三月上旬,寒意渐渐趋缓。
为了迎接明天开始的期末考,昴魔法学院下午的魔法课程全数停课,校内变得冷冷清清。
英文教师瓦尔蕾特将刚出题完毕的试卷放进职员室的金库里,办妥早退手续后,便提早离开学校。
因为她有个地方要去。
她走出位于现存世界新宿的某座商业大楼,手拿着一张纸沉吟着。
纸张分为上半部和下半部,各自印着长条图。
——这下子可严重了。
瓦尔蕾特透过大大的墨镜再度确认内容。
U、C、A、G等记号散乱于纸上。
纸张上方写着受检人姓名。
七濑武。
瓦尔蕾特皱起眉头,慎重地将纸折好,放进侧肩包中。
——日文是怎么形容这种情况的?
——跑进老虎的洞穴抱走小老虎……?
——好像不太对。
她不知道该对这个结果作何厌想。
瓦尔蕾特困惑地走在熙熙攘攘的人行道上。
她一面聆听脚上的包鞋发出的清脆声响,一面思考。
——七濑武是千木阳子的儿子,这不是早就知道的事吗?
这几乎是已经确定的结果。
这次的DNA监定只是为了百分百证明这件事。
为了达成这个目的,瓦尔蕾特制造巧合,拿走了武的头发。
就算得知结果是如此,也没什么好惊讶的。
〈巫师气息〉及〈引路人〉虽然不曾公开谈论,但是都知道这件事。
不过,千木阳子已经不是魔法师了,没有任何价值或威胁性。
七濑武是千木阳子的儿子,对任何人而言都不具意义……照理说该是如此。
但是瓦尔蕾特还是做了监定;她这么做是有理由的。
从武和母亲同为回避魔法能力者及拥有薄暮这两点,她推测武或许也能使用千木阳子曾用过的预知魔法「恶梦」。
然而,得知结果之后,瓦尔蕾特一阵混乱。
想当然耳,她对于监定结果感到疑惑。
——DNA监定本来就不是百分百。
——两人为血亲的机率是87%。
但是若要否定,这个机率似乎又太高了。
她相信自己的魔法。
在刚才的商业大楼得知结果之后,她立刻冲进厕所。
并用了平时她绝不会在这种地方使用的魔法碓认真假。
——如果这是真的,七濑武拥有薄暮以上的价值。
瓦尔蕾特在墨镜之后眯起眼睛。
她想起鹫津曾说过的一句话:情报就是武器。
——是啊!知道这件事的应该只有七濑武的母亲和我而已。
——千木阳子没把最后作的「恶梦」内容告诉任何人,是众所皆知的事。
——就算她知情,现在开口透露的可能性也很低。
瓦尔蕾特的脚步在人行道旁的一家咖啡店前停了下来。
她走进店里向店家借厕所,之后便没再出现于店内了。
她回到镜子彼端的崩坏世界了。
☆☆☆
踏进龙胆家的主屋,走过昏暗的走廊,瓦尔蕾特在客厅遇见了月光。
「你好,瓦尔蕾特。」
月光一脸开朗,瓦尔蕾特则和他相反,皱起了眉头。
「你又来了?月光。」
月光嘟起嘴巴。
「没办法,我除了这里以外无处可去。」
这句话是真是假,并不重要。
瓦尔蕾特还没从刚才的震惊之中恢复过来,更重要的是,她不想看见月光的脸。
然而,既然已经见到了,说这些也没用。
她顺道提出刚才怀抱的些许疑问。
「欸,日文是怎么形容意料之外的幸运?」
在瓦尔蕾特的询问之下,月光歪了歪头。
「呃……应该是架上牡丹吧?」
「架上牡丹?」
「架子上掉下来的牡丹饼。」
月光更加详细地说明,但是瓦尔蕾特根本没听过这个谚语。
「什么是牡丹饼?」
她再度发问,月光的表情活像吃了苦瓜。
「太麻烦了。」
说完,他便把视线移向手上的小型游戏机。
见了他如此无礼的态度,瓦尔蕾特怒火中烧。
「喂!」
她本想破口大骂,却又临时打消念头。
即使纠正月光对五格的礼仪,也无法消除她的焦躁。
因为她的焦躁是出自于其他原因。
她叹了口气,冷静下来之后才说道:
「唉,算了。吉平呢?」
月光的眼睛没离开游戏机,回答:
「鹫津先生在现存世界。他在找一个不知道叫什么名字的人,今天也很忙。」
「……是吗?」
瓦尔蕾特知遭鸶津一直在寻找某个人。
他对于那个人相当执着。
想必他会一直找下去,直到找出并杀掉那个人为止吧!
「对了,我进步了喔!」
月光突然说道:
「可不可以再把杰克变出来?我觉得今天我应该赢得过他。」
月光储存游戏纪录,站了起来。
瓦尔蕾特以诧异的视线看着月光。
「你觉得……你赢得过杰克?」
「嗯。」
月光笑着点头。
瓦尔蕾特皱起眉头来。
她施展幻术魔法「黑杰克」时,用的是化身扑克牌。
她可以将扑克牌中的人像牌J、Q、K及鬼牌化为人形并加以操纵。
人像共计十三人。
由于是幻术,他们不会死,但是因为耗用魔力量高,所以一次能够幻化的数量有限。
而进行幻化时,进行操纵的她必须位于两百公尺内,也是条件之一。
十三人各有不同的特性,以前陪月光练剑的黑桃杰克是骑士,以攻击为主。
杰克和四个王相比,虽然战斗本领略逊一筹,但剑术却是居所有人像牌之冠。
如今月光居然声称他赢得过骑士杰克,瓦尔蕾特内心对于他的自大激愤不已。
「好,我这就替你变出来。」
瓦尔蕾特笑着答应了。
她和月光一起回到玄关。
这么做是为了绕到庭院,幻化出杰克。
「欸,瓦尔蕾特。」
月光一面穿鞋,一面问道:
「听说你在打武的薄暮的主意,是真的吗?」
瓦尔蕾特惊讶地眨了眨眼。
「谁告诉你的?吉平?」
「那不重要啦!欸,是真的吗?」
月光穿上鞋后抬头问道。
「对。」
瓦尔蕾特不情不愿地点了点头。
他们一超走到屋外,午后的冷风吹过脖子,比瓦尔蕾特矮小的月光耸了耸肩。
他披着夹克,可是胸前没拉上,没什么御寒功效。
「你可不可以放弃啊?」
月光走在前头说道。
「薄暮我想要。当然,是你先发现的,你有优先权;不过,如果你失败了,可不可以让给我?」
来到庭院,月光回过头来,静待瓦尔蕾特的回答。
活像等人喂食的小狗一样——她如此暗想。
他的眼神中带着绝对能够得到薄暮的确信。
瓦尔蕾特的脸上没有笑容,只是点了点头。
「……好,如果我失败的话。」
「好耶!不愧是瓦尔蕾特,通情达理。」
月光握紧拳头,开心地说道。
瓦尔蕾特凝视着月光。
「如果你哥加入〈引路人〉,你有什么感想?」
瓦尔蕾特突然问道,月光瞪大了眼睛。
「武加入〈引路人〉?哈哈,不可能啦!」
月光边说边笑,似乎真的觉得很可笑。
「他才不会加入〈引路人〉咧!除非你把他脑袋里的东西搅烂。」
月光指着侧脑,做出搅拌的动作;瓦尔蕾特反驳:
「是吗?我不这么想,所以我要邀他加入。你可别妨碍我喔!」
月光撇开视线,思考了数秒。
接着,他满不在乎地说道:
「要邀武进〈引路人〉?也可以啊,你就试试看吧!这样也挺有趣的。」
月光仰望瓦尔蕾特,露出贼笑。
「你就是想让武拿薄暮?」
面对月光揣测意图的话语,她冷淡地说道:
「他是回避魔法能力者,和薄暮的前一个主人一样。」
「那很重要吗?」
月光又问道。
瓦尔蕾特没回答。
月光不知道「恶梦」之事。
不过,瓦尔蕾特没义务告诉他。
「如果我失败了,就换你上。不过我不会失败的。」
她该说的话只有这一旬。
瓦尔蕾特背过身去,打算离开现场。
「等等,瓦尔蕾特。」
与先前的开
朗氛围截然不同的冷淡声音叫住了她。
瓦尔蕾特回过头,月光对她微微一笑。
「你还没把杰克变出来。」
他说道。
接着,他从腰间拔出了自己的化身——剑。
一瞬间,瓦尔蕾特有股彻底击溃月光的冲动。
她很想让月光知道五格和小喽罗之间的差距有多大,用压倒性的魔法给予他恐惧,打得他卧地屈服。
然而,右手拿出扑克牌之后,她只是默默地幻化出黑桃杰克。
身穿甲胄的骑士出现于两人之间。
「谢谢。」
杰克的彼端传来了月光的声音,但是瓦尔蕾特已经离开现场了。
☆☆☆
期末考刚结束,高等科一年C班的休息时间中。
武受到睡意侵袭,趴在自己的桌上。
绝大多数学生都是欢天喜地地迎接春假到来,考试结束后的教室飘荡着一股安闲的气氛。
突然有个同班同学呼唤武。
「七濑,那个二年级生在叫你。」
武半睡半醒的脑袋角落听见了这道声音,缓缓抬起头来。
「咦?谁啊?」
他睁开惺忪的眼睛,望向女同学所指的教室后门。
只见一个男学生站在那儿。
武站了起来,向代为转达的女生轻声道谢,随即走向那个男学生。
「呃……」
武从未看过那个学生。
武诧异地走上前去,男学生微微一笑。
「嗨,我是二年级的犀川。」
他的个子比武高上一些,笑起来颇有人缘。
「可以跟你说几句话吗?」
闻言,武含糊地回答:「哦!」
数分钟后,武摆脱犀川,回到教室。
胡桃立刻问他:
「是什么事啊?」
武的表情依然带着困惑之色,回答:
「邀请.」
胡桃也和他一样皱起眉头,歪了歪头。
「那个叫犀川的二年级生好像是〈古代赤龙〉联盟的,他邀我一起加入。」
武加以说明,胡桃似乎仍不明白,又覆述了一次:
「联盟……」
闻言,正在看漫画杂志的伊田微微拾起头来,从邻座说道:
「啥?古代啥的,真夸张的名字。」
六也从胡桃邻座探出身子来,笑着说道:
「〈古代赤龙〉在C7之中是属于比较温和中立的联盟。」
武依序看着三人,把犀川对他说的话照本宣科地说出来。
「他问我要不要去参观看看。」
「你要去?」
胡桃睁大眼睛问道。
「他说纯参观也行,还叫我顺便邀五十岛和伊田,你们要去吗?」
胡桃立刻点头。
「好啊!你去我就去。」
伊田也用不乾不脆的态度缓缓同意了。
「这个嘛,我是没啥兴趣啦!哎,不过纯参观的话应该无所谓呗!」
一旁的六见三人都决定了,撑着脸颊一脸羡慕地喃喃说道:
「真好。等你们回来以后,要跟我分享经过喔!」
「嗯。」
武开朗地回答,伊田也嘻嘻笑道:
「我去看看他们有没有在干啥坏事。」
「感觉上不像啊!」
武回想前来邀请的犀川,如此说道。
如果自我介绍属实,犀川洋平是隶属于〈赤龙〉的高等科二年A班学生。
他似乎知道武、伊田和胡桃是使用什么系统魔法。
他说在回避魔法能力者之中,使用直觉回避(洞察机先)的魔法师相当罕见。
——哎,既然要邀请了,当然多少会调查一下对方。
犀川洋平看起来并无任何怪异之处。
隙了制服衣襟上有个赤龙徽章以外。
——我记得〈赤龙〉的纹章是红色的龙。
武望向六。
她隶属的〈巫师气息〉是五星纹章。
每个联盟的纹章都各自不同。
——不知道〈赤龙〉是个怎么样的联盟?
——挺期待的。
想归想,武再度趴回桌面,闭上眼睛,将短暂的休息时间用在睡眠上。
☆☆☆
昴魔法学院的镜子走廊上空无一人。
距离春假返乡的时间还早,而课早已上完了,从家里通学的学生几乎都回家了。
武和胡桃、伊田一起等待二年级生犀川洋平。
镜子走廊等于是学院的正门。
所有学生、老师及其他魔法师都是通过这里进出学院。
来这里之前,武已经先和胡桃前往职员室取得外出许可了。
因为住宿生要使用镜子走廊,必须事先取得老师的外出许可才行。
见武在表格上填写「参观〈赤龙〉」,班导一氏老师有些惊讶。
虽然一氏老师并未反对,但他似乎以为三人都会和自己一样加入〈巫师气息〉。
想起这件事,武叹了口气。
武还在犹豫着该不该加入〈巫师气息〉。
理由有许多。
最大的理由是武一无所知。
去看看其他联盟,或许可以知道什么。
武是这么想的。
武等人来到走廊五分钟后,犀川出现了。
他在学院制服上披了件红色大衣,似乎是〈赤龙〉的服装。
从左胸到衣摆之间用金线绣着一只漂亮的金缘赤龙。
「这件大衣好酷!」
伊田看了兴奋不已,但不知何故,武却感到一阵恶寒,鸡皮疙瘩都冒出来了。
犀川用魔法开启了镜子。
随着魔法阵出现,镜面如水面一般起了波纹,通往彼端的通道随之显现。
看见魔法阵的瞬间,武得知他的系统魔法是神速魔法。
每种系统魔法的魔法阵形状都有很大的差异,武一看就知道。
不过,即使同为神速魔法能力者,每个人的能力各有不同,所以武并不知道他使用什么魔法。
犀川不说半句废话。
「等一下会穿过好几面镜子,你们跟好,别迷路了。」
说完,他便带头进入镜子里。
武、胡桃、伊田也随后进入镜中。
四人消失后,镜子走廊变得静悄悄的。
从家里通学的学生几乎都回家了。
会使用镜子的除了学院的职员以外,只有前往崩坏世界的选拔班战斗员。
镜子的彼端是机场。
在犀川的带领之下,武等人离开了四面都是镜子的房间,行走于人来人往的机场内。
广播声频频响起,四人并肩通过了礼品店前方。
武很想知道这里是哪里,但犀川似乎无意说明,只是快步行走。
武环顾四周。
头顶上有告知目的地的指示牌,分秒变化的指示牌上写着『巴黎』、『伦敦』、『雪梨』等字样。
——这是国际线的航厦大厅……对吧?
武皱起眉头,一面追赶快步行走的犀川,一面思考。
——这里是现存世界的成田机场吗?
拉着行李箱行走的绝大多数都是日本人。
武不知道崩坏世界的机场是什么模样,但至少知道不应该有人。
在周围人潮的推挤之下,武险些跟丢了走在前头的犀川。
他拨开人潮前进,只见犀川停住脚步在等他。
犀川对周围毫不关心,似乎只想早一刻抵达目的地。
武回过头,发现胡桃紧紧抓着自己的衣摆。
她的表情已经超越了困惑境界,流露出畏怯之色。
「武……别走那么快……」
胡桃说的话不无道理,但武可不认为犀川会听从。
武抓住胡桃的手。
「不要紧。」
说着,他紧紧握住胡桃的手。
不知何故,胡桃瘪起嘴巴,一脸通红地低下头来。
她任由武拉着迈开脚步。
不到数秒,有人抓住武的另一只手。
「七濑,我也要。我也怕我会迷路,拜托你啦~」
伊田从另一侧可怜兮兮地说迈。
武懒得回嘴,便拉着两人的手前进。
到了飞往伦敦的登机入口,犀川终于停下脚步了。
他从口袋中取出徽章,展示给女性服务员观看。
武发现那是门房的徽章。
所谓的门房,指的即是擅长黑暗魔法的魔法师;他们会帮忙传送持有特定徽章的人到其他空间。
每个联盟都有自己的门房,只有隶属于该联盟的人才持有该门房的徽章。
没有徽章的人无法感知门房制造的空间,即使是魔法师亦然。
武等人曾经通过门房制造的空间,从学院前往崩坏世界的战场。
然而,由于他们没有徽章,一走出称为盒垒的空间,回头一看,便再也看不见、摸不着那个空间了。
想当然耳,也无法进入。
犀川拿回徽章后,便走向
登机门,并叮咛武等人跟上。
三人一起绕过登机入口,随后跟上。
此时,武发现其他两人仍抓着自己的手,便立刻放开他们。
「你的握力挺强的耶!我的手有点痛。」
伊田一面甩手,一面说道;武无视于他,转头望着胡桃。
她用另一只手紧紧握着武刚才抓住的手。
「抱歉,很痛吗?」
武以为自己握得太用力了,便如此询问;胡桃摇了摇头。
「不,不、不是。」
胡桃的指尖变红了。
「哇,变红了。真的很抱歉。」
武道歉,胡桃更加用力地摇了摇头。
「不是啦!我的手很冰……」
「哦,握着七濑的手变暖了,所以才发红?」
伊田从旁说道。
「没、没错,就是这样。」
胡桃一面眨眼,一面急切地说道:武也点了点头。
「那就好。」
正当他们交谈时,犀川从登机门的走廊前端叫道:
「喂,你们在干么!」
「对不起!我们马上过去!」
他们可不能被丢在这种地方。
武拔足奔跑,胡桃和伊田也跟着迈开脚步。
登机门的走廊前端有一扇门。
当然,那原本是通往飞机的,供乘客搭机时使用。
然而,这扇门不同。
犀川打开门,出现的是通往其他空间的出入口,和镜子通道一样水波荡漾。
武等人战战兢兢地穿过门,继续步行。
门后是一条昏暗的隧道。
头顶上时有水滴滴落,落在肩膀或头上,吓得三人心惊胆跳。
除此之外,只有他们的脚步声。武发现自己的心脏扑通乱跳。
回头望向隧道后方,只有刚才通过的机场出入口:望向前方,却连个出口的小光点都没有。
活像被关在隧道里似的,四人在昏暗的水银灯照耀之下默默行走。
武突然发现有人触摸自己的手。
他错愕地回过头。
虽然看不太清楚,依稀可见伊田皱着脸,试图抓住武的手。
「你、你干么啊……」
武小声说道。
「可、可不可以像刚才那样抓你的手呀?」
「为什么!?」
武不懂伊田为何这么说,皱起眉头;另一侧的胡桃说道:
「伊田,你会怕啊?」
伊田立刻反驳。
「我才不怕咧!只是我有点夜盲,耍是跌倒了很危险!所以才要牵手!」
「「…………」」
武和胡桃沉默不语,伊田作势假哭:「呜!」
「五十岛,你牵着他好了?」
武一面苦笑,一面问道。
「我才不要。」
胡桃理所当然地断然拒绝。
「唉……」
武叹了口大大的气,向伊田伸出手。
「来吧!」
「谢啦~」
骨节分明的男性手掌紧紧握住了武的手。
走了几步,这回轮到胡桃拉扯武的衣摆。
「……武、武……」
「唔?」
回头一看,胡桃低着头伸出手来。
「…………我、我也要。」
武忍不住哈哈大笑,抓住了她的手。
三人手牵着手的时间并不长。
走在前头的犀川停下脚步,朝着隧道墙面发动魔法。
瞬间,在他的魔力光芒照耀之下,隧道染成了天蓝色。
武炫目地眯起眼睛,望着眼前的物体。
隧道墙上有六面大镜子。
「这是最后了。」
犀川说道。
他说明通往总部的是右边算来第二面镜子,随即举步穿越。
武等人也随后穿过镜子。
一穿越镜子,明亮的阳光便迎面照来,武忍不住紧闭眼睛。
由于隧道昏暗,光线刺得他眼睛发疼。
刚从后方穿过镜子的胡桃撞上了武,害得他往前踉跄了几步。
「对、对不起,武。」
「不……」
伊田刚走出来,通往隧道的出入口便如融入景色一般消失了。
「镜子一直在这里,只是用魔法隐藏起来而已。」
犀川说道,并用视线催促众人观看前方。
眼前是一片广大的丘陵地带。
武睁大了终于适应光线的眼睛,望着前方、左右及上空。
这里的阳光和自己刚才所在的世界似乎有所不同。
——……时间下一样?
武有种时差没调好的感觉。
——我头昏脑胀,也是因为这个缘故?
景色相当壮观,教人叹为观止。
「哇~」身旁的胡桃发出了异于平时的感叹声。
「这、这里是哪儿呀?」
伊田四处张望。
绿色与黄绿色的厚绒毯宛如一块巨大拼布,无垠无尽地覆盖地表。
季节尚未入春,但脚边已经绽放了小小的蓝色花朵。
风一吹,冰冷的空气冷得令武缩起肩膀。
左手边有团茂密的暗绿色区块,似乎是森林。
除此之外,便是上下起伏、空无一物的山丘;只不过由于色调相近,起伏看起来并不明显。
起先犀川只是一脸好笑地看着目瞪口呆的三人,片刻过后,他指着某个方向说道:
「就是那里。」
顺着他的手指望去,只见远方的小山丘上有个尖锐的物体突起。
武等人一起定晴凝视那个方位。
那儿距离太远,看不见全貌;在武看来,似乎是具有数个尖塔的城堡。
身旁的伊田开口说出了同样的感想。
「那个……看起来像是城堡耶!」
「没错。」
犀川点了点头。
「……糟啦……我觉得好像被妖精施法,跑进了奇幻电影里。」
伊田一张嘴开开阖阖,胡桃难得赞同他,眨了眨眼。
「是、是啊!真惊人。」
武也不明白这里是不是真实存在的场所,只是惊讶不已。
系统魔法之中,有一种称为幻术魔法。
他在学校里学过,知道这种魔法可以将现实中不存在的东西栩栩如生地幻化出来。
——这里到底属于何者?
——是现存世界中的某个场所?还是某人制造出来的幻影?
——不,或许这个空间本身就是某人打造的。
若是如此,就是使用黑暗魔法的魔法师所为。
正当武等人混乱之际,犀川说道:
「先去城堡吧!有话到了那里再说。」
武问道:
「距离满远的,要用走的吗?」
「怎么可能?」
犀川惊讶地瞪大眼睛。
「用飞的。难道你们还不会飞?」
犀川询问他们会不会使用浮游魔法,武回答时脸部一阵抽搐。
「不、不……」
老实说,他不擅长基本魔法。
「我会飞。」
身旁的伊田得意洋洋地挺起胸膛。
「速度就和濒死的蚊子差不多。」
「罗唆!」
胡桃立刻给伊田难堪,伊田气鼓鼓地撇开脸。
见了三人的样子,犀川大大地点了点头。
「嗯,用我的魔法去吧!你们是客人,不能累着你们。」
犀川从大衣内侧剥下一张纸片般的物体。
那物体一被剥下便厚度大增。
「反曲弓?」
「好帅!」
武和伊田说道,犀川微微一笑。
他似乎是用魔法把弓变平的。
当着再度目瞪口呆的三人面前,犀川举起了弓。
「『解除』!」
他的手边突然出现一支箭。
发着蓝光的箭是魔力粒子汇聚而成的。
——原来可以把自己的魔力变成箭?
武等人从犀川身边退开几步,静观其变。
搭起的箭前方出现了一个发光的魔法阵。
「『满布大地的放荡之风啊!与此箭一同化为彗星。』」
拉弓搭箭的犀川右眼浮现了远距离瞄准器的十字图案。
「『滑行!』」
随着尖锐的念咒声,反曲弓发出呼啸,宛若即将爆炸。
「『蓝色彩虹!』」
箭矢与最后的咒语一起飞离犀川身边,以眼睛无法捕捉的速度贯穿一切,冲向天际。
然而,箭矢的轨道随即出现于眼前。
箭尾犹妇信号弹一般,曳着蓝色光芒,一路延伸至遥远前方的城堡。
宛若低空伸展的蓝色彩虹。
「空路建构完毕。」
犀川用轻松的口吻说道,放下了弓。
他没给哑然无语的三人任何时间。
「好,快走吧!双手抓紧我的肩膀。」
他指示武从后方抓住自己的肩膀。
胡桃则是从身后抓
住武的肩膀,而伊田又从胡桃身后抓住她的肩膀。
「好像蜈蚣赛跑。」
「是小孩的电车游戏吧!」
伊田和胡桃嘀咕着,但武心里却感到很兴奋。
通往城堡的蓝光道路仍延续于前方。
「好了吗?」
犀川微微回过头说道:
「大家用『飘浮』飞到那条蓝色道路上,用等量的魔力飞行,尽量啦!」
最后犀川又补上了「尽量」两字。
众人抬头仰望靠近自己这一端的蓝色彩虹。
彩虹起始于上空六、七公尺处。
犀川继续说明:
「接着就走那条蓝色道路。待会儿千万别放手,知道吗?一放手就会死!,
「「咦!?」」
「喂!」
武、胡桃及伊田各自发出恐惧的声音。
犀川立刻改口。
「刚才是我说得太夸张了。不会死啦……应该不会。」
「「「…………」」」
听了这个一点都无法令人安心的回答,三人纷纷沉默下来。
然而,不知是不是没有时间了,犀川立刻发动「飘浮」,他们只好跟着发动。
四人连成一串飘然浮起的感觉很奇怪,但是武等人根本无心想这些。
除了胡桃以外,武和伊田几乎都没练习基本魔法,光是使用简单的浮游魔法——而且四人的魔力量还得互相配合——就让他们大为苦恼。
四人转眼间便来到魔法打造的蓝色道路上方。
犀川缓缓地降落到道路上。
「感谢您搭乘本列车。本列车直达〈赤龙〉总部,可能会剧烈晃动,请小心轮胎脱落、坠落或昏眩,以免出轨。」
犀川这番不识相的话语让三人更加颤栗了。
「我觉得好恐怖喔!」
胡桃用半哭的声音说道。
「我也是。」
武用力点头。
殿后的伊田惊慌失措地说道:
「等、等一下,给我点时间做心理准——」
然而,他的话语被无情地打断了。
「现在立刻发车。」
唯一保持冷静的犀川和伊田同时出声,如此宣布。
「等、等一下!」
「『着陆』!」
犀川说完的瞬间,武感觉到自己的脚底和魔法打造的蓝色路面紧密贴合在一起。
「『预备·起跑』!!」
犀川毫不犹豫地念起咒文来。
随后,一股不寻常的感觉侵袭了武;他就像是手被绑在搭载喷射引擎的车上,脚穿着溜冰鞋,而车子就这么发动一般。
几乎扯断双手双脚的强烈力道将他往前拉,但腰部却被搁在后头。
身体几乎快四分五裂了。
「呜呜……」
武的喉咙深处发出了呻吟声。
他的手快抓不住犀川的肩膀了。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
「呃呀呀呀呀呀呀呀!!」
两人的惨叫声在背后回荡,但发出的声音跟不上速度,随即消散无踪。
在三人三种吼叫声和呜咽声之中,这股诡异的感觉随着下降而结束了。
速度渐渐变慢。
武睁开眼睛时才发现。
生理本能引发的泪珠从眼尾往后飞散。
——不会吧,我……在哭?
武觉得很丢脸,恨不得立刻擦掉眼泪:但要他把手从犀川的肩膀上拿开,他宁愿背负爱哭鬼的汗名。
四人抵达了呈徐缓抛物线延伸的蓝色道路另一端。
「感谢您的搭乘,本列车已抵达终点站,下车时请别忘了您的随身物品。」
犀川说得一派轻松,但其余三人完全没听见。
「我快昏倒了。」
首先出声的是武。
「我、我……快吐了……」
「我也是……」
伊田和胡桃似乎也一样濒临崩溃。
犀川停在原地,让武等人喘口气。
说来幸运,没人看见武在哭。
或该说武只流几滴眼泪已经算是可爱的了,伊田和胡桃根本是嚎啕大哭,哭得整张脸都皱成一团了。
数分钟后,武等人才有心思环顾四周。
刚才相距四、五十分钟路程远的城堡如今就矗立在眼前。
四人离暗灰色的石遥正门只有数公尺远。
门后方可望见几栋建筑物错综相连而成的古城。
「这是……真正的……城堡。」
武喃喃说道。
或许这是幻术魔法,但是就武所见,这种压倒性的规模有着真品才有的存在感。
「真壮观。这里不是日本喂?」
伊田后知后觉地说道,犀川终于回答了:
「这里是达特穆尔。」
「答忑木耳?」
伊田瞪大眼睛。
「我们不是通过好几面镜子吗?那代表我们移动了很长的距离。这里是现存世界的英国。」
听了犀川的话语,伊田一副无法理解的表情,重复说道:
「鹰、鹰狗!?」
武本来就不认为这里是日本,但是得知自己居然来到英国,不由得大吃一惊。
崩坏世界只剩东京一处。
其他地方全因空间扭曲而消灭了。
换句话说,如果这里既不是东京也不是黑暗魔法制造的空间,那么必定是现存世界的某个地方。
然而,对于犀川所说的话语,武感到疑惑。
犀川说长距离移动必须通过好几面镜子。
武问道:
「呃……我们是从崩坏世界的东京出发的,应诙没有距离的问题吧?」
犀川对武仔细说明。
「嗯,现存世界的东京和崩坏世界的东京是相连的—在两个东京之间移动,只要穿过一面镜子就行。换句话说,平行世界的时空间虽然不同,但是同一个地点之间若是换算成距离,算是相近的。可是,从东京到英国,光靠一面镜子到不了;即使从崩坏世界的东京出发也一样,必须穿过好几面镜子才行。」
犀川比手画脚地继续说明:
「我们刚刚是先从崩坏世界的东京前往现存世界的东京,再通过好几面充当中继站的镜子,来到这里。」
「好复杂。」
伊田喃喃说道。
「那这里真的是英国?」
武再度确认,犀川点了点头。
「没错。魔法师不需要护照,很方便吧?」
武和伊田大为惊叹,胡桃则是不快地嘟起嘴巴说道:
「真想告诉人在纽约的爸妈。」
闻言,犀川放声大笑。
于是乎,犀川带头,四人一起走向正门。
「这里就是我们〈古代赤龙〉的总部。」
正门设有结界屏障,其他联盟的魔法师无法进入。
来到关闭的大门前,武总算明白为什么了。
因为有只巨大的龙守着门。
只在奇幻电影里看过的红色巨龙横躺在门前,长长的尾巴缠绕在身体上。
光是头就有直径五公尺长。
巨龙闭着眼睛,把下颚放在卷起的尾巴上:待犀川走到一定范围内之后,它便微微睁开眼睛,看着众人。
比起鲜红色,更接近混浊暗红色的巨龙缓缓地起身。
光是如此,武便感觉到地面一阵摇晃。
要进入大门,必须先设法让这只面貌凶恶的巨龙退开。
「嗨,约翰,心情如何?」
犀川说道,巨龙俯瞰着只有自己眼珠大小的人类,吹出了炙热的鼻息。
卷起的尘埃掩盖了视野,胡桃咳了几声。
犀川回过头来,说出了可怕的话语。
「我们允许它吃掉侵入者。」
他对着凝视自己的巨龙伸出手臂。
「来,约翰,吃饭了。」
他的手臂会不会被吃掉啊?武等人胆颤心惊,但犀川却朝着约翰施展魔法。
「『火花』!」
红色火花飞散,巨龙大大地张开了嘴。
火花进入口中后,巨龙便阖起下颚,一口吞了下去。
「约翰能够凭魔力识别〈赤龙〉的魔法师。」
就在犀川说明之时,约翰从门前缓缓地往左端退开了。
守门的是破天荒的生物,而正门本身也是巨大无比。
然而,犀川一靠近,门便自动从中央往左右滑开。
「来,走吧!」
武等人也跟着犀川走过巨龙前方。
约翰目不转睛地俯视着通过自己前方的人类。
武突然有股不祥的预感,抬头瞥了矗立于左侧的巨龙一眼。!……红色的……龙……
薄暮显示的预知梦「恶梦」之中,也曾出现过红色的龙。
但是武不记得内容。
自从他和学院长约法三章以来,他就没把薄暮带进寝室了。
换句话说,他没再作预知的恶梦了。
红色的龙出现的梦是什么样的梦?武皱起眉头。
武渐渐明白,「恶梦」
显示的未来越遥远,梦境就越抽象、越不明了。
——就算出现了红色的龙,指的也不见得是〈赤龙〉。
巨龙也在看着武。
然而,待武等人走进正门后,巨龙宛如失去兴趣一般,再度回到原位趴下,又以同样的姿势开始睡觉。
正门直接走过即可,但是穿过正门时,武却有种奇妙的感觉。
活像勾到蜘蛛网一样,彷佛有层看不见的膜攀附全身。
这股异样感随即消失,武询问前方的犀川:
「那只龙是幻术魔法吗?」
犀川摇了摇头。
「不,应该是生物魔法和幻术魔法的混合魔法吧!我也不清楚。不过,你最好把约翰当成真正存在的龙,因为它是非常优秀且可怕的生物。」
武的心思仍放在龙身上,而伊田和胡桃则是环顾四周,因为接踵而来的惊奇而瞪大眼睛。
正门内侧就和充满异国风情的西洋城堡内部一模一样。
只不过,行人却像观光客,穿着不合时代的普通服装。
「哇!老外耶!」
伊田摆出滑稽的姿势说道,胡桃则是傻眼地反驳:
「在他们看来,我们才是老外吧?」
武也认为行人的国籍应该各不相同。
有白人,有黑人,也有亚裔人。
「我不会说英文。」
伊田苦着脸说道,犀川笑着回答:
「别担心。穿过大门的时候,身体不是被一种魔法薄膜罩住吗?那是将多种语言整合为单一语言的魔法。在这里,各国魔法师都能沟通自如。」
「真方便。」
伊田的眼睛闪闪发亮。
武也同时露出苦笑。
「我开始觉得没有上英文课的必要了。」
进入城堡的门有好几扇,犀川走向通往最大的那扇门的大理石楼梯。
爬上楼梯,走进没关的双开门之后,犀川走向旁边某个貌似管理室的小房间。
那个小房间和售票亭一样,有个小窗口—窗口中的女性说了两、三句话,交给犀川某样东西。
武等人一进城堡,便在原地发愣。
——这是幻术魔法?还是黑暗魔法?
武望着高高的天花板和白色磁砖地,发现底端通往左右的走廊上人来人往。
犀川回来后,便依序站到胡桃、伊田和武的正面。
「我替你们别上参观者用的徽章,你们别拿下来。」
他在武的魔法学院制服胸口上别上赤龙纹章图样的小徽章。
此时,外头有个年轻女性走进来。
「咦?洋平?」
留着焦褐色头发、年近三十的女性呼唤犀川。
犀川也笑脸相迎。
「蜜雪儿,来接小孩啊?」
「嗯,是啊!这些孩子是新人?你在替他们带路啊?」
被称为蜜雪儿的女性看着武等人。
在武等人看来,一个摆明了是外国人的女性居然说着流利的日文,感觉煞是奇怪。
刚才犀川所说的将多种语书整合为一的魔法似乎奏效了。
「不,他们是来参观的。」
犀川说道。
「他们好像还在犹豫。蜜雪儿,你也说几个我们联盟的优点来听听吧!」
蜜雪儿开心垃微笑着。
「嗯~这个嘛,我们的优点啊?就是很悠闲。」
「这叫优点吗?」
犀川吐槽,蜜雪儿用手指抵着嘴角,陷入思索。
「不然……一见面就能变朋友。」
说着,她忽然靠近武。
「请多指教。」
武突然被她紧紧抱住。
「呃、呃……」
武忍不住猛眨眼,愣在原地。
「这个也要。」
蜜雪儿随即放开武,这会儿改抱住伊田。
「哇!」
蜜雪儿又立刻放开伊田,见了最后的胡桃,她笑逐颜开。
「哎呀,小美人。」
胡桃做好被拥抱的防备,但蜜雪儿却抓住她的双层,在左右脸颊上轻轻地给了两个吻。
胡桃目瞪口呆,随即满脸通红。
她频频眨眼。
蜜雪儿对错愕的三人开朗地挥了挥手后,走向底端的走廊。
「改天见!拜拜!」
见蜜雪儿爽快离去,犀川露出苦笑,叹了口气。
「……就像这样,很友善。」
好不容易从震惊之中恢复的伊田吐槽:
「也太过友善了喂!」
在犀川带领之下,三人迈开脚步。
他们与蜜雪儿不同,走的是走廊的另一个方向。
武一面行走,一面询问犀川:
「呃,我听说〈赤龙〉的入会规约是魔法贵族,但是我们全都不是魔法贵族,没关系吗?」
犀川在学校邀武入会之后,武便针对〈赤龙〉做了些许调查。
就他查到的资讯显示,加入〈赤龙〉的资格是魔法贵族。
犀川头也没回地回答:
「哦,规约啊?最近已经管不了那么多啦!因为战争的缘故,魔法师越来越少,每个联盟都很缺人手,顾不得规约如何,〈赤龙〉也一样。再说,这种狭隘的观念早就落伍了。」
就在武点头附和之时,犀川似乎抵达了第一个目的地。
那个地方有学校教室的好几倍大。
「请。」
走廊两侧有着相似的雳间,每个房间里都有许多人在工作,有的坐着,有的四处走动。
「哇,好像是办公的地方耶!」
胡桃从门口窥探,如此说道。
武也觉得挺像办公室的。
桌子并排摆设,书架则放在墙边。
看来活像上班族的几个男性在笔记型电脑前寻常地工作着。
犀川从走廊上对窥探房里的三人说道:
「每个部门的状况都不太一样,这里是在做行政工作的,军务部会更兵荒马乱一点。反方向有托儿部。」
「这里有托儿所?」
胡桃回头望着犀川,犀川笑道:
「魔法师也会结婚生子啊!总不能把会用魔法的小孩送到一般托儿所去吧?刚才的蜜雪儿也是来接小孩的。」
「跟我想像的不太一样。」
伊田也一脸惊讶地喃喃说道。
犀川觉得好笑,边笑边反问:
「那你想像的是什么样子?」
「既然是魔法师的根据地,里头应该有魔法飞来飞去啊!」
伊田夸张地挥动双手,犀川这回放声大笑:
「哈哈哈!要是那样,建筑物转眼间就坏啦!」
犀川呵呵笑了片刻后,才对武等人说道:
「很遗憾,在这里不能轻易使用魔法。大家都尽量不用,因为这里是现存世界。」
「哦,对喔!」
武也想起来了。
在现存世界中使用魔法必须谨慎小心。
为了避免打扰其他人工作,犀川一面指示三人往走廊方向靠,一面说道:
「绝大多数联盟的总部都是位于现存世界,所以只能使用最低限度的魔法。不过,托儿部和军务部比较特别,设有可以使用攻击魔法的结界。」
武好奇地问道:
「我们可以参观军务部吗?」
「可以啊!走这边。」
犀川立刻迈开脚步。
三人随他折回原路,爬上楼梯,走向通往其他建筑物的回廊。
武一面环顾四周,一面暗想:这里的外观虽然是古城,内部却像公所。
数分钟后,他们抵达了军务部。
「挺普通的,和刚才的行政部门差不多。」
伊田喃喃说道。
那是当然的,因为犀川带他们前往的是军务部中的公关课,所以看起来大同小异。
犀川耸了耸肩,说道:
「当然啊!虽然现在正在打仗,但是我们联盟出动的机会比较少,人数也不多,规模大概不到〈巫师气息〉的十分之一吧!」
「所以你们和〈引路人〉不常打仗?」
武询问。
「唔,毕竟不是所有魔法师都能使用战斗型的魔法,再说,也有人不想打仗。在我们联盟里,这类人满多的。」
犀川手叉着腰,用浅显易懂的方式说明。
「实际上,积极和〈引路人〉打仗的只有〈巫师气息〉、〈月蚀〉和〈大祭司〉而已;像我们联盟和〈奥兹会〉,在C7的会议中常被批评是投机主义者,不过我们没把重心放在战争上,也是事实。」
见武等人一脸严肃地思考着,犀川微微一笑。
「〈赤龙〉的总部是在达特穆尔,不过日本也有分部。当然,是在现存世界。」
这代表什么意义?犀川看着三人的眼睛,娓娓道来。
「加入联盟最大的好处,就是对将来的出路有帮助。魔法师要在现存世界中生存并不容易,要是不小心用了魔法,光靠个人的力量难以收拾善后,搞不好还会成为犯罪者;所以最好的方法就是在联盟创设的公司行号或资助的地方
工作。」
武没有立刻回答。
犀川说得或许没错,但武还是不明白为何〈赤龙〉不重视与〈引路人〉之间的战争。
如果〈引路人〉战胜〈巫师气息〉,他们将会支配现存世界。
到时,〈赤龙〉愿意听命于他们吗?
要和他们一起创造属于魔法师的世界吗?
若是这么做,现存世界铁定会陷入大混乱。
成为魔法师的机会只到二十岁出头,成年人无法获得这种力量。
他用投机主义形容,但是事情没这么简单。
不知何故,武的脑海中又浮现了红色的龙。
「恶梦」只能预知坏事。
如果红色的龙代表的是〈赤龙〉,或许这里是个危险的地方。
「你们累了吧?去暍杯饮料吧!」
犀川说道。
武一行人又往其他建筑物移动。
一楼有个宽敞的交谊厅,可以在那儿喝饮料。
四人刚走进交谊厅,边缘的座位上便有道声音传来:
「嗨,洋平!那不是我们学院的学生吧?怎么了?」
「我正在担任参观者的导览员。」
犀川走向那个人,武等人也一起跟上去;仔细一看,那是个熟悉的人物。
学校的英文科任教师,瓦尔蕾特·诺斯。
「瓦尔蕾特老师!?您怎么会在这里?」
武问道,她呵呵笑了。
「你不知道吗?我也是〈赤龙〉的魔法师。」
瓦尔蕾特穿着合身的粉红色套装,坐在圆桌旁,缓缓地将金发拨到耳后。
「这样呀!我开始觉得加入这里也不错,是呗?七濑。」
「咦?嗯,是啊!」
看得心荡神驰的伊田对武说道,仍处于惊讶状态的武也不由自主地跟着点头。
「喂!你们两个!」
胡桃以为两个男生都被年长女性的美色所惑,愤慨地嘟起嘴巴。
彷佛在说为了这种理由而加入联盟是种愚蠢至极的行为。
瓦尔蕾特英姿飒爽地站了起来,向四个学生劝坐,并走向吧台。
「我去替你们点饮料,我请客。要喝什么?」
犀川是第一个坐下来的,他毫不客气地说道:
「我要喝皇家奶茶。他们——」
「开花茶对吧?了解。」
瓦尔蕾特似乎觉得没必要听完,打断了他,如此回答。
「什么是开花茶?」
武询问,犀川露出贼笑。
「是很好玩的红茶,第一次来这里的人都会喝。」
「不是好喝,是好玩?」
武皱起眉头。
之后,他们和瓦尔蕾特谈笑了片刻。
女服务生送来了四人的饮料。
见了放到桌上的红茶,武等人立刻望向犀川和瓦尔蕾特。
「呃……这个红茶……」
胡桃困惑地喃喃说道。
「没关系,喝喝看,味道很有趣。」
瓦尔蕾特笑道。
三人再度俯视眼前散发着七彩光芒的红茶。
开花茶虽然装在普通茶杯里,却是种每隔数秒就会变换颜色的奇妙红茶;才一转眼,就已经变换了红、黄、橘、绿、蓝等色彩,令人眼花撩乱。
而且还不时发光,似乎是魔力粒子。
——看起来根本有毒……
这种饮料我实在不敢喝——正当武仍在观望时,身旁的胡桃高声大叫:
「啊,伊田!」
仔细一看,伊田已经把杯子放到嘴边,准备暍下红茶。
「哇!味道真的很好玩耶!」
伊田吞下红茶,如此说道。
「你的胆子真大。」
武傻眼地说道,伊田指着其余两个杯子。
「别说啦,七濑和五十岛也喝喝看呗!」
武不想喝。
他正想以口还不渴为理由拒绝,却发现不光是伊田,连瓦尔蕾特和犀川也直盯着自己瞧。
现场的气氛不容许他说不喝。
——被灌酒的大学生应该就是这种心境吧!
武觉得糟透了,看着眼前的茶杯。
施加了魔法的红茶犹如圣诞树上的灯饰一般闪闪发亮。
「那……我要喝了……」
武无力地喃喃说道。
「不要紧吗?」
胡桃从旁以眼神示意武最好别喝,但武还是拿起了茶杯。
武闭上眼睛,把茶杯放到嘴边,一仰而尽。
「唔!」
武发出呻吟。
「武!?」
胡桃一脸害怕地问道。
「……很好喝。」
武睁开眼睛,茫然地回答。
「真的?」
武对讶异的胡桃点了点头。
「五十岛,你也喝喝看呗!」
听了伊田的话语,胡桃半信半疑地拿起茶杯。
接着,她缓缓地喝下红茶。
随即,胡桃也睁大眼睛。
「哇!这……」
「我就说呗!味道很好玩!」
红茶如同它的颜色一般,七种味道在口中依序变化。
有草莓香,有柠檬香,随即又变成牛奶及薄荷香。
如果混在一起,味道应该会变得很恶心;但是每当味道变换时,之前的味道便会迅速消去,饮用者能够以全新的感觉享受各种口味。
犀川暍着自己的奶茶,对惊讶的三人说道:
「很多不擅长战斗的魔法师都拥有这类能力。这种人不适合〈巫师气息〉,大多加入我们联盟或〈奥兹〉。」
武恍然大悟,但还是忍不住问道:
「可是我和伊田的魔法是战斗型的耶!」
这次回答的不是犀川,而是瓦尔蕾特。
「的确,如果你们加入,军务部一定会立刻延揽你们。不过在我们联盟里,魔法师是可以拒绝的。」
换句话说,如果是〈巫师气息〉或其他联盟,魔法师无权拒绝,必须被迫参战?武如此暗想。
「总之,今天不会要求你们答覆,你们回去以后再好好考虑吧!」
犀川说道。武叹了口小小的气。
因为他发现在讨论加不加入〈赤龙〉之前有个更重大的问题,就是自己对联盟一无所知。
加不加入这里另当别论,武衷心觉得今天来参观是来对了。
☆☆☆
前往〈赤龙〉总部参观的数天后。
这回武和胡桃两人一起来到现存世界的东京。
为了三天后的白色情人节,他们前来购买情人节巧克力的回礼。
在赤坂的西点店买完回礼用的棉花糖后,两人进了附近的咖啡馆。
「谢谢,武。」
坐在对座的胡桃扬了扬印有西点店标志的可爱袋子,那是武刚送她的。
「不,我才该谢谢你帮忙。」
武喝了口送上来的开水,回以微笑。
「因为我完全不知道哪里卖的点心比较好吃。」
胡桃呵呵笑了。
「这里的棉花糖真的很好吃,六一定也会軎欢的。」
「嗯。」
武看着另一个同样的袋子,那是买来送给六的回礼。
六送武情人节巧克力,应该只是为了答谢他帮忙营救十吧!
之后,六没再提及巧克力,武也没问。
主动询问那是不是义理巧克力,实在太丢脸了。
胡桃看着陷入沉思的武,有点无聊地垂下了头。
——我不该提起六的。
正好这时女服务生前来点餐,两人都点了蛋糕套餐。
女服务生离去,桌边又安静下来了。
胡桃抬起眼来,瞥了武一眼。
他正望着偌大的玻璃窗发呆。
身上穿的不是平时的学校制服,而是便服:黑色大衣挂在邻座上。
武看起来突然变得很成熟,胡桃心跳加速,为了打破沉默,她连忙开口说道:
「这、这么一提……最近我们都没有一起出去玩。」
「嗯。」
武点了点头,视线总算从窗外移向胡桃。
胡桃无法正视他,微微低下头,继续说道:
「以前我们常和月光一起出去玩。」
「…………」
瞬间,武抿起了嘴唇。
胡桃猛然抬起头来,反射性地道歉。
「啊,对不起。」
「不……」
月光的名字是禁忌。
当她察觉时,已经太迟了。
胡桃也和武一样抿起嘴唇,目不转睛地盯着空无一物的桌面。
——我是白痴吗?
——居然不小心提起月光。
——啊,我这个白痴白痴白痴白痴!
胡桃在脑中想像着猛捶自己的画面。蛋糕套餐送上之后,两人之间的气氛便缓和下来。
放在武面前的是咖啡和苹果派,放在胡桃面前的则是红茶和草莓蛋糕。
胡桃看着武把牛奶加入咖啡中,决定开口询问昨晚就想问的某个问题。
其实昨晚
她一想到明天就要和武一起去赤坂,根本睡不着觉,所以事先设想了各种聊天话题。
但是一到当天,她却几乎都说不出口,净说一些无聊的话。
「欸、欸……」
「唔?」
胡桃下定决心.抬起头来;只见武拿起苹果派,三口便吃光了,对她歪了歪头。
胡桃看得出神,发现武不可思议地回望着自己,连忙摇了摇头。
「呃、呃……我是想问你,不知道你有没有考虑过以后的事?」
「以后?」
武一面喝咖啡,一面反问。
胡桃俯视着尚未开动的蛋糕。
她拿起叉子,轻轻插入前端部分,回答:
「以前……不都会有一些模糊的未来展望吗?像是高中毕业以后上大学,然后就业之类的。可是现在这些展望好像全都消失了。」
说着,胡桃吃了口蛋糕。
甘甜的香气和味道扩散开来,她觉得自己似乎冷静一些了。
她抬起头来望着武,只见武一脸认真地看着她。
似乎是在催促她说下去。
「我觉得……好像站在一个不安定的地方,对以后的事一无所知……」
胡桃对于身为魔法师的未来感到不安。
一切都和从前描绘的不一样,她已经成了不同世界的人了。
这个烦恼只能找境遇相同的武商量。
「我觉得加入〈赤龙〉好像也不错,你觉得呢?」
胡桃询问,她认为武的答案就是自己的答案。
——我已经决定要跟着武。
——就算武选择的是〈巫师气息〉也一样。
「我还要再考虑一下。」
武的回答相当简洁。
但是从他的表情看来,他似乎真的很烦恼。
胡桃微微一笑。
「对啊!不用急。」
选择哪个联盟加入,只要在就读昴魔法学院的期间内决定好就行。
胡桃将蛋糕切块送入口中,过了片刻之后,武平静地说道:
「……五十岛。」
「什么事?」
胡桃的视线从蛋糕移向武,四目相交的瞬间,武撇开了眼睛。
「不,没什么。」
武盘起手臂转向旁边,胡桃目不转睛地凝视着他。
武欲书又止,让她十分挂宪。
「欸,武……你有什么事想问我吗?」
面对胡桃从下方而来的追问视线,武皱起眉头。
「五十岛,你和那家伙之间是不是发生了什么事?」
「那家伙?」
胡桃完全不懂武在说谁,露出讶异的表情;经过数秒之后,武才喃喃说道:
「…………狼神。」
胡桃眨了眨眼,反问:
「你是说狼神鹰雄?」
「嗯。」
武冷淡地面向一旁,肯定了胡桃的问题。
「……什么事……也没发生啊……」
胡桃喃喃说道,武立即反驳:
「你说谎。」
这句话既果断又一语中的,胡桃不由得气愤地说道:
「我只是请他教我魔法而已!」
这是实话,但武又继续追问:
「为什么找上他?」
胡桃撇开脸。
「这已经不重要了吧!反正狼神鹰雄回到〈引路人〉了。」
这也是实话。
他已经从昴魔法学院消失了。
然而,武却用强烈的眼神注视着胡桃,说道:
「他很危险,你最好别再和他见面。」
「……………」
一瞬间,胡桃以为武知道徽章的事。
狼神鹰雄离开魔法学院前,留下了联系自己的大门。
他把〈引路人〉的门房徽章交给了胡桃。
他说胡桃随时可用徽章联络他。
胡桃无意识地看了自己的包包一眼。
虽然她毫无使用徽章之意,却又无法丢掉,只能一直留着;而现在徽章就放在包包里。
「五十岛?」
听了武的呼唤,胡桃连忙抬起头来,明确地点了点头。
「我知道了,遵命。」
「干么?你生气了啊?」
「我没生气。」
武以为他太唠叨,惹胡桃生气了;胡桃对他摇了摇头,将叉子插在蛋糕上。
「五十岛,我知道你很不安,也知道你突然被拉进莫名其妙的世界,感到很混乱。」
武一面拚命思考,一面说道。
胡桃嘟起嘴来,默默聆听。
胡桃内心暗想:如果武是在忌妒狼神就好了。
然而,此时武的脑中所想的,却是透过「恶梦」而作的梦。
如果那是预知梦,或许有一天,胡桃会因为某人而受苦。
而那个人或许就是狼神鹰雄。
武一面凝视着猛刺蛋糕的胡桃,一面在桌下握紧拳头,断然说道:
「不过,我一定会保护你的。」
「…………武……?」
胡桃惊讶地拾起头来。
「不管发生什么事,」
武露出了平时从未露出过的可怕表情,见状,胡桃手拿着叉子,忍不住缩起身子。
「欸,你是不是作了什么关于我的预知梦……」
瞬间,突然有个冰冷的触感掉到膝盖上,胡桃忍不住尖叫。
「呀!」
「怎么了!?」
武瞪大眼睛。
「蛋糕掉了!」
胡桃歪着嘴巴,俯视裙子。
「唉……原来是这种小事啊!」
「才不是小事呢!怎么办?」
惊讶地起身的武又坐回座位上,胡桃则是慌慌张张地用湿巾及手帕擦拭裙子。
「不行,扩散开来了。武,我去化妆室洗干净。」
虽然拿掉了蛋糕块,但是鲜奶油已经沾到裙子,油渍立刻渗透,留下了痕迹。
望着起身冲进店里化妆室的胡桃,武有种松了口气的感觉。
数分钟后。
「武~」
胡桃一脸悲惨地返回。
「五、五十岛……你……」
淡鲑鱼粉色的迷你裙变得湿答答的,胡桃回到座位边,摊开裙摆给武看。
「奶油是洗掉了,但是裙子被水弄湿了。」
「真拿你没办法,过来吧!」
武招了招手,叫胡桃靠近,并从口袋中拿出手帕,压在裙子上。
「对、对不起。」
「没关系。」
在用力压挤之下,手帕立刻吸收水分,转眼间变得和裙子一样潮湿。
此时,武发现湿掉的裙子变得有些透光,底下的粉红色物体清楚可见。
——……咦?
透过光线可看见柔软大腿上方的粉红色内裤。
就连装饰用的白色蕾丝都一览无遗,武忍不住往后仰。
「哇!」
高声大叫的武吓了胡桃一跳,她歪了歪头。
「怎么了?武。」
「……没、没事…………」
武把自己的手帕塞给胡桃。
接着,他撇开视线,连珠炮似地说道:
「光、光靠手帕擦不乾,这样你会感冒,我们还是回去吧!」
「咦!?」
听了武的话语,胡桃发出抗议之声。
「干么?已经买完棉花糖,可以回去了吧!」
「话是这么说……可是……我还有想去的地方……」
胡桃悄悄地把手伸进口袋,握住里头的小纸条。
上头写满了今天的行程。
「很急吗?」
武询问,胡桃摇了摇头。
「不,不急。」
胡桃失望地低下头来,武看她可怜兮兮的,便说道:
「那下次我再陪你去。」
「真的!?」
胡桃开心地抬起头来。
「嗯,今天先回去吧!」
武站起来的同时。
「嗯……哈啾!」
胡桃打了个大大的喷嚏。
「来,穿我的外套吧!」
武把披在椅子上的大衣拿给胡桃穿。
现在才三月,胡桃却穿着迷你裙,上半身穿的也是短版外套。
武的大衣长度大约到胡桃的膝盖,刚好可以遮住湿掉的裙子。
他的内心松了口气,说道:
「用这里的厕所里的镜子太显眼了,我们最好再走一段路,没问题吧?」
「嗯。」
胡桃披着武的宽松大衣,开开心心地迈开脚步。
突然,胡桃回过头来说道:
「武。」
「唔?」
「谢谢……」
这句感谢的话语声音小得几不可闻,但武却笑逐颜开。
玩笑话自然而然地脱口而出。
「不不不,只要能为公主效劳,这点小事不足挂齿。」
「喂!」
回过头来的胡桃作势用长袖大衣殴打武。
「哈哈哈!」
武也放声大笑。
这个玩笑只有他们两人才听得懂。
这是小学在学艺会上演的话剧中,骑士拯救被怪物袭击的公主时所说的台词。
扮演公主的胡桃当天居然忘词,而扮演骑士的武则一如角色,为了帮她,拚命回想两人份的台词。
从那以来,每当胡桃出了什么纰漏,武总是会半开玩笑地说出这句台词。
胡桃原本有些不满,但是走出咖啡馆时,却不由得跟着武一起微笑。