滞留蒂雅玛丽亚的第十天。在天上巡逻的碧莉亚说，受我之托收集情报的小狐狸在街上留下了达成任务的暗号。
我请碧莉亚去接她，带她来位在教会的据点。
顺带一提，法默先生在遭小偷事件的隔天就逃之夭夭了。
“欢迎回来，爱丽丝。辛苦你了。”
“…………”
“哎呀呀……脸色真糟呢，你一定累了吧？来来来，外面那么冷，进来暖炉边取暖吧？”
“……哼。”
她这么说，把头撇开，却还是乖乖靠到暖炉前。
她身为兽人却大大方方地走在街上来到教会很不可思议，但听碧莉亚说，她是幻术专家。
不知道她是伪装成人类，还是完全隐藏自己的身影潜入这里的。
我不晓得是因为蒂雅大人还是因为体质，这类幻术对我不太有效。虽然到现在都没什么实感就是了。
总之，外头没有骚动，就代表她有好好隐藏自己才来到这里吧。
“先吃饭吧。今天是我亲手烤的面包喔。”
“你真的只有烤而已啊。面包是买现成的嘛。”
“碧莉亚，这种时候重要的是心意。名为爱的调味料比什么都还要好吃喔？”
“跟所有费工夫下厨的妈妈道歉！这种话不该自己说吧？”
我说一句她回十句，碧莉亚真的很爱说歪理呢。
不可以喔。女生要坦率一点才行。给我学学葛伦的单纯。
“这只小鸟真的好聒噪喔～来，爱丽丝，吃吧吃吧。”
“……我不要。”
“哎呀～怎么行呢爱丽丝。不好好吃三餐要怎么长大呢～？”
“少啰嗦！龌龊的人类，不要随便跟我说话！”
“哎呀呀。”
看来她很讨厌我呢。跟碧莉亚的态度完全不一样。
我说蒂雅大人，这孩子的契约真的有效吗？
──哎呀，你怀疑吗？你以为我是谁──？
讨厌啦，我怎么可能怀疑蒂雅大人的力量呢？
──那么自不待言。我的契约确实有生效──
蒂雅大人的力量毋庸置疑。
可是蒂雅大人本身很值得怀疑呢。
……我华丽地忽视哭泣声，转向爱丽丝说：
“不要那么讨厌我啦。我做了什么坏事吗？”
“居然敢这么不要脸，你明明对我做了那种事情……！”
“那种事情？”
“少装蒜了！那、那那那种不知羞耻的……”
“不知羞耻，你──”
“我、我的身心都是阿萝玛大人的！不要肖想会被你玷污！”
“说是玷污太夸张了。我只不过是吻了你的手背而已啊。”
“咿咿咿咿！？不要让我想起来，好恶心！！”
……她也太讨厌我了吧？会不会太过分了？我纯洁的心灵都遍体鳞伤了～
这该怎么办，碧莉亚？你能帮我安慰她吗？
“……老实说，现在的你超恶心。”
呜啊啊，不行了。我心灵受挫了。
蒂、蒂雅大人。您不会抛弃我吧？对不对？
──我不理你了！只会在需要我的时候找我──！
唔、唔哇哇，哇哇哇哇哇。怎么会这样？
蒂雅大人叛逆期了。没想到就连蒂雅大人都这么看不起我。
太奇怪了。不可能会有这种事。人、人家不是跟您一心同体吗？
我们不是母子连心吗？
……妈妈，难道你要抛弃我吗？
──嗯，唔、唔嗯嗯──
妈妈，你又要抛下我了吗？
──！我、我不会……──
你也要抛下我一个人吗？留下我一个人？
……追根究柢，不是蒂雅大人踏出第一步的吗？
──！对、对不起，对不起奈因。来，我安慰你，你冷静一点──
……嗯，说得也是。蒂雅大人就该这样才对。
……真是个方便的女人。其实你是自己想变成这样的吧？
“你在发什么呆？”
“……啊？”
“好了，别闹脾气了，你也吃吧？”
“啊啊，嗯，好。”
……碧莉亚果然好温柔，真是个好孩子。
我很爱你喔。
“来，反正爱丽丝你也没吃什么吧？吃饱心情就会变好了。”
“……碧莉亚，你没关系吗？你不也对那家伙……”
“现在那种事不重要，好吗？饭冷掉就不好吃了。”
“……嗯。”
我们三人就在非常尴尬的气氛中吃完晚饭。
默默无言的晚餐索然无味。
“爱丽丝，刚才对不起，跟你太装熟了。”
“…………”
“可是啊，至少我不打算伤害你。如果可以，我也想跟魔族还有你们兽人当好朋友。”
“……我信不过你。”
“这是当然的。所以我才会为了向迪亚布罗展现诚意背叛人类，为了证明我对魔族有益，为了收集人类当作你们的粮食来到这里。”
“……居然说自己是叛徒，哈！你在骄傲什么？笑死人了。既然会背叛人类，你不也会背叛我们吗？”
──人类不就是这种生物吗？爱丽丝冷笑一声这么说。
……虽然也有这种人，但是人类没有那么糟糕喔。
虽然没办法说人类跟你们一样绝对不会背叛自己人，但人类之中也有不少心灵纯洁到闪闪发光的人喔？
……我的内心已经不是这样了。腐烂、破碎，葛伦还说有尸臭味，我想我应该不是好人了。
可是，就是因为这样，我才希望能成为你们的伙伴。总有一天，总有一天。
……至少，只有现在也好，我想跟你们一起生活下去。
比如说，你现在如果遇到生命危险，我也会赌上性命去救你。我可是这么爱你喔？不过你一定完全不相信我就是了。
嘻嘻嘻。
“好了好了，爱丽丝你说那种话，结果还是回来了，不就代表你有什么想法吗？”
“……这……”
“那个时候，在那座森林中，你跟人家都被这家伙吃掉了。你就做好某种程度的觉悟吧。他又不会把我们杀掉。”
“可是，那种，那种！”
“……你已经逃不掉了。你那个时候不也触碰到奈因的心了吗？”
“…………！”
爱丽丝突然发起抖来。彷佛想逃离难以忍受的寒冷般，用双手抱住自己的手臂。
碧莉亚温柔地用双翼搂住她的肩膀。
……蒂雅大人，爱丽丝的样子很奇怪，可是碧莉亚也有点反常耶。
难道说……？
──你刚才在动摇，害箝制变弱了。马上就会变回来了──
是喔，那就好。
碧莉亚如果愿意代替我说服爱丽丝就好。
总觉得像是事情在自己不知道的地方进展，我只是不喜欢那种不自然的感觉而已。
“……对不对？你不是为了这家伙，为了奈因拚命带情报过来吗？”
“……不、不对，我才不是为了他！”
“那么，为了阿萝玛大人也可以。你想像看看阿萝玛大人希望你这么做的样子？”
“阿萝玛大人……阿萝玛大人她讨厌那家伙……”
“哪会，她只是害羞而已。而且负责监视的人家都跟他一起在这里过夜了……你不用在意喔。”
“这跟那无关！我、我只为了阿萝玛大人──”
“……那么，你知道阿萝玛大人是为了谁工作吗？”
“这…………为了魔王大人……”
“魔王大人希望奈因活着回去喔？”
“可、可是，可是……”
……碧莉亚好像有点可怕耶。与其说是说服，反而更有逼迫的感觉。
好恐怖，我一定做不到。
“……是吗。既然这样就算了。没关系了。”
碧莉亚这么说，从爱丽丝身边退后一步。
“咦？”
“你不想把收集到的情报交给我们吧？那也没关系。”
“什、什么？咦？”
“你没用了。奈因不需要你了。”
“……呜、呜啊啊！”
“等回奥古斯塔，阿萝玛大人一定会称赞你。称赞你有好好完成工作……很了不起。”
“唔、对、对……阿萝玛大人她，阿萝玛大人她！”
“可是，奈因再也不会看你一眼。因为你会害死奈因。”
“啊、啊啊啊，啊啊啊！”
“这样就好了吧？你最讨厌的人类不见，还会被阿萝玛大人称赞。全都是好事嘛。打从一开始就不必烦恼啊。”
“……咿、咿，呜呜……”
“……别哭了，人家又没欺负你。”
骗谁啊。
“然后，刚才不是说了吗？魔王大人不希望奈因不见，不想让他变成伊娃大人的玩具。”
“…………呜、呜呜？”
“你只
要背一点黑锅，阿萝玛大人就不会被魔王大人讨厌了。阿萝玛大人最喜欢陛下了啊。”
“……！”
“为了不让阿萝玛大人被魔王陛下讨厌，你没有办法才把情报交给我们的。结果，奈因就正巧不用死了。这样就没问题了吧？”
“……是、是这样吗？”
“人家是这么想的说。人家这么想……只不过，要由你来决定。”
……好过分，居然在最后不给她退路。
但我没办法说服她，所以非常感激。
之后来摸摸她好了。
──爱丽丝就这样，低头不语了一阵子后。
她连眼泪都不擦，带着红肿的双眼小步小步走来我跟前，头低低的，不肯看我。
然后，她从怀里拿出笔记本。
“嗯！”
她从喉咙深处挤出这声，抬头狠狠瞪了我一眼，朝我伸出右手。剩下的左手紧紧握着裙摆，直到手背苍白。这个动作无比诚实地表露了她的内心。
……听到刚才碧莉亚说的话，可爱的小狐狸露出迷路小孩的表情。那个表情是我造成的。
……以前照镜子时我常看见这个表情。
碧莉亚为了我伤害了爱丽丝，所以这毫无疑问是我造成的。
……小狐狸啊小狐狸。
对不起，欺负你。
对不起，利用你对阿萝玛的感情。
虽然我无法弥补你，也无法代替她。
但是我到死都会爱你的。
──我从爱丽丝手中接下笔记本……握起她伸出来的手。
她浑身颤抖，我轻抚她脆弱到似乎会折断的纤细指尖。
……和那时一样，温柔地亲吻她的手背。
抬起眼来与她四目交接，她的表情皱成一团，宛如失去最喜欢的玩具，体会到无比绝望的小孩。
她又流下一行泪，用坏掉的内心微笑了。
──等爱丽丝冷静下来，三人展开作战会议。
“这个城市的全体地图、人口、主要产业。首长评价、经历、有无贪污。街道整备状况、港口配置图、船舶时刻表以及其他林林总总……没想到你居然能查到这么多。”
“我、我很努力，我很努力啊。这是当然的！”
“谢谢你，爱丽丝很努力呢。”
我这么说，摸摸她的头，她便瞬间绷紧身体，从我的手掌下逃开。
我有点受到打击，不过她用哀愁的双眼看着我，所以我不屈不挠地又试了一次，她就眯起眼接受了。
……这孩子也好可爱啊。
我居然欺骗这么可爱的女孩。
我居然把这么直率的女孩，拖进了这种地方。
没有办法呢。跟阿碧斯不一样，我没有力量。
嗯，没有办法。虽然早就知道了，但我已经没办法跟爸爸一样变成英雄了。
对不起，爸爸。
我是邪魔歪道。
“喂喂喂，你又发呆了。这不是你该做的工作吗？”
“好的，对不起。”
……碧莉亚好严格喔。我以前好像也这样被妈妈骂过。
要不要也让碧莉亚当我的妈妈呢？
“那个，那个……如、如果要用船的话，就用这里。这个港口。”
爱丽丝这么说，指向地图，我随之看去。
“我看看……啊啊，原来如此。非法奴隶船原来也会从这种地方出发呢。真亏你找得到这种地方。”
“什么嘛，你以前不也是同业吗？原来不知道喔。”
“人家的老板超小气，都只用马车。几乎没用过船这么贵的东西。”
“没有钱到哪都辛苦啊。”
“生意好呒？”
“还好啦……不是叫你不要学人家讲话了吗？”
呼啪，又被翅膀甩了一巴掌。你明明也回话了说。
“那、那个。”
自从刚才的对话开始就莫名举止可疑的爱丽丝一脸拚命地对我说。
我猜，她的情绪不稳也是契约的副作用，应该很快就会好了。
“怎么了？”
“如果要搭这艘船的话，那个，机会只有一次。刚好在半个月后。”
“哎呀呀，太棒了。不是刚好要回奥古斯塔的时机吗？”
“唉嘿，唉嘿嘿。”
我摸摸她的头，又搔搔耳朵后面。她抖动的耳朵十分可爱。
我居然抓到这么好的孩子。Nice capture。
“那么，就决定在那艘船的出航日行动吗？”
“也对，船在深夜离港，就定在当天日落吧。”
“……嗯，我也……觉得这样比较好。”
“那就决定了呢。好～今天就先休息吧。法默先生已经不在了。你们两个可以睡自己喜欢的房间喔。”
“人家睡你房间就好。”
“我、我、我想……那个……”
“好啊，不用勉强喔爱丽丝。你之前那么辛苦，今天就自己一个人好好休息吧。”
“……嗯。”
于是，我们各自分别，我跟碧莉亚在那间充满血腥味的房间，爱丽丝则到法默先生的房间休息。
为了感谢碧莉亚安慰爱丽丝，今天就尽情摸摸她吧。
──爱丽丝•克拉克斯在分配给她的房间前停下脚步。
她看向右边，看向左边，又看了一次右边。
看到没有人，她慢慢地，静静地带上门。
……现在已经看不到那个男人……那个怪物奈因了。
她一如往常拿出心爱的笔记本，在桌子前坐下。
她一如往常提起笔，开始写下纪录。
“──观察对象，奈因是危险人物。
碧莉亚疑似已经遭到洗脑。
爱丽丝•克拉克斯自己也详细不明，但受到某种方式洗脑的可能性浓厚。
今后请不要相信我的发言。
阿萝玛大人，请杀了我。
请杀了我。我已经不是我自己了。
杀了我，谁都好。谁快点在无法挽救之前，把我──”
──写到这里，手一如往常强制撕下笔记本，用魔术烧掉。
下一页被笔压刻到的部分也彻底消除。手……自己这么做的。
……无法报告。
我的身体已经无法背叛那个人了。
既然如此，至少让我继续抵抗。
一旦松懈，我就肯定会写下对那个怪物有利的事。
只要像这样写下不利于那个人类的事，我的身体就会擅自抵抗。
这么一来就什么也无法向阿萝玛大人报告了。那位大人一定会因为这样察觉异状。
察觉我背叛了您。
……我能做的，就只有怠忽职守。
重复怠忽职守，背叛您的期望，被您舍弃。
这是我唯一剩下，能够反抗那只怪物的方法。
然后如果可以的话，我希望阿萝玛大人能够察觉。
我不报告，我无法报告，正代表那头怪物有多么危险。
……可是，真不想被阿萝玛大人抛弃。弟弟波特也拜托她照顾，我希望能至少等到他能独立。
啊啊，这样下去我会自己一个人。我不要。
……可是，不要紧。
那个怪物一定不会抛弃我。
他说他会爱我。他会爱我对不对？
你到最后都不会抛弃我对不对？
我不是自己一个人，不是自己一个人。我绝对不想自己一个人……
阿萝玛大人。怪物。
阿萝玛大人。人类，奈因。
奈因大人。奈因大人。救救我。
不对，阿萝玛大人，救救我，救救我……
──奈因大人把我弄坏了……
救救我，阿萝玛大人。奈因大人。
……啊啊，我会服从您的，奈因大人……
……不行！不能这样！
“……我受够了，我不想再这样了……！”
──爱丽丝•克拉克斯漫长的夜晚再度展开。
回到奈因掌心让她获胜的机率更低了。她再次投入……为了守护自己却没有胜算的战争之中。
──多亏爱丽丝，人员确保计画顺利完成，于是我去跟阿碧斯打招呼。
那个人是这次计画的关键。
我敲敲他跟我说的旅馆房门，就连在房间中也正装笔挺的阿碧斯便从门后现身。
“阿碧斯大人，您好。”
“哎呀，原来是奈因先生。请进。”
被请进房内，我们一面闲聊一面交换近况。阿碧斯的风评在附近果然还是不太好。
我想，既然如此，在治安比较好的地方设置据点，不就不会听到自己的坏名声了吗？但是为了维护治安，故意将这附近设为主要活动地区的他似乎没有搬迁据点的打算。
“可是，做正确的事情却被冷嘲热讽，难道不难受吗？”
“……嗯，老实说，的确有点那种感觉。但我觉得我必须这么做。”
“……其实，我也在烦恼类似
的事。正确来说，比较像是想做正确的事，却做不到。”
“嗯？你吗？”
“我现在借住在教会，不过最近那里的祭司半夜跑路了。”
“这样啊……是资金遇到困难吗？毕竟位在那种地方……不，失礼了。”
“我姑且也算是萨利亚教的信徒，教会如果没有发挥功用，这里的居民们内心一定只会越来越不平静。”
“说得也是……心灵没有寄托这点，绝不能置之不理。”
其实，我想这附近的人并不怎么相信神就是了。
不寄望将自己抛弃在苦难中的神，弄脏自己的双手与身体生活的人似乎不少。
“话虽如此，我又不能突然做代替祭司这种大事。”
“……嗯，这么说也是……这个问题很困难呢。”
这时他如果说“那么，我就请他们派别人来吧”或是“我来代替就好”就伤脑筋了，于是我接着说了下去。
既然身为使徒，阿碧斯一定也是虔诚的信徒。
“我姑且累积了一点修行，所以自不量力地想，如果在这座城市有什么实际成绩，是不是就能暂代祭司大人了？”
“……原来如此。”
真的就只有一点修行喔？其实只有背下整部圣典而已。
我半点信仰也没有，所以完全不会用法术。
“然后，我想尝试普通祭司不愿意做的事，去跟囚犯讲道……”
“这样啊！这个想法不错啊！”
“只不过，我终究只是个流浪汉。我怕自己会被怀疑，因此吃闭门羹。”
“什么，原来是这样吗。那就包在我身上吧。”
“哎呀呀，可以吗？不，我的确想拜托您……可是不会麻烦吗？”
“你在客气什么！只要能宣扬神的慈悲与威严，我就没有理由拒绝啊。”
“……阿碧斯先生真的很照顾我……谢谢您。”
我这么说，深深低头。
……我快笑出来了，应该没被看到吧？
“没关系，好了，把头抬起来。”
“不，那怎么行……”
不、不行，还不能笑……可是……！
“你这样感谢我，就连我都觉得不好意思了。拜托。”
“我、我知道了……这份恩情，我一定……”
“什……不要这样，不要哭。我已经知道你的心意了。”
太好笑害我都喷泪了。不妙，真的超好笑。
这份恩情，我一定会以仇相报。现在的我太恶劣了。
自虐超好玩！
……对不起，阿碧斯。
我想玷污一下眼神闪闪发光的你。
不要待在那么耀眼的地方，过来这边嘛。
我想让你体会光靠自己无能为力的感觉。
换句话说，这是迁怒。
啊哈哈，对不起喔～请你原谅喔～？
不要紧，没问题没问题。这里其实也挺舒服的。
嗯呵呵呵呵。
唔嘻嘻嘻嘻。
──隔天。
我跟碧莉亚一起回到那间监狱。以前抓到我的卫兵看到我也一脸狐疑，但一听说我是阿碧斯介绍的，就面带复杂的表情让我通过了。
我已经跟上面的人打过招呼了，从今天开始工作。
顺带一提，爱丽丝在帮我做实行计画的准备。
“……来，这里是休憩室。我们帮你约了午饭后在这里跟囚犯讲道。”
“麻烦您了。”
“……我们还没相信你。我也会听，不要胡说八道啊？”
“请请请，既然在意的话，请您邀同事一起来吧。”
“哼。”
……这样对我来说反而比较方便。
──讲道的时间到了，于是我先随便说了点话，但反应果然不佳。
大家都无聊到打呵欠。
甚至有人中途玩起游戏来。这里又不是小孩子的学校。
第一天以囚犯与狱卒的大乱斗结束。
第二天、第三天也是，卫兵们轻蔑的眼神很刺人。
第四天，一如往常前往牢房的途中，肩上的碧莉亚悄悄在我耳边说：
“牢里的地图今天就能画完啰。”
“钥匙的位置呢？”
“记好了！”
“很好很好～好乖好乖。今晚吃大餐喔？”
“真假！？人家想吃肉！”
“鸡肉？”
“牛肉！你想让人家同类相残吗！”
……讲道的时间中，我悄悄把碧莉亚放到设施中侦查。这么一来就达成了一半的目的。之后只要能跟各位囚犯接触就轻松了。
一般来说，不论在哪个国家的贫民窟，宪兵都不会因为窃盗等的小罪出动。
换言之，这间牢里关的基本上都是犯下杀人等重罪的罪犯。
简单来说，这里全都是留下连没有干劲的宪兵也找得到的证据，又被抓到的笨蛋。
顺带一提，贫民窟的居民们基本上都没缴税，不具有市民权。
而根据伊斯塔的法律，没有市民权的人若是犯下重罪，将会一辈子关在牢里，或是判处死刑。
打从一开始，这些人就不容易接受神的教诲。
他们想要的，绝对是更即刻的救赎。
萨利亚教中，有句话是“己之所欲，先施于人”。
关于这点，这次我十分同意。
他们一定会马上吞下我撒的饵。我如果是他们也会这么做。
──于是。
“呃……各位请注意。今天我想改变一下讲道的内容。”
这里大约有一百多人。突然被这么多凶神恶煞瞪着看，还是难免觉得有点可怕。我差点尿出来。
“我说啊，你还真学不乖啊？”
“快点回教会插你的后门啦。”
“还是那个吗？你的后门要借我们插吗？啊啊？”
他们哈哈哈地发出下流的大笑。
不行啦。我的出口又不是入口，而且我的第一次想献给克莉丝。
“……今天我想说的，是饮食文化。”
“嗄啊？僧侣瞎扯什么蛋啊？”
──然后我说了。
一面在内容中穿插萨利亚教的历史让狱卒无法制止，一面形容伊斯塔的肉类料理、沃克斯的铁板烧、塞内卡的山菜料理、英迪拉称为刺身的鱼料理，以及古今中外的调味料。
我把这些全部说了个遍。
“……就是这样，神明为了让人们过得丰腴，派遣各种生物来到地上。我们吃下它们时，也不能忘记感谢它们奉献生命……”
尽管是在午饭后，讲道途中，我依然听到一两声吸口水的声音。
在我说完的时候，到处都不断传来这种声音。
“……哎呀，时间差不多了吗。感谢各位今天静静聆听。”
看着露出饥渴眼神瞪着我瞧的囚犯们，我留下一句话便离开了。
“接下来，我要去享用刚才介绍的牛肉料理啰。唉嘿嘿！”
开什么玩笑！听着背后传来这声怒吼，我结束今天的工作。我希望吃不饱的他们能够再次想起牢房外还有许多美味的食物。
你们对外面也还有留恋吧？那就回想吧。回想蓝天的辽阔，回想潮水的香气。
回想自由的滋味。
隔天，再隔一天。
我继续刺激他们的食欲。
“传道者萨利亚将面包与葡萄酒分给人们。话说回来，沃克斯西方有片优质葡萄园呢。那里的酒超好喝的。”
我刺激他们的性欲。
“神说‘人啊，在原野上增加，充满大地吧’。充满大地的方法就是增加，增加的方法就是奸淫。那么，神究竟允许奸淫到何种程度呢？就让我来介绍过去塞内卡宗教法庭上的判决案例吧。”
我刺激他们的睡眠欲。
“神在创世第七天终于休息了。你们一天劳动十二小时，只能睡四个小时呢。休息整整一天时，神究竟有多么安乐？达成创造世界这项丰功伟业，神明正是应该休息。”
卫兵对我每次都将圣典的内容曲解到越界边缘相当不满，但他们从以前的问答就知道关于圣典的知识量遥不及我，所以没有人有意见。
──就这样日复一日，终于来到执行计画的三天前。
“爱丽丝，魔物们聚集得顺利吗？”
“是、是。只要你……您下令，随时都能攻击这座城市。”
“船那边没问题吗？”
“那边也是，嗯，没有问题。我绑架了船长的女儿当作人质，说只要看到我们搭乘的船出港，就会释放她。”
“哎呀～……真过分。她没事吧？”
“已经解决掉了。”
“…………这样吗。”
“……请问不妥吗？”
“我是外行，这方面的判断也交给爱丽丝处理了，没问题喔。”
“……要上船的有一百零八只对不……请问对不对？”
“没错。再加上船员跟原本预定出货的奴隶，一共两百一十六人……用你们的说法就是两百一十六只。”
我跟碧莉亚的工作，以及爱丽丝的工作加起来，人数刚好一半一半。
……十分符合半吊子的我。只不过，她们两个都只有听我的命令做事。
这份罪业……这份责任是我的。罪人一零八，业人一零八。罪业合计两百一十六。
……我不会忘记你们的。
好了，万事俱备，只欠────
◇ ◇ ◇
“──城外有魔物聚集？”
“是，似乎有魔族在煽动魔物……阿碧斯大人，请您保护这个城市。”
“嗯，包在我身上。你们也不要逞强。”
“是！”
──看着前来房间传令的士兵离去，阿碧斯叹了口气。
这几年来，这座城市始终保持和平，或许是因此才有些松懈。
没想到会突然出现有组织的魔物群……如传令所说，应当视为有魔族介入才是。
规模虽说不上是正式进攻，但绝对不能掉以轻心。
随时随地都是战场。我还不够成熟，得绷紧神经才行。
我必须成为守护这座城市居民的盾牌。
神之使徒阿碧斯•海伦必全力以赴，守护无辜民众的生活。
就在我重新下定决心时，刚才的士兵回来了。
“阿碧斯大人。我的同伴在旅馆前逮到一名可疑人士，请问要怎么办？”
“……这种非常时期，治安难免混乱。还是确认他的身分比较好。”
“是！他不说自己的姓，又是不常在附近看到的人，难道会是新来的吗……”
“嗯。附近如果有魔物聚集，很难想像是外地来的人……”
“他说他来找朋友……自称奈因。”
“奈因？啊啊，他是我的朋友，应该是来找我的。他有说什么吗？”
“没有……如果是您朋友的话，要让他进来吗？”
“嗯……现在有点忙……没关系，我还是跟他打声招呼好了。”
“是！那我立刻去带他来。”
“好，有劳了。”
……虽然说不上许久不见，但原本就认识不久的朋友看起来格外失落。之前介绍他去的地方说他“知识相当丰富，但也只有知识丰富而已”，不过实际上犯人好像也有认真听他讲道，让我感到放心。
“奈因先生，怎么了，发生了什么事吗？”
“是的，其实……我想您应该知道了，城外好像有魔物聚集。”
“嗯，刚才听说了。所以接下来会比较忙……”
“阿碧斯大人果然要保护这里吗？”
“嗯，我会负责防守城市与内陆方的界线。”
这座城市面向内海，魔物从空中及海上来袭的案例也不多。
奥古斯塔的船似乎很少，即使有能在天上飞的种族，内海中的岛屿也由人类掌握，没有中继地点，军队会在中途精疲力竭是主要原因。
因此，只要能挡下从陆路的侵略，这座城市就不会沦陷。
反之，也可说正是因为内陆的其他城市被魔族攻下，人类才会学到这个教训。
“这样吗……那个，我有狩猎魔物维生的朋友，听到这个消息相当起劲。可是我还是很担心他们……”
“唔……这样不好呢。这次的数量跟以往不同。”
“是，所以我跟他说不要逞强。”
“嗯，如果可以的话，我是不希望平民出来……”
“阿碧斯大人也……”
“嗯？”
“您也不要勉强自己。没有人能代替您，对这个城市的人来说，您是不可或缺的人。”
──之后，我跟阿碧斯闲聊了几句就离开了。
总而言之，我知道他在计画实行时不会在港口附近了。
“碧莉亚～”
来到阿碧斯的旅馆看不到的位置，我确认周遭没有人后这么喊，碧莉亚便立刻飞来，停在我肩膀上的老位子。
“怎么样？”
“麻烦你传话给爱丽丝，说可以照预定实行。”
“收到。这种时候有点兴奋呢。”
“是啊。我可是在赌命，刺激感完全不同喔。”
“啊哈。如果失败的话，就让人家来帮你收尸吧。”
“反正只要失败，就算回到奥古斯塔也是死路一条。那个时候，就会被伊娃解剖之类的，可能连尸体都不会留下。”
“……人家才不给伊娃大人。”
“咦？”
“……如果事情演变成那样，人家会给你个痛快。在你受苦之前亲手解决你。”
──然后，人家会把你吃了。这样就能永远在一起了吧？
碧莉亚这么嘟哝，飞走了。
……蒂雅大人，总觉得碧莉亚那样是不是有点不妙啊？
您不是说嫉妒很快就会消失了吗？
──那样还算可爱了喔──
──你就接受那只小鸟儿吧。是你把她变成那样的喔──？
──你是男孩子，让我看看你胸襟宽广的一面吧──
……世上的男人真辛苦啊。我好像应该继续当个处男。
如果跟她啪啪啪的话可能会更糟。
──这时的奈因并没有发现，有人在暗处盯着他看。
接着，计画当天。
我在祭司服上披上葛伦给我的上衣，穿着这副不协调的装扮……在教会二楼发呆，看着太阳渐渐西沉。
我能看见街上的人们匆匆忙忙地避难。
──夕阳西下。
以前，精灵信仰的分派中，好像曾有太阳是精灵之王，月亮是精灵女王的解释。
不过最后成为主流的解释是：不存在于这座大地上的物种无法成为精灵。
蒂雅大人听到好像笑了。
……追根究柢，王跟女王这种以为精灵有复数存在的想法就太浅薄了。这世界她独一无二。精灵只有她一人存在于世上。仅此而已。
……太阳在升起时诞生，落下时死去。
月亮相反。在太阳落下时诞生，在太阳升起时死去。
太阳与月亮不停重复彼此残杀……我曾经考虑过这种可怕的想法。要是再加上先前的说法，我觉得这种夫妻吵架还挺恐怖的。
……人类与魔族也是这样吗？我们会互相残杀直到其中一方消失吗？
恨与杀意的抛接球游戏究竟会在哪里结束？
是人类？还是魔族？
……这么一来，我就是那颗球了吧。
由人类创造，抛给魔族的球。
球真不错，一个人也能玩，是个很好的玩具。
……受到玩弄，直到终于坏掉，缝隙松开后，从里头露出来的是──
──好了，要开始了，奈因。你的地狱就从这里开始──
蒂雅大人这么对我说，碧莉亚几乎同时在窗台边降落。
回过神来，太阳已经完全下山了。
“爱丽丝发出号令了！再一个小时魔物就会抵达城市！”
“好～……碧莉亚，你做好心理准备了吗？”
“好了喔！”
“那个东西拿到了吗？”
“在这里！”
“窗户呢？”
“你自己关！”
“赞啦，我们出发吧。”
“喔喔──！”
反正我们已经不会再回这间教会，这段时间承蒙照顾了。
碧莉亚这时如果带我飞走一定很帅气，但不知道有谁在看，还是不要让人类知道我是叛徒比较好。
所以，我一如往常把碧莉亚放在肩上，堂堂正正地从大门走出教堂。
在那之前，我先点燃了圆柱状的物体……炸药，抛进屋里。
走了一阵子，爆炸声从后方传来。感受到吹拂背后的热风，我想着希望这样能让牢房的警戒变少时。
戳戳，鸟喙啄了啄我的脸颊。
“……人家说啊，奈因。”
“什么事？打起精神吧，这可是祭典喔。”
“话说人家的衣服你收哪去了？”
“事到如今你在说什么啊？你看，在那边……不是烧起来了吗？”
“白痴！人家只有那一套耶！人家很珍惜洗的说！只有一套的说！”
“不要紧的，碧莉亚。”
“哪里不要紧！？”
“你就算什么也不穿也很漂亮……好痛，很痛耶，不要啄我。对不起，对不起！”
我把气呼呼的碧莉亚放在肩上，悠闲地走到卫兵休息室兼牢房。里头的确不出所料，相当混乱。
“你们好～……哎呀。”
“唔，是你啊！魔物正朝我们过来，现在我们忙得很。你也快回教会，不是要准备让人去避难吗？”
其中一名熟识的卫兵匆匆忙忙地整装，看似随时都会飞奔而出。
“这个呢，好像有人想藉着这次魔物袭击的混乱趁火打劫。”
“什么？”
“我的教会也遭到攻击，好不容易才保住一命逃出来。”
“真的吗……啊啊可恶，就连从这里都看得到火光！该死，那群白痴！”
“反正我
已经没办法回教会了，才想至少来这里安抚认识的囚犯……”
“唔……可是，要是交给外面的人，我们的面子就……”
“看到你们这么慌张，他们一定也很不安。如果发生暴动，你们在这么混乱的城里会无暇维持治安吧？我想跟他们说说话，安抚他们的情绪，嗯。”
“……说得也是，没办法。他们应该会冷静听你说话才对。拜托了。”
真假？可以吗？
“我知道了，请包在我身上。”
──对不起啦。
看着背对我跑出门的他，我踏出明确背叛人类的第一步。
穿过走廊，我跟途中遇见的几个人打招呼，鼓励接下来要到街上的卫兵。
爬下楼梯，走进昏暗的牢房，我的鞋子在石地上发出喀喀、喀喀的尖锐声响。
“碧莉亚。”
“嗯。”
我这么说，她便立刻理解了我的意思。
她从我的肩头起飞，去这座人变少的设施里拿钥匙。
──那么，就开始吧。
“大家晚安。稍微注意一下。”
在由铁栏杆区隔的牢房内，我气沉丹田大声说道。
“啊……？什么啊，原来是你啊。”
“喂喂，今天的讲道不是已经结束了吗？”
“怎样？又来跟我们说色色的故事吗？那么我们很欢迎啊，嘿嘿！”
“话说啊，感觉上面怎么吵吵闹闹的啊？难道发生了什么事吗？”
听着躺在地上的人慢吞吞地爬起来的声音，我继续说道：
“其实，魔物打来了。这座城市可能会沦陷。”
……才怪。
“什么！？”
“喂，真的假的！”
“城里现在一片混乱，这样下去你们会死。”
“开、开什么玩笑！打开！可恶，放我们出去！”
“可以喔。”
“……嗄？真、真的吗！？”
监狱里一片哗然，突然涌现的危机与希望让所有人陷入混乱。
“我过去一直透过神的教诲跟你们倡导活着的喜悦。你们如果死了，要怎么开花结果？”
“…………”
“神说人的生命尊贵，人生应当享乐。这里的人都曾经一度误入歧途，但只要听从神的教诲并诚心反省，就绝对不会被神抛弃。”
我这么说，环顾四周。
“你们有在反省吧？从今以后会正当地生活吧？”
“会、会啊，这不是当然的吗？嘿嘿！”
“我也是啊。家里要是有钱，打从一开始才不会去做什么强盗！”
“没、没错没错，我爸妈要是赚多一点钱的话，我们就能活得更正常一点了！”
……根本没在反省呢。贫民性格都看光光了。
“既然如此，就跟我约好。我给你们再次仰望天空的权利，接下来要怎么办得看你们的努力……你们听得懂我在说什么吗？”
“不用唠叨了。你要放我们出去吧？我们会重新做人啦！”
“动作快啊！魔物不是杀来了吗！你解释太久了啦！”
“……我知道了。那么，我现在就放你们出来，不过请你们安静。在这座城市里会马上被抓，我会用船把你们偷渡到英迪拉。”
“怎样怎样？无微不至嘛！”
“喔喔，知道了知道了。我们听话就是了。”
“……碧莉亚，钥匙。”
“…………”
我可爱的小鸟儿默默在我手上放下嘴里叼着的钥匙。
接着就去解决还留在设施里仅存的卫兵了。
离开时她轻啄我的耳垂，在我耳畔低语要我小心，实在是可爱到难以形容。
“……那么，我们走吧。我再强调一次，请你们安静。”
──和碧莉亚会合后，囚犯们比我想像得还要老实地跟来。
从他们的低声对话听来，原本似乎有人打算一离开就马上逃跑，但也许是看到浑身是血的卫兵吓到了。
他们原本就无家可归，得到能偷渡出国的承诺就不会刻意冒险，这我能理解。与其这么说，若不做到这种程度，他们也不会铤而走险。
我跟他们一定都是如此。
──结果，我们穿过因为魔物袭击而忙着避难的混乱群众，顺利抵达港口。
“嗨，船长。这次就麻烦了。”
“……你会遵守约定吧？”
“当然，你之后就能见到女儿了。”
我会让你跟她遇见相同的下场的。
……不过，我不知道和我一样以贩卖人口维生的人会不会跟女儿去一样的地方。
“好了好了，排成一排。啊啊，那边不要吵架！不要在开开心心搭船旅行前吵架嘛。”
──我想快点做好准备，尽快出发。
终点近在眼前就难免焦急。我小心翼翼地把货物带上船时，戴着兜帽藏住狐狸耳朵的爱丽丝对我说：
“……奈因……大人，你……请您快一点，否则会被发现。”
“好……啊啊对了，不用对我那么尊敬。应该说，这样反而会被周遭怀疑，跟我自然说话就好。”
“…………可是──”
“会被阿萝玛大人发现喔？”
“……！我知道了。这是你说的，以后别想反悔。”
“当然。那么碧莉亚，就麻烦你依照预定跟迪亚布罗联络了。”
“好喔，包在人家身上。”
──爱丽丝仰望眼前的男人，和碧莉亚感情融洽地交谈。
想要怒吼别随便叫阿萝玛大人的名讳的同时，我对他允许自己用轻松的态度交谈仍难免涌现感谢的心意。
……我变成这样被发现也无所谓。我甚至希望阿萝玛大人能够察觉。
这绝不能跟这个男人说，但在另一方面，我至今依然对无法控制自己的心感到困惑。
我对阿萝玛•萨杰斯塔的忠诚绝对没有消失。
但是，在那片森林中被那个男人做的事情……具体来说，是在手背上……啊啊，我不想回想起来。总之就是因为那个，害我现在变得不正常了。
我知道那不是魔术，艾蕾卡大人一定也被做了相同的事情。
这个人类破坏，夺走了我心中重要的事物。
或是……他给予了我什么。
──反正我只是阿萝玛大人的眼睛，耳朵。思考是阿萝玛大人的工作，我做不到。
……既然如此，如果我对阿萝玛大人还留有忠诚的话，我的双眼就不能离开这个男人。
就排除可疑的部分记录下来吧。
为了有朝一日这不明所以的法术或是洗脑解开时，告诉阿萝玛大人这家伙的本性、危险性，如果可以的话，还有弱点。
我是为阿萝玛大人奉献身心的小狐狸，爱丽丝•克拉克斯。我绝对不能失去自我。
……因为，您会爱我的对不对，奈因大人？
就算我背叛您，您也绝不会舍弃我对不对？
这就是我们的契约吧？
对吧，奈因大人？
──然后，船乘着囚犯们的希望出航。
奈因遵守约定给予他们仰望天空的权利，让他们体会舒爽的海风。
直到抵达目的地之前，他们感受了前所未有的开放感。
因此没有人发现深深戴着兜帽的少女偶尔会对船长、舵手、观测手使出可疑的法术。
直到迎接他们的人现身前，他们都深信接下来的人生一定会辉煌灿烂。
──伊斯塔国首都，蒂雅玛丽亚发生的魔物袭击事件，以及几乎同时发生的凶恶罪犯大逃狱与善良商人的失踪事件，最后就在详细与关联性不明的情况下冲击了各国。
不久之后，这片土地煞有其事地流传有人听见类似人类惨叫声……尖锐不祥的声音层层叠叠地响起。
──那是人类的惨叫声。他们不是逃跑了，是被恶魔抓走了──
──恶魔享用了一大群人。如字面上的意思用耳朵享受他们的惨叫，用鼻子享受他们的血腥味，用眼睛享受他们害怕扭曲的表情，然后一如字面所述，用舌尖享受他们的味道──
──居然跟控制老鼠一样放出魔物……放出吃人的怪物……然后把这当作掩护做出这种事……那群龌龊的恶魔──
──他们被吃掉了。现在不在这里的人，全都在北方魔族潜伏的地方被吃掉了──
──他们是为了让声音传到我们耳中……然后为了享受那个声音，才让那些人惨叫的──
──不对，惨叫声还在……现在还在继续──！
……在这片土地上发生的一连串事件，通称“蒂雅玛丽亚的吹笛人”。
这正是日后被称为“恶魔”的人类，在史书上现身的第一道足迹。
──虽然发生了出乎意料的大规模魔物袭击，蒂雅玛丽亚仍成功守住，只有受到一点灾情。
尽管如此，阿碧斯•海伦仍在贫民窟附近的卫兵休息室内发出惊愕与悲叹的呼喊。
“……这是怎么一回
事，究竟为什么会这样！”
“对、对不起，我们也不明白……”
城里的混乱沉静下来后，回来善后的卫兵们率先看见同伴的尸体，这才发现凶恶的罪犯竟一个不剩全数脱逃。
过于难以理解的情况让阿碧斯不禁大声质问。
“囚犯为什么消失了！这个惨状是他们做的吗！？”
“我想……恐怕是。不过，这么大规模的越狱，有可能吗……？”
“事实上是真的发生了。总而言之，通知附近居民提高警觉，还有不要在夜晚外出。”
“是！”
“你们几个跟我来！牢里可能会有线索。其他人……请你们把殉职的人盖起来。”
“瞭解！喂，有空的人跟我来！”
“……可恶，居然，居然敢把我们的伙伴……”
“之后再哭，动作快点！”
──阿碧斯等人查到的，是所有的锁都有被钥匙打开的痕迹。换言之，犯人不是破坏锁脱逃的。
“是内神通外鬼吗？不，可是难以想像会有人把同伴全部杀光……”
“阿、阿碧斯大人，您是在怀疑我们吗？”
──不妙。
原本想低声自言自语，却被附近耳尖的人听到了。
“……不，先等一下。这么说来……对了，绝对没错！从被杀的时间看来，是事件发生之前！您介绍的人有来！”
“……？你是说奈因先生吗？”
“没错！那家伙在事件发生前来到这里，说要跟囚犯会面！”
“你说什么！？”
“绝对是他没错！那家伙原本就跟这些家伙串通好了！一定是这样，否则为什么没有他的尸体！而且……他还跟魔物袭击同时抵达，根本不可能是偶然！”
“他？怎、怎么会……”
“可恶，那个浑蛋，是他干的！不可能有其他人！教会被攻击一定也是调虎离山！”
“等、等一下，还没确定！”
“可是！……啊，不，对不起。”
“……还不知道有没有内神通外鬼。也不知道是不是有人多打一份钥匙，还是其他人所为。”
“…………”
“……先替他们收尸吧。然后我们再交换彼此的情报，冷静地判断吧。”
“……是。”
看到他们抹去泪水，明明自己否定，阿碧斯仍将对奈因的怀疑留在内心一角。
他为什么选在这个时机出现在这里？……和囚犯会面是真的吗？他真的不是别有居心？
而且……教会被攻击？怎么回事……？
──处理告一段落后，阿碧斯来到曾是教会的地点前方。
虽然几乎没有延烧到四周，但建筑早已不留原形。
根据邻近居民的说法，没有人看见有人闯进这里，起火之前更没有人听到争吵的声音。
如果这些叙述属实，就代表奈因所说的“教会遭到袭击”是赤裸裸的谎言……
“……奈因，这是你做的吗？如果不是，你现在平安无事吗？”
在阿碧斯心中，奈因这个人模糊不清，且具有多重面貌。
初次见面时他给人的印象有些卑微。跟他聊过之后觉得他趋炎附势，又情绪不稳。
即便如此，来路不明的男子依然想要累积善行。
仔细想想，他充满疑点。
──但我仍旧选择相信了他。
“……那个，使徒阿碧斯大人？”
“嗯？怎么了？请问你是哪位？”
“我、我叫做法默。是那间烧毁教会的祭司。”
“嗯……啊啊，我听奈因说过了。对了，这么说不太妥当，不过你不是逃跑了吗？怎么会在这里？”
“奈因！那个瘟神居然说这种话！”
“瘟神……？”
“那个浑蛋是恶魔啊！居然在满是血、血还有焦尸味道的房间里一脸若无其事地睡觉！那、那种家伙不可能是人类……！”
“冷静一点。什么？你在说什么？”
“我虽然很吝啬，但从没杀过人。我看到他穿着上等的上衣，就跟同伴提了一下，想说跟他借去当铺换点钱来买酒……”
……他相当激动，听不太清楚，不过简单来说，就是他似乎想偷奈因的衣服中饱私囊。
“结果那家伙居然把我、把我的、我的同伴给……给杀了，还丢进暖炉当柴火烧！我们可是连他一根寒毛都没碰啊！”
“等、等一下！这样的确做过头了，但还算是正当防卫……”
“还有那家伙……一直嘀嘀咕咕地跟鸟说话！他绝对疯了啊！”
“……你说鸟？”
这么说来，曾听卫兵说，周遭居民也有提及。
他带着一只奇特，从没看过的宠物鸟……但我却没有看过。
“顺带一提，他带的鸟长什么样子？”
“……我记得，那只鸟很瘦，嘴巴也不大，可是羽毛看起来跟秃鹫一样大。脚上的爪子也大到跟体格不符……”
“……他看起来会觉得鸟很重吗？”
“咦？没有，完全不会……这么说来，那么大只的鸟应该很重吧……”
“是哈耳庇厄。”
“咦？您说什么……”
“没什么，你做得很好。收下这个吧。”
──我拿了一枚钱币给提供贵重情报的他。
我找到该做的事情了。首先要收集情报。
不是犯人是谁的情报。而是最可疑嫌犯周围的情报。
……我看过一次。虽然没有对一般大众公开，但那是某种魔族的特征。
我看过受伤的哈耳庇厄……称为哈皮的飞翔种族，变身成与法默所说一致的模样逃走。
而且，他们生来便具有操纵重量的魔法。如果有飞翔种族陪伴，一定也能轻易取得引发这种状况的所需情报。
──事件发生后得到的琐碎情报，每一项都指出奈因是这一连串事件的凶手。
他如果是魔族的手下，就有可能煽动魔物。如果是他假扮成人类策划了这场囚犯脱逃事件，就有可能为此引发街上的混乱。
结果城里虽然没有什么灾情，所以不知道他为什么如此拐弯抹角，也不知道他是从何得到那么深的萨利亚教知识，但这些并不矛盾。
如果至今为止的情报没有错误。如果我的推测正确。
……奈因，你欺骗了我吗？
你看起来像是人类，可是你原来是魔族吗？
你假扮神的名义，嘲笑我，还有这座城市里的人吗？
……既然如此，我就要阻止你。
如果我是招致这次事件的原因之一，我就应该负起责任。
……给我等着，奈因。你这披着人皮，离经叛道的魔族眷属。
──奈因。
不知不觉间，我在内心直呼他的名讳。
……或许我早就在心底怀疑他了。
──奈因，你如果真的是神的敌人，我会毫不犹豫地将你五马分尸。