1
始祖涅比里斯。
曾经让帝都化为一片火海的、最古老最强大的星灵使。
虽然帝国将星灵使畏称为魔女，但被称为大魔女的仅有始祖一人。
[……此世最为激烈的愤怒将消灭帝国]
假面卿抬头仰视，难以抑制的喜悦令他声音颤抖。
事情过于突然。
摇动地底湖的地鸣结束之后，假面卿眼前的“少女”便突然觉醒。
[……始祖大人]
玻璃棺已经粉碎。
其碎片如满天纸屑，在庞大的星灵能量产生的气流煽动下于空中翩翩起舞。
[……多么美丽啊]
由赤转黄，由黄至绿，由绿变蓝，星灵能量不断变换着光彩。
而在光芒的照耀下。
珍珠色的头发随风舞动的褐色少女慢慢从玻璃棺中起身。
[……得见您一面真是三生有幸，始祖大人]
假面卿朝着少女单膝跪地并垂下了头。
始祖。
无需怀疑。虽然已在逐渐减弱，但觉醒的瞬间释放出的星灵能量是如此的神圣，恐怕没人会怀疑她的存在。
[……………………]
少女站在了假面卿面前。
从破损的外套内伸出的纤细身躯被晒至褐色，外表看起来十分年幼。外观年龄恐怕仅有十三四岁。
始祖扫视了一圈昏暗的地底湖。
[……这里是王宫的地下吗？]
[如您所说]
假面卿深深地低下了头。
而在假面之下，他忍不住弯起了嘴唇。
为何会是现在？
这位最强的星灵使觉醒的理由究竟是什么？
但这些都无所谓。
向帝国复仇。对于以夺回当主古洛乌利为悲愿的月（佐亚）来说，逐一弄清始祖身上的谜团根本没有意义。
——感情一致便足矣。
只要同有向帝国复仇这一“愤怒”，就已经足够了。
[自我介绍如此迟缓甚是抱歉。我是佐亚家的当主代理，名为昂]
[佐亚？]
[身为始祖大人的妹妹的初代大人共养育了三个孩子。以这三个孩子为首，现代王家已分为卢家·佐亚家·休多拉家三个血族]
[————]
始祖闭口不语。
她脸上复杂成熟的表情和她那十多岁的外貌很是不搭。
[……这都无所谓]
[同意至极。对始祖大人来说，现代的王政只不过是一些琐事罢了]
假面卿起身。
朝娇小的少女施了一礼之后，假面卿打了个响指。
[立刻聚集吾等血族，以作为始祖大人的部下——]
[不需要]
[您的意思是？]
[…………]
珍珠色头发随风舞动的少女瞄了一眼假面卿。
[我一人足以将帝都焚烧——]
[慢着！]
可爱的声音回响在遍地岩石的地底湖。
脚步声紧随其后。
[……]
看到金发少女气喘吁吁跑来的身姿，假面卿在内心微微咋舌。
毕竟是规模这么强烈的地鸣。
早就知道会有人来，可没想到最初赶来的居然是最棘手的人。
[呀啊，怎么了吗？]
毫不流露这种感情。
假面卿面带灿烂的笑容欢迎来者。
[——爱丽丝你居然会如此慌张]
二十分钟前。
[……哈啊………………真是的，偏偏赶在这种时候！]
爱丽丝气喘吁吁地跑下女王宫的楼梯。
升降梯已经无法运转。
涅比里斯王宫是“星之要塞”。来往于楼层间的升降梯使用的不是电力，而是星灵能量，然而现在升降梯却突然停止了运作。
……王城整体的星灵能量已经紊乱。
……明明帝国军入侵的时候都没发生这种情况！？
这个异常现象开始于之前的鸣动。
足以翻转地面的晃动开始之后，王宫内流淌着的星灵能量就混乱了起来。
[……真的是那位始祖大人吗……女王大人！]
女王并不在此处。
先将侦查交给了女儿（爱丽丝），然后女王自身便在大殿内统一指挥。
因此——
爱丽丝才不得不独自赶往事发地点。
[开什么玩笑！怎么可能会让你再次觉醒！]
因为曾对峙过一次，所以爱丽丝很清楚。
始祖涅比里斯并不是皇厅的同伴，更不是这个国家的救世主。
她只是被复仇心囚禁的灾厄罢了。
“我要消灭帝国”
“我是魔女，而你们则是敌人”
只要能毁灭帝国，其他都无所谓。
不管出现多么惨烈的牺牲，即便与帝国无关的人被攻击波及，始祖都毫不在意。
始祖涅比里斯便是这样的魔女。
……但这样不行，绝对不行！
……这根本不是我所追求的未来！
所以必须得阻止她。
[磷……]
要是这时候她在自己身边的话，该是多么令人振奋啊。
爱丽丝紧咬嘴唇继续沿楼梯而下。
目的地是地底。
穿过只有王家的人才被允许通过的隐藏通道。而前方扩展开来的便是裸露的岩石与喷涌而出的泛着碧蓝光芒的湖水。
——地底湖。
为了再次封印始祖，女王亲自指定的场所。
然而刚踏进一步。
爱丽丝那浓密的金发便差点被强烈的光芒及烈风吹向脑后。
[……这气流是！？]
急速膨胀且充满强烈愤怒的星灵能量。
无论是否愿意，爱丽丝都理解了。
这个地底湖内究竟发生了什么，不对，是已经发生了什么。
[等下！]
爱丽丝撕声大喊道。
[呀啊，怎么了吗。爱丽丝你居然会这么慌张]
响亮开朗的男声响起。
带着假面的男性像是在欢迎气喘吁吁的爱丽丝一样张开了双臂。
[——爱丽丝]
[假面卿]
爱丽丝狠狠地盯着眼前的男性。
[这是你干的好事吗？]
[我？不不，岂敢岂敢。这是始祖大人自身的意志]
假面卿看着的是玻璃棺。
而在碎片的中央，站着一位珍珠色头发随风舞动的少女。
空虚。
缺乏感情，只能这样形容的视线回看向爱丽丝。
[……始祖]
为时已晚。
看着始祖已经站起的身姿，爱丽丝紧紧咬住了脸颊内侧。
[……好久不见了呢]
[————]
始祖沉默不语。
不仅如此，始祖甚至像爱丽丝不存在一样撇开了视线。接着她朝岩石迈出纤细的赤脚准备离去。
[！慢着！]
爱丽丝咆哮道。
其音量之大足以在地底湖内回响数次。
[始祖涅比里斯，决不能放你去外面！]
[…………]
褐色的少女停下了脚步。
简直就像时间静止了一样。
始祖缓慢倦怠地看向爱丽丝，甚至让爱丽丝产生了这种错觉。
[原来是你啊]
[能记得我真是让我感到光荣呢。但我也清楚地记得你的觉醒让我费了多大一番功夫]
为了保护自己而倒下的磷。
以及无数火星倾泻到中立都市艾因时的惨状。
这些场景都萦绕在爱丽丝脑海中难以挥去。
[……你是准备去毁灭帝国吧]
[除此之外还能有何事？]
[只是这样的话，我完全没有阻碍你的理由]
比自己（爱丽丝）还要娇小的少女——
看起来甚至比妹妹（希斯贝尔）还要年幼。然而即便如此，只是被她那无神的双眸盯着，爱丽丝的后背就不禁冷汗直流。
深不见底。
这具娇小的身体里究竟蕴含着多么强大的力量、以及多么强烈的憎恨啊。
[我是现任女王的代理！始祖啊，你的愤怒与皇厅的未来毫不相关。为了消灭帝国，你肯定会将皇厅的同伴也卷入其中！]
爱丽丝紧握双拳。
[不需要你的力量]
与最古老最强大的魔女对峙给爱丽丝带来了难以想象的重压。可即便承受着让人无法呼吸的压迫感，爱丽丝还是硬生生地挤出了声音。
[统一世界的理想就由我来达成，用与你不同的方法！]
[————]
非常、非常漫长的沉默。
爱丽丝的声音被地底湖的岩石反射，并逐渐如涟漪般消失了。
究竟过去了多长时间呢。
……哼。
褐色少女双唇中流露出来的却是缺乏生机的叹息。
[消失吧，女孩]
在说出这句话的同时——
爱丽丝的视野被红莲之火淹没了。
2
帝国领。
第二十一都“琉璃盏”。
在这辆特急列车在抵达最终目的地帝都前，距离还剩下一百公里的圈内——
[啊，好累啊……]
呼。
横躺在主要车站内的长椅上，蜜思米斯喘了口粗气。
[就算是舒适的私人包间，整晚都要忍受列车的摇晃也很累人啊……帝都，真是远啊……]
[不是已经近在眼前了吗]
站在长椅旁的是烬。
[从这个主要车站出发之后，就直接到帝都了]
[……啊嘞？]
无视掉二人的对话。
伊斯卡环视了一圈车站大厅。在这里的只有自己（伊斯卡）、烬，以及蜜思米斯队长三个人。本应在一起的音音和希斯贝尔并不在这里。
而且璃洒也不在。
[蜜思米斯队长？怎么不见除了我们之外的其他人呢]
[啊，璃洒酱有点事去了主要车站外面。列车发车时就会回来]
[那希斯贝尔和音音呢？]
[……在……在这里……]
脸色惨白的希斯贝尔从特急列车车厢内出现。
搭着音音的肩膀，希斯贝尔那踉跄的脚步简直就像是因宿醉而难受的职员一般。颤颤悠悠，仿佛立刻就会跌倒的希斯贝尔勉强走到了长椅前。
[…………晕车了……啊啊，音音，麻烦你了呢]
接着希斯贝尔倒在了长椅上。
顺带一提，希斯贝尔直接倒向了还躺在长椅上的蜜思米斯队长身上。
[呀啊！？]
[啊……蜜思米斯队长。躺在这里可是会压住的哦，小心一点]
[你已经压在我身上了啊！？我的鼻子碰到了希斯贝尔的臀部！]
蜜思米斯队长猛然起身。
就在此时，蜜思米斯的手提包里发出了微弱的来信声。
[……啊嘞？有人发来了联络]
应该是司令部。
又或是去了主要车站外的璃洒。这么猜想的蜜思米斯贴脸看向通信机的显示屏。
[喂，我是蜜思米斯——]
【好慢，还没有抵达帝都吗？】
[呀啊啊啊啊啊！？]
大声尖叫的蜜思米斯突然跳起。
甚至吃惊到差点把手里的通信机扔出去。这也是无可奈何，毕竟通信机的显示屏上出现的不是人类。
而是有着银色皮毛的兽人。
通过显示屏看到这种东西的话，也难怪蜜思米斯队长会大吃一惊。
[哎……那、那个…………您是！]
【……啊哈哈。吓到你了？梅隆看起来就这么恐怖吗？】
天帝尤梅隆根。
虽然外貌令人毛骨悚然，但天帝的反应中却带着深感有趣的捉弄意味。
【希斯贝尔王女应该有好好地跟着你们吧？】
[就、就在这里！]
坐在长椅上的希斯贝尔瞪大了双眼。
将脸贴近蜜思米斯队长手里的通信机，希斯贝尔像是要将天帝吃掉一样狠狠地朝天帝盯去。
[我既不会逃，也不会躲！到帝都已经近在咫尺……那、那个，没错，现在我就在第二十二都“玻皮杯”]
[是第二十一都琉璃盏。你连一个字都没说对]
[烬、你闭嘴……比起这些，天帝！]
【什么事？】
[……磷应该没事吧]
希斯贝尔紧咬牙关。
[听说你很想借用我的力量。作为交换条件，磷应该平安无事——]
【现在就让你亲眼看看】
[什么？]
画面切换。
从天帝切换成了就坐在天帝身边的茶发少女。
[磷！？]
【……希斯贝尔大人】
[磷，你没事吧！]
【……没受到什么残酷的对待。作为留在这个房间内的条件，手铐也被解开了……但是】
画面另一侧的磷朝着这边紧咬牙关。
【……处在这种被担忧的立场还真是让人懊悔。希斯贝尔大人，不要管我，请一定要以自身的安全为重——】
【好，将军】
【啊，你这个畜生！】
就在希斯贝尔和第九〇七部队众人面前。
画面另一侧的磷不知为何慌慌张张看向了天帝。
【这样一来梅隆就三十一连胜了。完全不值一提啊】
【你怎么这么卑鄙！居然趁我和希斯贝尔大人谈话的时候移动棋子。你这样还算什么帝国的首领啊！】
【呵……就会嘴硬】
【你说什么！那就再来一局，下次一定要让你这轻浮的笑容变得惨不忍睹——】
[……磷？]
看着显示屏对侧的俘虏，希斯贝尔不禁叹了口气。
脸上也露出了脱力的表情。
[……明明是个俘虏，你还真是游刃有余啊。快到列车出发时间了，我就先挂了。你就继续保持这份活力吧]
[所以我不是说过吗，根本不需要担心哦。是吧，希斯贝尔王女？]
单手拿着碳酸饮料。
璃洒迈着悠闲的步伐走了过来。
[啊，已经可以切断通信了哦。毕竟你也已经知道那边的俘虏很有精神了呢]
[……嗯。甚至精神饱满到让我有些诧异]
将通信机扔给蜜思米斯后，希斯贝尔叹了口气。
[还是放着磷不管，先会皇厅吧]
[这就让人困扰了。先不说这个，快来这边]
璃洒招了招手。
然而璃洒指着的并不是停在候车厅内的特急列车……而是候车厅深处的检票口。
[我租了一辆车，现在开始就让我们换个交通工具吧]
[嗯？这是怎么一回事]
无视了蜜思米斯的问题，希斯贝尔以尖锐的视线看向了璃洒。
[不是要去帝都吗？明明只要乘坐这辆特急列车几小时就能抵达帝都]
[呢，说的没错]
[……你准备用这辆车把我带到哪里？]
[啊哈哈，你还真是多疑呢]
璃洒悠闲地摇了摇手。
[当然是去帝都啦，只是有个地方想绕路去一下而已]
[什么地方？]
[…………]
呵呵。
天帝参谋的双唇露出了带有恶作剧意味的笑容。
[还记得那个抓了你的疯狂科学家凯尔维娜吗？]
[想忘也忘不掉]
[要是我说那个女人还有其他研究所呢？]
[……你说什么！]
[说明就在车里进行吧。真是的，伊斯卡亲不要露出这么吓人的表情吗。烬烬、音音碳、蜜思米斯你们也是]
留下这句话，璃洒便意气洋洋地走出了检票口。
[……该、该怎么办]
[我们难道还另有选择吗]
对于希斯贝尔小声的呢喃，烬以无奈地口吻如此答道。
[在进入帝都前的跑腿活，反正肯定是天帝示意的案件，就算在这里耽误时间天帝也不会发怒的]
[……对于营救磷以外的事情，我可没兴趣]
希斯贝尔立在当场抱起双臂。
[但那个女人的研究所另有他处这一点让我有些毛骨悚然。那个女人的研究可是对星灵的亵渎。作为皇厅王女，我可不能置之不理，不如直接破坏殆尽让其永远地从世界上消失，虽然动手的是伊斯卡]
[我来！？]
[毕竟我不擅长这种粗鲁的活吗，所以就拜托伊斯卡啦]
[……你还真是任性]
[好了，赶紧出发吧！]
希斯贝尔飒爽地迈出了步伐。
跟在希斯贝尔那轻飘飘的草莓粉色的头发后面，伊斯卡也走出了车站的检票处。
一小时之后——
在六人座的大型租赁汽车的后座——
[……叫璃洒的女人]
[怎么了，希斯贝尔王女]
[这条街那像是有研究所的样子啊？坐在摇摇晃晃的车里都走了一个多小时了，可外面不管怎么看都是高层大楼]
[说不定这其实是伪装哦？研究所就藏在大楼里？]
[……什么叫说不定啊]
[我也是通过联络刚刚才知道的啊。啊，音音碳，在前面一百米外的交叉路口右转]
璃洒坐在副驾驶上。
音音则负责驾驶，而璃洒本人则在抵达目的地之前负责带路。
[对了，蜜思米斯，你还记得吗？在蜜思米斯你们看到的疯狂科学家的研究所内，地下不是有很多可疑的端末吗]
[啊，嗯！虽然那时忙着搜索希斯贝尔没有仔细调查]
[不仔细调查就对了。要是密码搞错的话，整个研究所可能都会被炸掉呢]
[啊……！？]
[所
以，帝国军的情报部队内的精锐也系数出动。慎重地花了一整晚才将数据从端末内提取出来，而从数据中——]
[得知还有其他研究所存在，而那里便是我们的目的地]
烬盯着车窗外看去。
从半开着的车窗吹进来的风吹动了他后梳的银发。
[但是使徒圣殿，除此之外的情报呢？即便只是那个研究所的危险程度应该也预测过了吧？]
[————]
[喂]
[大概不妙呢]
[……]
烬皱紧了眉头。
虽然用词一如既往的轻浮，但这样告知众人的璃洒的声音中却渗透着非同一般的“重压”。
[你这是什么意思，使徒圣殿]
[呀啊，有你在真是太好了呢，伊斯卡亲]
借助车内的后视镜。
坐在副驾驶上的璃洒看向了后面的座位。
[有让人心安的战力在真是太好了。毕竟在使徒圣里我也不是战斗向的呢]
[……我心里有一万个不情愿]
[哦呀、这是为什么呢？]
[…………]
根本不需要回答。
需要使徒圣级别的战力。而且将要面对的还是璃洒一人无法取胜的敌人。
璃洒嘴里的“不妙”便是这个含义。
不管是蜜思米斯，还是音音。
甚至连并非帝国兵的希斯贝尔都紧闭双唇，全身也渗出紧张之感。
……可是究竟会有什么在等着自己呢？
……那个疯狂科学家又研究出别的什么了吗？
将人类“魔女化”的研究。
将人类“堕天使化”的研究。
以及被称为人造星灵的“卡塔里斯克之兽”。
居然还有其他东西，而且还足以让身为天帝参谋的璃洒都不得不警戒起来。
[……这可不是什么好消息啊]
烬厌恶地咋舌。
[话说使徒圣殿？那个研究所究竟在哪里]
[近在眼前了哦。啊，音音碳，转过那个交叉路口后直行。大概再走一百米就到了]
[嗯……哎？这、这是什么情况啊！]
在交叉路口左转之后，音音突然刹车。
紧接着车停了下来。
千钧一发。要是音音迟了几秒踩下刹车的话，这辆车恐怕就要撞到帝国军设置的路障上了。
[帝、帝国军！？]
看到眼前严阵以待的铁网路障后，希斯贝尔不禁发出了悲鸣。
前方站着的是手拿对星灵盾的帝国军武装部队。他们以几十人为单位包围了附近这一带。
[冷静冷静，希斯贝尔王女，不要这么大惊小怪。这些士兵只是在驱赶人群罢了，比如看热闹的人、记者，还有摄影师]
说罢，璃洒英姿飒爽地来到了车外。
看到璃洒招了招手，伊斯卡等人也下了车。
[……唔，真的要下车吗？]
[没、没事的，希斯贝尔。……大概]
蜜思米斯握住了吓得缩成一团的希斯贝尔的手，但实际上她本人的笑容都在抽搐着。
帝国兵虽然是自己的同僚，但蜜思米斯现在可是魔女。要是帝国兵准备的星灵能量检查器有了反应的话——
[好的，让诸位久等了]
璃洒此时朝着武装部队走去，她那意气昂扬的态度直接将伊斯卡等人的担忧吹飞了。
[隆杜鲁队长，和司令部的通信怎么样了？]
[是。对工厂的包围以及监视摄像头的设置都已准备完毕。连一只苍蝇都别想逃出去！]
被点名的队长朝着璃洒抬手敬礼。
[一层背面的门已经在本日一〇二〇完成解锁。部下都整装待发，随时可以冲进去！]
[很好，辛苦你了。这些人是——]
瞥了一眼在场的武装部队后，璃洒看向了这边。
[他们是和我一起突入的调查班。机构Ⅲ师所属的第九〇七部队。因为是曾经在涅乌尔伽树海内击退了那位冰祸魔女的部队，所以能力无需怀疑]
[属下明白]
数十位武装部队成员的视线集中到了这里。
伊斯卡、烬、音音、蜜思米斯队长。虽然都穿着私服，但帝国军的身份证可以表明他们的所属情况。
[璃洒大人，这位少女是？]
[！]
被帝国军的队长低头看了一眼，魔女公主（希斯贝尔）的肩头不禁颤抖了起来。
[怎么看都不像是帝国军成员呢]
[嗯？你很在意吗，队长]
璃洒很是亲昵地将手搭在了希斯贝尔的肩头。
然后用恶作剧的口吻说道。
[这可是超机密的情报哦。这个孩子可是天帝陛下的孙女希斯贝尔小姐]
[什么！？]
[~~~~~~~~~~！？]
队长瞪大了双眼。
而在他眼前，希斯贝尔本人的脸颊也渐渐变得如熔岩般赤红。
[无、无礼！谁、谁是那个全身毛烘烘的非人……唔唔！？]
[孙女大人，你的声音太大了哦？]
璃洒用手堵住了希斯贝尔的嘴巴。
[你是天帝的孙女。五年后就要被推荐进入帝国军的司令部。这次只是为此而进行的实地学习的一环。身为天帝参谋的我会出差到这里也是为了担任你的指导员]
[……]
[好孩子。就这样保持安静不要乱说话哦？]
仍旧用手塞着希斯贝尔嘴巴的璃洒眨了眨眼。
[事情正是这样，队长。有天帝陛下的推荐她终会进入司令部，所以才会趁现在积累现场经验，这也是天帝陛下的命令哦]
[原、原来是这样啊！是我失礼了！]
队长和其部下们慌慌张张后退。
宛如海面被劈开一般，封锁道路的武装部队分成了左右两队。
[那么，一起去冒险吧]
[……之后一定要好好对这个女人发牢骚]
自言自语地呢喃了一声后，希斯贝尔便朝着璃洒的背后追去。
而希斯贝尔身后则跟着第九〇七部队——
[来说说以前的事情吧]
走在被路障围着的道路上。
打头的璃洒突然开口这样说道。
[这个国家的帝都因为百年前始祖涅比里斯的反叛而被烧为灰烬。不仅如此，周围都市的被害情况也很严重]
[……你突然在说这些是什么意思]
希斯贝尔的口吻有些尖锐。
[难不成你想说百年前的帝国才是受害者？如果你这么说的话，差别对待我们星灵使的可是帝国——]
[还残留一些哦。你觉得还残留下什么呢？]
[？]
[被战火波及无法使用的工厂群。虽然现在的帝都很是干净整洁，但帝都外不远还完整地保留着之前的废弃工厂和其腹地]
视野突然变得开阔起来。
在路障延伸而去的前方，突然出现了一片宽阔的空地。
[那个……璃洒酱？]
废弃工厂。
指着混凝土墙上贴着的“预定拆除”标识，感到吃惊的蜜思米斯绷紧了表情。
[这栋大楼马上就要拆除了哦。这里要真的是重要的研究所的话，还会想着拆掉吗？]
[疯狂科学家（凯尔维娜）的端末里记载的就是这栋大楼的所在地呢]
璃洒在野草茂密的腹地内继续前进。
一直走到了后门前。
双开的门被硬生生地撬开。微微飘荡着的火药味想必是封锁入口的武装部队破坏锁时使用的火药味道。
[顺带一提，根据司令部调查的结果，这座工厂在十几年之前就已经被告知“预定拆除”了]
[……哎？]
[保持废弃工厂的样子放置不管反而是很好的伪装不是吗？]
众人来到了冷清的工厂内部。
与凯尔维娜当做据点的房屋不同，天花板上射入的光芒令内部惊人的明亮。
而且内部空无一物。
与其说是工厂，现场的景象不如说更像是宽阔的空仓库。
[……那个，什么也没有哦？]
希斯贝尔低头看向满是尘埃的地板。
[明明囚禁我的场所内，设置了那么多的机械端末以及能产生星灵能量的可疑机械炉呢]
[让我们见识一下你的能力吧，希斯贝尔王女]
璃洒取出了通信机。
她边看着和司令部来往的邮件，边说道。
[距今四十三天前的下午两点，刚才走过的通道内的监视摄像头拍下了像是疯狂科学家的女性进入了这个工厂]
[…………]
[时间已经特定出来了。这样的话能再现出来吗？]
[……原来是这样啊]
魔女公主将手放在了自己的胸口上。
然后解开了胸前的前三个纽扣，接着又揭下了锁骨下方贴着的贴纸——继而淡淡的星灵光充满了
宽阔的工厂。
[——星啊]
如放映机般的光芒在虚空中聚集，然后描绘出了一个人类的身姿。
而她正是在工厂内被目击到的女性。
[容我窥探你的过去]
“真让我好等”
女研究者凯尔维娜。
和在极东阿尔托利亚管辖区时所见相同，依旧是一头仿佛数年没梳理过的蓬乱的胭脂色头发，以及挂在身上的白大褂。
借用璃洒的话来说，这就是“四十三天前”的凯尔维娜。
[……老实说，真是张不想再看到的脸呢]
希斯贝尔紧咬嘴唇。
在此期间，灯之星灵仍旧在继续播放影像——
接下来出现的是仿佛运输员的男性们。
随着凯尔维娜招手，男性们二人一组将巨大的集装箱一个接着一个搬进了工厂内。
“搬的时候小心点。这可是贵重的材料，要是掉在地上摔坏的话，作为赔偿就把你们的身体当做实验样本……啊，没什么。我只是在自言自语”
“搬到这里面”
……咔沙。
凯尔维娜刚一指工厂的内壁，墙壁便凹陷了下去。
双重墙壁。
两堵墙之间的隐藏空间内存在着通往地下的阶梯。
[哦，真是方便的力量呢]
璃洒的嘴里流露出了感叹之声。
接着她来回看着眼前的影像和希斯贝尔。
[哎呀，还真是恐怖啊。居然能这么轻松地收集情报，想必在涅比里斯皇厅内家臣们也很畏惧你吧？]
[————]
[哦呀，是我失礼了]
璃洒吐了吐舌头。
[话虽如此，还是辛苦你了呢，希斯贝尔王女。下面轮到伊斯卡亲了，把这面墙——]
根本不需要说。
伊斯卡默默拔出了黑钢之剑切开了内壁。
墙壁随之破碎。
而在碎成瓦砾的墙的对面，通往地下的阶梯出现了。
一切都和影像中的一样。
[我们走吧]
璃洒沿着整齐的阶梯向下走去。
接着是希斯贝尔，最后则是第九〇七部队——
满是显示器的宽阔房间。
伊斯卡等人走进的是，大大小小的显示器贴满墙壁的大厅。
数量不止上千。
天花板和墙壁都紧贴着显示器，数量之多甚至都看不到墙壁原本的表面。
而所有的显示器现在都正在启动。
所有的显示器上都自上而下滚动着绿色的文字列。
[这还真是异常啊。和在极东阿尔托利亚内看到的研究所完全不一样]
[……嗯]
对于烬的呢喃，伊斯卡微微点头。
这里是怎么回事。
……难道不是星灵研究所吗？
……和之前看到的凯尔维娜的研究室完全不一样。
“摆放着巨大的机械炉——”
“而且淡淡的苍碧色正从机械炉中溢出”
在伊斯卡等人看到的凯尔维娜的研究所内，从地底的星脉喷泉内被吸上来的星灵和星灵能量被巨大的机械炉增殖。
但这里却不同。
这里既没有机械炉，也没有运输管道。
只有无数的显示器，以及从显示器中延伸出来的电线如树根般错综复杂地在地上交缠在一起。
[……难道是观测设施？]
看着一个巨大的显示器，音音独自呢喃了这么一声。
[璃洒，我可以借用这里的键盘吗？]
[可以哦，音音碳]
[那么……]
音音的指尖在键盘上跳动。
紧接着显示器上出现了伊斯卡无法理解的数字与文字的组合。输入了数十行后，其结果便是——
“【第97次报告书】”
伊斯卡等人头上。
如电影院内的银幕般巨大的显示器显示出的报告内容是——
“呈与八大使徒”
“星之民的■■再现，现将样本发送过去”
“……真是值得庆祝的日子。通过被检体V的魔女化，以及被检体E这一意料外情况，我的假说九成都已得到证明”
“正是那个关于人与星灵的统合的假说”
“寄宿有星灵的人类被称为‘魔人’、‘魔女’”
“虽然这是百年前便已知晓的事实，但四十七年前，从卡塔里斯克污染地采取到的星灵能量却混入了奇妙的不纯物，这件事我现已查清”
“与星灵似是而非之物”
“其性质是能寄宿在已经寄宿了星灵的人类身上。也就是说能引起二重凭依。但可惜的是，能被凭依的适格者很少”
“适格者们通常会获得凌驾魔女和魔人的力量”
“但作为获得力量的代价，适格者会变成异形的姿态”
“她们便是被我称为“被检体”的人。这实在令人感兴趣”
[……这是……]
看着显示器上的文字，烬皱紧了眉头。
[这就是休多拉家那个叫威索瓦兹的怪物的真身吗？不是寄宿了星灵，而是寄宿了星灵之外的其他东西才变成了那副模样……？]
[……音音读后也是这个想法]
点了点头的音音声音嘶哑地小声说道。
她身边的蜜思米斯队长自不必说，连希斯贝尔都毫秒不失地仰视着显示器入了神。
唯一保持平静的只有——
[璃洒]
[嗯？怎么了、伊斯卡亲。表情居然这么吓人]
璃洒快速转身。
[有什么想问我的吗？]
[……璃洒，这个显示器上的情报你究竟知道多少？]
[到这里我还是早已知道的，天帝陛下也是呢]
本以为璃洒会巧妙地避开回答。
但璃洒却轻易地点头肯定，因此伊斯卡的这种觉悟也白费了。
[我想知道的是后面的情报]
[……后面的情报]
[所以说，音音碳赶紧往下翻！]
被璃洒催促的音音边“嗯、嗯”地回答，边慌慌张张看向键盘。
接着和之前一样，又输入了一些代码——
“……我将这个现象整理如下”
“人类+星灵=普通的星灵使”
“人类+星灵+【除此之外】的第三种要素，则可以让本是星灵使的人类变成新的姿态”
“魔女威索瓦兹的例子正符合这一点……”
“但现阶段的研究仍无法匹敌三位完全适格者”
“天帝尤梅隆根=星灵+星之防卫意志”
“始祖涅比里斯=星灵+星之迎击意志”
“被检体伊莉缇雅=星灵+■■（星之民畏称其为【大星灾】）”
“研究继续进行”
“已经触碰到了那三个人。特别是伊莉缇雅，她正在和那个逐渐完全融合，她本人也随之正逐渐变化为，这颗星上、世界最后的魔女”
“……必须继续对卡塔里斯克污染地的调查”
“[V][E][L][A]
[N][O][W]全员承认。检测出多个■■沉睡着的百亿星辰之都的坐标，预计五年后进行转移……”
啪，画面突然被切断。
显示出的“报告书”也已经消失，显示器上再次开始滚动起了意义不明的文字列。
[……这些就是全部吧]
蜜思米斯队长战战兢兢地开口说道。
[因为出现了威索瓦兹的名字，所以太阳（休多拉）也插手了这点已经清楚了，但总感觉有些毛骨悚然呢。毕竟还出现了天帝和始祖的名字。但最后的字母列却完全不清楚。璃洒酱知道些什么——]
[我有头绪哦]
[哎！？]
[维特根休拉（Vittgenshula）、艾蒂安（Etienne）、路克雷宙斯（Lucrezeus）、安雷坦（Aleten）、普罗梅斯提乌斯（Promethius）、诺瓦拉休兰（Novarashulan）、欧文（Ovan）、威斯曼（Wiseman）]
如诗般吟诵了出来。
转头看向蜜思米斯的璃洒轻松地背出这些名字
[就是这样哦，蜜思米斯]
[是什么啊！？]
[八大使徒名字的首字母哦。Ｖ、Ｅ、Ｌ、Ａ、Ｐ、Ｎ、Ｏ、Ｗ。和刚才画面上下达许可者的字母顺序一致呢]
[…………哎？]
[这是我和天帝曾想得知的事情之一。看来绕道而来还是有意义的吗]
璃洒原地快速转身。
背对着巨大的显示器，仿佛在说这里已经没有价值了一样。
[刚才的报告里不是也有吗。天帝陛下的姿态是有原因的。但是，那并不是天帝陛下期望的身姿。因此，为了不再次出现和自己一样的悲剧，天帝陛下才会禁止帝国内的普通人进行星灵研究]
[……啥！？]
[很意外吧，希斯贝尔王女？]
天帝参谋低眼看向希斯贝尔。
[之所以在帝国领内禁止星灵研究，是因为星灵是邪恶之物。想必皇厅肯定是这样谣传的呢]
[……你、你是想说我们错了吗！]
[天帝陛下可从没说过这种话哦？]
璃洒装模作样地耸了耸肩。
[民间机关是禁止进行星灵研究的。而且，帝国唯一的星灵研究机关敖玫也受天帝直接管辖，其研究范围也被限制了，这一切都是为了不再造成相同的悲剧]
[那、那么，凯尔维娜的这个研究是怎么回事！]
[这种行为是对天帝陛下的背叛]
[……]
希斯贝尔不禁屏住了呼吸。
毕竟璃洒口中诉说的话语释放着刺骨的愤怒。
[幕后黑手终于搞清楚了。那些字母便是证据。虽然那八个人总是不露出狐狸尾巴，但现在终于得到了完美的物证。之后只需要将抽出的数据带回帝都……]
【——一切都结束了】
混有杂音的声音在房间内回响着。
就在伊斯卡等人看着的巨大显示器上，滚动的文字突然消失，代为出现的是人影般的轮廓。
接着，这个人影竟然从画面中爬了出来。
【璃洒，皇厅的魔女希斯贝尔，以及黑钢的后继者伊斯卡。你们绝不可能抵达帝都，这个冰冷的地下就是你们的终点站】
[什么！？]
[哦呀，通过帝国议会的显示屏，伊斯卡亲应该已经很熟悉了才对啊]
[……哎？]
[八大使徒中的一人。虽然从显示器里出来的样子我也是第一次看到]
镜片后，璃洒的双眼眯得如针般细。
如幽灵般模糊的立体影像在空中漂浮着。而璃洒看向他的视线中完全没有任何善意。
[听声音，应该是路克雷宙斯？居然特地从帝国议会赶到这里出差，这记录让我看到就这么危险吗]
【正是】
[哦？居然爽快地承认了，还真是让人感到意外呢]
【对你隐瞒也是白费功夫。对于能举一反三的你来说，既然看到了刚才的报告书肯定已经察觉到了更多的秘密】
[所以急着消除证据的你才现身啦]
【不是消除证据，而是消除目击者】
听到这句话后，伊斯卡感到无法形容的恶寒从后颈一直奔向后背。
八大使徒。
将帝国包括政治、军事在内的一切权利都拦在手中的最高权力者们。
……到现在终于明白了一件事。
……天帝和八大使徒暗地里是敌对的，而且从一开始就是如此。
八大使徒处心积虑想要暗算天帝。
所以，为了掌握住证据，身为天帝参谋的璃洒才会来到这里。
[这话可不对哦，八大使徒（路克雷宙斯）？]
视线仍旧尖锐的璃洒耸了耸肩。
[虽然你急匆匆地赶来了，但凭这副立体影像般的躯体又能做得了什么呢。你们应该在百年前就舍弃了衰老的肉体吧？]
【吾等灵魂已重归现世】
轰隆。
在八大使徒立体影像的后方。
满墙的显示器如雪崩般掉向地面，残留下的平整墙面也左右裂开。
而在裂缝中——
出现了一个喷着蒸汽的巨大机械炉。
[伊斯卡！是和凯尔维娜房间地下相同的机械炉！]
[……嗯]
站在身体紧绷的希斯贝尔身边，伊斯卡拔出了星剑。
蒸汽不断从机械炉中喷涌而出。
巨大机械炉喷发出来的蒸汽闪耀着神圣的星灵能量的光芒。
里面有什么东西在。
【歼灭物体的后继机体】
机械炉突然炸裂。
厚重的金属制外壳从内部被炸飞，而滚滚蒸汽中却传出了地鸣似的脚步声。
[野兽！？不对……是机械兵！？]
【借用凯尔维娜的话说，这是半星灵半机械的巨星兵。代替机械部件，这可是全身上下都由星体部件组装起来的机体】
双足直立可行动的“仿生机械”。
虽然是机械，但全身却如蛇鳞般光滑。
虽然是机械，但四肢却如狮足般强壮。
而且还有呼吸。如呼吸时的动物般身体上下起伏，呼出星灵能量的蒸汽时的样子也与生物无异。
【八大使徒百年前舍弃了肉体。变成电脑体的八大使徒一直在追求新的容器】
八大使徒（路克雷宙斯）的立体影像消失了。
紧接着——
机械兵的眼睛冒出了强烈的光芒。
【而这便是容器，是承载了八大使徒灵魂的巨星兵】
简单来说就是“银色的歼灭物体”。
蒸汽从机械零件的缝隙中喷出的巨人现在如人类般张开了双臂。
【不足的仅剩下能量而已】
[啊啦，真让人意外。明明都拥有了这幅令人叹为观止的身躯了，八大使徒难道还在追求其他东西吗？]
【只是星灵能量还不足够】
八大使徒——
操纵着巨星兵的灵魂发出了颤抖的声音。
【百年前也是如此。为了启动巨星兵，我们追求的是超越蒸汽、电力等所有即存能量的可能——“星灵”……但是，吾等终于发现了超越星灵的力量！】
[……是吗]
璃洒单眉上翘。
[天帝陛下也曾这样说过，但那个恐怕没有人能驾驭得了哦？]
【已可驾驭。在星之中枢内沉睡着的“那个”才是吾等追求的究极能量。毕竟连那位疯狂科学家（凯尔维娜）都被它所俘呢】
[然后呢？你们准备利用这种力量向天帝发起谋反吗？]
【不，是结束星灵的时代】
摇动地底的脚步声。
巨星兵抬起上身，脚下的显示器因此被踩得粉碎。
【我再告诉你们一项疯狂科学家（凯尔维娜）的研究吧，那便是“封闭星灵”的实验。明白了吗，魔女】
[？]
被点名的希斯贝尔猛地一震。
[……你想说什么？]
【星灵只能寄宿在人类身上，无法寄宿在无机物钢铁上。但如果不能寄宿在钢铁上的话，就无法获得启动这个巨星兵所需的能量。想要解决这个问题，无需寄宿只需要强制性地封闭星灵便足矣，没错、就是将星灵封闭在机械的内侧】
[……难道歼灭物体就是！]
【说的没错。那正是以星灵为动力源的初期试验】
星灵有着可以透过钢铁的性质。
那么只需将星灵封闭在牢笼中便好。
【星灵为了逃出牢笼而释放出能量。利用这一力量，巨星兵得以启动。而我真正想说的是——】
地板破裂。
房间的四个角产生破裂，仿若植物的嫩芽破土而出一样，黑褐色弯曲的塔从地下钻了出来。
【这里其实也适用啊】
——伪装结界【星之中枢】
房间内部产生了变化。
机械炉内溢出的蒸汽不再升向天花板，而是在房间内如漩涡般旋转了起来。
【这是那位始祖为了逃出帝国而使用过的“隐藏星灵”的结界。记好了，这里已经变成了封锁星灵的绝缘地带。一旦包围起来，星灵能量就既不能从这个房间内出去，也不能从外面进入】
[……啊，原来如此，准备得还真是周到呢]
璃洒扫视了一圈房间。
耸立在房间四角的四座塔。塔顶如放电似的产生的光芒覆盖了整个房间。
想必这就是封闭星灵的结界。
[星灵能量不会泄露到结界外面，所以天帝陛下也无法察觉到我们这里发生的异变？]
【没错。凭天帝的嗅觉，应该能嗅到星灵的喧闹吧？】
这个结界就相当于封闭“味道”的盖子。
只要施展强大的星灵术的反应这一“气味”泄露不出去，天帝就无法感知到地下的战斗。
也就是说天帝无法察觉到八大使徒暗地里的动作。
【黑钢的后继者伊斯卡，真亏你能在涅乌尔伽树海内击退冰祸魔女呢】
[切]
【但是你却在毫无自觉的情况下接触到了世界的核心，这便是你的罪】
八大使徒做出了宣告。
【接下来是皇厅的魔女希斯贝尔，你的情况我已从塔利斯曼那里得知。听说你的能力能为吾等带来巨大帮助】
[……你说什么]
【但你居然准备协助天帝揭露百年前的事件，这便是你的罪。还有天帝参谋璃洒】
脚下——
俯视着与巨星兵比起来显得无比弱小的人类。
【至今为止你都起到了很大的作用】
[好好，然后呢？我的罪状是什么？]
【不服从八大使徒而选择天帝。八大使徒到最后都期待着你能背叛天帝呢】
[哈！]
天帝参谋笑喷了出来
。
[天上天下，我只忠于天帝陛下一人。知道了那个毛茸茸的尾巴有多舒服之后，怎么可能还会背叛啊]
【精神可嘉啊，天帝参谋】
接着八大使徒的死亡宣告震动了地下室。
【此处即是诸位的终点，重归于星吧】