1
「这边！」
敖玫第一研究所。
位于地下深处的避难掩体内，面对人数众多的研究员，伊斯卡指着墙壁对侧说道。
「沿着隧道爬上去就能到地面上，直接就能到帝国军的帐篷！」
墙壁上的大洞是齐辛格的刺消去墙面后造成的。
后面则是磷用土之星灵术挖掘出的隧道。
「伊斯卡哥！」
隧道内，音音突然探出脸来。
「最初的五个人，已经抵达作战本部的帐篷了。磷在隧道的中继地点进行引导！」
「了解……比想象中的还要顺利呢」
甚至顺利到让人觉得恐怖。
然而这句差点说出口的话，却被伊斯卡硬咽了下去。
在掩体内避难的研究员有二十三名。没有一个人负伤，太阳(休多拉)侧也没人把守。
……帝国军都做好了米泽尔赫柏的军势在这里埋伏的觉悟。
……亦或是米泽尔赫柏本人。
但实际情况却是另一番景象。
研究员们平安无事到令人感到无趣，也没有人把守。
「冥！你那边呢！」
「无聊」
踢开融化掉的门。
在走廊内负责望风的冥一脸不满地走了进来。
「走廊里什么人也没有，地下也没个人影。还以为米泽尔赫柏的军势肯定会很有趣呢」
「那、那个冥大人……！」
身穿套装的女医务官战战兢兢地说道。
「和之前报告的一样，米泽尔赫柏王女和部下们一起离开了这里。带着牛顿室长，去找疯狂科学家(凯尔维娜)的研究资料……」
「知道了，米卡尔拉酱。地点是第二栋的北区吧」
冥手里拿着通信机。
「那边让迷藏的炸弹过去了。——那么情况怎么样？」
『…………』
「喂，回答啊。刺之魔女酱」
『正在交战』
齐辛格小声答道。
悠闲的口吻听起来比平时快了些，也许只是自己(伊斯卡)的错觉。
『米泽尔赫柏就在眼前。叫牛顿室长的胡须男也找到了』
「不错。既然如此，就赶快抓到敌人回来吧」
『会花些时间』
冥的双眸眯得如针般细。
「冥」
「我知道，伊斯卡酱」
冥的嘴角逐渐浮现出了无畏的笑容。
「刺之魔女酱都觉得棘手的对手啊。没办法了，先不提魔女酱，要是牛顿酱死掉可就麻烦了。还是去看看吧」
『你觉得会让你去吗？』
「！！」
冥猛地停了下来。
热浪略过鼻尖。堇色的火焰炙烤着天花板，接着数吨重的瓦砾从融化的天花板上落下。
热浪和瓦砾，逐渐堵塞住了走廊。
「打算制造障碍物？……哈！就这么不想让我们过去吗？」
「障碍物？并不是，这是牢槛哦」
火焰深处异形现身。
这位非人少女，伊斯卡很熟悉。
「威索瓦兹！」
「嗨，黑钢的后继者伊斯卡酱，你果然还活着啊。啊对了，正好有种叫做“伊斯卡（鶍）”的鸟呢」
说着，魔女(威索瓦兹)摇摆起了双手。
就像和许久未见的旧友再会般爽朗。
「所以，你们就是笼中鸟」
魔女(威索瓦兹)张开双臂。
在她身后，堇色的火焰像是在咆哮般火势暴涨。
「决不让你们过去。现在可是太阳的当主代理能否成长为真正当主的关键时刻。你们就在这笼中叽喳乱闹吧」
==========
星、月、太阳。
始祖涅比里斯——
准确来说，是与其妹妹爱丽丝萝丝血脉相连的三王家。
为了打倒帝国，三王家相互扶持——但暗地里，却在选拔下任女王的女王圣别仪礼上进行着炽烈的尔虞我诈。
最为憎恨的敌人并非帝国，而是血脉同族。
「还真是可笑啊！爱丽丝莉泽，齐辛格！」
敖玫研究所，仓库。
米泽尔赫柏的嘲笑响彻现场。
「三王家决出胜负的舞台，居然在帝国！而且还是尘埃遍地的昏暗仓库！毫无美感与高贵可言！——来吧，我可爱的军势」
太阳的王女后退一步。
与之交换，身穿防护服和防毒面具的士兵走上前来。
这便是王女的亲卫队，也即“军势”。
「光辉」
与米泽尔赫柏额头上的星纹相同的光辉，如背光般照耀着武装兵。
「叫魔，狂吠吧」
米泽尔赫柏的敕令。
——怨！
宛如巨大铜锣被敲响的冲击，膨胀成了音波海啸。
不妙。
在看到这个星灵术的瞬间，爱丽丝就立刻单手前伸。
「冰啊！遮蔽堵塞起来！」
冰之壁拔地而起。
出现在爱丽丝面前的冰，形成了覆盖全方位的球型障壁。
……吱呀。
冰之障壁因沐浴到极大的“音”而吱呀作响。
「！？不是咄嗟间的判断呢，调查得还真是清楚啊，爱丽丝莉泽！」
「毕竟有值得信赖的情报通在！」
向冰之障壁的外侧怒吼回去。
名为“叫魔”的音之星灵，甚至拥有凌驾于帝国军音波武器的破坏力。
……接触到就会立即失神。
……这是伊斯卡感觉最为棘手的星灵术。能事先听说真再好不过了。
实际上，爱丽丝也的确流下了冷汗。
经过仓库内所有墙壁的反射，音波可以进行全方位的攻击。
假如——使用冰之“壁”进行防御的话，音之海啸便能全方位反弹，自己(爱丽丝)恐怕也会因为沐浴到全方位反射的音波而昏厥。
……位于仓库内这点也很便利。
……音之星灵术没有比在这里更容易反射了。
「只是这样还不行哦」
微弱传来的是米泽尔赫柏的娇笑。
「之前就说过吧，炎和冰是对抗概念。你不会觉得我的军势中没有炎吧？」
轰隆！
伴随大气剧烈燃烧的声音，爱丽丝的确看到了，在冰之障壁的外侧，所有空间染上赤红的景象。
——连锁的爆炸。
成百上千的炎之炸弹与保护爱丽丝的冰之半球剧烈冲撞。
在炸裂的同时，还播撒着猛烈的业火。
啪啦。
看到冰之障壁产生龟裂的景象，爱丽丝不禁怀疑起了自己的眼睛。
「……干得不错啊！」
「爱丽丝莉泽，把冰解除」
「！！」
「换人」
冰之障壁突然消失。
变得毫无防备的爱丽丝的上方，数十团巨大的业火径直落下——
「消去」
无数的业火。
被齐辛格释放的数千根“刺”悉数消灭。
「切！」
米泽尔赫柏及其左右的亲卫队露出了狼狈之色。
「……真让人不快。星和月什么时候变得这么要好了啊？」
「太阳(你)也加入怎么样啊？」
朝着头发倒竖的王女，爱丽丝从容地招了招手。
「不要伤害人质，交出安瓿，说出塔利斯曼卿的所在之处。答应这三件事就给予你减刑的余地」
「哈！区区王女，居然敢用女王的口吻说话！」
「我可以帮你向女王求情哦」
「闭嘴！」
米泽尔赫柏露出了壮绝的笑容。
然后指着被部下抓住的牛顿室长说道。
「还真是可爱的虚张声势啊。人质在我手里，拿着灾厄安瓿的还是我。和我比，你们又怎样呢」
「…………」
「不希望人质受到伤害，不想设施被毁。也是呢，毕竟涅比里斯皇厅的王女对帝国造成损害的话，可就麻烦了呢。甚至有可能演变成全面战争的导火索。所以你们是这样考虑的吧？“自己争取时间，等帝国军到来”」
「……真令人吃惊」
和米泽尔赫柏四目相对，爱丽丝擦了擦脸上的灰尘。
「表现得这么生气难道只是演技？其实在非常冷静地观察我们吧」
「我现在的确怒不可遏，只不过喜欢冷静地发怒而已」
事实上，米泽尔赫柏的分析，在爱丽丝看来也非常完美。
敏锐到令人厌恶。
自己(爱丽丝)和齐辛格无法使出全力。要是尽情发挥星灵术的话，恐怕这座设施会被不留痕迹地破坏掉。
……帝国军会怎么看待这件事呢？
……得出魔女果然很可怖这种结论几乎已呈现在眼前。
所以希望尽可能避免这种事。
不能在这里扩大皇厅和帝国之间的扭曲。
「但你误会了一点哦。我和齐辛格并不是在等待帝
国军的救援」
「嗯？」
「我们等着的是——」
「你筋疲力竭」
齐辛格的双眸绽放光辉。
得益于星纹寄宿在眼眸中这种极其罕见的特质，齐辛格可以直接看到星灵能量的流动。
「米泽尔赫柏，你的星灵能量非常雄大，就像太阳般巨大。但通过分配给部下，我看到你自身的星灵能量会被消耗」
「…………」
「消耗战。只要我和爱丽丝莉泽能坚持到你的力量耗尽就行了」
「怎么可能会被消耗啊！」
绝叫将仓库震得哔哩作响。
与这句咆哮相呼应，米泽尔赫柏全身溢出了更多的“光辉”的光芒。
「你们俩！现在！立刻消失！为无聊的王家斗争画上终止符，因为最终胜利的将是我！」
这个瞬间。
爱丽丝内心对太阳的憎恶突然镇静了下来。就像烫到几乎要燃烧的石头上浇下了大量的水一样，身体内的炽热正在冷却。
作为代替。
爱丽丝内心涌现的感情是——
「……米泽尔赫柏。我也曾像你这样无可奈何地愤怒、呐喊，并做出了不成体统的丑事」
「啊？突然说些什么呢！」
米泽尔赫柏张开双臂。
接下她闪耀的视线，爱丽丝冷静地回看过去。
回忆涌现。
那时的自己也曾无可奈何地愤怒呐喊。固执地认为女王宫被袭击全是帝国军造成的——
“伊斯卡，我要为我们的战斗画上终止符”
“强迫我们进行并不希望的决战，这种命运让我恨由心生！”
啊，对啊……
那个时候。
看着愤怒发狂的自己(爱丽丝)，他(伊斯卡)或许也是这种心情吧。
这种——
源自毫无价值理由的圣战，绝不允许。
「来吧，米泽尔赫柏！」
所以。
朝着太阳的王女，倾尽全力喊道。
「只有一点我很同意。我也觉得这种王家的斗争毫无意义！」
2
天守府。
这座宅邸内部，几乎无人。
就连负责天守府警备的机构Ⅰ师，事实上也只是在天守府外把守，很少能在内部自由来往。
「也就是说几乎算是把天守府包场了啊」
盈溢静寂的走廊。
背靠墙壁的烬正紧盯着手中的影像端末。不断切换的影像是天守府各处设置的监视相机所拍到的画面。
所有楼层共计二百三十九台。
画面被分为二十四份，每二十秒切换一次。也就是说，天守府的所有区域，仅隔两百秒就能持续进行确认。
「没有异常，也没有入侵者。话说要是侵入者出现的话，外面除我们之外的机构Ⅰ师就发现了」
「……嗯」
在烬身边，蜜思米斯正仰望着天花板。
手里拿着的是通信机。
虽然每分钟都进行确认，但是并没有来自司令部的新情报。
「还没找到夏洛特原队长吗？」
「……嗯」
面对烬毫不留情的问题，蜜思米斯重重地点了下头。
夏洛特已经藏在了基地内的某处。
司令部对她抢走的身份证进行确认后，发现该身份证的电子信号已经来到了基地内的某处。
「……夏洛酱，究竟准备做什么呢」
「肯定不是什么好事」
虽然这样回答，但烬的视线并没有从监视相机的画面上移开。
「这个基地太大了。虽然很适合用来藏身……但夏洛特原队长的外貌已经暴露，应该无法在基地内随意行动才对」
没错。
就像烬说的那样，事到如今就算潜入基地，也无法隐秘行动——
监视相机的画面，同时断掉了。
「哎！？」
正好在仰看监视相机的蜜思米斯，的确看到了表示监视相机正在运作的指示灯灭掉的瞬间。
「烬！？」
「……监视相机，二百三十九台中有一百八十一台停止运作了。还在运作的有——」
「五十八台！」
「二十七台。又减少了」
将影像端末放入怀中的烬，取出了通信机。
接着快速操作起了屏幕。
「……电源异常。基地内复数的电缆似乎偶然断开了」
「那么紧急情况下的独立发电装置呢！？璃洒酱说过，天守府的电力独立于基地的电力系统——」
「也发生了故障。这条电缆应该是埋在地里的才对」
烬略微沉默。
他看着的是基地保护管理系统的专用页面。
「知道了。独立发电装置的故障不是因为电缆异常，而是异常的高电压」
「……那个」
「就是落雷烧坏电脑的现象。因为异常的高电压，七台独立发电装置中有三台坏掉了」
雷。
夏洛特释放的雷击，瞬间在蜜思米斯脑海中复苏了。
「不好了，烬！如果这是因为雷之星灵术的话，犯人——」
「……不对。没这么简单」
烬摇了摇头。
「毕竟有SPD(浪涌保护器)在。普通的落雷也会造成这种浪涌电流。基地的保护管理部门不可能没有应对异常高电压的对策」
「是、是那个SPD(浪涌保护器)没有发挥机能吗？」
「不是」
凝视着显示屏，烬咋了下舌。
「电压超过了最大浪涌电压。用队长也能明白的话说，就是遇到了比假设的落雷还要强的电击，所以对策变得没有意义了」
「……哎？」
违和感。
夏洛特的星灵术最多只能让一个人昏倒而已。
对间谍来说，性能已经足够了，而且极近距离下的确算是威胁……但绝不可能拥有超过自然落雷的破坏力。
「……也就是说现在的情况不是夏洛酱造成的？」
「我不是说过事情没这么简单吗」
烬从墙上起身。
表情不悦地紧绷着。
「十有八九，就是夏洛特引起的骚乱」
「哎？可、可是，烬！？你怎么知道的啊！」
「系数断掉基地内的监视相机，紧急独立发电装置也只剩下了四台。而且电缆被切断后，修理起来很花费时间。对想要随意行动的夏洛特来说，简直是最好的状态」
「可、可电力系统的故障呢！」
夏洛特无法引起这种故障。
就在蜜思米斯准备说出口的时候。
动摇天守府的爆炸声，从脚底传了过来。
「这、这是怎么回事！？」
刺耳鸣响的警报。
仅剩的星灵能量检查器也在剧烈闪烁着红光。这是天守府内初次出现的场景。
「……动作太迅速了。看来已经做好觉悟了啊」
烬快步在走廊内跑去。
将通信机收入怀中后，拿下了肩膀上扛着的狙击枪。
「走了，队长。就在天守府一层，夏洛特来了」
「哎……」
「太阳(休多拉)的米泽尔赫柏，有着可以强化他人星灵术的力量吧」
「啊！？」
对啊。为什么没想到呢。
即便夏洛特本人的星灵术很弱小，但强化到极限的话，或许就能制造出规模超过落雷的雷电。
「因为星灵研究机关敖玫被袭击了，现在我们的警戒都转向了那边。趁此机会单骑入侵。情况就是这样」
「可、可是仅靠一个人……？」
「毫不在意自己的性命。不惜和大将同归于尽也要冲入敌阵」
也就是说——
夏洛特的目的是，天帝的首级。
完全出于魔女的执念。
身为意图燃尽帝国的月(佐亚)之一派，夏洛特想必已经醒悟了。
由于假面卿的陨落，梦想已无法实现。
既然如此——
不惜牺牲生命，也要和天帝同归于尽。
「那么下面传来的就是……」
「二选一。要么是和太守府外的警备发生了冲突，要么就是已经——！」
银发狙击手突然停下。
转角前的巨大门扉，像是被强力镭射炮击中般完全陷落，整个门被不留痕迹地炸飞了。
「……骗人……的吧……」
巨大的冲击令蜜思米斯难以发声。
感觉到冷汗沿着脸颊滑落，蜜思米斯不禁咽了口气。
「……这种规模的雷电……可不是一名星灵使能释放出来的啊」
「对方已经不是我们知道的夏洛特了。还是看成使用雷电的纯血种为好」
烬用下巴指了指前方。
门的残骸依旧在冒烟。
麻烦的是，之后的路分成了左右两条。
「左和右，夏洛特去哪边了？下定决心选一条——」
「……烬」
看向比对
两条路线的烬。
蜜思米斯吞吞吐吐地继续道。
「监视相机也停止运行了。要是在这里被她逃掉的话，就再也追不上了……所以我和烬不能分头寻找吗」
「太危险了」
没有一秒的犹豫，烬立刻回答道。
但银发狙击手又慢慢转头看了过来。
「感觉是明知危险也要说呢。理由是什么？」
「……我呢」
蜜思米斯将拳头放在胸口。
虽然双脚还在微微颤抖，但却盯着自己的膝盖说道。
「还有话想告诉夏洛酱。要是我和烬一起的话，大概会因为警戒而拒绝听我说」
「队长自己的话，她就会松懈？」
「夏洛酱不是很轻视我吗。所以我觉得应该不会一见面就被星灵术攻击脑袋，或是被枪击」
「…………」
烬陷入了沉默。
在他开口之前，蜜思米斯就重重地点了下头。
「只要愿意听我说，被轻视其实也无所谓！」
「……队长找到她的时候要立刻叫我，在我赶到之前可以随你喜欢。虽然用不了几十秒，但不行的话就放弃吧」
「嗯！」
「记得把通信机的发信机能打开」
部下(烬)，去往右侧。
队长(蜜思米斯)，去往左侧。
夏洛特应该去往了某侧的通道才对，而且还是刚刚通过。
「夏洛酱……你到底在哪儿……！」
快跑的脚步声响起。
不知道夏洛特藏在何处。虽然己方的气息被单方面掌握绝算不上是良策，但即便如此也无所谓。
被轻视也无妨。
即便自己(蜜思米斯)被看成会做这种蠢事的人。
即便只有一瞬，只要能让她(夏洛特)驻足倾听自己(蜜思米斯)的话就好。
「夏洛酱——！」
「嗨，蜜思米斯酱。是在叫我吗？」
噗通，心脏猛跳。
难道说？
真的能这么快就发现吗？比想象中更快找到了她(夏洛特)，甚至都没有做好心理准备。
「嗯？怎么了？为什么突然沉默呀」
「…………」
「啊，这个？只是刚刚抓到的人而已」
夏洛特单手握住男性的领口，并将其晃晃悠悠地拎了起来。
那是位蓄有胡须的黑发壮年男性。男性身材高大，体重几乎是蜜思米斯的两倍。
能将其单手拎起来的臂力，即便是原队长也令人难以置信。
那么究竟是谁被抓住了呢。
——天帝的影武者。
在电视和杂志上，出现在帝国民众面前的天帝尤梅隆根的替身。
夏洛特并不知道真正的天帝。
所以才会袭击影武者，并像这样抓起来吧。
「是假货吧？」
「！」
「啊哈哈。没必要隐瞒哦。出现在电视中的这家伙就是真正的天帝，我可一丁点都不相信呢。抓住这家伙，也只是为了让他吐出真货的所在之处。仅此而已」
……啪。
影武者倒在了夏洛特脚下。
完全不看失去意识的男性，夏洛特愉悦地眯细了双眼。
「让面容强悍的男性伪装成天帝，难不成真身是位柔弱的老爷爷，还是说其实是个尚未成年的儿童？……话说回来，蜜思米斯酱，你好像升迁到机构Ⅰ师了呢。恭喜恭喜」
说着，夏洛特露出了令人脊背发寒的无情冷笑。
「也就是说，蜜思米斯酱，你应该知道真正的天帝吧？」
「…………」
「见到你真是太开心了。这是真心话哦？这份感情绝非谎言。毕竟——」
夏洛特将手放在胸前。
上半身前倾，似是在窥探自己(蜜思米斯)的表情。
「明明潜入的时候都做好了被使徒圣瞬杀的觉悟，可结果来的却是你这种蠢货！」
「！！」
伴随着剧烈的响动，夏洛特塌地跳起。
势头如猛兽冲刺。
与之相对，蜜思米斯则全力后跳——虽然二人的动作近乎同时发生，但蜜思米斯的步幅完全比不上体格胜于男性的夏洛特。
前进与后退。
即便同样迈出一步，二人间的距离也缩短了近1米。
「啊哈哈。真是可爱的呢，蜜思米斯酱。居然觉得这样就能逃离我的手心——！」
但夏洛特却猛地回头看去。
十字路口传来了异样的气息。
来者是双足直立的机械兵。类似歼灭物体的厚重装甲，有着抵挡大量星灵术、扛住子弹射击的强度。
而且数量还远超三十台。
「嘿，天守府的警备系统火力全开呢。但是……」
噼里。
夏洛特的右手发射出了雷光——
蜜思米斯见到之后，数十道如人类躯体般粗壮的雷击迸发，中心位置甚至还释放出了镭射炮般的闪光。
「可以不要来妨碍我吗」
走廊的墙壁被击穿——
天花板上的监视相机和星灵能量检查器也被一扫而空——
冲来的机械兵被系数炸飞，甚至连后面的墙壁都被烧得漆黑。
「……骗人的吧……」
面对这幕光景，蜜思米斯只能呆滞眺望。
过于巨大的雷击。
几乎盈满走廊的闪光。走廊内的任何地方都无法避开。
「怎么样啊，蜜思米斯酱？很厉害吧？」
夏洛特转身回看。
并将依旧在哔哩哔哩放电的右手，像是展示般高高举起。
「放心，不会对蜜思米斯酱使用哦。毕竟还没听到天帝的所在之处呢。所以我要用最为微弱的电击，慢慢地虐待你」
「——！夏洛酱，听我说！」
向露出鄙夷视线的同僚，反瞪回去。
不出所料。
对方非常轻视自己(蜜思米斯)，甚至没有当成需要警戒的对象。既然如此，就应该有交谈的余地。毕竟她(夏洛特)确信即便犯错，自己也不会落于下风。
「……我有些话必须要对夏洛酱说」
「嘿？可以哦，就给你二十秒。说来听听」
「…………」
将轻视自己(蜜思米斯)的视线，反瞪回去。
「……我自己也觉得很奇怪，直到现在也没能把夏洛酱看作敌人……」
「嗯？」
「所以说，还是住手吧。现在的夏洛酱的确很厉害……但帝国可没弱到能让你独自潜入天守府！夏洛酱正在白白浪费自己的生命，我看不下去啊！」
「……哈？你是笨蛋吗？」
金发魔女显得很是不快。
眉间紧皱。
「你想清楚了吗？对帝国人来说，我可是魔女。不仅抢夺帝国军的身份证侵入基地，甚至还打算砍下天帝的首级。你不会觉得还能说服我吧？啊，我知道了，你这是在拐弯抹角地劝我投降吧」
「……不是的。不是的啊，夏洛酱」
「有何不对啊」
「……我……只是无论如何也无法变得憎恨夏洛酱而已……」
「但我却非常厌恶帝国人哦」
「…………」
自己(蜜思米斯)心里很清楚。
夏洛特·格蕾高莉是土生土长的皇厅人。在佐亚家手下作为间谍接受训练，并抱着必死的觉悟潜入了帝国军中。
这一切全都是为了同志——
全都是为了能消灭帝国——
士官学校时期，和自己(蜜思米斯)在一起时的笑容也是伪装出来的。
「夏洛酱，厌恶帝国人」
「是的，没错」
「……那么星灵使呢？」
「星灵使？」
瞬间，在眨了眨眼之后。
夏洛特带着明快的笑容点头说道。
「和你不一样，星灵使可是重要的伙伴」
意料之内。
就猜到她会这样说。她的判断基准在“是否为帝国人”的同时，也有“是否是星灵使”。
「那么……我果然也是你的伙伴啊！」
「哈？」
继续说下去也没有意义。
蜜思米斯只是默默地快速脱下自己的外套，露出了只穿衬衫的身姿。接着又趁势撕下了贴在左肩上的贴纸。
——光芒外溢。
浮现出翠碧色花纹的肩膀露了出来。
「我和夏洛酱是一样的哦！已经变成了……星灵使」
「！！？」
夏洛特的表情痉挛了。
面对突然摆在眼前的超乎想象的事实，大脑瞬间停止了思考。
「……这是怎么回事……」
夏洛特呢喃着。
星灵使是天生的。出身帝国的蜜思米斯绝不可能后天觉醒成为星灵使。
但只有一个例外——
「啊，我明白了」
轻轻叹息。
夏洛特的表情中混杂了愤怒。
「星脉喷泉」
「……嗯」
「不可能是主动跳进去的。难不成是摔倒的时候滚进去了？」
「……所以我才会说，我无法将夏洛酱当作敌人」
按着左肩。
即便用手拼命隐藏，星纹的光芒也会从指间溢出。
「……站在这种立场上后，感觉多少理解了夏洛酱的心情。毕竟帝国内的生活是那么的令人窒息」
帝国是魔女无法容身之地。
到处都设有星灵能量的检查器，只要有一台产生反应，帝国兵就会立刻赶来。
——变成这个样子后。
——连习惯的帝国军宿舍，都变成了囚禁魔女的监牢。
不知何时检查器就会产生反应。
不知何时就会被其他部队的同僚们发现。那时他们会露出何种表情，只是想象一下就不禁寒意游走。感觉全身的血液都冻结了一般。
「……得知这个事实的时候，我对未来产生了犹豫」
作为帝国军人，被皇厅憎恨。
作为星灵使，又被帝国厌恶。
完全变成了为两个国家所不容的立场。
「于是就想起了同样是帝国军人！原同僚！还是星灵使的夏洛酱！」
和这样的自己(蜜思米斯)。
有着最为相近境遇的人，便是夏洛特。
「所以求你了，夏洛酱！我————」
「前言撤回」
子弹撕裂了蜜思米斯的左肩。
「……好痛」
面对从未体验过的痛楚，蜜思米斯口中溢出了悲鸣。
——星纹被射中了。
薄皮一层。翠碧色星纹正中央的皮肤被撕裂，赤红血滴从中滴落。
「……夏洛……酱……？」
「蜜思米斯酱，在厌恶帝国人之前，我果然还是更厌恶你啊」
帝国军的枪。
将在基地内夺来的枪，熟悉把玩的原队长。
「真是让人羡慕呢。拥有优秀的部下和贤明的上司，你就是这样在周围人的宠爱下走到这一步的吧」
「！！」
「你那些幼稚的话！每一句都让人恼火！」
拿着手枪的夏洛特，向指尖施力。
忍住左肩的剧痛，蜜思米斯忘我地跳起。然后在地板上滚到十字路口角落，借之藏身——
「啊……！？」
从大脑直到指尖，全身的骨头和神经都爆发出了悲鸣。
像是骨头在燃烧般的炽热与疼痛。
全身无法自由行动，像是断线人偶般倒在了地上。这份痛楚，之前也曾体味过。
「真是遗憾啊，蜜思米斯酱。虽然墙壁能挡开子弹，但这种厚度的墙壁可挡不住我的雷击」
……咔。
子弹用尽的手枪，被扔到了自己眼前。
「啊啦，怎么了？居然躺在那里。你不是为了和我搞好关系才来这里的吗？」
朦胧的视野中。
蹲下来的夏洛特张开了双臂。
像是在索取拥抱般的动作。
「看啊，蜜思米斯酱，要是能走到这里的话，我就给你个拥抱哦。你不是很喜欢我吗。既然如此，应该能站起来吧？」
「————」
「怎么了？已经站不起来了吗？那么你果然——」
「……不要测试我」
「？」
「……即便把我当成笨蛋耍……我也不会讨厌夏洛酱」
紧咬牙关。
勉强维持仿佛马上就会断掉的意识，蜜思米斯向双肩施加力气。
靠着痉挛的双臂，根本无法起身。趴在地上无法起身，只能匍匐在地。
即便如此，蜜思米斯依旧用勉强还能转动的眼球死死盯着原同僚。
「我……不想和夏洛酱，用这个样子谈话……求你了」
「够了」
气氛为之一变。
啪啦……夏洛特全身迸发出的雷光，如蛇般绕着全身集中在了右腕。
真正的雷击。
夏洛特那仿佛盯着污秽般视线，如实地传达着这点。
「天帝我自己找。你那止不住的双眼和嘴巴，我不想再看下去了」
「！！」
「这就用我最大的出力，把你给炸飞」
黄金色的右腕。
寄宿有超越自然落雷力量的雷击，随着右腕被挥下。震破鼓膜般的雷之轰鸣不断迫近——
…………
……………………啊嘞？
震耳的雷鸣中，蜜思米斯听到了“风”的声音。
So E lu emne xel noi Es.
接纳我。
不知何时何处曾听到过。
不可思议。
明明夏洛特的雷击就在眼前激烈轰鸣着。
沙沙沙……却反而觉得摇曳的“风”声更加明亮。
其中缘由是——
这股声音是从自身内侧传来的。
“队长，你曾听到星灵之声吗？”
很久之前。
答应将希斯贝尔王女带到皇厅的时候，希斯贝尔王女曾这样说过。
但是……
为何事到如今，会在这种时候回忆起来呢。
“似在梦中听到声音的时候”
“就是你觉醒为星灵使之时”
似在梦中。
听到声音……？觉醒……？
So E lu emne xel noi Es.
接纳我。
Sez nemne Es tury.Uhw kis melras wop kyel eis pheno.
将恩惠赐予你，这是与“那孩子”相连的力量。
E ema evoia fert Ez lihit.Xel cia miel bie shel.
你将成为你期望的全部，而我将满足那份愿望。
狂风呼啸。
闪耀着翠碧色的光芒，宛如涡卷的气流般自蜜思米斯左肩出现，而后盈满了天守府的走廊。
温暖。
狂怒的雷电中，如春风般温和的风旋转涡卷。
「！！？这风是……！？」
身为饱经战场的星灵使，夏洛特瞬间就察觉到了这便是蜜思米斯的星灵术。
风？
但种类千差万别。即有镰鼬般用风之刃撕裂对象的星灵，也有女王那种用狂风将对手四散吹飞的星灵。
亦或是风之障壁？
风是不可见的，所以很难推测出真容。
但是——
「啊哈哈哈！还真是和你相符的星灵呢，蜜思米斯酱！」
夏洛特发出了娇笑。
然后朝着蜜思米斯，释放出了右手聚集的最大威力的雷击。
「风的发动非常迟钝，简直和你一样啊！所以说，拜拜喽！」
然而。
什么都没发生。
「…………哎？」
雷之星灵使想必怀疑起了自己的双眼吧。
心境的化身——愤怒狂暴的雷击刚接触到充满走廊的气流，就突然消失了。
消灭？
不对……刚才的简直像是……雷击被风抚平消散了一样。
打个比方的话，就像“安抚孩子”般。
在母亲温柔的抚摸下，哭泣的孩子变得安静镇定。
雷击镇静了下来。
「…………………………哈？开、开什么玩笑啊！」
回过神来的夏洛特再次发动了星灵术。
将雷电寄宿在手中，然后朝着倒在地上的蜜思米斯不断释放。一发、两发、三发。
但所有的雷击全都悉数消灭。
在光辉闪耀的风的抚慰下，消失的雷击只留下了温和的光之残渣。
「——怎么会！？」
无言以对，呆立当场。
所有事情都超出了夏洛特的预料。不仅是蜜思米斯的魔女化，更出乎意料的是这个星灵的特异性。
能让星灵的破坏冲动镇静下来的星灵？
完全没听说过，甚至都没有类似的种类。
极其稀有，而且还拥有能让强化到纯血种级别的雷击轻松镇静下来的力量。足以匹敌纯血种的力量。
「……为什么」
脚步蹒跚。
面对过大的冲击，全身失去力气的夏洛特靠在了墙上。
「像你这种帝国人，为什么会拥有这种星灵啊！？」
“是吗？梅隆反而觉得是必然”
天守府内遥远的某处。
夏洛特无从知晓这句深感可笑的呢喃。
==========
『这是皇厅之民的恶癖，总认为自己是被星灵选中之人』
天守府——
五重塔的建筑内，位在中枢的塔的最上部“非想非非想天”。
可爱的中性声音。
但口吻却极其狡猾。
『即便是身为皇厅始祖的涅比里斯姐妹，也曾是帝国人。帝国人身上寄宿着罕见的星灵也不是什么不可思议之事』
啪、啪
……
坐在铺设有数十只榻榻米的房间内，银色兽人正享受桌游。
一个人操控着两个阵营——
帝国和皇厅。将代表双方的棋子，独自交互移动。
『……真是怀念啊』
天帝尤梅隆根眯细了硕大的双目。
正像说的那样，天帝很是怀念地看向了天花板。
『蜜思米斯队长……出现在她左肩上的翠碧色星纹。看到后，梅隆也非常吃惊呢。因为很久以前，曾见到过相同的星纹』
很久之前。
还是皇太子的时候。
沐浴到从深邃地底喷出的未解析能量，帝都居民身上出现迷之印记的现象尚且频发的时候。
『……啊，不对。见到的是克罗，梅隆只是听说而已』
“爱丽丝义姐！？”
“义姐爱丽丝萝丝的左肩上浮现出了绿色的印记”
涅比里斯姐妹。
二人带着众多星灵使逃离了帝国。
姐姐艾娃被称作“始祖”——
妹妹爱丽丝萝丝则成为了皇厅的初代女王，之后又诞下了与星·月·太阳血脉相连的三个孩子。
顺带一提。
和姐姐(艾娃)的星灵不同，几乎不存在妹妹(爱丽丝萝丝)使用星灵术的记录。
『爱丽丝萝丝的星灵名为“风祝”，拥有令昂扬的星灵镇静下来的力量。能尽可能抵消攻击性的星灵术』
尤梅隆根用指尖拎起了棋盘上的一颗棋子。
代表皇厅“女王”的棋子。
然后将其与帝国侧的“士兵”重叠。
『星灵不应用于战斗这一愿望的具现化，便是初代涅比里斯女王爱丽丝萝丝的星灵』
尤梅隆根至今仍旧记得。
帝都熊熊燃烧之日——
“大家，都住手吧！”
“我们只是想老老实实离开这个国家而已！拜托你们了，听我说。明明没有人希望这种争斗”
充满枪声与悲鸣的世界中。
只有爱丽丝萝丝一人在为了和平而呐喊，并在帝国兵面前拼命倾诉。
比所有人都渴望和平。
『再说一遍吧，这是必然。星·月·太阳，围绕女王之位不断重复骨肉相残的子孙，为何她(爱丽丝萝丝)的星灵不曾寄宿在你们身上呢？』
没错。
曾经身为帝国人的初代女王的星灵……没有寄宿在子孙中的任何人身上。
她(爱丽丝萝丝)的星灵——
定会选择和她(爱丽丝萝丝)有着相同境遇的帝国人。
==========
「——开什么玩笑啊！」
天守府，第三塔。
光辉闪耀的气流所盈满的走廊内，夏洛特声嘶力竭地怒吼着。
雷击被抵消。
但绝不可能没有任何限制。能够无效化的距离肯定存在，除此之外，应该还有其他的数个弱点。可话虽如此——
「我又不是学者，也不准备研究星灵！」
脚踏走廊，一跃冲向了蜜思米斯。
抓住趴在地上的蜜思米斯的脖颈，直接将那副娇小的身体拎了起来。
「……唔……啊……！」
「哈哈！多么可爱的蜜思米斯酱啊！并非无法伤到你，而是星灵无法伤到你才对吧！现在不就没有任何用处了吗！」
掐着脖子把蜜思米斯拎起了后，夏洛特确信了。
蜜思米斯的星灵根本构不成威胁。
就算无法使用星灵术，也能战斗。不管是用枪还是用拳头，都可以。而夏洛特和蜜思米斯的体格差距，简直就像成人和儿童。
「是直接窒息，还是把你的脸打烂，喜欢哪种呢？」
「——我——无——」
「啊啦，蜜思米斯酱？喉咙被掐碎说不出来话了吗？」
「！！」
蜜思米斯睁开了双眼。
双手全力握住了锁住自己喉咙的夏洛特的手腕。
「……就算我自己……赢不了，也无所谓」
「你说什么？」
「只要夏洛酱无法使用星灵术，就是我们赢了！」
枪声响起。
夏洛特的左大腿和右肩喷出了赤红色飞沫。
两发子弹。
这是自走廊深处射出的子弹。
「——————！！！？」
「两发。因为你曾两次对我们队长出手」
咔咔……
伴随着脚步声，拿着狙击枪的银发青年走了过来。
「缪德尔峡谷和这次。看起来不会再有第三次了」
「……烬！」
被仍在地上的蜜思米斯边咳嗽，边站起身来。
看着蜜思米斯，边紧咬牙关——
夏洛特边从怀中取出了蛋形投掷物。无法单手使用。只好单手握紧投掷物，然后用嘴拔出销子。
「是手榴弹！」
银发青年拉起蜜思米斯的手，将她带到了后方。
同时，闪光乍现。
镇压暴徒用的闪光手榴弹迸发出了闪光和爆音……在烬和蜜思米斯抬头看去的时候，眼前的夏洛特已经消失了。
而在前方——
拖着一条腿前进的红色足迹，一直延伸到了走廊深处。
3
敖玫第一研究所。
地下——正对避难掩体的走廊内，尖锐刺耳的三重奏，如狂风般肆意呼啸。
以每分钟数千发的速度射出的子弹。
不断落下的破碎天花板，以及粉尘卷起的崩坏声。
还有就是魔女威索瓦兹的娇笑。
『啊哈哈哈哈！超厉害啊！被这么多子弹射中的话，我岂不是会被全身开洞——！』
「……哇啊，真是麻烦」
哐当，空弹夹在地面上滚动。
瞪着漂浮着空中全身缠绕堇色火焰的魔女，使徒圣第三席·冥深感厌烦地呢喃道。
贯穿墙壁的无数弹痕。
但本应被射中的魔女(威索瓦兹)却毫发无伤。
子弹全都从她身上滑开了。
『呐，使徒圣，我还没见到过那个武器呢。是帝国军的最新兵器吗？还是你专用的定制品？』
「不知道。去问开发局吧」
冥扛着的机关炮是，电子制御型36连机关炮“暴岚荒废之王”。
最多能同时以每秒1000发的速度发射子弹，名副其实的倾泄而下的子弹暴风，根本不存在能完美迎击的星灵术。
但是——
这也仅是对人兵器。
制造时并未考虑到非人的怪物。
「你的身体到底怎么回事啊？子弹直接滑过去了？」
『没错。就算射出数万发，也只是在浪费子弹而已。不如直接放弃，乖乖变成焦炭吧』
轰，火星闪亮。
火焰在魔女掌心旋转，并逐渐膨胀到足以吞没整个人。仰望着火焰，冥在咋舌的同时跳向后方。
——地下楼层的走廊。
虽然想逃向旁边，但走廊太狭窄了。
轰隆！
星炎喷涌，在火焰的炙烤下，天花板逐渐融化。数百公斤的瓦砾朝着冥的头上连锁下落。
「可恶，真是无聊！你就没想着要打中吧」
『反正都会被你躲开』
漂浮在空中的魔女(威索瓦兹)，连面对谩骂都愉快地眯细了双眼。
『我可是再清楚不过了呢。你们这些使徒圣到底有多么顽强和执着。话说，我的目的又不是和帝国军战斗』
「那就赶紧滚。我也是时候厌倦天花板上落下瓦砾了」
『可以哦，把这层埋上就结束！』
威索瓦兹的手掌中再次燃起火焰。
火焰渐渐上升到天花板处，只有视线像是在寻找某物般不断移动。
『把地下整个掩埋。不管是楼梯、电梯，还是避难楼梯，全都掩埋起来。这样一来就行了呢。要把你们拦在这里的话，这样就够了』
「你还真是拐弯抹角啊。只不过要夺取一个灾厄的研究物，还真费事啊」
『这是太阳的当主代理的期望。所以我也只好遵从——』
哗啦。
堆积到近两米高的瓦砾山。刚察觉到小型碎片轻微弹起的气息，魔女威索瓦兹就瞪大了双眼。
「威索瓦兹！」
『啊哈哈，就知道你会来呢，伊斯卡酱！』
瓦砾山被冲开。
从中跳出的伊斯卡挥下了黑之星剑——但剑刃却掠过魔女(威索瓦兹)的肌肤砍空了。
『虽然出其不意把你埋在了瓦砾里，但你果然没死呢！』
「这已经是第三次了」
擦掉额头上流下的红色血滴，伊斯卡瞪向了上方的魔女。
「我可不想继续和你纠缠了。赶紧下来」
『想一决胜负？我才不要呢。不是说过了吗，我只是在争取时间』
伊斯卡和魔女(威索瓦兹)间的距离大概有五米。
本来的话，这只是一步的距离。
一个呼吸间就能冲入怀中，但走廊内到处堆积的
瓦砾妨碍了伊斯卡。
而且，魔女(威索瓦兹)释放的堇色火焰还在不断灼烧墙壁和天花板。
……似乎完全不打算进攻。
……完全就是在争取时间。准备为了米泽尔赫柏尽可能争取时间吗？
这里是地下。
连接一楼的中央楼梯和电梯已经因崩塌而废掉了。通往仅剩的紧急楼梯的路线也被魔女(威索瓦兹)拦住了。
可究竟是怎么回事？
魔女(威索瓦兹)的态度太从容不迫了。
……自己只需要争取时间就好？真的吗？
……米泽尔赫柏那边可是有爱丽丝和齐辛格两个人在呢？
战力差很明显。
虽然米泽尔赫柏的“光辉”擅长一对多，但以她们二人为对手还不足够。
……不对，要反过来思考。
……即便现在这种状况，米泽尔赫柏仍旧预见了自己的胜利？
到底是何种手段——
「！难道是！」
在想到这个可能的瞬间。
贯穿大脑的恶寒在伊斯卡全身游走。
答案就在眼前。
假如现在正在对战的魔女(威索瓦兹)，才是“争取时间”的真正目的呢？
「冥！」
对着后方的原同僚，伊斯卡高声喊道。
手指漂浮在空中的魔女(威索瓦兹)。
「米泽尔赫柏的目的是魔女化，她想亲自化作魔女！」
「……嘿！」
『……切』
跟在冥的感叹后，魔女(威索瓦兹)咋了下舌。
用从容的笑容来伪装的假面被摘下，她的视线变得冰冷且无情。
『真是愚蠢呢，你们俩果然是笨蛋』
上浮到天花板边的魔女(威索瓦兹)，张开了双臂。
无数火星随之舞动。
『都说过这里是鸟笼了吧。要是一直做个不明真相的小鸟，我也能更加开心地疼爱你们。我先说好，不要妄想能逃跑——』
「滚开」
不打算浪费一分一秒。
要是米泽尔赫柏获得灾厄之力的话，很轻松就能想象到发生魔女(威索瓦兹)和堕天使那样进化的画面。
……不对，假如……万一。
……变成伊莉缇雅那种怪物中的怪物。
就力不能及了。
要是爱丽丝和齐辛格没有夺下灾厄之力，米泽尔赫柏有可能进化成前所未有的怪物。
『堇色小行星』
堇色的火焰膨胀成了足以淹没走廊的火球。
虽然躲不开，但是——
『星剑的话，就可以斩断？这点我早就知道了！』
魔女(威索瓦兹)双手上举。
火球并非飞向伊斯卡和冥，而是飞向了早已破烂不堪的天花板。
即将崩落的混凝土墙因“堇色小行星”的热量而逐渐融化，最后因无法支撑自身的重量而崩落。
「准备让天花板完全崩落吗！？」
星剑，不对，是剑的极限。
要是上方混凝土墙落下了数百公斤或数吨重的瓦砾，就绝对无法用剑扫开。既然如此……
「冥」
「暴岚荒废之王，启动」
伊斯卡和冥同时行动了起来。
伊斯卡笔直冲向瓦砾，而冥则——
「贴着地跑。小心头被轰飞」
每秒1000发子弹的舰载兵器。
电子制御型36连机关炮“暴岚荒废之王”刚发出低吼，从中产生的黑色狂岚就掠过伊斯卡的头顶，将前方所有的东西轰飞了出去。
数百公斤的瓦砾分解成细沙大小——
已经融化的混凝土也被轰碎——
萦绕的黑烟被瞬间吹散。
视野变得清晰。
所有障碍物均已消失。手持星剑的伊斯卡踏地起跳，就在这个刹那——映入伊斯卡眼中的，是比夜色更浓的黑点。
『极炮“骸之魔弹”』
魔女威索瓦兹的双手中心形成了排斥所有光芒的暗之球体。
「？那是什么啊！」
就在冥惊讶地眯细双眼时，伊斯卡咬紧了牙关。
不好。
自己(伊斯卡)知道，那颗黑色球体是超小型的重力崩坏星。
噼里。
伊斯卡脚下，不对，是整个走廊内四散的小型混凝土碎片，都被漂浮在空中的重力崩坏星吸引了过去。
「……目的是这个吗！」
争取时间只是幌子。
随意破坏墙壁和天花板，目的是为了给骸之魔弹制造素材。
「伊斯卡酱，这话返还给你」
威索瓦兹手边的骸之魔弹正逐渐完成。
混凝土碎片。
天花板上的监视相机的残骸。
以及墙壁上的空气输送管。
周围所有的无机物都被吸引、压缩，然后精制成数吨重的弹丸。
「这已经是第三次了。你也是时候真正倒下了吧！」
骸之魔弹无法阻止。
怎么办？走廊中完全没有可逃之处。
切开墙壁躲进缝隙中？还是借助天花板上垂下来的电缆？
不行。不管哪种，只要被瞄准就无处可逃了。
「伊斯卡酱——」
「伊斯卡哥！？」
尖锐的声音刚好在自己(伊斯卡)和冥中间位置响起。
听到崩塌声后，从避难掩体门外冲进来的音音满脸铁青地望着上方。
音音知道骸之魔弹。
在卢家别庄，音音和曾和魔女(威索瓦兹)对峙过。
所以——
看到音音瞬间的选择后，伊斯卡、冥，以及魔女(威索瓦兹)都不禁怀疑起了自己的眼睛。
「躲开，伊斯卡哥！」
拔出帝国军的手枪，音音朝着走廊内冲了出去。
武器只有一把并不可靠的手枪。就算子弹击中，也奈何不了骸之魔弹，而威索瓦兹的身体也能滑开子弹。
没有任何意义。
「音音！？」
「躲开，别来碍事！」
「啊哈哈哈！开玩笑的吧，这难道是帝国流行的笑话吗！」
惊愕、怒号，以及嘲笑。
在三人三样的喊声中，只有一人——
「帝国军机构Ⅰ师，第九〇七部队所属」
少女的眼神如冬日水面般澄彻而静谧。
「音音很清楚」
枪声响起。
太过不可靠的一发子弹，掠过骸之魔弹，擦过魔女(威索瓦兹)的脖颈，射中了她身后的墙壁。
「哈？」
魔女(威索瓦兹)瞪大了双眼。
失望与失笑。
「你居然连静止不动的我都射不中吗？亏我还兴奋地期待着，真的什么都没有吗？」
「————」
「不是大言不惭地说你很清楚吗。你都清楚什么来着？」
「……音音曾在疯狂科学家(凯尔维娜)的设施内看到过相同的东西」
红发少女垂下了手枪。
「这里是星灵研究机关敖玫，是研究从地下汲取的星灵能量的地方」
「哈？所以说————」
魔女(威索瓦兹)的笑容冻结了。
她终于发现了。背后墙壁上的巨大输送管正不断外溢着闪耀光辉的雾状物。
——这里是地下。
——从地下汲取的星灵能量，毕竟会通过这里的运输管。
音音的子弹射在了墙壁上。
假如这并不是没有射中，而是刻意瞄准的射击呢？
「……难道！？」
在魔女威索瓦兹转头看去的同时。
被一发子弹贯穿的输送管中，喷射出了闪耀的星灵能量。
「~~~~~~~！！？」
曾经。
疯狂科学家(凯尔维娜)因灾厄之力化作魔天使时曾这样说过。
“对人类无害的星灵能量，对我来说却是剧毒”
“因为我的身体会产生拒绝反应”
哗啦哗啦，瓦砾逐渐落向地面。
一个接着一个。
骸之魔弹在空中逐渐分解。
压缩瓦砾的“力量”已然消失，瓦砾因此落向地面。在伴随声响溃散的瓦砾深处。
「————」
魔女威索瓦兹趴倒在地无法起身。
庞大的星灵能量，化作了剧毒。
「……帝国人……哈哈……利用了星灵？……真让人笑不出来啊……」
转身仰躺，呼出的气息很是微弱。
想必连一根手指都动不了了吧。还能勉强动一动的只剩下了双眼和嘴唇，但威索瓦兹仍旧死死盯着音音。
「……星灵……是我们星灵使的东西……居然……被帝国人利用……」
「你说的也许不错」
音音回答她的口吻很是真诚。
「但是，你已经舍弃了星灵」
「！！」
没错。
被灾厄之力诱惑，而舍弃星灵的星灵使。
以及选择
星灵作为最后杀手锏的帝国人。
星灵对后者露出了微笑。
漫长。
间隔了十分漫长的静寂后。
「——————是吗」
威索瓦兹的呢喃惊人的轻松。
简直就像是。
从魔女的束缚中得到解放的一位少女。
「……败给帝国人……让人难以忍受。但如果这是星灵给予的报应…………就无可奈何了呢……」
==========
同一时刻。
另一个战场上，也同样决出了胜负。
宛如提线被切断般。
太阳的王女米泽尔赫柏及其亲卫队，双膝一软跪倒在地。
「…………怎么…………会……」
米泽尔赫柏趴倒在地。
而在她那愤怒目光的前方，气喘吁吁的星之王女依旧站着。
「……肆意大闹了一通呢，米泽尔赫柏」
擦拭着瀑布般的汗水，爱丽丝用半分无奈的口吻说道。
脸颊被浓烟熏黑。被炎之星灵术烧到的双手指尖，也留下了轻微的烧伤。
「要求进行谢罪和赔偿」
接着说下去的是月之王女齐辛格。
她那艳丽的黑发在强风的吹拂下变得凌乱不堪，王衣的裙摆也有一半被斩裂了。
——消耗战。
——不对，也许说是两败俱伤才更为准确。
利用获得光辉之力的“晓之军势”，进行总攻击的米泽尔赫柏。
不输于纯血种的各类星灵术不断袭来，爱丽丝和齐辛格只能拼命忍耐……
「你倒下了，而我们则在俯视着你。哪方是胜者已经不必明说了吧？」
手扶墙壁支撑身体的爱丽丝这样宣言道。
……汗水与寒意无法止住。
虽然要加上必须要有优秀的部下这种条件，但没想到米泽尔赫柏的“光辉”以及她的军势居然会如此危险。
「虽然知道你的星灵有着夸张的力量，但把力量注入其他人体内果然消耗得很快呢」
「……闭……嘴……！」
「就算你瞪我，身体也动不了吧？」
一步接一步。
迈着慎重的步伐接近米泽尔赫柏，接着弯下腰的爱丽丝抓住了米泽尔赫柏握在手里的安瓿。
「住手啊啊啊啊！！」
米泽尔赫柏咆哮着。
无法起身的太阳的王女双眼血红，用惊人的力量回握住了自己(爱丽丝)抓住安瓿的手腕。
「米泽尔赫柏……还不准备放弃吗！」
「不要……阻碍我……这份力量，对我来说是必须的……！！」
毫无气质与矜持。
不惜抛开“王女”的全部，米泽尔赫柏也要抢下这个安瓿。
「……米泽尔赫柏，你为什么会拘泥到这种地步！」
「为什么？哈！你明知自己的姐姐变成了什么样的怪物，还敢这么大言不惭吗！」
「！！」
米泽尔赫柏说出的姐姐(伊莉缇雅)的名字——
比任何雄辩都更清楚地表达了她的动机。
为了获得超越那个怪物的力量，米泽尔赫柏才会向灾厄之力出手。
……是吗。
……只有你的觉悟，我无法轻视。
米泽尔赫柏全身剧烈抖动。
想必这次真的用尽了力气。看到安瓿从失去意识的她的手中滑落后，爱丽丝转身看向了齐辛格。
「联系地面上的帝国军吧，就说要把太阳的王女交给他们」
敖玫第一研究所，仓库外。
手拿安瓿的爱丽丝来到外面的时候，武装的帝国兵就已经在待机了。
「……正如你们所见」
米泽尔赫柏被担架抬着。
手腕处拷上了封锁星灵的手铐。不管怎样，从这个消耗情况来看，即便没有手铐恐怕也无法发动力量。
「按照约定，把太阳(休多拉)的王女交给你们」
「感谢两位的协力」
帝国军的队长用下颚指了下本部帐篷。
「医疗班在等着了。牛顿室长自不必说，两位也需要治疗吧」
「只是擦伤而已。……以防万一，请按照最初的约定那样，将米泽尔赫柏当作重要证人对待。请不要进行拷问或做出其他粗鲁行为」
向作战队长这样传达后，爱丽丝环顾了一眼仓库。
看不到磷和伊斯卡的身影。
根据刚才从通信机中听到的情况，对避难掩体的营救行动似乎还要花上些时间。
「齐辛格，返回作战本部和在草坪上等磷她们，你觉得哪种更好？」
「在这里等」
微风吹拂着王女的黑发。
「要是伊斯卡已经回去了还好，在全是帝国军的帐篷里等着只会令心情不快」
「……果然是这样呢」
微风轻抚伤口。
脸上的擦伤和手上的烧伤，如果算上细微的伤口，恐怕两只手都数不过来。事到如今，每处伤口都传来了阵阵疼痛。
……没办法彻底憎恨呢。
……米泽尔赫柏袭击这里的动机，居然是想要赢过姐姐大人。
没能阻止姐姐(伊莉缇雅)。
这对爱丽丝来说，也是无法视之不见的后悔。
「爱丽丝莉泽」
就在此时，齐辛格指着草坪深处说道。
「帝国兵的行为很奇怪」
「哎？」
「那个卡车是怎么回事，看起来不像是这座设施的东西」
草坪上孤零零地停着一辆大型卡车。
既然停在腹地内，应该是用来搬运设施内各类材料的。
「那是集装箱吗？」
打开卡车后方的车门后，进入里面的数位士兵们搬出了一个金属制的集装箱。
「……那个巨大的集装箱里是怎么回事啊」
「慢着」
齐辛格眯细了双目。
「那里面很奇怪」
「哎？」
「可怖的厌恶感。就像是被一万名帝国兵包围住那样令人不快……」
嘎吱……
就在帝国兵眼前，金属制的集装箱从内侧被压瘪。凹陷处产生的缝隙中，突然喷出了黑色气流。
「啊！？」
「不是烟雾，而是某种能量！」
齐辛格反射性地后退。
像是与之呼应般，一只手臂从集装箱内侧伸出。刺破坚固的金属制外壁，并像撕纸般将其轻松撕碎。
「喂！」
朝着包围集装箱的帝国兵，爱丽丝用干渴的喉咙拼命嘶声大喊。
没有义务帮助帝国兵。
然而即便如此——
「全员，赶紧退下！这里由我接手！」
爱丽丝会这么大喊，完全是出于本能。因为这个集装箱内的，是超越皇厅和帝国这种概念的“敌人”。
「警告！」
「有什么要从里面出来了！全员，做好准备！」
帝国军架起了枪支。
在爱丽丝和齐辛格屏息凝视下——
「呀啊，爱丽丝君。齐辛格君也好久不见了呢」
身穿白色正装的金发魁梧男性，从集装箱的缝隙中爬了出来。
休多拉家当主塔利斯曼。
应当早已习惯了的微笑和爽朗声音。
但左半张脸覆盖着黑色肌纤维，眼球也膨胀到了两倍大。
「咦！？」
齐辛格发出了悲鸣。
看到剧变后的可怖面孔，以及全身外溢着的与伊莉缇雅相似的黑色气流，爱丽丝肯定也明白了一切。
「塔利斯曼卿，没想到连你也……」
「我已然“抵达”。好了」
咕噜咕噜。仿佛其他生物般肥大的眼球闪着光。
「好孩子们，把那个安瓿交给我」
于是爱丽丝——
并非真正的魔女伊莉缇雅。
而是目击到了真正的魔人。