「……！真是个死缠烂打的精灵呢！」
「估计是跟着我们〈神威〉的气味来的吧——」
一阵风似的在魔王都市的小路里奔跑的艾丽丝厌烦地说道。
〈圣灵骑士团〉派出的精灵正在她们身后穷追不舍。那是特务兵艾拉·西德尔的群体精灵〈影狼〉。它属于完全自律型的精灵，一路执拗地盯着逃走的克蕾尔和艾丽丝不放。
就在短短几分钟前。两人在〈魔王都市〉的交易广场里与〈圣灵骑士团〉遭遇了。鲁米娜莉丝原本在搜索消失踪影的〈火精灵王〉化身，偏偏克蕾尔她们却在阴差阳错下与那位〈火精灵王〉一起行动。
「被〈圣国〉发现我们来到这里了呢」
「啊啊，看样子得尽快和神人汇合，离开这里——！」
说到这，艾丽丝突然转身，挥出〈风翼之枪〉。
从枪尖产生的风刃将追上来的影子猎犬一分为二。
然而，被斩成两半的猎犬却消无声息地融入到地面里，又再度从其他建筑物的阴影里出现了。
「这样子，可没完没了啊」
「碰上专精于追踪任务的群体精灵，还真是相当棘手啊……」
「在〈浮游岛〉上的决赛里，我也被那头猎犬追过。和它还挺有缘呢」
从头上扑过来的猎犬，这次是吃了一记克蕾尔的〈火焰鞭〉。
划破空气的声音响起，猎犬在一瞬间被烧干净了。
（……被对方赶着走呢，情况不妙）
看都不看变成焦炭的影子一眼，克蕾尔冷静地进行思考。鲁米娜莉丝麾下的骑士们应该会抢先一步，在小路的前方设下埋伏。
以克蕾尔她们如今的实力，即使是鲁米娜莉丝和军属的精灵骑士，估计也难以从她们手上占到便宜。可是，对方毕竟人多势众，情况依然严峻。
（话虽如此，想靠艾丽丝的风魔术飞走也不可行——）
那样可谓正中对方下怀。〈圣灵骑士团〉队内配备了好几名专业的狙击手。恐怕一出头就会瞬间被她们击坠吧。
「讨厌。偏偏这种时候，神人不知跑哪去了！」
「好歹是神人。我想起码不会被圣国给抓住——」
「在这边，包抄过去捉住她们！」
鲁米娜莉丝的发令声响彻整条巷子。
前方有复数的脚步声逼近。
「被夹击了。怎么办？」
「唯今之计只有正面突破、了吗……！」
她们下定决心，在原地站住架好〈精灵魔装〉。就在这时。
一阵惊人的爆炸声响起，地面出现剧烈震动。
「……！发、发生什么！？」
「地面、裂开了！？」
只见石造的建筑物裂开了缝，伴着响亮的地震声倒塌了。
这不是〈圣灵骑士团〉的攻击。证据是出现在前方的鲁米娜莉丝等人也和克蕾尔她们一样，陷入到混乱当中。
「——克蕾尔，"要飞咯"！」
「明白！」
急促地点了个头，克蕾尔紧抓住艾丽丝的手腕。她是要趁此良机，从敌方狙击手的眼皮底下钻出去吧。这是个大胆却准确的判断。
艾丽丝用另一只手挥起〈风翼之枪〉，激烈的风暴随之卷起，两人一口气越过了建筑物的屋顶飞到空中。
狙击手射出的圣光箭矢如骤雨般落下。但是，因为这混乱她一瞬间反应慢了，造成了严重的失误。艾丽丝敏捷地在空中回旋，华丽地避开了箭雨。
「变成焦炭吧！」
作为回应，克蕾尔施展的〈火焰球〉轰飞了潜伏在建筑物阴影里的狙击手。
「暂时逃去菲亚娜她们驻留的旅店里吧——」
「是啊。话说回来，刚刚的地震究竟是……？」
一边用袖口擦了擦额头上的汗，艾丽丝一边低头俯视眼下的〈魔王都市〉。
大范围的地裂波及行道树和建筑物，似乎越来越大了。
「看来不是单纯的地震呢——」
「啊啊。本来地震是由地精的愤怒而引发的现象。被精灵抛弃的这个〈红死沙漠〉，根本不可能会有地震——」
「艾丽丝，看！地面的裂缝里有东西！」
「……什么？」
顺着克蕾尔手指的方向，艾丽丝放眼望去。
只见在巨大裂缝里头，在那深不见底的黑暗里，有某个巨大的影子正欲爬出来。
「难不成，是精灵……？」
「……究竟都发生了什么事啊！？」
◆
「究竟发生了什么……？」
在一片漆黑的陌生空间里，神人睁开了眼睛。
头部隐隐作痛。
自己到底失去意识多久了呢——
「……话说，这是哪啊？」
一边揉着作痛的太阳穴，神人一边环顾四周。
只见古老的银烛台上烛光点点，隐约照出周围的环境。
布满青苔的石地板。倒塌的石柱。
墙上的壁画几乎全部剥落下来，显得格外凄凉。
这里恐怕是腐朽的古代祭殿吧。神人莫名地回想起〈精灵剑舞祭〉的决赛舞台、废都〈梅吉多亚〉。
（等下，怎么到这种地方来了……！？）
神人越来越混乱了。
失去意识之前的记忆出现了一段空白。
（——我，应该是在〈魔王坟墓〉的地下和卢利叶进行战斗）
她是盯上〈魔王之棺〉的〈圣国〉派来的刺客。与十五年前的〈精灵剑舞祭〉的优胜者、卢利叶·利扎迪亚展开了激烈剑舞，神人最终获得了胜利。
但是，她还藏有一手。
她启动了埋入她自身心脏里的〈灵爆〉——利用了精灵力量的大规模破坏兵器，意图轰飞在结界守护下的〈魔王坟墓〉。
讽刺的是，厌恶战争、向精灵王许愿根绝战争的她——
却偏偏使用了在兰巴尔战争当中被创造出来的凶恶兵器。
（……到这里为止还记得很清楚。出现空白的，是之后的记忆——）
当时，在爆炸中心附近的自己，究竟怎么样了呢——
「难不成……」
这时，神人才想到了最可怕的后果，冷汗直冒。
只要大小足够便可以炸毁整个城市，以威力著称的大规模破坏兵器——〈灵爆〉。
在近距离挨下这么一发的自己，真的能平安无事吗……？
虽然神人一直以来都恃着艾斯特的〈钢之加护〉不断在危险的边缘试探，但这回未免也太无谋了。
（正常来说，都要成灰了吧……）
——换言之，就是这么一回事。
神人现在在这里的合理解释是——
「……我是、死了来到〈瓦尔哈拉〉了吗？」
心境莫名平静的神人得出了结论。
〈瓦尔哈拉〉——死者灵魂的归处。
传说中那是存在于〈元素精灵界〉某处的理想乡。只不过，那无非是〈神仪院〉的说法，谁都无法确定那是否真实存在。
作为理想乡，这倒是个煞风景的地方。
（……不不不，这不是冷静的时候啊！）
神人连忙准备站起来——
……这时，他忽然察觉到。
自己的右手搭在漆黑石地板上。
而手背上面的〈精灵刻印〉正散发着淡淡的光芒。
假如说神人已经死了，来到黄泉之国的话——
和艾斯特的精灵契约理应会解除，〈精灵刻印〉也会随之消失才对。
神人一回过神，立刻脱掉了左手的皮革手套。
只见剑与月交错的纹章——蕾斯蒂亚的〈精灵刻印〉同样健在。
（对了，她们俩呢！？）
他往双手的〈精灵刻印〉里注入〈神威〉，呼唤双剑的精灵。
……但是，没有反应。既然〈精灵刻印〉依然呈现，那照理说联结应该没有中断才对——
「安心吧。这里的时间独立于〈人间界〉」
「……！？」
随着似曾相识的声音响起——
一名男子忽然出现了神人的面前。
「……！你是……？」
神人暗暗呻吟一声。
那是身着沙漠商人般装束的年轻男子。
在这座〈魔王都市〉里相遇的佐哈尔的商人、萨菲昂。
「怎么回事？为什么，你会在这里——」
神人站了起来，以锐利的目光瞪住了眼前的男子。虽然他自称是在沙漠中遭遇船难、流落到这个〈魔王都市〉里的可怜商人，但这话根本一个字都信不过。
……他到底是什么来头？
「不用那么戒备。就算不图报恩，我好歹也是你的救命恩人」
「……这是哪里？不在〈魔王坟墓〉里面吗？」
「这里是不属于〈人间界〉也不属于〈元素精灵界〉的地方——次元的夹缝」
「次元夹缝？」
「由于〈精灵战争〉造成的后果，原本属于同一个世界的〈人间界〉和〈元素精灵界〉被划分开
来了。当时，偶然产生出了次元的裂痕。这里就是其中一个」
「……意思是和〈魔王坟墓〉又是不同的空间吗」
「理解得真快，不愧是魔王的继承者。还是说，从依莉丝那里听来的？」
「我听说这个〈魔王都市〉本身就是凭借〈魔王坟墓〉的力量被固定在次元夹缝的、〈魔王〉的记忆残渣。实话说，我也还没完全搞懂，不过你的意思是除了魔王都市的所在地，还另有其他次元夹缝吧」
「没错。而这个空间，就是我能够自由使用的非常狭小的裂缝」
萨菲昂仿佛在炫耀自己房间似的张开了双手。
「哪怕是恭维也称不上是个好地方啊。这废墟是怎么回事？」
「貌似是原本属于妖精种族遗迹的地方。可惜大部分遗迹都在〈精灵战争〉里被破坏了」
……难怪给人的印象跟〈浮游岛〉的遗迹相似。
「总之，先道个谢。你救我一命这话看来并没有错」
「幸亏赶得上。要是再晚个几秒，你就得被炸成灰了」
「也是吧——」
神人小声嘀咕一句，接着。
「艾斯特和蕾斯蒂亚怎么了？她们俩也在这里？」
「不，转移过来的只有你。毕竟时间很紧啊。不过，那些精灵应该用不着担心吧。好歹是传说中的〈圣剑〉和魔王的〈魔剑〉」
「连艾斯特和蕾斯蒂亚的信息都把握住了啊——」
听到神人的回应，萨菲昂耸了耸肩苦笑了。
「萨菲昂，你究竟是谁？到了这个时候，你不会还准备坚称自己是区区的商人吧？」
「哎呀，都见过依莉丝了，我以为你已经察觉到我的身份了呢」
「嘛，是猜得七七八八了——」
神人从怀里掏出一枚金币，用拇指轻轻弹起。
「这是你兑换的〈魔王都市〉的金币。我还想上面雕刻的脸长得像谁呢……仔细一看，这不跟你一模一样」
「唔，所以？」
「会雕刻在货币、特别是价值最高的金币上面的，只有都市支配者的肖像。而〈魔王都市〉的支配者——」
「原来如此、呢」
「——"你、就是魔王所罗门吧？"」
「……」
萨菲昂没有回答，只是咧开嘴笑了。
当他是默认的神人继续道。
「只不过也就刚刚才得以肯定。在〈玄室〉里，我见到了千年前发生的事。虽然〈魔王〉的模样很模糊，但最起码不像传说中的那种怪物」
「——是吗。依莉丝告诉了你一切啊」
「啊啊，从你被称为英雄，到沦落为〈魔王〉」
神人以锐利的目光注视着眼前的男子。
这名男子，正是过去曾被誉为古代王国的英雄的男人——
给大陆带来前所未有的恐怖与混乱的、万恶魔王所罗门。
「对了一半吧」
「一半？」
神人吃了一惊，皱起眉头。
「我的存在和传说里的那个〈魔王〉不同，无非是由所罗门·耶尔西昂这个人类临终的悔恨所产生出来的，类似于所谓残留思念的存在。我已经完全失去了〈魔王〉时期的力量，只能像这样悲哀地仿徨于次元夹缝中」
说罢，青年风貌的魔王自嘲地笑道。
……原来如此。这名男子也是精灵依莉丝所说的记忆残渣。
和魔王都市的居民们一样，属于泡影般的存在吗。
他是被冠上〈魔王〉之名前、还属于人类英雄时的——
（……话说回来，这给人的印象也跟流传下来的魔王传说差太远了吧）
神人在心里吐槽道。
乍看之下，他只是个爽朗的青年。
而自己无非是同为男性精灵使，就被套上夜之魔王等等名头饱受恶名影响。
「那么，你的职责是什么？」
「什么职责？」
面对神人的问题，他似懂不懂地侧起头来。
「精灵依莉丝是〈魔王之棺〉的守护者对吧。那你，是不是也有什么职责在身？」
「……这样啊。如果说她是这里的守护者，那我算是〈魔王都市〉的管理员。譬如修复次元的漏洞、把偶然间误入这里旅人送回〈人间界〉等等，要说职责那就是这些吧」
「意外的琐碎啊」
「都说了吧。我身上没有留下一丝过去〈魔王〉时期的力量」
萨菲昂——魔王所罗门微微苦笑了。
「可是，我这份职责，也要结束了啊」
「……什么意思？」
「这座〈魔王都市〉，即将要消灭了」
「你说什么？」
神人说不出话来。
卢利叶使用的〈灵爆〉的破坏规模，有那么夸张吗……？
（不对，那个〈精灵王之血〉应该小到可以埋入心脏——）
再怎么说，也不会有足以摧毁整个都市的威力才对。
「这座都市之所以能固定在次元的夹缝里，全靠魔术装置〈魔王坟墓〉的力量。一旦它出现损伤，自然而然这座都市也会崩溃吧。毕竟原本就是在不安定的空间里创造出来的砂上楼阁啊，这座都市」
「那么说，她——」
身为〈魔王坟墓〉的守护者的精灵依莉丝，究竟怎么样了呢——
察觉到神人心里的想法，所罗门摇了摇头。
「她是和〈魔王坟墓〉不可分离的存在。这里一崩溃，自然就会消失。和我一样呢」
意外的是，他的声音里并没有透出哀叹的语气。
他是早已做好觉悟，会有这一天的到来吗——
「只要依莉丝失去力量，〈魔王之棺〉的封印便会随之解除。和你战斗的那个女人，就是看穿了这一点才会在那里使用〈灵爆〉吧」
「……〈魔王之棺〉里面，究竟封印着什么啊？」
这时，神人问道。
根据从蕾斯蒂亚那听来的〈魔王教团〉的传说，棺里面沉睡着魔王的骸骨，而获得它的人将会取得伟大的力量。
但是——
『看来一无所知呢——』
卢利叶·利扎迪亚这么说过。
沉睡在棺里的，不是什么魔王的力量——
而是对〈圣国〉而言的圣遗物。
对此，所罗门缓缓地摇头了。
「——〈魔王之棺〉。那种东西从一开始就不存在」
「……咦？」
神人不禁睁开了眼睛。
「那种东西，无非是〈魔王教团〉那帮人散布的传闻而已」
「那……那么说，"精灵依莉丝究竟在守护什么啊"？」
神人愣愣地说道。
「你已经见过了吧」
「什么？」
「精灵依莉丝——封印着她的那颗〈精灵矿石〉的水晶，正是她在这长达千年的时间里一直守护着的东西」
「……那颗水晶！？」
散发出七彩光芒的巨大水晶。
那就是精灵依莉丝一直守护着的——
就在这时。烛台上的火焰忽然消失了。
不是风吹灭的。这里并没有风。
所罗门顿时换上了认真的表情，抬头仰望空无一物的漆黑空间。
「……看来，她醒了啊」
「她？」
「——啊啊。是被封印的〈圣女〉」
◆
「发生什么事了？」
「我也不晓得——呀啊！」
强烈地震发生。见眼前的地面突然裂开了一条缝，抱住菲亚娜的高鲁基乌斯纵身一跃，从裂缝上跳过去。
咔锵、沉重的金属声响起，骑士精灵平安落地了。
「王女殿下，没有大碍吧？」
走在前面的琳丝蕾特在芬里尔背上回头。
「没事，只是不小心咬到了舌头」
菲亚娜皱着眉头，吐出了发红的舌头。
「先到都市外面去吧。这里的建筑物太密集了，很危险」
「克蕾尔她们呢？而且，也还没找到神人君」
「他们三个不会有事的。还是王女殿下的安全要紧」
听到琳丝蕾特的话，菲亚娜微微咬住嘴唇。
如今的她可是奥尔德西亚帝国反皇帝派的象征。
是万万不可以把性命丢在这里的。
「……我明白了。高鲁基乌斯，跑到城门外面去！」
〈遵命，吾主！〉
以空洞的声音做出回应之后，骑士精灵踏碎脚下的石地板开始奔走。
「要走咯，芬里尔！」
「汪——！」
路上没有一个人在意奔跑的二人。在都市开始崩溃的同时，〈魔王都市〉的居民们也同样变成光点消失了。
（……〈金字塔〉正在逐渐消失）
在骑士精灵的腕中，菲亚娜愣愣地注视着那副情景。
从市内任何一个位置望去，都能看到那座耸立在过去属于〈魔王〉宫殿的地址上的巨大建筑物。
而它，如今却像是融化在空中一样，化作点点光芒渐渐消失。
那座〈金字塔〉的消失，和突然爆发的这场地震之间究竟有何联系呢？
在地震的剧烈摇晃中——
高鲁基乌斯和芬里尔强行跃过隆起的地面持续奔走。
突然，芬里尔止住了脚步。
「王女殿下，请停下！」
琳丝蕾特喊道。
「怎么了？」
「有什么，要出来了！」
「……！？」
呜呜、芬里尔发出表示警戒的低吼。
就在下一瞬间。
爆炸声接连响起，眼前的地面裂开了一道大口。
随着大量沙尘扬起，地底下面有某个巨大的影子冒了出来。
噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
「是、是什么！？」
让人毛骨悚然的恐怖咆哮令大气为之颤抖。
从地面裂口处出现的是一只野兽。一只大得离谱的野兽。
那是拥有燃烧着的爪子和牙齿的双头狮子。
「难道是、精灵……？」
菲亚娜睁大了薄暗色的双眼。
而且，那还是相当高位的精灵。是〈精灵之森〉的最深处、不对，是甚至在〈元素精灵界〉里都难得一见的〈魔神级〉精灵——
「为什么，这种地方会有精灵！？」
「这、这我也不晓……啊，后面还有吗！？」
继狮子精灵之后，身披冰刀铠甲的巨人型精灵现身了。
它的总高度要远远超出周围的建筑物。密密麻麻地长着冰刀的手腕看起来弹指间就可以毁灭石造的房屋。
「难以置信……」
「到底、在发生什么啊……！」
面对突然从地底冒出来的大型精灵，二人目瞪口呆地在原地无法动弹。
只见缓缓爬出地上的两体精灵彼此怒视对方，对峙起来。
嗷噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
然后，它们同时发出一声咆哮——
居然大打出手。
「……！等、等一下，别开玩笑好吧！？」
瓦砾大石飞来，高鲁基乌斯用剑将其劈开。
在拳头与利爪的冲突下，地面的石板都被冲击掀开，变得坑坑洼洼。
「这条路看来行不通，绕路吧」
「也、也是呢——」
小心注意不被争斗中的精灵发现，二人悄悄地打算离开那里。
就在这时。
「……来，救……我！」
听到似有似无的悲呼，二人对望一眼。
「刚刚、有听到吗？」
「嗯，是……呼救对吧」
琳丝蕾特点了点头。
这座都市的居民们按理说已经消失了才对。
那么，刚才的声音究竟是——？
汪汪、芬里尔叫了两声。
「怎么了？」
「那边似乎有人的气味！」
琳丝蕾特连忙催促芬里尔过去。
来到这地震中倒塌的瓦砾堆前，芬里尔停下了。
「有人在吗？」
在接连不断的爆炸声中，琳丝蕾特大声呼叫道。
可是，听不到有声音回应。
「高鲁基乌斯，掘开它！」
菲亚娜一声令下，骑士精灵便开始轻巧地清理大块的瓦砾。
在搬掉最大的一块瓦砾之后——
「等下，有人！」
菲亚娜喊了起来。
「……呜……呜呜……呜……」
只见身披灰色外套的一名少女被瓦砾夹住了脚，连声呻吟。
「不、不要紧吧！？」
「别动。马上给你疗伤」
菲亚娜赶上去，指挥高鲁基乌斯搬开周围的瓦砾。在她迅速咏唱出来的〈治愈〉精灵魔术下，少女脚上的伤渐渐消失了。
「……非、非常……感谢……」
尽管脸上的表情依然痛苦，少女还是道谢了。
毕竟精灵魔术能做到的只有疗伤，无法连痛楚也一并去除。
「那只脚看来走不了呢。让高鲁基乌斯抱着走吧」
「请问，你们是……？」
「本小姐是劳伦弗罗斯特的琳丝蕾特」
「劳伦……？」
闻言的少女不解地侧起了头。
这时——
轰隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆——！
附近传来一阵格外响亮的地鸣，旁边的建筑物随之倒塌。
扬起的沙尘，令菲亚娜等人不住地咳嗽起来。
「之后再慢慢聊。现在得先离开这里」
「好、好的——」
少女点了点头，被高鲁基乌斯抱了起来。
忽然，菲亚娜注意到了她紧紧抱住的某件物品。
那是书名用〈古代精灵语〉书写的一本书。
「那本书——」
拥有姬巫女才华的菲亚娜一眼就看出那不是一本普通的书。
散发着异样气息的它，是书籍外型的〈精灵魔装〉。
换言之，这名少女是精灵使——
「……难不成，是莎拉蒂王女！？」
「咦！？」
听到菲亚娜说出的那个名字，琳丝蕾特不禁惊呼一声。
少女猛地睁开双眼，紧紧合上了嘴。
仔细一看——
她的面孔是有几分神似姐姐雪拉·卡恩。
「不、不，我……」
说着，她连忙用兜帽遮住脸，试图否认。
但是，菲亚娜牵起她的手，报上了自己的姓名。
「我是〈奥尔德西亚〉的第二王女、菲亚娜·蕾·奥尔德西亚——」
「第二……王女……？」
「恭迎您的大驾，莎拉蒂王女殿下」
少女睁大了深红的眼眸。