车子笔直地奔驰于架在海上的巨大连络桥。
蕴含著海洋气味的风吹拂著黎榭莉亚的银白长发。
（……暗之大地吗？）
这个地方曾是平原的一部分。
在一千年前，作为魔王军最后的战场，遭到融合〈神圣树〉的六英雄──〈大贤者〉亚拉奇尔的树海所吞没，因而消失了。
……那片树海如今正沉眠于海底。
不晓得这千年之间发生了什么事，让地形产生这么大的变化。
（……变成了大海湾啊，是因为连接著海吗？）
雷欧尼斯抓著黎榭莉亚背后，看向耸立在遥远前方的岛屿。
──没错，是岛屿。
包围著城墙、巨大无比的岛。
城墙上安装了无数炮门，像是在俯视这里。
（这比海王利维兹的海上要塞大多了……）
雷欧尼斯抱著这般感想。
司掌七大〈魔海〉的海之魔王，与六英雄之中的魔导师迪路达同归于尽，消灭于次元彼岸。
「雷欧你是第一次见到〈战术都市〉对吧？」
「啊，对──真厉害，竟然能人工建造出这么大的岛。」
「嗯……为什么你会知道这是人工岛？」
「啊……呃……」
……千年前这里没有岛。
因此那是人工岛，他单纯是如此得出结论而已。
「因为它被城墙包围，完全看不到岩壁──」
「那是人工的海上都市喔，发电、粮食全都在都市内部自给自足。」
蕾吉娜说道。
「虽然现在在这里，但这座最前线的〈战术都市〉会在海上移动，任务就是打击〈虚兽〉的栖地。」
「那座岛会移动？」
雷欧尼斯不由得屏息。
魔王军也有〈苍空要塞〉这类的移动要塞，但没有如此巨大的规模。
如果她说的话是真的，这可是超越常理的文明等级。
（……这么说来，这种规模的都市至少有七座吗？）
人类种族。
论力量比不上以强韧肉体为傲的亚人种族，也没有妖精那样发达的文明。
他们竟然能建立起如此高度的文明──
（……为了魔王军必将到来的复兴，必须分析人类的战力才行。）
车子进入了城门内。
◆
「获得〈圣剑〉之力的人，有义务编入〈圣剑学院〉。尽管不会强迫你和〈虚兽〉战斗，但会要求你进行协助。」
下了车后，黎榭莉亚如此说道。
「……我明白了。」
这正合雷欧尼斯的意思。
如此一来，他便可以顺理成章地瞭解关于〈圣剑〉的事。
「那就等等再会合啰，如果迷路的话──」
「大小姐，这里只有一条路，没问题啦。」
蕾吉娜有点傻眼地对担心的黎榭莉亚说道。
从外面被带进来的人，似乎必须接受特殊的检查。
在雷欧尼斯面前的，是一条被魔力光照亮的走道。
与两人分开后，背后的金属隔墙就关上了。
雷欧尼斯变成独自一人──
他深深地吐了一口气，大叫：
「事情到底为什么会变成这样！」
在雷欧尼斯的完美计画里，从千年的沉眠中醒来后，他会受到崇拜魔王的信徒以欢呼声迎接，接著以经年累月衰退的人类为对手，复兴魔王军才对。
然而人类的文明展现出压倒性的进步，旧时代的魔术衰退，〈虚兽〉这种来历不明的怪物取代了魔之眷属，四处横行。
（……而且我还变成这副模样。）
为何〈转生〉魔术会失败呢──
雷欧尼斯做出一项假设。
在一千年前，他建构的魔术是要以魔王的肉体重生。
但他在成为魔王之前是人类的勇者，遭到人类背叛，失去生命之际受〈叛逆女神〉所救。
（……也就是说，我拥有勇者与魔王两个前世。）
于是他尝试执行两阶段的〈转生〉，打算先让灵魂寄宿在人类勇者的肉体里，之后再构筑为女神赐予他的魔王肉体。
然而不知出自什么缘故，他的尝试失败了。
在魔王的肉体重新构筑之前，他就已经苏醒了。
无论如何
（……好像得花一些时间才能适应这个身体。）
雷欧尼斯卷起袖子过长的长袍，苦涩地沉吟。
（……不过也用不著如此悲观。）
遇见黎榭莉亚•克里斯塔利亚并来到这里，目前的发展对他有利。
能来到都市，就能有效率地收集这个世界的情报。
雷欧尼斯俯视自己脚下的影子。
「──布莱卡斯、夏莉。」
他如此呼唤道。
滋、滋滋滋、滋滋滋滋滋滋──
脚下的影子晃动著，钻出某种黑色的事物。
一个是拥有金色眼眸的漆黑之狼，身躯比一般的狼大了一圈，体毛比黑夜更加昏暗。
另一个是人的身影。
身上穿著素雅的女仆装，是一名有著夜色瞳孔的伶俐少女。从外表看来，年龄大约十二、十三岁。齐肩短发有如沾染了黑暗，散发著艳丽的色泽。
「──你叫我吗？吾友。」
「我的主人，请问有何吩咐？」
黑狼亲昵地唤道，少女则尊敬地跪下。
「好久没看到你们啦。」
雷欧尼斯意气风发地挥手，回应从影子里现身的两位。
黑狼是与他共赴战场的战友，也是〈影之王国〉的王子。
少女原本是影之王国的刺客，过去曾试图暗杀雷欧尼斯。不过后来发生了一些事，成为侍奉魔王的女仆。
〈影之王国〉被六英雄所灭，部分人则流亡到雷欧尼斯的影子里面。
幸存者就是这两位。
……影子里其实还有一位，但对方要是看到他现在的少年姿态，恐怕会开心地发动偷袭。
「唔呣，千年的沉眠确实有点久。」
黑狼──布莱卡斯•暗影王子如此回道。
在魔王麾下，没有人胆敢用这种不尊敬的口吻说话。
不过布莱卡斯并非他的属下，而是平等的友人。
「话说你这副模样是怎么回事？」
「出了一点差错，我转生成还是人类那时的样貌了。」
雷欧尼斯尴尬地含糊其词。
「圣剑勇者吗？这个样子我还是第一次见到呢。」
「因为我遇到你时已经是魔王了啊。」
「我的主人。」
「什么事，夏莉？」
雷欧尼斯看向小心翼翼地发言的少女。
「我觉得主人这副模样实在非常可爱。」
「夏莉，你瞧不起我吗？」
「……属下不敢。」
夏莉连忙谢罪。
雷欧尼斯眯著眼摇了摇头。
「算了，叫你们出来是要麻烦你们做一些事情。」
「──请尽管命令，主人（Mylord）。」
「我很高兴能成为吾友的助力。」
少女垂下头，黑狼则是点了点头。
「我希望你们去调查这座都市，这个世界和我转生前想像的相差甚远。」
黑狼沉吟一声，环视周围。
「在我们沉眠的期间，看来发生了很大的变化。」
「嗯，正是如此。因为魔术衰退的缘故，要是使用魔术便会引来注意。」
人们失去了魔术，取而代之的是以魔术启动的人造物，并以此为基础建立文明。
就连照亮走道的照明设备，在千年前都算是高价的魔道具。
「虽说魔术衰退了，但如此精密的东西，能在不精通魔术的情况下做出来吗？」
「这点也有待调查，总之我不能随意在人前使用魔术，就拜托你们了。」
「我知道了。」
「属下遵命。」
两人消失在影子里。
都市就交给那两人，雷欧尼斯则前往〈圣剑学院〉。
他踏入走道里。
结果探测魔力的警报立刻哔哔地响起。
「什么！？」
雷欧尼斯连忙咏唱〈魔力隐蔽〉，隐藏了自身的魔力。
警报很快就停了。
（……我也得谨慎行动才行。）
◆
雷欧尼斯花了大约十五分钟做完无人检查，搭乘升降梯。
门打开后，他来到了刺眼的阳光底下。
黎榭莉亚就在他从升降梯出来的地方等著。
「辛苦了，雷欧，这个给你。」
她递给雷欧尼斯一张卡片。
「这是你的ID卡，只是临时发行的而已。」
「卡？」
雷欧尼斯疑惑地看著那张蓝色的卡片。
卡片中央描绘了白色的剑形图示，设计相当简洁。即使不用〈魔力感知〉的咒文，他也知道上面刻印了某种魔术。
「这是能在这里证明你身分的东西，绝对不可以弄丢喔。」
「我知道了。」
「那我们去学院吧。」
说完，黎榭莉亚砰砰地拍著沾满沙尘的车子座位。
雷欧尼斯心中泛起疑问。
车子的边车分离不见了。
「蕾吉娜小姐呢？」
「她说有事要去商业区买各种东西。」
「这样啊。」
看来那个边车可以变成独立的交通工具。
雷欧尼斯跟之前一样坐上座位，抱住黎榭莉亚的腰。
随著她踩下踏板，低沉的轰鸣声响起。
车子在隧道里驰骋。
因为地面经过铺设，不像跑在荒野上那样颠簸。
迎面而来的风相当舒适，吹得黎榭莉亚的银发在风中飘扬。
穿过隧道后──
「什么……！？」
雷欧尼斯说不出话来。
映入眼中的是层层叠叠的巨大建筑。
「这里就是商业区块，很壮观吧。」
「嗯，是呢。」
雷欧尼斯佯装若无其事地回答。
「这很令人惊讶耶。」
黎榭莉亚似乎对他的反应有点不满。
他从未见过这种具有无数窗户的高塔建筑。
在雷欧尼斯那个时代，并没有建造这种高楼建筑的技术。
这里有很多同样穿著制服的少年少女，他们是和黎榭莉亚同为圣剑学院的学生吗？
「感觉意外地和平呢。」
「你看得出来？」
「可以从氛围看出来。」
雷欧尼斯瞭解国家处于战争时的气氛。
很难想像这里是与〈虚兽〉战斗的最前线据点。
「这座第零七战术都市从来没有被虚兽攻进来过，撇除建设中的第零八战术都市，这里就是最新的都市了。」
黎榭莉亚说道。
「虽然〈圣剑士〉会被派遣至最前线，但都市本身是安全的。」
「原来如此。」
「都市整体分成居住区和商业区，正中央则是治理这座都市的管理局，以及负责军事事务的──」
黎榭莉亚用手指著目标。
「──那个就是这座都市的核心，〈圣剑学院〉。」
◆
「登录身分之前，还是先把身体洗乾净比较好吧。」
穿过大门后，她把车子停在区域里的停车场。
〈圣剑学院〉拥有广大的腹地，是由许多复合设施组成的。
（……这是怎样，比〈魔王城〉大得多了吧？）
雷欧尼斯下车后，首先被其规模给吓到了。
「这些全都是学院的设施？」
「对，一开始会觉得很惊人对吧？」
黎榭莉亚点头说道。
「那个是大讲堂。那边是聚集了食堂的设施，虽然都市的商业区也有餐厅，但食堂便宜又美味。校区正中央的是室外训练场，可以配合自己的〈圣剑〉特性执行训练计画。再来是大图书馆、研究所、舞厅、休闲设施，宿舍附近还有很大的浴场喔。」
她用手逐一指著各个建筑，仔细地说明。
「呃，我能理解训练设施，但为什么要有舞厅和浴场？」
雷欧尼斯说出了这个疑问。
「〈圣剑〉是从〈圣剑士〉内心孕育出的武器，要是内心消沉，就没办法充分发挥其力量。实际上〈第零二战术都市〉就有训练设施是单纯对〈圣剑士〉施以统一军事训练的，但效果似乎不太好。」
「……原来是这样。」
看来这和一般的军事训练设施不太一样。
两人在稍微有点坡度、种植了阔叶树木的林荫道路上并肩走著。
和黎榭莉亚同样穿著深蓝色制服的少女们，与两人擦身而过。她们看到雷欧尼斯，便说著「快看，他好可爱喔」这类对魔王极为失礼的话。
「〈圣剑学院〉的学生是女生比较多吗？」
「男女比例大约是一半一半。这里是女生宿舍所在的区块，所以──」
──这时黎榭莉亚突然停下了脚步。
「……？」
雷欧尼斯抬头仰望，只见她面对前方露出严厉的眼神，紧抿著唇。
她的视线前方是一名穿著制服的金发男性。
「哟，这不是黎榭莉亚小姐吗？你在这里做什么？」
「穆泽尔•罗德斯……」
黎榭莉亚警戒地退了一步。
（……看来不是她的朋友。）
这名被称作穆泽尔的男性，带著四名穿著制服的少女。
每一位都是容貌姣好的漂亮少女。
……当然，远远比不上雷欧尼斯身边这位。
男的自己也有张端正好看的脸庞，但他的表情却有些低俗。应该是因为他以毫不客气的目光，像在评鉴货物一般打量著黎榭莉亚，给了人下流的感觉吧。
……有点令人不爽。
「──我们走吧，雷欧。」
黎榭莉亚拉著雷欧尼斯的手臂，试图离开。
「哎呀，等一下嘛──」
唰──脚步声响起，那名男性和少女跟班们挡住了去路。
「……请你让开。」
「别这么冷淡嘛……嗯？那个小孩子是谁？」
男人似乎是现在才注意到雷欧尼斯，视线往下移。
「这跟学长无关。」
黎榭莉亚强硬地瞪著对方，穆泽尔别有深意地笑道：
「太有趣了！吊车尾小队这次要拉小孩子入队吗？」
「……他可是货真价实的〈圣剑士〉。」
「就凭这种小孩？哈哈，别开玩笑了！」
穆泽尔俯视著雷欧尼斯，嘲笑道。
（……受不了，无知还真是幸福。）
雷欧尼斯在内心耸耸肩。
若是以往，他早就将对方烧成灰上百次，做成最低等的骸骨兵了。
如果夏莉等人在场，对方一瞬间就会被撕成碎片吧。
（……算了，以我现在的样子，被瞧不起也很正常。我就原谅这种程度的无礼吧，毕竟我可不能太引人注目。）
看到雷欧尼斯对于挑衅不为所动，穆泽尔便将目光移回黎榭莉亚身上。
「别硬撑了，加入我的小队吧，黎榭莉亚•克里斯塔利亚。加入我这个排名上位的小队，你就能继续留在学院里。」
穆泽尔嘴角扭曲，像是故意说给雷欧尼斯听一般。
「毕竟你继承了〈圣剑士〉的血脉，却没办法让〈圣剑〉显现啊。」
「……唔！」
黎榭莉亚狠狠瞪著眼前的男人。
（……没办法让〈圣剑〉显现？）
雷欧尼斯心中感到讶异。
（……的确，她在那座遗迹里并没有使用那股力量。）
──不对，是无法使用。
因此她才会挺身而出，在〈虚兽〉的凶爪下保护雷欧尼斯。
那么她为何会待在培训〈圣剑〉使用者的学院里呢──？
「你没必要执行危险的〈虚兽〉调查任务，只要成为我的玩具收藏就行了。」
穆泽尔露出卑劣的笑容，伸出五指抓著站在他身旁的少女胸部。
尽管少女表现出些微的反应，但就像失去意志的人偶一般毫无反抗，任由穆泽尔玩弄胸部。
（是奴役、精神操作系的魔术吗？不……）
一千年前的魔术体系应该已经失落了。
那么就是──
（〈圣剑〉的能力吗──）
……原来如此，不只有像蕾吉娜那种火炮式的武器，也有这类型的〈圣剑〉啊。雷欧尼斯更新了对于〈圣剑〉的认知。
「──我拒绝。」
黎榭莉亚果断拒绝，让穆泽尔不悦地咂舌。
「你要白费我的好意吗！」
他烦躁地推开自己正抓著胸部的少女，嘶声喊道。
（这是哪门子的好意──）
雷欧尼斯傻眼了。
不，应该说这人对黎榭莉亚抱持著扭曲的欲望才对。
（毕竟黎榭莉亚的气度之大，就连我这个魔王都忍不住迷上她呢──）
「──请让开。」
黎榭莉亚无视对方，打算离开。
「……等一下，你这态度难道是在小看我吗！」
「……好痛！」
黎榭莉亚的表情痛苦地扭曲，轻声发出悲鸣。
穆泽尔抓住了她的银白色头发。
──这一瞬间。
周遭的空气震动了。
「……什……什么……！？」
穆泽尔的动作停了下来。
宛如心脏被人直接抓住的死亡气息，让他全身的毛孔喷出冷汗。
「……」
喀的一声，雷欧尼斯以鞋尖轻轻碰了一下他的脚跟。
仅仅如此，穆泽尔就像崩溃了一般，当场跪下。
在黎榭莉亚眼中看来，应该是这个男的突然脱力倒下吧。
「……啊、咕……！」
他自己也不
知道究竟发生了什么事。
只是在压倒性的死亡气息包覆身体的状况下，连话都说不出来。
「啊，大哥哥，你没事吧？」
雷欧尼斯若无其事地屈膝抓住他的手。
「咿──」
来自本能的恐惧，让他想要马上把手抽回来，但雷欧尼斯不让他逃离。
还直接将脸凑近他耳边说：
「──你这低贱的东西，不准碰她的头发。这个女人是我的。」
雷欧尼斯一字一句地低语，让对方听得清楚明白。
「……呜！？」
接著，他把手放开。
「什、什么？你这是怎样……混、混帐！」
穆泽尔慌忙起身，表情僵硬地大喊。
「……圣、〈圣剑〉，显现吧──」
「雷欧──！」
黎榭莉亚立即冲到雷欧尼斯前面，试图保护他。
就在这时──
「──穆泽尔•罗德斯，没有许可就使用〈圣剑〉是禁止的行为。」
一道凛然的说话声响遍现场。
穆泽尔啧了一声，把手放下。
雷欧尼斯回过头，只见一名穿著制服的少女站在那里，身边跟著浮在空中的宝珠。
她摇曳著一头及腰的黑色长发，神情毅然地走过来。
「再说这里是女生宿舍的区块吧，如果不立刻离开，我就通报管理局，没关系吗？」
「唔……你，你们给我记住！」
穆泽尔瞪著黑发少女，接著又瞪了一眼雷欧尼斯，然后和跟班少女们一起逃也似地离开现场。
（……我也真是的，居然一不小心就对这种蝼蚁动怒。）
在这座〈圣剑学院〉里，雷欧尼斯应该尽量避免自己受人注目才对。
这件事有可能会对他今后在这座都市里的活动造成妨碍。
然而，当那个贱种碰到黎榭莉亚头发的瞬间──
他忍不住让一直压抑著的死亡气息，稍微泄漏了一点。
（但我也没有打算要反省就是了。）
雷欧尼斯是魔王之中最为宽容的，但宽容也有极限。
──因为黎榭莉亚•克里斯塔利亚已经是他的眷属了。
「──菲涅学姊！」
「竟然被穆泽尔•罗德斯盯上，真是一场灾难呢。」
一名美女走了过来，艳丽的黑发宛如以黑夜编织而成。
她的身高比黎榭莉亚高了一点，散发出成熟的气质。
接著，她轻轻挥手，在空中浮游的光之宝珠便消失于虚空之中。
那个宝珠也是〈圣剑〉吗──
「谢谢学姊，得救了。」
黎榭莉亚向她低头道谢。
黑发大姊姊静静地摇头，然后屈膝看著雷欧尼斯。
「你就是在遗迹被保护下来的少年对吧。」
「嗯。」
雷欧尼斯有些心跳加速地点了点头。
……黎榭莉亚的熟人，每个胸部都这么大吗？
「我叫艾尔菲涅•费雷特，在小队里担任通讯士。」
「艾尔菲涅……学姊？」
他对这个名字有印象，是与黎榭莉亚通讯的对象。
艾尔菲涅的声音沉稳，营造出一股包容的氛围，这种感觉令人印象深刻。
「我是雷欧尼斯•玛格纳斯，受到了榭莉亚小姐的保护。」
「呵呵，雷欧是吧。」
说完她便温柔地抚摸著雷欧尼斯的头。
……黎榭莉亚也是，为何她们都要如此简称魔王之名？
「欢迎你来到〈圣剑学院〉，我刚好拿到了向管理局申请的男生制服，我想尺寸应该适合你──」
她从包包里拿出整齐摺好的制服，交给黎榭莉亚。
「谢谢你，学姊。」
「你们接下来要去登录〈圣剑〉？」
「在这之前，我要带雷欧去宿舍。得让他洗个澡，换一套衣服才行。」
「啊，说得也是，榭莉亚也洗个澡比较好喔。」
「……咦！？我身上该不会有味道吧！？」
黎榭莉亚像是遭受打击一般，闻了闻袖子的味道。
「雷欧，你有闻到吗？」她如此问道。
「不，我不介意。」
「呜呜……」
黎榭莉亚陷入消沉状态。
「不是啦，我是说你被沙子弄脏了。」
艾尔菲涅苦笑著说。
「对了，菲涅学姊你也要回宿舍吗？」
「我要去骑士团那里提交〈虚兽〉的调查资料。这片海域底下，果然有某种事物的样子。」
「是遗迹吗？」
「我也不清楚，骑士团好像要派遣精锐的调查小队──」
（……海域底下？）
两人的对话让雷欧尼斯有些在意。
在这片海域底下的是，〈魔王军〉最后一仗的战场遗迹。