〈第〇七战术都市〉——第Ⅵ区，兽人特区地下第四层。
〈魔王军〉买下了整个仓库，将这里作为秘密据点而使用。
「所以说——」
穿着高级西装的兽人族战士开口说道。
「佐尔•瓦迪斯在哪儿？」
「呃、呃呃，这个嘛……」
女仆少女一边流着冷汗，一边吞吞吐吐地做出回答。
在她面前的是全身覆盖着钢铁色体毛的剑虎族兽人。
苍焰色的独眼像是有火焰在其中燃烧。
那稳稳坐在搬运物资上的样子犹如霸王一般。
尽管兽人对夏莉没有印象，但夏莉对他却是非常熟悉。
为世界带来恐惧与毁灭的八位〈魔王〉之一。
行走的灾厄，狂乱之兽，〈铁血城〉的城主，破坏的化身。
〈兽王〉加佐斯•狱兽。
（为、为什么兽王大人会出现在这里啊啊啊啊啊！）
跪在〈魔王〉面前的夏莉大脑已经完全混乱。
——那是发生在三十分钟前的事。
这位〈魔王〉突然出现在夏莉和〈七星〉的姐妹们兼职的〈中央花园〉的咖啡厅里，发出了宣告。
……让他和〈魔王〉佐尔•瓦迪斯会面。
于是——
尽管夏莉搞不清楚是怎么回事，但还是将他招待到了不会引人注目的地方。
为什么本应在一千年前陨落的〈兽王〉会活在这个世界。
（不对，既然龙王大人也苏醒了，那兽王大人苏醒过来也不是什么不可思议的事……）
总而言之，问题在于兽王想要和佐尔•瓦迪斯会面。
……那绝对不是出于什么和善的目的。
除了主人之外，其他〈魔王〉都时刻想要寻求血腥与争斗。
（他应该是听说了〈魔王〉把兽人族收入麾下的事。）
可是，她的主人雷欧尼斯现在并不在这里。
现在只能由被委任负责〈王国〉日常运营的夏莉独自来应对。
……另外，〈七星〉的姐妹们提议暗杀，但立即遭到了夏莉的否决。
那样只会让所有人被反杀。
守护学院宿舍的罗格纳斯三勇士也完全不是对手。
唯一的办法是解放封印在夏莉身体里的魔神拉克莎夏•梦魇，但如果兽王和冥府的魔神发生战斗，作为雷欧尼斯〈王国〉的〈第〇七战术都市〉也会濒临崩溃。因此这是最后的手段。
（……不过，就算拉克莎夏大人恐怕也敌不过认真起来的兽王大人。）
「我不会再问第二次。」
加佐斯•狱兽沉声说道。
「佐尔•瓦迪斯在哪里？」
「……！」
压倒性的威压袭向了夏莉。
如果换成是普通人，恐怕会连同灵魂一起消散。
不过，站在这里的是〈不死者魔王〉的近侍，最后还是勉强承受了下来。
（……不能让他知道魔王大人现在不在这里。）
如果被他知道魔王不在，兽王说不定会强行夺走〈狼魔众〉。
「佐尔•瓦迪斯大人在魔王城。」
「〈魔王城〉？」
「是的。不在这个〈第〇七战术都市〉，而是在另外的地方。」
「是么，那你带我去。」
「兽王大人，我想问您一个问题。」
夏莉鼓起勇气抬起了头。
「您见到佐尔•瓦迪斯大人之后打算做什么？」
「这还用说。当然是揍他一顿。」
（果然！）
夏莉在心里发出了悲鸣。
「那个，能不能再好好谈谈……」
「哼，那可是顶着〈魔王〉佐尔•瓦迪斯之名招摇撞骗的鼠辈。没什么可谈的。估计就是一千年前〈魔王军〉的残党在冒名顶替——」
……猜的好准。这应该就是兽人特有的直觉吧。
「我的主人是货真价实的佐尔•瓦迪斯大人。」
夏莉坚决地说道。
「那都无所谓。反正你要给我带路。」
「……我做不到。」
夏莉摇了摇头。
兽王用锐利的眼神俯视着她。
「如果现在把你杀了，〈魔王〉会现身吗？」
「……！？」
夏莉不由地屏住了呼吸。
（为了魔王大人，就算被杀掉也没有关系。因为我的性命原本就是奉献给魔王大人的。）
她合起双手，紧紧闭上了眼睛。
「……哼」
兽王像是失去了兴趣一般，耸了耸肩。
「原来如此，看来他有着不错的部下。」
「……」
「那就没办法了。虽说我不太愿意这么做——」
兽王单手将金属的箱子捏碎。
「那我就在他的领地里大闹一番。」
「……什！？」
夏莉顿时惊呆了。
因为她知道兽王是认真的。
（这个〈第〇七战术都市〉是魔王大人的〈王国〉……）
而且雷欧尼斯在临走前将王国托付给了夏莉。
必须要好好守护。
「——好吧，我明白了，兽王大人。」
夏莉紧咬嘴唇，恭敬地低下了头。
「……我带兽王大人前往主人所在的〈魔王城〉。」
对夏莉来说，这是很苦涩的决断。
但是不能让〈第〇七战术都市〉被破坏。
既然如此，只能在雷欧尼斯赶回来之前，尽量争取时间。
经由数个传送的〈门〉，故意在前往〈魔王城〉的路上绕道。
然后尽可能地收集加佐斯•狱兽的情报。
（……话说魔王大人，您赶快回来啊啊啊啊啊！）
◆
「……唔……」
睁开眼睛映入眼帘的是像鲜血一样的赤红天空。
雷欧尼斯展开的〈影之王国〉没有色彩。
——这是〈Void〉世界的天空。
「……到底，发生了什么……」
雷欧尼斯支起上半身，愣愣地发出呢喃。
「玛格纳斯阁下——」
这时，背后传来了声音。
雷欧尼斯转过头，黑狼突然从瓦砾的缝隙间现出了身影。
「布拉卡斯，原来你没事……」
看到战友平安无事，雷欧尼斯暂且轻舒了一口气。
「嗯。虽说消耗了不少的力量……」
「没关系，你不用太过勉强。」
雷欧尼斯摇了摇头，慢慢站了起来。
四周乱堆着大量瓦砾和〈机骸兵〉的残骸。
遗迹地下的楼层正上方被击穿了。
（修贝尔特莱蒂自爆了么……）
应该是过于强大的破坏力击碎了〈影之王国〉的界线。
击穿遗迹的是那庞大能量散发出的余波。
雷欧尼斯仅是为了保护利瑟莉娅而展开防御的魔术屏障就已经用尽了全力。
「对了，利瑟莉娅呢——！」
「——那个眷属小姑娘正在那边躺着。」
就在雷欧尼斯焦急地发声想要寻找利瑟莉娅的时候，布拉卡斯咬住他制服的袖子，让他转向另一边。
利瑟莉娅像是睡着了一样正躺在废墟上。
真祖礼服已经消失，她身上穿的是学院的制服。
「她过度使用了魔力，只是失去了意识而已。」
「……哦。」
雷欧尼斯松了一口气，轻轻握住了她的手。
「虽说修贝尔特莱蒂将利瑟莉娅称为了〈主人〉……」
难道说她是为了保护利瑟莉娅而选择了自爆吗——？
雷欧尼斯环顾着四周被破坏的痕迹。
尽管可以说是威力非常大的爆炸——
但是和那股威力相比，波及到的范围并不算广。
那可是一位〈魔王〉拼上自己性命的自爆。
虽然由于打破〈影之王国〉的界线而减弱了威力，可按道理来说，就算把包括乌尔•修卡鲁的遗迹在内的这一带全都化为焦土也不奇怪。
（爆炸的能量是以朝向天空的方向释放的……）
是为了不把利瑟莉娅卷入爆炸而那么做的吗——？
总之，现在重要的是——
（那个〈不死者魔王〉……）
突然从虚空现身的异形骸骨。
那个姿态正是一千年前〈不死者魔王〉本人。
雷欧尼斯本应转生成的样子——
——不，不仅是外表。那个〈不死者魔王〉甚至能匹敌全盛期的雷欧尼斯，使用了超高位的魔术。
「布拉卡斯——」
雷欧尼斯向身边的黑狼发起询问。
「你觉得那是什么？」
「……嗯」
布拉卡斯略微思考了片刻，慎重地回
答道。
「在我看来，那就是玛格纳斯阁下。」
「……果然如此么。」
「不仅是外表相同。他确实散发着我所熟知的玛格纳斯阁下的气息。」
「既然连你都这么说了，那就不会有错了……」
雷欧尼斯粗略环顾了一下周围。
（现在感觉不到那个家伙的气息……）
修贝尔特莱蒂的自爆应该也出乎了那家伙的意料之外。
防御魔术恐怕来不及施展。
（在那么近的距离下承受那一击，必然不会安然无恙……嗯？）
雷欧尼斯突然想起一件重要的事，不由地睁大了眼睛。
由于异常的事态接二连三的发生，一时间没有反应过来——
「……魔杖。」
「嗯？」
「被那家伙夺走的〈封罪之魔杖〉在哪里？」
雷欧尼斯慌忙在周围寻找。
——然而，没有找到与之相似的东西。
〈封罪之魔杖〉有可能被卷入爆炸，变成了碎片。虽然失去〈神话级〉的魔导具很是可惜，但那也无可奈何。
可是，收纳在杖里的〈魔剑〉却不一样。
〈女神〉赐予的〈魔剑〉无论发生什么都不可能被破坏。
「嗯，那我去找一下吧。」
「——不，等等，布拉卡斯。」
雷欧尼斯制止了正准备跳进瓦砾缝隙中的布拉卡斯。
「〈魔剑〉由我去找。你去抓住那个司祭。」
旧〈魔王军〉的参谋——尼法凯斯•雷扎德。
那个司祭毫无疑问和〈不死者魔王〉的事情有所关联。
「好吧。虽然他已经不见了身影，但还可以追踪他影子的痕迹。」
「嗯，拜托你了。」
布拉卡斯点了点头，消失在了影子里。
◆
如同要将天空烧焦的红莲之火在〈樱兰〉的都城里肆虐。
闪着赤红光芒的〈凶星〉在高空中俯视着她。
比暗夜还要漆黑的影子慢慢穿过灭亡的城市。
那个没有样貌的影子就是那天将〈魔剑〉赐予咲耶的那团黑影。
我是未来，也可能是过去，亦可能是因果。虚无。命运——
如同诅咒一般，如同歌唱一般，那团黑影如此说道。
（……这是谁的……记忆……？）
……不是我的记忆。
这是她的……——
当咲耶睁开眼睛——发现自己正躺在冰冷的石板上。
这里是之前和姐姐执剑相斗的地方。
「……嗯，唔……」
咲耶想要起身，但浑身的剧痛让她不由地绷紧了脸。
「你最好还是别乱动。我姑且为你进行了简单的治疗。真是的，你怎么能那么乱来。」
头顶传来了耳熟的声音。
「……阿露蕾？」
咲耶转动脑袋，朝上方看去——
熟识的妖精族少女正用无奈的表情低头看着咲耶。
阿露蕾•基尔莱希奥。
孤身消失在森林里，和咲耶分头行动的少女。
在遗迹的地表曾发现了她掉落的发带。
「……你果然来这里了啊。」
「这是我正想说的。我还以为你早就回到人类的都市里了呢。」
阿露蕾耸肩说道。
「……多谢你的治疗。」
「没什么，毕竟还欠你了人情。」
咲耶慢慢支起上半身，倚在墙壁上。
「除了我之外，还看到其他人了吗？」
「你的同伴？那倒是不曾看到。」
「……好吧。」
咲耶想问的是有没有看到刹罗——
看样子，她在阿露蕾过来之前就离开了。
（……她没有杀我，为什么？）
咲耶用手摸了摸脖颈。
脖子上还留有被尖牙咬过的痕迹。
「……」
刹罗曾说，“有本事就来拦住我”。
可是——
（在我听来，姐姐你仿佛在说“希望你能来阻拦我” ……）
咲耶看向姐姐身影消失的道路深处，在心里暗暗呢喃。
「在你失去意识的时候，我听到很剧烈的爆炸声。」
「……爆炸？发生什么了？」
「不知道。我正想去看看——」
「我也去。」
咲耶强忍疼痛，慢慢站了起来。
「你最好还是不要勉强。」
「我没事。何况，那个爆炸可能——」
咲耶将差点说出口的话又咽了回去。
可能和我认识的〈魔王〉有关。
◆
「……找不到魔剑！」
雷欧尼斯对着天空喊道。
被召唤出来用来搜索的大群骷髅兵同时向他转头。
且不说〈魔剑〉，就连〈封罪之魔杖〉的碎片都没有找到。
完全感觉不到〈魔剑〉的气息。
如果不是由于〈机神〉的自爆遭到了破坏——
那就可以认为是被那个和他有着相同身姿的家伙拿走了。
「……按道理说，那家伙理应没有时间去施展〈传送魔术〉才对。」
然而看样子，那家伙有着即使遭遇意外情况也有办法解决的力量。
前提是，如果那真的是货真价实的〈不死者魔王〉——
（……这在某种意义上也算是自吹自擂吧。）
雷欧尼斯自嘲般地发出呢喃，睥睨着天空。
——〈魔剑〉戴因斯莱夫不仅仅是强力的武器。
由罗瑟莉娅•伊修塔莉丝亲自赐予，既是与她之间羁绊的见证，同时也是寻找她灵魂转生体的道标。
（暂时先返回地面吧。这里已经没有任何东西了。）
雷欧尼斯让骷髅兵回到影子里，然后走到了利瑟莉娅的身边。
她还在沉睡。
——这时，雷欧尼斯感觉到背后有什么人在接近。
「你果然在这里啊，少年。」
「咲耶小姐……」
转头望去，咲耶正跨过断壁，向这边走来。
她身边还有另一位有过数面之缘的少女。
阿露蕾•基尔莱希奥。
（……对了，听说她也来到了这里。）
「学姐没有大碍吗？」
「嗯，只是睡着了。」
看到雷欧尼斯点头，咲耶露出了安心的表情。
「……真是惨烈，这里发生什么了？」
阿露蕾发出了询问。
「好像是那种像魔导机器的东西同时爆炸了。当我赶过来的时候，这附近已经被夷平了。」
雷欧尼斯搪塞道。
「……〈机骸兵〉的自爆攻击，原来如此。」
阿露蕾知晓〈机骸兵〉的底细，姑且接受了那种说法。
咲耶则是用一种狐疑的眼神盯着雷欧尼斯。由于身份暴露，索性就在她面前随意展现了〈魔王〉的力量，结果成为了弊端。
「嗯、唔……」
身后传来了轻微的呻吟声。
「瑟莉娅小姐，你醒了。」
「雷欧君，连咲耶也在……」
利瑟莉娅有些疲倦地揉了揉眼睛。
「请不要过于硬撑。」
雷欧尼斯扶住了她的身体。
「总之，还是先回到地表比较好。这里可能会崩塌。」
「……确实。」
对于阿露蕾的提议，雷欧尼斯点头表示了赞成。
◆
「……瑟莉娅她们没有回来，这是怎么一回事？」
艾尔菲涅阅读完报告书，一副愕然的样子。
两小时之前，情报局接到报告，神秘的集体失踪事件里音讯不明的〈天境学院〉学生在虚无〈裂缝〉的另一侧被找到。
艾尔菲涅为了确定报告的真伪，当即来到了〈帝都〉的情报局。
然而名单里没有利瑟莉娅等人的名字。
「这边也不清楚详细的情况……」
〈对虚兽情报局〉的职员摇了摇头。
「根据莎托蕾斯殿下的报告，〈圣剑学院〉的第十八小队要实地调查〈裂缝〉的另一侧，所以留在了那边。」
「……调查？就瑟莉娅她们几个人？」
「是的，似乎是那样。虽然莎托蕾斯殿下规劝过，但第十八小队终归是隶属于〈圣剑学院〉——」
「命令体系不一样。即便是王女殿下也不能强制的意思么……」
艾尔菲涅按住太阳穴，露出了为难的表情。
（……如果是瑟莉娅，确实可能会选择留在那里。）
毕竟她性格认真且富有责任感。她那么做一定是想为人类带回更多〈Void〉的情报。
利瑟莉娅平时就很积极地调查〈Void〉的〈巢〉。
毕竟，由于〈大狂潮〉，她失去了故乡。
如果那时提前察觉到〈大狂潮〉的预兆，〈第〇三战术都市〉说不定就不会毁灭。她心里
一定还留有这样的悔恨之情。
「真是拿她没办法……」
艾尔菲涅无奈地叹了一口气。
总之得知她们平安无事就已经算是好消息。
（应该不会有事……还有他作为监护者一同随行。）
随同利瑟莉娅一起行动的雷欧尼斯并不是普通的十岁少年。
虽然他想要隐藏力量，但艾尔菲涅对此早已知晓。
就算瞒过了监控，也瞒不过〈天眼宝珠〉的眼睛。
「对于这件事，还请保密——」
「嗯，我明白。」
市民还对集体失踪的事件一无所知。
在这〈帝都〉上空出现巨大的虚无裂缝，所有人都惶恐不安之际，若是公开包括莎托蕾斯王女在内的诸多〈圣剑士〉学生集体失踪的事实，恐慌必定会在市民之间蔓延。
现在共享情报的只有帝国骑士团的高层以及像艾尔菲涅这样从属于〈对虚兽情报局〉的相关人员。
「如果后续有第十八小队的消息烦请通知我一下。」
艾尔菲涅说完，离开了管理局的建筑。
——艾尔菲涅在中央庭园的车站叫了无人摩托。
她要回到居住的酒店，书写〈裂缝〉另一边的报告。
虽然艾尔菲涅从属于〈圣剑学院〉，但自从〈裂缝〉出现以来，能使用探查系〈圣剑〉的学生都暂时被派到了帝国骑士团。
（看来骑士团打算往〈裂缝〉派出调查部队……）
只要主动报名说不定能混进那个部队里。
那个部队应该也需要几个能使用探查系〈圣剑〉的人。
（……如果可以选人一同前往，倒是也想带咲耶一起去。）
艾尔菲涅查看了一下终端的邮件。
若是有咲耶随行，艾尔菲涅也会放心许多，但这几天无法联系上她。
发生事件的那天，并没有咲耶造访〈天境学院〉的记录，因此艾尔菲涅本以为她又像以往一样到处流浪了——
在等待摩托到来的期间，艾尔菲涅无聊地玩起了拼图。
「——艾尔菲涅•费列特。」
「……诶？」
艾尔菲涅抬起了头。
不知什么时候，她已经被装备着护目镜型终端的男人们包围。
「……！」
周围没有其他人的气息。虽说这里是没多少乘客的车站，但完全没有行人明显是异常情况。
（……大意了。）
如果没有许可，一般严禁在都市内使用〈圣剑〉。若是起动了〈天眼宝珠〉，艾尔菲涅应该能够察觉到有人跟踪。
或者，若是换成咲耶，一定能察觉到气息。
由于艾尔菲涅平时过于依赖〈天眼〉的索敌能力，导致自身的感知能力变得迟钝了。
「迪弗洛德伯爵吩咐我们将您带过去。」
领头的男人冷淡地说道。
（……费列特财团的私人武装。）
艾尔菲涅观察着周围。
这个男人领导的那些人应该是负责处理那些在明面上不好解决的事情。
里面的精英似乎还有人能用〈圣剑〉。
「我和他已经断绝关系了。」
「好像是就芬泽鲁大人的事情，想找您谈谈。」
「……」
——芬泽鲁•费列特。
既是她的兄长，也是〈魔剑计划〉的主导者。
尽管他现在已经不明行踪——
他变为了和〈Void〉一样的怪物，在艾尔菲涅面前掉进了虚无的裂缝里。
（……虽说很清楚早晚都会来。）
可这比艾尔菲涅预想的还要早。
实在没有料到，对方会在都市里行使武力。
那个男人是否已经掌握了芬泽鲁死亡的真相——？
「——能劳烦您跟我们走一趟吗？」
「抱歉，我拒绝。」
艾尔菲涅立刻向后飞退。
「告诉他。要想见女儿，就自己过来。」
「真是没办法。虽然被吩咐了不能太过粗暴——」
「〈天眼宝珠〉——起动。」
就在艾尔菲涅准备让〈圣剑〉显现的那一瞬间。
「……！？」
周围响起了令人厌烦的噪音。
（……这难道是〈Void〉的EMP？）
即将显现的〈圣剑〉化为光之粒子即刻消散，艾尔菲涅痛苦地蜷缩在地上。
「这是应用了〈Void〉咆哮的〈圣剑〉干扰装置。虽然还处于研发阶段，但对于需要精密集中力的〈圣剑〉，效果已经得到了验证。」
戴护目镜的男人淡淡地进行了讲解。
〈圣剑〉的显现需要高强度的精神集中力。现实当中，在学院里最先学习的便是精神集中的方法。
虽说经过训练的〈圣剑士〉在和〈Void〉的战斗里也能毫无问题的起动〈圣剑〉，然而像艾尔菲涅〈天眼宝珠〉这样的〈圣剑〉，由于在操控上需要极高强度的集中力，有时也会无法顺利起动。
「〈圣剑〉的干扰装置，为什么会有那种东西……」
那个装置并非作用于人类的敌人〈Void〉，而是以〈圣剑士〉作为假想敌。
为什么费列特要研发那种东西——
费列特的私人武装将艾尔菲涅围住。
「——把她束缚起来，不要失礼。」
◆
「——所以说，〈龙王〉，这到底是怎么回事？」
「……」
薇拉看着天花板上映射出来的天球仪，沉默不语。
当她启动了〈天空城〉的〈天体观测装置〉，看到这一千年来星象的变化，其结果实在是有些令人难以置信。
「……在大约八百年前，世界分为了两个。」
这个世界与虚空裂缝另一侧的那个世界。
诸神、魔王、众多的魔物并不是从历史中消失了——
而是遭到虚无的侵蚀，转移到了另一个世界。
——为什么会发生这样的事？
——这都是由谁引发的？
「……利维兹，我们先回雷欧那里。」
「去找〈不死者魔王〉？」
「嗯，要借助一下他的智慧了。」
薇拉点了点头，转过了身。
「——根据〈天体观测装置〉的预测，接下来世界将恢复成一个。」