「在新干线上增田君这样问我『是高见先生吗？』」
来自冈崎将棋节的脱口秀。
高见泰地六段站在明亮的舞台上，一脸开心地讲道。
冈崎，是高见先生的师父石田和雄九段的故乡。
现在石田先生在千叶县经营着日本最大的将棋道场，他每年都会带着弟子和当红棋士回到冈崎开展盛大的活动。
担任了第3期叡王战第一局的观战记者的二十天以后，我第一次拜访了冈崎将棋节。
因为对出席的棋士很感兴趣。
其中一个，就是观战记的主角之一高见先生。
另一个就是高见先生正在谈论的棋士。他们两个长相十分相似，成了粉丝口中的梗。
「虽然增田君说『我从没被错认过完全冇问题』，不过这次好像是第一次被认错了。之前倒是我一直被认错呢」
「从你出名开始是吧」
石田先生的话一下子戳中了我的笑点。
增田康广六段在进行指导对局，所以不在脱口秀的现场。羽生善治龙王对他的评价是：『假如没有小藤井的话，他就会成为小藤井了吧』，他就是这种等级的天才。连续两年获得了新人王的他也有可能成为中学生棋士。所以一直以来高见先生总是被认错一点都不奇怪。
那时候高见先生在叡王战中，与金井恒太六段对阵时取得了两连胜，再胜两局就能够拿到第一个头衔了。
这时我发现，自己一直非常感兴趣的一位棋士，静静的坐在高见先生的身旁。
佐佐木勇气六段。
同为石田先生的弟子（也就是高见的师兄），他受到师父的期望最大。他在去年冈崎将棋节上的对局中战胜了藤井聪太，并因为在正式比赛中终结了小藤井的连胜纪录而名声鹊起，当天石田先生也高兴地提起了这件事。
脱口秀中最后发言的就是佐佐木。
被台下观众问道『您是如何走出低谷的』，棋士们开始交头接耳，佐佐木以「我输棋的时候，经常想到的是……」开头，
「好害怕努力之后还是输棋。当我还是学生的时候，还可以去学校；而毕业之后只有将棋一条路了，就开始害怕输棋了」
这就是天才口中的、由汗水而生的恐怖。
佐佐木斟酌着词句继续说道。
「最近感觉到的是……胜过自己的对手，总体上确实比自己更加努力。感觉已经努力到自己的极限了，却仍然不及对手……」
佐佐木的结尾是。
「我还是不明白『努力』这个词的含义啊」
当我真正开始『龙王的工作！』的取材时，必然会问到职业棋士和观战记者的一个词——『才能』。才能究竟是什么？什么样的孩子能够成为职业棋士呢？他们给出的答案出奇地一致。
『当时我认为佐佐木勇气君一定可以成为职业棋士』
的确，佐佐木的棋界履历让人丝毫不怀疑他的才能。四年级就成为史上最年少的小学生名人，在十六岁一个月的时候成为职业棋士，和中学生棋士只差一点点。
佐佐木和增田，都在比高见年轻的时候成为了职业棋士。
我想解读佐佐木口中的『努力』，那和『才能』处于相反极端的词汇。
假如说努力的含义就是『持续置身于痛苦的世界中』，佐佐木现在获得头衔的呼声很高却从未成功的状况，正意味着他在努力。
而且比自己晚成为职业棋士的师弟比自己先挑战了头衔，并获得了成功。
或许佐佐木先生就这样第一次理解了『努力』这个词……
脱口秀结束之后，石田先生和高见先生去签名会了，他们两个会在石田先生的新书上签名。
我买了书翻开一看大吃一惊。
佐佐木先生已经在上面签了名。
「你中奖了唉！中奖了啊这个是」
石田先生一边喊着一边飞速签了名，把书推给了旁边的高见先生。
高见先生低着头集中精力签名，我犹犹豫豫地搭了话。
「您好」
高见先生抬头时，一瞬间呆住了。
「啊……！今天您怎么也来了？」
「我是来买这本书的。听说必须要快点入手」
说完之后，高见先生把签过名的书递给我时，带上了我最想听到的话。
「那篇观战记，写得真棒！」
于是我手上的这本石田先生的新书『棋士人生』中，有他们三个人的签名。
然而高见先生的称号『六段』，现在已经变成了别的东西。
天才们生活的将棋界进入八大头衔的时代，
而永久不变的是，他们将继续咀嚼『努力』的含义。
………………非常抱歉如此唐突。嘛，不过这里说的话一直都很唐突就是了……。
承前所述，我有幸担当了第3期叡王战第一局的观战记者，这段文字是那篇观战记的后日谈。观战记在第3期叡王战的首页向大家公开，希望大家能去看看。
从头衔战最开始的筹备到最后的庆功宴，全程处在对局者的至近距离的经历，成为了本人执笔第9卷的宝贵经验。因此在后记中特地再次提起，感谢给我提供帮助的所有人，谢谢你们。
我身为一介棋迷，有幸得到撰写头衔战观战记的机会，也是『龙王的工作！』这一作品得到了众多人士的支持，甚至做出了极为优秀的动画改编的原因。
我没有职业棋士们那样的才能，所以只能相信一分耕耘、一分收获，从出道开始一直如此。文字对我来说是一个很痛苦的事情，而且随着经验的积累，这份痛苦并没有减轻，反而越来越深。
但是现在我觉得这份痛苦，或许就是自己的成长。对自己写出来的东西感到不满，就是因为现如今自己的笔力已经超越了当初的自己。
我相信自己在一点点进步，因此以后也会一直写下去。