迪雁特东门附近有一大片区域是花街，道路并不宽，路旁尽是一间间可疑的店，随处可见喝醉的酒客。有人蹲坐在地，有人开心地哼着歌、红着脸、踏着不稳的脚步走在路上。
不过这时间大部分的店家似乎都已结束营业，只有少数几间店透着亮光，而零星竖立的街灯那微弱的亮光，使得暗巷更显黑暗。
月光成为照耀街道最主要的光源，然而小巷四周满是建筑物，仿若山谷一般，微弱的光线形成一处处阴影，使行人得以隐身在黑暗之中。
小巷内，精灵族战士丹卡正静静地走在最前面，脚踩石板地的声音在寂静的黑夜听起来特别响。
我们走了一会儿后，丹卡突然停了下来，他身后的艾莉安也停下脚步。
丹卡从小巷转角探出头，以下巴向艾莉安示意后，她看向丹卡指示的那栋建筑。那似乎就是我们的目标。
他们窥视建筑物周边动静，我也从他们身后探头查看。前方街道和东门一带其他道路相比还算宽敞，而那栋石造的三层楼建筑就盖在路旁。
附近建筑太过密集，以致建筑物之间几乎没有空隙。那栋建筑的正前方有扇铁栅栏大门，门前有两个保镖打扮的男人站在那里守门。铁栅栏后面看来像是建筑物的前庭，四个男人围着油灯坐在那儿聊天，不时传来龌龊的笑声。
透过铁栅栏可以将外面的情况看得一清二楚，因此即使打倒守门的那两个人，也会立刻被里头那些人发现，这样一来就很难发动突袭。有坚固的铁栅栏作为屏障，大概没办法正面与他们对抗。若袭击后就呆站在大门口，周围的人马上就会发现异状，所以要独自一人对付他们是很困难的。
丹卡以眼神向艾莉安询问如何是好，艾莉安视线瞥向我，斗篷帽底下的那艳丽的嘴唇勾了起来。
丹卡见到后不悦地瞪着我。
「深夜潜入时你能不能不要穿盔甲……那声音会引起敌人注意。」
我现在身上穿的盔甲和那些便宜货不同，不会发出喀叽喀叽的声响，但也不是完全没有声音。这身装备确实不适合执行潜入任务，但里头的我是一具骷髅，对我而言不可能选择脱掉。
我正准备说点话，艾莉安却抢先开口说道：
「为了帮助同胞，我们本来就计划要解决掉里头所有敌人，被注意到只是早或晚的问题而已。现在最重要的是……」
就他们的立场而言，即使从人口贩子手里救出同胞，若组织仍留存在那儿，很有能还会有其他人受害，所以理当应该在这次行动中斩草除根。
艾莉安淡淡地说完后，指着建筑物屋顶的小窗问道：
「亚克，你能用移动魔法飞到那扇小窗那里吗？」
从巷子里，可以看到三层楼建筑的屋顶上有个凸出于屋顶的小窗，上头还有个三角形的小屋顶。窗户中并没有透出亮光，那或许是阁楼的窗户。
「嗯，移动到那儿是小事一桩。」
「太好了，那我们先走到巷子里，再从那里飞上去吧。你的移动魔法发动后产生的魔法阵会发光，在这里会被他们发现的。」
「不，待会儿要用的是【次元步法】而非【转移门】，【次元步法】较适合短距离移动。」
我的话令艾莉安微微抬起她那好看的眉毛，声音中带着惊讶和错愕。
「竟然还有短距离专用的移动魔法，你到底是什么人？」
「这就飞往屋顶，汝等抓住吾的肩膀。」
短距离移动魔法【次元步法】只要是我碰到的东西，都会一起移动过去，但如果没有接触到，不论离我再怎么近也没办法和我一起移动。碰太总是待在我头上，所以我们能一起飞过去。
艾莉安和丹卡将手放在我的肩膀上，确认过这点后，我看向目标位置的屋顶。
「【次元步法】。」
周边景色瞬间为之一变，眼前只见一栋栋建筑的屋顶在月光照耀下浮现，而我们脚下踩的也已不是刚才小巷中的石板地，变成了屋顶的瓦片。屋顶理所当然是倾斜的，所以我们必须稍微蹲低以保持平衡。
全身穿着盔甲踩在屋顶上令人冷汗直流，屋顶不知何时会承受不住我的重量破裂开来，我为此紧张不已。
「你这招真的满厉害的……」
丹卡在一旁以膝盖着地的姿势，环视周遭喃喃说道。
这镇上没有几栋三层楼以上的建筑，屋顶上视野开阔，可以眺望整个城镇。西南方有个小山丘，领主的城堡就建在山丘中心位置，现在只看得到一个黑色剪影，在满天星斗下显得极具威严。
「我们走吧。」
艾莉安走近屋顶上的小窗，压低声音说道。她稍微打开木窗往里头窥探。那上面并没有玻璃，仅仅是个像盖子似的木制窗户，这就是俗称的百叶窗吧，这时代玻璃应该是高级品，不会用在屋顶窗户上。
「没问题，里面没人，我们可以从这里入侵。」
她说完后将窗户整个打开，想要从窗户钻进室内，但是她那丰满的胸部和臀部有些碍事，令她努力了一会儿。
这个窗户从下面看来就很小了，接近一看还真的满小的。艾莉安和丹卡都很瘦，却只能勉强通过窗户。
而我全身穿着盔甲，怎么想都不可能从这个小窗进入室内，这样一来……
艾莉安总算顺利通过，丹卡也毫无问题地进到小窗内，最后就轮到我了。我透过小窗看向室内，发动【次元步法】后轻易地移动到里头。
(有、有这种方法怎么不早说嘛！)
艾莉安见到后发出小声的抗议，她似乎为自己胸部和臀部卡住的事感到害羞，即使是在黑暗的房间中，也能看到她双颊染上一层绯红。
反正她又不胖，没必要那么难为情吧。
「看来这里只是置物间……」
丹卡无视她的抗议，用那低沉而清晰的嗓音自顾自地喃喃说道，并环视四周。
这房间作为置物间使用，里头随意堆放着各种杂物，空间虽大但物品并没有很多，平时好像也没人会进出，空气中满是尘埃。
丹卡放轻脚步踩在木地板上，缓缓地向前走。前方有道细窄的楼梯，他走到楼梯旁往下一看，回头对我们比了个安静的手势。
丹卡和艾莉安互相望着对方点了点头。他见艾莉安点头后，便缓步走下楼梯。
不一会儿，我感觉丹卡好像在楼下忙着什么事，最后丹卡再度回到阁楼，只露出一张脸，用手比着『过来』。
我见到丹卡的手势后，和艾莉安一起跟在丹卡身后走下楼梯。
只见眼前是个房间，里头放着四张双层床。
一阵温热的铁锈味传来，房间中除了丹卡外，感受不到其他人的气息。有四个男人躺在床上，但每个人喉咙都被刺了一剑，流着血气绝身亡。
丹卡用毛毯盖住他们头部，将他们伪装成在睡觉的样子，此时艾莉安走向房间中央的门，窥视外头情况。
艾莉安对我招了招手，应该是没什么问题的样子。我和完成伪装工作的丹卡一起走近那扇门，艾莉安默默地用手指比划了一下，做出指示。
意思是丹卡在右、艾莉安在左、我在中后。三人互相点头，将门打开。
那扇门开启后，首先见到的是条走廊，再过去是四周由走廊环绕的口字型中央挑高结构。两侧走廊上分别有三扇门以等距离排列，而我们的正对面则有一扇门，和一道通往楼下的阶梯。
走廊上到处都设有油灯，透过灯光隐约可以看见建筑物内部的全貌。
借着这灯光，只要走近走廊边缘，楼下情况就能看得一清二楚，但同时楼下的人也会发现我们，所以要调查两侧那些门时必须弯着身子。
艾莉安和丹卡压低姿势，静悄悄地分别走近两侧最前面那扇门，竖起耳朵聆听里头的动静，最后将门轻轻打开，钻了进去。
现在这层楼的走廊上只剩下我一个人。
我身上穿着金属制盔甲，踩在木地板上一定会发出脚步声，只好发动【次元步法】移动到对面那扇门前面。要是太常使用这个魔法，我的脚力可能会日渐衰退——我边想着这些毫无意义的事，边接近那扇门。
那是一扇厚重的木门，和周围简朴的房门不同，上头有着华丽的装饰和金属制的门把。
我能感受到房内有一个人，而对方似乎也注意到我正在窥探里头动静，对我采取警戒态度。
但是那个人并没有出声威吓。
我总不能一直待在这里，我终于下定决心，伸手握住门把想打开房门，却发现门是锁着的。我探头窥探门把上的钥匙孔，看见了门后的房间。这种能窥见门后的钥匙孔，我只在小学校园里的老旧仓库见过。
房间透过钥匙孔映入我眼中，我选定目标地点后便发动【次元步法】。
我维持窥探钥匙孔的姿势，移动到比走廊更加明亮的房间中，室内两侧摆着许多奢华的装饰品。
房间中央放有矮桌和皮革沙发，尽头则有张浅咖啡色的公务桌。有个衣着高雅的肥胖男子一动也不动地趴在桌上，灯光下还可见到他身旁有三个武装的男
人，满身是血地倒卧在地。看来全部的人都已经被解决掉了……
这时一阵短促的风声伴随着一道黑影向我的脸飞来。
「唔！？」
我迅速举起右手以铁手套挡住那黑影，便听见一声清脆的金属声响。那是个类似苦无的投掷武器，这时我看见有个人影滑向我手臂后方的死角。
那是一名少女，她全身穿着黑色布衣，脖子上围着红色领巾，领巾尾端在后方拖得长长的。她脚上套着金属护腿、手上戴着护腕、头上缠着护额，护额上缝着一块黑色的金属板，此外脸上还戴着口罩，手里握着一把直刃的匕首。黑衣少女压低身子爬行似地朝我迫近，瞬间冲了过来，举起手上匕首一挥。我在千钧一发之际，以铁手套挥开她的攻击，少女跃至空中，算准时机退了开来。
「房门是锁上的，这位盔甲大哥你刚刚是怎么进来的？」
黑衣少女闷声向我问道，我却什么也答不出来，只是不自觉地说了句：
「忍者……」
少女听见我的感叹后抬起了那细小的眉毛，同时头顶的耳朵动了一下……
她的打扮不论怎么看都像个忍者，但她身上却有着不同于一般人的特征。
那双美丽的苍蓝色眼眸看来不太带有感情，而她头部有着一对三角形的黑色兽耳，此外，我这时才注意到她腰部有条黑色尾巴，像是一条卷起的皮带，尾巴尖端有时还会左右晃动。
她的耳朵和尾巴并不像假的，不管怎么看都带有生物的特征。看来我在这世界继精灵族之后，再度遇见了新的种族。
我的眼前竟然有一名兽耳忍者少女——
我内心充满无以言喻的感动，不禁兴奋地颤抖。忍者少女不理会我的感动，似乎也在观察我这个全身穿着黑色斗篷、头上顶着一只绿色狐狸的盔甲武士，她的目光谨慎地在我身上来回探寻。
下个瞬间，忍者少女眯起眼睛，伸手从怀里取出某样东西抛向空中。我被她的身影迷住，因而反应慢了半拍，但我头上的碰太却立刻有了反应。
淡红色的球状物从她手中抛出后，碰太迅速扑过去一口咬住，在空中翻了一圈后漂亮着地，狠狠地啃咬那个球状物。少女投出的似乎是颗水果，大小比李子再小一点。碰太发出唰唰声专心吃着水果，忍者少女眯着眼轻抚它的头。
据说精灵兽不怎么亲人，但她和碰太见面才过三秒就能驯服碰太……不对，她刚才还对我们投掷苦无啊，碰太，你这样对吗？
「看来你不是这里的人，抱歉刚才失礼了。你来这里做什么？」
忍者少女看向我，歪着头再次问道，我却不知如何回答她。她看来不像敌人，但是对一个外人轻易说出我们入侵这里的目的似乎也不太好。
我还在想该怎么回答，忍者少女就已推测出我的目的。
「你是来解救精灵的吗……他们被关在地牢里喔。」
少女的话令我惊讶不已。我全身穿着盔甲，从外观无法判别我是人族还是精灵族。而由于艾莉安和丹卡现在在其他房间搜索，我身边并没有精灵族，她却能精准地猜出我的目的。
我瞄了一眼倒在她脚下的几个警卫。
这些人是她解决的吧。她虽然身体瘦小，身手却相当老练。精灵被囚禁的位置应该也是从这些人身上打听来的。
我的态度令她肯定了自己的推测，她眯起眼睛。
「汝亦是为解放精灵族而潜入此地？」
我冷静下来询问对方，不过事实似乎并非如此。她静静地摇了摇头，否定我的推测。
「我要找的东西不在这里。我才正在想那几位被囚禁的精灵该怎么办……不过看来这件事可以交给你们处理了。」
桌上有个又大又重的皮袋，她将皮袋拉过攠背在背上，再用绳子紧紧绑住。
这时她突然想起什么似地缩进桌子后方，然后拿着一卷筒状羊皮纸朝我走来。
「这给你。」
她的声音没有任何起伏，半睁着眼，脸上看不出表情变化。她随手将那卷羊皮纸递了过来，我接下后，看着她问道：
「这是……？」
「里头还有六卷同样的东西，你们应该会需要这个。」
她简短地说完后，走向房内敞开的窗户，一脚跨上窗户边缘。
随后忍者少女回过头来，开口向我道别：
「那善后就麻烦你们了。我想我之后还会再见到你，我们就下次再见吧……再告诉你一件事，领主城堡里也关着两位精灵喔……」
她一说完便从窗户跳出去抓住屋顶边缘，背上的皮带发出喀啦一声沉重声响，但是她的动作却十分灵巧，随后又翻了个身爬上屋顶，就此消失。
我感觉到少女逐渐远离，转眼间她已在一片漆黑的镇上消失得无影无踪。
忍者少女离去后，我走向她最初藏身的公务桌，桌子后方有个被遮住的石制小门，看起来相当沉重，整扇门是敞开的状态。
石门上原先有个坚固的锁头，但看来那锁头并未发挥任何效果，已被人拆开掉落在一旁地上。
我探头一看，里面看起来像是个小型的储物间，柜子上摆着贵重金属制成的戒指，以及六卷筒状羊皮纸，和少女交给我的一模一样。看来这是个金库。
刚才她背的那袋沉重的行李，或许就是金库里头的钱财。不过从她的言行和外表看来不像是个强盗，目的也不是劫财，那些东西很可能只是她顺手带走的。她夺走的既然是恶徒的钱财，我也没什么好说的。
虽然不知道她正在找什么，但这件事对我们的作战行动并没有影响。
重点是她最后留下的那句话。
她说领主城堡里也关着两个精灵，这样一来猎捕精灵一事岂不就是领主认可的行为吗？
如果这件事是真的，就必须告诉艾莉安他们才行吧。
这里的救援行动结束后，或许得再跑一趟领主城堡，那我是不是该向艾莉安加收费用啊？
我边想边伸手取出金库中的羊皮纸，将上头的绳子解开后看了一下，那内容有点像买卖契约。
契约上写着天价般的金额，足足超过一万索克。
商品的价格超过一万枚金币，而且还保存在这个地方，那么这金额很可能就是精灵族的交易价格了。
类似的契约书连同忍者少女交给我的，一共有七份。
不知道这些契约书的交易商品，是否包含了现在被囚禁在此的精灵族，还是全都是已经被卖出的精灵族，这一点之后有必要再确认。契约书上还写有买主的名字，只要能查出这些人的身分，就能救出被他们买走的精灵族。
不过就契约书的内容看来，男性精灵族的交易价格似乎更高，我还以为市场对女性精灵族的需求较高，这到底是为什么呢？
总之我先将那七份契约书塞进手边的行李袋里。
这时碰太一脸满足地走了回来，抬头看着我「啾！」了一声。
「碰太……只要有吃的，对方是谁都好吗？」
我的声音里难免带了些嫉妒。碰太歪着头，我抱起它，将它放回我头上的固定位置。
已经不需要再待在这间房间里了，得赶紧和其他两人会合才行。我边想边走向那扇上锁的门，将锁连同门一起打开，丹卡和艾莉安正朝这里走来，大概是两侧房间都已经捜索完毕了。
他们两人迅速进入室内，然后静静地将门合上。
「我负责的房里有几个小喽啰，艾莉安，你那边呢？」
「我这边没找到什么。」
看来搜索两侧房间后并未得到成果。
丹卡听了艾莉安的回答后，那双翠绿色的眼眸看向我，无声地询问我。
「其实吾得到了一些情报，被囚禁在此的精灵族似乎是在地牢里，此外还有这个。」
我从行李袋里拿出一份买卖契约书，交给站在我面前的艾莉安。她不明所以地接下后，迅速解开绳子打开羊皮纸，大致看了一下内容，接着深深皱起眉头说：
「这是……！」
「应该是精灵族的买卖契约书吧。吾手上有七份，上头记载着买主姓名，可作为一项线索。此外还有个情报，吾听闻领主城堡内亦囚禁着两名精灵。」
「那情报是从哪里……」
艾莉安抬起头疑惑地看着我，随后她的视线突然转向房间深处，那里有具男人的冰冷尸体，他原本可能是这里的首领，现在却像个摆饰般瘫在桌上。
她或许认为我的情报来源就是这些男人吧，不过现在没必要一一解释情报是从哪来的，更重要的是要赶紧行动。
而且我个人认为忍者少女的话值得一信……我绝对不是被兽耳这项萌要素所迷惑。虽然没有证据能证明我的想法，但我们是在人口贩子的据点偶然相遇的，她没有理由骗我。
「这里结束后得跑一趟领主城堡了。亚克，我会再多付点报酬给你，你可以和我们一起去吗？一般来说要潜入城堡相当困难，只能选择放弃，但是以你的能力……」
艾莉安的金色双眸笔直地望了过来，恳切地拜托我。能够被美女拜托
，对男人而言实在是至高的幸福，我自然而然地勾起嘴角。
「吾和汝等已在同一条船上，吾就接受汝的请托吧。」
「……谢谢。你帮了我们，这么说好像不太好，但你真的好奇怪喔。」
我点头答应后，艾莉安低下头向我道谢，轻轻笑了出来并垂下视线。
「哼，没想到这里的领主竟也参与其中……！回去后必须将此事向长老他们报告才行。」
丹卡不悦地皱着眉头，恶狠狠地说道。
从那昂贵的交易价格判断，精灵族的买主应该是贵族或富商之类的。光是从已知情报来看，就得知有九名精灵正被人类囚禁。
「既然知道同胞们被关在地牢，我们就赶紧去吧。结束后再去领主城堡。」
艾莉安说完，我和丹卡点头表示同意，随后安静地走出房间。我为了不发出脚步声，使用移动魔法跟在艾莉安和丹卡身后，旁人看来应该会觉得我像个身穿盔甲的背后灵吧。
我们从三楼走下楼梯来到二楼，那里有个口字型的走廊，环绕着中间的挑高结构，正中央有座大型阶梯通往一楼大厅。大厅里杂乱地摆着一些桌椅，气氛像个小酒馆，有几个凶神恶煞的男人正聚在那儿。幸好他们还没注意到我们。
丹卡比了个后退的手势，我们便乖乖退回三楼。
「接下来前往地牢的路上，敌人一定会发现我们，所以不用再藏了。二楼由我负责，艾莉安去把一楼那些家伙解决掉。」
「好的。」
艾莉安听见丹卡的指示后爽快地回答。丹卡看向我，却一句话都不说就转回正面。算了，我和碰太就临机应变吧。
艾莉安走在前头，拔出细剑从楼梯上悄悄窥探一楼的动静。
她微微调整气息，然后一口气冲了下去。
艾莉安从大型阶梯朝一楼跃下并举起细剑，一楼聚集的那些男人们个个露出错愕的神情。
『——火焰啊，与剑共舞吧——』
她以低沉的声音吟唱后，手中细剑窜出了火焰。她一落地就以那把炎剑砍向前方的男人，血沫飞溅的同时，男人的衣服也着了火，被一团艳红的火焰包围。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
男人临死前的惨叫回荡在大厅内，一楼其他房间和二楼两侧房间有一些男人察觉到异状，冲了出来。
全身着火的男人在桌椅间不停滚动，将火苗散至各处，其他人冲到他身边想要扑灭火势，然而艾莉安的炎剑朝他们一挥，着火的人又增加了。
二楼房里跑出了一些男人想要前往一楼支援，丹卡以俐落的剑技将他们一一解决，在旁人看来简直像是儿戏与剑舞之间的对决，他们完全不是丹卡的对手。
我知道精灵族是个擅于使用魔法的种族，但是看到两人的剑技后，我觉得自己该改观了。
二楼最里头的房间也冲出许多男人，我见他们企图绕到丹卡背后，随手放了几个【岩石弹】牵制那些人，拳头大的岩石却打穿了他们的身体，岩块威力不减，连他们后面的墙壁也被打凹进去。
外面那些看门的家伙，听到这阵骚动也会冲进来参战吧。
我用【次元步法】移动到一楼大门前将门闩锁上，使人无法进出大门。这样里头的人也逃不掉了。
「你这混蛋——————！！！」
身后有个气势汹汹的男人想冲过来砍我，我打算徒手解决他，便放轻力道，大幅挥出右拳。我手上传来男人头骨碎裂的触感，而那个人直接向后方飞去，撞倒桌椅后猛地撞上墙壁。
光是用两百五十五级的力量对付这种敌人，就已经算是做过头了。
这时，有个被艾莉安的炎剑烧成火球的男人一边奋力挣扎一边冲进厨房，随后里头窜出熊熊火焰，看来他可能点燃了油类。
这栋楼虽是石造建筑，但里头并非没有易燃物。燃起的火焰形成火柱延烧至各处，建筑物内部逐渐被火焰侵蚀。
「啾……」
碰太似乎讨厌火，它从我头上跑下来围住我的脖子，一双耳朵垂了下来。一旁火势如此猛烈，我却觉得自己像是围了毛皮围巾。
我环顾四周，见到丹卡已经扫荡完二楼的敌人，正往一楼走来，而艾莉安则挥掉剑上的火焰，开始搜索。
隐约可以听见外头的人用力敲着正门，并对里头大声叫喊，但这扇门比我想的还要厚重，门闩也已锁上，他们应该没办法轻易进来。
「找到通往地下室的楼梯了！」
在一楼火势不断扩大之时，我听见丹卡的声音便朝他走去。大型阶梯后方有个木门，门内有一条通往地下室的石阶。
室内空气因火焰而变得闷热，令艾莉安皱起眉头脱下斗篷帽露出脸部，率先从阴暗的石阶冲了下去。
丹卡跟在她身后，我为了不要脱队也紧跟在最后面。
「你是什么人！？呀啊！！！」
阶梯下方传来男人的呼喊和惨叫，同时还有金属相互撞击的声响。
「可恶！！你们怎么进来的！！上面那些家伙都在干什——呜啊！！！」
一阵重物倒地的声音响起，我到达地下室时一切都已经摆平了。
地下室比我想的还要大，那里有好几间并排的房间，每间都有铁栅门。空气中带有泥土气息和食物腐烂的臭味，味道有些刺鼻。三个全身是血的男人倒在地上。
其中一个男人腰际吊着一串金属钥匙，艾莉安将钥匙串用力扯了下来，快速跑向牢房。
「我是艾莉安·葛瑞妮丝·梅普尔！我来救你们了！！」
牢房里的人听见她的声音，猛地抓住铁栅门发出巨大声响。
「真的吗！？梅普尔的战士来救我们了吗！？」
一名少女抓着铁栅门又惊又喜地说着，她的年龄就外观看来大约十七岁左右，随后有几名比她还要幼小的少女一一走了出来。
每个少女都和森林里那些孩子们一样，脖子上戴着黑色的金属项圈。
艾莉安迅速拿起刚才取得的钥匙串，一支支插进铁栅门的钥匙孔寻找适合的钥匙。不久后沉重的金属声响起，栅门开启后少女冲了出来，其他少女也接连被释放。
四名少女分别向艾莉安和丹卡道谢时，我看见石阶上的木门燃起火焰。『喰魔项圈』上的诅咒看来必须等到之后再解除，这里不能再待下去了。
「艾莉安小姐，一楼已被火焰吞噬，得赶紧离开。」
少女们听见我的声音后转头看我，发出好几声微弱的惊呼，所有人都躲到艾莉安背后。
我全身被黑色斗篷包得密不透风，头上还戴着头盔，这样的打扮似乎不怎么受少女欢迎。
「不用怕，他是我们请来的帮手喔。对了，被抓的人只有你们几个吗？」
艾莉安问完后，周围的少女纷纷点头。艾莉安见她们点头，放心地笑了出来，但随即又板起脸孔说道：
「亚克，事情已经处理完了，我们赶紧离开这里。」
「是吗？那么就一口气飞到镇外吧。」
我走近艾莉安和她身旁的四名少女，确认丹卡也站在魔法阵的有效范围内后，发动了移动魔法。
「【转移门】！」
我脚下出现一个巨大的魔法阵，地牢中原本只有昏暗的油灯，此时被魔法阵的蓝白色光芒照亮了。
四名精灵族少女见到刚才的魔法现象后，每个人都一脸惊讶，紧紧抓住站在她们中心的艾莉安。
少女们仍感到不安时，我们眼前瞬间一暗，熟悉的飘浮感袭来，最后来到一片草原的正中央。
又冷又暗、满布阴森空气的地下室已然消失，我们全都站在夜风静静吹拂的草地上。身旁传来河流声响，石造的六连拱桥在月光照耀下，隐约浮现在那漆黑的河流上方，而河流对岸则有着人工建筑的城墙，如屏风般遮蔽后方的景色。
艾莉安周围的少女们一瞬间不明白发生了什么事，个个惊讶地环视四周，一旁的丹卡也望着周遭景色发出赞叹。
宁静的草原上除了河流声与草叶摇动的声音外，还可以微微听见镇上传来的尖锐钟声，那大概是火灾发生时会敲响的警钟吧。
城墙后头有个亮着红光的地方窜起一丝黑烟，接着镇上好几处都冒起了黑烟……
◆◇◆◇◆
在迪雁特领主治理的领都中心，那坚固的城堡中有一个房间。
这房间和城堡的粗糙外观大相径庭，里头摆满了高级的家具，装潢也极为奢华。房间中央摆放了一张大型的纱帐床，上头的装饰十分精致，床上铺着柔软的羽绒被，被子上有着精美的刺绣。
大床上躺着一名衣着煽情的女子，双手铐着粗糙的木制手铐，手铐上还绑着锁链。
女子身上的薄纱外衣大大敞开，底下露出白而纤细的四肢，淡色的胸部前端也裸露出来，她双脚交叉遮住阴部以做最后的抵抗，然而她的双手都被锁链绑住，那抵抗终究只是徒劳而已。
她那头带了点翠绿的金色长发，仿若扇子般在被褥上散开。她有双尖长的耳朵和端正的容貌，此时眼中
带着轻蔑，望着站在她面前的人。
「精灵的胸部不怎么大，但身体不管怎么看都很迷人哪。」
床前站着一名步入老年的男子，他身上只穿着一件睡袍，肥胖的腹部向前凸出，脸上露出色眯眯的微笑。他睡袍前面的带子没有绑，挺立的下半身暴露在精灵族女子的面前。
他是统治这个城镇的领主，特莱伊顿·杜·迪雁特侯爵。
「要做就像平时一样快点做！你这阳痿男！」
精灵族女子有着美丽的容貌，此时却扯着嗓子大骂眼前男子，威吓般瞪着对方。然而特莱伊顿却很享受她的反应，脸上的笑意更深了。
房间角落站着两名女仆，她们脸上一副事不关己的表情，女子求助的视线也只能在空中游移。
「塞娜，你的反应每次都这么新鲜，真有趣啊，呵呵呵。」
他说完后，名叫塞娜萠精灵族女子眼眶泛泪，再度瞪着他。
特莱伊顿满意地看着她的表情，抓起她又细又白的脚踝，强行打开她的腿，然后将自己巨大的身躯覆了上去。
塞娜的表情又多了些耻辱和屈辱，这时有个意外的人物出现，打断了他们。
有个人沿着走廊快速跑向领主的寝室。城堡内部一片寂静，然而走廊上有着一扇扇嵌着玻璃的窗户外却隐约传来警钟的鸣响声。
领主寝室的房门是厚重的对开式大门，做工十分精致，而且上头还有黄金装饰，不仅外观奢华，还有隔音效果。
房门两侧站着两名守夜的卫兵，紧盯那名可疑的男子。
但两名卫兵看到慌慌张张跑了过来、用力敲着房门的男子，只是一脸傻眼地看着他，并没有出言制止。
因为他是迪雁特领地的执政官，赛尔西卡·道曼。
「特莱伊顿大人！我是赛尔西卡！我有件要紧的事向您报告，能占用您一些时间吗！！」
赛尔西卡那张苍白而神经质的脸，平时遇到什么事都不为所动，今晚却急得满脸通红、冒着汗水。
「赛尔西卡？这个时间有什么事？好，你进来吧。」
执政官的声音里有着少见的焦急，特莱伊顿虽然有些疑惑，但对方打断自己的享乐，令他皱起眉头，内心的不悦全写在脸上。他命令房间角落的一名仆人打开房门后，自己重新穿上睡袍。
房门从内侧被打开，男子说了声「失礼了」便冲进房内。
昏暗的房间内，特莱伊顿那肥胖的身躯坐在床上，看着慌张的赛尔西卡。
「特莱伊顿大人，请您让其他人退下……」
赛尔西卡说完，特莱伊顿抚着散乱的白色胡髭，对房中的两名女仆使了个眼色，她们立刻静静地低头离开房间。
「有什么要紧的事？」
特莱伊顿一脸不悦地质问赛尔西卡。赛尔西卡瞥了一眼床上几近裸体、被铁链绑住的塞娜，转头对着面前的主人开口说道：
「现在镇上有四个地方发生火灾——」
对方听见那内容后露出不耐烦的神情，皱着眉头深深叹了口气。
那态度很明显像是在说「别为了这种小事跑来房间找我」，但赛尔西卡以焦急的表情继续说道：
「起火点都是大型奴隶商会的建筑，其中也包含了我们的『商店』！」
「啥！你说什么！？」
特莱伊顿听见后猛地站起身，气势汹汹地逼近自己的执政官。
「向东雷布兰交货的日子就快到了！我们捕来的商品怎样了！？」
「那个，警卫说火灾发生前有人入侵……」
「怎么回事！？警卫不是该阻止入侵者吗！！那群白痴，到底在做些什么！！」
部下的回答太过愚蠢，使侯爵气冲冲地扯着嗓子大骂。
「他们说建筑物正门的门闩突然被锁上，只听见里头一片惨叫。那里四面都是建筑，连条小路也没有，很可能是里头的警卫中出了叛徒——」
赛尔西卡支支吾吾地说，特莱伊顿对他的语调感到不耐烦，他搔着自己的白发看向窗外。
「废物！！快点命令城里的士兵去那里灭火！地下室是石造的，就算上面烧了，下面也不会那么容易被烧毁才对！！」
「可是只派士兵去那一个地方，似乎不太得体……也派些人前往其他三个火场，您觉得如何——」
「你在这里说有什么用啊，快点召集士兵派他们过去！！！」
执政官赛尔西卡那种客套的说话方式，令领主特莱伊顿青筋毕露，忍不住大声叫嚷。赛尔西卡连忙行了个跪礼，然后像来的时候一样，连滚带爬地跑出房间。
「可恶，倒楣的事怎么一件接一件！！负责捕捉亚精灵的那些家伙，也不知不觉被人搞到死了一半，怎么搞的，问题这么多！！！」
特莱伊顿气喘吁吁，肩膀上下起伏。他刚才叫了半天口都渴了，便抓起一旁的水壶大口喝下。
「……不过幸好新的商品还没送到，大概是被我那笨儿子拖住了吧。最糟的情况就是延后国内订单，把手上的物件先交给东雷布兰……」
特莱伊顿侯爵恶狠狠地说完后，想出了之后的对策。他揉了揉皱在一起的眉心，让头痛得以舒缓下来。
◆◇◆◇◆
我隔着拉伊德尔河，眺望迪雁特镇冒起的几道黑烟窜升至夜空当中。
奇怪了——起火点是东门花街附近那个人口贩子的据点，延烧到邻近建筑还有可能，但为什么其他地方也失火了呢？
「艾莉安小姐，镇上的火是汝等放的吗？」
我突然想到，会不会是艾莉安的精灵族伙伴为了转移众人注意力，而在镇上放火？然而她露出不悦的表情，否定了我的猜想。
「跟我们无关啦。这次只有丹卡和我来到镇上，所以那些火灾应该是其他因素引起的吧。不过这正是入侵城堡的好机会，我们刚好可以趁乱救出城堡里的同胞，对吧？」
她看起来不像在说谎，而丹卡也露出不解的表情，和精灵小孩们一起眺望冒烟的城镇。
艾莉安说的没错，这确实是个好机会。镇上有这么多地方发生火灾，领主可能会派人前去灭火。
不，既然自己的地下组织被人入侵，他们应该会先派遣士兵前往那里才对。这样一来城内就会少了些人手，方便我们进去找人。
「没错，要是他们派遣城内士兵前去灭火，警备就会少些人手。吾等便可趁此机会潜入领主城堡……」
艾莉安听我说完，勾起那艳丽的嘴角露出无畏的笑容，随后又看向和女孩们站在一起的丹卡，恢复认真的表情。
「丹卡，可以麻烦你陪着她们吗？从这里沿着拉伊德尔河往上游走，进入大森林后走到最近的村子，这样要花一整天吧？」
「差不多吧。天亮时应该能走到河川上游，也就是拉伊德尔河和利布鲁特河分流的地方。你的体力比较好，城堡那边就拜托你了，我们会在一旁的森林等你们。」
「那就麻烦你了。对了，亚克，可以请你解除她们『喰魔项圈』上的诅咒吗？」
「好。」
一名精灵族少女在艾莉安的催促下站到我面前，我为了不让她感到害怕而缓缓接近她，将手伸向她的项圈。
「【抗咒式】。」
我发动魔法后手上出现了一个样式复杂、泛着光芒的魔法阵，魔法阵被『喰魔项圈』吸入，清脆声响传来的同时，项圈应声毁坏。
其他少女见到后惊讶不已，带着期待的眼神朝我走来。
我向她们点点头，对每个人的项圈都施以【抗咒式】破坏，所有人的项圈都拆下后，精灵族少女们纷纷向我道谢。
「没想到你还懂得解咒魔法……还真是个让人摸不透的男人。」
丹卡看着我低声说道，他的表情中带着惊讶。
「那我们快点去领主的城堡吧！」
艾莉安隔着盔甲轻轻拍了拍我的肩膀，她自信满满地说完后，看向迪雁特镇的领主城堡，这是个出发的信号吧。
我对她微微点了个头，原本围在我脖子上的碰太也移动到我头上，一副准备万全的样子，叫了一声。
我发动【次元步法】先移动到河川对岸。这里离镇上更近，警钟的声音也就更大了。
城镇南侧由于与河川相接，城墙外并未建有民宅，附近可以说是毫无人烟。大概因为现在是深夜，第一城墙上看守的人也不多，只有几个步哨零星地站在那里。
我用【次元步法】移动到第一城墙上后，立即移动到举目可见的第二城墙。
第二城墙不同于隔绝城镇与外界的第一城墙，没有任何步哨，或许这道城墙只有在城塞攻防战时才会使用到吧。除了战争时期以外，在这里放步哨好像没什么意义。
不过我们还是谨慎地弯下身，靠近那称作垛口的凹凸状墙壁，透过缝隙窥视城镇的动静。
城镇各处冒着黑烟，起火点好像有四个。同时有四个地方起火，背后应该有什么关联吧，但现在没时间想这件事了。
一旁穿着灰色斗篷的艾莉安，用她那双金色眼眸无声望着我，那并非含情脉脉的眼神，而是在
催促我快点往前走。
她的淡紫色肌肤在斗篷的覆盖下溶进黑暗之中，只有里头的金色双眸显得闪闪发亮，简直就像*某银河铁道的车掌一样，不过她里头藏着的是一副魔鬼身材就是了……(译注：指松本零士作品《银河铁道999》中的车掌。)
透过垛口的缝隙，可以看见耸立在城镇中央高起处的领主城堡，那城堡在月光照耀下隐约浮现，看来离这里相当远。城堡底下有着巨大的影子，附近一带全被阴影吞噬，什么都看不见。
身旁的艾莉安轻轻戳了我一下，但我并不是看着城镇发呆，而是无法移动到城堡附近。
我一开始还以为领主城堡设有阻碍魔法的装置，不过好像只是因为我看不清楚目标地点的缘故。看来目标地点若被黑暗笼罩，这个魔法就无法发挥效力。黑暗中无法藉由视觉锁定目标，魔法会失效也是理所当然的。
城堡的屋顶浮现在月光之中，因此我试着将目标地点定在屋顶，发动【次元步法】后，顺利地移动过去了。
迪雁特镇本来就建筑在山丘上，而这个城堡又建在山丘的最高处，四周一望无际，没有任何遮蔽物。这里的景致实在太好了，如果可以的话，真想白天过来看风景啊。
我突然移动到城堡屋顶，令身旁的艾莉安吓了一跳，她险些失去平衡，赶紧抓住我的手臂，噘着嘴小声抱怨道：
「呀！等、等一下，不要突然移动到屋顶上啦！？要飞到这种连站都站不稳的地方，你应该事先跟我说一声啊，讨厌！」
她说的没错，我们现在站在某个塔顶上，脚下的屋顶是倾斜的，而且角度还很陡，要是失去平衡就会从屋顶上跌下去，以倒栽葱的方式跌落地面。她会生气也是有道理的。
我们靠得很近，我可以闻到她身上那种女性特有的甜美香气，她丰满的胸部抵在我的手臂上，却因为她的皮甲和我的盔甲的阻隔，令人感受不到柔软触感，有点可惜。
「喔，抱歉失礼了。」
艾莉安觉得我没有反省的意思，因而眯起眼睛瞪着我。这时我头上的碰太俏皮地歪着头，她或许是看到那样子后心情好了些，脸上不自觉露出微笑。这次任务结束后我该买个葡萄干犒赏碰太了。
城堡里的人万万想不到竟然会有人从屋顶入侵吧。我大胆地环视整个城内的动静。
这里虽是领主城堡，但外观并不怎么美，那粗糙的样子就像个堡垒似的。周围除了两道城墙外还有两条护城河，使人无法轻易入侵。内侧城墙和城堡之间有个开阔的庭园，不过庭园仅设于城堡的正面，其他地方则设有大型军营，还有个用来训练士兵的空旷广场。城堡边角有六个向外凸出的外壳塔，中央则有领主居住的宅邸和较小的别馆，两者由长廊连接。
我们现在站在一个大型的塔状建筑上，这栋建筑紧邻领主宅邸，不仅可以眺望城内，连整个镇都看得一清二楚。
这个城堡相当大，要是到处乱走，不只找不到精灵族的下落，还可能会被敌人发现。
以这种要塞式的结构而言，我们脚下这座应该是监视塔，塔内除了储藏谷物以供围城战时使用外，还有其他各式用途，地底下可能还有个囚禁俘虏和罪犯的监狱，不过精灵是他们花大钱买来的，应该不可能关在监狱才对。
「艾莉安小姐，请恕我冒昧一问，精灵被人族捕捉后会受到什么待遇呢？」
「……现在是问这种问题的时候吗？」
她斗篷下的金色双眸瞪着我，脸上突然露出不悦的表情。
「吾别无他意，纯粹是想藉由精灵的待遇，来推断他们可能被囚禁的场所……」
我回答自己的用意后，她沉默了一会儿才忿忿地开口说道：
「听说女性大多供人赏玩或被当成性奴……男性则用以和贵族女子交合生下小孩。」
「吾看了买卖契约书的内容，男性价格较高就是因为这个缘故吗？人族女子与精灵族男子交合，有什么好处呢？」
「不同种族间若生下小孩，孩子会继承母亲的种族，这你应该知道吧？」
原来不同种族间生下的小孩会继承母亲的种族啊……我完全不知道这种事，不过还是随便应了声，催促她继续说下去。
「不过这种情况下出生的人族孩子，会像精灵族一样拥有优异的魔法资质……人族贵族里之所以会有这么多魔法资质高的人，据说就是因为他们从以前就不断抓取精灵族、与之结合的缘故。不过人族里还没有人会操纵精灵魔法就是了——」
原来如此，人类想在这片魔兽充斥的土地上生存下去，就必须拥有武力，而魔法就是其中一种重要能力。他们为了提升魔力，而用这种蛮横的手段强行取得精灵族的力量。
这么说来贵族里应该有很多人会使用魔法啰……在这样的世界拥有金钱和武力，就等于握有了权力。既然人们将精灵族视为强化自己武力的道具，这个国家又为何与精灵族签订条约、放弃捕捉他们的机会呢？
这世界以封建制度为主，是不可能尊重人权的……那么就是因为掌权者心中另有打算的缘故啰——算了，现在更重要的是精灵族的囚禁地点。
既然他们被迫提供和性有关的服务，就不会被关在俘虏监狱之类的地方，或许该去领主住的宅邸找找……巡守在宅邸周围的警备兵没几个，不知是因为其他士兵被派去灭火，还是本来就这么少，不过这情况对我们而言值得庆幸。
「那么吾等飞往领主宅邸吧。」
艾莉安用手抓着我的肩膀，我对她说完，便一口气从监视塔的屋顶移动到宅邸旁的树丛。
宅邸的窗户上嵌有玻璃可以看见屋内景象，窗户后面是条走廊，我确认过走廊上没人之后便移动到那边。只要能看见目标位置，墙壁也挡不住我。
这条走廊相当宽敞，似乎是以口字型环绕在宅邸最外围，两侧放着各式各样的摆饰。
艾莉安仿佛没有体重似地踏着极轻的脚步，走到走廊上的一扇门前贴在门板上，然后静静地打开房门探头窥视。
她招了招手对我比了个『过来』的手势，我跟在她身后走进房内。带有花纹的拼木地板上放着一张散发光泽的木桌，周围还有几张椅子，房间尽头的墙壁上挂了一大幅画。这间不像会客室，比较像会议室。房内有些昏暗，看得不太清楚。
我们进入的那扇房门对面还有另一扇门，艾莉安开了个缝隙窥探门后动静。
这栋宅邸从塔楼屋顶上看起来不大，但实际进到屋内却发现满大的，这里可能也有地牢之类的构造吧。
艾莉安静静地开门走出房间，我也跟着离开那间像是会议室的房间。
外头是另一条走廊，宽度只有刚才那条的一半，走廊两侧是一扇扇房门，每扇房门之间挂着小型的画作。
走廊尽头向左弯曲，从这里看不见前面有什么。
我移动到转角处想要窥视前方动静。
从转角探头一看，原来这是条死路，尽头有扇附带格子窗的木门，门前有个卫兵坐在椅子上打着瞌睡。这扇门上装有格子窗，和其他房门不同，令人觉得有些可疑。
我移动到卫兵身旁，见他睡得正熟，便伸手绕过他的脖子从后方勒住。卫兵立刻醒了过来不断挥舞手脚，但是瞬间就失去意识，手脚一软倒在地上。我将卫兵搬回椅子上并让他靠着椅背，装成仍在睡觉的样子。
卫兵腰际明显挂着一支由皮绳吊着的金属钥匙，我扯下那钥匙，走到木门前将钥匙插入钥匙孔后转了一下。锁头喀嚓一声被打开，我伸手握住门把缓缓地打开那扇门，里头是个不怎么大的正方形空间，前方有一道通往楼下的阶梯，除此之外什么都没有。
这层楼是宅邸的一楼，既然是往下的阶梯，那么通往的就是地下室了，房门前还有人看守，说不定我来对地方了。
艾莉安正在前方走廊调查其他房间，我出声说道：
「艾莉安小姐。」
我的声音不大，她却能听见，证明精灵族听觉十分敏锐。艾莉安探头看向我。
我以下巴示意后，她点点头朝我走来，进到小房间内。她看了看房里的阶梯后，率先走下阶梯。
那虽是木制阶梯，艾莉安下楼时却一点脚步声也没有，简直像个忍者。我穿着金属盔甲，无法像她一样踮着脚走路，因此使用移动魔法跟在她身后，就像印度来的*某个手长脚长的格斗家，下次施展火焰魔法时干脆在咒语开头加个「瑜珈」好了。我正想着这些无聊的事，前头却传来一阵争吵声。(译注：指游戏《快打旋风》中的印度瑜珈大师塔尔锡，招式名称常以瑜珈为开头。)
地下室传来男人的呻吟，接着是重物倒地的声音。看来底下也有负责看守的士兵。
下面只点着油灯作为照明，那里有条昏暗的通道，右手边有道石墙以及三扇木门，木门经过钢铁补强，上面并没有窗户，因此无法判断里头关了什么人。
「我是艾莉安·葛瑞妮丝·梅普尔！这里有我们的同胞吗！？」
艾莉安敲了敲其中一扇门报上自己姓名，门内马上有人回应道：
「咦？真的假的，是梅普尔的战士吗？太好了！快点把我救出去！！」
「梅普尔的战士」对精灵族而言似乎就等同于精锐部队。门后传来的声音有些悠哉而缺乏紧张感，但还是可以听得出那人的安心和喜悦。
艾莉安为了解救对方，在倒地卫兵的怀里寻找牢房钥匙，但她什么也没找到。
「没有钥匙！钥匙在哪里！？」
她的声音带了点焦躁，这时门后的女子回答：
「钥匙在领主那里啦。『喰魔项圈』害我们不能使用精灵魔法，连这扇门都没办法破坏」
原来如此，卫兵如果持有钥匙，可能会对她们做些不必要的事情，所以钥匙由领主保管。
但若使用精灵魔法就能破坏牢房的门，那么其实也没必要找钥匙。
「请阁下离开那扇门，稍微退后点。」
我说完后停了一个呼吸，从她的气息确认她已从门前退开，便用力踹向那扇经过钢铁补强的木门。
地下室里传出一声巨响，门上的锁头弹了开来，我用尽全力撬开那扇门。那木门上面只有薄薄一层铁板补强，此时像是哀号般发出嘎吱声，逐渐扭曲变形。我有这样的力气，就算被关进牢里也能扭开铁栅栏自行逃脱吧。
我撬开门后，见到一名身材纤细、皮肤白皙的女子露出惊讶的神情。她有着精灵族特有的长耳，以及带了点翠绿的金发。那细瘦的身体仅穿着一件几近透明的薄纱外衣，平实的胸部前端有着樱色蓓蕾，令我赶紧低下视线，而我一低头就看见她手腕上铐着一副木制手铐，手铐只用螺丝钉固定，构造十分简单。
那手铐的目的是为了让她的手不能自由活动吧。精灵族的力气没那么大，光是上个手铐就能充分达到效果了。
木制手铐在我的力气下也如玩具般毁坏了。精灵族女子一边抚着手腕上的手铐痕迹，一边恭敬地向我道谢。
「谢谢你帮了我怰彏是梅普尔的战士吗？」
精灵族女子头发剪得短而整齐，语气十分从容，她歪着头以好奇的眼光看着我。
「他不是，他是我为了这次的救援行动而雇用的帮手喔。虽然外表有点诡异，但是个值得信赖的人，你大可放心。」
艾莉安从我身后探出头来，脸上带着些许苦笑地说完后，请求我解除她脖子上的『喰魔项圈』。
我点点头，发动【抗咒式】。随后她脖子上的金属项圈便发出声响，掉落地面。
「呜哇……吓了我一跳……居然有人不用咏唱就能解除诅咒」
女子发出惊叹声，摸了摸自己的脖子作确认。
「此外阁下最好穿上这衣服。」
见她衣着暴露，我脱下自己身上的黑色斗篷交给她。
「哇，谢谢你細大一件喏」
她带着悠闲的口吻穿上斗篷，原地转了几圈。虽然被关在这里，可是她看起来好像不怎么在意，是我多心了吗？
她会这样，不知道是因为身处在接近死亡的环境，还是基于个人或种族的天性，不过我觉得她还满坚强的。
「对了，就我听说的，这里应该是关着两位精灵……你知道这件事吗？」
艾莉安站在她身旁向她询问道，她突然像是想起什么似地拍了一下手。
「啊！没错今天塞娜被带到领主那里去了！」
另一个人似乎被领主指名带走了，这样一来我们就必须前往领主那里，把那个名叫塞娜的精灵族女子救出来。
这情况对我来说非常不妙，要是我们在领主面前救出那名精灵，绝对会被这个国家的掌权者盯上，这件事会被当成是藐视国法的精灵族绑架事件，我们也会彻底地被通缉吧。这样我以后就很难在人族的城镇活动，所以我想尽可能避免这种情况。
「吾等不清楚领主的所在位置，今夜还是先撤退，改日再来吧？」
「不行，如果今天不救，之后这里的戒备就会更加森严，我们就更难潜入了！」
我迫不得已做出的提议，被艾莉安理所当然地回绝了。她说的一点也没错，如果错过这次机会就很难再救出另一名精灵，城内也会因为我们这次的救援行动而闹得天翻地覆吧。
「领主现在就和平时一样在最上面那层楼的寝室里喔我带你们过去吧。」
原先被囚禁在此的那名女子举起右手，主动提议要带我们去找领主。
「好，阁下对这宅邸熟吗？」
「当然啦，我已经关在这里两年了」
她露出有些难过的神情，垂下眉梢。
「两年……真的满久的……」
「虽说精灵族的时间观念和人族不同，但是两年也不算短哪。」
事已至此也只好拼了，不能让另一名精灵一直被关在这里。我下定决心后，一旁的艾莉安插了句话催促我们。
「那我们就快走吧。可以请你带我们去领主的房间吗？呃……」
「啊，艾莉安你好，我叫乌娜。请跟我来。」
名叫乌娜的精灵族女子再次向艾莉安打了声招呼，随后率先迅速跑上阶梯，那行动力和悠哉的说话方式大相径庭。艾莉安跑在她后头，动作慢半拍的我也赶紧离开地下室。
这栋宅邸相当大，要是没及时赶上，很可能就找不到她们了。
我追在两名精灵族女子后头爬上一楼，她们从原先的小房间跑到走廊上，穿过前头的房间，来到一楼中央大厅旁。
正门的正对面有一道大型的中央阶梯通往二楼，上头有个能够俯瞰二楼大厅的回廊，回廊两侧有着通往三楼的阶梯。中央阶梯上去后挂了一幅腹部肥胖凸出的白发男子的肖像画。大厅中央吊着大型的水晶吊灯，各处陈列的高级装饰品在在显示出宅邸主人的权势。
我只在电影中见过这种美轮美奂的宅邸大厅，不禁兴致盎然地看了起来。这时乌娜对于周遭的不寻常之处感到疑惑。
「大厅都没人看守耶……好奇怪喔？」
乌娜环视中央大厅喃喃说道。她右手上燃着一道火焰，大概是想对卫兵放出精灵魔法吧。
「镇上起火，领主可能派人去救火了……」
我追在她们身后跑向中央大厅，一边说出自己的推测一边踏入大厅。
「这样正好，我们就冲去领主的寝室报仇吧！」
「好啊，赶紧解决之后就回村子吧。」
沉着的乌娜此时毫无畏惧地笑着说出惊人之言，随后跳了起来，屋内刮起一阵不寻常的强风，而她就这么跳上了二楼，身上的黑色斗篷不断飘动。我头上的碰太见到后叫了一声，看来她和碰太一样会使用风之魔法。
艾莉安也追在她后头跑上三楼。
然而我心里却十分在意她们刚才的对话。在这世界，报复绑架并监禁自己的人是没什么问题，但若对方是这个国家的贵族，这样做就不太妙了。不过我也不了解这个国家和精灵族之间的关系，所以无从判断这么做是好是坏。
总之我必须做点什么，让自己的身分不致曝光。我边想边四处张望，此时我看见了某样东西。
「啾啾！」
我拿着那东西正沉浸在思考中时，头上的碰太催促我快点向前走，我赶紧用【次元步法】移动到通往三楼的阶梯前。
爬上阶梯到达三楼后，我听见走廊深处传来男女的惨叫声，接着是一阵东西碎裂的巨响，「碰」的一声响起的同时，走廊深处有好几个貌似女仆的人朝着我的方向跑来，碰巧走廊边有个装饰用的骑士盔甲，我赶紧排在它旁边，假装是个盔甲摆饰。
她们应该会成为今夜这起事件的目击者，如果她们供称在犯案者中见到了奇怪的盔甲骑士，我以后就很难行动了，因此我希望能极力避免这种事。
所幸这世界没有通讯设备，而且镇上有这么多穿着盔甲的人，就算她们这么供称对我也没什么影响，不过凡事还是小心为妙。
我和身旁的骑士盔甲一起看着那些女仆逃跑，头上的碰太也察觉到不对劲，待在我头上一动也不动。毛茸茸的碰太或许让我的头盔看起来和罗马士兵一样。
我边想着这些无聊的事，边走向刚才那些仆人冲出的房间。
那里有一扇造型豪华的对开式大门，现在其中一片门板整个被打坏，门前倒着几个看来曾是卫兵的东西，他们的四肢散落各处，景象惨不忍睹。不知道是她们两人之中哪一个做的。
我跨过那些尸块悄悄进入房内，那是个相当宽敞的寝室，里头的摆设即使是我这个外行人也能看出全是高级品，房间中央有一张大型纱帐床，上头满是精美的雕刻。
房内烛台上摆着一些类似水晶的物体，放出如荧光灯般的光芒，将整个房间照得十分明亮。
房间深处有个肥胖的白发男子，裸露着下半身，右手被刀子贯穿钉在墙壁上，他的样貌和刚才中央大厅挂画里那张充满威严的脸一模一样。
一名长发精灵毫不留情地对着男子裸露的下半身一脚踹了过去。
「呀啊咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！！！」
那个貌似领主的男子发出仿佛世界末日来临般的惨叫。听到那来自灵魂深处的叫
喊，我身上虽然只剩骨头，髋关节也不禁缩了一下。
领主的手被钉在墙上，整个人因而无法倒下。他不停流着汗水和口水，拼命夹紧胯下站立，奄奄一息地瞪着两名精灵族女子，勉强挤出声音说道：
「你、你们这些家伙……！以、以为做了这种事之后我会、轻、轻易放过你们吗！！我可是、这个国家的侯爵！！你们竟然、把我、把我给咿咿咿——」
领主裸露下半身，拼命以内八姿势站立，艾莉安简直像看到什么脏东西似地瞪着他，脱下了自己的兜帽。
斗篷下的淡紫色肌肤露了出来，散乱的纯白长发，在房内水晶光芒的照耀下看起来带了些蓝色，使她散发出的气质更显冷艳。
「你就算在这里被杀了，你的国家也没有立场指责加拿大的精灵族，因为违反约定的是你们罗登王国，不是吗……？」
艾莉安用令人战栗的声音说完，割下一块床单塞入侯爵口中，瞥了他一眼后转过身来。
她身后两名精灵族女子散发着魔法气场，其中一人是与艾莉安一起先行进入房间的乌娜，另一人是刚才狠踹领主胯下的长发精灵，她应该就是另一名被囚禁在此的精灵塞娜。塞娜几近全裸，长发因身上的汗水而沾附在背部，她愤怒地瞪着领主。
「对了亚克，你头上怎么披着窗帘？」
艾莉安转过头，满脸疑惑地盯着我问道。
我像是披着头纱般，用一块窗帘从头到脚紧紧包覆住自己，旁人看来可能会觉得我像文化祭的鬼屋里经常出现的床单怪吧。我刚才灵机一动，想说这么做就不会被人发现身分，眼前的艾莉安却眯着眼仰头看我。
「先别谈此事，汝等若杀害此国贵族，是否有些不妙？」
我无视她的好奇，向她表示自己的担忧。然而她们却不解地回望着我。
「违反约定的是他们，要他们为此付出代价有什么不对？」
在这样的时代，全世界应该没有国际性的共通规约，各个团体有不同的规矩，各个种族所认知的常识更是千差万别。
我不过区区一介佣兵，就算提出自己的意见，她们也不会采纳。我还是不要插嘴，在旁边看着就好吧。
我点点头并耸了耸肩，表示自己没有异议。
艾莉安也不想和我继续争论下去，便转头看向那两名精灵族女子，她们正对着领主摩拳擦掌，艾莉安和她们对视后微微点了个头。
两人一见到艾莉安点头，就扑上去对侯爵拳打脚踢，寝室里回荡着侯爵的闷哼，血沫四散，就好像在看帮派火拼的连续剧一样。虽然我的体能相当好，但我还是警惕自己，以后尽可能不要惹她们生气……
这样一来遮遮掩掩也没有意义了，我拉下盖在头上的窗帘放在一旁，静静地离开现场。
寝室内一片杀气腾腾，我为了逃离那种气氛而环顾四周，见到房间深处有一扇厚重的门，上面设了一个坚固的锁头，锁头上有着精美的金属雕刻。这扇门引起了我的好奇心，想要看看门后有些什么。
我拔出腰际长剑对着那扇门砍了一下，门扉宛如被拆信刀划开的纸张一般，被我轻而易举地斜向砍开，用来防止入侵者的锁头也变成了无用之物。
我将门板从门轴上扯下以开出一条路，接着走了进去，里头堆满美术品、高级的装饰品，以及乍看之下看不出用途的物品。
那里还有几个掀盖式的木箱，我打开一看，发现里面有许多牢固的皮袋全都塞满了金币。
黄金这东西为什么会如此迷人呢？
我一看到那些金币就像看到稀世珍宝般，不自觉扬起嘴角。虽然我根本连脸部肌肉都没有……
我可能没办法将金币全部带走，但只要将金币塞进大一点的牢固皮袋里，还是能多少带走一些吧。
反正就像艾莉安讲的，这些人藉由违反国法的手段敛财，我就算从这里拿走一些钱财，他们也不能拿我怎么样。
我一边想，一边迅速地将装有金币的袋子放进牢固的皮袋里。不过话说回来，我现在做的事情和她们也没什么两样了，想到这里，我不禁带点自嘲地笑了出来。
金币毕竟有一定的重量，如果太过贪心，皮袋可能会破掉。我默默挑选金币时，突然注意到墙上挂着一把剑。
剑身隐约浮现出复杂的纹路，透出银色的光泽。剑柄有着狮子头浮雕，狮子的眼睛还镶嵌了红宝石。
这把剑很眼熟——
我以前曾在游戏里看过这把剑。以稀有度而言它被归类在名品等级，剑名是『狮子王之剑』，武器本身附带速度和攻击力补正，不过不知道这些设定在这个世界是否有效……
总之这把剑我就收下了，放在这里积灰尘也是浪费。
我喃喃自语取下那把剑，收进挂在下方的剑鞘里，随后将剑塞进装有金币的袋子。这时外面传来一阵骚动。
「宅邸内有贼啊！！有贼啊啊啊啊！！」
「一个都不许放过啊啊啊啊啊！！！」
我听见卫兵接连跑进寝室的脚步声，以及刀剑相互撞击的声音，偶尔还有爆破声和随之而来的男人惨叫。
又一声更加剧烈的爆破声响起，整间屋子如发麻般颤动不已，东西倾倒毁坏的声音过后，传来物品燃烧的声音。
宅邸可能起火了。
这时有个人进到小房间内，一脸傻眼地对我说：
「亚克，你在干嘛？」
黑暗精灵族女子双手抱胸，露出傻眼的表情站在那儿。她原先穿的灰色斗篷已经脱下，丰满的双峰即使隔着束腹型的皮甲仍清晰可辨，又因她双手抱胸的姿势被托了起来，散发出强烈的存在感。
我尽可能将金币塞进大皮袋准备逃跑，这副模样在她眼里看来或许很像小偷吧，若再绑上绿色的头巾就更像了。
如果附近有壁炉的话会比较像圣诞老人，可惜这里没有壁炉。
「他们若想重整组织，就需要大笔资金。」
「？」
我话说到一半，艾莉安露出不解的神情，这时办完事的两名精灵族女子出现在她身后。
「即使他们想再度建立相同的掳人集团，少了资金就无法立刻达到目的。若吾等带走此处的巨额钱财，便能拖住他们的下一步行动。」
我并未承认自己被金钱迷惑，而是告诉她们另一个冠冕堂皇的理由。不过我说的话也未必是错的……
艾莉安看向两旁的精灵，她们点头表示同意，拿起手边的袋子开始装金币。塞娜刚才以几近裸体的姿态踹向侯爵，现在则穿着艾莉安平常穿的那件灰色斗蓬，默默地动手装钱。而艾莉安也和她们一样，将手边的金币塞进袋子里。
「是说，你怎么背得动那么重的金币啊，你那袋比我的重三倍以上耶……」
「就算他的想法没错，我们背着这些重物也很难逃出去吧？」
「呜呜細重喔」
三个人看着我背的大皮袋，露出有些傻眼的表情。
「没问题，他会操纵移动魔法。既然事情已经办完，我们就赶紧离开吧。」
「咦！？等等！？能够独立操纵移动魔法，这不是童话里才有的事吗！？」
「呜呜猰时运动量太少了」
我们还在闲聊时，楼下又开始騒骚动，要是不赶紧离开这里可能会有麻烦。
房内的金币几乎都被我们搬光，已经不需要再待下去了。
「那么就飞往镇外吧！【转移门】！」
我发动魔法的同时，房内出现了一个放着光芒的魔法阵，下个瞬间眼前景色一变，我们全部人都移动到了迪雁特镇外过河之后的地方，也就是河流下游旁的草地上。
「总算逃脱成功了。移动魔法还真方便，要是我也能用的话……」
「咦咦！！什么！？真的是移动魔法！？」
「啊細累喔咦，这里是哪里啊？」
三人环视周遭，反应各有不同。我看了看身旁也吓了一跳，刚刚在魔法阵里的所有东西全都随着我的魔法移动过来了。
我们周围有刚才那间小房间里的美术品、装饰品，杂乱地散落在草地上。
河川对岸的迪雁特镇仍冒着黑烟，黑烟好像还变多了。这么说来，我刚刚在领主宅邸也听见了物品燃烧的声音……
「嗯，这次委托算是全部达成了吧？」
艾莉安和我一样在眺望河川对岸，我这么问完，她转向我微微一笑，从腰际袋子拿出十枚精灵金币，将金币包起来后丢了过来。
「这次真的很谢谢你。这是我们约定好的报酬再加上后来追加的份。这样够吗？感觉刚才偷来的钱好像还比较多……」
我说了声「多谢」后单手抓住那包钱，放进腰际的皮袋里。
「亚克，我们接下来要前往离这里最近的村子『拉拉托亚』，你想见见村子的长老吗？」
艾莉安放下肩上的袋子，以认真的眼神看着我问道。
她突如其来的提议令我不知所措，我个人确实满想去精灵族的村子看看，但是实在不想和长老这种重要人物会面。
「嗯，吾想去精灵族的村子看看…
…但去了之后无论如何都得和长老见面吗？」
「当然啦，我们要是想请外人进来村子，就必须征得长老的同意才行。而且老实说我之后还想借重你的能力……为了证明我对你的信任，我想将你介绍给一位长老，那个人也是我最信任的人。怎么样？」
其他两名精灵站在艾莉安的左右两侧，她们虽然露出惊讶的表情，但对于她的提议并没有多说什么，只静静地在一旁听着我们的对话。
「吾无法脱下这盔甲……不，既然汝说信任吾，那吾也不能再说谎了——吾不愿脱下这身盔甲。」
「我还是希望你能在见到长老时露出自己的脸……连这样都不行吗？」
她静静地问，我点了点头。
「可以问你为什么吗？」
她一旦问我为什么，我就很难回答了。我不想骗她，但就算说了实话她也无法理解吧。
「要是吾取下头盔，艾莉安小姐很可能会攻击吾——」
「我发誓绝对不会攻击你，这样你愿意让我看看你的脸吗？」
她的金色双眸紧紧捉住我的视线，不肯移开。
艾莉安现在对我抱有信任，我要是露出自己的样貌，她会变成我的敌人吗？还是会成为能够理解我的人呢——她们的反应也可以作为我今后生活的参考吧。
就听天由命吧……
我伸手放在头盔上准备脱下头盔，碰太从我头上跳了下来，俐落地停在我的肩膀上。
我缓缓脱下头盔，转向她们。
————她们每个人都满脸惊讶地看着我。
现在站在她们面前的是一具穿着盔甲的骸骨，眼洞中有着鬼火般的蓝白色火焰不断摇曳。
两侧的精灵立即进入备战状态，身体迸发出一些魔力的波动。
「等一下！」
然而站在中央的艾莉安却挡在两人面前，以手势制止了她们。
「亚克……你那模样……到底是怎么回事？」
她努力不让惊讶表露在声音里，缓缓问道。
我就算对她们说我是以游戏角色的样貌来到这个异世界，她们也听不懂吧。
「吾也不清楚……吾一醒来就以这副身体，只身出现在这个国家了……」
「他是不死者吗！？」
「穿着盔甲的不死者，感觉好强好恐怖喔！」
两名精灵仍以备战的姿态瞪着我，但艾莉安却努力保持冷静的表情一动也不动地望着我。
「你们仔细看，他身上并没有污秽之气……身为精灵兽的绵毛狐也不会亲近带有污秽之气的不死者……而且他还能操纵疗伤魔法喔？」
她的话语令两名精灵感到愈发困惑。
「咦、咦？他肩膀上真的有只绵毛狐耶……咦？这是怎么回事？」
「带有污秽之气的不死者，虽然能用黑暗力量施加诅咒，但是没办法用光明力量净化诅咒吧？这到底是怎么回事啊？」
艾莉安看着她们困惑的样子不禁笑了一下，紧张的气氛似乎也缓和了些。
「亚克，你为了救出我们的同胞，已经尽了十二万分的心力……你那副身体的秘密我们是不会说出去的。如果那是由诅咒之类的原因造成的话，长老说不定能给你什么建议喔。」
那真是感激不尽。现在这副身体，就算看见两名精灵族女子若隐若现的打扮，下面也没有反应，身为男人我不禁感到悲哀。
不对，现在不是开玩笑的时候……
「那还真是感激不尽。要是能解除吾身上的诅咒，就再好不过了。」
我应了声后再度戴上头盔。
不过我当初到底是哪根筋不对，干嘛要把自己弄成骸骨造型？我对自己过去的行为感到后悔不已。
「我再自我介绍一次吧。我叫艾莉安·葛瑞妮丝·梅普尔，是加拿大大森林梅普尔的战士。我再问一次，亚克，你要来我们的村子吗？」
她边说边伸出右手，我轻轻回握她的手。
「吾名唤亚克，为了解除自身诅咒四处旅行。那么就有劳汝等了。」
我这么说完，便在心中决定自己今后的目标。
为了解除自身诅咒而旅行原本只是我的脑内设定而已，没想到竟然会成真。我仍不知道自己这副模样是不是由诅咒引起的，不过一直维持这个外貌实在很不方便，如果精灵族长老能给我建议，我确实该去拜访对方。
「好了，我们去河川上游和伙伴们会合吧！」
她开朗地笑着背起装满金币的皮袋。我也背起放置在地的大皮袋，看向之前说好的会合地点——河川上游的森林。
天还没亮，虽然只有昏暗的月光照着眼前道路，但总之前进的方向已经确定了。
——那么就快点出发吧。