早上醒来后，我检查起手机来。
与往常一样，在我还在睡的时间内，绫小路组的会话也有了很大进展。
由于追加考试发表到现在还没有过去一天，不难理解他们以此为话题的中心展开讨论。
「确实会被不安所烦恼吧。」
尤其是爱理担心这事的态度，能很轻易地从聊天记录中看出来。
如果组里的某人成为班级攻击的对象，情况会变得很麻烦。说到底我也不清楚自己会与这件事扯上多少关系，很难制定对策。虽然打算以平田和惠他们为中心做事前准备，但这事也不绝对。
即使有人被以近乎胁迫的方式威胁或定下约定，也有到现场时改变填写的对象的可能。没有100%从集中的批判票中回避退学的方法。
无论用什么方法，都要有人承担一定程度的风险。
把记录滑回去后，发现启诚提了一个有趣的提案。我从提案开始的部分看起。
『从明天开始的三天内，让组里的一个人早点去学校收集情报如何？』
『我们是人数少的小组，这个点子感觉挺好的。我同意启诚的主意。』
『妙招。毕竟很在意会出现怎样的话题呢。』
『我也赞成。』
『明天我会早早出门，交给我吧。』
全员一致得出了这样的结论。虽然也有提到我，但手机的已读标识一般会显示得比较晚，所以他们会先统合意见，再事后取得我的承诺。
「原来如此。」
虽然不认为情报会简单地从天而降，但比什么也不做要好。
作为作战来说，这个行动轻松，效果也值得期待。
因为已经是昨晚的对话了，现在波琉加大概已经到达教室了吧。
从这个形势看，其他人也会早早上学，我即使什么都不做大概也没关系吧。
投票在三天后。也就是说，最晚大概也会在今天决定好方针，把批判票集中在谁身上了。总之，绫小路组要是能在早上的活动中获取情报便是幸运的。
另一方面，我等着惠报告女生们的动向，男生的情报要么从管理须藤的堀北那，要么从平田那里打听吧。
毕竟在尽早的阶段把握好情报很重要。
1
话说回来，适应起来就习惯了啊。
回过神来已经在这个宿舍生活了一年。
「完全不觉得这时间流逝的感觉跟以前一样啊。」
在流逝的时间内，是否感到快乐，就能带来不同体感上的差异。
说实话，以前我在学习这个理论时，不是很明白它所代表的意思。
对我来说，进入高中前的时间，每一秒都是平等的。
但是现在不同。
很明显的，现在过日子的速度能和以往的几年相匹敌。
还有两年就要毕业了。
一想到这，就会不可思议地感到毕业的日子转眼间就会到来。
「早呀绫小路君。」
「嗯，早上好一之濑。」
早上，当我走出宿舍时，被人从背后搭话了。可能她也和我几乎同时走出宿舍吧。
但是一之濑不知为何，在这时有些硬直。
「嗯？」
一之濑并没有走近我，只是僵在原地，维持着打招呼的姿势。
「怎么了？」
我这样搭话后，一之濑似乎从咒术中解放了，她带着一丝僵硬走近我。
「哎呀，额，今天也很冷呢。」
「是啊。」
每次说话，便会吐出白色的气息。
「你有和谁约好了一起上学吗？」
「不，没有。早上我一般是一个人。」
「那……我们一起去好吗？」
无论是男是女，被一之濑这样拜托，没人会拒绝吧。
我点头答应。
「…………」
「…………」
两人独处时，一般是由一之濑来提出话题的。沉默中，能听到的只有双方的脚步声。一之濑走在我的稍稍后方。
然后我决定试试和一之濑聊这次考试。
「这次的考试对一之濑你们B班来说很棘手吧？」
与其他班级相比，B班拥有压倒性的团队协作能力，同学间关系良好。
不得不从中抉择出要排除的学生，是非常难受的吧。
「啊~……嗯，是的，我觉得这次是目前为止最难的考试。」
「我想也是。」
一之濑蒙上阴影的表情诉说了这点。
唯独身为班级中心人物的一之濑绝对在安全圈之内。
她与平田和栉田都不同，是这个考试中唯一一个已经可以说是肯定会合格的学生了吧。
正因如此，不得不舍弃谁的判断让她难以承受。
干脆贯彻旁观态度，赞赏批评都统统不去理会，这样才更舒服吧。
虽然一之濑也许会采取这样的战略，但是……
「就算是这么麻烦的考试，也不得不做些什么吧？」
「是这样呢。」
「……嗯，必须得做些什么才行。」
一之濑说着，走在了我旁边。
她的侧脸上浮现出了笑容。
「难道……一之濑，你要退学吗？」
「诶？讨厌啦，我可没跟任何人说过那种话哟？」
一之濑虽然似乎对此表示否定，但能从她的眼睛里看出些动摇。
她所展现出的态度让人觉得‘她有觉悟将自己的退学纳入选择之中’。
「我姑且说两句，同班同学可不会轻易地写下你的名字哦。」
「虽然我没有说要退学，但似乎在绫小路君眼中，这事是有可能的呢。」
「你都表现在脸上了。这也是一种选择——你露出这样的表情。」
「是，是吗？」
一之濑慌忙进行确认。
这是天然而为的呢还是故意的呢。
这次似乎是前者。
「唉……要对大家保密哟。」
「你会为了谁而牺牲自己吗？」
「和这有点不同吧。我自身必须得背负风险来战斗，我是这么想的。」
自己背负风险战斗，吗。
也就是说她决定不打算采取旁观的选择。
「我不是很懂呢。意思是，至少通过你向要退学的学生传话吗？」
虽然比起被其他人传达更好，但这也应该绝非令人期望的展开。
无法想象这个学生会笑着退学。
「到此为止，不要再说了。首先这不是想让其他人听到的东西，还有，绫小路君是C班的学生，无论怎样的考试都会出现我跟你无法共存的部分吧。」
「确实是这样。」
我们最多只能谈谈跟赞赏票有关的话题。
如果能得到一之濑手里的一票，就能在考试中占据一点优势地位。
话虽如此，一之濑本来也不需要赞赏票，但用点数也没法让她轻易地票投给我。所以我也不会提议。
即使能得到一票，也只能当作护身符，用处不大。
「话说回来，校方也真是过分呢，竟然要让学生退学。即使能得到其他班级的赞赏票，最终也还是有人不得不退学呢。」
在一年级即将结束的时候来个强制退学，谁也不会欢迎这次的考试。
「绫小路君没问题吗？」
「不好说呢……我在班级里也不是很必要的学生。」
「如果你不介意，我大概可以帮你一下。」
「你是说？」
「我手上的投给其他班级的赞赏票，投给绫小路君也好。」
她提出了我没打算提出的赞赏票的话题。
「虽然只有一票是无法改变什么的……」
「虽然是让人很感激的提案，但是不必了。这不是我这种人能拿到票。」
「没有这回事呀。不如说，我觉得这可以说是这次的考试中最正当的一票了。投给其他班级的值得赞赏的人。对，正应该投给拯救了我的绫小路君。」
她说的话让我难以回应。
「我知道了。那，如果有个万一，可能就拜托你了。」
「嗯，我记住了。」
说着，一之濑笑了。
「帆波，早上好。」
从我们身后传来这样的声音。
「早上好朝比奈前辈。」
「你今天也很有精神呢。话说回来两人班级不同吧？看起来关系挺好的耶？」
「额，是的，我们是关系良好的朋友……」
一之濑有些害羞地回答。
「哦~？是朋友呀~」
如果能再稍微普通点说就不会引起误会了。
「嘛算了。对了，我想借用一下绫小路君，可以吗？」
朝比奈前辈走近我，希望一之濑先走一步。
「我知道了。那绫小路君，我先走一步咯。」
一之濑没有表现出反感，她低了一下头，听从了朝比奈前辈的话。
「抱歉呢，帆波，下次见啦。」
「不会不会。那我先
走一步。」
两人对话中没有奇怪的地方。
不如说看起来很好地构建了前辈和后辈的关系。
「她真是个好孩子呢。又可爱，又聪明。二年级也没有人说帆波的坏话哦。」
「是呢。在一年级里，一之濑也不分男女地受欢迎。」
「难道你摘取了她的芳心吗？」
刚才一之濑有些不自然的态度果然让她感到在意。
「没有这回事。」
暂且不论同一年级的一之濑，我得极力缩短和朝比奈在一起的时间。
要是被南云的下属们看见了，会被各种猜忌的。如果有话要说，就让我赶快听听吧。
「如果有事情找我的话，我会听的。」
「真无趣呀，嘛算了。因为看到你和帆波有说有笑的，所以我有些话想让你听一听。」
到刚才为止还笑得很阳光的朝比奈褪去了笑容。
「我听说了一年级的考试。要让一些人强制退学对吧？」
「似乎是这样的。」
看来已经在二年级学生中形成话题了。
「帆波很为朋友着想，你应该清楚，帆波的性格不会轻易认可让B班出现退学者吧？」
「是的吧。我认为虽然大家没有说出来，但都很在意B班的将来。」
我用平常的说法把想法清晰地告诉她。
「那么，你觉得帆波会怎样应对这场考试呢？」
朝比奈用窥探的眼神看向我。
比起出于好奇心，她更多的是在试探我吧。
这时提出一些天马行空的说法大概只会起到反效果。
「如果是以不出现退学者为方针的话……B班应该持有相当可观的量的私人点数。然后要想办法补足不足的部分，来赎回退学者。大概是这样的流程吧。」
「对，回答正确。不过也只这么做了呢。」
以不出现退学者为前提的话，谁都会得出这个结论。
但谁也没法将其施行。
‘想办法凑齐2000万’中的‘想办法’是极其困难的。
「她似乎向雅寻求帮助了。然后你能猜到他怎么回答吗？」
「二话不说就答应了是吗？」
「……回答正确。」
从这个发展看来，除此之外没有其他可能。
「我先问确认一下，私人点数是没法轻易借出的是吗？」
即使B班拥有大量的私人点数，也应该还有很大的缺口。
「当然不会。如果是几千、几万的点数的话，情况就另说，还有讨论的余地。但几十、几百万的点数，是没人能给出的。」
朝比奈毫不犹豫地回答。
「无论是三年级还是我们二年级，都要为了马上迎来的特别考试而做充分准备。私人点数能不能活用，是到最后的最后才能清楚的。在这种情况下，应该完全没有给予一年级学生的余力」
是这样吧。
正因如此，茶柱才会放出这样的话——能做的话就做做看吧。
即使能从高年级学生那里得到一点私人点数，也没法获得数万、数十万点吧。虽然也有带利偿还的方法，但对三年级学生来说是不可能的。即使二年级愿意借出，金额过大还是可认为不可能。
「说道能回应期待的人的话，也就只有南云学生会长了吧。」
「毕竟他赚了不少点数呢。」
「然后呢？」
从目前为止的发展看来，结果已经很明显了。
但从一之濑产生了犹豫这点来看，恐怕是带有条件的。
「不要这么着急嘛。我和他是同一个班级的人，所以对他突然借给后辈大量点数的行为感到可疑。当然，帆波是可爱的后辈，但这次的考试她是绝不会退学的，对吧？」
「是呢。是为了防止一之濑以外的谁退学，才拟了这战略吧。」
「所以我个人是不希望她和雅之间的交易成交呢。当然也有为了自己班级的考量……但最重要的是帆波太可怜了呀。」
「是提出了苛刻的条件吗，或者是利息很大吗？」
「那家伙，以向帆波提供点数为条件……提出和自己交往。」
「原来如此。」
要问这像不像南云的风格，是很像。
以私人点数的借出为条件的交往要求吗。
一般来说这个条件没人会答应，被立刻拒绝也很正常。但为了保护班级的话，一之濑有答应的可能性，南云也清楚这一点吧。
「把这些告诉我，没关系吗？」
「我说了吧，我是为了自己的班级。如果雅借给一年级学生大量的点数，那么我们可能会吃苦，帆波也会因为保护同伴而产生不好的回忆。这没什么好处吧。」
「可能是这样。不过为什么跟我说这些呢。我是C班的，处于和一之濑敌对的关系。」
「我不清楚。但如果是你的话可能会做些什么。」
「你太高估我了。其他班级的不够的点数，总不可能由我来补充吧。」
能替代南云提供个人点数的话，事情就不同了，但这并不容易。
「我想也是，毕竟是对手呢……」
在学生少一个算一个的环境下，做出‘帮助敌对班级’这种行为，实在太过愚蠢。而且是数百万的点数，前提条件就是要求C班的全员团结一致吧。这绝对不可能。
「我什么也做不到哦。」
「没关系，你不做什么我也不会怨恨你的。只是带着拜神这种心态跟你说的。我觉得应该可以赌一下。」
朝比奈前辈拍了拍我的后背，然后开始跑起来。
「总之我传达给你了。之后就交给你判断啦。」
说完这些，朝比奈就不再停留，往学校跑去了。
从她的口吻和态度来看，不像是谎言。
「和南云的交易吗。」
一之濑，这不像是你会做的事情，却是一个很有你风格的战略。
确实如果是这样，就能防止牺牲者的出现了。这是团结一致的班级动用巨额的存款才有可能实现的战斗方法。但从朝比奈的态度上看，交往的条件似乎颇为困难。如果不讨厌跟人交往的话，趁南云没有改变想法的期间把私人点数借来才更安全。
不过，遇见‘和异性的交往’这种事，确实很难立刻作出决定。
如果是能帮忙的问题还好说，但钱的问题就无可奈何了。
不足的金额恐怕有四、五百万。已经超出了能援助的范畴。
舍弃同伴虽然更划算，但一之濑把交往这一条件放上天平的话会怎么想呢……
「从她的性格来看……」
接下来会如何发展并不难想象。
2
关于这次考试的话题，想在班内沟通并不是件容易的事。
教室里气氛糟糕，甚至传来一种紧绷的感觉。
「早上好隆儿。」
「早上好。」
我边和波琉加打招呼边在自己的座位就坐。
从已经到学校的学生们的表情上感受不到活力。
要给谁投批判票呢——这种想法阻碍着正常的班级关系，使之无法维持。
这种状态会持续到特别考试结束吧。
接着特别考试结束后，还会持续一段时间。
『课室里的气氛真阴沉呀。』
波琉加发来这样的个人短信。
『有什么特别的话题吗？』
『今天没有。果然在警戒着吧~』
毕竟不知道消息会从教室的哪里传开。
不会轻率地针对特定人物发言吧。
『希望明天有进展吧。』
『是啊。』
在进行这样简短地交流后，我不再操作手机。
我们不让自己显眼，也不打扰班级。等待暴风雨掠过。
要是同班同学能允许我们抱有这天真的想法就好了。
3
午休时，我移步到图书馆。
虽然我喜欢跟绫小路组的成员一起玩，但偶尔分别行动也很重要。而且图书馆有和我一样喜欢书本的学生在。
跟我想象的一样，今天椎名日和也来到了图书室。我随便抽出书本，为了判断是否要借走而坐下来开始阅读，很快有人向我搭话了。
「午安，绫小路君。」
刚进入午休时间的图书馆人烟稀少，她很快就发现了我。
她的手里也拿着类似种类的书本。
「你和往常一样喜欢书呢。」
「这里是非常棒的地方。」
得到我的许可，日和在我身旁坐下。
我们彼此静静地读书。
对本来热爱图书馆的学生来说，多余的发言是不必要的。
读书这种行为本身，也能算是一种对话。
就这样，直到午休快结束时为止，我们都在一言不发的阅读中度过。
大概过了三十分钟左右吧。
「现在差不多该回去了。」
「是的呢。」
抬起头来确认时间后，我们两人离开了图书馆。
「说起来
，日和，我有事想了解一下。」
「是什么呢？」
她不知我要问什么，不可思议地抬起头。
「我想知道龙园的状况。」
「龙园君的状况，是吗……说实话，不太妙呢。」
「果然是首当其冲的退学者候补吗？」
「是的。几乎班级全员商量好要给龙园君投批判票了。」
「龙园自己也接受了吗？」
「我认为不会有错。其实最近龙园君在放学后经常来图书馆，我跟他说过几句话，所以我很清楚这件事。」
之前在咖啡店看见他时，他拿着图书馆借来的书吧。
他和日和有接触也不奇怪。来这里看来是来对了。
「这件事日和你怎么看？」
「很可惜，这次的考试是免不了出现退学者的。所以，我做好了接受包括自己在内的某些人即将退学的心理准备。但是，我认为D班以后还打算往上爬的话，龙园君的存在对班级来说是不可或缺的……」
她是对龙园有一些看法吧，认可了他的实力。
回想起来，龙园也没有随意差遣日和。
「不好意思啊，问了这样的问题。我对D班的情形有些——」
说到这里，我停了停。
「不——我大概是不希望龙园退学吧。」
我今天本没必要来这里。
但无论如何都想知道龙园的状况，所以过来了。
「朋友每多一人就好一点呢。」
「……是呢。」
有种奇妙的感觉。明明龙园只是我的敌人。
「那个……」
「嗯？」
「这个，可能也不是我这种人应该说的话……」
虽然好像有些难说出口，但日和还是继续说道。
「请绫小路君不要退学哦……？我不希望在此之上我的朋友再离开了。」
「我会妥善处理。」
我心怀感激地接受了来自日和的担心，我们就这样回到了教室。
4
教室里沉重的气氛直到放学后也没有变化。
不知道旁边的堀北察没察觉到这个气氛，她跟往常一样静静地开始做着回去的准备。
这次的考试一个人克服是很难的，即便多一个人也好，想要增加自己的同伴是普遍的想法。可是从堀北的举动上来看，完全看不出她有那样的打算。
即使打着什么如意算盘，也只有须藤才会明确地投她一票赞赏票。
这么说来
我回想起前昨天堀北顶撞龙园的样子。
思考她想要什么、欠缺什么，就能看清她的战略了。
看样子，她想用与其他人不同的方法来克服这次的考试。
但是，那可不是简单的道路。
不过如果真能实现的话，正合我的心意。首先，可以认为我心里描绘的战略和堀北所想的战略是一样的。那么我来当合适的人吧。
我先用视线朝班里的同学扫了一圈。
想像了下在堀北眼中，她是怎么看待这些学生的。
「你很罕见的没有向我寻求建议呢，考试的事情没关系吗？」
虽然只过了一天，但我打算先确认堀北有没有变化。
「即使向你寻求建议，你也不会老实的回答我吧。」
「没错。」
堀北好像逐渐开始理解‘我不会轻易给出建议’这件事了。
「况且这次不是能轻易地向同班同学寻求帮助的考试。」
「不过其他同学倒是为了收集赞赏票，而执着于组建小组。」
「想要那么做的人，就随他们的想法做就行了。」
堀北整理好课本，从座位上站了起来。
「那么，你又打算做什么？」
「做我力所能及的事情。」
堀北只留下了这句话，便离开了教室。
我稍微有些在意，从后面追了上去。
「干嘛？」
好像是对我从后面追上来感到不悦，堀北皱了皱眉瞪着我。
「我有点在意你打算做什么事。」
「平常明明不想和我扯上关系，为什么这回你却这样做？」
为什么，吗。
只是单纯对堀北打算做的战略有所期待。
如果能实现的话，就我来说可是想全盘支持啊。
但还是不要直接在这里说出来吧。
「你还没加入小组吧，有危机的话我可以帮你。」
「这么一回事啊。你这意思是姑且在担心我的情况吗？如果我说请你帮帮我，那么你会让我加入你所在的小组吗？」
「对我们这边来说，增加人数并不是值得困扰的事情。」
「虽然我很感激你这提议，但是请容我拒绝。现在我想要寻求的人并不是你。」
就是说想法已经决定好了吧。
但是，材料还很匮乏，而且还处在被不安所驱使的阶段。
我不适合来填补那份不足的‘职责’吧。
「你这人真的是」
她比刚才更加使劲地瞪着我。
「怎么了。」
「总之，别管我的事。」
她如此严厉地警告我，我点了点头停下了脚步。
即使再跟着堀北，也只会激发她的愤怒而已。
目送堀北远去后，我先注视着走廊的窗户外面的风景。
「今天就先回去吧。」
「可以打扰你一下吗，绫小路君。」
如擦肩而过般平田来到了我旁边，是从后面追上来的吗。
从时机来看，可能是在等待我和堀北分开。
「你有时间的话，放学后可以陪我一会儿吗？我有话要说。」
我罕见的收到了平田的邀请，也没有拒绝的理由。
我回应般的点了点头，平田安心似的吐了口气。
平田在紧张的气氛中度过一天，他好像是最累的那个人。
当然，看得出这次谈话的主题是跟这次考试有关的事情。
「那么4点半在榉树购物中心的我想下，南门附近集合可以吗？」
「我知道了。」
我们做了约定了最低限度的约定事项。
看样子并不是能在这里说的话。
毕竟参加社团活动和回宿舍的学生们也相继路过这里呢。
今天也打算在放学后跟启诚他们见面，先告诉他们我会晚一会儿到吧。因为平田好像暂且要和班里的朋友说会儿话，所以我决定早一步去榉树购物中心。
5
出了教室，朝玄关走去。
在途中偶遇到1年A班的坂柳有栖，神室也在她的旁边。
「绫小路」
神室做出警戒，身体变得僵硬了起来。
可是坂柳和往常一样，她的举动缓慢，看上去从容不迫。
这两人鲜明的对照有些有趣。
「真是巧啊，绫小路君。」
「是啊，你来C班有什么事吗？」
看得出坂柳她们是朝C班走来的。
但坂柳并没有直接回答问题，微笑地忽略了我的提问。
「这之后你打算去哪儿？」
「打算4点半在榉树购物中心与朋友见面。」
「是这样吗。你在充分享受学生生活呢。如果可以的话，可以为我腾一点时间吗？」
坂柳掏出手机，确认了下时间。
是为了见我才来的吗？不，再这么说这也太难以想象了。
现在的时间是刚过4点10分，即便去榉树购物中心要花上几分钟，也还有10分钟以上的空闲。
「可以站着说吗？」
「嗯。可是这里容易被人看到，我们换个地方说吧？」
「好吧。」
我也想尽可能不去做显眼的事情。
跟同班同学聊天倒是没什么，可坂柳是备受注目的存在。
正因为坂柳也明白这点，所以她才提议移步到人烟稀少的地方。
配合着坂柳慢悠悠的步伐，我们花上一些时间在校舍内移动。
「话说回来绫小路君、真澄同学，你们不觉得这次的追加考试非常的不讲理吗？因为到目前为止都没有退学者，所以强制弄出退学者。这种考试竟然是学校方搞出的，以常识来考虑的话真是奇怪的事呢。」
「是啊，感觉连平时一直很冷静的真嶋老师也有点动摇呢。」
好像不仅是茶柱，其他的教职工也对这次的追加考试无法理解。
「这里面可是有某种理由的哦。」
「什么？难道说你知道原因吗？」
「虽然这是难以启齿的个人私事，可是前几日，父亲被停职了。」
「停职你的父亲好像是这儿的理事长吧？」
神室是知道这个情报吧，她反问道。
「我虽然并未听到详细的事项，但是出现了很多对父亲不利的东西。我所认识的父亲，并不是会去染指那些脏东西的人。当然，‘只是女儿不知道而已’这种可能也不能排除。还有可能就是有人为了把父亲拉下马，采取了各种各样的策划。
」
表面上她是说给神室听的，实际上是说给我的吧。如果坂柳的父亲真的是清白的话，那个男人进行干预的话也并不奇怪。
可能我对坂柳父亲抱有的印象并不是我误会了。
「话虽如此，这事对我们学生来说没有任何关系。我只是在闲聊罢了。」
好像对坂柳来说，父亲被迫停职的这件事并不是值得在意的事情。
「可是，这件事跟这次的追加考试有什么关系呢？」
「为了让谁退学，仓促间准备出的特别考试你能这样考虑吗？」
「为了谁」
神室一瞬间看向我，然后又将视线移回坂柳。
「虽然至今为止我都努力不去在意，不过你，为什么这么在意绫小路？」
神室一边走在坂柳的身旁，一边询问道。
「咦？你至今都没在意过吗？」
「当然没在意了。」
面对神室的全力否定，坂柳的侧脸却像是知晓一切。
但她也没有深究而是回到了神室的问题上。
「只是以前就知道他而已，我这么说你能接受吗？」
对感到在意的神室，坂柳这样回答道。
考虑到迄今为止都没揭露过任何事情这一点，这回答可真是相当开放。
也可以认为这是为了窥视我的反应而采取的回答。如果不小心在这里表现的惊慌，冒然打断坂柳和神室的对话，那这个话题就会作为我和坂柳的弱点而暴露出来。
虽说我实际上也不怎么在意这事就是了。
「也就是说你们在这所学校偶然再会了？这概率好低啊。」
「是的。概率就是这么低。对吧，绫小路君。」
「可能是吧。」
虽然之前从没见过，但坂柳的表述也并没有错。
确实是坂柳单方面的知晓我这个人。
「那么，他是个很难对付的人？不好意思，我完全看不出来。」
因为坂柳深入了话题，所以神室也将话题谈得更加深入。
某种意义上讲，或许两个人是同类人。
「就你而言，追究的还真是深呢。我认为到目前为止，你一次都未曾对我抛出过那样的质问。」
因为与神室直接接触过很多次，所以她也有许多自己的想法吧。
坂柳可能也无法彻底压制住她自己的好奇心吧。
「谁都会那么想吧。因为让你如此重视的对手至今都没出现过。」
「你是一个对别人的事特别不感兴趣、不爱干涉的人，所以我才毫不客气的拜托你去监视绫小路君的真是个让人没辙的人啊。」
坂柳的样子好像有些吃惊，又好像很开心。
本来以为她这态度是想问窥视我的反应，但也有可能是因为神室的反应很有趣，所以才提出了一些刁难的问题。
在她们谈话期间，我们已经走到了目的地。
「这里的话，在我们谈话的时候也不会有人来打扰吧。」
这里是放学后的特别楼，确实很安静。
「那么，真澄同学，不好意思，能请你先回宿舍吗。」
让她一直同行到这儿，似乎只是单纯想找个谈话的对象。
「啊，是吗。」
结果坂柳并没有过多地提及我这个人，就先让神室回去了。
神室是早就知道会变成这样吗，她没做任何反抗就走下了楼梯。
「这样好吗？」
「嗯，要是我随便泄漏了些什么事，绫小路君也会感到困扰的吧？」
「倒也没什么。」
要是在这里让她看到我感到困扰的话，首先就给了她一个可乘之机。
我也没必要特意给坂柳透露多余的情报。
「我暂且就当做，你把我认为是你的敌人了吧。」
不管我出于何种理由做出这种应对，这也不是坂柳该去考虑的问题。
「你不惜让神室先回去也要找我说话，是想说什么？」
因为移动到这里花费了一些时间，所以离会面时间已经没有多少闲暇了。
我催促她直入主题。
「是关于我和绫小路君的约定。」
「好像是‘我和你要在下次的考试决胜负’这一约定吧。那么就是这次的考试呢。」
「嗯，我本来是这么打算的。可是只要绫小路君不介意的话，这个约定我想推到下一次考试。这次考试不是与其他班级之间的抗争，而是在班级内同伴之间进行筛选。唯一对外部产生影响的赞赏票也无法用来攻击胜负就留到下次考试没关系吧？」
也就是来告诉我这次的考试因为无法形成比试的舞台，所以不算数。
「请问你能接受这份提议吗？」
「你可以自行决断。」
坂柳对轻而易举做出回答的我用恭敬的语气道谢。
「非常感谢你，我还在想你要是说‘考试就是考试’时，我该怎么办才好呢。这样我就可以没有牵挂的集中精神去处理A班的内部情况了，不过」
「不过？」
「正因为停战了，所以为了取得你确实的信任，请容我说出来。在这一次的考试中，我绝对不会给予绫小路君负面要素——也就是说，我不会给你投出批判票」
她说出了束缚自己般的约定。
「万一我对C班进行了某种干预，对绫小路君造成了损害……那时可以直接判定为我输了。你也可以拒绝下回的对决。」
「这次的考试要是集中收到批判票，也就没有决胜负这回事了吧。」
毕竟我可是可喜可贺地被退学了啊。
「确实是这样呢。总而言之还请您安心，我只是想表述这个意思。」
虽然这发言礼貌过头了，但这也是为了得到我的信用而采取的必要行动吧。
「可能会变成‘在你跟我开战前，手下的人就背叛了’这种展开呢。」
「呵呵，您可真会开玩笑。」
A班的学生，大部分是坂柳派系。
他们是不会做出‘可能会使领袖消失’这种举动的吧。
「在这个考试刚发表的阶段，我就已经决定好让谁退学了。」
「早早就决定了该排除的人了吗，正确的判断啊。」
正因为坂柳有实力支配着A班，她才能采取这种手段。
「那么，你准备什么时候告知其他同学呢？」
「我早就处理好了。因为到最后还没告知要消灭谁的话，会造成不安的吧。先告诉他们，这样一来班里的其他同学也比较轻松吧？」
这对被退学的学生而言可是受不了的。
但是，A班完全没有陷入慌乱状态。
「请问您知道是谁吗？」
「谁知道？完全没有头绪啊。」
虽然我顺势说了这句话，但其实早就有头绪了。
「是葛城康平君哦。」
「选择他算是比较妥当呢。」
「他是以前和我对峙，曾经的A班领袖。因为对于组织而言，不需要两位最高领导人。」
葛城是一个沉着冷静的男人。
恐怕在得知考试内容的那一刻起，就已经领悟到自己会成为牺牲品。
看样子他是没做任何抵抗，老老实实地接受了。
好像也有和弥彦一样继续敬仰他的人，但寡不敌众。
「他作为早早就被你指名为要报复的人，我还以为他已经退居二线了啊」
在A班中，论优秀程度，葛城也算排上上位了。
我觉得消灭他挺可惜的，但好像对坂柳来说他是不需要的人。
「在我的朋友当中，讨厌他的人不在少数。他们好像无法赞同保守的看法。那样的话，请他退场士气反倒能高涨。」
看样子是打算舍弃班级一部分战力从而提升班级整体的士气。
「你把谁作为目标这件事告诉我没问题吗？」
「绫小路君应该不会为了保护他，而在暗中做些什么吧。」
这么做大概也得不到与努力相称的成果吧。
「C班又是如何打算的呢？」
「谁知道呢。我没有参与任何事，打算全权交给同班同学的判断。」
「这么说的话就是单纯的排除讨厌的人、能力低的人呢。」
坂柳看样子很高兴似的沉浸在想像中。
「只有D班，不用考虑都想得到是龙园君了吧。」
关于这件事大家都没有异议。
因为A班帮助龙园也没有什么特别的好处。
就算是为了结束与葛城之间签订的契约也想让他退学吧。
「搞不清楚的也就是B班了吧。那个同学关系良好的班级中有谁会成为退学者呢，这是这次考试中我最期待的部分了。又或者一之濑同学考虑出什么有趣的方案来。」
「不好意思，我差不多该走了。」
随便的妄想是坂柳的自由，但还是请你在一个人的时候做吧。
「是呢。谈话暂且结束吧。下回的考试可能下周就会开始了吧。」
咔哒——拄着拐杖发出声响。
仅仅一
瞬间，坂柳的视线投向了设置在那的监视摄像头。
如果不是注视她的话，根本就察觉不到她那细微的举动。
是偶然间正好视线落在那吗，还是说有意而为之呢，我无法做出判断。
「那么胜负就按照预定留在1年级最后的特别考试，到时候再来决胜负吧。这是约定。」
我轻轻地点了点头，离开了特别楼。
6
在放学后能用来碰面的店铺，其实并不多。
大多都是在榉树购物中心里的咖啡店集合，今天却不同。
「感谢你今天能来。」
「并不是什么大不了的事，我本来也想和平田你谈谈。」
「能听你那样说我很高兴。总之，我们先走起来吧。」
在南门口碰面后，平田像是在确认周围的情况，开始移动起来。
「抱歉啊，绫小路君，稍微改变一下预定行吗？」
「什么意思？」
「这之后能到我房间谈话吗？我想如果是那里的话，心态也能平静些。」
「我到哪都无所谓，没关系的。」
「谢谢你。」
看样子，今天的购物中心并不是让人满意的场所。
接下来的谈话他好像不想被任何人听到。
在去往宿舍的路上，我们开始随便闲聊。
「再过不久1年级就结束了啊，这一年里，绫小路君过的如何？」
吐出白色的气息，平田抬头望向天空。
「又是去无人岛，又是参加集体合宿，真是喧闹的一年啊。」
「嗯，确实是很累人啊，但我也乐在其中。从入学伊始到现在来看，我觉得自己与班里同学的信赖关系已经构筑的相当好了。」
「是啊，我也那么觉得。」
我不否定这一点。同班同学中有不少互相厌恶的人。但是，敌人的敌人就是朋友，实际上也确实如此。在被迫的合作过程中，羁绊也逐渐开始产生了。
「真的明明这个投票考试开始前什么问题都没有。」
平田的笑脸上透出阴沉。
「果然是想说那个话题吗。」
「嗯，抱歉啊，我很清楚绫小路君不希望谈论这话题。」
无论是怎样的考试我都不会以积极的态度去参与。
堀北无视我这性格，每到考试都强烈让我做出协助。
有趣的是，这次的考试完全反过来了。
堀北没有过来依靠我，反倒是平田来依靠我了。
话虽如此，也是因为最近堀北已经成长起来了吧。
对于我不会协助她这件事也有了觉悟，依靠我的频度也开始逐渐下降了。
「这次的考试，我无论如何也想不出好的解决办法，不管想了多少次都一样……」
「想了多少次……」
仔细一瞧，平田的双眼下有黑眼圈。
是因为昨晚上一直都在想考试的事情，没能进行充足的睡眠吗。
「真难办啊，越是为班级着想的人就越痛苦，原本就是这样的考试。」
「诶？」
「不，请别在意。」
如果在这说出不谨慎的话，会让平田陷入到更深的黑暗中。
现在保持沉默是最好的办法。
「如果，如果你有能帮助班级的方法，希望你能告诉我。」
似乎我刚才的反应让他误以为我已经有了答案了。
「凑够2000万私人点数，这是无法实现的吗？」
「我也试着计算了一下，但实在是无法凑齐这金额。昨天，我委婉地跟社团的前辈们说了下，可前辈们在之后也将迎来和我们不同的特别考试。」
「不能给出救助的点数吗。」
「嗯」
话虽如此，为了不出现牺牲者，能提出的救助方法实在是太过于有限了。
「不好意思，除了这个我实在是想不到别的办法。但如果想出来了我一定会告诉平田的。」
「是吗嗯，谢谢你。」
目前这个情况这是我能做到的最好的回答。
平田努力保持笑容，对我道谢。
这个特别考试是非常困难，却又极其简单的考试。
只要稍微改变一下观点，就不会有任何迷茫了。
但是，平田却没有看出来。
这是一个‘只抛弃不需要的学生’的考试。
我、高圆寺，在听到考试内容的时候就已经描绘出了目标蓝图。
当然，虽然不知道‘谁’会退学，但只要‘自己’不被退学就行了。
可是这场考试对平田这种人来说却不一样。
他无法下定决心让‘谁’退学。
所以他徘徊在看不见出口的迷宫中。
「绫小路君觉得有人退学也无所谓吗？」
「不用退学当然是最好的了。可是，在这次考试中，这想法实在是很难实现。」
「当然，是这样没错。不过，一定有什么方法——」
「正因为平田你自己也明白，所以晚上都没能睡好不是吗？」
为了打断他的话，我说到。
「那是因为」
快走到宿舍门口的时候，我们一度沉默了起来。
因为我们看到在大厅中有好几个学生在闲聊。
可是问题却出在别的地方。
我们的视线和坐在大厅沙发上的某个男人对上了。
「这可真是。这不是平田Boy和绫小路Boy吗，真是巧啊。」
「高圆寺君你好啊。是在等待谁碰面吗？」
我们刚一进宿舍，他就注意到我们这边的视线了。
「我要是打算跟谁碰面的话，你很在意这事吗？」
高圆寺用问句回应了提问。
「我可能会觉得很稀奇吧。」
「我不讨厌诚实的人，不过可惜的是，我并没有和谁约好在这里碰面。」
虽然回答了这提问，却并没有说在这里做什么。
高圆寺平常也不是在这种地方休息的人。
「我们走吧。」
平田站在电梯门前，正要把手伸向电梯按钮。
接着从背后传来了高圆寺的话语。
「你就尽情绞尽脑汁、运用智慧，努力通过这回的考试吧。」
「高圆寺君，你好像和往常一样没什么变化呢。」
平田是有点在意他的态度吗，他发问道。
平田的指尖也在触碰按钮前停了下来。
「因为这考试还用不着我改变啊。」
「真的是这样吗？」
平田少有地深入了话题。
他转过头看向高圆寺。当然，他不会做出直盯别人这种举动。
始终保持着冷静、平稳。
「你说这回考试还用不着你改变，可是你比谁都有必要做出改变不是吗？我很担心啊，如果班里同学把高圆寺作为目标集中投票的话」
那既是平田的顾虑，也包含有一些威胁的意思。
这句话强烈地包含着希望他协助自己的意愿。
高圆寺能有一点协助自己的意愿就好了——他是这样期待的吧。
「无需担心。该怎么做那是作为班级中心的你的职责，不是吗？」
说到底还是什么都不做——高圆寺不打算改变这个风格。
「就算是我也有做不到的事。可能也无法回应你的期待。」
「没有那回事的。」
对没有自信的平田，高圆寺寄予了强烈的期待。
那到底是不是真心呢，无法从这个男人身上感觉到啊。
高圆寺站起身，靠近平田，特意在他肩上轻轻地拍了两下。
「你们受伤的同僚就在互相舔舐伤口的时候，务必顺手把不需要的垃圾处理掉。」
啪——平田听到高圆寺这句话的瞬间，他就使劲按下了电梯按钮。
「绫小路君，我们走吧。」
「好。」
之前的平田语气一直很平稳，刚才的话多少参杂了些怒气。
同班同学中有垃圾。
被高圆寺这么一说，他不可能不变的焦躁。
在电梯门刚关上的时候，平田再次开口。
「唔抱歉。让你看到了我不像样的样子。」
「别太在意，只是高圆寺措辞有问题。」
平田轻轻地苦笑着，将头底下。
「你也指出了我的痛处了呢。我自己也清楚这次不出现退学者是不现实的。因此，表面上我虽然那样说，但在心中某处我从一开始就已经放弃了。」
很快就到达了平田房间所在的楼层，我们走出电梯。
「请进。」
「打扰了。」
我是第一次进平田的房间。感觉室内的装饰和我的房间差不多，基本上很简约，而且还有些类似芳香剂的温和香味。
虽然有些煞风景，但却是个整理得很好的房间，很有平田的风格。
「请坐，喝点咖啡可以吗？」
「有劳了。」
「不要紧，是我拜托你来的。」
平时我作为主人招待客
人的情况更多，所以这种情况让我感到有些新鲜。
「继续刚才的谈话」
平田一边准备咖啡，一边从我背后向我搭话。
「真的没有办法拯救班里的所有人吗？」
「不知道啊，可能只是我没想到。」
我做出与先前如出一辙的回答。
明明知道会是这种答案，平田却在不经意间寻求解决办法。
我本来以为这句话是在安抚他，没想到起了反效果。
「如果你都想不到的话，我觉得没人能想到了吧。」
「你对我的评价真是相当高啊。」
不知从何时起，我在平田心中的评价已经攀升到这么高了吗。
「自轻井泽同学那件事以来，我觉得你是能最为班级贡献力量的人。」
平田如同看穿我心思般发言道。
「真希望你能饶过我啊」
平田端给我冒着热气的咖啡。
「这是事实，虽然你会谦虚而不肯承认。」
看样子我说什么都是无济于事了。
即便用语言否定，现在的平田也不会认同吧。
这样还是稍微转移一下话题更好。虽然我这样想了，但平田好像也注意到了我的这个想法。
「必须有谁会退学的考试——这种事即使我想理解也无法做到啊。即便失去同学也无所谓，这种人明明不存在的吧。」
「我也理解你烦恼的心情，但你只能转换心情。毕竟周末就要给出答案了。」
「答案吗，绫小路君你是在想‘要是有特定的某人退学就好了’这种事吗？」
平田用窥视般的眼神捕捉着我。
那是一双乍一看像是温柔的眼神，但其中似乎包含着别的东西。
「并没有。」
也许会被认为是卑鄙的中立者，但事实上我就是这么想的。就算有一些期待留下来的学生，但没有一个学生是应该被指名为退学的。与同班同学交流对话，而最终结果出来的学生成为退学者。这就是答案。
「无论谁不在了，都只能接受吧。」
「真是冷静。比起我，你更加适合做班级的领袖呢。」
平田至今为止一直作为领袖引领班级，现在却一直在说着泄气话。
没有任何一个具体的办法。
「我在之后，到底该如何做才好，到底该怎么面对这个考试啊。」
我给他建议可能有些不知分寸，但平日里也受过平田很多帮助。
多少也想设法帮助他一下
「我也不希望你完全不假思索的照我说的话做，但还是把我的想法告诉你吧。」
「嗯。」
「这是以抛弃‘拯救所有人这个天真的想法’为前提的建议。平田你现在一直为‘舍弃谁’而烦恼着，然后至今得不出答案。」
平田烦恼了一下，但他最后还是点头同意了。
「那么，你试着倒个方向思考一下，不是从‘舍弃谁’这方面来考虑，而是考虑‘留下谁’。」
「留下谁？当然是所有人——」
「你将所有人按优先顺位排名，包括自己在内从上到下排列。当然，可能有同学的优先度近乎相同而无法选择，即便如此也应该试着排列一下，单纯的按照自己喜欢的学生排也好，按照为班级做过贡献的学生排也好。」
这样做出排行榜，最终就会有学生排到最后一名。
「那个可是」
没错，这是一件很简单的事。
但是平田却没有做这种简单的行动，他给自己的心铐上了枷锁。
他认为给学生进行这样的排名是种愚蠢的行为。
「即便做了排名榜，我的想法不一定就和班里大家的想法一致。」
他用这种借口持续逃避着。
等待他的将是在毫无防备的情况下迎接特别考试。
「没关系，我认为首先你应该在自己的心中得出结论。」
这就是我现在唯一能给平田的建议。
再这之上平田会做出什么样的决断就看他自己了。
我心怀感激的喝了口他为我泡的咖啡。
是跟我买的咖啡牌子不同吧，感觉酸味有点强烈。
「是这样啊，嗯。也许你是对的。我现在特别想逃避，这种心情占据了我的内心。」
平田听取了我的建议，努力地想去理解。
不会那么顺利的做到吧。或许还会感到消化不良而吐出来。
但他还是使劲抵在喉咙里，催促自己消化这个想法。
「唔嗯，谢谢你。」
平田挤出话语表示感谢。
这次谈论的事也姑且先告一段落了吧。
「我可以问点不知趣的事情吗？」
我突然改变有关考试的话题，试着问下自己感兴趣的东西。
「嗯？什么事？」
「你和轻井泽分手后，有被谁告白过吗？」
「这真是出乎意料的问题呢。我没想到会被绫小路君问这种问题。」
平田的脸上显出一丝惊讶，又有一些困惑。
我之所以对平田的女友候补们产生兴趣，是因为我想起了同班的小美。在学期末考试之前，她因喜欢平田而找我商量过，我挺在意之后的发展。她是否已经有所行动了呢。
「虽然我不能说出那人的名字，但确实有人和我说过。」
就是说已经有女生向平田告白了。
那人到底是不是小美，再怎么说也不能深究这事吧。
不过受欢迎的男生可真是厉害啊。即便什么都不做都有女生投怀送抱。不，平田是因为平日优良的品行所带来的影响吧。他也不是一个松懈不努力的人。
「你和那个女生开始交往了吗？」
「怎么会，我现在不打算和任何人交往。」
他斩钉截铁地说道。
「还是说你已经有了喜欢的人了？」
如果是不接受本命以外的人，那么就能理解了。
「就连和谁交往这件事，对于现在的我来说都是不敢奢求的事。我没有那个资格。」
「平田都没资格的话，那我这种人岂不是痴人说梦。」
归根究底，谈恋爱也不需要什么资格吧。
「我不是那种出色的人。」
越出色的人越谦虚。
越不行的人越傲慢。
最后，我和平田也没有特别深入这个话题，就这样结束了谈话。
7
「不好意思啊一之濑，在这个时间喊你出来。」
晚上十一点时，我把一之濑叫来了房间。
一般来说被警戒甚至被拒绝也很正常，但看起来一之濑没有任何抵触。
「完全没关系啦，不过绫小路君发出邀请这事，真少见呢。」
「因为有无论如何都想问一之濑的问题呢。不介意的话先坐床上吧，地板大概很冷。」
一之濑回答谢谢，然后坐上床。
「感觉有点，紧张呢……」
「哎？」
「啊没有，没什么。但是为什么不在电话里说呢？」
为什么，吗。我用水壶烧水，并拿起白色的杯子。
「因为有很多电话里讲不清楚的地方吧。我想确认的事，跟这些有关。」
「是这样呀。」
「我就不绕圈子直接问了，这次考试你打算怎么办？」
「你是打算延续今早的话题吗。我在思考不出现退学者并通过考试的方法……吧。」
「具体来说想到了什么吗？」
我回过头，看着她试着发问。
当然这近乎是社交辞令了。
彼此都知道除了使用2000万点数之外没有办法。
「嗯，可惜还没有……不过时间已经没多少了，我有些着急呢。」
从她的话语和态度，看不出她所隐藏的事物的本质。在船上考试时，也曾因意外地发现一之濑的扑克脸而感到佩服过，她还蛮擅长这方面的。
「我想你会不会向南云学生会长寻求帮助。」
「什么帮助？」
面对不做好心理准备就会让人慌张的发言，一之濑也像往常一样反问。
但听了我接下来的发言，她的扑克脸也保持不下去了吧。
水烧开了，我将热可可递给一之濑。
「谢谢。」
「这次的追加考试和以往不同。不强制选出退学者就无法通过。唯一的例外办法是赚取2000万的点数，即使是B班，也达不到2000万。这样的话，就需要第三者的援助了。」
一之濑把视线落在热可可上，小口小口地吹气。
「这样啊，朝比奈前辈也知道这次的事呀。不过没想到她会告诉绫小路君呢。」
她似乎推理出为什么没能隐藏下去，为什么我知道这件事。
「那就是说，为了填补不足的部分而提出的条件你也听说了吗？」
我微微点头，然后一之濑浮现出苦笑。
「在各种意义上说，都像是笨蛋吧？」
对方以交往为条件借出点数。
她还
认真地考虑了这个条件。
这是她所说的各种意义吧。
「南云前辈说交易的内容姑且是不对外透露的。如果我透露了的话，这次的交易就当做没发生过。既然是朝比奈前辈透露的，姑且算是安全的吧。」
「这方面不用担心。」
「不过，这些话和绫小路君没有关系，对吧……？」
「是呢。」
这是B班的判断，是一之濑的决断。
「不足的金额有多少？」
「400万多一点，吧。」
如果交往的话就可以追加400万点数，就能不出现退学者。
「真是破格的条件啊。」
「嗯。我这样的人和南云前辈交往就能借到点数这种事，是几乎不可能的吧。一般来说，即使能借给我，我也处于请求帮助的立场上。」
听了一之濑的话，我知道她是怎么想的了。绝对不会允许B班出现退学者。她做好了为此而牺牲自己的觉悟。
「能拯救我们B班全员的方法，大概只有这个了。」
「这样吗……」
现在无论我说什么，都无法帮上一之濑了。
从物理上来说，私人点数是帮助一之濑的唯一方法。
400万这种量级的点数，即使我和她交换立场也凑不齐吧。
「姑且……你是在担心我，是吗？」
「虽然可能会让你觉得不知分寸。」
「没有那回事。我很高兴。」
一之濑虽这样回答，但她的表情有一层阴影。
「但是，有点困扰呢……如果没有和绫小路君说的话，我可能就能更坚定地做出决断了。」
一之濑将逐渐冷掉的可可往嘴里送。
「……绫小路君怎么想？」
「你问这次的交易吗？」
「嗯。你怎么看我接下来要做的事情？」
一之濑盯住我的眼睛。
我正面承受住她的视线回答道。
「为防止班里出现退学的人，一之濑有自己才能使用的手段——赚取私人点数的战略，以及进入学生会与南云学生会长进行交易。用这个条件达到2000万的点数，是一种正确的方法。」
「你没有看不起我呢。」
「没有必要看不起。不过说实话，我无法评价‘为了拯救同班同学是否值得支付2000万’这种事。」
「……这样吗。」
一之濑再次慢慢地喝下可可。
「我说，绫小路君。」
一之濑持续瞧着我的眼睛。
「嗯？」
「你该不会……其实是个挺厉害的人？」
就算她说我是个挺厉害的人，我也不知该如何反应。
我只是把从朝比奈那里听来的东西，按原样说出口罢了。
「是什么让你认为我是厉害的人？抱歉，我完全没有自觉啊。」
「如果是这么想的话，就更厉害了。毕竟绫小路君……」
她欲言又止。
「怎么了？」
「嗯……没什么。」
好像她也不清楚自己想要说什么一样。
似乎是比起思考，嘴巴先一步动了起来。
「……是什么呢……」
像是自问自答一般，一之濑咕哝道。
虽然有些硬来，但能听到她的说法，我就满足了。
我重新认识到，一之濑无论如何都会为了守卫B班而行动。
经过不断地烦恼，一之濑最终会做出选择吧。
——选择要和南云雅交往。