——奇岩荒野，湖畔修会义勇军
湖畔骑士团：「报告完毕！」
女骑士：「来了呢。」
副官：「没想到真的来了，而且比预期的还要早。」
总管：「可是南部联军只有三万啊……」
女骑士：「这也没办法。」
兽牙双剑兵：「怕什么。要是有三万援军，就算敌军有十万也不足为惧！」
湖畔骑士团：「你们可真是豪气呢，哈哈哈。」
副官：「俗话说，攻城需要三倍于守军的兵力。现在开门都市里能战斗的兵力，大约还有两万左右吧。」
总管：「以这种人数抵挡超过十万的大军，比例已经超过五倍了呢。只能说他们真不简单。」
女骑士：「好，我们该思考接下来怎么做了。」
副官：「跟后方的南部联军会合怎么样？」
总管：「……」
女骑士：「假如有了我们这四千多员加入，确实能让南部联军战力大增，然而圣键远征军有十五万先锋，还不断吸收后方已毁据点的士兵，纵使我们与南部联军会合，双方的战力差距仍然极为庞大。南部联军三万，都市内部的魔王军两万，我军四千，全部加起来也才五万四。要面对数量为我方三倍还装备了火枪圣键远征军，情势仍旧无比绝望。」
副官：「……」
总管：「还不仅如此呢。」
女骑士：「嗯。」
副官：「……王弟元帅对吧？」
总管：「根据密探传来的消息，王弟元帅的部队已前往苍魔族领地。」
女骑士：「苍魔族？」
副官：「补给吗！」
总管：「似乎是如此呢。」
副官：「太大意了。苍魔族领土离这里不远，只要两星期就能控制住。而苍魔族军方早已全数前往地表，因此那里守军薄弱。虽说机怪族有代为防备，但他们的武装毕竟无法应付火枪——」
总管：「呃，关于这点呢……」
副官：「？」
总管：「听说来自地上的使者把他们挡下来了。」
女骑士：「来自地上？」
副官：「谁这么大本事啊！」
总管：「是学士小姐唷。」
副官：「那是指魔王殿下对吧？为什么魔王殿下会在那里？不对，魔王殿下不是在开门都市吗？」
女骑士：「……不，不对。是另一个学士。」
副官：「咦？有两个吗？」
女骑士：「啊哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈！喂，看吧，他果然不相信嘛！其实我也不信喔。」
副官：「咦？咦？」
总管：「正是。不过，这种事除了她恐怕也没人做得到了。」
副官：「这到底怎么回事？」
女骑士：「啊哈哈哈。副官阁下还不明白吗？你也见过她。就是你在魔王庄见到的女仆姊呀！」
副官：「咦？咦——！」
女骑士：「好，决定了。」
副官：「该……该……该怎么做啊？」
女骑士：「与其说挡下来，不如说是争取时间吧？」
总管：「不错。」
女骑士：「既然她成功了，代表王弟元帅无法确保兵粮，就算弄到了也不多。」
副官：「可是，她究竟怎么做到的？」
女骑士：「现在这点无关紧要，重点在于结果……这是个好机会，魔王所说的状况来临了。」
副官：「这是什么意思？」
女骑士：「火枪的弱点，就是需要大量的补给物资。我们捣毁补给基地的意义，就在这里。如今后方基地不断遭受攻击，王弟元帅又无法取得新的补给，那二十余万圣键远征军将会因此挨饿。更重要的是，火枪的攻击力会跟着低落。」
副官：「……这就是我们的胜机对吧？」
女骑士：「没错。虽然守城战既漫长又辛苦，但只要开门都市的护墙没破，那些墙就能贪婪地『吃掉』火枪的弹药。所谓的吃掉，也就是夺走，换言之那几道墙已不再是防御用的墙壁，而是抢夺远征军粮食火药的饥饿之剑。」
副官：「！」
女骑士：「她晓得这件事。嗯，魔王不可能不晓得这点……她很清楚，所以才撑得下去。魔王绝对不会放弃。」
——魔王的梦，或者是回想
魔王：「哼，真是无聊。拿什么建模云云当藉口玩弄这些数学模型（※），到底哪里有趣了？难道不用这种东西就没办法预测未来吗？」
那时候的我，总是待在寒冷而孤寂的研究室与图书馆中，单单为了整合构成自己的要素便已煞费苦心。我为了保护自己那小小的自尊心，拚命地学习。
魔王：「更何况，只不过是为了重新分配稀有资源而已，为什么非得把那些极端不合理的欲望（※）当成变数不可？」
我孤军奋战，与世界上的一切为敌。
魔王：「要是把基层群众那些包含了道德欲望的行动建模，这个模型不就会随教育程度而改变了吗？而教育程度又是建立在跟经济规模与文化程度……也就是包含了各种要素的完形（※）之上。既然如此，两者就非得是种递回关系不可。」
为了保护渺小又悲惨的自己，年幼的我每天咬紧牙关学习，除了鄙视广阔世界的人们以外，我没办法正当化自己。
图书馆就是我的一切。我憎恨外面的世界。因为我羡慕大家、嫉妒大家，几乎到了要抓狂的地步。
我只是盼望一个没有人见过的未来，却只得到「这世界上根本没有那种东西」之类的冷嘲热讽。我为了让自己放弃而学习经济。而就在我有如冬夜般冰冷孤寂的黑暗之中——
魔王：「如果所谓的『数学方法（※）』，到头来只是用统计归纳这种处处递回的函数模型，那我们所碰到的顶多只是表象而已。」
——拯救世界的人，大家叫他勇者。
解说
（※）完形
具有某种意义的结构称为完形（gestalt，也译为格式塔）。在这里是指社会的教育程度由经济与文化这两项完形决定。然而，不只是教育这项完形由经济与文化决定，经济这项完形同样也由教育决定，这意味两者之间会互相影响。因此，即使想提升教育程度以促使经济活络，教育程度依旧会受到经济的制约而难以提升。所以魔王才会为了经济无法如预期成长而叹息。
（※）数学方法
像这种多重递回问题，往往无法用纯数学方法解决。因此，人们会利用统计与推测求得一个大概的解。换言之，魔王是因为「其实没得到正解……」而叹息。
（※）数学模型
由于最近的数理经济学需要高度的数学知识，因此会出现不知自己是在解经济学问题还是在解数学问题的状况。
（※）不合理的欲望
以前的近代经济学建模时，是以人类会合理地追求自身利益为前提。然而，由于这种模型无法预测的事态很多，因此最近的经济学则将「人类不见得会采取合理行动」作为前提，藉由预测这些不合理的人类群体倾向来预测经济动向。
——这种有如童话故事一般虚幻的声音，我要怎么相信？这种东西，就算我学得再多，世界依然是一片黑暗。
真的有这种人吗？我明明这么寂寞耶。
真的有那种地方吗？除了这个封闭模型（※）以外，我们还有其他归宿吗？
魔王：「——这未免太可笑了吧。」
我该期待吗？我有资格作梦吗？我可以作梦吗？我遇得上那种童话故事吗？
——开门都市，市政厅，魔王的寝室
魔王：「……嗯……」
魔王：「是梦……吗……」揉眼睛
魔王：「虽然是梦，却令我好难受啊……」
……轰！砰——！
魔王：「……」
魔王：「好想见勇者啊……」
魔王：「我很努力喔，勇者。」
魔王：「我一定会守住这座都市。如果这座都市沦陷，魔族与人类都会无路可退。所以，勇者还是不要来比较好……要是你来到这里，就会看见那座祭坛。我不想和勇者战斗。与其和勇者厮杀——没关系。就算勇者不在我也会忍耐。」
魔王：「……」流泪
魔王：「因为我喜欢你啊……」
……轰！砰——！
魔王：「……」
魔王：「我好想见你……」
——奇岩荒野，辎重部队
光之火枪兵：「呼……呼……」
光之护卫兵：「给我水——」
运输队车夫：「拿去，省着点喝唷。」
光之护卫兵：「嗯，我知道。」咕嘟咕嘟
运输队车夫：「要往哪边走？继续往前吗？」
光之火枪兵：「嗯，动作快。敌人说不定就在后面。」
光之护卫兵：「可是，说不定还有段距离……」
光之火枪兵：「那又怎么样？南部的那些家伙说不定已经追上来了耶！」
光之护卫兵：「该
死！该死！」
运输队车夫：「为什么我们非逃不可啊？」
光之士兵：「那是因为他们……」
光之火枪兵：「他们可是异端分子耶！是恶魔的同伴喔！」
光之护卫兵：「该死的混帐！」
运输队车夫：「……只不过吃马铃薯就算异端啊？」
光之士兵：「你刚刚说什么？」
运输队车夫：「我啥也没说唷。」
护卫队长：「～！～！」
光之士兵：「怎么了？」
光之火枪兵：「出了什么事吗？」
护卫队长：「～！～！」
光之护卫兵：「？」
护卫队长：「敌人——！是敌人！快拿起武器！」
解说
（※）封闭模型
当然，这里是指魔王与勇者所居住的世界。
运输队车夫：「什么！在后面吗？」
光之士兵：「在……在……在哪里？」
光之火枪兵：「他们躲在哪里？」
砰——！
光之护卫兵：「呜啊！」
运输队车夫：「在哪里啊？」
护卫队长：「啊——！」
——奇岩荒野，湖畔修会义勇军
女骑士：「就照先前说的行动，大家上！」
湖畔骑士团：「全骑士上马！从现在起我们要以『女武神之枪』强行冲锋！」
兽牙槌矛兵：「咱们兽牙从右翼展开，一边狩猎溃逃的士兵，一边攻向敌军的中心！」
兽牙双剑兵：「赌上咱们的骄傲而战！」
副官：「来福枪部队，继续狙击敌军先行部队！」
来福枪兵：「了解！」
砰——！
女骑士：「敌军数量不到一万！虽然人数是我军两倍，却都是辎重部队。尽管对方主力是火枪，不过指挥系统已乱成一团。配合来福枪部队的狙击，一口气冲进敌人怀里！首先要让敌军陷入惊慌，打乱其阵型与队伍！」
湖畔骑士团：「是！」
兽牙槌矛兵：「交给咱们吧！」
兽牙双剑兵：「我等好久啦！」
女骑士：「大家上！」
湖畔骑士团：「冲啊！」
——奇岩荒野，辎重部队
光之士兵：「快跑！快跑！」
光之火枪兵：「到底要往哪边跑啊！」
光之护卫兵：「笨蛋！你还在干什么啊！」
光之士兵：「不行了啦！哪还有闲工夫用这种推车运吃的东西啊！」
光之护卫兵：「所以你到底在干什么！」
光之士兵：「尽可能地把东西背在身上然后逃走啊！躲进森林也好！躲在岩石后面也行！不然会被那些野兽恶魔杀掉的！」
砰——！
兽牙槌矛兵：「要命的就快逃！不怕死的就放马过来！」
兽牙双剑兵：「我等乃兽牙一族，银虎军！一决胜负吧！」
唰！嚓！
光之火枪兵：「呜……呜哇——！」
光之护卫兵：「喂！别跑啊！」
护卫队长：「战斗！给我战斗！」
光之士兵：「我才不干！谁要跟那些怪物拚命啊！」
护卫队长：「火枪队！举枪！让那些家伙见识一下我们坚忍不拔的光之力！」
光之火枪兵：「举枪——！」
铿！
护卫队长：「开火——！」
轰——！
光之护卫兵：「成功了吗？」
护卫队长：「长枪部队！冲锋！冲锋！」
光之士兵：「呜喔————！」
光之护卫兵：「呜喔————！」
砰——！砰——！
「撑不住啦！快逃，快逃啊——！」
「撤退！不然会死啊！」
「为什么？为什么我们会——」
「让开让开！想死吗！」
运输队车夫：「咦？」
光之士兵：「啊？」
女骑士：「喝！」
湖畔骑士团：「全军！前倾！连续冲锋！」
骑士团员：「喝——！」
骑士团员：「冲！」
锵——！
光之火枪兵：「那是——！」
光之护卫兵：「后军逃过来了？别……别过来！别过来！要是你们过来的话——」
运输队车夫：「不……不行了，车子要翻——是火！」
兽牙槌矛兵：「就是现在！大家上！」
兽牙双剑兵：「瞄准车辆！把轮子给砸烂！」
——奇岩荒野，湖畔修会义勇军
总管：「敌军开始崩溃了。」
副官：「意外地能撑呢。」
总管：「与其说他们能撑，不如说察觉有异的时候已经太晚了。看样子那支部队的指挥系统相当迟钝。」
来福枪兵：「射击目标有动静，正逐渐往射程外移动。」
观测兵：「要追踪吗？」
副官：「……不了。总管阁下。」
总管：「说得也对，差不多是时候了。大概再两个小时吧。」
副官：「传令！敲钟！撤退转进！」
观测兵：「是！」
副官：「……」
总管：「放心，我们避得开。」
副官：「而且这么做比较有效，对吧？」
总管：「嗯，四万运输部队之中，至少该有一成的人因为这场战斗负伤倒下吧。若要照料他们，势必得安排数量相当的人手。」
来福枪兵：「移动准备完毕！」
观测兵：「收拾完毕。」
副官：「好，走吧！要是碰上王弟元帅的军队，我们没两下就会被他打得落花流水。」
来福枪兵：「是！」
观测兵：「我们走——！把马牵过来——！」
——奇岩荒野，王弟元帅军
王弟元帅：「什么！」
参谋军师：「居然有这种事……没想到南部联盟真的会出兵。」
圣王国将官：「那个女孩说的是事实。南部联盟已经派军队前来地底世界……」
王弟元帅：「这可就不晓得了。」
圣王国将官：「不是吗？」
王弟元帅：「那个学士的眼睛里，蕴藏着自己坚定的意志。听从别人指使的人，可没办法展现出这种魄力。」
参谋军师：「嗯……」
王弟元帅：「她乃是一军之将。绝非他人的手下。」
参谋军师：「说得也是……那么，前方的军队和他们无关吗？」
圣王国将官：「五万南部联军啊……」
王弟军侦察兵：「是！那支军队的进军速度颇快，就在我们远征军辎重部队后方八里（※）处。至于远征军……」
王弟元帅：「溃逃了吗？」
王弟军侦察兵：「不，损失似乎没那么大，只是载货马车所剩无几，而且不出所料地有伤员……」
王弟元帅：「嗯。」
圣王国将官：「果然是被南部联盟的攻势逼入绝境了吧。再这样下去，甚至有可能全灭。」
参谋军师：「我们应该尽快联络上辎重部队的指挥官，取得更多情报。」
王弟元帅：「你说南部联盟有五万吧？辎重部队目测大约有多少人？」
王弟军侦察兵：「约三万到三万五左右。」
王弟元帅：「嗯……」
圣王国将官：「我军几乎没有任何损伤，而且以圣王国骑士团为中心的训练，让这支部队成了圣键远征军屈指可数的精兵。属下相信，五万我军应付要五万南部联军绰绰有余，绝对能击破对方。为了以防万一，我们也能重新编组三万五千名辎重部队，让他们担任预备队。」
王弟军侦察兵：「请元帅定夺。」
王弟元帅：「……」
参谋军师：「怎么了吗？」
王弟元帅：「有点奇怪。」
圣王国将官：「？」
王弟元帅：「假如双方交战过，为什么距离会拉开八里之多？这已经超过了一整天的行军距离。当然这不是什么能安心的距离……但以追击而言，未免也隔得太远了吧？」
参谋军师：「这……」
圣王国将官：「会不会是先以骑兵突袭，本队则从后追击呢？」
王弟元帅：「能击败三万五千火枪部队的骑兵队，规模会有多大？五万军队会有这么强大的骑兵战力吗？」
圣王国将官：「这……」
参谋军师：「此事确有蹊跷，但为了确认……我军还是有接触辎重部队的必要。」
王弟元帅：「要考虑的是别处，由苍魔族领地出发的我们，正在绕过森林前往开门都市的路上。别忘了『苍魔族领地在背后』这件事——换句话说，麻烦在于那个学士手上的南部联盟特遣队。」
圣王国将官：「！」
王弟元帅：「对方的数量不会多，或许五千……或许一万。可是，如果放任这支游击队自由行动，我军侧面可能会遭到突袭。重点在于这里是地底世界，我们不晓得会出现怎样的
军队。」
圣王国将官：「这点兵力可以用火枪一网打尽吧？」
王弟元帅：「当然能赢。有办法抵挡我们五万火枪的军队应该不多。可是，南部联军有五万，而且是一支见过火枪的军队（※）。虽然我不认为会输，却没办法保证能一举歼灭敌军。一旦形成五万对五万的僵持状态……区区数千名伏兵便有可能左右胜败。」
参谋军师：「的确。」
王弟元帅：「从现在起，我军调整行军速度，以三天后能与辎重部队会合的路线前进……要掠过森林边缘。」
圣王国将官：「嗯。」
参谋军师「要走这条路线吗？」
圣王国将官：「敌军有可能从森林中奇袭，不能放松右侧的戒备，要尽可能地派出斥候侦察，野营时更得将步哨的人数加倍……如果走这条路，我军便能插进辎重部队与南部联盟的中间。」
解说
（※）八里
１里约等于3.9公里，8里约31.5公里。
（※）见过火枪的军队
王弟元帅认为，若是能干的指挥官，不管是怎样的武器，只要曾经见过，应该都会准备好对策。他是个先胜而后战的人，因此行动十分谨慎。详情请参照书末的解说。
参谋军师：「三天后……是吗？」
王弟元帅：「既然相距八里，应该撑得过去吧。要彻底搜索周边有无敌人也需要时间。」
参谋军师：「了解。属下这就去安排。」
圣王国将官：「那么，在下去对全军发布命令。」
王弟元帅：「重新侦察一次。」
王弟军侦察兵：「是！属下领命！」
王弟元帅：（南部联盟……那位女将军吗？如果不是，会是铁腕王、冬寂王出马吗？不管谁来都没关系。想追求地底世界霸权的人，个个都得接受火枪的审判。）
——开门都市，市政厅，办公室
鬼呼姬巫女：「——殿下——殿下！」
鬼呼执政：「……殿下。」
鬼呼姬巫女：「魔王殿下！」
魔王：「啊！抱歉，继续吧。」
鬼呼姬巫女：「……您看起来已经到极限啰，魔王殿下。您得吃点东西睡一会儿才行。」
鬼呼执政：「殿下的脸色已经发青了唷。」
魔王：「我本来就喜欢窝在屋内，所以身体比较敏感。」
鬼呼姬巫女：「现在可不是开玩笑的时候。」
鬼呼执政：「是呀，如果魔王殿下就这么倒下，开门都市可是会沦陷的。」
……轰！
魔王：「……我睡不着。」
鬼呼姬巫女：「因为大炮吗？那声音确实很恐怖呢。」
市政厅职员：「这也是难免。」
魔王：「不……是因为见不到想见的人。仅此而已。」
鬼呼姬巫女：「——」
魔王：「把我刚才说的话忘了吧。」
鬼呼姬巫女：「这……」
……轰！
人魔职员：「护墙处送来报告。本日傍晚收到的南侧第三护墙出现裂缝一案，已经抢修完毕，希望能安排人手换班。」
魔王：「姬巫女。」
鬼呼姬巫女：「就派义勇军的神殿守备人员过去换班吧。」
魔王：「有劳了。」
鬼呼姬巫女：「我明白了。」
门关上，姬巫女离去。
魔王：「呼……」
市政厅职员：「要不要替您泡杯茶？」
魔王：「不，没关系。」
市政厅职员：「……是。」
魔王：（这个包围网会持续到什么时候呢……时机还没到吗……）
——十一年前，冬天，深邃森林的广场，树下
勇者：「喂，老头。」
老贤者：「……」
勇者：「我拿苹果来啰。」
老贤者：「……嗯。」
勇者：「……」
老贤者：「……」
勇者：「你在看什么啊？」
老贤者：「……星星。」
勇者：「星星？」
老贤者：「那些东西，究竟是什么呢？」
勇者：「不就是星星吗？」
老贤者：「所谓的星星，究竟是什么？」
勇者：「……嗯～」
老贤者：「真是不可思议。」
勇者：「会吗～？」
老贤者：「……随着年岁渐长，不可思议的事物会逐渐增加。」
勇者：「嗯～」
老贤者：「……」
勇者：「……」
勇者：「老头，你最近好安静喔。」
老贤者：「……嗯。」
勇者：「你不吃苹果吗？」
老贤者：「嗯。」
勇者：「那我要吃掉啰？」
老贤者：「你吃吧。」
勇者：嚼……
老贤者：「……」
勇者：嚼嚼
老贤者：「……」
勇者：「喂，老头。」
老贤者：「……」
勇者：「吃个苹果吧？」
老贤者：「——勇者。」
勇者：「嗯？」
老贤者：「我已经不需要这些东西了。」
勇者：「……」
老贤者：「……」
勇者：「……不要。」
老贤者：「怎么啦？」
勇者：「我不要这样……这不对劲，一定是搞错了！」
老贤者：「这是自然现象。」
勇者：「没这种事！」
老贤者：「时候到啦。」
勇者：「骗人！」
老贤者：「勇者。」
勇者：「呜！」
老贤者：「如果像这样竖耳倾听，就能听到世界上各个角落的细微低语，你可以从逐渐澄净的黑暗之中，听到仿佛远方音叉般传来的无声之声……这个世界多采多姿。各种渺小存在的私语，会像涟漪般传播开来。」
勇者：「我听不懂啦。」
老贤者：「……这样也不坏。」
勇者：「你弄得我更迷糊了啦……」
老贤者：「勇者。」
勇者：「……」心头一紧
老贤者：「期待，是笨蛋才会做的事。」
勇者：「嗯。」
老贤者：「然而，放弃期待则是种该唾弃的行为。」
勇者：「——」
老贤者：「期待吧。」
勇者：「为什么……到了现在还要讲这些……」
老贤者：「因为你拥有力量。」
勇者：「我根本不想要勇者的力量啊！」
老贤者：「那跟勇者的力量不一样唷。」
勇者：「就说了我听不懂嘛！」
老贤者：「……看来，我没办法为你解释清楚呢。」微笑
勇者：「——」
老贤者：「期待吧……期待你总有一天会开始的故事。期待你总有一天会遇见的朋友吧。你虽然笨，却不胆小。所以，你总有一天会抽中『大奖』。如果有多余的时间，就保护一下人们吧——他们不笨，可是既无知又胆小。」
勇者：「为什么要说这些啊！」
老贤者：「不然要跟你说什么？」
勇者：「这种事不重要，吃苹果啦！要鱼也有。我连肉都猎来了呢！就算要上街买东西，如今我也能在一小时内来回。我现在能回报老头的恩情啰！你看我嘛！」
老贤者：「我看着你啊……」
勇者：「我不是这个意思——」
泪水滴下
老贤者：「我有好好地看着你呀……」
勇者：「我不是……这个意思啦……」
泪如雨下
老贤者：「……我说啊，勇者。年轻人啊。」
勇者：「……嗯。」
老贤者：「我呢，很高兴能做自己。虽然这段人生充满悔恨与失意，不过最后总算有了回报。有你在的日子，我过得很开心……看来上天似乎待我不薄呢。」
勇者：「我就说不重要了！这些事我根本不在乎啊！」紧抱
老贤者：「哈哈哈哈……不能老是撒娇啊。你再怎么求，也得不到东西的。勇者，这是最后一课。别期待，但要让你的朋友、你重要的人们有所期待，要赢得他们的期待。好好利用上天赐予你的时间吧——毕竟人生走到尽头时，除了回忆什么也带不走。」