，我就显得很可怜。我当然希望弓月活下去；连同我的份、以人的身份活着。因为我无时无刻都在为他祈祷，所以才能平静地坐在这里。
若不这样做……狭野方，请将我的情况确实传达给弓月知道。我不知道他的事情也无妨。弓月不需要思考任何事情，也没有责任帮助我的任务。
……还是他说，我已经被讨厌到不愿跟我说话的程度吗？“
“不，他只是很介意。讨厌倒不至於……我只是在想，我是不是又将弓月的痛苦延长了？”
“或许是吧！因为你没能把弓月赶走。我也一样，都说讨厌他，他仍不愿离开，停留在村里，他的伤……是因为我没能好好表达，被他发现到我的犹豫。
因为我说了，我讨厌他。“
“……已经过去的事，再说也没有用。”
一边用兽皮将已着色完成的部分磨亮，早名低语。
“我也一直在想着，能与弓月一起逃离的方法唷！我只是在想到之前，忍耐着坐在这里而已。”
早名轻笑着。
她开始精神不正常了吗？不，神色仍很正常。
“骗你的。我跟他的事情，会在无法放弃的状况下结束的。”
一瞬间，早名对狭野方投出带着杀意的眼神。
（早名会杀了我，与弓月远走高飞吧？）
若是弓月明白了真相……他会怎么做呢？……会放过她吗？还是即使愤怒仍理解她无法逃避的宿命……若信任弟弟的度量的话。
（不，其实希望弓月即使理解也不原谅她，替我向她报仇……让弓月替我报仇……）
不该希望这种事情。
“是的，我会杀了早名。不论会被弓月如何憎恨，我都会做。你明白吗？”
“你若能一生负起照顾弓月的责任，那也没有关系。”
早名平静地回应。
那个模样让狭野方回想起某个画面。
—你一生都要背负你刻划在我身上的伤—（我亦早在十五岁时便不是个孩子了。）狭野方对自己这么说着。已经远离的村民、再也不会回来的女孩。
那个女孩希望狭野方在自己身上留下唯一的回忆。
怎么也逃避不了，於是照她的希望做了。
“喜欢上一个人会成为罪恶，如此崇敬的感情是无法替代的情绪。”
当时狭野方要自己如此相信。
那个女孩是长老儿子的婚约对象……怀了他的孩子，因此而被惩罚流放。
即使如此，不知为何，狭野方仍未后悔与她有肌肤之亲。
若是后悔了，感觉对献上不该被碰触的身体的她，是一种侮辱。像是唾弃胆小的她。
而不该被碰触的早名—两人之间所起的变化，狭野方即便想也未否认。
只要以人的身分生存着，这是任谁都会经历的事。
无来由地突然想说出有关那女孩的事，即使被告诫要保密。
回到家，与弓月打招呼后。
变得不多话的弟弟，带着凹陷的眼周，望向狭野方。
“哥哥……可以请你聆听……我最后的愿望吗？”
“弓月，在天亮前死了。”
狭野方在最一近一次新月的隔天早上—仪式当日的破晓之时，怀着深深悲恸与忧愁，拜访并告知早名……
“擦伤脓肿发炎，泥土的毒传遍全身，病情在一个晚上恶化了。”
她花了几秒的时间才理解事实；而后绝望地大喊。
“杀了我吧！
狭野方，在仪式上杀了我！这样一来，至少我的身体能与弓月相守、待在他身边。让我的屍体与弓月牵着手，一起埋进墓底。“
“我没忘记我的职责，我会遵照你的要求。”
早名汨汨泪下。
“这是弓月的。”
狭野方将一束头发塞进早名手里。
“我也可以分给你一些遗物，可是，你大概也不能把东西留在身边了。”
头发自早名的手散落在膝上。
“将头发随身带着吧！我允许你带着。”
“弓月居然死了……居然比我先死……为什么？人死去就是这么回事吗？为什么是弓月呢？无法相信，你是骗我的吧？”
“我没骗你。弓月直到吞下最后一口气前，还在意着你的事。”
“不可能！说谎！我不相信，让我看弓月一眼！”
“已经太迟了。从现在起你得净身，不可以接近污秽的屍体……你要怎样才愿意相信他死了？”
早名摇着头。
“为什么？我是为了救出弓月才忍耐到现在。为什么？”
果然……狭野方懂了。
本应觉得迷惑的早名，一直只想着弓月的事。大概是从蝮消失开始吧！
她是如此自责於弓月的伤……明明跟她没关系。
是予盾到达极限了吧？自己背负所有的事。
如狭野方所预想的，早名将事情全盘托出。
“我对弓月大喊「讨厌」，他去找我哥哥，结果在倒塌的房子里受伤了。
若我没对他大声地说出「讨厌」，就不会发生这种事。
我……我……我没想到他会就这样死去，再也无法挽回！
……我想见弓月！让我招魂呼唤他的名字。这样他一定会来与我见面。“
“不可以。弟弟的魂魄会迷惘犹豫的。我会遵守承诺，一定将你和弓月埋在一起、让你们牵着手。”
早名没有擦去眼泪，靠向狭野方。狭野方实在不忍目睹这样的早名。
“让我跟他见面，我想为他献花。”
“你可以把花交给我。”
“我不能到他身边吗？”
“不行。”
“……弓月……！”
早名俯身哭泣直到泪乾，心被夺去般，成了一具空壳。
六、仪式
阴历二号的夜晚，只有两个参与者的秘密仪式举行的时候到来。
满佈在夜空的星星闪烁着光芒。
在花田边，狭野方心情平静。
将手伸向黑暗。
（阴月是无法目睹的；它是沉寂於地底，只在於意识当中的存在。
抬头望天空，也见不到阴月。
存在的只有人们对阴月的这份思绪，藉阴月之石制成阴月的箭簇及规则。
自己则是能为人所见，「阴月」的象徵与代理人。）
早名神志恍惚，连净身都任狭野方替她进行；像个婴儿般被放在水里洗澡。
狭野方自己在花田中架起简单的祭坛。
狭野方让身上装饰着花与药草的早名坐在祭坛，与自己对坐。
“请原谅我谈论我的弟弟—弓月的事，请你听我说。”
早名的眉间微微靠起。
“我知道你很痛苦，我也一样。但是，早名继续这样下去的话，弓月的希望便无法达成……那是弟弟最后的愿望，因此请你听我说。”
狭野方无声地吐了一口气。
“我很羨幕不被任何事束缚的弟弟。身为守护者的父亲很严厉，影响到母亲与弟弟，现在回想起来，父亲当初大概无暇顾及他们的感受！我一直认为好像是自己的错。”
狭野方给早名看自己左手的刺青。
“虽然弟弟好像不记得了……在他三岁、我八岁的时候，曾经忍不住伤了他的左手背，趁他在午睡的时候。
弟弟完全没伤口的手令我嫉妒。弟弟—弓月若记得这件事、若当初留下疤痕，我肯定会深深受伤害；但我没有。“
用右手覆上左手，一如早名习惯的动作。
这是时时刻刻意识到自己左手刺青的证据。
“父亲知道此事后，我受到惩罚；被绑在屋外一个晚上……得了重感冒。父亲似乎感到懊悔，为了找寻血肉能做药的动物而进入深山，意外死亡。
我发誓要变得比父亲更坚强，不被宿命给打倒。
早名，我相信你也同样变得坚强，不依赖我弟弟、还保护了他。真的很坚强。“
“……坚强……？”
早名有了回应，无力地摇了摇头，眼神空洞地低语。
“我不坚强，我很依赖弓月的……只是在逞强。”
“我认为你很坚强，是与我的宿命能相配的女孩。但弟弟却看到你逞强之外的部分，我不确定他自己有没有意识到这点。
所以你才觉得弟弟很令人怜惜、令人悲伤、令人疼爱。弟弟其实……比我还要坚强。我想这是他的资质。“
“弓月并不坚强。他无法忍耐，而将自己的感情
直接表达出来。”
“你同样地回应，而弟弟也接受了；不是吗？”
“狭野方不也是。”
“我办到的恐怕只有闪躲回避……而非接受。愚昧地以为是在接受。
我没办法离开这里。因为离开就变成否定自己。“
“弓月说要跟我一起走的……！”
早名的五官扭曲，流下泪。
总算恢复正常的感情表现—“哭泣就到此为止了。泪乾后想想你自己的职责；你是早名啊！”
早名终於停止哭泣。
“我祈祷，从遥远的祖先，直到弓月；为了使灵魂安息而祈祷。”
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