令人难以置信。因此马蒂娜她们会感到傻眼也无可厚非。
「泽多林布尔……到底为什么会做出这样奇怪的幻晶骑士呢？里思大哥的部下有点怪怪的耶。」
「是吗？因为马是骑士最好的朋友，我倒觉得这点子不错，而且第一眼看到这家伙的时候，我就一直很想坐上去！」
「会这样想的只有里思大哥吧……」
埃姆里思歪著头唔了一声。
「多亏有它才能像这样来救你们，也能把你们带著走，不是充满优点吗？」
马蒂娜和伊莎朵拉互相对望了一眼。她们十分清楚这点，心中也充满无限感激，只不过筋疲力尽的常识无法接受而已。
「现在不用在意『这些小事』。照这个速度跑下去大概也可以甩掉追兵吧。」
「没错。和本队会合之后，这次轮到我们出马啦！我还没找那个传说中的蠢王子算帐呢！」
见埃姆里思自负地发下豪语，马蒂娜板起脸转向他说：
「里思，你听好了，你的确带著一支超乎想像的强大骑士团，不过甲罗武德王国这个敌人可没那么好对付。我国的骑士就算拚上性命也无法与之抗衡。他们的存在是让人很不愉快，但也不能就因为这样草率出兵……」，
能悠闲对谈的时间结束了。这时，待机室的警钟突然刺耳地当当作响。这个简单的机关与泽多林布尔的驾驶座连结，用于联系。从钟响的音调甚至能得知讯息内容，刚才的音调意味著——
「『异常警戒』啊……说人人到。竟然能够紧追泽多林布尔不放，伯母你说得没错，我是太小看他们了。」
话音刚落，埃姆里思旋风似地转身冲出待机室，朝货车上的金狮子驾驶座而去。留下的马蒂娜她们面对突发事态只能瞪大眼睛，但也很快就理解了埃姆里思话中的含意。
「怎么会，都逃到这里了……不，怎么可能……有人马骑士这样的速度，居然还会在这个 地方被追上……到底是怎么回事！？」
马蒂娜扑向待机室的窗口，睁大双眼望向后方的风景。在万里晴空之下有个汗点似的黑点，她没花多少时间就理解了那是什么——
「甲罗武德王国的……飞空船！」
飞空船左右两边的船帆鼓涨到极限，拉扯著帆柱不断将船体往前推进。多罗提欧在舰桥前方往伸缩式望远镜里看，胡须底下的嘴角例开一个骇人的笑容：
「遇上那阵风的时候，心想这也是某种指引就赌了一把……看来我是赌赢了啊。终于找到 你们了，克沙佩加的王族！绝不会让你们跑了……！！」
他振作起衰老的身体，一口气横越舰桥。他将望远镜交给部下，声若洪钟地下达指示。
「让飞空船开到他们头顶上！！直接放下黑骑士。我们必须在这里确实抓住王族。先用『飞砾之雨』把他们拦下来！」
「瞭解，加速，降低高度！！准备飞砾之雨！」
部下们复述命令后一齐展开行动，骑士像催出自身最大的魔力储蓄量输出，启动起风装置，使船身四周产生强烈的气流，飞空船一边提升原本的速度一边开始降低高度。话说此时他们的速度，甚至远远凌驾泽多林布尔。
眼看背后的飞空船以令人难以置信的速度追了上来，操纵泽多林布尔的奇德和亚蒂傻眼地看得出神。
「喂喂……那是什么啊！是船，船飞过来了！」
「普通的船是不会飞的……对吧？除了艾尔，还真有人会想出这么奇怪的点子呢……」
两人对第一次看到的飞空船都是一副兴致盎然的样子，连那是敌人追兵的事实都忘了，你一言我一语地拌起嘴来。不过，这些都在飞空船突然发射出某样东西后被迫中断了。
「呃，惨了！他们攻击了！」
在他们急忙错开前进方向的同时，石弹已经落到泽多林布尔四周了。力道十足的石弹发出撼动五脏六腑的巨响凿穿地面。虽然敌人没有精确瞄准，顶多只有数发打中道路地面的程度， 不过看看那嵌入地面、轻易贯穿树木的威力，奇德和亚蒂还是忍不住流下冷汗。
「可恶，这样下去会被追上。这样很糟糕对不对？」
蜿蜒闪避前进令泽多林布尔降低了速度，飞空船也毫不留情地趁机追上他们。
这时，飞空船内部的多罗提欧等人已做好出击准备。他坐上狄兰托的驾驶座，而其余并排的六架黑骑士中的骑操士们也各自就定位。他随即进行下一步操作，相关的指令也已下达。骑士巧妙地操作起风装置，使飞空船彷佛要盖过人马骑士一般飞到他们头顶上。高度已下降到足以擦过树木顶端的程度，飞空船正准备打开船腹，投下黑骑士。
「锁定目檫，现在正需要绷紧神经。我们上，一口气把他们解决！」
「是！！」
人马骑士乱了阵脚，飞空船逐渐进逼。
下一秒，放在货车上的货物，布罩被吹开来，异形鬼神伊迦尔卡出动了。它放出咆哮、背上的四只手臂迅速伸展开来。而驾驶座上，艾尔完全无视紧张的现况，像是要把脸贴在幻象投影机上一样探出上半身，他露出可爱却饱含强烈意志的笑容喃喃说道：
「啊啊……竟然、竟然有那种东西！飞空船……厉害，太厉害了！真的是直接让船浮在空中。不是『气球』或『飞行船』，它张著船帆……不对，我不懂，『那个世界【地球】』的法则完全无法解释。这一定是、一定是我不知道的某种很美妙的东西对吧！？」
震耳欲聋的咆哮益发高亢。以往的方法跟不上伊迦尔卡过度复杂化的操纵模式，只能靠艾尔优秀的演算能力使用直接控制。因此，他的意志即鬼神的意志，它已经准备好随心所欲地大闹一场。
「你们两个继续让泽多林布尔跑下去。那个在天上飞的船，就由我……『收下了』！！」
艾尔随口发出指示，然后就驾著伊迦尔卡从货车上一跃而下。降落在道路上的伊迦尔卡将全身累积的庞大魔力释放出来，魔导喷射推进器高声狂吼，展开了连泽多林布尔也望尘莫及的猛烈加速。置入陆皇龟与女皇壳兽——过去所击败的两大魔兽心脏，它是全世界独一无二的异界鬼神。伊迦尔卡产生的反作用力刮起道路上的石板，朝著天空直冲而去。
「那是什么！？朝、朝这里……冲过来了！？」
伊迦尔卡运用魔导喷射推进器产生剧烈的输出力飞上空中，一直线朝著飞空船冲去。他什么也不想，就只是凭著一股对飞空船的渴望，和爱制造冲突的气势，循著最短距离冲过去。
即使拥有优异的滞空机能，毕竟也只是艘用风当作推进力的船，想逃过拖曳著爆炎，高速飞翔的鬼神追击根本就是不可能的，更何况飞空船原本正位于准备逼近泽多林布尔的高度。从舰桥目睹一幕的船员们发出惊叫，他们不知道那身缠火焰的幻晶骑士是什么，应该说根本搞不清楚发生了什么事。在陷入恐惧与混乱的期间，伊迦尔卡气势凶猛地撞上船体。
「怎么了？出了什么事！？投下程序怎么了！？」
在船舱交际等待出击的多罗提欧，也从船身摇晃察觉到异状。
「噫！不、不知道！有、有异常……幻晶骑士吗！？它飞上来停在船体上！！」
聴著错乱的部下传来报告，多罗提欧瞪著船体的墙壁。外板发出咯咬略咬的摩擦声，然后他很快理解到——那是某种东西沿著船身爬上去的声音，他的背脊窜过一阵说不上是颤栗的感觉，在短暂的迟疑之后，他立刻启动了狄兰托。
伊伽尔卡攀附的外板连同火焰从内部被轰了出去，立足点被破坏的伊迦尔卡开始堕落。连艾尔也措手不及，连忙启动魔导喷射推进器调整姿势，然后拉开距离。
飞空船船身上洞开的大口上，露出一架举起背面武装的狄兰托，那是多罗提欧操纵的机体。察觉到异常和威胁的他，使出了把敌人连同外墙一起轰出去的鲁莽手段，又接著对空中的伊迦尔卡展开毫不留情的追击。
「啊哈哈，很好的反应，佩服！也请收下我轰出来的回礼！」
伊迦尔卡利用喷射机动闪避法击，接著拔出了腰间佩戴的铳装剑。剑身一分为二，内部装置将大量魔力转化为火焰。他的反击凶猛无比，铳装剑放出的法弹有如地狱火焰般不断刺进飞空船。窜升的烈焰贯穿外壁，使内部化为一片火海，接二连三的爆炸轻易地把外板轰飞。飞空船设置的装甲足以承受一般威力的法弹，却没想过竟然必须对上伊迦尔卡恶魔般的输出动力。
「不可能，多么强大的威力啊……！不行，这样下去飞空船会坠毁！！」
多罗提欧的脑中瞬间闪过许多选项。为了捕捉克沙佩如王族，必须马上投下黑骑士，但放著那个飞天鬼神不管，飞空船应该三两下就会被击坠吧。他没有把握黑骑士能把它挡下来，唯一能肯定的是，失去飞空
船就表示他的计画也到此为止了。
「唔，喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！！！」
几番思索后，多罗提欧做出了决定。他的狄兰托举起盾牌迎向飞来的法弹，遭受非比寻常的烈焰直击，使得盾牌扭曲，结晶碎片从全身飞散掉落。仅仅数发就让它屈膝跪地，不过耐打的狄兰托还是勉强撑著行动。
「……快点掉头！马上离开这里！！」
看见多罗提欧行动的部下们也纷纷跟进。他们牺牲了更多黑骑士挡住法弹的同时，飞空船摇摇晃晃地变更了前进方向。
「咦？难得来一赵，已经要回去了吗？不行喔，我不会让你们逃走……嗯？」
杀红了眼的艾尔正准备进一步追击时，注意到背后的騒动。几个黑影跑著穿过道路，有人正在追逐泽多林布尔。
「那是机动队吗？有你的……」
艾尔在这一瞬间犹豫了。凭伊迦尔卡之力，想必可以轻易追上飞空船并将其击坠，但那也等同是弃泽多林布尔于不顾。他自己的目的暂且不提，银凤骑士园的最优先目标应该是救回克沙佩加王族，把她们平安带回去。所剩不多的理智阻止了他的欲望。
「呵呵……好吧，那艘船现在就先保留。下次遇到的话，我一定会尽情享用，直到把所有零件都吃个精光！」
艾尔懊悔不已地撂下狠话，然后让伊迦尔卡转身，喷射出爆炎以及摇曳的热浪，高速飞往泽多林布尔身边。
时间拉回飞空船和泽多林布尔遭遇之前。
在从路两旁延伸开来的森林中，有几道影子奔驰而过。与周围的树木高度相较，可以推断影子是约有十公尺高的巨大人型，代表它们其实是幻晶骑士。不过速度快得非比寻常，或许有一般幻晶骑士的一倍以上，更奇怪的是影子奔跑时几乎没发出一点声音。非但没有肌肉的运转声，连魔力转换炉的进气声也听不见，整体的存在感极为薄弱。
也许是注重速度的缘故，它们的身躯显得格外修长，甚至可以用纤细来形容的机体上，最引人注目的要算莫名突起的双肩与尖锐的爪子了。头部或许也算是另一项特徵，因为没有任何设计可言，除了为确保视线范园的两个孔外，就是平滑的表面。无貌——那是这架悄然无声， 像亡灵一般的机体给人的印象。
亡灵的数量不只一架。两架、三架——好几架机体在森林中飞奔跳跃著前进，在它们前进的方向上是一个劲地猛冲的人马骑士。亡灵的目的可想而知，它们加快速度靠近道路，在踏出更加有力的一步后，冲出森林降落在道路上。期间没发出任何声音，唯有地上的影子能证明它们的存在。它们架起两手锋利的爪子偷偷靠近埋头奔跑的泽多林布尔，眼看就要透甲而入——
「你们是谁啊！？援军吗！？」
——然后被大剑暴风怒号似的一击挡下，弹回森林里去。挥剑的是货车上载著的埃姆里思和金狮子，由于金狮子不具备对抗飞空船的有效武器，所以留在马车上当护卫。
「真是好险！难道你们把那个飞空船当成诱饵吗？好阴险的手段！！」
埃姆里思的金狮子在货车上屈膝而立，重新举起大剑。坐在泽多林布尔上的他无法主动攻击，只能防守的状况想必让他觉得很呕吧。
没让他等多久，亡灵又发动了下一波攻击。它们四面八方地从森林中飞出来，目标全指向拖著货车的泽多林布尔。金狮子勉强挥剑阻挡，脚下极为不稳定的立足点却妨碍了反击，让他没办法随心所欲地行动。目前是还能勉强驱逐敌人没错，不过手中的剑没有砍中的实感，敌人的数量也没有减少。埃姆里思只觉胸口的焦躁益发强烈。
「在地上打的话早就让它们变成废铁了！可是也不能叫泽多林布尔停下来啊。」
觉得焦躁的人不只有他。
「这些家伙偏偏挑艾尔不在的时候进攻！不能想办法甩掉吗！？」
泽多林布尔挥舞骑枪想牵制袭来的亡灵。但因为还拖著货车继续前进，所以别说认真战斗了，防御也显得左支右绌。亡灵们似乎也明白这一点，顽强地朝泽多林布尔的背后猛攻。众人虽然英舆奋战，可惜不仅局势大为不利，而且寡不敌众，惊险的场面有增无减。
亡灵又一次一齐扑了上来，金狮子和泽多林布尔也挥动武器牵制，他们愈来愈无法集中精神了。原本就处于长距离移动的半途中，也难怪他们累积了不少疲劳。
终于，他们犯下了致命的失误。一架亡灵利用时间差趁隙扑了过来。
「惨了！躲不掉……」
亡灵逼近泽多林布尔侧面的死角，手腕猛地朝毫无防备的马腹伸去。那是亡灵的秘密武器，拥有贯穿幻晶骑士的威力。就在利爪即将插进泽多林布尔的侧腹时——
一支长长的炎枪无预警地从远方飞来，贯穿亡灵的肚子。因重视速度而使装甲轻量化的亡灵在一瞬间便被炸得七零八落，化为残骸。某个物体紧跟著火焰，一边破坏道路，一边卷起漫天尘土直扑而来。
「你们……竟敢、竟敢打断我和飞空船的美好时光……！」
那是拖曳著爆炎的隆隆巨响，怒火中烧地高喊的鬼面六臂铠甲武士——伊迦尔卡。伊迦尔卡一追上泽多林布尔，就喷出炽盛火焰调整速度，然后直接降落到货车上。
「虽然你们根本取代不了那艘船……这笔帐就用你们的命来还吧。」
它展开收在背后的手臂后，抓起货车上备用的铳装剑，那副昂然而立的身形有如刺猬一般，朝四面八方伸出六把铳装剑。鬼神发出的咆哮一口气提高了声量，其体内蕴藏的可怕魔力沸腾翻滚，再藉由法弹的形式释放出来。
钻进森林里的亡灵连同它们藏匿的树木被轰了出去，全速逃离的亡灵也躲不开余波而消失在爆炎中，狂怒的鬼神亲手葬送一架又一架的亡灵。没花多少时间，在所有亡灵都被赶尽杀绝化为尸骸，周围的地形也变得面目全非以后，伊迦尔卡才愿意罢手。
一艘摇摇晃晃的飞空船追著暮色前进。
那是多罗提欧一行人的船，好不容易逃脱凶暴的鬼神魔掌，它呈现出大半外墙烧毁脱落， 连钢筋也扭曲的凄惨姿态。在这种状态下还勉强发动全速逃跑，破烂的船身看起什么时候到极限都不奇怪。
不幸中的万幸是他们保住了源素浮扬器。这个要是被破坏掉，飞空船就再也飞不起来了。
「……降低高度，坠落的话就没意义了。」
坐在船长席上的多罗提欧阴郁地开口。自与鬼神一战以来过了一段时间，对方似乎没有追上来。倒是这艘船如果继续在空中飞翔，只会愈来愈危险。部下们严肃地服从指令，让船降落到地面。
既然船不能再使用，接下来就只能驾著狄兰托回去了，而就连狄兰托也因为保护船的缘故受到相当严重的损害，拿来当成交通工具似乎也不太可靠。
下了船的多罗提叹他们，在离开之前还有一件非做不可的事情，就是破坏飞空船。飞空船是甲罗武徳王国的秘密兵器。尽管几近毁坏，也不能在还能动的状态下弃之不顾。多罗提欧操纵的狄兰托僵硬地举起小型破城锤。
他握著操纵杆的手用力得几乎要发起抖来。失去了船，失去了黑骑士，连抓住王族的任务也失败了。简直是难以挽回的失态，已经等于失去了一切。就算活著回去，甲罗武德军里大概也没有他的容身之处吧。乾脆跟船一起葬送在那里算了——他脑中掠过这般自虐的想法。
道时，一个围观的部下大叫了一声，指向空中。出现在所有人视线前方的是深红色天空下有如污渍穿透的黑点，他很快就认出那是逐渐靠近的飞空船。
星光璀璨的夜空下，两艘飞空船朝著西方前进。一艘是无伤的船，后面拖著另一艘损害严重到能浮在空中都要算奇迹的船。不用说，那正是多罗提欧的船。他们维持足够的巡航高度，打算一旦发生问题就弃船。
下了狄兰托的多罗提欧，望了一眼回收的机体与部下的面孔，微微露出放心的表情，又很快垮下脸，像是要甩开这些似地踏著粗鲁的步伐离去。从停机库前往舰桥，爬上梯子后，舰桥的景色视野中。他注视著其中一处——坐镇于舰桥中央船长席上的人物。
「……歇塔康纳卿，果然是你啊。」
他叫出泰然占据船长席的女性骑士的名字。坐在那里的是甲罗武德王国的骑士团之一、率领铜牙骑士团的骑士团长『凯希尔歇塔康纳』。她脸上浮现始终不变的讨厌笑意，随性地靠坐在椅上，撑著下巴说：
「是啊，有意见吗？」
「…………怎么会。你也救了我的部下，感谢都来不及了……」
两人谈不上有什么交情。真要说起来，旁人通常不会对在暗地里活动的凯希尔有好感。见多罗提欧异常憔悴的样子，她疑惑地问：
「发生了什么事？你不是跟著殿下拍马屁的，是靠著自身
的功绩爬到现在的地位，结果竟然搞得这么狼狈，这事绝不寻常。」
多骝提欧露出一脸苦相，支支吾吾地说起这几天失败的来龙去脉。
「……就是这么回事。我也老糊涂了，对方确实拥有超乎幻晶骑士规格，恶梦般的强大力量。没想到竟然会拿他们束手无策，真不中用。」
把他们遍得走投无路的鬼神，是连多罗提欧这个身经百战的勇士也难以置信的对手。他、部下还有飞空船，道些战力加起来居然还是惨遭蹂躏。
「……我的命运也到尽头了。这般失态，就算拿命来换也赔不起。」
眼前的男人，已不是什么胆识与冷静兼具、甲罗武德军顶尖的名将。看著他软弱的样子，凯希尔皱起眉头啐道：
「喷！把那颗皴巴巴的人头呈上去就算负责任了？真是蠢到无话可说。」
「……那你觉得……如此失态究竟该怎么补偿？」
「战争狂就是这样……！听好了，王族被抢走或失去飞空船、黑骑士都很糟没错，可是啊，更糟的是没带回任何敌人的情报。」
凯希尔率领的铜牙骑士团是间谍集团，任务以搜集情报为主，根据情况还有比人命优先的前例。她这番与骑士相异的论调让多罗提欧陷入沉思，他憔悴至极的眼中又稍微涌现了力量。
「你说得没错。敌人明显有异常，必然会成为殿下实现愿望的重大阻碍。我得详细转达细节，敦促殿下有所准备。这颗项上头颅之后要怎么处置都行。」
即使稍微打起精神，他说的还是那一套。凯希尔一副无可救药的样子仰头望天。
「是喔。反正都要死，就去跟敌人打得头破血流吧。」
连这种开玩笑的回应他也一本正经地点头同意，凯希尔开始觉得受不了他的蠢了。
旧克沙佩加王都戴凡高特。自从奥古斯狄王单挑敌将殒命之后，这座城市就成了甲罗武德王国最大的据点。在对克沙佩加的侵略几乎完成的现在，此处被定为甲罗武德王国所辖——克沙佩加领地的首都，中央护府则置于原本的王城。
灰蒙蒙的天空下，一艘飞空船抵达了戴凡高特。自从换了主人后，戴凡高特就建造了供飞空船起降的『港口』。虽然只是铲平裸露的地面，架设上下船只的简易舷梯而已，但作为军队据点还是被频繁利用，才刚抵达的船也找了地方准备著陆。
片刻后，中央护府的『谒见厅』——过去这里曾经为王城——中便响起甲罗武德王国第二王子『克里斯托瓦尔哈斯洛甲罗武德』不高兴的声音。
「你说什么——王女被抢走了……！？」
王子从过去曾属于克沙佩加国王的宝座激动地站了起来，眼前将头磕在地上的男人是他最为得意的左右手——多罗提欧马多尼斯。飞空船才刚抵昏这座城市，他就立刻来到主君身边回报。
「多罗提欧……像你这样的男人怎么会不知道那个小姑娘的价值！！结果竟拱手让给区区小贼，还让黑骑士、飞空船被破坏，恬不知耻地逃回来，这是何等事态！！」
室内再次回响起克里斯托瓦尔的怒吼。面对接连不断冲著他而来的斥责，多罗提欧只是一语不发地跪在地上。
「到此为止吧，克里斯。身为总司令怎么可以自乱阵脚。」
一道平淡的嗓音从谒见廉入口传来，制止了克里斯托瓦尔的狂乱。出现在眼前的是克里斯托瓦尔的姊姊——第一王女卡特莉娜。
「王姊……可是！！」
「冷静点。马多尼斯卿的能力和忠诚你应该是最清楚的吧？继续骂下去只是浪费时间，当务之急该掌握发生了什么事。」
她冷静的指责让克里斯托瓦尔畏缩了一下。他大大吐出一口气让自己镇定下来后，表面上装出平静的样子转向多罗提欧开口：
「……抬起头来吧，将发生了什么事钜细靡遗地说出_。你的处罚之后再说。」
「是！」
多罗提欧终于抬起头来，但仍低伏著身姿，畏缩地说起入侵拉斯佩德城的贼人。
「……因此，待臣察觉的时候，所有的克沙佩加王族都被带走了。这全怪臣领导无方，实在不知如何向殿下交代。无论怎样的处罚臣都甘愿承受。」
听著听著，克里斯托瓦尔的表情益发苦涩。对他们而言，克沙佩加的王族——尤其王女埃莉诺，是稳定统治克沙佩加领地的必要『道具』。虽然甲罗武德的确拥有压倒性的战力，能够随意处置克沙佩加领地，不过麻烦总是愈少愈好。
「你说不只王女，所有人都被带走了？真是无法相信，你居然会被那个懦弱的克沙佩加军摆了一道……」
冷静下来思索的克里斯托瓦尔忽地产生疑惑。他和多罗提欧交情已久，虽然他多少有年纪，不过多罗提欧可是排得上甲罗武德军前五强的人物，完全想不出任何他会栽在那些只能算猎物的克沙佩加兵手里的理由。在抱头苦思的他，同样也在思考的卡特莉娜抬起头开：
「我想，就算克沙佩加兵派出千人攻城，也不可能从多罗提欧手中夺走王族。那么，引发这起事件的……就是『其他国家』的人了吧。」
「混帐，是这么回事啊！啧，还以为他们要行动也是之后的事了，竟然在最后关头跑来凑热闹！」
听完姊姊这么说，克里斯托瓦尔苦著脸沉吟。他们想到了一种相当棘手的可能性，假设抢走王族的是旧克沙佩加贵族，那还不成问题。麻烦是麻烦，不过也好解决，只要发挥战力优势再度压制就好了。然而，若这是其他国家出手干预的结果，情况就会一下子变得复杂。现阶段把王族这个『正当性』拱手让人只会造成麻烦。
他么当然也预想过早晚会遭到他国干预，但是对花上大量时间精心准备，然后以闪电战术展开行动的甲罗武德王国来说，居然有能够如此迅速应对的圆家，完全出乎他们的意料之外。
「……可以想到的就是『孤独的十一国』拐弯抹角来插手，要不就是罗卡尔国家联盟的残党？」
克里斯托瓦尔的低语被卡特莉娜摇头否定。
「不管怎样，问题在于我们为了控制克沙佩加的贵族，早就放出你和埃莉诺要结婚的消息了，让她逃掉可会颜面尽失啊。」
卡特莉娜五官端正的脸上焦躁地蹙起眉，这件事对她这个出策的政务辅佐来说不愉快到了极点。此时，一直静静低垂著头的多罗提欧开口介入他们的对话：
「臣惶恐，但臣认为他们并不属于那些势力。」
「哦？你会那么说应该有根据吧。」
克里斯托瓦尔狐疑地催他说下去，但在开口之前，多罗提欧先徐徐将腰间的剑连同剑鞘取 下，恭敬地举到克里斯托瓦尔面前。
「……这又是什么意思？」j
「从现在起，臣所说的话毫无虚假，但如果殿下有那么一点怀疑……请立刻在此将臣的头颅砍下。」
闻言，克里斯托瓦尔用力咬紧牙关，卡特莉娜也挑了挑眉。既然多罗提欧赌上了性命发言，那么，反过来说——
「发生的事情，会令我们如此难以置信吗？」
多罗提欧默默点头肯定，依然捧著剑。克里斯托瓦尔思考片刻，然后拿起剑，当场拔剑出鞘。虽然做工粗犷，但是看得出精心保养的刀刃反射浑厚的光芒。
「哼，我不会到这个地步还怀疑你的话，但是你的觉悟我收下了。别顾虑太多，说吧。」
「承蒙殿下慈悲，不胜感激……说起王族逃走后，臣也用飞空船追了上去……他们却乘著上半身是人、下半身是马的怪异幻晶骑士沿著大道逃走了。」
克里斯托瓦尔深深吐出一口气，硬是把「怎么可能」这句话吞了下去。期间，他拔出的剑也没离开过多罗提欧的脖子，克里斯托瓦尔没有愚蠢到都这个地步了还懐疑他的话。
「我总算明白你赌上人头的原因了……那是什么玩意儿？在古代已经绝迹的『魔兽』 吗？」
「恕臣冒昧直言，它很明显是经由人手创造出来的幻晶骑士，速度简直如战马一般快得非比寻常。若是没有飞空船恐怕连追也追不上吧。」
克里斯托瓦尔不禁皱起眉头。他们的量产机狄兰托不论在进攻与防守方面都非常完美，唯一的缺点就是脚程太慢，拥有战马特性的对手可以说是它们的天敌。听到这里已经够离谱了，没想到多罗提欧接下来才要进入正题。
「敌人还不只如此。我们曾试著用飞空船接近捕捉王族，不料却碰上有著许多手臂、身缠火焰、犹如鬼神的敌人『飞到空中』，以从没见过的强大武器破坏飞空船……」
「……慢著，给我等一下，多罗提欧！你到底在说什么！？」
陷入沉思，听著多罗提欧报告的克里斯托瓦尔注意到报告内容变得荒诞无稽，连忙开口打断。
「臣说的当然是敌人
的幻晶骑士。我们甚至还没『降落』，反而是那家伙飞上天空，单枪匹马就差点弄沉我们的飞空船。此外，它的法击一击便足以撼动黑骑士，因此不得不放弃追捕……如果殿下怀疑这些是臣的脱罪之词，就请用那把剑……」
「啧！真啰嗦，别再提那个了！但是那种东西……还真是难以想像。」
就算是克里斯托瓦尔也不禁发出呻吟。多罗提欧赌上性命所做的报告不可能有一丝虚假，但是他内心某处还是觉得这一定是搞错了什么。在陷入混乱的克里斯托瓦尔身边，卡特莉娜注意到某个事实：
「……它或许是比黑骑士更强大的幻晶骑士。先不提诡异的外型，这表示那个国家拥有相当的技术能力。多罗提欧，你莫非认为那不是『成功发展新技术的国家』，而是『原本就拥有那种技术的国家』？」
或许她也没把握，于是低语般地询问。多罗提欧点头肯定道：
「再补充一点，逃走的王族中还有前王弟费南多大公的家人——马蒂娜欧鲁特克沙佩加……她是从『弗雷梅维拉王国』嫁过来的公主。何况他们逃往的方向是『东方』，正是那个国家所在的方位。」
「你是说『魔兽守卫』？乡下土包子跑来凑热闹了啊。」
他们料想过许多可能的敌国，但就是没有弗雷梅维拉。毕竟该国隔绝于西方诸国之外。虽然之前曾经去找过麻烦，不过后来很快就没了兴趣。
「说不定是基于亲缘，又或者是想掠夺克沙佩加的领地。更严重的问题是，逃走的王族与足以对抗黑骑士的强大战力会合了。我想他们的数量应该没有那么多，但还是不容乐观。」
卡特莉娜觉得有必要修正原本规划的战略。他们得知了敌人的身分，这件事对未来会有何影响还是未知数。目前可以肯定的是，他们距离克沙佩加领地的彻底统治又慢了一步。
听到这个消息的克里斯托瓦尔盛气凌人地转过身，走到宝座上重重坐下。看上去明显变得情绪化，但那表情隐含的心情绝对不只有愤怒。
「……呵呵哈哈哈！这不是变得有趣起来了吗？超越黑骑士的敌人啊！反正不管打倒多少克沙佩加兵都不过瘾，本王子正觉得无聊啊。」
他身后的卡特莉娜露骨地皱起眉。她的弟弟身为王族，但是比起执掌政事，他的个性更好战粗暴，总是寻求『值得击败的敌人』也算他的坏毛病。
「克里斯，这不是让你找乐子的时候。」
「我知道啊，王姊。只要找出敌人，派兵击垮他们就好了。战争是我的拿手领域，之后交给你了。」
克里斯托瓦尔有如出闸猛兽一般倏然起身。他是侵略军总司令，而这一点在侵略方针变成驻扎的此刻也没有改变。相对地，卡特莉娜掌管各方面的政务，在战事上很难阻止克里斯托瓦尔的行动。
「如此一来就要赶快进攻东方领地……趁早击溃他们才行，没时间拖延了。王族还活著，而去正策划准备反击，这个消息如果传开，各地的反抗行动也会变得更加激烈吧。」
他的表情显得生气勃勃，看起来简直不像在述说对我军不利的条件。既然王族被救回去了，对方铁定会尽快将消息传阔。毕竟克沙佩加会崩溃得这么快，其中主要的原因就是身为向心心力的王族不知去向。那么，反之亦然。
「道具就该像个道具乖乖让人使用。竟然胆敢反抗，这个罪就让你们跟那些从山另一头来的土包子一起，拿命来偿还！」
能击溃敌方的抵抗舆起死回生的策略，对他而言可是至高无上的喜悦。眼看克里斯托瓦尔一副现在就要出兵时样子，多罗提欧却提出一句话制止了他：
「请等一下。东部布署的黑骑士数量减少，已知的敌人则更为强大。殿下就这样直接前往是否有些不妥……」
那是银凤骑士团大肆活跃的结果。尽管该地目前仍在甲罗武德王国的支配下，兵力却不足以进行讨伐。克里斯托瓦尔的心情一下子变糟了，而在他的情绪掉到谷底以前，卡特莉娜无奈地开口：
「克里斯，调派一些驻扎在南北的黑颚骑士团过去。事到如今，也把前克沙佩加的战力用上吧。就算比不上黑骑士，它们好歹也是幻晶骑士。」
「搞得这么麻烦。不过，想在该国插手以前一口气击溃他们，也需要凑足兵力才行。」
克里斯托瓦尔沉吟著，又坐回宝座上。
甲罗武德王国的方针至此决定，写著他命令的书信很快地被送到克沙佩加领地各处。而接到命令的黑颚骑士团——最精锐的甲罗武德军随即向东部进攻，追著克沙佩加的王族慢慢缩小了包围网。
结束报告的多罗提欧离开谒见厅，步伐沉重。该传达的讯息都传达了，可是他犯下重大失误的事实依然不变，还要劳烦主君亲自出马。这是他最不能原谅自己的事。
「……老爸。」
「古斯塔沃，我听说了，你也战败了啊。」
养子古斯塔沃迎向消沉沮丧的养父。他自己也在与银凤骑士圑的战斗中到不小损害，等于父子都栽了跟头。 _
「对不起，真是太难看了。殿下说了什么？被臭骂一顿吗？」
「这阵子没有我俩出场的余地了。殿下要我们暂且等候，直到需要我们的时刻到来。」
多罗提欧坐上去的椅子发出叽嘎一声，他叹了口气。坦白讲，他的处分算是被延后了。这次的失败虽说不可原谅，但是考虑到将来时局，可能也舍不得处决他这个优秀将领，所以在东部的问题解决之前要他闭门反省。
「跟我打的敌人相当不好对付，克沙佩加那些稻草人根本就比不上。现在正需要我们的剑吧。」
「现在必须忍耐……早晚一定要再度赌上性命，洗刷污名。想来那个鬼神也不会就此安分下来吧。」
那破坏神般的身影掠过脑中。它的存在势必会为甲罗武德王国带来巨大灾难，多罗提欧对此深信不疑。他已决定留下来的这条命该如何使用了。
在父子俩意志消沉的时候，一名部下现身，告知他们有不速之客来访。
「抱歉在您休息时打扰。马多尼斯卿，方便说几句话吗？」
「你是……高加索卿……是吗？我记得您应该驻留在本国，怎么会跑到最前线来？」
来者是甲罗武德王国中央开发工房长『奥拉西欧高加索』。多罗提欧起身应对，纳闷地偏著头，不明白身为非战斗人员的他，怎么会跑到称得上最前线的克沙佩加领地来。
「没什么，只是不才如我为了多替陛下尽一份心力，就必须不断接受挑战。为此还希望各位提供来自战事现场的意见。」
身为将领，同时也是骑操士的多罗提欧，未必能理解技术人员的思考模式，可是确实感受到对方相应的诚恳。正好他也处于禁闭状态，有的是时间，于是点头接受他的要求。
「既然高加索卿有此要求，我必当尽力协助。那么，您想询问哪方面的情报呢？」
奥拉西欧一听之下，瞬间扭起嘴角破颜而笑，张嘴吐出黏腻执著的话语：
「……我听说飞空船被打下来了，希望您能仔细告诉我当时敌人的模样……」
此时，多罗提欧从眼前的奥拉西欧身上，感受到和以往遇过的人都截然不同的、一股令人不愉快的热情与气魄。