苦笑一声，并仰望身旁同样面露苦笑的屋鲁格斯。
「屋鲁格斯你也试试味道吧。」
「啊？」
「因为你帮忙剁了碎肉。」
「……啊～谢了。」
「该道谢的是我……别担心，也会让海耳米娜你试吃的。」
「万岁！」
悠利漾起愉快的笑容，向从吧台探出身子的海耳米娜如此说道。从她的表情看来，要是悠利不这么说，她大概会高声呐喊「那我呢!?」，真是白费了她的美貌……不，津津有味享受美食的美少女也很可贵。
他们闲聊的期间，福袋内的碎肉及蔬菜都已熟透。悠利先夹起一块，抽出牙签后用菜刀将福袋切成四份。若已经确实煮熟，豆皮便会固定成福袋的形状，即便抽出牙签内馅也不会洒出。
热腾腾的蒸气自切口袅袅升起。豆皮汲取了和风汤汁的滋味，光是如此便已美味四溢。从切口处窥伺内馅，还能看见熟透的白色碎肉、艳橘色的红萝卜，以及茶色的牛蒡，色彩相当美观。自碎肉渗出的液体满溢而出，难以辨别是肉汁还是汤汁。说不会引起食欲是骗人的。
「好，每个人拿一块。小心烫喔。」
「好！」
「是。」
「好的～！」
三人精神奕奕地回应之后，拿起了分装于小碟子上的鸡肉福袋，并用小叉子将其递往嘴边。屋鲁格斯先吹凉后将福袋一口吞下。马可和海耳米娜把切成四等份的鸡肉福袋再切小一点，然后才送往口中。悠利观望众人的动作，自己则是用筷子夹起鸡肉福袋并咬了一口。
味道比清汤更为浓郁的和风汤汁渗透豆皮，美妙滋味于口中扩散开来。鲜味比熬煮汤汁时更加浓厚，应该是多亏有碎肉与夹杂其中的味噌提味吧。熟透的红萝卜与牛蒡搭配起来风味绝佳，在嘴里清脆碎裂的口感有种难以言喻的爽快感。
「味道如何……呃，马可，等等！马可等一下！只能试吃一块！」
「……否。」
「还说什么否！屋鲁格斯！屋鲁格斯快来帮忙啊啊——！」
「啊？……你这笨蛋在干什么！不准吃！」
「拒绝。」
「不准拒绝！」
回过神来时，马可已在不知不觉间开始啃咬另一块鸡肉福袋，而且还打算再向另一块出手。惊觉此事的悠利放声呐喊。听见喊声的屋鲁格斯立刻从身后架住比自己娇小的马可，把他从锅子旁拉开，才总算没有酿成大祸……至于马可手中那只小碟子上的鸡肉福袋，当然早已被他吃个精光。
在试吃时多吃一块的马可，姑且受到了晚饭时得少吃一份的惩罚……不过吃剩的鸡肉福袋，最后还是大家融洽地平分了。
至于剩余的碎肉则是加入味噌制成了肉丸，用来为汤加料。
◇◇◇
悠利正用指尖戳着眼前的物品。那是在异世界格外常见，性能有好有坏，无人不知无人不晓的魔法道具代表——魔法包。那并非悠利自己的学生包，而是放置于基地内的购物用魔法包。外观看来像是略显粗犷的托特包，然而内部却深不见底。撑开包包开口窥探其中，却看不见内容物。据说里头连系着异空间，但悠利对它只是一知半解。
悠利判断这个「不知构造为何」的物体，应概括分类为魔法道具，且现阶段看来他的分类方式并没有错。魔道具与魔法道具虽然皆是由魔石制成，两者间却存在不可跨越的鸿沟。
直白地说，魔道具是活用魔石作为动力的道具。提供热水的装置，使用了水与火属性的魔石；工具类的道具，则用雷魔石作为动力。总归来说，魔石发挥的功效，可代替现代日本所称的电子回路……但悠利未曾制作过魔道具，也不打算制作，因此对细节构造一无所知。
换句话说，只要解释过魔道具的素材和完成后的效用，大部分的人都能明白「啊，原来如此」。若再简单补充说明使用了什么魔石，以及它的运作方法，即便是外行人也能大致了解。魔道具就是如此方便的道具。
然而魔法道具可不一样。
从庶民熟悉的魔法包为首，包含悠利爱用的炼金釜在内，魔法道具尽是不适用物理法则的物品。究竟为何可以发挥那种功能，又是如何运作的，完全摸不着头绪……一般人认为魔法道具正如其名，是一种「如魔法般不可思议的道具」。
「……魔法道具真的是谜团重重呢……」
悠利喃喃自语道。他正在空无一人的客厅，享受悠闲的午后休憩时光。今天是悠利偶尔一次的假日。亚力向搁着不管便会无止境做家事的悠利下达指令：「逞强的话会累倒的，要适度休息！」于是每隔几天便会由见习生组代替悠利做家事，今天正是如此。
……换句话说，悠利闲得发慌。无论打扫、洗衣还是煮饭都会被骂，就连缝补一下衣服也一样。就算别人要他偶尔放松一下，但他一直以来都只是在做喜欢的事，所以根本不晓得该如何放松。无可奈何之下，悠利只好和待在他脚边观望状况的路克斯，一起在客厅发呆。
「哎呀，悠利。你一个人吗？」
「杰克哥…………你今天看起来很有精神呢。」
「哈哈哈哈，前阵子抱歉了。」
「我是无所谓，倒是该向背你回去的屋鲁格斯道谢才对。」
「说的也是。」
腋下夹着书本的杰克现身后，漾起了一抹悠然的微笑。那模样实在与冒险者一词极不相衬。但若说他是名学者或研究员，倒是能立刻使人信服……不过得加上一个形容词——「废寝忘食的」。
前阵子，或许是因为睡眠不足加上连日溽暑，使原本就体力不足的杰克耗尽力气倒在走廊上。而且还倒在没有日照的阴凉处，恐怕是身体依据本能行动的结果吧。纵使发现杰克倒在路上，早已习以为常的悠利也不慌不忙，仅萌生出「啊，杰克哥又倒下了」一句感想而已。由于屋鲁格斯当时就在身旁，于是便由那名具备豪腕技能的少年将杰克送回房内。
「所以呢，你一个人在这里做什么？」
「我今天休假。」
「啊，原来如此……连修补衣服的工作都被禁止了吗？」
「是啊……」
上半身躺在桌上伸懒腰的悠利，令杰克苦笑一声。能休假是很好，但他的兴趣就是做家事。一旦被剥夺做家事的权利，悠利就只能无所事事地度过。无可奈何之下，他只好和路克斯一起发呆。理解悠利的状况后，杰克在他身旁坐了下来。
「杰克哥？」
「既然如此，我来陪你聊天吧。」
「可以吗？」
「嗯，反正没什么要紧的工作……所以呢，你为什么一直戳魔法包？」
「啊啊，我有点在意它的构造。」
「构造？」
听了悠利这句话后，杰克先是歪下脑袋，接着又轻轻点头说道「原来如此」。魔法包的构造确实很不可思议。就连本行是研究员的杰克，都认为它是谜团重重的物体。杰克绽露灿笑，并向悠利开口说道：
「以学者角度来做专业性说明，或是我们家的学生们也能听懂的浅白说明，你想选哪种？」
「我选后者。」
「了解。」
就算听了充满专业知识的说明也只会一头雾水，因此悠利即刻
回答。杰克口中的学生，指的便是见习生组与训练生。既然是能让他们理解的浅白说明，肯定比较好。悠利原本就不曾细心钻研什么学问，这次机会可以说来的正好。
……顺带一提，一般常识或本国历史等各项细节，是亚力一点一滴地教给悠利。好让他慢慢积攒知识量，至少不会对本国生活造成障碍。
「概略说明的话，包含魔法包在内的魔法道具都是人工遗物。」
「既然是人工遗物，表示它和最初发现的炼金釜一样，都是被挖掘出来的啰？」
「正是如此。这些市售的人工遗物都是用炼金釜制成的，但本质并无不同。同样都是寄宿于人工遗物的不可思议力量，扭曲法则后诞生出来的不明物体。」
「……换句话说，果然还是该视它为『不晓得怎么诞生的物体』吗？」
「没错。」
杰克对悠利毫不掩饰的发言表示肯定，没有任何能否定的理由。确实有些学者热衷于魔法道具研究，但杰克对这领域不抱兴趣。因为他明白那只会白白消耗庞大精力，却换不来任何成果。他属于喜欢随心所欲地调查、研究有兴趣的事物，并开心撰写论文的类型。
「那魔道具又如何呢？」
「魔道具是活用魔石，将魔石能力发挥至最大极限的道具。」
「主体是魔石吗？」
「不。得先考虑要为道具附加什么能力，再拿相应的魔石来加工，因此魔石只是附带品。不过它确实是重要的心脏部位。」
「虽然两者都很方便，但果然大不相同呢。」
悠利戳着魔法包如此说道，杰克则低喃一声「是啊」。魔法道具与魔道具虽然同样是以魔石为素材，却存在明显的差异。两者间耸立着一道不可跨越的高墙。魔道具中的魔石，效果相当于动力来源。然而魔法道具却像是将魔石性质，吸收为自身的一部分构造。杰克明白此事，悠利也多少察觉到了。但杰克却道出了出乎预期的话语。
「人们想亲手制造出魔法道具的欲求，正是魔道具的起源。」
「……咦？」
「魔法道具是人工遗物，这是不争的事实。它们所具备的性能超乎想象，犹如只存在于童话故事的魔法。」
悠利点头赞同。确实正如杰克所言，与外表不同、容量深不见底的魔法包彻底无视了物理法则，无论怎么想都是魔法的产物。
「但人类这种生物，即便深知自己无法触及那些事物，却仍妄想着终有一天能实现。最初接触炼金釜的人们，深深被它的神秘感所吸引才尝试制造出复制品。魔道具也是众人切磋琢磨，试图做出魔法道具的证明。」
杰克笑着继续说：「从古人的角度看来，冰箱和洗衣机也是一大进步呢。」悠利也赞同杰克的说法。他曾听人说过，发达的科学技术在一无所知的人眼里看来，亦宛如魔法一般。换言之魔道具也是众人拼命追求如魔法般的魔法道具，而衍生出来的成果。
……虽说目前仍遥不可及就是了。
「杰克哥。」
「怎么了？」
「原来杰克哥你真的是认真的学者耶。」
「……悠利，你这话是什么意思？」
杰克垂头丧气地说道，悠利则试图辩解。他虽然曾听指导员们说过杰克是名优秀的学者，但却毫无实感。毕竟从杰克平日的言行举止看来，绝对想象不到他会是多了不起的老师。况且任谁都不会认为一位伟大又聪明的老师，会待在新手培训战队里随心所欲地度日。
更重要的是——
「伟大的学者哪会时不时就倒在基地走廊上。」
「……悠利，你有时还真是一针见血啊……」
「可是我说的是真话啊。」
「某些情况下，坦白说出真话可是威力最强的攻击……」
瞧杰克失落的模样，悠利决定姑且先向对方道歉一声。虽说他不认为自己做错了什么，但总觉得现在还是道歉为上。主要是为了鼓励杰克。
「总而言之，以上就是魔道具与魔法道具的差异。你明白了吗？」
「是。」
「还有，我认为悠利你应该能够详细调查出道具的构造。」
「咦？」
杰克顺带道出的话语，令悠利满头问号。然后他想起来了，这么说来【神之瞳】是鉴定类的外挂技能，而高级鉴定类技能可以详细看透魔道具的构造。悠利想起了这件事，但也仅此而已。
「但我不需要知道构造，只要用起来方便就够了。」
「也对，一般来说是这样没错。」
听了悠利的答复，杰克也点头赞同。会在意构造的人，顶多只有想制作道具的人而已。对制作者以外的普通人而言，尽管对复杂的构造一无所知，只要记住安全的使用方法就好。这即为真理。
……顺带一提，傍晚以后基地里就出现了闲得发慌的悠利，哭着哀求见习生组「起码让我折一下洗好的衣服啦～」的光景。什么情况？