面和热的荞麦面，喜欢哪一种？」
「我把小麦粉筛好了……这样可以吗？」
「嗯嗯。把小麦粉放到这个碗里吧」
——晚上，两个人站在厨房里，开始做起了过年的荞麦面的准备。薰子提出想吃热的荞麦面，于是奏升准备好了油锅，决定做天妇罗荞麦面。
「接下来……请把葱切一下好吗。稍微慢一点也可以哦」
「明、明白……」
「呵呵，不要那么紧张啦……不过，注意不要切到手指了哦」
薰子提心吊胆地握着菜刀切起了大葱，另一边，奏用筷子轻轻地把炸物裹上了一层面糊。
「姐姐大人对于料理也很拿手呢……相比之下，总觉得对于一无是处的自己觉得越来越讨厌了」
「呵呵，别人做不到、而只有小薰子才能做到的事情，也有很多不是吗」
准备工作告一段落了以后，奏停下了手中的事情，把油锅下的火点开了。
「而且，有关厨艺方面的事情我也是请教了小由佳里和枫小姐才学会的。也就是说，其实比起小薰子来我才是更加的一无是处呢」
「呃、真是的……只要在姐姐大人的嘴里什么人的缺点都会被一笑而过呢……不过话说回来姐姐大人，虽然我是说了热的荞麦面比较好什么的，不过……真的可以吗？」
薰子认真地瞪着手上的菜刀，完全没有那个闲暇去看奏的表情。
「哎？啊啊……因为我自己对这样的选择也很犹豫啦，所以就交给小薰子来选择咯」
奏有些不好意思地说道，一边又开始做起了煮荞麦面的准备。
「去年在瑞穗姐姐大人家里，被枫小姐问道『油豆腐和天妇罗，想要哪一种呢？』的时候……因为回答不上来的缘故，结果让枫小姐两种都做了出来。那个时候真的是很不好意思呢」
「啊哈哈，那还真是相当豪华的过年荞麦面呢。姐姐大人也会有这样的时候，真是有点意外呢」
「我也只是在修行中而已呢。和贵子姐姐大人和瑞穗姐姐大人比起来还差得远呢」
说着奏把手中的筷子伸进了油锅里。筷子接触油的部分吱地一下冒起了气泡。
「你在做什么？姐姐大人」
「我在看油的温度呢。像这样，筷子的前端能够产生出这样的气泡的话，就是最适合油炸的温度了哦，很一目了然吧」
「哦……是谁想出这种办法的呢。好厉害哦」
「呵呵，说的也是呢。最初想到这个方法的究竟是谁呢……」
奏把装着食材的漏勺浸入了油锅之中，唰地一声，大量的气泡从油锅中翻了上来。
「啊啊，这样就可以一次性炸很多了呢……我一直不知道有这样的方法」
「好像是有很多方法的样子哦？不过我觉得这样来得比较容易啦」
食物的表皮被炸熟了之后，奏慢慢地把漏勺从锅子里抽了出去。
「为了小薰子，所以还是多放一点虾进去比较好呢」
「啊哈哈，这样做的话是很高兴没错啦，但是总觉得什么都被姐姐大人看穿了的样子……心情有点复杂呢」
随着这样其乐融融的对话，两个人也慢慢地做着晚餐的准备。
「来，我们吃饭吧」
「好~不过，在这个食堂里看到荞麦面的大碗……总觉得有点违和呢」
以往总是摆着欧风的食物和面包的餐桌上，现在却摆着让人食指大动的天妇罗荞麦面。
「……不快点进行祈祷的话，面就要凉掉了哦」
「啊——事不宜迟呢」
「呵呵，小薰子真是的……主啊，感谢您赐予我们现在享用的食粮，阿门」
「阿门……我开动了！」
用比平时更快的速度草草地祈祷完毕了以后，两人把热乎乎的荞麦面送进了口中。食堂里响起了有些不合时宜的、两个人吃着面小小的嘶嘶声。
「嗯嗯……好好吃。炸什锦还有荞麦面、以及荞麦汁都很美味呢。托瑞穗小姐的福，还真是吃到了好东西呢……」
「啊哈，炸什锦能够被小薰子夸奖我很开心呢。不过啊，这荞麦面和荞麦汁都是手工制作的哦？不是店里买的呢」
「哎，是这样的吗？！」
薰子不由地停下了手上的动作，开始细细地打量起眼前的荞麦面来。
「……怎么了？小薰子」
「没有啦……我只是在想，瑞穗小姐会这么厉害，她周围的人也一定很厉害吧「
「……真是这样也说不定哦。不过，很可能哦」
听了薰子的话，奏也停下了手中的筷子考虑了起来。
「可能，包括瑞穗姐姐大人在内，他们家里的人们……都在不断地帮助对方互相进步哦。所以，大家才能够变得越来越完美、越来越厉害的」
有些不拘礼节地叼着蘸着酱的炸什锦，薰子很是享受地把嘴里的东西嚼得咔嚓响。
「因为有瑞穗小姐才会有这么完美的奏姐姐大人，因为有姐姐大人才会有那么完美瑞穗小姐……是这么回事吧」
「小薰子……」
奏的脸上浮现出微微吃惊的表情，但是很快惊讶就被欣喜所取代了。
「如果真是这样的话，那就太好了呢……不过，如果真是这样的话，小薰子一定也给了我很多的力量哦……我是这样想的哦？」
「呜咕……」
「而且，如果有我陪伴在身边，小薰子能够变得更加完美的话……我一定，会觉得更加开心的哦」
「咳咳……！」
「不、不要紧吧小薰子……快喝口茶吧？」
被奏注视着说出了这样一番话的薰子，连喉咙里吃到一半的炸什锦都忘了吞下去，结果被呛了个正着，大咳特咳了起来。
「嗯……咕……呼啊啊。真是的，我还庆幸自己好不容易难得说了句漂亮话呢。真是丢脸丢大了」
薰子苦笑着重重地叹了一口气，连「好不容易」和「难得」两个词都一起用上了，看来对于薰子来说也是相当罕有的发言了吧。
「呵呵呵。不过，这样的薰子真的很不错哦。我真的……是这么想的哦？」
「呜……谢谢，奏姐姐大人
咚…………。
两个人正脸色通红地看着对方的时候，远处传来了除夕夜的钟声……
「睡着了……听着除夕的钟声睡着了？」
两人现在正身处浴室之中——由于管理员正处于休假中，因此在薰子的提议下，两人拿着经过防水处理的收音机，一边泡着澡一边说着话。从收音机的扬声器里面，传来了年末特辑的歌谣祭的现场直播，各种流行歌曲的音乐回荡在浴室之中。
「嗯嗯。小时候，总想着要坚持听到除夕的钟声结束而拼命努力着……但是无论如何都会在中途睡着呢」
「哦……啊，不过或多或少能够理解呢。因为除夕的钟声不是那种一下一下有规律的，而是客人们排成一排依次上去敲钟的呢。有时候怎么等也等不到下一声，有时候却马上敲响了第二声呢」
「是啊。这样一来的话自己的意识总是不知不觉地就慢慢远去了呢」
「原来如此呢……也就是说，只要醒着的话就好了吗？」
「……现在看来的话……说的也是呢。去年的时候是和瑞穗姐姐大人她们一起玩着游戏度过的，途中结果就这么睡着了」
「睡着的理由吗……今年也要挑战来看看吗？」
「到底要不要呢。我是觉得就算睡着，也没有什么关系啦」
「是吗。那么，就尽可能地向着保持清醒的目标努力一下好了」
「啊哈……说的也是呢」
这时，收音机里的曲风一变，传来了女性所唱的情歌，是一首眼下时兴的R&B音乐。
「啊，这首歌……好像在哪听到过呢」
「是啊。初秋的时候去买东西时，当时店里的背景音乐的曲调就是这首歌的样子呢」
之所以这首歌在秋天流行起来的原因，可能也正是因为旋律中的伤感以及略显颓废的歌词的关系吧。虽然是一首流行歌曲，但是也给人一种略带灰暗的感觉。
「不过，虽然旋律是很好听……但是这歌词总有点让人喜欢不起来呢」
「是这样吗？」
「『花开终有落，即使等待的最后只有痛苦，我也愿为爱而活~』……什么的，听上去根本不是什么好事啊？」
「呵呵，真是小薰子的风格呢。不过我想歌曲的话，像这样有一点戏剧性会更受人欢迎哦」
「嗯，虽然这样说也没错啦。我只是很怀疑，恋爱究竟是不是真的像歌里所唱的那样
让人痛不欲生啊」
「嗯，到底是怎样的呢。我和小薰子一样没有恋爱的经历，所以也只能用想象的了……不过恐怕我们就算想破了脑袋，也没有办法理解真正的恋爱的感觉哦」
「哎、姐姐大