台版 转自 轻之国度
图源：Jakiro
扫图：风
录入：养老驴
修图：法雷尔
一支扫帚掉了下来。
那支扫帚属于消失于乌云中的她。
即使明白，他也无能为力。
他不能飞进云里救她，只能随著无力感一同紧抓扫帚的把柄。
可是没有办法。
因为他害怕。
眼前那片阴暗漆黑的云海、那片吞噬她的灰暗让他害怕到受不了。
他流泪。
他因恐惧颤抖。
然而，他却无法振奋任何一丝勇气。
悲伤、后悔与恐惧使他的胸口充满无可奈何的无助。
汗水渗出肌肤，浸湿他的全身。
就在他为此感到无比不快时，他的意识浮上水面，从梦中苏醒。
「啊啊……」
那是他儿时的记忆。
无法如愿拯救的儿时玩伴，那个少女一定在云中哭泣。从那时开始，他与她之间出现了伸手也无法触及的距离。
「……摇月。」
明知是遥远的往事，始终无法自心中抹去的情景仍使他心情低落，这才终于从梦中醒来。
满身的汗水与糟糕透顶的梦境。这就是卡利姆•坎德拉今天的开始。
▼
「吃完自己洗喔？」
「啊，嗯。」
边心不在焉地应声，卡利姆边咬下手中的面包，慢条斯理地咀嚼。或许是因为被恶梦惊醒，他看起来无精打采。
『最近几天灰层云的厚度增加，精灵指数也有降低的趋势。居住于亚历斯泰尔的观众请注意避免精灵匮乏。』
今天做恶梦的原因就是这个吗，他茫然地想。
卡利姆的视线前方，远见（Auroravision）镜所映照出的新闻节目上，气象主播拿著指示棒传达这几天来灰层云的状况，与精灵指数的资讯。跟昨天相比精灵指数降低了2%，低于平均精灵指数23%，难免让人感觉喘不过气了。氧气、水和精灵，只要活在这颗星球上，这三种要素缺一不可。
「可丽叶一大早就这么忙呢。」
将视线转向事不关己似的声音传来的方向，今天早上的他明明超没精神，眼前的女性却隐约可见充满活力。她的黑色短发拨向左右两旁，露出的额头与清新爽朗的双眼将她俐落的个性表露无遗。
「她是宫古的同事嘛。」
「单位又不一样。话说，你要吃到什么时候？会迟到喔？」
「不会啦，时间还很多。时间不够的是宫古你吧？快出发啊。」
「我也还有时间。」
「有时间就去洗碗啦。」
「开什么玩笑。你都已经16了这点事情自己做好不好。」
「我认为快25的宫古还是为了以后嫁人多练习比较好。」
被哼了一下，像是在说「你有什么意见吗」。宫古的姿色其实不差，只要穿上整齐的榇衫，隔著镜幕，说是美女主播也不奇怪。然而，却从没有什么感情上的好消息传进与她同住的卡利姆耳中。
他觉得有一点可惜。
「哎呀，这不是垃圾塔吗？」
就是因为这种用字遣词，她才不被当成异性的吧。侧眼瞄向宫古的卡利姆耳中听见的新闻，已经结束精灵的话题，改为播放亚历斯泰尔的街景。和缓前进的视点映照出白金色、绿色跟些许的红砖色。这就是卡利姆他们居住的城市——亚历斯泰尔的大理石花纹。
在这片都市风景中，有一栋比其他高楼大厦还高的建筑占据了镜面。
这就是宫古所说的垃圾塔。以此为背景，另一个记者露出令人难以想像今天精灵指数偏低的笑容。
『是的，记者现在来到了即将完成的镜面塔（Mirror Tree）前方。施工作业正在加速进行，民众也十分踊跃地参加开幕典礼门票的抽奖活动，由此可见亚历斯泰尔有多么期待。』
「哼。」
宫古彷佛在说无聊透顶似地哼了一声。虽然没有她这么明显，但是卡利姆朝向镜面的视线也有些冷淡。
『镜面塔正如其名，是贴满镜面的巨大高塔，可藉由于镜面上展开精灵们喜好的模拟魔法，弥补都市的精灵不足。相信各位观众都对镜面塔的建造缘由十分熟悉才对。除此之外，塔内还有许多设置了最尖端设备的设施，可以说是象徵亚历斯泰尔丰饶的建筑……』
「卡利姆，你觉得那个怎样？」
「有问题。精灵哪有可能会被模拟魔法吸引，老实说街上盖了那种东西就只是没事找麻烦而已。」
「就是说啊～真希望现在就能去把那个砍了。」
「话说，宫古你为什么讨厌那个啊？」
「因为看起来很下流啊？」
随著直接了当的回应，宫古抽出了远见镜中的魔力。映像消失后映照出坐在椅子上的卡利姆与宫古，还有两人背后的时钟。
早上七点二十七分。
镜中的时间若是准确无误，卡利姆再几分钟就得出门了。他的脑袋还没完全清醒，但世界并不会因此配合卡利姆以懒散的时间前进。
「我吃饱了！！」
卡利姆灌下最后一口牛奶，从椅上弹了起来。
「啊，喂！碗要记得洗啊！」
「我回来再洗。」
匆忙跑向玄关的卡利姆拎起一双整齐的鞋，直接跑回房内。
「唔喔，好冷。」
冬天的冷风从敞开的大面玻璃窗吹进室内，卡利姆奋勇将鞋子丢到阳台上。拉起脚跟后他在地上踢了踢鞋尖，防止鞋子在途中不小心脱落。接著做好准备的卡利姆伸手拿起一旁架上的破旧扫帚。
「我出门了。」
「喂！把窗户关好！」
拋下宫古的话，卡利姆留下敞开的窗户轻轻跃上空中。抬起头，天上如新闻所说的一样乌云密布。卡利姆将视线自一如往常的灰暗天空移开，跨上扫帚飞向空中。
▼
不愧是早晨的尖峰时刻，空中交通网（Sky Traffic）热闹非凡。
满载乘客的有翼鲸（Jumbo）从眼前飞过。看著众人屈身挤在狭窄空间内的模样，他就觉得自己骑乘扫帚是正确的选择。
「哟，早啊。」
「啊，早安。」
卡利姆看著鲸鱼腹部上所写的「大钟楼（Glockkenturm）响后禁止航行」的标语时，有位打过照面的青年向他搭话。青年看似也不想在早上的通勤时间人挤人，坐在自己的飞鳍（Manta）上等待有翼鲸经过。
「今天真的很塞啊。鲸鱼很久没飞这么低了。」
「精灵这么少，有什么办法。我的飞鳍也不想再游得更高了。这种时候果然还是扫帚比较方便吧。」
「那要不要跟我交换啊？其实从刚才开始，我就觉得扫帚在飞鳍旁边看起来太寒酸了，很伤脑筋啊。」
「听到这种话最好是会有人想交换啦。话说，都这把年纪了还在骑扫帚才不像话吧；而且我已经不是小孩了，没办法用魔法。就是这样我才骑不了扫帚啊。」
「就是说这种话又一直依赖魔术，才会忘记赤子之心，让人生变得无聊的喔。」
「哈哈，少啰嗦要你管。掰啦。」
跟留下笑声笔直飞离的青年道别，卡利姆稍微降低了高度。毕竟在那么多有翼鲸与飞鳍中骑扫帚，对彼此都危险。
抬头望向天空，大量有翼鲸及飞鳍交错飞舞的模样，和从水中仰望海面的情景如出一辙。
但分散阳光的不是摇曳的水面，而是今天依然厚厚笼罩著亚历斯泰尔天空的灰层云。
就是因为有那些云，精灵们才无法降落到都市之中，使人们抱有精灵匮乏的烦恼。
「唔！」
一瞬间，强光刺激卡利姆的眼睛。
尽管厚重的乌云罩顶，现在亚历斯泰尔中能发出这种强光的光源只有一个。
镜面塔。
宫古会说下流的原因不难理解，但跟卡利姆他们心中的排斥相反，胡乱反射出强光的高塔是为了打破都市陷入的困境而建。
目的是吸引精灵们聚集。
卡利姆不知道有没有必要为此盖这么铺张的东西，不过在他眼中，那座塔令他十分怀疑。
但是，这么想的卡利姆和宫古只是少数派，他也知道亚历斯泰尔中大多数人们都期待镜面塔能成为弥补精灵不足的救世主。
「啊，是卡利姆•坎德拉耶。」
一降低高度，有翼鲸等消失后，取而代之开始看得见不少和卡利姆相同，骑著扫帚的少年少女。不过，其中没有半个人与卡利姆年龄相仿，每个人都只有小学生的年纪，就连看似中学生的少年少女，也只有零星几人而已。
「……」
会莫名觉得受到瞩目，或许是因为卡利姆在亚历斯泰尔小有名气，又或者是因为卡利姆这个年纪还骑著扫帚很奇怪，他不得而知。
不过他们看向卡利姆，露出明显的窃笑，使他笃定原因绝对
是后者。
「算了，连中学毕业后都还在骑扫帚就是会这样。」
卡利姆也知道会被这样取笑，就某种意义上来说无可奈何。
就常理而言，卡利姆这个年纪还骑扫帚是逊毙了。一到学校他一定会被取笑是戒不掉精灵的小孩。毕竟现在这个年代的小学生会想要的毕业礼，一般来说一定是一组搭乘有翼鲸的车票跟联络随身镜（Wise Mirror）。
摆脱只有小孩能使用的魔法，他们改用大人们使用的魔术。
这是成为大人的第一步。而越快踏出这一步，便越能于中学生年龄层奠定至高无上的社会地位。
「听说小米今天请假喔。」
「为什么？」
「妈妈说『精灵匮乏』，会头晕。」
「是喔，好可怕喔。」
也就是说，在一旁聊天的小学生口中说的「小米」一定很爱装大人吧。一般来说，精灵匮乏是难以与精灵沟通的大人才会出现的症状，能听见精灵声音的小孩几乎不可能得病。
边高声嚷嚷边朝学校前进的他们或许连精灵缺乏是什么、精灵指数过低会对支撑都市生活的魔术文明造成什么影响都不明白，总而言之过著开心的生活。
但这说不定也无可奈何。
以小学生的年纪，伴随身边的不是魔术，而是魔法。他们乘著扫帚跟精灵一同飞翔，使用魔法和精灵们嬉戏，藉此渐渐了解这个世界。
「……」
看著幼小的他们，卡利姆突然回想起今天早上做的梦。
幼小的卡利姆。
在云朵间寻找同样幼小的少女身影，这点与梦境相同。
唯一跟梦中不同的是，从空中坠落的并不只有扫帚，还有手握扫帚、失去意识的少女。
卡利姆像是要挥去比梦还要鲜明的回忆般，一蹬扫帚，朝学院飞去。