沙尘暴的彼方突然出现了一座都市。
等到神人一行人走到那城门附近时，天色已经快要亮了。
「喂，神人……我们是看到幻觉了吗？还是说是海市蜃楼？」
「但愿如此吧——」
神人嘀咕一声。眼前的景象，让他只能目瞪口呆地愣在原地。
……即使近在眼前，依然难以置信。
被坚固城墙包围的那个地方，不是什么太古的遗迹——
而是人山人海充满朝气与喧嚣、令人眼花缭乱的大都市。
「……骗、骗人的吧，在沙漠的正中央里，怎么可能会有这种都市」
克蕾尔眼睛眨个不停，还捏起了神人的脸颊。
「……会痛的给我住手吧」
尽管脑瓜上挂着无数的疑问号——
神人一行还是踏进了门里。
从城门一路延伸下去的大道上排列着众多民居和商店，载着货物的马车在布满露天摊位的广场里交错往来。
街上人们身穿的衣物和〈教国〉的服装相似，但是装饰品的设计和头巾的戴法等等和莫尔德斯居民的着装相比又有细微的差别。
「这不是精灵魔术或者〈结界〉的产物呢——」
一边擦着额头上的汗，菲亚娜一边说道。
「这里的人们，看上去都是活人」
克蕾尔她们面面相觑。这如果是精灵魔术或〈结界〉产生的幻觉，一定瞒不过菲亚娜的眼睛——她们原本都是这样以为的。
「岂、岂有可能！毕竟，这里可是死亡沙漠啊！」
「是啊。就算亲眼所见也难以置信」
「我也无法相信啊。这种事，无论是什么精灵——」
「都不可能——就不敢肯定了喔，公主大人」
漆黑的羽毛在空中飘落，身穿夜色连衣裙的暗精灵现出了身影。
「蕾斯蒂亚——」
「假如是拥有强大力量的精灵——譬如向〈精灵王〉祈求〈奇迹〉的话，这种事不也有可能办到吗？」
「什么啊，你是有头绪吗？暗精灵」
克蕾尔闻言竖起眉头，对此蕾斯蒂亚却摇了摇头。
「头绪、倒算不上。只是除了强大的精灵以外，就想不到有谁能办到这种事了」
「例如多拉古尼亚的〈龙王〉大人？」
「对，像那种级别的精灵的话，也说不准呢」
「总之，这里是〈魔王坟墓〉没错吧？」
这次，轮到神人提问。
「对。准确来说不是〈坟墓〉，而是魔王之都。这里毫无疑问是魔王所罗门的国家——〈佐尔迪亚〉王国的首都〈阿卡萨德〉喔。而且还维持着千年前的模样呢」
带着略显困惑的表情，蕾斯蒂亚点头道。
没有人能怀疑她的话。毕竟她可是在千年前亲眼目睹过〈魔王之都〉的——
「呃，究竟发生了什么事？」
「谁知道呢……」
蕾斯蒂亚合上眼睛，摇了摇头。
看来她也没有掌握到事实真相。
本应在千年前被圣女阿蕾西亚消灭了的〈魔王之都〉。
为什么时至今日，它还以原来的样子存在着呢——
「看！走出门外的人们在慢慢消失——」
听到克蕾尔的声音，神人一行回头看向城门那边。
只见走到城门外的行人和马车一个个都像海市蜃楼一样逐渐消失了。
「那、那到底是怎么回事……」
「他、他们果然是幻觉吗？可是——」
琳丝蕾特不禁胆怯了，艾丽丝也露出一脸想不通的表情嘀咕道。
「……嘛，在这里待下去也不是个办法」
克蕾尔耸了耸肩，随即望向了人头涌涌的广场。
「总之，先到里面看看吧」
「也是啊——」
◆
神人一行快步走过从城门通往广场的街道。
大街上挂着大蓬，里面人来人往一片乱哄哄的。那股嘈杂又活跃的气氛，令人联想起〈莫尔德斯〉的市场。
一个男的带着五名可爱的美少女走看来果然惹人注目，一路上沿街露天商店里的男人们都朝这边喝倒彩。
在〈教导院〉的训练下，神人本来对大陆通用语以外的语言也略知一二，但是商人们说的话他却完全听不懂。
只觉得他们的语言和〈教国〉用的有点像——
「蕾斯蒂亚，能听懂在说什么吗？」
于是，他向走在身旁的蕾斯蒂亚问道。
「呃，例如淫兽啊、淫王啊、催眠术师等等……」
……结果得到了一个完全不想知道的答案。
「怎么会啊！那个淫王不是学院里的花名吗！」
「呵呵，神人的夜之魔王传闻可是足以超越时空的呢」
「哪有可能！」
见神人一脸不爽地回嘴，蕾斯蒂亚嘻嘻笑了起来。
这时，一直四处张望的克蕾尔带着一脸复杂的表情嘀咕道。
「……这么一看，的确是和普通人一样啊」
「是啊。摸好像也摸得着，很难想象是幻觉」
菲亚娜托着下颚，同意道。
「……究竟是谁，为什么要做这种事呢？」
穿过挂着顶蓬的大街，走到阳光灿烂的蓝天下。
突然，艾丽丝注意到了某件物事，出声道。
「……那是、什么？」
她指向的地方——
是伫立在都市中央的巨大三角锥形建筑物。
近乎灰色的墙壁带着金属质地的光泽，反射着太阳光。
和嘈杂的都市景象相比，那座历史建筑物的风格未免太过奇特。
「是……遗迹吗？在这座都市的正中央？」
「那种遗迹，在大陆其他地方都没有看过啊」
听到克蕾尔的疑问，菲亚娜答道。
「看起来，不像是城堡呢」
「蕾斯蒂亚，知道那是什么吗？」
神人这么一问——
「不。那个地方上的原本应该是〈魔王〉的宫殿」
只见蕾斯蒂亚摇了摇头。
「怎么回事？」
本以为这座都市是千年前的〈魔王之都〉的忠实还原物。
可是，那座〈巨大三角锥〉的存在却推翻了那个猜测。
既然在中心特地配置了那种建筑，里面应该包含了这座都市的创造者的某种意图——
「喂，莫非那就是〈魔王坟墓〉？」
「……那个可能性看来挺高的」
对于克蕾尔的意见，神人也表示赞同。
配置在原本宫殿的所在地上的巨大建筑物。
这很难不让人推测那里就是魔王的坟墓。
「首先，还是先调查一下那个〈金字塔〉比较好吧」
「是啊——」
这时。神人注意到了。
蕾斯蒂亚仿佛在思考什么似的用手托着下颚，盯着金字塔看。
「蕾斯蒂亚，怎么了？」
「总觉得那座建筑物，令人格外在意——」
她含糊不清地说道。
「那个不就是〈魔王坟墓〉吗？」
「对，那一点应该没错，可是——」
蕾斯蒂亚张开漆黑的羽翼，轻轻地飘上空中。
地面的沙子呼的一下扬起来。
「稍稍到附近查看一下——」
「喂、喂，蕾斯蒂亚！？」
神人还来不及制止——
夜色的连衣裙翻转，暗精灵便飞去那边了。
目送她的背影离去，神人唉的苦笑了。
「……那家伙还是和以前一样随性啊」
「真是的，集体行动可是团队合作的基本啊！」
沾上了卷起的沙子的克蕾尔气得两根马尾都倒竖起来。
「总之，我们也先收集一下这个都市的情报比较好」
艾丽丝说道。
「……是啊。这里的谜团太多了」
闻言，神人同意道。
而且，莎拉蒂王女是否在这里也是件令人在意的事。毕竟要是没有接受那个〈斯芬克斯〉的审判，就连发现这座都市都不可能。
「在此之前，先找个地方当据点，休息一下吧」
「嗯，也想正式净身一遍啊——」
「赞、赞成！」
饱受沙漠酷暑折磨的琳丝蕾特有点等不及地说道。
◆
张开漆黑羽翼的暗精灵从上空俯视巨大的〈金字塔〉。
传说中的魔王之城——〈佐哈尔宫殿〉理应被圣女阿蕾西亚率领的〈救世军〉破坏得体无完肤才对。
这么一想，那个〈金字塔〉果然是祭祀〈魔王〉的墓碑吗——
（……没有入口呢。墙壁的材质是魔光银吗？）
蕾斯蒂亚拔掉一根羽毛，投向了眼皮底下的巨大建筑物。
漆黑的雷光随之在〈金字塔〉的表面炸开——
没有留下一点痕迹，又消失了。
（居然弹开了我这个最高位精灵的魔术……）
露出一点点被
伤到自尊的表情，蕾斯蒂亚自言自语道。
那里张开了足以将高位精灵的认真攻击无效化的结界。
看样子不像是单纯的巨大历史建筑物。
「……接下来，该怎么办好呢」
蕾斯蒂亚挽起手臂，叹了口气。
「既然我的魔术不起作用，那么能打破结界的就只有注入了神人动真格的〈神威〉的圣剑小姐，以及火猫娘的"那道火焰"了吗——」
再稍微调查一阵吧——就在她刚准备降落到地面的时候。
『是暗精灵蕾斯蒂亚·阿修道尔……？』
「……！？」
突然，脑海里响起一副声音。
（……什么？）
她对周围提高警惕，却看不到发出声音的存在。
这时——
『等你好久了——』
声音再度响起了。
与此同时，刚刚被她的攻击打中的墙壁，出现了变化。
「……咦？」
〈金字塔〉的表面像棉花糖一样扭曲了。
上面突然裂开一个口，冒出来一个大洞。
那个洞穴仿佛在招待她进去似的。
「是、在叫我吗？」
『对。你、以及你选择的继承者——』
到了这个时候，蕾斯蒂亚终于察觉到了。
这个奇妙的〈魔王之都〉的支配者，到底是谁。
「原来、是这样啊——」
她眯起黄昏色的眼眸，低声地嘀咕道——
接着暗精灵拍动漆黑的羽翼，降落到裂开的洞穴里。
◆
「啊啊！？可拉倒吧，搞什么鬼啊，这座城市！」
市内某个区域，响起了少年不耐烦的声音。
「一个个，"死了还活得像个人样"！真不爽！」
「冷静下来，吉欧·英扎吉」
用面纱遮住脸的少女劝解闹起来的少年。
「这里是原封不动的千年前的〈魔王之都〉。这座都市至今依然存在，就证明了这个地方沉睡着〈魔王的力量〉」
「……啧，这点事用不着说，公主大人」
吉欧·英扎吉朝着露出狰狞的面目。
「但是，那个什么〈棺〉在那大得离谱坟墓里面。没入口，还打不烂，该怎么做啊，啊！？到这里已经整整两天啰？」
对，他们初次踏足这座奇妙的城市已经是两天前的事了。
没完没了地在〈红死沙漠〉上一直行进的两人面前，出现了那个〈斯芬克斯〉。
面对自称〈坟墓〉的守护者的那个精灵，吉欧·英扎吉完全不是对手。
那不是靠〈咒装刻印〉和小聪明可以应付的敌人。
因此他没有被认可为能够进入〈坟墓〉的资格者。
但是，莎拉蒂·卡恩不同。
不是用力量折服了那个强大的精灵。
她召唤出书型〈精灵魔装〉——〈千亿夜百亿昼〉，咏唱出某种不知是暗号还是什么的东西以后，精灵什么都没有做就消失了。
然后，沙漠的彼方忽然出现了这座都市。
继承卡恩王朝血统的第二王女，看来拥有足以进入〈坟墓〉的钥匙。
那个精灵没有认可身为魔王继承者的自己倒是不可思议——
不管怎样，总之是成功进入了这个〈魔王之都〉。
但是，之后才是问题。根据王女所说，〈魔王之棺〉沉睡在都市中央的〈魔王坟墓〉地下。
可是，到处都找不到那个金字塔的入口——
而且，那里的外墙还覆盖着坚固的〈结界〉。
「可恶，〈魔王的力量〉就在眼前，为何、老子——」
抬头看着巨大的〈金字塔〉，吉欧·英扎吉捏紧了拳头。
「只有卡恩王朝的血统，说不定不足以开启〈坟墓〉」
「啊！？那我干嘛要带你丫过来啊？」
「又、又没有求过你救我！」
莎拉蒂·卡恩不满地反驳道。
「哈，开什么玩笑呢，这个没用的货色！」
「你说什么！无礼者，我可是正统卡恩王朝的——」
「等下」
忽然间——
吉欧·英扎吉捂住了莎拉蒂的嘴。
「……！唔——、唔唔、唔——！」
「安静一下。喂，"那是什么"？」
「……？」
吉欧·英扎吉仰望着上方。
莎拉蒂皱起眉头，顺着他的视线看去。只见——
〈金字塔〉的上空有一个奇怪的人影。
是张开漆黑羽翼的美丽少女——
「那是、精灵……？」
扯开吉欧的手，莎拉蒂低语道。
吉欧·英扎吉的眼都睁大了，瞪着那个少女的身影。
「……呜……认识、啊……我、认识……那个精灵——」
「怎么了？」
「……那家伙是、消去了、我的记忆的、精灵……」
他的喉咙里漏出了呻吟般的声音。
过去曾经搭档过的〈教导院〉的暗精灵。
那家伙、为什么会在这种地方——
「……暗、精灵……蕾斯蒂……亚……蕾斯蒂亚·阿修道尔！」
吉欧·英扎吉充满愤怒的咆哮，响彻整条街。