哭泣而断断续续，早名不停地道歉。
（不是要骗你、不曾打算骗你的……）这个想法已无法传达。
杀人—沙南仪式的秘密，被他知道了。
一切都结束了。
弓月脸色发青，沉默着。
快渗血似的紧咬下唇，被揍的脸颊肿胀。
在屋子角落面对墙壁、抱着膝盖，狭野方向着弟弟这样的背影，一步步说明。
事已至此，与其让他一知半解，不如全盘托出得好。
都怪那个自觉不足的守护者才会变成这局面；但另一方面也松了口气，至少不用再一直恐惧着弟弟是否会受伤害。
虽对终究伤害到弟弟一事感不甘心，但责任不是只在自己身上。
已经确定要弟弟离开这里……已让他想要解开束缚。
“—我将依沙南口耳相传下来的传统，亲手夺去持有名号的女孩。我是为了完成这个任务而被养育成人的，所以才将她从海浪里救起；否则我一定会选择丢下她逃跑，在要杀掉她之前，必须让她活得好好的。
从我懂事以来，直到今天，我都是为了找寻命定的女孩而生存的。为了遇见那个即将在我手下成为活祭品的女孩—“
弓月双手摀耳，摇着头。
“你听清楚！早名也是只为这个目的而被养大，不明白其他的生存方式、不曾想像自己年老的样子；将以美丽的形貌蜕变为永恆灵魂，作为生存的价值，而珍惜着自己。
活祭品的灵魂，会入宿至她亲手雕刻、且将沐浴自己鲜血的女神像里。从那一刻开始，她就会成为传颂永世的女神。“
“……哥哥，这是怎么回事？！什么杀人、被杀，简直把人当猎物！”
弓月忍不住摇晃狭野方的肩膀。狭野方轻压住弟弟的手。
“一直瞒着你是我不好，你会感到震惊也很正常。古时人们与神约定好，人杀害人是最重要的罪行；但只有一个例外—就是这女神像的仪式。”
“我以为哥哥的刺青代表的是保护人们、守护墓地……”
“很多人因信仰女神而能被拯救、守护。”
“莫名其妙。”
握拳搥着狭野方的胸口，弓月呻吟着。
“做出这种事究竟能怎样？木雕的女神像，可以让食物从天而降吗？会相信这种事肯定是哪里有问题。因为饱受无食粮之苦，所以早名故乡的人就信仰这种事吗？难道靠人的力量就真的无计可施了吗……真是这样吗？”
狭野方点了点头。
“毫无办法……所以希望能将这情况做个了断；我也是这么认为的。”
“了断……？祖先代代持续下来，信仰肉眼无法辨识的力量，要将这旧习废除吗？要废除也不用非得进行什么，只要别再去做不做得了？”
“有些事无法因此就信服；无法就此了断。不是谁都能像你这样想。
我就不是，早名也不是。
我来到这世上、生存的意义，就是将藉由授予的职责，把灭亡的脚步稳稳挡下。让人类所有的活动都能生生不息。
做个了断，获得全新生命，我认为也是职责之一。我不认为这么做就会让食物从天而降，是为了断而进行的仪式。所以我会依照传承的规定，杀害持有「早名」之名的女孩。“
“守墓……或者说，哥哥为了大家考虑很多很多，从以前就近乎嫌恶地清楚明白这件事。一直很尊敬哥哥坚强的意志；但是！你却一直在欺骗我！”
“早名是命定的女孩。你吃到鹿肉时也会觉得很幸福不是吗？在祈祷后怀着敬意吃下去对吧？
早名故乡的村民们也一样。你这样不过是擅自同情他人正在吃的肉，而强行抢夺罢了。鹿是得救了，人却得饿肚子。“
“早名是人！不是鹿！”
激动着怒喊出声，弓月冲出屋子。
狭野方感到一阵空虚，徒劳无功的感受袭来；不禁深叹一口气。
无法襄最重要的人相信自己能做了断、信仰自己生存的意义、认为自己是重要的，是很空虚的。
弓月并没有错。所以并不打算强词夺理地说“那样不对，不可以”。
希望弓月可以理解。就算不能认同、不愿接受、无法赞同都没关系，只想听他说一句“原来你是这样想的”，希望他好好听自己说。
对现在的弓月来说，还没有办法吧！
狭野方看向左手上的刺青。象徵孕育光的种子、生养光芒的闇夜。
光的种子，是早名的魂魄，亦是女神像的魂魄。
它是从早名体内取出魂魄之人的象徵。
早名被蝮抱着，带到崩坏塔下的住所。将早名放到在屋角；一边咒骂着，一边将四处堆积的废木板随意架起，蝮在她四周作出临时的监牢。
盘坐在出入口，挟着恶劣的态度与抱怨，喝着酒。
早名又悲伤又不甘心，不知该如何，只是一直哭泣。
被弓月认为自己欺骗了他而感到悲伤。虽然被迫分离很难过，但被误解更是哀伤。
还有不甘心的理由。希望能早点对弓月好好说明……但不后悔被弓月吸引，因为得到美好的回忆而很感谢弓月。
想要更多，再也无法从任何人身上得到的，温暖的回忆……自己是如此地依赖着弓月。
结果只是深深地伤害了弓月。这样的自己真是没用，好不甘心。
再怎么哭泣也无法挽回；一边想着“哭也没用”，但泪仍不停落下。
天黑了。
泪已乾涸，哭得疲累的早名脑筋混沌。
睁开眼时房子里已全暗，显得四周更加安静。虽然视线因黑暗而不清楚，但可以知道蝮似乎已喝醉，正昏睡着。
看到早名睡着就安心了吧？蝮随意丢在早名身上的被子，从腰上滑下。
早名感觉到，哭过后心情变稳定了。
不知怎的，就是想向弓月道歉。
或许已经被讨厌了，但只想告诉他，那是误会。总觉得不甘心，回忆好像要褪色似的。
手试探着，慎重地移开废木板。移了几片后，突然出现「卡啦」的崩落声，早名及时使用身体接住了。额冒冷汗。
蝮似乎翻了个身，早名压低呼吸。
恢复宁静后，室内缓缓地变得明亮。
（今天是阴历十五……云散开了吧！）
再次动手慢慢地把木板移开，只要有个洞能爬出去就好，回来后还得将它恢复原状，因此照取下的顺序排列好。
基架有用绳子固定的部分，就用木雕用的小刀割开。
（好，出得去了！）
确认蝮仍在睡眠中，才爬到门口，便听到脚步声。
在月光下快步跑着的影子，是狭野方。鬼鬼崇崇地，看起来像是在偷窥这里。
早名来不及躲便与他视线相对。
“早名，你想逃走吗？”
“不是。”
反射性地回答，早名站直身子。
“哥哥已经睡了，可以跟你谈一会儿。”
“「降低狭野方的警戒心」不是要逃的意思吗？”
早名决定将谎言贯彻到底。为了守住最大的谎言，必须舍弃小谎话，说几件真相。早名採取的是这个方法。
“不是。哥哥确实为我感到可惜，但我不会逃。你也一样对吧？同样背负职责的同伴，别让我失望啊！你可知道我梦想见到你多少年了吗？”
“我也是……身为早名想必是受到众人崇敬的吧？都能坚持到这个地步了。”
是的……狭野方不愿意察觉早名的孤独。
与弓月不同，狭野方感觉不到孤独；明明站在相同的立场……早名觉得力气少了一半。
“但我并非伟大到足以让弓月尊敬。因为不擅言词、不懂雄辩，只好选择沉默；只是看似在思考着伟大的事，压抑自己罢了！一直磨练自己并斋戒至今，或许是为了不希望连近在眼前的家人都藐视自己……实在无法将真心话告诉弟弟。”
“我还不是；我亦不愿背叛累积至今的人们的信赖。已褙负了一身的重担，不愿在此时让它成空。这点我跟你和哥哥都是一样的，我们只能贯彻到最后。”
“我也是这么想。想以最不伤害非当事者的弟弟的方式，疏远他……”
“你是要怪我哥哥吗？你要是早些出手不就得了？”
“没错，是那样没错。所以最终於被憎恨的角色，应该由我来担任。”
一边松了口气，早名的胸口阵阵刺痛。她深刻地觉得自己和对方都只是在说场面话的卑劣之人。
还是一个无法阻止责备的矛头指向狭野方的胆小鬼。
“你无
需在意这种事。弓月的怒气是我的责任，让早名变成这样也是……说穿了都是因为我没能早点将弓月支开。没想到结果是更伤害他。”
他摇着头，往花田走去。
对狭野方的态度感到不满，早名独自抱怨。
“什么嘛！把我跟弓月的感情…