与此同时。劳伦弗罗斯特的冬寂城里正要召开全城上下的祝宴。
为重建遭受〈扎尼塔〉破坏的领地而一个人留在城里的琳丝蕾特，当然还不知晓回到学院的神人一行人被捕入狱的消息，以及在帝都发生的暗杀皇帝未遂事件。毕竟联系帝都和劳伦弗罗斯特两地的奇利亚山脉的山路，由于扎尼塔此前的暴动而受到损毁，远未恢复到可以通行的状态。
在为祝宴而沸腾的城堡内的某个房间，琳丝蕾特正在换上学院的制服。
「……唉，好想快点见到神人啊」
就在她独自发出叹息的时候、
「琳丝蕾特小姐，米蕾优小姐已经准备完毕了」
门外传来了女仆长兼〈白狼骑士团〉团长的娜塔莉亚的声音。
「马、马上就去！」
琳丝蕾特连忙换好衣服，走到外面的走廊上。
在走廊前，可以见到娜塔莉亚笔直伫立着的身影。
「娜塔莉亚，呃，刚才的自言自语……」
「不，我并未听到任何声音」
「是、是这样吗……」
琳丝蕾特姑且是松了口气。
「大小姐希望尽快会见心上人的心情，我可以体谅」
「娜塔莉亚～！」
啪嗒啪嗒啪嗒。
脸色涨得通红的琳丝蕾特不住地捶打女仆长的背部，这时——
「等下，姐姐，在儿戏什么呢？今天可是我重要的日子喔」
身穿〈神仪院〉的巫女服的三女米蕾优，从走廊对面走了过来。如影随形地跟在米蕾优身后的，是她的专属女仆米拉·帕瑟特。后面还有坐在轮椅上的次女尤蒂亚。
琳丝蕾特止住了捶打女仆长的手，轻咳一声。
「米蕾优，很适合你喔」
听到琳丝蕾特的话，米拉默默地点了点头。
「是吗？不过这身衣服，穿起来比起城内的礼服更难活动啊……」
米蕾优皱起了眉头，提起仪式装束的下摆就地转起了圈子。
「住手，不成体统的举止可是会遭精灵的讨厌喔」
对着转圈的米蕾优，琳丝蕾特摁住了她的头顶制止了她。
「……那、那可伤脑筋了」
米蕾优急忙老实了下来。
对，米蕾优接下来将要前往祠堂，执行精灵契约的仪式。
劳伦弗罗斯特伯爵领此前与常年隐居在森林里的〈森民〉取得了和解，达成了重建被〈扎尼塔〉破坏了的森林的约定。作为回礼，森民决定向米蕾优赠予一柱自己祭祀着的精灵。
进行精灵契约的祠堂，是次女尤蒂亚常年被〈咒冰〉所囚的那个洞窟。虽然由于与此因缘不浅的关系，有人提议要改到别的地方去，但既然知道了那个地方已经没有了危险，何况无论如何，那里还是劳伦弗罗斯特地区最神圣的祠堂，所以到头来还是准备在那个地方执行仪式。
「真希望我的正式装扮，可以让神人哥哥看到啊」
米蕾优有点遗憾地嘀咕道。
「既然如此，下一次的〈冬至祭〉邀他前来，如何？」
闭着眼睛的尤蒂亚开口说道。得以从咒冰中解放以后，尽管她的身体状况日渐康复，但是眼睛方面尚未重现光明。
「啊，也是呢。假如是那样，姐姐的正装也可以展示给神人哥哥了」
「米、米蕾优，不可以捉弄姐姐！」
琳丝蕾特脸红耳赤的，一阵慌张。
劳伦弗罗斯特的〈冬至祭〉是声名不止帝国内部，甚至远播诸国的著名祭典。在祭典期间，各种各样的精灵状的雪雕会遍布整个城市，引来大量的观光客。……顺带一提，近年来制作数量最多的雪雕，是〈莲·阿修贝尔〉的。
主办〈冬至祭〉的按传统惯例是劳伦弗罗斯特家的姬巫女，因此邀请神人到来的话，自然就会看到她们的正装打扮吧。
「米蕾优小姐，时间——」
这时，女仆米拉提醒道。
「那么，走吧——」
留下坐在轮椅上的尤蒂亚和女仆长娜塔莉亚，米蕾优一行前往了祠堂。
◆
「……唔，……痛痛痛……」
抱住克蕾尔一行，扑到光之漩涡里的下一瞬间——
神人的身体倒在了一片漆黑当中。
（这里是……？）
——正要支起身体的时候，忽然间他注意到一件重要的事。
（……无、无法呼吸！？）
神人的鼻子被某种有弹力的物体给压住了，阻止了呼吸。不会是受到那个巨大重力球的牵连，被埋在了瓦砾山下吧——
（……真被活埋了，就麻烦大了啊！）
神人设法想钻出去，抓住了压住鼻子的东西。
噗哟。
一阵软塌塌的柔软感触传来。手指可以感受到一丝温暖。
（……什、什么啊？）
面对这股不可思议的感触，神人不解地侧首。
噗哟。噗哟噗哟。
「呀啊！」
「……！？」
突然间，神人的头上响起了一声悲呼。
「火、火火、火焰啊，带来光明！」
下一瞬间，黑暗中啪的一声浮现出一个小火球。
只见眼前的是——
（……克、克蕾尔！？）
神人在心里叫了起来。
手握火球的克蕾尔，一脸惊吓的表情，俯视着神人。
（……也就是说，刚才遮住脸的、莫非是……）
没错……，那股软绵绵有弹力的物体，是克蕾尔的屁股。
「你、你你、你，在、在、在干什么啦～……！」
轰轰轰轰轰轰轰轰轰……！
脸色涨得通红的克蕾尔，真红的头发像猫一样都竖了起来。
「等、等下，我只是想确认一下周围的状况而已……」
神人顿时慌了起来连忙解释道。
「因为手感挺舒服的，所以忍不住……啊——」
「……唔，你、你你、你这变态，淫兽～！」
泪汪汪地开始发怒的克蕾尔手里出现了〈火焰鞭〉。
「我、我，都还没有沐、沐浴……笨蛋！」
「反、反应过来的时候已经被垫在下面了，我说真的……！」
面对因为奇怪的理由而生气的克蕾尔，神人连忙摇头。
「……说、说起来，这是哪里？」
神人站了起来，来回张望周围。
「想、想蒙混过去呢……」
尽管有所不满，克蕾尔还是用手掌里点着的火球照亮附近。
顶部倒竖着无数冰柱，地面结着坚硬的冰。……最起码，这里不是神人一行之前所在的那座祭殿。
（……话说，这个地方好像有点印象啊）
是在哪见过呢。应该不是很久之前的……。
「我、之前好像来过这里……大概」
「怎么回事？」
皱起眉头的克蕾尔提高了火球的亮度。
——接着，可以见到艾丽丝和菲亚娜倒在了不远处。
「两人都没事吧？」
神人蹲了下来，轻轻摇了摇两人的肩膀。
「……唔、嗯……神人？」
「……神人君？」
艾丽丝和菲亚娜睁开了眼睛。
「菲亚娜，这是怎么回事？刚才的光之漩涡到底——」
克蕾尔毫不拖泥带水地问道。
「……看样子，〈转移〉是成功了呢」
菲亚娜一边按住脑袋，一边低语道。
「转移？」
「对，那座祭殿是供王族成员逃离帝都时使用的〈转移装置〉」
「……原来如此、啊。说阿列纽斯无法使用原来是这个意思么」
即便继承了王家的血统，没有精灵使的力量的人也无法启动魔术装置。哪怕是阿列纽斯知道了那个地点的存在，他也无法派出追兵。
「于是，我们是〈转移〉到了哪里？」
「嗯，假如座标没有指定错误，大概是……」
就在这时。黑暗对面有人的气息正在接近。
「……！」
四人立即提高警惕。
除了神人一行以外，还有人穿过了那个光之漩涡追了上来吗……？
一行人带着紧张的表情，目不转睛地看着黑暗里头。
只见从中出现的——
「……谁在那里！」
「琳丝蕾特！？」
正是手执〈冰箭〉的琳丝蕾特，以及瞪圆了双眼的米蕾优。
◆
「唉，真是吓了一跳啊……」
在劳伦弗罗斯特边境伯领——〈冬寂城〉。
被带到城内大厅的神人一行，坐在了桌旁，喝上了米拉·帕瑟特泡的加蜂蜜的红茶温暖冰冷的身体。
「难怪、会觉得有印象啊……」
将红茶杯放回桌面，神人小声嘀咕道。
对，那个覆盖着寒冰的洞窟，正是琳丝蕾特的妹妹尤蒂亚被〈水精灵王〉的〈咒冰〉所囚禁在的地方。
琳丝蕾特好象是为了陪同
米蕾优进行精灵契约的仪式而出现在那的。
在神人一行离开了洞窟以后那一场仪式也顺利地举行了，现在米蕾优的肩膀就坐着她的新契约精灵、一只小〈雪鼬〉。尽管没有〈芬里尔〉那般的迫力，但是和米蕾优很像，看起来是只很机灵、很聪明的精灵。它已经很亲米蕾优了，用温暖的皮毛蹭着她的脸颊。
「米蕾优小姐，呃，可以借尾巴一摸吗？」
喜欢可爱动物的艾丽丝，带着些许兴奋问道。
「可以喔，好」
米蕾优抓住艾丽丝的肩膀，随即雪鼬精灵便小蹦着跑到了艾丽丝的肩膀上，像围巾一样卷住了她的脖子。
「喔喔……这、这一只，相当可爱啊」
艾丽丝一改往常的严肃表情，笑得合不拢嘴。
（……不对，艾丽丝，可爱的是你啊）
——因为出口吐槽估计会引她生气，所以神人把那句话藏在了自己心里。
「不过，平安无事地完成了〈转移〉实在太好了呢。假如不是劳伦弗罗斯特，而是到了凯尔赞诺斯或者是法兰格尔特的话那就麻烦了啊」
菲亚娜小声嘀咕。
那座祭殿的〈转移装置〉会打开通往艾尔斯汀、法兰格尔特、劳伦弗罗斯特以及凯尔赞诺斯这四大贵族的领地的〈门〉。
其中，通往被没收了的艾尔斯汀领的〈门〉已经不存在了，凯尔赞诺斯家则是阿列纽斯派贵族之首，法兰格尔特家虽然保持中立，但若是阿列纽斯被正式指定为继位者，也不会主动庇护菲亚娜了吧。即便是有艾丽丝在也没用。在当前局面下，奥尔德西亚帝国内唯一可以请求庇护的，就唯有琳丝蕾特所在的劳伦弗罗斯特边境伯领。
「……总之，王女殿下平安无事就好」
琳丝蕾特这么说道以后——
菲亚娜紧紧咬住了嘴唇，看了神人他们一圈。
「……对，真的……非常感谢。假若大家没有来，我就……」
她用颤抖着的声音开口说道。
尽管之前一直都保持坚强的态度，但是菲亚娜脑中绷紧了的弦在来到了安全的地方以后也随之放松了吧。她的声音里伴着哽咽。
「这、这是当然的吧，你可是〈斯卡雷特队〉的成员啊」
听到克蕾尔遮羞一般的话，神人啊啊的点了个头。
菲亚娜用手指拭擦眼泪以后，再度恢复原来的坚强表情说道。
「不过，神人君一行是如何潜入帝都的呢？尤其是贵族区，以寻常手段是进不去的吧」
「啊啊，那方面说来话长……」
神人顿了一顿，继续道。
「其实，策划出菲亚娜营救行动的，是露比亚」
「露比亚大人？」
菲亚娜睁大了薄暗色的眼眸。
神人将和露比亚在飞行艇中的谈话内容全部告诉了菲亚娜。
侵蚀奥尔德西亚帝国的圣国的阴谋、转生于人间界某处的〈火精灵王〉。还有，对抗现奥尔德西亚王家，作出正统奥尔德西亚宣言方面——。
「正统奥尔德西亚？」
「对，姐姐打算以菲亚娜为旗手，对抗沦为圣国傀儡的帝国喔」
「若是发表正统奥尔德西亚的宣言，王女殿下就等于公然向奥尔德西亚王家揭起反旗」
「是么……说的没错呢」
菲亚娜垂下了头，带着严肃的表情陷入了沉思。
「我觉得，没必要立即给出答案喔」
神人说道。那个选择，意味着要背叛生己育己的祖国甚至是自己的家人，与他们为敌。
这个答案不是那么容易可以得出的吧。就算菲亚娜决定拒绝露比亚的计划，神人也会尊重菲亚娜的意见。克蕾尔、艾丽丝还有琳丝蕾特想必也是同感。
但是，菲亚娜很快就抬起头，环顾神人他们一圈——
「不。我要成为正统奥尔德西亚的女王」
她干脆利落地宣言道。
「菲亚娜，考虑好了吗？」
「对，我要成为女王，和〈圣国〉战斗——」
面对神人的询问，菲亚娜坚定地点头了。
见到菲亚娜做好觉悟的表情，神人一行面面相觑。
然后——
最初伸出了手的、是克蕾尔。
「……好。我奉陪你的觉悟，菲亚娜」
「啊啊，为了祖国，我也愿意与王女殿下您共同战斗」
艾丽丝将手搭在上面，接着，神人也默默把手叠上去。
「……知道了。我也要、一起去」
最后，琳丝蕾特也露出一副做出觉悟的表情，将手叠在上面。
「琳丝蕾特，你有治理劳伦弗罗斯特的必要吧」
「这座城会暂时，由米蕾优代为治理」
面对皱起眉头的克蕾尔，琳丝蕾特带着自信的样子断言道。
「让米蕾优……真的不要紧吗？」
「这孩子已经到了可以使役契约精灵的年纪了。而且，冬寂城里还有〈白狼骑士团〉」
「对，没关系啦。姐姐不在的期间，我会出色地完成代理官职务的。再说还有米拉呢」
米蕾优点头以后，在背后待机的米拉·帕瑟特同样点了头。
「的确，阿列纽斯在没有完全控制国内贵族的状态下，也不希望与劳伦弗罗斯特的〈白狼骑士团〉为敌吧……」
克蕾尔冷静地分析道。只要在表面上服从帝国，他也不会随便对肩负帝国防御核心的边境领出手吧。
手叠手的四人的视线，集中在菲亚娜身上。
对此菲亚娜——
「……大家，谢谢」
擦过眼角浮现的眼泪，点了个头，最后将手搭在上面。
「那么，接下来该如何是好？」
琳丝蕾特问道。
「首先要和露比亚的〈飞行艇〉汇合才行啊……。为了吸引帝都军的注意，薇尔莎莉亚她们应该去当诱饵了」
「用我的〈斯摩夫〉吧。这是最快、最稳定的联络方式了」
艾丽丝咏唱召唤语，展开双翼的〈魔风精灵〉随即在虚空中出现。艾丽丝在它耳边吩咐了两三句以后，斯摩夫便用力拍翅，飞向了天空的彼方——
「在骑士团长的鸟儿回来之前，各位就在冬寂城稍作休息吧。正好也要开米蕾优的祝宴了」
「抱歉了，琳丝蕾特。给你添了很多麻烦」
「何必客气呢。神人可是拯救了劳伦弗罗斯特的恩人，对我们可谓恩重如山啊」
「祝宴是好，但首先想沐浴净身啊」
克蕾尔低头看了看自己的制服，说道。
「对……我也有三天以上没有沐浴了」
瞅了瞅神人以后，害羞的菲亚娜脸上泛起了红晕。
她自从暗杀皇帝未遂事件发生的那一天起，就一直受牢狱之灾。尽管代为看守的姬巫女有定期为她拭擦身体，但是圣性仍然大幅下降。在那个状态下之所以能够召唤出〈高鲁基乌斯〉，全赖她和契约精灵的羁绊不是一般的强吧。
「马上就准备沐浴」
琳丝蕾特点头以后，迅速向城内的女仆们发出指示。
◆
在帝都的囚禁中身子虚弱下来的菲亚娜，经过城内治疗师的诊治以后，被带到了位于城外的露天沐浴场。
没有必要进行治疗的克蕾尔和艾丽丝已经先行沐浴完毕，在跟琳丝蕾特一起帮忙准备在中庭举行的祝宴了。
屋外的脱衣间冷得仿佛要冻僵人似的。
一边打着颤，一边将破烂的连衣裙换下，脱掉内衣变得一丝不挂以后，菲亚娜捏了一把手臂的肉，微微叹了口气。
「……消瘦不少了呢，皮肤也变差了」
在长达数日的入狱生活里，非但没有进行过沐浴，除了水以外也没有得到充分的食物。同时，在外界情报被隔绝的状况下，不知何时会被处刑的恐惧还一直折磨着她的精神乃至于肉体。
菲亚娜缓缓地坐到了湿润的岩石上。
将脚泡到露天的热水池里，顿时皮肤便感受到一股舒服的刺激。
「唉……」
缓缓地将肩膀以下的身体都泡到水里以后，她叹出一口气。
尽管不是天然温泉，用火精灵矿石加热过的热水非常的温暖，滋润着衰弱的身体。可以感觉得到〈神威〉在体内循环，失去的圣性在逐渐回复。
菲亚娜闭上了眼睛，缓缓地深呼吸。
那样一来，总算是真正地感到了一阵安心了。
（这里、已经不是那个牢狱……）
望着一片灰霾的寒冷天空，她在心里自言自语道。
但是，可以这样放松下来的，一定只有现在这段时间了吧……。
露比亚计划中的〈正统奥尔德西亚〉——要是当上其君主，换言之，就意味着要向强大的奥尔德西亚帝国揭起反旗。
那也许会发展为将帝国分成两半的大规模内乱。
（不可以让奥尔德西亚沦为圣国的傀儡……不过——）
还是不安。明明都一度做出了觉悟，但是内心里果然是有点动摇的。
（不要紧，我已经、
不是当时的那个〈丧失之精灵姬〉了……）
菲亚娜用双手紧抱着湿润的身体。接着，想起被神人拥抱时的那个感触，她的嘴唇不由得绽开了。
（当时的神人君，虽然样子是有点古怪……）
在菲亚娜眼前登场，打败了蕾休琪·赫苏基尔特时的神人和平时的神人有所不同，给人一种有点恐怖的印象。
（不过，那样的神人君，偶尔也不错呢……）
被用力抱住、夺取了嘴唇的那个时候的记忆在脑中重现，脸颊顿时有一股发烫的感觉。
当时，有某种暴力的力量在菲亚娜体内汹涌，在她在〈神威〉几乎用尽了的状态下也能够展开〈精灵魔装〉。而那股仿佛呼啸的暴风般的力量，如今还存留在她的身体里头，如柴火般不绝的冒着烟。
「哈啊……嗯……」
感到身体内部逐渐发烫起来的菲亚娜，微微娇喘一声。
（……呜，不行，得平息下来……）
菲亚娜的手指自然地伸向了胸的顶端。
「……啊、呜……！」
甘甜入髓般的痛楚是她从未感受过的未知感觉。
菲亚娜试图用痛楚掩饰身体的火热，用力地用指甲抓住肌肤。但是，那反而像为点燃的火种再添了一把干柴。
「……嗯、啊……呼……啊、呜嗯嗯嗯……！」
娇艳的樱色嘴唇里，泄漏出甘美的声音。
「……不、不行……这样、是……为什么……？」
……不对，原因心知肚明。一定是因为在想神人的事。
意识逐渐开始朦胧起来。
（再、再这样下去，我、要变古怪了……）
菲亚娜暂且将神人的事排除出大脑，闭目调整呼吸。
不管在哪种状况下都可以令精神保持冷静的方法，在〈神仪院〉修行的时候应该完全掌握了。还有过好几天泡在冷水里那样的残酷修行。但是，不管用哪种办法，身体的温度完全没有下降。反而是越刻意不去想神人，神人的脸孔就容易浮现在脑海里……。
（……呜～，这、这么不知羞耻的事，明明是想都不能想的……！）
身为纯洁姬巫女的菲亚娜，快要被此前从未想过的可怕的色情妄想如洪水般洗刷整个大脑了……。
在那里面，还有现实中的神人绝不会做出的事的妄想。注意到自己体内有希望自己被当玩具一样粗暴地对待，被蹂躏得不成样子……那般的隐藏欲望，菲亚娜顿觉一阵羞耻。
（太、太差劲了，我。居然希望神人君，做出那种事……）
要是被他知道自己在想那种事，一定会遭他讨厌吧……。
菲亚娜仿佛惩罚自己一样，用指甲抓起了肌肤。
白皙的肌肤上出现红色的伤痕。即便如此，身体的疼痛尚未平息。
「……啊、呜、呀啊……！」
在朦胧的意识当中，菲亚娜的手指从胸部逐渐滑向了下腹……。
◆
「……嗯？」
坐在岩石上的神人突然抬起了头。
神人正在离沐浴场隔一段距离的地方暗中给菲亚娜当护卫。
尽管这里是安全的冬寂城的所属地，但要是召开祝宴的话，附近的领民们也会到城里来。里面混有了圣国或阿列纽斯派的间谍也并非不可能。
他做好了准备，要是周围有形迹可疑的人接近就立即行动。
（……刚才，好像听到了菲亚娜的声音）
假如菲亚娜发出悲鸣，这个距离立即就可以赶过去。可是，刚才的声音要说是悲鸣，音量未免太小了。假如不是在〈教导院〉被训练过的神人的听力，是根本无法听到那个声音的吧。
神人提着〈灭杀魔王之圣剑〉的剑柄，悄悄站了起来。
然后，他往菲亚娜进行沐浴的岩石带竖起了耳朵。
……啊、嗯嗯……神……人君，救……我……
「……！」
顿时，神人反射性地跑了过去。
他往岩石上一蹬一口气跳了上去，以用〈神威〉强化过的脚力跳过了石壁。
「菲亚娜，不要紧吧！」
落在沐浴场的岩石上以后，他用剑风扫开蒸腾的水蒸气。
——只见菲亚娜的身影，在热水中蜷缩成一团。
「——啊、嗯、哈啊、哈啊、哈啊……」
「菲亚娜！」
神人连忙赶了过去，将菲亚娜的身体抱了起来，放到了热水池外。
尽管面对初次目击到的她的裸身，脸颊不由得发红，但现在不是介意那种事的时候——。
「哈啊、哈啊……神人……君……？」
菲亚娜一副意识朦胧的样子，眨了眨眼。
「怎么了？泡晕了吗？」
神人脱下身披的外套盖住了她的身体。
菲亚娜缓缓伸出了手，抓住了神人的手腕。
荡漾着的薄暗色眼眸，目不转睛地看着神人……。
「对不、起……突然间，身体发烫起来……啊、嗯……♪」
顿时，菲亚娜的身体仿佛抽搐似的猛地一颤。
就在这时，神人看到了。
在菲亚娜的脖子上，有类似纹章般的痣浮现出来——。
（……这是！？）
那是和蕾斯蒂亚的〈精灵刻印〉有某种相似之处的图案。但是，远比那复杂、且不祥——。
「难道是、〈暗精灵王〉的刻印……！」
神人猛地屏住了呼吸。他想起了潜入帝都前，在飞行艇的甲板上和露比亚交流过的对话。
——〈魔王〉的姬巫女。据说千年之前，魔王所罗门曾经将征服了的国家的姬巫女们纳为宠妃，向她们分予了〈暗精灵王〉的力量。神人通过接吻分给了她的那股力量，如今正在侵蚀菲亚娜的身体，折磨着她吧……。
「……嗯、啊、呜……哈啊、哈啊……」
菲亚娜在神人的手腕里难受地喘着气。
艾丽丝和琳丝蕾特的那时候应该不至于变成这样的……但毕竟，在和菲亚娜接吻时的神人近乎被自己体内的暗之力所吞没。恐怕，那使得她更直接地受到影响吧。
（……唔，这该如何是好？）
神人咬住了嘴唇。带她到城内的治疗师那是没用的吧。就只能坐等暗之力自己平息下来了么……。
菲亚娜紧紧地抓住了神人的手腕，张嘴咬住了他。那样一来，紊乱的呼吸似是恢复了一丝平静那样。
「……嗯，神人君，对不起……这样……啊啊！」
「……不要紧。在冷静下来之前，就这样」
神人隔着外套用力抱住了菲亚娜的身体。
就那样保持了一段时间以后……菲亚娜的呼吸逐渐恢复平稳。
神人的肩膀和手臂上，多了几个赤红的咬痕。
「已经、冷静下来了吧？」
「对、对……」
在神人的手腕里，菲亚娜似是害羞般的低下了头。
「……抱歉，都怪我」
「……咦？」
「呃，在帝都和菲亚娜接过一次吻、对吧？当时，在我体内的〈暗精灵王〉的力量，应该有一部分传到了菲亚娜的体内」
「这样……那股力量，是〈暗精灵王〉的力量啊……」
菲亚娜貌似也隐隐察觉到那一点，她微微i地点了个头。
「当、当时，自己也有点失去理性了……呃，抱歉」
「我知道。当时的神人君，样子明显有古怪」
面对垂着头道歉的神人，菲亚娜扑哧一笑。
接着，她脸红耳赤的、
「呃……当时的事，要保密喔」
「啊、啊啊，当然……」
听到菲亚娜的小声低语，神人连连点头。
——这时，神人忽然想起了某件事。
「说到秘密，关于格蕾瓦斯的事——」
「……嗯」
「我觉得还是先不要跟克蕾尔她们说比较好。对她们而言，〈黄昏魔女〉可是憧憬的对象。现在说出来，会带来很大的打击吧」
「那样做比较合适呢。毕竟难得是值得庆祝的日子」
「啊啊，说出来的时机，就留到和露比亚汇合以后吧」
◆
夕阳时分。
纪念米蕾优进行精灵契约的祝宴，在城内广阔的中庭正式开幕。
中庭到处点起篝火，桌上陈列着大量的美食。
涂上蜂蜜了的烤乳鸽，放芜菁和扁豆的汤，包在香草里蒸好的劳伦弗罗斯特特产的河鱼。再加上烤鹿肉排、熏制的鹌鹑蛋、涂满了芝士新鲜出炉的大麦面包……。与此同时，地下酒窖也对外开放，向聚集而来的周边领民分发上等的葡萄酒。至于儿童和不会喝酒的人，则为他们准备了苏打果汁。
「看起来非常豪华啊」
在置于中庭一角的桌子旁，神人边吃面包边说道。
那是加入了肉馅和煮好的蔬菜，添上厚厚的糖衣以后用油炸好的面包。作为劳伦弗罗斯特的名产，人气高得一端出来很快就会被一扫而空。
「对
，我觉得这样一来，多少也可以提高复兴工作的士气」
一边品尝热饮酒，琳丝蕾特一边答道。顺带一提，在厨房指挥料理工作的正是琳丝蕾特本人。虽然由于量大的关系她不可能亲自下厨，但是在她的指挥下不管哪一款料理的味道都堪称绝品。
在设置于中庭中央的祭坛上，身穿仪式装束的米蕾优正与契约精灵雪鼬一起进行演舞。
尽管只有九岁，她的演舞却颇是精彩。
「琳丝蕾特小姐，奥诺尔领的领主前来问候」
「明白，马上过去」
被女仆长娜塔莉亚叫住的琳丝蕾特站了起来。从先前起她就四处奔波向各地方领主打招呼，忙个不停。
克蕾尔、艾丽丝和菲亚娜三人则各自排到了人气料理的长队里。
这时，神人的袖子被人揪住、缓缓地扯了扯。
回头看去，只见不知何时恢复了人形的艾斯特目不转睛地盯着神人看。
「艾斯特，有什么喜欢的，我去拿来吧？」
「是，我的肚子饿了」
艾斯特点了点头。
「艾斯特也很努力了呢——」
毕竟她曾经多次和那个格蕾瓦斯的剑交锋。换作是普通的精灵，可能在最初的一击下就已经粉碎了吧。
神人拿着装料理的碟，正要站起来。此时——
「莫非，这位小姐是精灵吗？」
一位领民老婆婆向这边问道。
「啊啊，是那样没错……」
「喔喔，果然是吗。这辈子可是第一次见到人形的精灵啊……，谢谢，谢谢……」
老婆婆合起手来开始朝拜艾斯特，见状周围的领民们也聚拢了上来，膜拜起了艾斯特。尽管最高位精灵可以变成人形的知识广为人知，但即便是就读阿蕾西亚精灵学院的学生，能见到人形精灵的机会都可谓寥寥无几。
领民们替艾斯特接二连三地拿来了盛着料理的碟子。
「受到人类崇敬，印象中已经相隔非常久了……啊呜、啊呜……」
受到热烈招待的艾斯特不停地吃着料理。
……总觉得，这副光景非常治愈。
「神人也喂我吃」
「知道了知道了」
神人拿起新鲜出炉的甜甜圈，送到了艾斯特的嘴边。
「啊呜……非常美味，神人」
「好痛……艾斯特，别连我也一起吃啊……」
见到连手指都打算吃下去的艾斯特，神人苦笑了。
「喵喵——！」
这一次，轮到火猫在神人的脚边叫唤。
「喔，斯卡雷特也要吗？」
「喵……」
神人拿过用蔬菜卷好的鹿肉，喂给了斯卡雷特。
「等下，别擅自给斯卡雷特喂食啊」
这时，在碟子上盛了大量料理的克蕾尔一行回来了。
「啊，呃……神人君的份，也有带来喔」
「啊、啊啊……」
对上眼神的神人和菲亚娜二人，像想起刚才的事情一样，脸颊微微泛红，尴尬地撇开了目光。
「制服、有带来啊」
「对，衣服都收纳在〈高鲁基乌斯〉料理了」
菲亚娜坐到桌子旁以后，神人小声问道。
「呃……已经、不要紧了吗？」
「对、对……多亏了神人君，镇静下来了」
菲亚娜点了个头。
「……说的是什么话？」
见到两人那副样子，克蕾尔不解地皱起了眉头。
◆
祝宴持续到了夜深时分，被招待的邻近领民们都非常享受宴会。只不过，由于主角米蕾优还是个孩子，所以貌似很早就入睡了。
一边听着乐团奏响的音乐，神人也回去了自己被安排的寝室里。
尽管房间里不知为何出现了女仆米拉在神人的床铺上滚来滚去的身影，但注意到神人以后，她立刻麻利地摊好床铺、
「那么神人先生，晚安」
恭敬地点了个头以后，她离开了。
「……怎么回事？」
不解的神人换上睡衣，躺在了床上。
床铺非常柔软，软塌塌的很舒服。
摊开两只手，神人望着天花板。
理应堵住了的侧腹的伤痕，在隐隐作痛。
（……格蕾瓦斯，没想到你会成为我们的敌人啊）
持剑与〈魔女〉交锋过的双手，如今依然留有那股令人发麻的生动感触。那是三年前体验得都不想再体验的怀念感觉。
如此的激烈对抗实在久违了。更何况本来可以和神人有来有往的精灵使就屈指可数。
三年前在〈精灵剑舞祭〉的决胜战里的对手圣骑士鲁米娜莉丝、得到圣女力量的露比亚·艾尔斯汀、〈十二骑将〉之卢利叶·利萨迪亚、库伊纳帝国代表〈四神〉之宵虎，还有多拉古尼亚的龙骑士蕾奥拉·兰开斯特……。
（……说到蕾奥拉。又受到她的照顾了呢）
当时，蕾奥拉应该没有理由为神人助阵的。
在〈精灵剑舞祭〉的时候也是，她正面向神人发起挑战最后败北以后，也按照约定去帮了艾丽丝和琳丝蕾特一把。
同为精灵使，她真的是个值得尊敬的好对手。
在露比亚的计划里，〈正统奥尔德西亚〉的宣言需要争取到多拉古尼亚龙公国的庇护，在那里，大概会再度碰到她吧——
想着想着，闭上了眼睑的神人很快落入了梦乡。
◆
——神人，我说、神人，在哪呢……？
在无边无际的无尽黑暗当中……有"她"的声音传来。
（蕾斯蒂亚……是你吗？）
顺着声音的引导，神人摸索着在黑暗中前行……。
只见在盘曲的黑暗中心，有一团更深一层的黑暗伫立在那。
那是合拢了美丽的漆黑羽翼蹲坐着的、暗精灵少女。
（蕾斯蒂亚，我在这！）
朝着她的身影，神人拼命地伸出了手——
「……！」
神人猛地醒过来。
（……是梦、么）
擦去额头的汗水，他缓缓起来。
窗外天色尚暗。看来还在黎明之前。平时不是被斯卡雷特就是被钻到了被窝里的艾斯特给弄醒的，很少会在这个时间睁开眼睛。
（……很久没有梦到蕾斯蒂亚了呢）
在寻找蕾斯蒂亚到处流浪的三年里，他几乎没有一晚是不会梦到她的。既有儿时的美梦，也有严重的恶梦。
只是最近一段时间里，做那种梦的次数是越来越少了——
「……！？」
忽然，左手有一阵轻微的痛楚掠过。神人不禁看向了手背，但是消失了的蕾斯蒂亚的〈精灵刻印〉并没有复活的样子。
这是偶然会有的错觉。可能是和格蕾瓦斯的交手勾起了过去和她一起的记忆吧——得出如此结论的神人，从床上起来了。
总觉得没有继续睡的心情。
给左手套上皮手套之后，他走到了房间外。
在失去了刻印的时候，他曾经舍弃了手套，但当失去记忆了的蕾斯蒂亚回来以后，他又重新戴上了它。
神人穿过走廊，走到城堡的露台上。
月色尚明。眺望着下面的中庭，可以见到遍地是醉倒的士兵和领民们以及酒瓶。
倚在护栏上，吹了一会夜风以后——
「神人，你在干什么……？」
突然，有声音传来。
回头看去，只见来者是穿睡衣的克蕾尔。
「克蕾尔，怎么了？」
「嗯……总感觉睡不着」
「是吗……」
克蕾尔来到神人的身边，把头倚在他身上。
「克蕾尔，你……没有醉吧？」
「嗯、有点，酒……可能喝多了」
她的脸颊带着几分红晕。平时略显孩子气的克蕾尔，在解开双马尾带着醉容的时候，顿显娇艳。但是，说溜嘴的话应该会招来火焰鞭伺候吧，所以神人闭上了嘴。
克蕾尔眺望着更比〈冰花森林〉辽阔的星空，说道。
「事情、在很多方面都变得大条了呢」
「嗯，是啊」
神人点头了。
「……感觉遇到你以后，经历了非常多的事啊」
「我也是啊」
刚来到学院的神人满心思只想着如何找回蕾斯蒂亚。
但如今，却要被卷入到掌握世界命运的战斗里去——
「当时的我，拼命地想见到姐姐。干了很多鲁莽的事，给、给你也添麻烦了呢」
「嘛……毕竟刚碰面就差点被做成焦炭了啊」
「那、那都怪神人见到了我的裸体……还、还说什么对孩子的裸体没兴趣不是吗！」
「……说起来，是那样没错啊」
回想起来，当时好像说了挺过分的话……。
「我、我可是第一次被男生看到裸体，大受打击啊……」
「那方面、是我的错。……抱歉」
神人老实道歉。
「不过，尽管相遇是如此的糟糕——」
克蕾尔住口顿了一顿，继续道。
「神人，我觉得能碰到你、真是太好了」
克蕾尔低着头，在昏暗的夜色中很难看清她的表情。她之所以将自己的真实想法坦白出来，是因为醉酒、了吧——？
「我也是。对当时能在〈精灵之森〉遇到你的那份偶然，深表感谢」
说罢，神人把手搭在克蕾尔头顶。
——对，是"偶然"。身为魔王转生者的神人之所救了克蕾尔，还和艾斯特定下契约，都只是出于偶然。
绝非由某人决定的命运——
那份偶然，远比所谓的命运更加珍贵。神人这么想。
「神人……」
克蕾尔抬起头来，往上注视着神人。
然后，仿佛下定某种决心似的深一呼吸——
「呃、那个，神人……我、我……」
——就在此时。
忽然神人注意到了在夜空中有什么在发光。
「那是……？」
光源正在接近这座冬寂城。
那是军用艇发出的探照灯。
「难道是、帝国骑士团？」
「不，那是……姐姐的军用艇！」
在克蕾尔叫喊的同时——
奇利亚山脉的另一边出现了军用艇〈亡灵〉的身影。