吉卜力塔尔是一个小国，王都以外几乎都是荒野和森林。
因此，它便直接以王都的名字作为国名。
整个国家的规模与一个城市差不多。或许根本不够格称为国家。
这个地方位于大陆北部的最南端，如果再向南一步，就会到达被称为“干涸之海”的纳西德沙漠。
顺便一提，如果穿越那片沙漠，就能到达大陆中央部分——也就是所谓的中原区域。
因为这缘故，吉卜力塔尔经常会迎来准备出行赚钱的佣兵们。
他们离开毫无战乱迹象的家乡，前往中原的大国，甚至还有人踏足更远的大陆南部国家。
南方小国林立，战乱不绝，对佣兵们来说，是个不用担心没工作的好地方。如果是身手不凡的佣兵，再有一个好雇主，那么赚大钱绝对不是痴人说梦。
虽然与之相对，丢掉性命的风险也很高——
这点大家都有所觉悟。
……总之，算是“做好了觉悟”吧。
实际上，大多数人只是认为“就算其他人全死了，我也绝对不会嗝屁”而已。
但是现实是，最初出去赚钱的佣兵有三成没能回来，自不用说，这工作继续下去的话，死亡率会越来越高。
那些上了年纪，作为战士的能力衰退，本该退休却继续干的佣兵们，甚至无法享尽天年。
尽管如此，很多佣兵直到最后也坚持做一个佣兵，他们中的大多数最终迎来了“命运之日”。
生命转瞬即逝的佣兵们聚集的酒馆……虽然只是吉卜力塔尔上百家不怎么干净的店家之一，今天迎来了一位不合时宜的少年。
一身黑色衬衣和黑色长裤，单薄的夹克也是黑色的。此外（虽然在这个地区并不罕见）连头发都是纯黑色的。虽然仍是个少年，但他的腰上佩有一把长剑。
如果只是这样，那倒也没什么特别的。
正当少年就成为佣兵的人比比皆是。
但是这个少年，在周围的佣兵们一个劲喝酒的时候，却一个人狼吞虎咽。
店里远远谈不上安静，而且大量冬天依旧能活动的绿头苍蝇（这个地方特有的）正四处飞舞。而那个少年仿佛超然于这一切之外，只专注于汤和面包。就像是好几天没吃过任何东西一样。
放在旁边的玻璃杯里面也不是酒，而是山羊奶。
完全不像是酒馆的客人。
然而，大多数男人并没有对他有太多关注。顶多只是以一种看到了个“奇怪的小鬼”这样的眼神瞥了少年一眼。
但是，每种情况都有例外。
有三个正要从中原返回故乡的“归还组”佣兵刚好坐在少年旁边的桌子那里。
他们几个因为平安无事完成了工作，得到了报酬返回故乡带来的安心感，正显得十分快活。简而言之，就是得意得忘乎所以了。
三人相对来说还比较年轻，闯过了作为佣兵的最初关卡之后，就好像要夺取天下了一样。
毋庸置疑，他们喝下的酒都快能洗澡了，已经烂醉如泥。
正好话题说的差不多了，三个就想“稍微戏弄下这个小鬼吧”。
三个人微笑着交换了下视线，似乎是首领的男人率先搭话。不如说是突然找碴。
“喂，你没卵蛋吗？佣兵到酒馆来竟然只喝山羊奶？真是不像样的混账。”
男人为了让观众们注意到这边，特意大声喊道，店里的喧哗声一下子停住了。
并不是因为害怕不敢出声。这里的所有客人全都是佣兵，没人会因为吵架而害怕。大家只是在期待接下来的展开而已。
“快来看。吵架啦吵架啦！吵得热闹些啊！！”
——像是这样的感觉。但是，正被酒馆里的人们热切注视着的少年反应却很迟钝。某种意义上可以说是目中无人。
完全没有停止吃饭，只是小声回了句“这是我的自由”而已。看都没看对手一眼。
三个人立刻踢开椅子站了起来。
三个人原本就想打一架，这正好是个不错的借口。
“你说什么？你这是挑衅我们吗！？”
“不，挑衅的是你们吧？”
观众们虽然这么想，但这点姑且不论——
真是直截了当的威胁。下一瞬间，三人就摆出架势，准备好打架了。
然而直到这时，少年依旧很平静。
把勺子丢到空盘子上，慢慢喝干了山羊奶。
顺手捉住了一只飞到玻璃杯把手上的绿头苍蝇，弹了出去。
……这种苍蝇动作十分敏捷，原本并不是这么容易就能抓住的。
要是这三人组是一流的佣兵的话，看到这一幕多少会有些戒备吧。至少不会光凭少年的年轻外貌来做出判断。
但不幸的是，他们之中没人能准确地判断出这个少年的实力。
三人组率先出手。
体格最大的首领大步向前，突然就要掀翻少年的桌子。
这时少年第一次动了——不如说是身体突然消失了。
跳进了敌人怀里，捉住男人的手腕和衣领破坏了他的平衡，然后像是背着他一样从背后扔了出去。首领的身体在空中华丽回转，撞上了自己原本打算掀翻的桌子。
激烈的冲击破坏了廉价的桌子，男人和粉碎的木片一起滚在了地板上。看来已经昏了过去，没能站起来。
店里顿时满是窃窃私语的声音。
谁都没能看清少年刚刚一连串的动作。他的动作一点都不拖泥带水，而且十分迅速。
此外，看戏的佣兵几乎都是剑士，对投掷技可以说是见所未见，闻所未闻。甚至有几个佣兵觉得“这家伙一定是用了什么魔法！”。
否则怎么可能把体格相差如此之大的对手扔出去？
“你、你这小子。太卑鄙了！不要用奇怪的招数，和我堂堂正正分个胜负啊！”
“没错没错。你这也算是专家吗？”
左手有着纹身的男人和嘴巴上面留着胡子的男人——也就是晕过去的首领的两名同伴——终于回过神来，大喊道。
把是自己三个先找碴的这件事抛诸脑后。
“……也不算是什么招数啦。”
少年似乎感到很麻烦。
“不管身体多大，只要破坏对手的重心，顺利移动他的体重，就能轻易扔出去。不知道这点的话，就会觉得很神奇而已。”
与少年诚恳细致的说明相反，两人用行动做出了回答。
两人骂骂咧咧，迅速将手伸向腰间。其他同行也在看着，就算是为了面子也不能退缩。
但不幸的是，少年的动作比他们快了十倍。
右手模糊了一下，下一个瞬间，鲜明的魔法灵气就烙印在了众人的眼中。
一拔出剑，蓝色的闪光水平飞出，紧接着少年再次向前一步，回手砍向另一个人。
随后便传来哐当几声连续落地的声音。
这次依旧没人准确捕捉到他的动作。
店里没人能亲眼确认攻击的“开始”和“经过”。观众实际上只看到少年从挥剑的状态平静恢复姿势的样子。看到那一瞬间静止的姿态，所有人都倒吸了一口凉气。
少年的剑技之中存在着一种穷极此道之人所特有的不可思议的美感。虽然观众们全都只是佣兵，但看到这一姿态，还是能理解到这点。
试图拔剑的两人察觉到自己手里空无一物，充满疑问地向下看去。
两人齐声惊呼。
长剑的剑柄部分被干脆利落地切断了，滚落在地板上。
难怪没法拔出剑。
方才哐当的声音正是剑柄掉落在地上的声音。
嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡。
只有魔剑特有的像是无数飞虫一样的声音回响在一片静寂的店里。
“厉害……是、是充满魔力的魔剑。有生以来第一次见。”
有人小声嘀咕。
虽然许多人点头同意，但没有人敢提高自己的声音。
店里所有的人都在观望少年接下来的态度。
少年终于出声，依旧是一副冷淡的样子。
先是一脸不爽地说了句“太弱了”。始终呆立不动的两人无法出言反驳。那种余裕已经消失了。
接着少年瞥了一眼下面。
“得有人赔偿桌子啊。”
抬起头，依次看向纹身男和胡须男两人。
被盯着的两人不约而同看向桌子，然后看向少年。最后看向对方的脸——
几秒钟后，纹身男作为代表回话。……声音很小。
“呃——是要我们交出身上所有的钱……吗？”
“——不。”
刷的一声，魔剑归鞘。
“赔偿店里桌子的钱，然后带着地上的那家伙消失——就是这个意思。”
……两人连忙遵照指示。
和一分钟之前判若两人，老老实实像风一样从店里消失。
酒馆里暂时狂热起来。三人组悄悄溜出店里的时候，有人开始鼓掌，不一会儿店里就全都鼓起来了。
虽然也有一些粗暴的家伙，
但原本很多佣兵都是豪爽的男人。所有人都直率地赞赏少年的强大。
“你可真厉害。身手了不得啊！”
“就是啊。我都入行五年了，以前还真没见过这么精妙的剑技呢。”
这时，一个年轻人走向前来问道。
“你叫什么名字？”
这个男孩停顿了一会，似乎是在犹豫是否要回答，最后还是回复道。
非常简短，就一句话。
“……雷恩。”
男人们小声念叨着这个名字，其中有几人歪了歪头。
好像在哪里听说过——
“想起来了。”
一个人拍了拍手。
“在洛桑的边境将强盗团数十人全部歼灭的就是你吧！？当警卫队赶到的时候，你毫发无伤，而且还一脸平静站在那里对吧？”
这时，从某个地方传来惊讶的声音。
“咦――我听说的是，在阿札特的地下城里，两秒就宰了悬赏的牛头怪。”
“嗯？老朽听到的传言是，在法努吉的地下迷宫底层，一刀就砍下了阴险毒辣的魔导师的首级。”
不一会儿，男人们口中就说出了堆积如山的战绩，数量简直就像是撒谎一样。虽然其中大概有六成左右是真的，但少年却什么也没说。
对他来说，因为不知何时聚集了一大批看热闹的人，结果没法轻易离开店里才是问题所在。店里盛况空前。
大家都兴奋地围在绷着脸的雷恩四周。不断说出自己听到的传言。
就在这时、“等等。我偶然听说的是在帕加的妓院里让二十个女人直不起腰来了（以下省略）”这样毫无根据的谣言都开始飞了出来，原本决心无视他们的少年也终于忍不住打断道。
“喂——”
转眼间，在变成剧院一样的店里。
大家惊讶地看向少年——看向雷恩。
“——不好意思，请让下路。我想离开这里了。”
雷恩将几个铜币扔向店主，结账之后环顾四周的佣兵们。
虽然所有人都是想说些什么的表情，但是没有人有胆量妨碍他。
全都老老实实退开了。
雷恩在入口附近停了下来，回头看向众人。
像是刚想到了什么，对众人问道。
“有人知道‘雾之国’的确切位置吗？”
酒馆的气氛顿时紧张起来。
那些交换着眼神的男人们，表情瞬间僵硬起来。
雷恩偶然看向的一个人，像是下定决心一样作出忠告。
“虽然不知道你有什么打算，但最好还是别接近那里。从没有人能活着回来。而且那可是吸血鬼的国家。”
“我听说这个传言了。”
雷恩老老实实点点头。
“但是，我有事必须要去那里。不好意思，如果有人知道位置的话，请告诉我。”
……虽然男人们仍旧一片沉默，但还是有几个人走向前来。
――☆――☆――☆――
已经得到了必要的情报——雷恩如此判断，便立刻出发。
深夜就在空无一物的荒野小睡一晚，早晨日出之时就再次前进。早餐就用面包解决。
然后在正要越过国境边的大峡谷的时候——
雷恩突然离开这除了以相等的间隔打下的木桩以外，毫无可以被称为街道的迹象的道路。
朝向打听到的东南方向，毫不犹豫地将人类的领域抛在脑后。
虽然在这四周全都只能看到地平线的环境下，偏离做好标记的道路会有丢掉性命的危险，雷恩依旧没有任何迷茫。
之前听说以大峡谷（The Abyss （深渊））为界，气候将会急剧变化，而现在的情况正是这样，走了几个小时之后，气温便开始戏剧性上升。
在桥的另一边，明明不知道冷到了零下多少度，而这边却是越前进气温越高。
虽然据说这按照自然道理完全不可能出现的气候变化是因为火之精灵支配了这附近一带，但事实如何没人知道。
幸运的是，在荒野各处都有小湖泊，到目前为止，饮用水没有任何问题，否则都会口渴得受不了了吧。
零星散布的湖泊是因为雨季降下的雨水不被土壤吸收，蓄积在各处。因为地下深处全都是坚硬的岩石层。
然而，再往南下到纳西德沙漠的话，湖泊就消失得无影无踪了。
到那里就完全是沙漠地带了。
总之，快中午的时候，雷恩就在一个湖泊边上稍作休息。
周围都是空无一物的荒野，自然不可能有旅店，那至少在这里洗洗身体——雷恩如此想道。脱掉衣服，慢慢浸泡在水中，洗去灰尘。
身上还留有几个新鲜的伤痕，但沾到水的时候，雷恩只是略微皱了皱眉而已。
雷恩已经习惯了这份痛苦。
但是还没过一会，雷恩就抬起脸，看向荒野的彼端。
这次才深深皱起了眉，迅速离开水面。
穿上刚刚才脱下的衣服，自言自语道。
“……这种地方怎么会有这么多人？”
几分钟后，正和雷恩感觉到的一样，能略微看到大地那边扬起了烟尘。
当然，如果只是一个人，不可能扬起那么醒目的烟尘。那显然是一大批人，而且还是骑马部队。
虽然毫无头绪，雷恩还是不经意地将手伸向腰间的魔剑。
虽然算不上疾驰，但毕竟是马匹的移动速度，尘埃渐渐接近，终于露出了部队的全貌。
银色盔甲反射着耀眼的阳光，长枪的枪尖也熠熠生辉。部队打着旗帜，威风凛凛。
光是骑士的数量就有上百人了。
此外，在他们身后，还有大量马匹驮着物资跟上来。
如果把那补给部队算进去，总数将进一步增加。
一开始，他们行走在远离雷恩所在湖泊的地方，但是领头的人突然挥手指向这边，改变了路线。
看来他们似乎发现雷恩了。
马蹄声渐渐变大，卷起的尘埃也随风而来。
很快部队就来到了雷恩的眼前，像是队长的男人发出信号，部队便停了下来。
观察了一番之后，包含那队长在内的三人策马赶来。
“这里可是非人的魔物以及魔兽栖息的领域。你在这样的地方做什么？”
雷恩不高兴地回答。
“要是想问问题，就先下马。我可不会理会在马上高傲提问的家伙。”
队长身边的两人立刻变了颜色。
“真是无礼！”
“我们是吉卜力塔尔的骑士团！”
雷恩的回应依旧没什么变化。
甚至更加冷淡了。
“那又如何？我可不记得为那国家效力过。而且也已经离开国境线了。这里可不是吉卜力塔尔的领土。”
“——！真是不懂礼仪的家伙。”
想必两人相当生气。
两位骑士特意跳下马，拔出了剑。大踏步走向雷恩。
虽然队长举起手来想要阻止他们，但是骑士们的骂声更快一步。
“你不打算道歉吗！”
“当然。我又没说错什么！”
“开什么玩笑——”
看到其中一人举起了剑，队长这才开口。
“琴特，埃西尔。不要冲动——”
然而，雷恩已经开始行动了。
虽然直到两人拔剑都还纹丝不动，但一看到琴特迅速举起长剑，埃西尔也仿照同僚举起剑的时候，就立马做出了反应。
无声无息踏出一步，拔出的魔剑卷起疾风，发出长啸。
咻！锵！
对琴特挥出了一记横向斩击。
化作暴风的魔剑的一击轻易切断了对手的长剑，雷恩没有停止，而是迅速扑向第二个人。
魔剑从斜下方划出一道蓝色的半圆，袭向他的头颅。
叫埃西尔的骑士甚至尚未迈出一步。
“咕呜呜！！”
当他发出呻吟时，魔剑已经静止了下来。
在雷恩瘦小的身躯静止下来的同时，第一个人被切断的半柄长剑也掉在了地上。
看到在自己的脖子附近伴随着不吉的声音闪耀着的魔法灵气的光辉，埃西尔彻底失去了战意。
自己的长剑才举起了几厘米，雷恩的动作就已经结束了。
完全称不上对决。
而且——
就在他的斜前方，同伴琴特也呆呆地看着自己被砍成两段的长剑。
两人在一瞬间就被玩弄于股掌之中。上百人的骑士团成员全都为这不凡的身手吸了口凉气。
但雷恩并没有回头看向他们。
在这仿若静止的时间中，雷恩依旧架着魔剑，低声问道。
“我已经做好了觉悟。你呢，埃西尔？当你拔出剑时，做好觉悟了吗？”
如水面般平静的眼眸，凝视着近在咫尺的埃西尔。
“小心考虑回答。如果有的话，我就这样砍下你的头颅。以我的技术，不会让你有什么痛苦。但如果没有的话，就闭嘴收回剑。——回答
吧，有还是没有？”
“呜呜——”
年近三十的埃西尔没有回答雷恩的问题。或者说是无法做出回答了。
相反，依旧保持冷静的队长行动了。
自己下马，轻声搭话。
“收起剑吧，少年。正如你所说。在马上提问确实失礼了。你说的对。”
看到他微微低头，雷恩这才抽回了魔剑。
刷的一声收进了剑鞘，再度拉开几步距离。
就像这是信号一样，除了雷恩以外的所有人都松了口气。
队长摇了摇头，
“琴特、埃西尔，退下。我来说。”
“……是”
“是。”
他们依旧满头冷汗，老老实实退了下去。
眉毛和胡须都很浓密的队长转向雷恩，意外高兴地露出笑容。
“我叫拉斯特。……可以问下你的名字吗？”
“……雷恩。”
听到雷恩不高兴的回答，拉斯特再次点了点头。
“哦，叫雷恩啊。身手真是不错……但是你太莽撞了。要是我们所有人一起上，你要怎么办？”
“当然，我会战斗。你以为我拔剑只是威胁而已吗？”
雷恩反问道。
队长顿时也哑口无言。
说不出话是因为从本能领悟到，雷恩说这话是认真的。
察觉到拉斯特的沉默，这次换雷恩问话了。
“你们是要去雾之国吗？”
“哦，你已经知道了啊。看来这事已经传开了。”
“我在酒馆听说吉卜力塔尔要袭击吸血鬼的国家。”
雷恩冷淡回答。
没有问他们为什么要去挑战吸血鬼。就算雷恩自己完全是个无关人员，也能想象到原因。
虽然雷恩自己从没见过，但也知道在大多数国家，吸血鬼都是遭人畏惧和厌恶的对象。
特别是就在附近的时候。
“……真的只有这点人？后续部队呢？”
队长严肃的脸上露出苦笑。
“即使有一百个重型骑士，也可能还是太少了啊。但即便如此，事到如今也没办法了。对我们来说，主君的命令是绝对的。”
笑容渐渐消失，仔细打量着雷恩。
“现在的时代，我以前还没见过魔剑的使用者——。难道你的目的地也是那里吗？”
“……就算是这样，也会是你们先到吧。毕竟我是走路的。”
听到雷恩这算是默认的回答，拉斯特队长正要再度开口，却又像是改变想法了一样缄口不语。然后重新说道。
“是啊。我们确实会先到那里。如果我们没能回来的话……你还是回到镇上去吧。这才是明智之举。”
雷恩沉默不语，作为回答。
队长再次盯住雷恩的双眼看了看，终于回头离去。
但是，在上马前又回头看了看。
“出于好奇心问一问。如果你和我们战斗，结果会怎么样？”
雷恩立即回答。
“我想我可以打败几十人，但实际情况怎么样，不打一场没法知道。”
后面的骑士们低声嘈杂起来。
但是没有人像之前一样显露出愤怒。因为所有人都看到了雷恩刚刚那精妙的剑技。
“原来……如此。你为什么会这么固执己见呢？”
“我已经决定，不会再屈服于任何人的力量了。……仅此而已。”
“看来说教也没有用了……希望你能活得长久些吧，少年。”
说完，拉斯特便翻身上马。
在他们离开之后，雷恩察觉到某种气息，回过头来。
一名穿着仿若透明的白色服装的少女，正盯着自己。——像是往常一样。
“……你来了啊。”
雷恩察觉到不久前，自己被某种东西……或者说是被某人附体了。虽然因为没对旅途造成什么妨碍，所以就放着不管了——但是。
雷恩突然皱起了眉。
像是瞪着她一样，仔细观察着这只有自己能看到的少女。
而她只是一脸神秘地笑着。
“但是这家伙是——”
雷恩久久地观察着只有自己能看到的幽灵。
――☆――☆――☆――
在碰到雷恩的第二天，以拉斯特队长为首的吉卜力塔尔骑士团一个劲沿着同样的方向，在空无一物的荒野继续行军。
补给部队也跟在后面，所以食物和水都很充足，但在这怎么走也只能看到地平线的行程中，大家也差不多都感到厌烦了。而且，虽然都骑着马，但在如此炎热之下，行军速度也难以提升。
虽然最初大家都还对吸血鬼抱有一些恐惧，但现在所有人都只希望能尽快和敌人一战。
看到骑士团的阵容，就连栖息在这里的魔兽们都望风而逃。因此，实在是太过无聊。
已经受够这只剩辽阔的地方了。
但是，感到倦怠也就到此为止了。终于能看到除地平线和湖泊之外的其他东西了。
一开始发现的是打头阵的拉斯特。看到地平线彼端的“那个”，拉斯特不由得歪了歪头。
一开始还以为是蜃气楼之类的现象——
但仔细观察之后发现，看起来并不是那样。
拉斯特不由得问旁边的副官。
“喂。看我指向的方向。那边站着一个身穿短裤的少女……你看到了吗？”
“……啥？”
副官满是疑问，但很快就吸了口气。
用难以置信的声音回答。
“看、看到了，队长！披着纯白的披风，身穿短裤的小姑娘，确实站在那里。”
“这样啊，你也看到了。”
拉斯特眯起眼睛，点了点头。
听到两人对话的部下们，也一个个注意到了那个少女，顿时有些嘈杂起来。
拉斯特迅速抬起右手，发出了一个有力的号令。
“全军，准备战斗！！”
副官尤利乌斯中尉惊讶地说道：
“可是，队长！那只是个小女孩吧！？而且，现在可是正午。”
“好好想想，尤利乌斯。”
拉斯特为了让部下们也能听到，特意提高音量。
“这种地方，少女独自一人要怎么活下来？不用说回家，这附近甚至没有食物。虽然知道吸血鬼不能在阳光下活动……但怎么小心也不为过。”
“确、确实。”
副官朱利叶斯点点头，好像理解了。
以此作为信号，所有人都准备好战斗了。
骑士单手握紧长矛，以便随时发起攻击，十几名补给部队成员与他们稍稍拉开距离。
虽然只是谨慎起见，但可以看出这支部队训练有素。
然后……部队放慢脚步，渐渐接近少女。
在这四周只剩下地平线的荒野之中，少女就像是美丽的幻影一般站在那里。
一头闪闪发光的银色长发梳成双马尾，垂到膝盖附近。
稍稍吊起的眉梢下方是充满坚强意志的酒红色眼眸……虽然身材娇小，但五官就像雕刻般精致。
纯白披风下面是衣袖蓬松的短袖罩衫，下身则穿着短裤，露出一双赤足。
虽然束起头发的缎带是蓝色的，但其他地方全都是一片纯白。露出的修长玉足也像是透明般纯白。
看上去只有十五六岁。或者更小一点。总之，外表上看上去如此。
在这煞风景的荒野之中，这名美少女的姿态十分违和。
当拉斯特等人看到少女的时候都吃了一惊，而她却微微低头，向他们搭话。
“你们好。虽说这也是无可奈何的事，但今天的天气可真是不好呢。”
……虽然是晴空万里。
虽然看到了拉斯特等人，但少女却似乎毫不在意。
“欢迎来到这样偏僻的地方，诸位。有什么事情吗？”
“——不。”
拉斯特回过神来，略微摇了摇头。
想起昨天雷恩的事情，自己下马了。
“我们要找的是住在雾之国的吸血鬼们。……你在这样的地方做什么？”
双马尾少女听到这质问，沉默了一会儿。当拉斯特担心她没听到的时候，少女终于作出了回答。
“这样啊……找吸血鬼们有事啊。”
声音多少冷淡下来。
“是因为生命有限呢，还是因为这是你们种族的特征？你们真的很健忘。最后的远征至今不到百年，你们就忘记过去的痛苦了吗？”
一瞬间，拉斯特没能明白她在说什么。
但紧接着从头到脚感受到的冲击让拉斯特理解了少女话语的含义。
也就是说，这名少女正是——
“这怎么可能……绝对不可能。”
拉斯特艰难地咽着唾沫，失声道。
抬头看着烈日，
“吸血鬼怎么可能在正午来到外面。”
这时，少女像是歌唱一般出声说道。
“好好想想，尤利乌斯。这种地方，少女独自一人要怎么活下来？”
看看拉斯特等人的神色，少女扑哧一声笑了。
“不久前，你自己不还这么说吗。队长先生？”
难道……在数百米之外就听到了吗！
拉斯特像是被不可见的压力压迫着，向后退了几步。
少女用酒红色的眼眸盯着拉斯特，继续说道。
“你们甚至不怎么了解我们，就敢来袭击我们啊。这份傲慢才是人类无可救药的特征吗？”
“你也是他们的同伴吗？”
“在没有遮挡的阳光之下，吸血鬼不能去外面。这是事实。”
无视了拉斯特，以及在他身后嘈杂的部下们，少女缓缓脱下纯白的披风。
“但是，在所有吸血鬼中，只有一个例外……一个可悲的例外。人类连我的事都忘了吗？过去明明给我取了那么多绰号。”
少女的声音澄澈而充满朝气，在荒野中回响。
“绰号很多呢。例如——史上最强的符文法师，血色之眼，暗夜飞行者，猩红獠牙……甚至还有黑暗美人这样失礼的称呼。数都数不过来。只是——”
赤裸的白皙双手向两边伸展开来。
低声吟唱了一声符文，大概是瞬间转移的咒语吧——
嗡的一声，左右双手顿时满溢蓝色的光芒。
两柄堪比少女身高的巨型大剑突然出现了。
发出了魔剑特有的嗡嗡嗡的声音。
任何一柄都很重，但她却轻而易举地握在手里。
可爱的脸上浮现出的笑容，不知何时已经消失无踪了。
“但是，接近我真名的那个绰号算是最有名的。那就是——”
少女自豪地报上名号。
“西尔维娅·罗森伯格，‘吸血鬼首领（vampire master）’……不知道的话，就好好记住吧，队长先生。”
拉斯特艰难地吞咽着唾沫。
伴随着自己肌肤都能感受到了压力，少女架起了巨大的魔剑。
右手的剑位于上端，左手的剑则位于稍稍向上的中间位置，在拉斯特看来，简直就是铁壁般的防御。
有破绽的似乎只有脚下，但从容不迫攻击那里之前，毫无疑问就会遭到两柄魔剑的袭击。
原本长剑的重量就难以单手挥舞。就算双手挥舞，不习惯的话也会很快疲劳。
因此，世间所说的“二刀流”这样的剑技实际上不可能存在，但她却毫不在意地架起了两柄大剑。
——远比普通地长剑要宽大，看上去相当沉重。
但重量对她来说似乎完全不是问题。
这个少女——西尔维亚用令人毛骨悚然的平静声音作出宣告。
“撤退吧，人类。现在我还能放过你们。和你们不同，我们并不喜欢战斗。”
“……这可不行！”
拉斯特大幅后退，拉开距离，拔出长剑。
“你的大名我确实记得听过。但是，就算这样我也不能逃回去。况且，要不是吸血鬼伤人的话，事态也不会变成这样！”
“真是不客气呢。我注意不到的吸血鬼，在整个大陆也不到一百个。就算你说我们的国家之外还有吸血骚乱，难道你就要把责任推给所有吸血鬼吗？你真的觉得这次袭击是正确的吗？”
听到西尔维娅严肃的声音，拉斯特紧咬牙关。
“……可能确实是你说的那样。但是，即便如此我们也要歼灭你们！怎么能毫无廉耻地撤退！”
“君主的命令是绝对的吗——但是我们也不可能任由你们杀戮。”
西尔维亚话音刚落——
拉斯特的两位部下打破了两者之间胶着的状态。
昨天差点被雷恩杀死的琴特和埃西尔两人又率先作出了行动。
估计是打算挽回名誉吧，这次也没等命令就冲了上去。
“队长，我来助你一臂之力！”
“怪物不要胡说八道！”
大喊的同时，两人架起长枪冲向西尔维娅。拉斯特还没来得及出声，两人就越过了自己，冲了上去。
“……愚蠢的家伙。”
西尔维娅轻声低语，敏捷地跳了起来。
没有助跑，简直就像是有一双看不见的翅膀似的，轻轻一跃就跳起了数米高。
紧接着，发出了和那可爱的面庞不相衬的激烈叱声。
“哈啊啊！！”
那一瞬间，拉斯特确实看到了。
西尔维娅纤细的身躯仿佛像是在空中舞蹈一样，做出了激烈的动作。
左手的剑在琴特的脖子附近一转，紧接着扭转身躯，右手的剑袭向慢了一步的埃西尔。
两骑冲过去之后，西尔维娅在空中灵巧一转身，降落到地上。
“琴特、埃西尔——”
拉斯特呼喊还没停下的两骑……但视线中先是看到两人的首级落了下来，紧接着倾斜的身躯也从马上坠下。
只有马匹跑开了。
“你这家伙——”
拉斯特也不由得愤怒起来。
跑向自己的爱马，一边发出怒吼。
“全军、用半圆阵型包围敌人！”
指挥官的声音让失魂落魄的部下们清醒了过来，一起策马疾驰。
正如在王都时反复操练的那样，毫无混乱地摆出了半圆阵型。只花了不到十秒钟。
这段时间，西尔维娅只是静静地看着而已。
拉斯特却管不了那么多，匆匆翻身上马，发出下一个命令。
“举弓！”
根据他的号令，所有部下都迅速从马上取下弓箭摆出架势。
“放箭！”
咻——
下一瞬间，上百支箭一齐飞了出去。
所有的箭矢都伴随着风声，飞向独自站立着的少女。
——但是。
西尔维娅的眼眸亮了一下。与此同时，闪耀着光辉的魔力灵气覆盖了她纤细的身躯。
所有人都以为时间停止了。
所有箭矢都在即将抵达她身前一米的时候完全停止了。
上百支箭矢就像是上百根木棒一样，浮在空中。
西尔维娅微微挥舞右手的大剑，静止在虚空中的箭矢就一齐掉落在地上。
面对目瞪口呆的部队，西尔维娅露出了嘲讽般的微笑。
“弓箭啊。你该不会真的觉得这种玩具对我有用吧？要是这样的话，你们还真是太小看吸血鬼了啊。”
笑容忽然消失了。
“……这是最后一次了。撤退，人类！我的忍耐也是有极限的。”
看着明显恐惧起来的部下们，拉斯特勉强挤出一丝气力。
身为骑士，怎么能因为这点程度就沮丧逃回去。而且无论如何，也不可能无视主君的命令撤退。
“如果弓没用，那就用长枪直接攻击。不管你的力量多么强大，一百名骑士的突击，你防的住吗！？”
“你还真是一点都不懂啊。”
西尔维娅冷漠断言。
“假设你脚下有一百只蚂蚁，你会觉得这有什么威胁吗？你们和我之间的力量差距就是如此……。差不多该领悟到自己的无力了吧，队长先生。”
“别笑死人了。你以为自己是神了吗！”
当拉斯特试图再次发出下一个号令的时候，西尔维娅迅速举起右手的魔剑，指向天空。
与此同时，刚刚还阳光普照的大地上立刻浮现出雾气。雾气以肉眼可见的速度变成白色的浓雾，扩展向四周。
不过十几秒，像是牛奶般浓密的雾气就覆盖了整片荒野。
这速度远超普通的气候现象，突然得令人哑口无言。
不，刚刚都还是晴空万里。绝对没有产生雾气的条件！
“……这是怎么回事？”
拉斯特警惕地问道，身影在浓雾中变得模糊不清的西尔维亚作出了回答。
“虽然只以我一个人为对手也行。……不过看上去不把你们全部消灭，你们就不会放弃。”
与她的声音重叠，浓雾里传来了无数振翅的声音。
但是，已经管不了那么多了。
拉斯特仰望天空，陷入了绝望。
“不好，太阳被挡住了！？”
“这有什么好惊讶的吗？这附近的气候，原本就是我为了躲开人类而操纵的。难道你觉得这附近这么不正常的气候是自然现象吗？”
拉斯特呆呆地回头看向少女。
西尔维娅微笑地看着瞠目结舌的拉斯特，继续说道。
“在被人类们称为‘雾之国’的我们的领土内自由创造出雾气的正是我。使役火系高级精灵阿塔尔的也是我。”
而且，你看——少女将魔剑指向其他方向。
首先，能听到一些声音。
全都是女性的笑声。
从遮蔽视线的浓雾中传来的声音，越来越大。
振翅的声音不知何时停止了，取而代之的是人的笑声。
冰冷彻骨的笑声——
“呵呵呵……呜呵呵……啊哈哈……”
拉斯特和部下们全都注意到了那“影子”。
“看那边。能看到好几个
人影！”
“那、那光是什么……”
完全遮蔽阳光的雾气深处，不断出现人影。
而且，四面八方都传来嗡嗡嗡的声音。
新登场的大多数女性手里都闪耀着魔力灵气的光辉。
虽然外貌身形各有不同，但所有人都是一头银发，而且全是女性——她们手里全都拿着如今世上罕见的魔剑，一点点地接近骑士们。
赤红的眼眸中燃烧着愤怒的火焰。
声音也充满仇恨——
“人类……人类……你们还要迫害我们到何种地步才肯罢休……”
“这么多人全都是魔剑的使用者吗！”
西尔维娅对因为惊愕而表情扭曲的拉斯特宣言道。
“符文法师沦为稀有的存在，只不过是对人类世界而言……。在这里，魔法师可不罕见。毕竟这是我的地盘。”
再次发出了一声嗤笑。
在西尔维娅的周围，她部下的吸血鬼们正在集结——数量还在不断增加。
“那么。唯一能成为安慰的人数差距也被逆转了，个人之间的战斗力更是天差地别。……就算这样，你们还打算继续战斗吗？”
“啰嗦。”
拉斯特像是要鼓励自己一样，大声喊道。
“别高兴得太早，吸血鬼们。就算打倒了我们，人类也只会更加团结起来，将你们逼到绝境！”
拉斯特高举长枪。
“全军突击！！”
大声发出决死一战的号令，随后拉斯特一马当先冲了出去。
“全军突击！”
不知是否做好了觉悟，部下们也齐呼一声，随后冲了出去。
拉斯特以要将她踩在马蹄底下一样的气势冲了过去，拼尽全力刺出手里的长枪。
但是，西尔维娅动了——传说中的吸血鬼优雅地挥舞着手里的双剑。
首先，右手的大剑带着风声扬起，将他的长枪从中砍断。紧接着，发出了激烈的叱声——不管对手是不是要跳起来，老练的拉斯特的身体自己就作出了反应。
在思考之前，手就动了。扔掉了无用的长枪，竖起长剑防备横向的斩击。传来了嗡嗡的破风之声。
西尔维娅挥出了巨大的魔剑。
一碰到空中袭来的第二把剑，拉斯特就发出了悲鸣。
纤细的少女单手挥出的剑，自己都承受不住。
自己全副武装，超过一百公斤的身躯被轻易地从马上击飞出去了。
飞出去不知道多少米，注意到的时候自己已经趴在地上了。
视线模糊。
受到的冲击让自己全身的肌肉都痉挛起来。某处的肌腱似乎已经断裂了。
即使如此，拉斯特依旧试图站起来，但剧痛再次让他发出呻吟。
虽然能听到远处部下们的声音，但无法做出回答。
透过模糊的双眼，能看到自己的长剑已经干脆利落地断成了两截。双手好像也骨折了。
“何、何等强大！”
——何等强大的剑击！拉斯特喃喃自语，视野中出现追击而来的西尔维娅的身影。
西尔维娅手中的双剑在虚空中灵巧地一回转，正要砍向自己。
拉斯特在这世上看到的最后一幕，正是西尔维娅的大剑落往自己头顶的光景。……
——不过几分钟之后。
就已经分出胜负了。
雾气弥漫的荒野中，大量的骑士倒在地上，已经变成一动不动的尸体了。
西尔维娅低头凝视着自己解决掉的拉斯特。
几名同伴有些担心，靠了过来。
“……首领？”
“西尔维娅大人。”
西尔维娅略微呼了口气，舒展了一下身躯。
向同伴点了点头，勉强挤出一丝笑容。
“大家都没事吧。我们这边有没有什么损失？”
“多少有几个伤员。”
辅佐西尔维娅的由纪稳重地作出回答。
纯真的脸上露出一丝微笑。
“所有人都已经恢复了。”
看向她指向的地方，确实有好几名女性肩膀和腹部染上了血迹。从流血量来看的一般，一般都应该没救了才对，但所有人都只是平静地站着。
虽然也有几人倒下了，但很快就都站了起来。
所有人都在西尔维娅看向自己的时候，摇摇头表示没事。
实际上，杀死吸血鬼并没那么容易。某种意义上说，这个结果很正常。
人类试图根除自己这些吸血鬼的尝试，从一开始就欠缺考虑。
但是，由纪继续说道。
“战斗的最后，敌人有好几个发出悲鸣逃跑了。”
“逃走就算了。只要不再来就好。”
“……他们会不会回去报信，下次带大军前来？”
由纪歪了歪头。
并不是担心自己这边会失败。
只是她不想互相残杀而已。
“谁知道呢，可能会来吧。那时候也没办法……只能再次战斗。就算全灭他们，该来的时候还是会来的。”
西尔维娅耸了耸肩，向所有人发出指示。
打扫战场……然后返回领地。
这时，西尔维娅忽然感觉到了什么。
停下脚步，眯起了双眼。穿透浓雾，感受到了遥远的地方传来了“力量的波动”。
由纪悄悄贴了过来。
“……西尔维娅大人，发生什么事了吗？”
“虽然还有一段距离，但似乎还有客人要来。”
西尔维娅集中意识感受新的“气”，告诉由纪。
“这是——”
西尔维娅感受到这力量的波动，惊讶地瞪大了双眼。
过了一会，才慢慢露出微笑。
“为什么……身为人类还能有这么强大的力量啊。这个‘某人’比刚才的骑士团还不好对付。是身经百战的战士吗？”
由纪皱了皱眉。
“……您说难对付？西尔维娅大人您多少年没说过这种话了。”
“由纪，你真是爱操心。”
西尔维娅微微一笑。
“没关系，我不会输。……不管怎样，对方来挑战的话，那就只能击退他。就和之前一样。”
西尔维娅的声音渐渐小了下去。
“真是奇怪……刚刚的灵气——‘气’动摇了。难道还有一个——是两个人？”
――☆――☆――☆――
“哈啊——”
轻松躲开袭击而来的巨大手臂，雷恩随意一挥魔剑。
沙漠半兽人依旧向前跑了几步。
然而，它脖子上已经被刻下了一道红线，随后头颅略微倾斜。
就这样滚落下来。
满是棕色毛发的身体痉挛着，轰隆一声砸在地上。
雷恩将魔剑收回剑鞘，继续前进……现在还是清晨，但这已经是消灭的第二只魔兽了。
和吉卜力塔尔骑士团分别之后过了几天，雷恩的体力也终于要抵达极限了。
虽然还有水，但是食物也已经吃光了。
唯一令人感到宽慰的是，不用担心走丢。和通过星星的位置和方位确认前进方向那时相比，现在只要沿着骑士团的马蹄印前进就好了。
他们可能已经杀光那些吸血鬼了——雷恩完全没考虑过这种可能性。
据霍克所说，那个吸血鬼首领比他自己还强。骑士团中最像样的就是那个队长了，但他依旧完全无法与霍克相提并论。
因此，那个骑士团根本不可能歼灭吸血鬼们。
而且……昨天白天，感觉到有人正从远方窥探自己。如果那强大的力量波动就是自己要找的人，恐怕骑士团已经——
“要是他们能认输，乖乖撤退就好了。”
雷恩低声自言自语，随后停下了脚步。
盯着前方。
（……果然已经分出胜负了啊。）
雷恩在原地静静等待，不久之后，败退的骑士团成员蹒跚着走了过来。
所有人都失去了马匹，甚至连铠甲都扔掉了。
而且，就算看到了雷恩也没有任何反应，下巴上滴落着汗水，以像是游泳一样的动作穿过了雷恩身边。所有人都大睁着眼，脸上浮现出无比的恐惧。一副失魂落魄的样子。
雷恩原本打算开口问问情况，但看到他们蹒跚的步伐，最终还是缄口不言目送他们离去。
已经没必要问发生了什么了……
——继续前进，到了下午的时候，见惯的马蹄印突然消失了。大范围内都能看到挖掘泥土的痕迹，见惯的骑士团的马蹄印到这里就中断了。
仔细一看，大量小石头正等间隔地摆在一起。
而且这浓厚的血腥味——恐怕这些石头是用来当作坟墓的吧。
看来……已经很接近目的地了。
这时，雷恩上身忽然一晃。在就要摔倒之前，总算是稳住了身形，雷恩摇了摇头。
虽然自己就快要倒下了，但目标对象应该不远了。
雷恩再次开始前进，但步伐已经无意识地蜿蜒起来了。灼热
的阳光已经确确实实地消耗了他的体力，现在完全只是靠着毅力前进。
……但是，勉强前进得到了回报。
原本像是烧红的铁板一样的荒野气候，忽然急剧改变。
变化实在太过明显，原本应该被灼热的大气包围，现在脸颊却感受到了凉风。
而且，周围不知何时弥漫起了雾气——浓雾形成了屏障。
头顶的太阳被遮住了，只能看到一个模糊的圆形。不久之后，就连那形状都看不到了。变成了只有朦胧微光的世界。
而且雷恩注意到自己不知何时踏上了草地。
不仅如此。
不远处生长着茂密的树木，还能看到那边有一个小湖。
更远处……还能看到——察觉到聚集在一起的村落。
“到了……吗。”
或许是因为紧张感稍稍得到缓解，膝盖忽然失去了力量。
还好脚下是湿润的草地，雷恩一屁股坐了下来。不，或许说瘫倒在地比较合适。
但不凑巧的是，没有时间休息了。
从雾的另一边，传来了窃窃私语。
――☆――☆――☆――
“人类……又是人类，由纪大人……”
“虽然很难相信……但好像真的是那样。但是，这很奇怪啊。西尔维娅大人明明已经布下了结界。”
浓雾中响起了清澈的声音。
雷恩等了一会，很快就看到了两名女性。两人都穿着毫无装饰的纯白干净上衣，下身则是一袭纯白长裙。
其中一人的银发长度到肩部，而另一人的银发则垂到了背部的中间……长发的那位也戴着发饰。
两个人腰间都佩戴着与那清秀的身姿不符的长剑。
雷恩就这样坐着，打量着两人。对方也没有说什么。
双方之间产生了一种奇妙的紧张感。
短发的那位正要向前一步打破这平衡，名叫由纪的女性却阻止了她。
纯真的脸上露出了一丝哀愁，悲伤地说道。
“……我们不喜欢争斗。能请您离开吗？”
雷恩摇摇头，坚定拒绝。
并不打算一到这里就立刻离开，而且还有事必须转告霍克的朋友。雷恩正要解释。
这时，由纪突然行动起来。
——猛冲向雷恩。
这家伙外表看上去这么温和，竟然如此敏捷。
像是疾风一样踏前一步，丢掉剑鞘拔剑，随后举起魔剑发起攻击。
魔剑的剑刃砍向坐着不动的雷恩。
一连串的动作如同行云流水，毫无迟滞。
“做好觉悟吧！”
“不要小看我。”
虽然自己虚弱了，但反应也没迟钝到会这样被干掉。要真这么想的话，那就大错特错了。
雷恩瞬间作出了行动。
双脚早已悄悄灌注力量，猛地一踏，飞速后退。跳得很低，但却单手向后翻转改变了这不利的姿势，惊险地躲过第一击。
然而，由纪丝毫不为所动。
反应也很快！像是预料之中一样，迅速缩近距离，行云流水地挥出第二击。
再次砍向正要站起来的雷恩。雷恩下意识作出反应。在蓝色的魔法灵气就要击中自己的瞬间，也拔出了魔剑，双剑相交。
锵锵、噼里啪啦！
“——！咕！！”
及时防御住了。
而且，虽然由纪的动作确实很快，但自己的反应速度还要更快——雷恩早就看穿了这一点。但是在双剑实际上剧烈相撞的瞬间，雷恩还是被大幅度弹飞了出去。
受到沉重的冲击，手腕的肌肉都发出了悲鸣，暂时麻痹了。对方明明是个柔弱的女性，但力量却完全不输自己。
通常都是先发制人的雷恩，这时也只能在草地上翻滚拉开距离。
然而，由纪没有放过他。
猛地跳起，像是从天而降的怪鸟一样飘下。挥舞的魔剑闪耀着的光辉，在发白的浓雾中四处反射。
“——嗬！”
轰——
魔剑将大地削去一大块，扬起了无数尘埃，大地的震动甚至传到了躲开的雷恩那里。另一位女性也挥舞着魔剑，追击而来。
雷恩再次下意识作出行动。迅速滚到短发女性和由纪构成的直线上。
在迟来的第二人的剑击就要和自己交错的瞬间——
迅速站了起来，横挥魔剑。
对手的剑被击中了剑身，徒劳地击掀起大片泥土。
发出了嘎吱的讨厌声响，短发女性的剑远远飞了出去。
“——啊、不好。”
短发女性焦急起来，正要拉开距离，但她的速度远比由纪要慢。
回避动作已经晚了，雷恩站了起来，向对手的心窝准确地挥出一拳。
短发女性一下子倒了下去。
“妮娜！”
从旁绕后的由纪发出了悲痛的声音。似乎觉得雷恩会拿妮娜当人质，或者了结她。
但雷恩就那样把她放在地上，冲向自己，由纪不由得露出意外的神色。
“你在发什么呆！”
蓝色的闪光伴随着叱声挥下。
大吃一惊的由纪勉强躲开了。
然而，雷恩已经贴了上来，迅速回手连续发出第二击、第三击。
雷恩操纵的魔剑的动作瞬间变幻无常。
有时挥出像是疾风一样的剑击，有时候又突然变成闪电一样的刺击，追击着由纪。
“这剑舞……多么激烈——”
雷恩转为攻势，由纪无法逃离他魔剑的攻击范围，不知何时已经转为守势了。
承受斩击的瞬间，对方就立马转而攻击其他要害，自己的力气也无法发挥。引以为傲的速度也不及雷恩，光是承受攻击就已经竭尽全力了。
即使如此，她还是拼命举起一只手，试图做些什么。或许是打算使用魔法。
但是雷恩并没有让她这么做。
没时间悠闲集中魔力，手刚水平伸出，就不得不急忙抽回躲避魔剑的斩击。
“速度——不，是看穿了我的动作。你、你究竟是什么人！？”
战斗渐渐从优势变成劣势，由纪脸上开始浮现出焦急的神色。无法承受雷恩的剑击，正要强行后退的时候——
雷恩捕捉到这一瞬间的破绽，伸出一只手，抓住了由纪的手腕。
与此同时，毫不犹豫地松开了魔剑。
“啊啊——”
将由纪拉入怀中，随后将她背投了出去。
在大力挣扎之前，她就已经华丽地飞了出去，滚落在草地上。
与此同时，雷恩用脚一踢落到地上的魔剑，用右手将其取回。
“呜呜——”
由纪表情略微有些扭曲，正要起身……但已经分出胜负了。
蓝白色的魔剑已经抵在她的脖子面前了。
“……到此为止了。”
由纪坐在地上，呆呆地仰望着雷恩。
两人沉默了一会，最终还是雷恩绷着脸先开口。
“我不是你们的敌人。而且我来这里的理由是——”
像是要打断他一样，传来了清楚的鼓掌声。
雷恩背上流出了冷汗。
飞也似的从由纪身边离开，看向新登场的“某人”。
那个女性——或者说女孩，远远地站着。
直垂到膝盖的银色长发被蓝色缎带束成了双马尾，即便透过这浓雾，也能看出她像是人偶一般可爱。
然而，看上去并不像由纪那样温和。无论是略显细长的眼眸，还是充满英气的蛾眉，都能让人想象出内在的强大。
服装也不像由纪那样别致。
尺寸非常合身，上身是无袖的浅蓝色衬衣，下身则是纯白的喇叭裙。
纤细的手脚则毫不吝惜地露在外面。
然而，雷恩并不在意这些外表特征。一年前的话，或许还会被这美貌吸引，但现在有更值得注意的东西。
问题在于这个少女出乎了自己意外。
直到她鼓掌之前，自己都完全没能注意到她。……明明都这么近了。不开玩笑，离开故乡之后这种事还是第一次发生。
“……西尔维娅大人。”
由纪的声音松了一口气。
少女——西尔维娅转向她，脸上露出慰劳似的笑容。
“抱歉呐，由纪。我有些坏心眼，想多看一会。”
由纪回以微笑，西尔维娅又看向妮娜。
“对了，你看看她怎么样了。只是被打中了一下要害，应该没受伤。”
“好的，西尔维娅大人。”
“拜托你了。”
西尔维娅对由纪挥挥手作为回应。
酒红色的眼眸再次看向雷恩。
轻松地对架起魔剑的雷恩说道。
“以由纪为对手，还能一瞬间分出胜负，你真能干呢。那孩子姑且算是这里除我以外最强的了。”
——虽然是第二强的，但要是和我比的话就太可怜了。
西尔维娅补充了一句，笑了起来。
“总之，不伤害她
们两个就能分出胜负这点，我很佩服你。我也因此不必额外出手，可以只是看着了。”
“……西尔维娅·罗森伯格。”
雷恩小声说道。
“没错，这是我的名字。怎么，你是来拜访我的？”
一边说着，一边走了过来。
双手抱胸，挺直身躯，漫不经心地走向雷恩。
雷恩不由得摆出架势。
然而，西尔维娅并没有作出什么特别的反应。敌意自不用说，甚至没有露出一丝紧张感，十分自然。盯着雷恩，慢慢绕了一圈。
观察的视线有些火热。
脸上慢慢露出不知是感动还是感慨的表情。
“嗯……这还真是——说实话，我很惊讶。我对人类这一种族要有所改观了。”
西尔维娅明明只观察了几秒钟，就说出这么夸张的话。
西尔维娅回到雷恩面前，平静问道。
“你的名字是？”
“……雷恩。”
和之前一样，雷恩直截了当地回答。
西尔维娅紧接着问了一个奇怪的问题。
“雷恩……你看起来虽然只有十五岁左右——但实际上，你已经活了几百年吧？是用了某种方法保持少年的姿态吗？”
“话先说在前，我可不是小鬼。”
雷恩首先如此主张，然后皱着眉回答。
“年龄的话，马上就十六岁了。而且我又不是精灵，人类怎么可能活好几百年。”
“不，即使是人类，在某些情况下也有可能延长寿命。比起这个，更让我惊讶的是——”
西尔维娅用美丽的酒红色眼眸看着雷恩。
“你刚才说的似乎不是谎言。但是，缠绕在你身上的不可见之气，足以与修炼了数百年的专家相比……这是怎么回事？”
“我不理解你在说什么。因为我不能使用魔法，所以你说的应该不是‘魔力灵气’吧。”
雷恩坦率地摇了摇头。
“但是，你要是说的气是指‘气息’的话——多少能作出解释。我能够控制它，是因为有个老爷爷给了我提示。”
“——！有老师理解和教授你气吗？在这个时代，真是个少见的人才。就算是我，也只知道一个这样的人。不，虽然是只限于人类的条件下。”
她说的那个人，想必是指霍克吧，雷恩如此想道——
要是谈到他的话，还是找个更安静的地方为好，但雷恩还是继续说了下去。
“他没有直接教我……但要说老师的话，算是吧。”
西尔维娅歪了歪头。
她似乎想让雷恩作出说明，雷恩就一股脑说了出来。
“准确来说，是我观察了他以前使用‘气’的应用方法。在那之后，我就尽可能地去意识这点。它似乎与魔法不同，但对战斗很有用。”
听到雷恩这毫不在意的说明，妮娜旁边的由纪都愣住了。
连西尔维娅也满是疑问。
等了很长一段时间之后，皱着眉确认。
“如果搞错了的话，真对不起。也就是说，你是这个意思吧？那个某人让你看了使用气的应用方法，然后你自己很快就也能用了，是吧？”
“应该是这样吧……就是这样。”
西尔维娅白皙的手抚上额头，可爱的表情上露出无话可说的表情。
“要不是我是这一道的专家……肯定马上就当成你在说谎了。还是说你能在不打乱气——‘气息’的情况下说谎？”
——这种可能性更高。
西尔维娅补充道，摇摇头。
而由纪依旧愣在原地，抬头看向雷恩。
雷恩也渐渐尴尬起来，多少想做出些辩解。
“那个战士说我好像有某种稀有的才能。”
虽然这本来是打算作出补充说明……但这两位女性反而更加沉默了。尴尬的气氛持续了几十秒，西尔维娅像是惊呆了一样叹了口气。
“也就是说，你是天才是吧~……不幸的是，数千年以来，我从没见过这种人。就连有些天分的人，都越来越少见了。”
西尔维娅隐约露出苦笑。
“不知道的话，那就记好了，雷恩。气、剑术、还有魔法——要习得这些，绝不轻松。”
西尔维娅突然低语。
“剑啊，来到我手中！”
紧接着，她的右手发出一道闪光。
嗡嗡嗡！
这一刹那，浓密的雾气像是分成了两半避开了。
当然，这只是错觉——
简而言之，西尔维娅右手出现了一把魔剑，然后突然刺了出去。
就像闪电一样快速。
但雷恩动也没动。
并不是动不了。她的动作，以及刺出的魔剑轨迹，雷恩看的一清二楚，知道一开始就不打算刺中自己。
实际上，西尔维娅的魔剑就从雷恩脖子极近的地方擦过，停了下来。
雷恩的眼睛盯着魔剑的动作，魔剑停止的时候，视线就回到了西尔维娅身上。完全把握住了魔剑的动向。
观察着他的西尔维娅意外高兴地笑了起来。
“咦~？不管你是不是天才——但你确实不是只会说大话。虽然我也手下留情了，但能看穿刚刚这点也很了不得。”
“之前我就说过了，我不是你的敌人。总之，我有些话想对你说。”
“……好吧，算了。我从一开始就对你很感兴趣了。但是，我之前就很在意了，你那魔剑——”
西尔维娅一边说着，一边放低视线，观察着魔剑，特别是剑柄附近。
然后深吸了一口气。
再次凝视着闪耀的魔剑，然后又看向雷恩。
远比一开始仔细。
声音也慢慢低了下去，有如耳语。
“没想到还有一天能再次见到这柄剑……对了，还是和你谈谈比较好。”
在雷恩回答之前，由纪就谨慎地插嘴道。
有些害怕，但说的很清楚。
“我不知道情况……但这样真的好吗，西尔维娅大人？如果这个人是人类的间谍……”
“没事，由纪。我原本就打算招待他，而且——”
西尔维娅已经恢复了原本平静的表情，说出了谜一样的台词。
“这孩子的话，不用担心。毕竟……他是这把魔剑的持有者。”
“等等！”
这次是雷恩叫了出来。
“你似乎知道这把剑的来历——。这不仅仅是把无名的魔法剑吗？”
“不。多半有名字吧。不是‘倾国之剑’那种讨厌的称呼。”
“倾、倾国之……剑！！”
由纪发出低吟。
就连吸血鬼们，也听说过那把剑的传闻。
突然下意识远离了雷恩几步。
“没错，这把剑恶名远扬……”
西尔维娅只是露出了悲伤的微笑。
“现在我觉得你还是什么都别知道为好，所以我也不会多说什么。不过只有你不憎恶这把剑呢……”
“我并不讨厌它。”
雷恩立即回答。
“比起这个，你知道些什么？”
“那么！”
西尔维娅突然拍了拍手，收起了悲伤的表情。
完全不想再次谈及倾国之剑，开始露骨地发出指示。
“由纪，叫醒妮娜。雷恩你的问题也之后再说！赶紧回村里去了~”
不毛的荒野之中，竟然有这样一片绿洲。
有着一片森林，还有着美丽的湖水，全部都笼罩在浓雾中。
应该有居民吧，有时候能看到像是幻影一样模糊的人影。
当她们注意到西尔维娅的时候，首先就要前来问好——
但当看到雷恩的时候，所有人都惊讶地站住了。
没有一个人过来搭话。
“……看来这里很讨厌人类呢。”
雷恩毫不客气地说道，西尔维娅耸了耸肩，继续向前走。
“人类们也很讨厌我们吧。而且远远比我们激烈。”
“也有例外。我从不讨厌吸血鬼。”
“——！骗人。”
由纪立马反驳，而不是西尔维娅。
成熟的她却发出如此情绪化的声音。
当雷恩回答说“我没骗你”时，依旧还是摇头否定。看来完全不相信人类。西尔维娅面带微笑插嘴道。
“这孩子没问题的，由纪。我之前也说过了——他是那柄魔剑的持有人。”
所以，这是什么意思？
在雷恩提出问题之前，她又在适当的时候举起了手打断道。
“你看，这里是我们住的地方。算是村子吧……虽然规模很小，但还有好几个这样的村子。”
雷恩看了过去，野草繁茂的小路到这就中断了，面前是一片开阔的场所。到这的时候，从远处看到的应该就是这里了吧。
四周完全被森林所环绕，有许多令人惊讶的大型木屋。
村中也有几名人影，但当注意到雷恩的时候，所有人都愣住了。
这里只有女性，似乎是第一次有人
类来访。
西尔维娅再次拍了拍手。
“没关系，不要紧张！这孩子没事。他是我的客人。”
姑且……所有人听到西尔维娅的话之后都点了点头——但下一瞬间，就迅速离开了雷恩的视线。
全都像是有事一样，匆匆回家了。
“看上去……好像很害怕我啊。”
雷恩不由得出言讽刺。
“就是这样。”
西尔维娅却干脆地加以肯定。
“虽然也有例外，但大多数吸血鬼真的很害怕人类。……因为要是不小心去了人类的地盘，就会遭到很悲惨的对待。”
“好吧……人类中也有很多心胸狭隘的家伙。”
看到雷恩如此回答，想要让自己接受，西尔维娅从心底感到愉快，笑了笑。
“不是这样。不如说你自己才是与众不同的。从好的方面来讲，你与普通的人类不一样。哎呀，不知道该说是度量比普通人大，还是说才能不同。”
“这种事情无所谓。”
雷恩回头看向西尔维娅。
“你是这里我唯一感兴趣的人。”
“咦――！？”
尖叫声重叠在一起。
不是西尔维娅，而是由纪和妮娜两人。
“目标是西尔维娅大人才来到这里——”
两人异口同声地惊呼。
比较着雷恩和西尔维娅……两人不知为何脸颊染上了些许绯红。
“你们是不是误解了什么——”
雷恩皱起眉头，西尔维娅则是露出了灿烂的笑容。
语调甜美。
“虽然我一直是一个人，但对方是雷恩的话，我也不是不能考虑哦~。我很中意这孩子♪”
西尔维娅咯咯笑道。
由纪和妮娜发出尖锐的悲鸣——在这之前，雷恩迅速插嘴道。
要是闲话再继续增加，那可受不了。
“都无所谓了……我想早点跟你说。”
――☆――☆――☆――
接受西尔维娅的指示之后，由纪两人就不知道消失到哪里去了。
因此，只有雷恩去往她家。
虽说是首领，但她家只比其他人稍微大一点点，也只是简单的木屋。
只有几个房间和一个大卧室，并没有传言中的大棺材。
然而，桌子和衣柜之类的家具全都是纯白色，只有柔软的地毯是纯蓝色的。
不知何故，感觉看到了西尔维娅的女性气质，雷恩也稍稍有些难以冷静。
顺便一提，因为她住在这里，房间里闻起来略微有些甜香。
作为问候的代替，雷恩姑且说道。
“……房间很普通啊。”
“哎呀，因为我很特别。”
不知道这话是不是有别的意思，西尔维娅露出了寂寞的微笑。
“但是其他孩子们的家里，窗户都是涂成了全黑，毫无例外。——为了不让一丝光线进入。”
西尔维娅坐在客厅的桌子前，双手放在桌上撑着下巴，盯着雷恩正脸。
雷恩转开视线，再次问道。
“涂成黑色？这儿不是一年到头都浓雾弥漫吗？”
“不。我有时也会让天气放晴。否则，农作物没法生长。”
“原来如此……这气候是因为你啊。”
看到雷恩读出了自己的意思，并且干脆地接受了事实，西尔维娅笑得更灿烂了。
“来，吃些曲奇饼吧~。这可是我烤的哦？这饮料也不用担心，不是鲜血。只是红酒而已。”
“不，我有件事想先告诉你。”
雷恩坐直了身体。
“有件事必须先告诉你。”
“……真是夸张呢，是什么事？”
西尔维娅蹙了蹙眉。
“你认识霍克·沃尔顿吗？”
“他啊……当然了。他是我的朋……友。”
刚一开口，西尔维娅马上抬起头。
“难道……他出什么事了吗？”
雷恩盯着像是一脸祈祷神色的西尔维娅。
停顿了一下，说道。
“——霍克死了。”
雷恩原本以为就算是西尔维娅，也多少会受到一些冲击。
“她是我的老朋友……我重要的朋友。”
霍克曾经这么说过。
这样的话，不管西尔维娅看上去多么坚强，也不可能把这事当作耳旁风。
所以雷恩才特意等到两人独处才说出来——
西尔维娅的反应却远远超出了雷恩的预料。
之前还都是满脸笑容，但现在笑容却完全冻住了，细长的眼眸瞪到了最大。放在桌子上的右手也微微颤抖起来，眼角也不断涌出泪珠。
雷恩也有些焦躁起来。
原本觉得她看上去十分冷静，但却相反，没想到她会受到如此大的冲击。
虽然心中充满了强烈的同情，但也没法轻易用天真的口气搭话。
这样反而会增加她的悲伤——雷恩如此想道。
所以，只好保持沉默。
过了很长一段时间，西尔维娅终于发出了嘶哑的声音。
“霍克死了……是什么时候的事？”
“就在不久前……我见证了他的最后。”
西尔维娅似乎想尽力保持平静。
深吸一口气后，从裙子里取出一块手帕擦拭眼角。
雷恩再次移开视线。要是自己的话，也不会想让人看到。
“霍克说你是他‘重要的朋友’。对你来说也一样啊……”
“是的……对我来说，是人类世界唯一的朋友。”
“这样啊。……这样的话，我能理解你的感受。”
雷恩如此回答，终于重新看向西尔维娅。
“……我先出去吧？”
“好吧……我可能希望你这样做。”
她第一次发出软弱的声音。
但是，当雷恩刚站起来的时候，她就好像想到了什么，抬起头来。
“等等！请先告诉我……霍克为什么死了？他年纪相当大了，是这个原因吗？”
西尔维娅问是不是因为生病了，雷恩却摇了摇头。
有件事必须先说清楚。
“他确实病了，但给他最后一击的是我。”
如果说之前的沉默显示了受到了多么大的冲击，那现在的沉默则显示了有多愤怒吧。
西尔维娅仿佛有一瞬间没搞明白雷恩在说什么，眨了眨眼——
之后，表情迅速僵硬起来。
她集中叫做“气”的“气息”观察他人的话，能在某种程度上判断话语的真伪（似乎如此）。也就是说，她知道雷恩并没有说谎，那么这份愤怒也很正常。
即使如此，西尔维娅还是问道。
“这是……真的？”
声音低沉而冰冷。
闪耀着酒红色的眼眸，如今也因为强烈的愤怒而被染成了猩红。正是吸血鬼的眼眸。
“我没说谎。”
话音未落，西尔维娅就越过了小桌，掐住了雷恩的脖子。
“——！咕！”
不，以她的手掌大小，应该掐不住任何人的脖子才对。
虽然雷恩也知道这点，但西尔维娅细长的指尖已经深深刺入了他的脖子，传来了剧烈的疼痛。因此，总有这种感觉。
而且，完全没有时间躲避，这时雷恩才再次感受到西尔维娅的力量。
“如果那是真的……你就是我的敌人了，少年！”
西尔维娅在极近的距离盯着雷恩的眼睛，作出宣告。
雷恩用双手抓住她的右手，却没法掰开。西尔维娅虽然外表上看上去只是十几岁的少女，但她的力气，说不定到达了和被消灭的魔族们相同的等级。
换句话说，不亚于最强的魔兽。
呼吸就要停止了，视野也朦胧起来。
但是雷恩不仅没有继续抵抗，反而松开了抓住西尔维娅的双手。
完全任由西尔维娅处置了。
雷恩一开始就不打算找借口，何况就算作出“辩解”，是自己杀了霍克这件事也不会改变。
雷恩无意纠正这一点。
因此，如果被她因愤怒而杀死，就安心接受自己的命运——雷恩如此想道。
然而，当雷恩放弃抵抗，平静地看向西尔维娅的时候，她也松开了手腕。
染成猩红的眼眸里，愤怒的火焰突然消失了，变成了可疑的目光。
“你这种程度的战士，不可能不拔剑就放弃……”
西尔维娅歪了歪头。
“其中有隐情，对吗？我应该早点注意到的。”
“不，你的愤怒是合理的。不管有没有隐情，我刚刚说的全都是事实。”
不知是不是因为刚刚被掐住脖子的影响，雷恩的声音略微有些沙哑。
血液从颈部流向肩膀。
伴随着一阵阵的疼痛，雷恩断断续续地咳嗽起来。
西尔维娅再次伸出右手，但这次不是为了掐住雷恩的脖子，而是轻柔地碰触他的伤口。
伤口迅速堵
住了，出血也止住了。血迹也消失无踪。
这治疗真是不可思议，而且十分完美，西尔维娅举起手，拍了拍雷恩的脸颊。
这次没有注入任何一丝力气。
悲伤地说道。
“……你也体谅一下我啊。我最好的朋友可是去世了哦？转换立场的话，你难道不会想知道究竟发生了什么吗？”
——无法反驳。
说的一点没错。
雷恩表情柔和下来，坦率地低下头。
“对不起……你说的对……”
雷恩轻呼了一口气。
“从最开始说起吧……这是一个漫长的故事，请听我说。”
雷恩说出自从遇见霍克到他死去为止的经过。
除了隐瞒了访问这里的真正理由之外，其他都原原本本说了出来。
在说了三十分钟左右之后，西尔维娅终于基本平静下来了。
不，悲伤并没有消失，但至少对雷恩的怀疑和愤怒似乎已经彻底消除了。
然而，西尔维娅却用埋怨的眼神看向雷恩。
“一开始就说出来不就好……结果还是因为那些歹徒——”
“不对！”
雷恩坚决地打断道。
“他最后的对手是我。是我！绝不是那群人！”
雷恩失去了平常的冷静，大声主张。
眼眸里罕见地充满激烈感情，直勾勾盯着西尔维娅。
“你听好了！不管是谁——就算是你这个好朋友，也不能说‘霍克·沃尔顿被强盗们杀死了’！霍克才不会被那些人干掉。”
雷恩咚咚敲着桌子。
感情激烈到让自己都感到意外。
一点都没给西尔维娅面子，就算可能被从这里赶出去，雷恩也绝不打算让步。
但她只是微微笑了笑，心情并没有变坏。
“我知道了，雷恩。我清楚知道了。”
西尔维娅优雅地站了起来，来到雷恩身边。把手搭在黑衣少年身上，小声说道。
“……谢谢你。你是打算维护霍克的名誉吧。”
“这怎么可能。我只是说实话。他可没有被强盗们杀死。他最后的对手就是我——”
虽然雷恩顽固地主张道，但突然被西尔维娅抱住的情况下，也只好沉默下来。
完全没想到她会做出这种出乎意料的事。
“谢谢……雷恩你真是温柔呢。霍克一定非常喜欢你……”
“你在说什么……”
回答的声音中掺杂着些许动摇。
不知何时，上半身被西尔维娅紧紧抱住，能直接感受道西尔维娅胸口鼓起的东西和温暖的感触。
虽然雷恩想作出抗议……但知道她正在小声哭泣，只好缄口不言。
“抱歉……只是一会儿，能让我就这样吗？”
隔了微妙的一段时间，雷恩作出了回答。
“……如果你想这样做的话。”
――☆――☆――☆――
西尔维娅说想要一个人呆一段时间，雷恩就自己去休息了。
虽然之前还有和由纪战斗的余裕，但虚弱了很多也是事实。
借用了备用卧室，躺倒在床上。
时间像是魔法般飞逝。
没有做梦，中途也没有醒过来，一下子就睡到了深夜。
睁开眼睛的时候，映入眼帘的是马赛克花纹的天花板，雷恩倾听着房屋里面的声音。西尔维娅似乎离开了。
雷恩环视四周，看向餐具柜上的机械钟。
现在已经超过两点了。
雷恩的疲劳已经彻底消除，便起身回到客厅。桌子上有着三明治和饮料，杯子下面还夹着一张纸。
“刚刚谢谢你了。”
看完之后，雷恩决定不浪费特意准备的食物，开始用餐……
中途听到了一个声音。
从远处传来女孩啜泣的声音。
一开始以为是村里谁家的孩子在哭泣。
但过了很久，也没有停止的迹象。仔细想想，现在也不是孩子起床的时候。
终于吃完了三明治，一口气喝光杯中的果汁酒之后，还能听到那声音。
可能是因为自己的听力太好了，但这种时间一直听到啜泣的声音，也还是太过异常了……
这声音远不像是小孩闹别扭的哭声，而是从心底感到悲哀发出的声音。
“……反正我很闲。”
雷恩像是自言自语地说道，走出屋子。
据说一到晚上，吸血鬼就会开始活动。
然而，除了那小声的抽泣之外，村庄的内部很安静。
没有人们来到外面的迹象，也没有任何其他声音。
或许是因为被称为雾之国的特性，看来这里的吸血鬼有着和人类相同的作息时间。
顺便一提，因为现在是深夜，浓雾已经散尽了。
雷恩沿着女孩微弱的啜泣声，悠然走着。
一直走到和白天来的相反方向的村庄出口，也没有遇到任何人。
住宅到这边就消失了，只有储藏室和牛栏并排而立。
哭声从一座像是大杂院的大房子里传来。不知道这房子有什么用途，只有这一座房子孤零零地立在这里。看上去不是牛棚，也不是住宅或者储藏室。
入口的台阶处有一个人。
是之前那个银发垂肩的妮娜。一看到雷恩，她就像是屁股被踹了一脚似的立刻站了起来。
之前她都坐在木制的台阶上。
发出嘎嘎之类失礼的声音。
雷恩没有理会，走上前来，妮娜不断摸索着腰间，好几次之后才终于握住了剑柄。
“白、白天我只是、状态有点不好。我真的很强大哦。而、而且啊——”
想了两秒钟，
“只要我一喊，以由纪大人为首，姐姐大人们就都会赶过来。……那个，只要大约五秒钟！”
雷恩立即回答。
“以你为对手的话，五秒钟就足够了。”
妮娜沉默下来。
即使想要回嘴，但一想到之前的狼狈样子，就无法作出反驳了。
“……而且，白天是你们先砍过来。”
“因为啊！那是因为——”
“算了。”
雷恩轻轻挥手，指向她身后。
“谁在里面？我能听到哭泣的声音。”
“没、没有人。而且，人类怎么可能听到这么小的声音——啊——”
和由纪以及西尔维娅相比，妮娜给人的映像要更为天真，而且好像还有些冒失。自己说出来了。
“果然有人啊。……是谁？”
“这和你没关系。”
“好吧，那没办法了。”
“咦。”你放弃了！？”
雷恩看着明显松了口气的妮娜，摇了摇头。
“不，我意思是‘没办法了，只好强行通过’。”
“咦——！真是狡猾。由纪大人都没打赢，我怎么可能打得过。”
“……你刚刚可不是这么说的。那你就让开。我也不是打算杀死里面的人，只是感兴趣而已。”
“真、真的吗？只是看看？”
“暂且是这样。哭泣的理由如果能让我接受，我马上就走。”
“——呜。接受？那可……说不定。”
妮娜直冒冷汗，不住后退。
“……也就是说，这哭声没那么简单？”
雷恩的声音略微低沉下来。
雷恩虽然冷淡，但对女性还是相对比较好。要是因为受到虐待之类而哭泣，绝对不会就这样看着不管。
虽然不觉得西尔维娅会做出这种事，但并不信任她的同伴们。
“不、不要用那么可怕的眼神瞪着我。你相当有压迫力这点，也多少有点自觉啊。我都颤抖了。”
妮娜都快要哭出来了。
竟然反过来被吸血鬼怕成这样。
“……我知道了。那么，让我过去吧。”
雷恩微微低头。
“让我看看里面。之后我会自己作出判断。”
“知道了……但是我不觉得你自己能判断。让我解释给你听。……虽然我提不起劲。”
妮娜勉强作出承诺，打开了入口。
进去之后，沿着走廊继续走了一段距离，左边排列着很多扇门。
那哭声就是从这十多扇门里最深处的那扇里面传来的。
妮娜无精打采地作为先导，走到那扇门跟前。
拿起挂在腰间的钥匙串，选择了其中一把。
试着插入锁孔，然后抬头看向雷恩。
“你真的要看吗？我可不怎么建议。”
妮娜回头看了一眼，很快就老实了。
“好啦好啦。打开就行了是吧。我不管了。”
一边发着牢骚，一边转动钥匙。
雷恩自己伸出手，推开门。
——房间中意外宽敞。房间是边长五米的正方形。
地板上铺设了柔软的地毯，还准备了桌子和床等家具。
而一个女孩正蜷缩坐在床上。
看来哭泣的就是她
，脸颊都被泪水打湿了。
少女一头柔顺的亚麻色波浪卷发，眼眸微绿，看上去是十三到十五岁。坐在放在墙边的床上，尽力贴着墙壁。看到雷恩和妮娜——特别是看到妮娜的时候，就害怕地睁大了双眼。
“不要——”
发出嘶哑的叫声，尽力贴向墙壁。
雷恩比较着她和妮娜……最后紧紧盯着妮娜。
“……看上去她一看到你就很害怕啊？”
“所以说，不要这样盯着我啦！”
妮娜迅速后退几步。
“这是有原因的。虽然你可能不知道，但这个孩子必须这样关一段时间。”
“好啦，让我们两个单独呆一会。”
雷恩打断道，对着门的方向努努嘴。
“我不需要解释。我自己来问这孩子就好。”
“咦——！那怎么可能搞清楚！这孩子肯定只会说对自己有利的事情啊。”
“问过她之后，再听你说不就好了。”
雷恩盯着妮娜。
“而且你说她只会说对自己有利的事情，那你难道不会是这样吗？那么不管怎样，只能我自己判断，不是吗？”
“但那——”
妮娜张嘴想要说些什么，但很快就闭上了嘴。
看着雷恩的眼睛，就抱怨不出来了。
“我明白了。我可不管接下来会怎样。不过，像是你这种程度的战士应该没问题——但是之后可别向我抱怨。自己承担责任。”
妮娜说着意义不明的话，怒气冲冲地离开了房间。
并且从脚步声来看，应该走得很远了。就这样离开了这大杂院……离开这栋房子，咚的一声关上了外面的门。
雷恩仔细听着，但没有其他声音了。看来妮娜并没有去和“姐姐大人们”说这事，而是回去看守了。
恐怕是担心自己擅自放雷恩进来，姐姐大人们会生气吧。
总之，确认了这点之后，雷恩终于回头转向女孩。
靠近床，尽可能温和地报上姓名。
“我叫雷恩……你呢？”
“温、温蒂。”
“这样啊……请多指教，温蒂。”
雷恩笑了笑，抚摸着她亚麻色的头发。
看上去她似乎比自己小几岁——雷恩这么想。
只要有一点讨厌或者害怕的迹象，就马上抽回手，雷恩如此下定决心——
但温蒂似乎对雷恩没有恶意，怯生生地露出微笑。
满怀期待抬头看着雷恩。
“……雷恩你是来救我的吗？”
“谁知道呢。如果你希望的话，我可以帮你。……你为什么被带到这里来？”
“我不太清楚……真的！一个名叫由纪的女人突然来接我。母亲和父亲都低着头一言不发，完全没有阻止……我明明想待在家里的。”
想到这里，温蒂又悲伤地哭了起来。
雷恩坐到床上，沉默地伸出手，她就马上抱住了。
“也就是说，你是被强行带来的？”
温蒂的肩膀微微颤抖。
不自然地隔了很长一段时间，回答道：“嗯……大概是的。”
“……大概？”
雷恩问了回去，温蒂低着头盯着床单，小声回答。
“虽然我确实是被强行带到这里来的，但我最近有些奇怪，我想可能是因为这个——”
“哪里奇怪？”
“深夜突然醒来——”
温蒂犹豫不决地仰起脸。
看向雷恩的眼神里明显浮现出恐惧。
“我醒了……之后的事就不记得了。当我再次回过神来的时候，还是躺在床上，但不知为何被绑着。——我被带到这里，是不是因为这个？”
温蒂用殷切的语调问着雷恩。
即使是雷恩，也没法马上回答。
之前妮娜说的话，感觉也清晰起来。
“像是你这种程度的战士应该没问题~”
这句话的意思现在已经明白了。
也就是说，这个孩子——
但是，雷恩再次露出微笑，小声对温蒂说道。
“……谁知道呢。你要是感到不安的话，我陪着你怎么样？要是你睡着的时候发生了什么，我会叫醒你。”
“真的！？”
雷恩原本以为会被拒绝，但温蒂似乎很高兴。
她明显松了口气，不住点头。
“如、如果你能这样做，我会很高兴。雷恩，你能呆在我身边吗？啊、但是——”
温蒂慌慌张张地环视房间，露出困扰的神色。
“……怎么办？这房间里只有这一张床。”
“不，因为我要照看你，坐在那边的沙发上就好。”
雷恩露出苦笑。
虽然比自己年幼，但也还是不想和这孩子睡在同一个房间。
“而且，我才刚刚醒来。想睡也睡不着。”
“对不起。那个……我睡沙发也行哦？”
“不，没关系。你放心休息吧……”
雷恩对怀中的温蒂说道，让她安心睡觉。
雷恩拉着被子，小心翼翼给温蒂盖上，她高兴地笑了。
“终于可以放心睡觉了……要是那些坏心眼的人过来，一定要马上叫醒我哦。”
“放心吧……对了，温蒂。”
雷恩若无其事地问道。
“你知道这个村庄是什么地方吗？”
“不知道。……因为我一被带到这里来，就被马上关到这个房间里来了。这地方很奇怪吗？”
“不。我也只是刚刚到。”
雷恩微微摇头，站了起来。
……不知道的话，现在也没必要告诉她。
“那你好好睡吧。……我会把灯灭掉。”
说完，便把烛台的蜡烛吹灭了。
房间完全陷入黑暗，雷恩走到角落，坐在沙发上。
双臂交叉，静静地闭上了眼睛。
过了一会儿，传来了温蒂的声音。
“那个……雷恩？”
“怎么了？”
“不……没什么。只是想对你道谢。……谢谢你，雷恩。我现在感觉精神多了。”
“不，我还什么都没做呢。现在才要开始照看你呢。”
“好，好的。但是……请不要看我的睡脸，我会不好意思的。”
“我知道了。放心吧。”
黑暗中，雷恩微微睁开双眼，再次露出苦笑。
“睡个好觉，温蒂……”
“嗯……晚安，雷恩。”
温蒂的语气已经完全平静下来，之后再也没有搭话。
可以听到安稳的呼吸声。之前因为紧张难以入睡，实际上似乎已经很困了。
雷恩再次闭上眼睛，绷紧神经进入待机状态……
大约过了一小时，异变发生了。
温蒂之前还很规律的呼吸声渐渐小了，身体开始动了起来。
周围依旧一片寂静，但她不知为何似乎正要醒来。
虽然想到她身边确认情况，但她拜托自己“不要看她的睡脸”，所以雷恩并没有离开沙发。
只是用自己那在黑夜中也能看得很清楚的双眼，注视着在床上蠕动的温蒂。
——突然，她上半身坐了起来。
并不是醒来时那样迷迷糊糊的动作。就好像潜伏在树荫里的猛兽突然扑向猎物时一样——那么敏捷。
温蒂穿着可爱的格子睡衣，迅速从床上跳了下来，看向雷恩。
即使透过黑暗，也能清楚看到。
温蒂的眼睛……浅绿色的眼眸，现在已经染成了猩红。颜色深得犹如鲜血。
雷恩皱起眉，自言自语。
“——果然啊！”
与此同时，温蒂扑向了雷恩。
尽管和床相距很远，但她还是一瞬间就到了雷恩面前。
难以相信这孩子竟然具有如此速度及爆发力。然而，与人类不同，吸血鬼的速度及力量和外貌特征无关。
雷恩紧紧抓住急速伸向自己喉咙的手。
双手自然而然握在一起，进入角力的姿势。
“你正在从普通人类转变成吸血鬼……就是这么回事吧。”
没有回复。
有没有听到都值得怀疑。
手中感受到的力气突然变大，雷恩不由得皱起眉。
很难相信如此纤细的手腕里有这么大的力气。
此外，温蒂可爱的脸庞上明显浮现出杀气，发出了呻吟。
透过嘴唇，能看到她的犬齿明显开始变长，显然目标是雷恩的喉咙。
“这什么……力量啊。连骨骼都得到了强化吗。”
实际上，她的手腕实在太细，不足以使出如此巨大的力量。只能认为是肉体力量暂时急速提升。
雷恩回避了单纯的角力，沉下身躯，伸腿把她扫倒在地上。
温蒂并没有什么格斗的经验，轻易就倒下了。
雷恩不失时机地把她按倒在地，将她一只手扭到背后固定住。
正常来说此时应该会痛得呻吟出来——
但温蒂正在变
化成非人的吸血鬼。
反而是雷恩要拼命按住尽情大闹的她。
这种姿势下她原本不可能使出力气才对，但这种常识似乎完全不起作用。
而且，她用依旧自由的左手一按地板，用爆发性的力量跳了起来。
“——可恶。”
雷恩轻易地被吹飞了，撞在刚刚坐着的沙发上。
还好是撞上了那里。
要是撞上了坚硬的木制墙壁的话，不可能会没事。
温蒂发出尖锐的叫声，再次扑向雷恩，雷恩迅速大幅度后退躲开。她一挥手，就打碎了那坚固的沙发，再次冲向雷恩。
獠牙清晰可见。
“温蒂，住手。快醒醒！”
雷恩一边大喊，一边把魔剑连同剑鞘从腰间取下，扔到床上。
这样继续战斗下去的话，说不定会下意识拔出魔剑。雷恩无论如何也不想伤害温蒂，所以觉得这时还是扔开比较好。
温蒂看也没看魔剑一眼，再次突进。
“温蒂，你听不到吗？”
温蒂依旧只是呜呜喊着，袭向雷恩。
雷恩没有办法，只好扭转身躯躲开对手的突进，然后立刻用手刀击打她的脖子。
要是这也没用的话就麻烦了，但还好这至少对温蒂有效。她一下子失去了力气，就要倒在地上。
在这之前，雷恩就抱住了她，把她放到床上。
雷恩叹了口气，就在这时，妮娜飞奔了进来。
“你、你没事吧！？”
雷恩厌烦地看着妮娜，
“……来晚了，笨蛋。你这样也能当个看守吗？”
“我、我也是、马上就赶过来了。而且从一开始发出声音，到现在也没过多久！”
“算啦，你过来一下。”
妮娜瞪圆了双眼，雷恩拉着她的手，让她坐到圆桌前的椅子上。自己也坐到她面前，盯着她。
“——那么，是谁吸了她的血？是你吗？”
“不、不对不对。”
妮娜拼命挥着双手。
“都说你肯定会误会了。我们没有人吸过那个孩子的血。”
“……那么为什么会这样呢？这孩子明显正在变成一个吸血鬼。”
雷恩低声问道，妮娜无精打采地点点头。
“我知道。我也有这种经验。”
雷恩皱了皱眉，观察着妮娜。
并没有说谎……虽然没有绝对的自信，但感觉就是这样。
也就是说——
“……难道说，除了被吸血变成吸血鬼之外——还有可能自然变成吸血鬼吗？也就是说，普通人在某个时期突然变成吸血鬼？”
看来猜对了。
尼娜抬起头，好像很惊讶。
“你直觉很厉害啊……没错，就是那样。这不怎么为人所知，一般会在十几岁的时候，突然变成吸血鬼……不知道为什么，所有人都是女性。”
“所有人……？”
雷恩小声嘀咕，妮娜干脆地点点头。
“是的……你不知道吗？这里也都只有女孩吧。这附近谁都知道。啊，但是——”
像是刚想到了什么，妮娜眨了眨眼睛。
“住在其他地方的人，可能会感到惊讶。吸血鬼的总数并没有好几万人。我想我们这些聚集在西尔维娅大人附近的人，是唯一的吸血鬼群体。”
雷恩面露难色，再次发问。
“难道像温蒂那样不吸血就不行吗？被吸血的所有人都会变成吸血鬼？”
“不是那么回事，不是那么回事。都说让你不要误解了。”
妮娜猛烈摇头。
夸张地作出否定。
“不是那样……虽然被吸血的话确实会变成吸血鬼。但是，我们没必要的话，不会吸血。至少这村子里的吸血鬼都是这样。虽然确实有吸血欲望……但只要忍受过转变时期，之后就能忍住了。之后吃普通的食物就行了，这里所有人都是这样。但是，在就要变成……或者说刚变成吸血鬼的时候，就会很难熬。很多时候会像那孩子一样中途失去记忆……这不是能忍受的问题。”
“——这样啊。”
雷恩皱起了眉，瞥了床上的温蒂一眼。
“基本上明白了……不，虽然还有很多不明白的地方，但算了。我现在更担心温蒂。有没有办法让她恢复原状？”
妮娜悲伤地说道。
“如果有这样的方法，你不觉得大家都已经变回去了吗？”
“说的也是……不，对不起。”
雷恩坦率地低下头。
“你说得对。
“啊，没什么。不用道歉。”
妮娜反而很惶恐。
她好像稍稍有些不快，但很快就恢复过来，盯着雷恩。
“……怎么了？”
“没、没什么。没什么事……只是。你——不，雷恩你听了刚才这些，好像还是很平静？一般来说，听到这些之后的人都会害怕我们……至少会用让人不快的厌恶眼光看着我们。”
“听你说的这些，并没什么好怕的。”
“为什么啊……不是很可怕吗。人类听到这些会感到不快，甚至感到恐惧，才正常吧？”
妮娜轻轻一笑。
“和西尔维娅大人说的一样呢。你好像完全没有自觉到自己才是异常的。”
“……谁知道呢。要是几年前听到的话，我应该也不会讨厌吸血鬼们。——现在的我，已经完全摒弃‘恐惧’这一感情了。或许现在应该颤抖……也没绝对的自信啦。”
原本是打算改变现在的气氛才这么说，但妮娜很快就做出了反应。
瞪大双眼看着雷恩。
“……你感受不到恐惧了吗？为什么！？”
“你这好奇的眼神是怎么回事。……发生了很多事情，已经彻底忘记那种感情了。不值得你关心。”
“你这么说我反而更在意了好吗——”
妮娜刚要些什么，雷恩就只是抛出一句“说完了”，站了起来。
“总之，我想知道的已经弄清楚了。你可以回去当看守了。”
“咦，别这样……别这样啊。没必要急着把我赶出去吧。而且，那孩子恐怕也会再次发作。”
“好啦好啦，出去吧。之后就由我来想办法。”
“怎么会没问题啊。……不要推我啊！”
“别这么大声，会吵醒她的。”
“因为你——”
雷恩拉起嘟嘟囔囔抗议的妮娜，强行推出房间。
迅速关上了门。
——但很快就再次被打开了。
“现在我已经没理由在外面看守了！”
雷恩彻底无视了她这句话，问道。
“正好，刚刚有件事忘记问了。被吸血的话，一定会变成吸血鬼吗？会被吸自己血的人控制？”
“……咦？”
妮娜像是听到了意料之外的问题，皱起了眉。
“咦~……以前西尔维娅大人说过，这取决于那个人的精神力。但是，作为人类保持自我的话，会相当痛苦。多半没人忍得住。”
“原来如此……。不，谢谢你告诉我。”
雷恩道谢，再次提出请求。
“总之，现在让我们两个单独待在一起。我想再和温蒂谈谈。”
妮娜这次没有拒绝。
大概三十分钟之后，温蒂再次醒来，这时已经回到了正常的状态。
只是，一只手放在胸前，看起来有点痛苦。
“……感觉心砰砰直跳。睡也睡不着。和在家里一样。”
温蒂忽然看向雷恩。
“我做了什么吗？”
“算是吧。”
雷恩慎重地回答，向温蒂招了招手。
关于这一点，应该好好谈谈……
就算要隐瞒，总有一天她也会知道。雷恩没想过把说明情况这任务交给妮娜她们。
“你不说点什么吗？你现在究竟是什么状态……我想你应该多少知道一点了。”
“知、知道什么？”
温蒂害怕地走下床，来到桌子旁边。
等到她坐下来，雷恩尽量简洁地说明了情况。
“——也就是说，你已经——”
在就要说出结论的时候，雷恩突然停下了。
这也正常，温蒂所受的冲击非同寻常。
脸上完全失去了血色，瞪大的双眼充满痛苦。
看到温蒂如今依旧陷入恐慌，雷恩不由得握住了她的手。她用一股难以想象是女孩子的力量握了回来，像是之前忍受的一切都决堤了似的，哭了出来。
“也就是说，我已经不是人类了吗？我记忆中断的时候，吸了谁的血吗？”
“不。大概被你父母阻止了。”力气也不是一下子变大的，一开始应该被周围的人制服了。
——这只是单纯的想象，不管怎么说，现在已经不是普通人能阻止的了……
雷恩没有说出这点。
这孩子现在会在这里，正是因为双亲已经无法应对了。
“有没有……什么办法？”
和不久