三月上旬，寒意渐渐趋缓。
为了迎接明天开始的期末考，昴魔法学院下午的魔法课程全数停课，校内变得冷冷清清。
英文教师瓦尔蕾特将刚出题完毕的试卷放进职员室的金库里，办妥早退手续后，便提早离开学校。
因为她有个地方要去。
她走出位于现存世界新宿的某座商业大楼，手拿着一张纸沉吟着。
纸张分为上半部和下半部，各自印着长条图。
——这下子可严重了。
瓦尔蕾特透过大大的墨镜再度确认内容。
U、C、A、G等记号散乱于纸上。
纸张上方写着受检人姓名。
七濑武。
瓦尔蕾特皱起眉头，慎重地将纸折好，放进侧肩包中。
——日文是怎么形容这种情况的？
——跑进老虎的洞穴抱走小老虎……？
——好像不太对。
她不知道该对这个结果作何厌想。
瓦尔蕾特困惑地走在熙熙攘攘的人行道上。
她一面聆听脚上的包鞋发出的清脆声响，一面思考。
——七濑武是千木阳子的儿子，这不是早就知道的事吗？
这几乎是已经确定的结果。
这次的DNA监定只是为了百分百证明这件事。
为了达成这个目的，瓦尔蕾特制造巧合，拿走了武的头发。
就算得知结果是如此，也没什么好惊讶的。
〈巫师气息〉及〈引路人〉虽然不曾公开谈论，但是都知道这件事。
不过，千木阳子已经不是魔法师了，没有任何价值或威胁性。
七濑武是千木阳子的儿子，对任何人而言都不具意义……照理说该是如此。
但是瓦尔蕾特还是做了监定；她这么做是有理由的。
从武和母亲同为回避魔法能力者及拥有薄暮这两点，她推测武或许也能使用千木阳子曾用过的预知魔法「恶梦」。
然而，得知结果之后，瓦尔蕾特一阵混乱。
想当然耳，她对于监定结果感到疑惑。
——DNA监定本来就不是百分百。
——两人为血亲的机率是87%。
但是若要否定，这个机率似乎又太高了。
她相信自己的魔法。
在刚才的商业大楼得知结果之后，她立刻冲进厕所。
并用了平时她绝不会在这种地方使用的魔法碓认真假。
——如果这是真的，七濑武拥有薄暮以上的价值。
瓦尔蕾特在墨镜之后眯起眼睛。
她想起鹫津曾说过的一句话：情报就是武器。
——是啊！知道这件事的应该只有七濑武的母亲和我而已。
——千木阳子没把最后作的「恶梦」内容告诉任何人，是众所皆知的事。
——就算她知情，现在开口透露的可能性也很低。
瓦尔蕾特的脚步在人行道旁的一家咖啡店前停了下来。
她走进店里向店家借厕所，之后便没再出现于店内了。
她回到镜子彼端的崩坏世界了。
☆☆☆
踏进龙胆家的主屋，走过昏暗的走廊，瓦尔蕾特在客厅遇见了月光。
「你好，瓦尔蕾特。」
月光一脸开朗，瓦尔蕾特则和他相反，皱起了眉头。
「你又来了？月光。」
月光嘟起嘴巴。
「没办法，我除了这里以外无处可去。」
这句话是真是假，并不重要。
瓦尔蕾特还没从刚才的震惊之中恢复过来，更重要的是，她不想看见月光的脸。
然而，既然已经见到了，说这些也没用。
她顺道提出刚才怀抱的些许疑问。
「欸，日文是怎么形容意料之外的幸运？」
在瓦尔蕾特的询问之下，月光歪了歪头。
「呃……应该是架上牡丹吧？」
「架上牡丹？」
「架子上掉下来的牡丹饼。」
月光更加详细地说明，但是瓦尔蕾特根本没听过这个谚语。
「什么是牡丹饼？」
她再度发问，月光的表情活像吃了苦瓜。
「太麻烦了。」
说完，他便把视线移向手上的小型游戏机。
见了他如此无礼的态度，瓦尔蕾特怒火中烧。
「喂！」
她本想破口大骂，却又临时打消念头。
即使纠正月光对五格的礼仪，也无法消除她的焦躁。
因为她的焦躁是出自于其他原因。
她叹了口气，冷静下来之后才说道：
「唉，算了。吉平呢？」
月光的眼睛没离开游戏机，回答：
「鹫津先生在现存世界。他在找一个不知道叫什么名字的人，今天也很忙。」
「……是吗？」
瓦尔蕾特知遭鸶津一直在寻找某个人。
他对于那个人相当执着。
想必他会一直找下去，直到找出并杀掉那个人为止吧！
「对了，我进步了喔！」
月光突然说道：
「可不可以再把杰克变出来？我觉得今天我应该赢得过他。」
月光储存游戏纪录，站了起来。
瓦尔蕾特以诧异的视线看着月光。
「你觉得……你赢得过杰克？」
「嗯。」
月光笑着点头。
瓦尔蕾特皱起眉头来。
她施展幻术魔法「黑杰克」时，用的是化身扑克牌。
她可以将扑克牌中的人像牌J、Q、K及鬼牌化为人形并加以操纵。
人像共计十三人。
由于是幻术，他们不会死，但是因为耗用魔力量高，所以一次能够幻化的数量有限。
而进行幻化时，进行操纵的她必须位于两百公尺内，也是条件之一。
十三人各有不同的特性，以前陪月光练剑的黑桃杰克是骑士，以攻击为主。
杰克和四个王相比，虽然战斗本领略逊一筹，但剑术却是居所有人像牌之冠。
如今月光居然声称他赢得过骑士杰克，瓦尔蕾特内心对于他的自大激愤不已。
「好，我这就替你变出来。」
瓦尔蕾特笑着答应了。
她和月光一起回到玄关。
这么做是为了绕到庭院，幻化出杰克。
「欸，瓦尔蕾特。」
月光一面穿鞋，一面问道：
「听说你在打武的薄暮的主意，是真的吗？」
瓦尔蕾特惊讶地眨了眨眼。
「谁告诉你的？吉平？」
「那不重要啦！欸，是真的吗？」
月光穿上鞋后抬头问道。
「对。」
瓦尔蕾特不情不愿地点了点头。
他们一超走到屋外，午后的冷风吹过脖子，比瓦尔蕾特矮小的月光耸了耸肩。
他披着夹克，可是胸前没拉上，没什么御寒功效。
「你可不可以放弃啊？」
月光走在前头说道。
「薄暮我想要。当然，是你先发现的，你有优先权；不过，如果你失败了，可不可以让给我？」
来到庭院，月光回过头来，静待瓦尔蕾特的回答。
活像等人喂食的小狗一样——她如此暗想。
他的眼神中带着绝对能够得到薄暮的确信。
瓦尔蕾特的脸上没有笑容，只是点了点头。
「……好，如果我失败的话。」
「好耶！不愧是瓦尔蕾特，通情达理。」
月光握紧拳头，开心地说道。
瓦尔蕾特凝视着月光。
「如果你哥加入〈引路人〉，你有什么感想？」
瓦尔蕾特突然问道，月光瞪大了眼睛。
「武加入〈引路人〉？哈哈，不可能啦！」
月光边说边笑，似乎真的觉得很可笑。
「他才不会加入〈引路人〉咧！除非你把他脑袋里的东西搅烂。」
月光指着侧脑，做出搅拌的动作；瓦尔蕾特反驳：
「是吗？我不这么想，所以我要邀他加入。你可别妨碍我喔！」
月光撇开视线，思考了数秒。
接着，他满不在乎地说道：
「要邀武进〈引路人〉？也可以啊，你就试试看吧！这样也挺有趣的。」
月光仰望瓦尔蕾特，露出贼笑。
「你就是想让武拿薄暮？」
面对月光揣测意图的话语，她冷淡地说道：
「他是回避魔法能力者，和薄暮的前一个主人一样。」
「那很重要吗？」
月光又问道。
瓦尔蕾特没回答。
月光不知道「恶梦」之事。
不过，瓦尔蕾特没义务告诉他。
「如果我失败了，就换你上。不过我不会失败的。」
她该说的话只有这一旬。
瓦尔蕾特背过身去，打算离开现场。
「等等，瓦尔蕾特。」
与先前的开
朗氛围截然不同的冷淡声音叫住了她。
瓦尔蕾特回过头，月光对她微微一笑。
「你还没把杰克变出来。」
他说道。
接着，他从腰间拔出了自己的化身——剑。
一瞬间，瓦尔蕾特有股彻底击溃月光的冲动。
她很想让月光知道五格和小喽罗之间的差距有多大，用压倒性的魔法给予他恐惧，打得他卧地屈服。
然而，右手拿出扑克牌之后，她只是默默地幻化出黑桃杰克。
身穿甲胄的骑士出现于两人之间。
「谢谢。」
杰克的彼端传来了月光的声音，但是瓦尔蕾特已经离开现场了。
☆☆☆
期末考刚结束，高等科一年C班的休息时间中。
武受到睡意侵袭，趴在自己的桌上。
绝大多数学生都是欢天喜地地迎接春假到来，考试结束后的教室飘荡着一股安闲的气氛。
突然有个同班同学呼唤武。
「七濑，那个二年级生在叫你。」
武半睡半醒的脑袋角落听见了这道声音，缓缓抬起头来。
「咦？谁啊？」
他睁开惺忪的眼睛，望向女同学所指的教室后门。
只见一个男学生站在那儿。
武站了起来，向代为转达的女生轻声道谢，随即走向那个男学生。
「呃……」
武从未看过那个学生。
武诧异地走上前去，男学生微微一笑。
「嗨，我是二年级的犀川。」
他的个子比武高上一些，笑起来颇有人缘。
「可以跟你说几句话吗？」
闻言，武含糊地回答：「哦！」
数分钟后，武摆脱犀川，回到教室。
胡桃立刻问他：
「是什么事啊？」
武的表情依然带着困惑之色，回答：
「邀请．」
胡桃也和他一样皱起眉头，歪了歪头。
「那个叫犀川的二年级生好像是〈古代赤龙〉联盟的，他邀我一起加入。」
武加以说明，胡桃似乎仍不明白，又覆述了一次：
「联盟……」
闻言，正在看漫画杂志的伊田微微拾起头来，从邻座说道：
「啥？古代啥的，真夸张的名字。」
六也从胡桃邻座探出身子来，笑着说道：
「〈古代赤龙〉在C7之中是属于比较温和中立的联盟。」
武依序看着三人，把犀川对他说的话照本宣科地说出来。
「他问我要不要去参观看看。」
「你要去？」
胡桃睁大眼睛问道。
「他说纯参观也行，还叫我顺便邀五十岛和伊田，你们要去吗？」
胡桃立刻点头。
「好啊！你去我就去。」
伊田也用不乾不脆的态度缓缓同意了。
「这个嘛，我是没啥兴趣啦！哎，不过纯参观的话应该无所谓呗！」
一旁的六见三人都决定了，撑着脸颊一脸羡慕地喃喃说道：
「真好。等你们回来以后，要跟我分享经过喔！」
「嗯。」
武开朗地回答，伊田也嘻嘻笑道：
「我去看看他们有没有在干啥坏事。」
「感觉上不像啊！」
武回想前来邀请的犀川，如此说道。
如果自我介绍属实，犀川洋平是隶属于〈赤龙〉的高等科二年A班学生。
他似乎知道武、伊田和胡桃是使用什么系统魔法。
他说在回避魔法能力者之中，使用直觉回避（洞察机先）的魔法师相当罕见。
——哎，既然要邀请了，当然多少会调查一下对方。
犀川洋平看起来并无任何怪异之处。
隙了制服衣襟上有个赤龙徽章以外。
——我记得〈赤龙〉的纹章是红色的龙。
武望向六。
她隶属的〈巫师气息〉是五星纹章。
每个联盟的纹章都各自不同。
——不知道〈赤龙〉是个怎么样的联盟？
——挺期待的。
想归想，武再度趴回桌面，闭上眼睛，将短暂的休息时间用在睡眠上。
☆☆☆
昴魔法学院的镜子走廊上空无一人。
距离春假返乡的时间还早，而课早已上完了，从家里通学的学生几乎都回家了。
武和胡桃、伊田一起等待二年级生犀川洋平。
镜子走廊等于是学院的正门。
所有学生、老师及其他魔法师都是通过这里进出学院。
来这里之前，武已经先和胡桃前往职员室取得外出许可了。
因为住宿生要使用镜子走廊，必须事先取得老师的外出许可才行。
见武在表格上填写「参观〈赤龙〉」，班导一氏老师有些惊讶。
虽然一氏老师并未反对，但他似乎以为三人都会和自己一样加入〈巫师气息〉。
想起这件事，武叹了口气。
武还在犹豫着该不该加入〈巫师气息〉。
理由有许多。
最大的理由是武一无所知。
去看看其他联盟，或许可以知道什么。
武是这么想的。
武等人来到走廊五分钟后，犀川出现了。
他在学院制服上披了件红色大衣，似乎是〈赤龙〉的服装。
从左胸到衣摆之间用金线绣着一只漂亮的金缘赤龙。
「这件大衣好酷！」
伊田看了兴奋不已，但不知何故，武却感到一阵恶寒，鸡皮疙瘩都冒出来了。
犀川用魔法开启了镜子。
随着魔法阵出现，镜面如水面一般起了波纹，通往彼端的通道随之显现。
看见魔法阵的瞬间，武得知他的系统魔法是神速魔法。
每种系统魔法的魔法阵形状都有很大的差异，武一看就知道。
不过，即使同为神速魔法能力者，每个人的能力各有不同，所以武并不知道他使用什么魔法。
犀川不说半句废话。
「等一下会穿过好几面镜子，你们跟好，别迷路了。」
说完，他便带头进入镜子里。
武、胡桃、伊田也随后进入镜中。
四人消失后，镜子走廊变得静悄悄的。
从家里通学的学生几乎都回家了。
会使用镜子的除了学院的职员以外，只有前往崩坏世界的选拔班战斗员。
镜子的彼端是机场。
在犀川的带领之下，武等人离开了四面都是镜子的房间，行走于人来人往的机场内。
广播声频频响起，四人并肩通过了礼品店前方。
武很想知道这里是哪里，但犀川似乎无意说明，只是快步行走。
武环顾四周。
头顶上有告知目的地的指示牌，分秒变化的指示牌上写着『巴黎』、『伦敦』、『雪梨』等字样。
——这是国际线的航厦大厅……对吧？
武皱起眉头，一面追赶快步行走的犀川，一面思考。
——这里是现存世界的成田机场吗？
拉着行李箱行走的绝大多数都是日本人。
武不知道崩坏世界的机场是什么模样，但至少知道不应该有人。
在周围人潮的推挤之下，武险些跟丢了走在前头的犀川。
他拨开人潮前进，只见犀川停住脚步在等他。
犀川对周围毫不关心，似乎只想早一刻抵达目的地。
武回过头，发现胡桃紧紧抓着自己的衣摆。
她的表情已经超越了困惑境界，流露出畏怯之色。
「武……别走那么快……」
胡桃说的话不无道理，但武可不认为犀川会听从。
武抓住胡桃的手。
「不要紧。」
说着，他紧紧握住胡桃的手。
不知何故，胡桃瘪起嘴巴，一脸通红地低下头来。
她任由武拉着迈开脚步。
不到数秒，有人抓住武的另一只手。
「七濑，我也要。我也怕我会迷路，拜托你啦～」
伊田从另一侧可怜兮兮地说迈。
武懒得回嘴，便拉着两人的手前进。
到了飞往伦敦的登机入口，犀川终于停下脚步了。
他从口袋中取出徽章，展示给女性服务员观看。
武发现那是门房的徽章。
所谓的门房，指的即是擅长黑暗魔法的魔法师；他们会帮忙传送持有特定徽章的人到其他空间。
每个联盟都有自己的门房，只有隶属于该联盟的人才持有该门房的徽章。
没有徽章的人无法感知门房制造的空间，即使是魔法师亦然。
武等人曾经通过门房制造的空间，从学院前往崩坏世界的战场。
然而，由于他们没有徽章，一走出称为盒垒的空间，回头一看，便再也看不见、摸不着那个空间了。
想当然耳，也无法进入。
犀川拿回徽章后，便走向
登机门，并叮咛武等人跟上。
三人一起绕过登机入口，随后跟上。
此时，武发现其他两人仍抓着自己的手，便立刻放开他们。
「你的握力挺强的耶！我的手有点痛。」
伊田一面甩手，一面说道；武无视于他，转头望着胡桃。
她用另一只手紧紧握着武刚才抓住的手。
「抱歉，很痛吗？」
武以为自己握得太用力了，便如此询问；胡桃摇了摇头。
「不，不、不是。」
胡桃的指尖变红了。
「哇，变红了。真的很抱歉。」
武道歉，胡桃更加用力地摇了摇头。
「不是啦！我的手很冰……」
「哦，握着七濑的手变暖了，所以才发红？」
伊田从旁说道。
「没、没错，就是这样。」
胡桃一面眨眼，一面急切地说道：武也点了点头。
「那就好。」
正当他们交谈时，犀川从登机门的走廊前端叫道：
「喂，你们在干么！」
「对不起！我们马上过去！」
他们可不能被丢在这种地方。
武拔足奔跑，胡桃和伊田也跟着迈开脚步。
登机门的走廊前端有一扇门。
当然，那原本是通往飞机的，供乘客搭机时使用。
然而，这扇门不同。
犀川打开门，出现的是通往其他空间的出入口，和镜子通道一样水波荡漾。
武等人战战兢兢地穿过门，继续步行。
门后是一条昏暗的隧道。
头顶上时有水滴滴落，落在肩膀或头上，吓得三人心惊胆跳。
除此之外，只有他们的脚步声。武发现自己的心脏扑通乱跳。
回头望向隧道后方，只有刚才通过的机场出入口：望向前方，却连个出口的小光点都没有。
活像被关在隧道里似的，四人在昏暗的水银灯照耀之下默默行走。
武突然发现有人触摸自己的手。
他错愕地回过头。
虽然看不太清楚，依稀可见伊田皱着脸，试图抓住武的手。
「你、你干么啊……」
武小声说道。
「可、可不可以像刚才那样抓你的手呀？」
「为什么！？」
武不懂伊田为何这么说，皱起眉头；另一侧的胡桃说道：
「伊田，你会怕啊？」
伊田立刻反驳。
「我才不怕咧！只是我有点夜盲，耍是跌倒了很危险！所以才要牵手！」
「「…………」」
武和胡桃沉默不语，伊田作势假哭：「呜！」
「五十岛，你牵着他好了？」
武一面苦笑，一面问道。
「我才不要。」
胡桃理所当然地断然拒绝。
「唉……」
武叹了口大大的气，向伊田伸出手。
「来吧！」
「谢啦～」
骨节分明的男性手掌紧紧握住了武的手。
走了几步，这回轮到胡桃拉扯武的衣摆。
「……武、武……」
「唔？」
回头一看，胡桃低着头伸出手来。
「…………我、我也要。」
武忍不住哈哈大笑，抓住了她的手。
三人手牵着手的时间并不长。
走在前头的犀川停下脚步，朝着隧道墙面发动魔法。
瞬间，在他的魔力光芒照耀之下，隧道染成了天蓝色。
武炫目地眯起眼睛，望着眼前的物体。
隧道墙上有六面大镜子。
「这是最后了。」
犀川说道。
他说明通往总部的是右边算来第二面镜子，随即举步穿越。
武等人也随后穿过镜子。
一穿越镜子，明亮的阳光便迎面照来，武忍不住紧闭眼睛。
由于隧道昏暗，光线刺得他眼睛发疼。
刚从后方穿过镜子的胡桃撞上了武，害得他往前踉跄了几步。
「对、对不起，武。」
「不……」
伊田刚走出来，通往隧道的出入口便如融入景色一般消失了。
「镜子一直在这里，只是用魔法隐藏起来而已。」
犀川说道，并用视线催促众人观看前方。
眼前是一片广大的丘陵地带。
武睁大了终于适应光线的眼睛，望着前方、左右及上空。
这里的阳光和自己刚才所在的世界似乎有所不同。
——……时间下一样？
武有种时差没调好的感觉。
——我头昏脑胀，也是因为这个缘故？
景色相当壮观，教人叹为观止。
「哇～」身旁的胡桃发出了异于平时的感叹声。
「这、这里是哪儿呀？」
伊田四处张望。
绿色与黄绿色的厚绒毯宛如一块巨大拼布，无垠无尽地覆盖地表。
季节尚未入春，但脚边已经绽放了小小的蓝色花朵。
风一吹，冰冷的空气冷得令武缩起肩膀。
左手边有团茂密的暗绿色区块，似乎是森林。
除此之外，便是上下起伏、空无一物的山丘；只不过由于色调相近，起伏看起来并不明显。
起先犀川只是一脸好笑地看着目瞪口呆的三人，片刻过后，他指着某个方向说道：
「就是那里。」
顺着他的手指望去，只见远方的小山丘上有个尖锐的物体突起。
武等人一起定晴凝视那个方位。
那儿距离太远，看不见全貌；在武看来，似乎是具有数个尖塔的城堡。
身旁的伊田开口说出了同样的感想。
「那个……看起来像是城堡耶！」
「没错。」
犀川点了点头。
「……糟啦……我觉得好像被妖精施法，跑进了奇幻电影里。」
伊田一张嘴开开阖阖，胡桃难得赞同他，眨了眨眼。
「是、是啊！真惊人。」
武也不明白这里是不是真实存在的场所，只是惊讶不已。
系统魔法之中，有一种称为幻术魔法。
他在学校里学过，知道这种魔法可以将现实中不存在的东西栩栩如生地幻化出来。
——这里到底属于何者？
——是现存世界中的某个场所？还是某人制造出来的幻影？
——不，或许这个空间本身就是某人打造的。
若是如此，就是使用黑暗魔法的魔法师所为。
正当武等人混乱之际，犀川说道：
「先去城堡吧！有话到了那里再说。」
武问道：
「距离满远的，要用走的吗？」
「怎么可能？」
犀川惊讶地瞪大眼睛。
「用飞的。难道你们还不会飞？」
犀川询问他们会不会使用浮游魔法，武回答时脸部一阵抽搐。
「不、不……」
老实说，他不擅长基本魔法。
「我会飞。」
身旁的伊田得意洋洋地挺起胸膛。
「速度就和濒死的蚊子差不多。」
「罗唆！」
胡桃立刻给伊田难堪，伊田气鼓鼓地撇开脸。
见了三人的样子，犀川大大地点了点头。
「嗯，用我的魔法去吧！你们是客人，不能累着你们。」
犀川从大衣内侧剥下一张纸片般的物体。
那物体一被剥下便厚度大增。
「反曲弓？」
「好帅！」
武和伊田说道，犀川微微一笑。
他似乎是用魔法把弓变平的。
当着再度目瞪口呆的三人面前，犀川举起了弓。
「『解除』!」
他的手边突然出现一支箭。
发着蓝光的箭是魔力粒子汇聚而成的。
——原来可以把自己的魔力变成箭？
武等人从犀川身边退开几步，静观其变。
搭起的箭前方出现了一个发光的魔法阵。
「『满布大地的放荡之风啊！与此箭一同化为彗星。』」
拉弓搭箭的犀川右眼浮现了远距离瞄准器的十字图案。
「『滑行！』」
随着尖锐的念咒声，反曲弓发出呼啸，宛若即将爆炸。
「『蓝色彩虹！』」
箭矢与最后的咒语一起飞离犀川身边，以眼睛无法捕捉的速度贯穿一切，冲向天际。
然而，箭矢的轨道随即出现于眼前。
箭尾犹妇信号弹一般，曳着蓝色光芒，一路延伸至遥远前方的城堡。
宛若低空伸展的蓝色彩虹。
「空路建构完毕。」
犀川用轻松的口吻说道，放下了弓。
他没给哑然无语的三人任何时间。
「好，快走吧！双手抓紧我的肩膀。」
他指示武从后方抓住自己的肩膀。
胡桃则是从身后抓
住武的肩膀，而伊田又从胡桃身后抓住她的肩膀。
「好像蜈蚣赛跑。」
「是小孩的电车游戏吧！」
伊田和胡桃嘀咕着，但武心里却感到很兴奋。
通往城堡的蓝光道路仍延续于前方。
「好了吗？」
犀川微微回过头说道：
「大家用『飘浮』飞到那条蓝色道路上，用等量的魔力飞行，尽量啦！」
最后犀川又补上了「尽量」两字。
众人抬头仰望靠近自己这一端的蓝色彩虹。
彩虹起始于上空六、七公尺处。
犀川继续说明：
「接着就走那条蓝色道路。待会儿千万别放手，知道吗？一放手就会死！，
「「咦！？」」
「喂！」
武、胡桃及伊田各自发出恐惧的声音。
犀川立刻改口。
「刚才是我说得太夸张了。不会死啦……应该不会。」
「「「…………」」」
听了这个一点都无法令人安心的回答，三人纷纷沉默下来。
然而，不知是不是没有时间了，犀川立刻发动「飘浮」，他们只好跟着发动。
四人连成一串飘然浮起的感觉很奇怪，但是武等人根本无心想这些。
除了胡桃以外，武和伊田几乎都没练习基本魔法，光是使用简单的浮游魔法——而且四人的魔力量还得互相配合——就让他们大为苦恼。
四人转眼间便来到魔法打造的蓝色道路上方。
犀川缓缓地降落到道路上。
「感谢您搭乘本列车。本列车直达〈赤龙〉总部，可能会剧烈晃动，请小心轮胎脱落、坠落或昏眩，以免出轨。」
犀川这番不识相的话语让三人更加颤栗了。
「我觉得好恐怖喔！」
胡桃用半哭的声音说道。
「我也是。」
武用力点头。
殿后的伊田惊慌失措地说道：
「等、等一下，给我点时间做心理准——」
然而，他的话语被无情地打断了。
「现在立刻发车。」
唯一保持冷静的犀川和伊田同时出声，如此宣布。
「等、等一下！」
「『着陆』!」
犀川说完的瞬间，武感觉到自己的脚底和魔法打造的蓝色路面紧密贴合在一起。
「『预备·起跑』！！」
犀川毫不犹豫地念起咒文来。
随后，一股不寻常的感觉侵袭了武；他就像是手被绑在搭载喷射引擎的车上，脚穿着溜冰鞋，而车子就这么发动一般。
几乎扯断双手双脚的强烈力道将他往前拉，但腰部却被搁在后头。
身体几乎快四分五裂了。
「呜呜……」
武的喉咙深处发出了呻吟声。
他的手快抓不住犀川的肩膀了。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「呃呀呀呀呀呀呀呀！！」
两人的惨叫声在背后回荡，但发出的声音跟不上速度，随即消散无踪。
在三人三种吼叫声和呜咽声之中，这股诡异的感觉随着下降而结束了。
速度渐渐变慢。
武睁开眼睛时才发现。
生理本能引发的泪珠从眼尾往后飞散。
——不会吧，我……在哭？
武觉得很丢脸，恨不得立刻擦掉眼泪：但要他把手从犀川的肩膀上拿开，他宁愿背负爱哭鬼的汗名。
四人抵达了呈徐缓抛物线延伸的蓝色道路另一端。
「感谢您的搭乘，本列车已抵达终点站，下车时请别忘了您的随身物品。」
犀川说得一派轻松，但其余三人完全没听见。
「我快昏倒了。」
首先出声的是武。
「我、我……快吐了……」
「我也是……」
伊田和胡桃似乎也一样濒临崩溃。
犀川停在原地，让武等人喘口气。
说来幸运，没人看见武在哭。
或该说武只流几滴眼泪已经算是可爱的了，伊田和胡桃根本是嚎啕大哭，哭得整张脸都皱成一团了。
数分钟后，武等人才有心思环顾四周。
刚才相距四、五十分钟路程远的城堡如今就矗立在眼前。
四人离暗灰色的石遥正门只有数公尺远。
门后方可望见几栋建筑物错综相连而成的古城。
「这是……真正的……城堡。」
武喃喃说道。
或许这是幻术魔法，但是就武所见，这种压倒性的规模有着真品才有的存在感。
「真壮观。这里不是日本喂？」
伊田后知后觉地说道，犀川终于回答了：
「这里是达特穆尔。」
「答忑木耳？」
伊田瞪大眼睛。
「我们不是通过好几面镜子吗？那代表我们移动了很长的距离。这里是现存世界的英国。」
听了犀川的话语，伊田一副无法理解的表情，重复说道：
「鹰、鹰狗！？」
武本来就不认为这里是日本，但是得知自己居然来到英国，不由得大吃一惊。
崩坏世界只剩东京一处。
其他地方全因空间扭曲而消灭了。
换句话说，如果这里既不是东京也不是黑暗魔法制造的空间，那么必定是现存世界的某个地方。
然而，对于犀川所说的话语，武感到疑惑。
犀川说长距离移动必须通过好几面镜子。
武问道：
「呃……我们是从崩坏世界的东京出发的，应诙没有距离的问题吧？」
犀川对武仔细说明。
「嗯，现存世界的东京和崩坏世界的东京是相连的—在两个东京之间移动，只要穿过一面镜子就行。换句话说，平行世界的时空间虽然不同，但是同一个地点之间若是换算成距离，算是相近的。可是，从东京到英国，光靠一面镜子到不了；即使从崩坏世界的东京出发也一样，必须穿过好几面镜子才行。」
犀川比手画脚地继续说明：
「我们刚刚是先从崩坏世界的东京前往现存世界的东京，再通过好几面充当中继站的镜子，来到这里。」
「好复杂。」
伊田喃喃说道。
「那这里真的是英国？」
武再度确认，犀川点了点头。
「没错。魔法师不需要护照，很方便吧？」
武和伊田大为惊叹，胡桃则是不快地嘟起嘴巴说道：
「真想告诉人在纽约的爸妈。」
闻言，犀川放声大笑。
于是乎，犀川带头，四人一起走向正门。
「这里就是我们〈古代赤龙〉的总部。」
正门设有结界屏障，其他联盟的魔法师无法进入。
来到关闭的大门前，武总算明白为什么了。
因为有只巨大的龙守着门。
只在奇幻电影里看过的红色巨龙横躺在门前，长长的尾巴缠绕在身体上。
光是头就有直径五公尺长。
巨龙闭着眼睛，把下颚放在卷起的尾巴上：待犀川走到一定范围内之后，它便微微睁开眼睛，看着众人。
比起鲜红色，更接近混浊暗红色的巨龙缓缓地起身。
光是如此，武便感觉到地面一阵摇晃。
要进入大门，必须先设法让这只面貌凶恶的巨龙退开。
「嗨，约翰，心情如何？」
犀川说道，巨龙俯瞰着只有自己眼珠大小的人类，吹出了炙热的鼻息。
卷起的尘埃掩盖了视野，胡桃咳了几声。
犀川回过头来，说出了可怕的话语。
「我们允许它吃掉侵入者。」
他对着凝视自己的巨龙伸出手臂。
「来，约翰，吃饭了。」
他的手臂会不会被吃掉啊？武等人胆颤心惊，但犀川却朝着约翰施展魔法。
「『火花』!」
红色火花飞散，巨龙大大地张开了嘴。
火花进入口中后，巨龙便阖起下颚，一口吞了下去。
「约翰能够凭魔力识别〈赤龙〉的魔法师。」
就在犀川说明之时，约翰从门前缓缓地往左端退开了。
守门的是破天荒的生物，而正门本身也是巨大无比。
然而，犀川一靠近，门便自动从中央往左右滑开。
「来，走吧！」
武等人也跟着犀川走过巨龙前方。
约翰目不转睛地俯视着通过自己前方的人类。
武突然有股不祥的预感，抬头瞥了矗立于左侧的巨龙一眼。！……红色的……龙……
薄暮显示的预知梦「恶梦」之中，也曾出现过红色的龙。
但是武不记得内容。
自从他和学院长约法三章以来，他就没把薄暮带进寝室了。
换句话说，他没再作预知的恶梦了。
红色的龙出现的梦是什么样的梦？武皱起眉头。
武渐渐明白，「恶梦」
显示的未来越遥远，梦境就越抽象、越不明了。
——就算出现了红色的龙，指的也不见得是〈赤龙〉。
巨龙也在看着武。
然而，待武等人走进正门后，巨龙宛如失去兴趣一般，再度回到原位趴下，又以同样的姿势开始睡觉。
正门直接走过即可，但是穿过正门时，武却有种奇妙的感觉。
活像勾到蜘蛛网一样，彷佛有层看不见的膜攀附全身。
这股异样感随即消失，武询问前方的犀川：
「那只龙是幻术魔法吗？」
犀川摇了摇头。
「不，应该是生物魔法和幻术魔法的混合魔法吧！我也不清楚。不过，你最好把约翰当成真正存在的龙，因为它是非常优秀且可怕的生物。」
武的心思仍放在龙身上，而伊田和胡桃则是环顾四周，因为接踵而来的惊奇而瞪大眼睛。
正门内侧就和充满异国风情的西洋城堡内部一模一样。
只不过，行人却像观光客，穿着不合时代的普通服装。
「哇！老外耶！」
伊田摆出滑稽的姿势说道，胡桃则是傻眼地反驳：
「在他们看来，我们才是老外吧？」
武也认为行人的国籍应该各不相同。
有白人，有黑人，也有亚裔人。
「我不会说英文。」
伊田苦着脸说道，犀川笑着回答：
「别担心。穿过大门的时候，身体不是被一种魔法薄膜罩住吗？那是将多种语言整合为单一语言的魔法。在这里，各国魔法师都能沟通自如。」
「真方便。」
伊田的眼睛闪闪发亮。
武也同时露出苦笑。
「我开始觉得没有上英文课的必要了。」
进入城堡的门有好几扇，犀川走向通往最大的那扇门的大理石楼梯。
爬上楼梯，走进没关的双开门之后，犀川走向旁边某个貌似管理室的小房间。
那个小房间和售票亭一样，有个小窗口—窗口中的女性说了两、三句话，交给犀川某样东西。
武等人一进城堡，便在原地发愣。
——这是幻术魔法？还是黑暗魔法？
武望着高高的天花板和白色磁砖地，发现底端通往左右的走廊上人来人往。
犀川回来后，便依序站到胡桃、伊田和武的正面。
「我替你们别上参观者用的徽章，你们别拿下来。」
他在武的魔法学院制服胸口上别上赤龙纹章图样的小徽章。
此时，外头有个年轻女性走进来。
「咦？洋平？」
留着焦褐色头发、年近三十的女性呼唤犀川。
犀川也笑脸相迎。
「蜜雪儿，来接小孩啊？」
「嗯，是啊！这些孩子是新人？你在替他们带路啊？」
被称为蜜雪儿的女性看着武等人。
在武等人看来，一个摆明了是外国人的女性居然说着流利的日文，感觉煞是奇怪。
刚才犀川所说的将多种语书整合为一的魔法似乎奏效了。
「不，他们是来参观的。」
犀川说道。
「他们好像还在犹豫。蜜雪儿，你也说几个我们联盟的优点来听听吧！」
蜜雪儿开心垃微笑着。
「嗯～这个嘛，我们的优点啊？就是很悠闲。」
「这叫优点吗？」
犀川吐槽，蜜雪儿用手指抵着嘴角，陷入思索。
「不然……一见面就能变朋友。」
说着，她忽然靠近武。
「请多指教。」
武突然被她紧紧抱住。
「呃、呃……」
武忍不住猛眨眼，愣在原地。
「这个也要。」
蜜雪儿随即放开武，这会儿改抱住伊田。
「哇！」
蜜雪儿又立刻放开伊田，见了最后的胡桃，她笑逐颜开。
「哎呀，小美人。」
胡桃做好被拥抱的防备，但蜜雪儿却抓住她的双层，在左右脸颊上轻轻地给了两个吻。
胡桃目瞪口呆，随即满脸通红。
她频频眨眼。
蜜雪儿对错愕的三人开朗地挥了挥手后，走向底端的走廊。
「改天见！拜拜！」
见蜜雪儿爽快离去，犀川露出苦笑，叹了口气。
「……就像这样，很友善。」
好不容易从震惊之中恢复的伊田吐槽：
「也太过友善了喂！」
在犀川带领之下，三人迈开脚步。
他们与蜜雪儿不同，走的是走廊的另一个方向。
武一面行走，一面询问犀川：
「呃，我听说〈赤龙〉的入会规约是魔法贵族，但是我们全都不是魔法贵族，没关系吗？」
犀川在学校邀武入会之后，武便针对〈赤龙〉做了些许调查。
就他查到的资讯显示，加入〈赤龙〉的资格是魔法贵族。
犀川头也没回地回答：
「哦，规约啊？最近已经管不了那么多啦！因为战争的缘故，魔法师越来越少，每个联盟都很缺人手，顾不得规约如何，〈赤龙〉也一样。再说，这种狭隘的观念早就落伍了。」
就在武点头附和之时，犀川似乎抵达了第一个目的地。
那个地方有学校教室的好几倍大。
「请。」
走廊两侧有着相似的雳间，每个房间里都有许多人在工作，有的坐着，有的四处走动。
「哇，好像是办公的地方耶！」
胡桃从门口窥探，如此说道。
武也觉得挺像办公室的。
桌子并排摆设，书架则放在墙边。
看来活像上班族的几个男性在笔记型电脑前寻常地工作着。
犀川从走廊上对窥探房里的三人说道：
「每个部门的状况都不太一样，这里是在做行政工作的，军务部会更兵荒马乱一点。反方向有托儿部。」
「这里有托儿所？」
胡桃回头望着犀川，犀川笑道：
「魔法师也会结婚生子啊！总不能把会用魔法的小孩送到一般托儿所去吧？刚才的蜜雪儿也是来接小孩的。」
「跟我想像的不太一样。」
伊田也一脸惊讶地喃喃说道。
犀川觉得好笑，边笑边反问：
「那你想像的是什么样子？」
「既然是魔法师的根据地，里头应该有魔法飞来飞去啊！」
伊田夸张地挥动双手，犀川这回放声大笑：
「哈哈哈！要是那样，建筑物转眼间就坏啦！」
犀川呵呵笑了片刻后，才对武等人说道：
「很遗憾，在这里不能轻易使用魔法。大家都尽量不用，因为这里是现存世界。」
「哦，对喔！」
武也想起来了。
在现存世界中使用魔法必须谨慎小心。
为了避免打扰其他人工作，犀川一面指示三人往走廊方向靠，一面说道：
「绝大多数联盟的总部都是位于现存世界，所以只能使用最低限度的魔法。不过，托儿部和军务部比较特别，设有可以使用攻击魔法的结界。」
武好奇地问道：
「我们可以参观军务部吗？」
「可以啊！走这边。」
犀川立刻迈开脚步。
三人随他折回原路，爬上楼梯，走向通往其他建筑物的回廊。
武一面环顾四周，一面暗想：这里的外观虽然是古城，内部却像公所。
数分钟后，他们抵达了军务部。
「挺普通的，和刚才的行政部门差不多。」
伊田喃喃说道。
那是当然的，因为犀川带他们前往的是军务部中的公关课，所以看起来大同小异。
犀川耸了耸肩，说道：
「当然啊！虽然现在正在打仗，但是我们联盟出动的机会比较少，人数也不多，规模大概不到〈巫师气息〉的十分之一吧！」
「所以你们和〈引路人〉不常打仗？」
武询问。
「唔，毕竟不是所有魔法师都能使用战斗型的魔法，再说，也有人不想打仗。在我们联盟里，这类人满多的。」
犀川手叉着腰，用浅显易懂的方式说明。
「实际上，积极和〈引路人〉打仗的只有〈巫师气息〉、〈月蚀〉和〈大祭司〉而已；像我们联盟和〈奥兹会〉，在C7的会议中常被批评是投机主义者，不过我们没把重心放在战争上，也是事实。」
见武等人一脸严肃地思考着，犀川微微一笑。
「〈赤龙〉的总部是在达特穆尔，不过日本也有分部。当然，是在现存世界。」
这代表什么意义？犀川看着三人的眼睛，娓娓道来。
「加入联盟最大的好处，就是对将来的出路有帮助。魔法师要在现存世界中生存并不容易，要是不小心用了魔法，光靠个人的力量难以收拾善后，搞不好还会成为犯罪者；所以最好的方法就是在联盟创设的公司行号或资助的地方
工作。」
武没有立刻回答。
犀川说得或许没错，但武还是不明白为何〈赤龙〉不重视与〈引路人〉之间的战争。
如果〈引路人〉战胜〈巫师气息〉，他们将会支配现存世界。
到时，〈赤龙〉愿意听命于他们吗？
要和他们一起创造属于魔法师的世界吗？
若是这么做，现存世界铁定会陷入大混乱。
成为魔法师的机会只到二十岁出头，成年人无法获得这种力量。
他用投机主义形容，但是事情没这么简单。
不知何故，武的脑海中又浮现了红色的龙。
「恶梦」只能预知坏事。
如果红色的龙代表的是〈赤龙〉，或许这里是个危险的地方。
「你们累了吧？去暍杯饮料吧！」
犀川说道。
武一行人又往其他建筑物移动。
一楼有个宽敞的交谊厅，可以在那儿喝饮料。
四人刚走进交谊厅，边缘的座位上便有道声音传来：
「嗨，洋平！那不是我们学院的学生吧？怎么了？」
「我正在担任参观者的导览员。」
犀川走向那个人，武等人也一起跟上去；仔细一看，那是个熟悉的人物。
学校的英文科任教师，瓦尔蕾特·诺斯。
「瓦尔蕾特老师！？您怎么会在这里？」
武问道，她呵呵笑了。
「你不知道吗？我也是〈赤龙〉的魔法师。」
瓦尔蕾特穿着合身的粉红色套装，坐在圆桌旁，缓缓地将金发拨到耳后。
「这样呀！我开始觉得加入这里也不错，是呗？七濑。」
「咦？嗯，是啊！」
看得心荡神驰的伊田对武说道，仍处于惊讶状态的武也不由自主地跟着点头。
「喂！你们两个！」
胡桃以为两个男生都被年长女性的美色所惑，愤慨地嘟起嘴巴。
彷佛在说为了这种理由而加入联盟是种愚蠢至极的行为。
瓦尔蕾特英姿飒爽地站了起来，向四个学生劝坐，并走向吧台。
「我去替你们点饮料，我请客。要喝什么？」
犀川是第一个坐下来的，他毫不客气地说道：
「我要喝皇家奶茶。他们——」
「开花茶对吧？了解。」
瓦尔蕾特似乎觉得没必要听完，打断了他，如此回答。
「什么是开花茶？」
武询问，犀川露出贼笑。
「是很好玩的红茶，第一次来这里的人都会喝。」
「不是好喝，是好玩？」
武皱起眉头。
之后，他们和瓦尔蕾特谈笑了片刻。
女服务生送来了四人的饮料。
见了放到桌上的红茶，武等人立刻望向犀川和瓦尔蕾特。
「呃……这个红茶……」
胡桃困惑地喃喃说道。
「没关系，喝喝看，味道很有趣。」
瓦尔蕾特笑道。
三人再度俯视眼前散发着七彩光芒的红茶。
开花茶虽然装在普通茶杯里，却是种每隔数秒就会变换颜色的奇妙红茶；才一转眼，就已经变换了红、黄、橘、绿、蓝等色彩，令人眼花撩乱。
而且还不时发光，似乎是魔力粒子。
——看起来根本有毒……
这种饮料我实在不敢喝——正当武仍在观望时，身旁的胡桃高声大叫：
「啊，伊田！」
仔细一看，伊田已经把杯子放到嘴边，准备暍下红茶。
「哇！味道真的很好玩耶！」
伊田吞下红茶，如此说道。
「你的胆子真大。」
武傻眼地说道，伊田指着其余两个杯子。
「别说啦，七濑和五十岛也喝喝看呗！」
武不想喝。
他正想以口还不渴为理由拒绝，却发现不光是伊田，连瓦尔蕾特和犀川也直盯着自己瞧。
现场的气氛不容许他说不喝。
——被灌酒的大学生应该就是这种心境吧！
武觉得糟透了，看着眼前的茶杯。
施加了魔法的红茶犹如圣诞树上的灯饰一般闪闪发亮。
「那……我要喝了……」
武无力地喃喃说道。
「不要紧吗？」
胡桃从旁以眼神示意武最好别喝，但武还是拿起了茶杯。
武闭上眼睛，把茶杯放到嘴边，一仰而尽。
「唔！」
武发出呻吟。
「武！？」
胡桃一脸害怕地问道。
「……很好喝。」
武睁开眼睛，茫然地回答。
「真的？」
武对讶异的胡桃点了点头。
「五十岛，你也喝喝看呗！」
听了伊田的话语，胡桃半信半疑地拿起茶杯。
接着，她缓缓地喝下红茶。
随即，胡桃也睁大眼睛。
「哇！这……」
「我就说呗！味道很好玩！」
红茶如同它的颜色一般，七种味道在口中依序变化。
有草莓香，有柠檬香，随即又变成牛奶及薄荷香。
如果混在一起，味道应该会变得很恶心；但是每当味道变换时，之前的味道便会迅速消去，饮用者能够以全新的感觉享受各种口味。
犀川暍着自己的奶茶，对惊讶的三人说道：
「很多不擅长战斗的魔法师都拥有这类能力。这种人不适合〈巫师气息〉，大多加入我们联盟或〈奥兹〉。」
武恍然大悟，但还是忍不住问道：
「可是我和伊田的魔法是战斗型的耶！」
这次回答的不是犀川，而是瓦尔蕾特。
「的确，如果你们加入，军务部一定会立刻延揽你们。不过在我们联盟里，魔法师是可以拒绝的。」
换句话说，如果是〈巫师气息〉或其他联盟，魔法师无权拒绝，必须被迫参战？武如此暗想。
「总之，今天不会要求你们答覆，你们回去以后再好好考虑吧！」
犀川说道。武叹了口小小的气。
因为他发现在讨论加不加入〈赤龙〉之前有个更重大的问题，就是自己对联盟一无所知。
加不加入这里另当别论，武衷心觉得今天来参观是来对了。
☆☆☆
前往〈赤龙〉总部参观的数天后。
这回武和胡桃两人一起来到现存世界的东京。
为了三天后的白色情人节，他们前来购买情人节巧克力的回礼。
在赤坂的西点店买完回礼用的棉花糖后，两人进了附近的咖啡馆。
「谢谢，武。」
坐在对座的胡桃扬了扬印有西点店标志的可爱袋子，那是武刚送她的。
「不，我才该谢谢你帮忙。」
武喝了口送上来的开水，回以微笑。
「因为我完全不知道哪里卖的点心比较好吃。」
胡桃呵呵笑了。
「这里的棉花糖真的很好吃，六一定也会軎欢的。」
「嗯。」
武看着另一个同样的袋子，那是买来送给六的回礼。
六送武情人节巧克力，应该只是为了答谢他帮忙营救十吧！
之后，六没再提及巧克力，武也没问。
主动询问那是不是义理巧克力，实在太丢脸了。
胡桃看着陷入沉思的武，有点无聊地垂下了头。
——我不该提起六的。
正好这时女服务生前来点餐，两人都点了蛋糕套餐。
女服务生离去，桌边又安静下来了。
胡桃抬起眼来，瞥了武一眼。
他正望着偌大的玻璃窗发呆。
身上穿的不是平时的学校制服，而是便服：黑色大衣挂在邻座上。
武看起来突然变得很成熟，胡桃心跳加速，为了打破沉默，她连忙开口说道：
「这、这么一提……最近我们都没有一起出去玩。」
「嗯。」
武点了点头，视线总算从窗外移向胡桃。
胡桃无法正视他，微微低下头，继续说道：
「以前我们常和月光一起出去玩。」
「…………」
瞬间，武抿起了嘴唇。
胡桃猛然抬起头来，反射性地道歉。
「啊，对不起。」
「不……」
月光的名字是禁忌。
当她察觉时，已经太迟了。
胡桃也和武一样抿起嘴唇，目不转睛地盯着空无一物的桌面。
——我是白痴吗？
——居然不小心提起月光。
——啊，我这个白痴白痴白痴白痴！
胡桃在脑中想像着猛捶自己的画面。蛋糕套餐送上之后，两人之间的气氛便缓和下来。
放在武面前的是咖啡和苹果派，放在胡桃面前的则是红茶和草莓蛋糕。
胡桃看着武把牛奶加入咖啡中，决定开口询问昨晚就想问的某个问题。
其实昨晚
她一想到明天就要和武一起去赤坂，根本睡不着觉，所以事先设想了各种聊天话题。
但是一到当天，她却几乎都说不出口，净说一些无聊的话。
「欸、欸……」
「唔？」
胡桃下定决心．抬起头来；只见武拿起苹果派，三口便吃光了，对她歪了歪头。
胡桃看得出神，发现武不可思议地回望着自己，连忙摇了摇头。
「呃、呃……我是想问你，不知道你有没有考虑过以后的事？」
「以后？」
武一面喝咖啡，一面反问。
胡桃俯视着尚未开动的蛋糕。
她拿起叉子，轻轻插入前端部分，回答：
「以前……不都会有一些模糊的未来展望吗？像是高中毕业以后上大学，然后就业之类的。可是现在这些展望好像全都消失了。」
说着，胡桃吃了口蛋糕。
甘甜的香气和味道扩散开来，她觉得自己似乎冷静一些了。
她抬起头来望着武，只见武一脸认真地看着她。
似乎是在催促她说下去。
「我觉得……好像站在一个不安定的地方，对以后的事一无所知……」
胡桃对于身为魔法师的未来感到不安。
一切都和从前描绘的不一样，她已经成了不同世界的人了。
这个烦恼只能找境遇相同的武商量。
「我觉得加入〈赤龙〉好像也不错，你觉得呢？」
胡桃询问，她认为武的答案就是自己的答案。
——我已经决定要跟着武。
——就算武选择的是〈巫师气息〉也一样。
「我还要再考虑一下。」
武的回答相当简洁。
但是从他的表情看来，他似乎真的很烦恼。
胡桃微微一笑。
「对啊！不用急。」
选择哪个联盟加入，只要在就读昴魔法学院的期间内决定好就行。
胡桃将蛋糕切块送入口中，过了片刻之后，武平静地说道：
「……五十岛。」
「什么事？」
胡桃的视线从蛋糕移向武，四目相交的瞬间，武撇开了眼睛。
「不，没什么。」
武盘起手臂转向旁边，胡桃目不转睛地凝视着他。
武欲书又止，让她十分挂宪。
「欸，武……你有什么事想问我吗？」
面对胡桃从下方而来的追问视线，武皱起眉头。
「五十岛，你和那家伙之间是不是发生了什么事？」
「那家伙？」
胡桃完全不懂武在说谁，露出讶异的表情；经过数秒之后，武才喃喃说道：
「…………狼神。」
胡桃眨了眨眼，反问：
「你是说狼神鹰雄？」
「嗯。」
武冷淡地面向一旁，肯定了胡桃的问题。
「……什么事……也没发生啊……」
胡桃喃喃说道，武立即反驳：
「你说谎。」
这句话既果断又一语中的，胡桃不由得气愤地说道：
「我只是请他教我魔法而已！」
这是实话，但武又继续追问：
「为什么找上他？」
胡桃撇开脸。
「这已经不重要了吧！反正狼神鹰雄回到〈引路人〉了。」
这也是实话。
他已经从昴魔法学院消失了。
然而，武却用强烈的眼神注视着胡桃，说道：
「他很危险，你最好别再和他见面。」
「……………」
一瞬间，胡桃以为武知道徽章的事。
狼神鹰雄离开魔法学院前，留下了联系自己的大门。
他把〈引路人〉的门房徽章交给了胡桃。
他说胡桃随时可用徽章联络他。
胡桃无意识地看了自己的包包一眼。
虽然她毫无使用徽章之意，却又无法丢掉，只能一直留着；而现在徽章就放在包包里。
「五十岛？」
听了武的呼唤，胡桃连忙抬起头来，明确地点了点头。
「我知道了，遵命。」
「干么？你生气了啊？」
「我没生气。」
武以为他太唠叨，惹胡桃生气了；胡桃对他摇了摇头，将叉子插在蛋糕上。
「五十岛，我知道你很不安，也知道你突然被拉进莫名其妙的世界，感到很混乱。」
武一面拚命思考，一面说道。
胡桃嘟起嘴来，默默聆听。
胡桃内心暗想：如果武是在忌妒狼神就好了。
然而，此时武的脑中所想的，却是透过「恶梦」而作的梦。
如果那是预知梦，或许有一天，胡桃会因为某人而受苦。
而那个人或许就是狼神鹰雄。
武一面凝视着猛刺蛋糕的胡桃，一面在桌下握紧拳头，断然说道：
「不过，我一定会保护你的。」
「…………武……？」
胡桃惊讶地拾起头来。
「不管发生什么事，」
武露出了平时从未露出过的可怕表情，见状，胡桃手拿着叉子，忍不住缩起身子。
「欸，你是不是作了什么关于我的预知梦……」
瞬间，突然有个冰冷的触感掉到膝盖上，胡桃忍不住尖叫。
「呀！」
「怎么了！？」
武瞪大眼睛。
「蛋糕掉了！」
胡桃歪着嘴巴，俯视裙子。
「唉……原来是这种小事啊！」
「才不是小事呢！怎么办？」
惊讶地起身的武又坐回座位上，胡桃则是慌慌张张地用湿巾及手帕擦拭裙子。
「不行，扩散开来了。武，我去化妆室洗干净。」
虽然拿掉了蛋糕块，但是鲜奶油已经沾到裙子，油渍立刻渗透，留下了痕迹。
望着起身冲进店里化妆室的胡桃，武有种松了口气的感觉。
数分钟后。
「武～」
胡桃一脸悲惨地返回。
「五、五十岛……你……」
淡鲑鱼粉色的迷你裙变得湿答答的，胡桃回到座位边，摊开裙摆给武看。
「奶油是洗掉了，但是裙子被水弄湿了。」
「真拿你没办法，过来吧！」
武招了招手，叫胡桃靠近，并从口袋中拿出手帕，压在裙子上。
「对、对不起。」
「没关系。」
在用力压挤之下，手帕立刻吸收水分，转眼间变得和裙子一样潮湿。
此时，武发现湿掉的裙子变得有些透光，底下的粉红色物体清楚可见。
——……咦？
透过光线可看见柔软大腿上方的粉红色内裤。
就连装饰用的白色蕾丝都一览无遗，武忍不住往后仰。
「哇！」
高声大叫的武吓了胡桃一跳，她歪了歪头。
「怎么了？武。」
「……没、没事…………」
武把自己的手帕塞给胡桃。
接着，他撇开视线，连珠炮似地说道：
「光、光靠手帕擦不乾，这样你会感冒，我们还是回去吧！」
「咦！？」
听了武的话语，胡桃发出抗议之声。
「干么？已经买完棉花糖，可以回去了吧！」
「话是这么说……可是……我还有想去的地方……」
胡桃悄悄地把手伸进口袋，握住里头的小纸条。
上头写满了今天的行程。
「很急吗？」
武询问，胡桃摇了摇头。
「不，不急。」
胡桃失望地低下头来，武看她可怜兮兮的，便说道：
「那下次我再陪你去。」
「真的！？」
胡桃开心地抬起头来。
「嗯，今天先回去吧！」
武站起来的同时。
「嗯……哈啾！」
胡桃打了个大大的喷嚏。
「来，穿我的外套吧！」
武把披在椅子上的大衣拿给胡桃穿。
现在才三月，胡桃却穿着迷你裙，上半身穿的也是短版外套。
武的大衣长度大约到胡桃的膝盖，刚好可以遮住湿掉的裙子。
他的内心松了口气，说道：
「用这里的厕所里的镜子太显眼了，我们最好再走一段路，没问题吧？」
「嗯。」
胡桃披着武的宽松大衣，开开心心地迈开脚步。
突然，胡桃回过头来说道：
「武。」
「唔？」
「谢谢……」
这句感谢的话语声音小得几不可闻，但武却笑逐颜开。
玩笑话自然而然地脱口而出。
「不不不，只要能为公主效劳，这点小事不足挂齿。」
「喂！」
回过头来的胡桃作势用长袖大衣殴打武。
「哈哈哈！」
武也放声大笑。
这个玩笑只有他们两人才听得懂。
这是小学在学艺会上演的话剧中，骑士拯救被怪物袭击的公主时所说的台词。
扮演公主的胡桃当天居然忘词，而扮演骑士的武则一如角色，为了帮她，拚命回想两人份的台词。
从那以来，每当胡桃出了什么纰漏，武总是会半开玩笑地说出这句台词。
胡桃原本有些不满，但是走出咖啡馆时，却不由得跟着武一起微笑。