1
「上条真是让人伤脑筋。」
自言自语的是身高135公分的女教师，月咏小萌。漫步走在夜晚街道上的她身旁，跟着一个名叫姬神秋沙，拥有一头黑色长发的少女。
姬神原本寄住在小萌的公寓里，但现在已经搬进学校的女子宿舍。
小萌小小的双手抱着小小的脑袋，
「上条脑袋里一定没有出席日数这种概念。呜，再这样下去，说不定就算利用寒假补课，也还是很危险……他第一学期的出席日数就已经不够了……」
「他那样还能撑到现在，也真是不可思议。」
「先不论他到底算聪明还是愚笨，因为他脑子里根本没有基本知识，所以考试考不好是理所当然啊。那些畤间，他也不是全部用来睡大觉，所以应该有其他东西取代知识填满他的脑袋吧……上条的脑袋到底被什么东西占领了？」
「唔……」
姬神微微地抬起头：
「那个人，就算在学习打败恶龙的方法，我也觉得很合理。」
「学那个对人生没有帮助啊！至少装一些为了平稳过日子所需的知识和技术吧！」
2
就算不断地讲解，但如果对方听不进去也没意义。
柏德蔚心想，因此决定稍事休息。
她轻轻弹了弹手指发出声响，叫了一名黑衣人过来。
「马克，我口渴了。做杯鸡尾酒给我，我要灰姑娘。」
「灰姑娘？」
人在一旁听她说话的上条，露出一脸惊讶的表情，不知为何柏德蔚却抬头挺胸地说道：
「就是无酒精鸡尾酒的代表性种类之一啦。」
接着马克悄悄地告诉了上条真相。
「……不过就是混合了柳橙汁、菠萝汁和柠檬汁的综合果汁。」
「是无酒精鸡尾酒啦！」
她以小小的脚丫子狠狠地往马克小腿上一踹，马克连忙逃向厨房。
另一边，在暖炉桌附近，直到刚才为止还化做滨面专用热水袋的少女芙蕾梅亚，正在玩着靠近自己身边的三色猫，她将牠翻过来肚子朝上。三色猫似乎在说着：「我知道公的三色猫很罕见，但别盯着着我的蛋蛋啊。」不过却不见牠有丝毫慌张的模样。
「……那只猫，一阵子不见，它好像又长大了……？」
上条偏着头。
接着，盘腿坐在床上的柏德蔚，交换了一下被黑色丝袜包覆的双腿位置，说道：
「小鬼的成长就是这样嘛。」
那是她对小猫的感想，但却是芙蕾梅亚做出惊讶的反应。
她在暖炉桌上滚动着三色猫，望着柏德蔚的方向，
「喵。你大概也看不出来年纪比我大。」
「看来这个臭小鬼完全不懂做人处事的道理嘛。」
柏德蔚盘腿坐着，将双手抱在胸前。
「十岁和十二岁之间，存在着非常巨大的鸿沟。我和你这种『还跟爸爸一起洗澡』的小鬼，所处的世界是不同的！」
「我大概基本上都住在宿舍里，跟爸爸没关系。」
芙蕾梅亚用手指按压着三色猫脚上的肉球：
「再说，我是晚上就算没有小灯泡，一片漆黑都能入睡的大人。」
「你……你说什么？难道你不怕有人突然夜袭！」
柏德蔚动作夸张地从床上弹跳起来。
而芙蕾梅亚往两边拉开三色猫的嘴角，死盯着猫咪的白色牙齿说道：
「而且，我大概也知道其实圣诞老公公是真的存在的。」
「这丫头，是从哪里获得尼可拉斯财团的情报？看她这副呆样，居然也是学园都市制的，实在不能小看……！」
「……我觉得你们两个对彼此的认知，似乎根本没有交集吧？」上条在一旁偷偷指出问题所在，但气得全身颤抖的柏德蔚好像并没听进去。
接着芙蕾梅亚说出了切中要害的一句话。
「而且我还穿了胸罩，所以大概是我赢了。」
「你到底想怎样！想跟我吵架吗？臭丫头！」
咻！响起划破空气的声音，是因为柏德蔚抽出了灵装的魔法剑。魔法结社「黎明晨光」的领袖还没穿过胸罩，这件事要说是原因或许也是原因。
但是观察一下状况，柏德蔚似乎屈居劣势。
迫不得已，她只好抬头挺胸地说道：
「哼……哼。率领『黄金』类别中属于最强等级魔法结社的我，没必要被这种小鬼耍得团团转。反正对方不过是只听从滨面那种笨蛋的小鬼！」
「喵！」
芙蕾梅亚·塞维伦的情绪随即冲上了顶点。
「不准侮辱滨面。你要是继续说他的坏话，我就跟你决斗！」
「哦？」
握着魔法剑的柏德蔚，双眼变化成充满嗜虐之心的色彩。
看着排名超级虐待狂排行榜全世界第三名（暂定），上条心想「咦？这个人不会跟一般人，而且还是个孩子认真吧？」他摆出架势，但情况却朝着他原先预想的情况之外发展。
「你要求跟我一对一单挑，还真是有趣。既然你说要跟我决斗，我只好呼应你啰。来吧，你想用什么方式对决？」
接着，芙蕾梅亚不知为何从暖炉桌站了起来，高高抬起腰部，只用双拳慢慢靠近地板。
「放马过来……」
「你说什么？」
之后，做好综合果汁（上司顽固地主张那是无酒精鸡尾酒）的黑衣男子马克回到暖炉桌这边时，不知为何两名十岁出头的金发少女，已经狠狠揪住彼此。
「好痛？喂，真正的相扑比赛，抓人头发也是犯规吧！」
「喵！大概，我绝对不能输给你！呀哦！」
「别人在说话……你给我仔细听着！臭小鬼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
柏德蔚放声吶喊，接着双手抱住芙蕾梅亚的腰，用德国式背摔将她摔在床上。
不管是动手的人，还是被攻击的人，裙子都变成很夸张的状态，但是她们似乎无暇关心。
「呵哈哈哈哈哈哈！你这小鬼、臭小鬼！区区一个背着日本红色书包的小学生，想对抗我这个结社领袖，再等一百年啦！」
上条和马克相视无语，接着以电话联络蕾薇妮雅·柏德蔚人在伦敦的妹妹。
「姐姐最棘手的东西？我想是上头画着大只兔子的内裤，和所有辣的食物。」
于是他们在「灰姑娘」里加入大量的辣椒酱，让它化身为墨西哥风味的饮料后，两名男子为了让柏德蔚痛得在地上打滚而开始行动。
和上条当麻穿着同一所学校制服的少女云川芹亚，在第八学区的一间高级公寓大楼中，只穿着一条内裤横躺在沙发上。
不是学生宿舍，而是高级公寓大楼。
是在这座城市中非常罕见，或者说如果没有什么特别原因，根本不可能出现的状况。就连一顿营养午餐都要花上四万圆的常盘台中学千金小姐们，也都得住进学生宿舍。但是，这位云川却理所当然地享受现状。话说回来，她根本从未将自己和那些千金大小姐摆在一样的位置。
「……唔……」
刚才在学园都市遇到上条当麻时，稍微兴奋过头了，她决定先让脑袋冷静一下。于是回到公寓大楼的云川，直接倒头就睡在沙发上。她自己也想不起到底是何时脱掉衣服的，但恐怕是因为讨厌制服粗硬的感觉，无意识中像梦游一样动起身体脱掉衣服吧。
PDA响起了简朴的电子音。
云川躺在沙发上，用手摸索着桌子，试图抓起PDA。但是指尖能碰到那个硬物已经是极限了。PDA被她的手一弹，从桌上掉了下去。
云川想了一下，在沙发里转了个身。
但大概是因为掉落地上的冲击，按到了某个按钮。PDA的画面里显示出一张老人的脸，然后传来讶异的声音。
「……给我先处理一下你那个只穿着一条内裤的状态，然后整理一下你的头发！没有发箍，根本看不见你的五官！」
云川上下挥动双手，但还是抓不着放在桌上的发箍，又让它掉下桌子。
她给了一个指令，整间房间的照明立刻切换为休息模式。
「等等，不准睡！否则我就干扰你的PDA，烧了你家的灯。我还有堆积如山的事情等着你去做。就是这几天你随着那名少年消失，而像白痴一样发呆的期间所累积的工作！」
「……我用自甘堕落型态过日子，结果好像已经习惯了。」
「加油啊！高中生。学校生活是你选择的道路，稍微学习一下你的前辈如何？」
「……」
云川一口气从沙发上坐了起来，似乎被人从外注入活力般，她先捡起发箍，然后将盖住脸部的浏海，一口气向后梳理。
她的额头反射灯光、闪闪发亮，接着她复杂地动着双手，摆出射击姿势：
「即使在统括理事会之中，也敢颐指气使的军师类型超级JK云川芹亚报到！我会让纯洁的少年判断力变迟钝哦☆」
砰！完美地完成射击动作后，云川无言而缓慢
地放松肩膀的力气，躺回沙发上。
「……还是不行，太空虚了。一点活力都没有。我又不是某处的第五名，这种事我做不来。不过我现在这样，应该可以完美地混进熟到快枯萎的熟年社交舞教室，并融入其中吧……」
「随便啦，快穿上衣服。」
云川不听老人的话，而是躺在沙发上，想用脚趾夹起地上的PDA；但大拇趾不小心撞上了PDA，将它一脚踢到了房间的角落。
「……我想痛快地睡个三天耶……」
「你应该感谢你能有今天。统括理事会的智囊团，可不是想做就能做的职业哦。」
「唔啊……」
云川发出难以名状的声音打了个呵欠，然后穿着内裤从沙发上坐起。因为这样就能对谈，所以她似乎也不打算捡起PDA。
「找我这种连帮一名少年脱离俄罗斯那场战争都办不到的人，你想要我做什么？」
「那场战争的尾声，已经演变成连学园都市都控制不了的状况，所以别闹别扭啦。你在学校里，可是能让哭泣的孩子都安静的前辈吧？如果你想重新和那名少年有所发展，不是更该改正你那自甘堕落的生活态度？」
「那么做不过是不自量力。」
云川满不在乎地说道。接着她从倒在沙发一端的巧克力甜点包装袋中，拿出了杏仁巧克力：
「我一直都在阻止自已能阻止的悲剧。结果也就仅止于此。我无法阻止那些无从阻止的悲剧……比如说，我明知道两万名军用复制人在『实验』中被摧毁，但结果我却什么也做不到。」
云川咬碎了放进嘴里的巧克力。
「上次是这样，这次是这样，下次也还会是这样吧……我正在重新思考这些事。结果我到底做了什么？『因为阻止不了悲剧只好放弃，只有如此程度的权威』到底有什么意义？」
「所以你才会如此在意那个即使努力会白费，还是照样赴汤蹈火的那名少年？那名从不纸上谈兵，拯救许多我们所无法拯救对象的少年？」
老人的话，让云川陷入了短暂的沉默。
老人继续向用掌心滚动着巧克力的云川说道：
「坦白说，那个问题以后一定还会困扰着你。我们虽然是统括理事会的一角，但反过来说，也不过就是一角罢了。无法干涉在黑暗深处蠢动的计划，更何况世界上的『黑暗』，并不只存在于学园都市。关于从『外界』而来的威胁，我们也无能为力。」
「……」
虽有如此的力量，但云川芹亚和老人，却几乎从未干涉过那名少年一路参与过的事件。
正因为少年走过的道路是如此险峻、岌岌可危，再加上云川他们又力不从心。
是因为脑袋太好的关系？还是拥有太多力量的缘故？
因为这些原因，反而使得各方面备受制约的云川等人，无法接近事件真正的中心。
「能再次确认自己的无能为力是件好事。但是，现在没时间耐心等待你的人格成长了。」
「战争都已经结束了，难道你还想说这城市依然有问题悬而未决？」
「而且是多到让人嫌麻烦的程度。」
云川只穿着内裤叹了口气，老人对她说道：
「就好比我们有无法干预的问题，也有像那名少年那样的人处理不来的问题。如果你想抬头挺胸地活着，就先扮演好你的角色吧，那才是所谓的前辈啊。」
4
稍事休息后，蕾薇妮雅?柏德蔚的课程再度开始。
「……切下来，」
她说话变得有点口齿不清，恐怕是因为嘴唇被特制超辣灰姑娘辣得肿起来所致。
「关于魔法师，就如刚才所说过的。接下来我就讲解一下魔法师集团吧。」
「那是类似学园都市的集团？」
滨面提出疑问，而柏德蔚摇了摇头。
「先不管罗马正教怎样，一般魔法结社和你们科学阵营『透过巨大组织分配特殊能力并管理』的做法不同。应该说『原本就拥有特殊能力的人聚在一起，打造一个巨大组织』比较正确。」
柏德蔚随意解说后，茵蒂克丝接着继续说道：
「因为魔法和神话与神秘学有密切关联，因此很多魔法组织都被看作宗教组织。或者秘密打造魔法组织，当作是宗教组织的一个部门。」
「关于那些，其实我也不是很清楚……」
上条说道。
「比如十字教的罗马正教，和你们这种魔法结社，到底有什么不同？」
「如果我说我们是一样的，恐怕会有很多愤怒人士出现吧。」
柏德蔚停顿了一下，继续说道：
「从制度上而言，两者之间的差别就在于：一是所有成员都认同以最高组织利益为优先；另一个则是打从一开始就是由各怀不同目的之人，聚集而成的团体。不过……」
「不过？」
「最大的差别，则是『是否能获得大多数人认同』这点。话说回来，大型宗教原本就把自己之外的宗派视为『邪魔歪道』，而不断打压。」
「是这样吗……」
「大多数民众，对魔法并没有正确认知。但应该多少知道组成魔法根基的神话，或神秘学中所隐含的伦理观，就如同童话中隐含某种教诲。如果这种观念能深植那片土地、潜移默化，就会被当做『圣者』对待；反之如果民众无法接受，就会被当作『必须排除的异物』来处理。」
柏德蔚并未提及那些打压的历史。
审问异端、猎杀魔女、宗教审判。
创教初期不断遭受打压，但却逐渐壮大的十字教，到后世却摇身一变，成为打压别人的立场。从她的「研究领域」来看，那些知识或许就像她本身的记忆一样。
「比如说近代西洋魔法结社，就类似于十字教的隐藏秘技。但是，当这个结社的成员超过地球人口一半时，它就会变成最大宗派。先不管这个理论是否合理……现实中要实践这个论点是极其困难的，但理论上确实可行。官方攻略和隐藏秘技的差别，就只有这种程度。」
「当然，『目前的多数派』绝对不会同意这种逆转的可能性。」柏德蔚又补上一句。
「正如我刚才所说的，那些集团多半是由原本就拥有能力的人，聚集形成的团体。因此对个人的想法比整体更为注重。」
「……你用复数称呼『那群人』，所以表示他们是一个组织啰？」
一方通行不耐烦地说道：
「既然组织的规定会妨碍个人行动，那他们为什么还要聚集？」
「接下来我就举一个真正的魔法结社为例子，来解说给你们听吧。」
柏德蔚不怀好意地笑着：
「消极的理由，多半是因为周围的人都组成了集团。因为单纯争斗时，集团的战斗力比个人更高。除此之外，如果有必须分工合作才能执行的大型仪式，或是必须在大范围收集情报的情况，那么个人主义色彩强烈的魔法师，就会聚集在一起。」
「……也就是说，不管他们的目的多伟大，只要有人觉得没必要分工合作，自己一个人更有效率，那名魔法师就不会加入组织？」
上条低声说道。
对于不管做什么，都必须先考虑到学校或公司的他而言，那种世界实在无法让他产生真实感。
他们难道不会对「不属于任何组织」感到不安？
另一方面，滨面说道：
「也就是说，我们可以认定『那群人』有个必须组成集团分工合作，才能实现的目的？」
「应该是吧。」
柏德蔚点了点头。
「那一类反抗分子原本都是躲起来的。一旦被人发现自己的藏身处，就会被多数派团团包围。也就是说，组织越小越有利。参与其中的人数越少，走漏风声的可能性也就越小。」
「既然特意招募成员组成组织，表示『那群人』有不惜背负这种风险也要得手的利益？」
「没错。」
柏德蔚随口答道：
「关于『那群人』我打算稍后再详细说明，不过既然他们组成了组织，就表示他们有必须联手的理由。秘密主义强烈的魔法关系，得从这种小地方切割以取得情报。你们就先体会一下那种感觉吧。」
5
说到魔法师，也是各有千秋。
比如说，现在还在为了使「无线电探空仪要塞」安全降落而活动，隶属于英国清教特殊部队「必要之恶教会」的所有成员。
但是，并不止他们。
英国原本就是拥有许多魔法结社的国家。性质上，有为了国家牺牲贡献的结社、有目的是颠覆国家的结社、有为了一名领袖而活动的结社、也有为了整体利益而活动的结社，可以说是形形色色。
还有一支算不上是魔法结社，被称为预备军的人。
故意维持着低等地位，可以不受制约、自由行动的组织。
「新生之光」的魔法师少女蕾莎，猛然打开藏身处之一（虽说如此，但并非那种让人不寒而栗的洞窟，而是爱丁堡市内的一间公寓）的门，然后对着公寓里一名正
在阅读英文报纸的少女兰西丝大喊：
「你听说了吗，你听说了吗？他们已经确认那名少年人在学园都巿了！」
「我记得透过英国清教窃听到情报的人，应该是贝洛璞吧？据说他似乎和魔法结社『黎明晨光』一起行动哦。」
「那个笨蛋！」
蕾莎粗暴地坐进沙发中，丝毫不在意自己穿的是迷你裙，上下摆动着双腿。
「人家使尽浑身解数诱惑他，好不容易才让他转变成『有利于英国』的！他现在偏偏却跟与英国王室水火不容的魔法结社扯上关系！」
吼完这些之后，蕾莎将手放在自己的衣服上。
「要教育啊！只能重新教育他了！如果糖果没用，就只好用鞭子了！」
蕾莎一口气扯下衣服后，出现的是包覆在黑色皮衣之下的肢体。蕾莎扭动身躯，使得散发出独特气味的真皮吱嘎作响，并挥动手上那条骑马用的鞭子。
兰西丝目瞪口呆地说道：
「……你是去哪里学来那种快速脱衣法？我的身体并没有发痒，就表示你没有使用魔力对吧？」
「那么事不重要啦！那个混蛋，给你点颜色就给我开起染坊啦！既然如此，我也只好以让他见识新世界的心情，狠狠揍他一顿！」
「总之，先从侦查敌情开始吧？比如说，那名少年是被哪里的什么人给诱惑了。」
「嗯，嗯。哦！这是从英国清教那里拦截来的照片影像吧？」
蕾莎看着散落在桌上的照片。
照片中，以上条当麻为中心，身旁围绕着好几名人物……角度非常奇妙。若非飘浮在空中数公尺高的地方，绝对无法拍出这种照片。
这张照片，是学园都市提供给英国清教的东西，而蕾莎她们从旁拦截下来的。也就是说，其中牵涉到了一些科学技术成分……
但是蕾莎在意的不是这点。
恐怕是英国清教的成员，用笔在照片上写了些内容，上面加入了好几笔批注。
上头写着——
黑夜海鸟 ←小。
芙蕾梅亚?塞维伦 ←小。
蕾薇妮雅?柏德蔚 ←非常小。
「……」
蕾莎往下看了看自己包覆在SM皮衣下的身体。虽然她的个头也很娇小，但是胸围却不容小觑。
这名小恶魔少女蕾莎脸色铁青地说：
「……那名少年的兴趣变了……？」
蕾莎低语，接着目光移向正在看着英语报纸的兰西丝，她那令人遗憾的胸围。
「兰西丝！」
「干嘛？」
「现在正是你兰西丝正式出道的时候！快，穿上这件日本制的白色连身泳装，立刻前往学园都市！虽然现在已经十一月了！」
「你再敢继续说下去我就揍死你。」
6
结标淡希坐在家庭餐厅的桌子前，用手托着下巴。
她用叉子戳着和吃到饱的色拉吧不同等级，单点就超过一千圆的色拉。
坐在她对面，和她年纪差不多少女苦笑道：
「吃没吃相啊。」
「就算我用的不是筷子，也不能托着下巴吃饭？」
即使被人指正，结标也没有想改正的样子。
毫无紧张感、慵懒的气氛。她自己似乎也不知该怎么处理这种气氛，甚至有种不知如何是好的感觉。
坐在结标前面的少女，本来应该被囚禁在学园都巿感化院「通常不对外公开的地下区域」中。
结标则是为了救出那些被囚禁的少年少女，而加入学园都巿的「黑暗」，一肩扛起各种肮脏的工作。
她曾是少数精锐特殊组织「集团」的一员。
随着第三次世界大战的终结，那样的惩戒突然解除了。这件事实本身值得高兴吗？为什么会变成这样？事情的来龙去脉到底如何？不知道这些问题的答案，心里总是留有一抹不安。
接下来该如何行动？
采取行动，会不会有反而对目前状况造成负面影响的风险？
「你在思考什么困难的事？」
「如果是简单的事，就没必要动脑了吧。」
「要不要试着把问题分解一下？」
少女说道。
「困难的事，几乎都是因为各种状况复杂地交缠在一起的关系。既然如此，我觉得可以试着将问题一个个排列出来。」
「……说得也是。」
不管什么事，按部就班地依序解决才是最好的办法。
问题是，就她的情况而言，如果要一个个去解决，说不定得花上一百年的时间。
但是——
「就算要一口气跳下三阶楼梯，至少还是先测一下楼梯长度比较好啊。」
7
窝在暖炉桌被子下的热水袋少女芙蕾梅亚醒了。
滨面仕上并不在附近。周围只有奇怪的黑衣外国人，和来历不明的冲天头少年，以及穿着白色修道服的修女。
双眼朦胧进行情报收集的芙蕾梅亚，发现额头上有个触感干燥的东西。就像殭尸或印地安扑克（注：Indianpoker，玩家将五张牌其中一张放在额头上，在除了自己之外，其他人都看得见的情况下，就手上的牌面大小决定输赢的游戏。）一样，她额头上贴着一张便条纸。看完上面所写的内容后，她才知道滨面出门去自动贩卖机买果汁。
「喵……」
她发出这声略为害怕无依的声音，理由是因为这里除了滨面之外，全是生面孔。
毕竟他们从刚才就一直在讨论难以理解的话题，而且已经入夜了，加上在街上四处奔走而感到疲惫，使她的注意力与好奇心几乎远远降到零以下。以她现在的状态，实在没办法调整心思，客气地找出话题和初见面的人聊天，好缩短彼此的距离。
她躺在地上打滚，原本下半身缩在暖炉桌棉被里的芙蕾梅亚，将手伸向横坐在眼前的柏德蔚双腿。
「你这臭小鬼快给我住手！我现在没空应付你这种小丫头啦！」
柏德蔚嘴上满口大道理，但手上却抓着一台掌上游戏机。
「马克！攻略网站注销新情报了！学园都市的情报速度果然不一样啊。你也快点登入吧！把那只雷废铁兽海扁一顿！」
「我已经不年轻了，我的动态视力不足以应付电玩游戏啊……」
喵……芙蕾梅亚发出细微的叫声，但是柏德蔚等人却朝着无线电讯号更好的阳台移动。
很想睡，但睡不着，好无聊……陷入这种恶性循环的芙蕾梅亚，有如对逗猫棒产生反应的猫咪般，将手伸向躺在自己附近的人脚边。
那个人是一方通行。
「……啊？」
他的反应足以让街头上的小混混吓得屁滚尿流也不奇怪，但因为睡意已到达极点，因此原本危机管理能力就处于平均以下的芙蕾梅亚，并没有正确体认到眼前的威胁。
她只说了：
「喵喵喵……」
「……别期望我听得懂你那种语言机能……」
一方通行拄着现代感设计的拐杖，但他并没有因此离开。从这点来看，他说不定比柏德蔚拥有更认真实在的人格。
芙蕾梅亚说：
「……你是救了我的人？」
「我不是你的英雄。」
一方通行如咒骂般说道：
「那是唯有拼上性命，不惜以身挡箭的人才有资格得到的荣耀。可不能随便分给只是稍微帮了点忙的人啦。」
「喵……」
然而受到睡魔袭击的芙蕾梅亚，似乎根本没在听对方说话。
她以睡意惺忪的语气说道﹕
「但是，你也来救我了。」
「……」
「喵……」
芙蕾梅亚发出半像是说梦话的声音，抓住一方通行的脚。
一方通行低头看了看睡在暖炉桌里的少女，心想：我对当坏蛋已经没兴趣了，但也不觉得自己当得了善人。现在这种半吊子的状态，就连自己到底该走向哪条路都无法决定，但是……自己是否在这种状况下干涉了某人的人生，并成功帮助对方获得了正面的结果？
8
夜晚的学园都市街道上，一名外貌约十岁左右的少女最后之作发出惨叫。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！御坂的位置被抢走了！御坂御坂因为无法说明的第六感觉得心烦意乱！」
而从御坂网络接收到庞大干扰的番外个体，也站在娇小少女身旁，毫无意义地惨叫着：
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！御皈明明就不在乎那个人啊，为什么却有这种感觉？」
9
各自休息结束后，柏德蔚的解说时间再度开始。
「关于魔法结社和集团的解说大致上结束了，但是在提到『那群人』之前，还有一件重要的事情必须说明清楚。」
「……怎么还有啊。」
嘀咕抱怨的人是滨面，他是那种最受不了校长训话又臭又长的类型。
柏德蔚毫不在乎他的反应，说道：
「因为要提到『那群人』，就必须得从『那群人』诞生的经过开始说起。培育出他们的土壤，实在是麻烦的东西。」
「土壤？」
发问的人是一方通行。
柏德蔚晃了晃小小的手指，
「虽然如此，但我不打算像神话或传说那样长篇大论地解释……不过，那或许也称得上是代代相传的故事，但至少对你们而言，比超自然传说更熟悉吧。」
「你越说越复杂是想怎样？讲重点。」
「第三次世界大战。」
柏德蔚简单地说出了这句话，上条当麻、一方通行、滨面仕上三人的动作顿时僵住。
他们都曾经在那场战争的深处四处奔波。
「……那场战争，并不是拥有科学技术的国家彼此间发生冲突。那场战争的背后，是有比国家更为庞大的组织发生了争斗。」
「也就是——」柏德蔚低声说道：
「魔法，与科学。」
听到这句话，一方通行不禁瞇起眼。
「也就是说，『那群人』和『引起战争的一方』有关？」
「……没错。」
柏德蔚不怀好意地笑着：
「经历那场第三次世界大战后，『那群人』浮上了台面。所以我有必要首先从第三次世界大战到底是怎样的战争，以及直到它最深处的部分来说明吧？」
10
接下来将会变成长篇大论。
为了在此之前先准备好饮料和点心，三人中有人走向厨房，有人移动脚步到附近的便利商店。
其中，上条打开了卫浴合一的浴室门口，走了进去。
虽说如此，但他并不是想要淋浴。他手中拿着从便利商店买来的三明治和宝特瓶矿泉水。
就算是想找个地方吃饭，这里也太不合适了。
他的视线前方是一名少女。
「……你还真细心，连吃饭的事情都替我照顾好了。」
黑夜海鸟。
大约十二岁左右的少女，隶属于学园都市暗部「新生」的成员之一。她的手脚被绑了起来，但是并没有使用特殊器具或绳子。黑夜原本就穿着一身上头装了许多皮革和铆钉的庞克打扮。因为本来就有细绳缠绕在她的手脚，因此他们在绳子的打法上花了点工夫来应用，把黑夜的衣服改造成拘束衣。
她可以从手掌中产生出氮气之枪「氮气爆枪」，为了防止她使用能力，他们将她双手交叉固定，就算她制造出氮气之枪，也只会伤及自己的上半身。
上条说道：
「不，我想在意你的恐怕不只我一个。你想想看，他们不久之前还在跟你互殴，所以现在不好意思来见你啦，所以只好让我来啰。」
实际上那已经不是互殴的层次，但是半路参加的上条也不清楚详细情况。
被五花大绑的黑夜，冷嘲热讽似地笑道：
「……我是改造人。虽然内脏部分没经过什么改造，但我还是可以操控体内讯号，诱发细胞出现假死现象。我可以改变新陈代谢，所以可以整整一周连水都不用喝。」
「干扰新陈代谢，还是比不上吃东西吧？」
「啧。」
黑夜咂舌。
「天真的孩子，你听好。我是『新生』，是这座城市新的『黑暗』。是为了将一方通行与滨面仕上一起干掉，才狙杀芙蕾梅亚?塞维伦的人。我希望你面对我的时候，可以多带一点紧张感。」
「这样啊……」上条低声说道。
可能是因为他现在才知道事情的梗概，所以这时才重新克制自己的感情。
接着，他又说道：
「可是既然如此，你就没理由跟我打啦？」
「……」
这么说的确没错。
黑夜一瞬间产生了这种想法，但连忙摇了摇头。
「不对不对不对！你是最后才突然冲出来妨碍我的！那是致命的一击耶！既然直接关系到胜负，你就算是我的敌人啊！你是我憎恨的对象！你竟然有脸出现在我面前，难道你没想过，我会立刻将你大卸八块？」
「你要怎么把我大卸八块？」
「……我所在的『黑暗』之中，有种叫做改造人疗法的用语。」
黑夜冷笑着继续说道：
「不管是克服疾病、提升运动能力、还是修正美丑，追求改造身体的人，必定会意识到自己身上的某种缺点，也会想要除去低人一等的感觉。当然如果是羞耻心和普通人差不多的人，是不会坦率地填写改造清单的。但是只要看一眼那张如绕路般拐弯抹角的内容，就可以窥探出那个人内心深层的想法。」
「？」
「以我来说……我改造了『手臂』。每个人只有两只手臂。因为我的力量只能从手掌发射出来。我早就知道发射点增加越多越有利，但却因为只有两只手臂，于是我身上被烙上了『我就是我』的烙印。」
黑夜海鸟晃动着被捆绑的身体说：
「所以说，虽然我是改造人，但是我并没有全身都经过加工。而是以两只手臂为中心，主要改造了支撑手臂的肩胛骨，以及连结至上半身各处的电路连接器。反之，下半身可是干净得很。因为我不觉得有什么加工的必要。」
喀啦。响起了奇怪的声音。
以人体发出的声音来说，显得过分坚硬，又太类似金属的质感。
「你还不懂？」
她的语气变了。
「意思就是，如果我嫌手臂被绑住很碍事，我只要拆掉那东西就好了！」
喀锵！又传出了一阵金属质感的声响，接着黑夜的左手臂就从肩膀上脱落。
并不是脱臼。
而是整条左臂如同扯下人偶的手臂般，完全脱离肩膀。
黑夜海鸟像挥舞双节棍般，旋转着以长长的手套和躯干相连的左臂，接着将恢复自由的右臂，对准了上条脸部正中央。
氮气爆枪。
她先前已经说过她对上条发动攻击的理由，就算没有理由，她也不是会对发动攻击感到迟疑的类型。
原因就是——
「你可别小看我们『坏蛋』啊！」
轰！随着一声爆炸，氮气制成的长枪喷射而出。
那把长枪拥有的破坏力，别说是人的头盖骨，就连复合装甲都能轻而易举贯穿。
而已经死到临头的上条说道——
「好，好，这时候就用幻想杀手。」
「什……什么？」
黑夜眼看对方轻轻一挥右手，就将自己的人格横扫殆尽，让她讶异不已。
另一方面，上条实在无法对刚刚的情况视而不见，因此说道：
「光是绑住还是不行？嗯……不过如果你不表现出无法抵抗的模样，你说不定会有生命危险啊。」
「等一下，等一下！不准把刚才的事情敷衍过去！对了，我差点就能干掉芙蕾梅亚的那时候，你到底做了什么？」
「对了，如果改造人可以自由拆装身体，我只要先把另一只手臂也拆下来就好啦？如果没有手，你就无法使用能力吧。」
「等一下等一下等一下等一下等一下，很痛耶！笨蛋，这不是那么简单就拆得下来的东西啦！你以为这里面上了几层锁啊！再说把一个十二岁的小孩监禁在浴室里，还想拔掉她的手，就算是对隶属『黑暗』的我而言，也是极度诡异的画面，你知道吗？」
「……左臂接不回去了耶？」
「我就说我不是旧电视机啦！那种土法炼钢的模拟式做法，是装不回去的啦！拜托别把我的手扭来扭去！胡乱让电路连接器的金属接点彼此接触，我的痛觉神经会产生噪声啦！」
「真是的！」黑夜大吼，从上条手中夺回左臂，接着以特殊步骤再次将手臂接了回去。
或许是因为电路连接器的相关结构已经完全人工化的关系，所以才没有流血？上条觉得没什么真实感，他兴趣盎然地看着黑夜。
「改造人真是方便耶……」
「你知道精密仪器的寿命有多长？给我想想计算机就行了。如果二十四小时全速运转，能撑个三年就很好了。你想变成时间一到，就得接受一次手术的身体吗？」
可是上条这个人，根本没有在听别人说话。
他撕开三明治的透明包装纸，说道：
「不过，改造人也就是指只要装上鱼鳃，就能在水中生活吧？不是在水中游泳，而是生活。就跟字面上的意义一样，可以改变所我们居住的世界宽度啊。」
「……实际上，为了克服细胞渗透压之类的细节条件，看来是有必要彻底改造体内就是了。」
「如果在头上装上猫耳朵，就能取得大范围的听觉情报吧？」
听到他这句话，黑夜突然停下动作。
紧接着，她在手脚被五花大绑的状态下，一口气向后退开。
「别……别闹了！你在随便想象什么啊！」
「？」
「我是『黑暗』耶！是为了猎捕『毕业生』而开始行动的『新生』哦！开什么玩笑，没有那样的伏笔啦！接下来不可能有『我平时总是戴着帽子，是为了隐藏猫耳朵』
这种发展喔！」
听到卫浴合一的浴室传来骚动，一方通行（对他而言非常罕见地）保持沉默，脸色变为铁青。
所谓的「黑暗」或「坏蛋」这类人种，有个共同点。
一旦身上那种冷酷的气质被破坏掉，一切就结束了。
无论如何邪恶的坏蛋，如果给他一条围裙，再将他丢进幼儿园里，他就只能认命地扮演起幼教老师。
通常，他们会毫不犹豫地选择以暴力排除掉那些破坏他们冷酷气质的人，好维持「自己的世界」。但是那名等级0无能力者，却有只奇妙的右手。
光是想象无法排除时的情况，都让人感到害怕。
说到思考的一部分，特别植入了攻击性的黑夜海鸟，等同于走上其他道路的另一个一方通行。
一旦失败，就会变成那样吧。
虽然一方通行已经逐渐脱离了「恶」或「黑暗」，但他在心中发誓，千万要避免被卷入这种事态中。
行间二
她无法和他人共享窗外这片无限延展的蔚蓝地球。
神裂火织在完全的无重力之下，不自然地晃动着长长的黑发束成的马尾，对着通讯用灵装说话。从她不是使用无线电而是使用灵装，就可看出她说话的对象不是潜舰上或火箭管理设施内那群科学阵营的人，而是魔法师。
在她被发射升空之前，借助了科学的力量。
但是，接下来就是魔法的领域。
「既定灵装已经成功接上了。你那边的屏幕好了吗？」
「信……信号已经获得确认。似乎没有出现接触不良之类的错误。」
回答的对象，应该是名叫五和的少女。
「在太空中使用魔法，应该和在具备了东西南北方位，以及土地条件等等的地球上大不相同。我也会帮忙注意的，但是细微的数据变动，应该还是进行严密监控的你那边比较容易调查出来，希望你可以多留意一下。」
「我时时刻刻在确认变动，也包括对其他天体的影响在内。包含散发自太阳，只要在地球周围盘旋，就能使属性产生变化的真理（注：Tattva，原本出于梵文，在印度教或佛教中，被认为是构成世界的五大要素：空、水、风、火、地，且各有对应的颜色和形状。其后经由黄金黎明协会（HemeticOrderoftheGolderDawn）引入近代西洋仪式魔法中。）相关力量，现在还在误差范围内。预估只要不突然发生太阳闪焰而引起糓烈的太阳风，应该就不会出现妨碍作战行动的错误。」
当然，科学阵营那边，应该也已经提示过他们太阳风及太阳黑子的记录了。
神裂维持通话，朝宇宙飞船的舱门移动。并不是用走的，比较接近轻踢墙壁飘浮的感觉。
稍微活动一下身体，就会发出吱嘎作响的金属声音。
因为在无重力的环境下，她感觉不到重量，但是神裂现在身上穿着和风胸甲。背后的部分还装上了类似金属零件折叠组装而成的繁复装置。
如果在地上行走，这一定是相当沉重的重装备。
「圣人」神裂另当别论，换做一般田径选手，大概早就被压垮了。
但从专门研究宇宙空间的人来看，他们说不定会慌张地阻止神裂，并告诉她：穿着这种轻装出去「外面」，等于是自杀行为。
并不光只是呼吸问题。因为在窒息前，就会由于压力和外部气温问题而暴毙。
「装备确认完毕。接下来，我要打开舱门去『外面』了。宇宙飞船内还残存着氧气，不过应该没关系吧？」
「恐怕会因为气压的高低差距导致船内设备破损，但是据说那原本就是用完就丢的机材，所以没问题。只是在打开舱门同时，船内的空气会完全往外排出，请注意这点。」
「……如果是这样就会破损的灵装，根本不可能到地球之『外』，也无法再次冲入大气层。」
神裂单手抓住舱门的把手。
「关于宇宙飞船，据说丢着不管，它在三十分钟后就会自行穿越大气层，并且燃烧殆尽。我接到的报告内还提到，它穿入大气层时也被设定为『一定会销毁』的角度，因此你可以不用介意。」
「我明白了。那……」
「一〇〇〇。从现在这个时刻开始。祝你行动顺利。」
听到五和这句话，神裂毫不迟疑地转动把手。
大约转了三圈，就在她感觉到舱门和墙壁之间出现一丝缝隙时，整个舱门就被吹进漆黑的空间中。产生出这种推进力的，正是残留在宇宙飞船内的氧气。这是因为气体会流向气压低的地方。
但是，神裂并未失去平衡。
她身上穿的那件形状奇妙的胸甲，自动地保持了平衡。
（……在日本的神话中，也有不少鬼怪或含怨而死贵族，脑袋飞在空中的故事。）
神裂慢慢地将身体探出宇宙飞船之「外」，并如此心想。
（还有传说叙述关于专门追杀那种邪恶妖魔之刀啊。不过，北欧和居尔特也有类似的传说，还归类成一种自动战斗的武器吧。）
她接着回头，刚才自己乘坐的宇宙飞船全貌清晰可见。外型接近圆锥状，船体的颜色与其说是银色，更接近铅灰色，基本外观恐怕和冷战时期的宇宙飞船没什么两样。只不过，支撑着外观的内部技术，可是成功产生了巨大的改变。
圆锥状的船体反射出耀眼炫目的光芒。
因为船体沐浴在太阳光之下。
无论是可视光，还是看不见的宇宙射线，在没有大气的宇宙空间中，能量的耗损比在地面上少很多，能抵达很远的距离。而直接照射到太阳光的这里，表面温度应该将近四百度。
但是，神裂的表情还是不见痛苦之色。
如果没有那些装备保护，神裂恐怕早就丧命了。
现在的神裂，甚至还有余力欣赏异样接近自己且色彩鲜明的月亮、地球的照明、以及在大气之下绝对观测不到的星海。
「没问题吧？」
「目前没有。但这也是我第一次体验『船外活动』。虽然我准备了好几个备案以备不测，但是也请负责监控的你们多加留意。」
神裂说着，俯视自己的脚边。
虽然这个地方连上下的概念都没有，但是感觉上还是接近于俯视。
「……目测确认目标。」
反对地球蔚蓝的物体中，最具代表性的东西应该就是白云。但彷佛拨开云雾般，却有一个十字形的巨大构造物盘据其中，或许是因为飘浮高度的问题。由于不容易受到大气影响，因此跟地面的大陆等相比，神裂觉得它的轮廓更为清晰鲜明。
神裂将流通于全身的魔力略微分离，将新的魔力注入身上的胸甲。确认魔力开始循环后，胸甲发生了变化。
折叠在背后的金属零件展开了。看起来既像是钢铁打造而成的天使羽翼，也像是在锐利中，透过些微曲线表现出美感的日本刀。
「我要开始下降了。」
「关于再次冲入大气的角度，由我们这边进行监控。」
「只要能平安穿越大气层，就能将落在无线电探空仪要塞上吧？」
神裂缓缓地朝母星移动，并喃喃自语。
下降的速度虽然缓慢，但确实在增加当中。
「毕竟是那么巨大的目标，想要错过它降落到其他地方更难吧。」