台版 转自 深夜读书会
购书人：深夜读书会
录入：深夜读书会
读书群：714435342
成为大人之后，喜欢的种类也增加了。
小时候只知道喜欢。
但是现在知道的喜欢有好几种。曾经喜欢过、也许会喜欢、不可以喜欢、喜欢我的话交往也可以，诸如此类。
如果如此麻烦又复杂的事情是成为大人的象征，真希望可以永远停留在小时候。
「我喜欢你。」
我们一定为了这一句话，考虑太多与真实心情无关又多余的事。
比如说怎么和朋友解释。比如说会在公司里造成流言。比如说一起生活的话合不合得来。
我偷看走在身边的前辈侧脸。
比如说，喜欢的人是有妇之夫。
如果说出我喜欢你，可以像说谢谢一样简单就好了。
这些事阻挡了我喜欢的心意。
「我喜欢吃拉面，只是一个人去吃又怪怪的。」
「也是，不过你突然在奇怪的时机说，吓我一跳。」
前辈说完后，改用外侧的手提着公事包。
即使心里明白这行为没有什么意思，但我还是有些在意，靠着内侧的手也跟着晃来晃去。
时机很奇怪吗？刚刚等红灯的时候，前辈告诉我「那边的拉面店很好吃。」灯号却在我转头看时恰好转绿，过马路时稍微想了一下事情，到对面才这样回答。也许时机真的很奇怪吧。
商店橱窗里的女用上衣映入眼帘。鲜艳的淡蓝色宣告春天的来临。
神户是个奢侈的城市。仿佛要让人在街上寻宝，有许多隐藏在巷弄间的小店。刚刚从公司走到三宫车站的路上就有三间。才刚出社会，宣告季节变化的角色却已不是花草或天气，而完全变成了商店橱窗。
「小西是第二次见到今天的客户吧。」
前辈转过头来。比我高的前辈站着对我说话的时候，身子总是有些往前倾。虽然只是为了对上我的视线，但我很喜欢这个角度。
「是。上次是和业务部的菅井一起来的。那时前辈正好去做展示间的介绍。」
「啊，没错。那今天交给你主讲如何？」
「咦……可以吗？」
「当然。你又不是我的助理。」
室内设计师。一直很喜欢家具和杂货的我，国中时就决定了将来的梦想。
考上建筑系，在学生时期取得了室内设计师的证照，接着进入现在任职的这间位于北野的事务所「Leaf」。
这是一家员工二十人的小公司。主要负责一般家庭的新建案和改装时的咨询服务，当然也承接设计业务。
选择这里的原因当然也包含对北野的憧憬，但最主要还是因为「Leaf」至今设计的作品都非常吸引我。官网和杂志上的实景照片都让我兴奋地想入住。
能进入第一志愿的公司真的很幸运。我以为在这里可以从事我憧憬的工作。
不过落差总是随处可见。无论多美丽的房间，住进去还是会有令人不满之处。
想成为室内设计师的女性很多，但这间事务所也许是因为社长是从大型建商独立出来的建筑师，还残留着建筑业界由男性主导的文化。也有可能是因为接手的工作大多来自社长与前公司合作的建案。
跑现场是男人的工作、行政事务是女人的工作。中间有一条隐形线作划分，第一年时我觉得自己做的几乎都是绘图和确认报价的工作。
「小西做得很好。要拿出自信，多多表现。」
会对我这样说的一定只有前辈。
「好。」我点点头这么回答，微微举起握紧的右手。
一起进公司的同事当中，我大概是最努力学习的。假日也会到各式各样的展示会场和样品屋参观。也已经确实掌握今天要拜访的房子、客户的喜好，感觉能带动话题的样本也做好了万全准备。嗯，没问题。
「我反而还担心你认真过头了。你最近不是都很晚下班吗？」
「这是我喜欢的工作，所以没关系。」
「那就好。话说今天的客户是怎样的人？」
我回想起之前和业务一同拜访的情景。
这对婚姻生活迈入第二年的夫妇，为了迎接即将到来的新生命，下定决心买了独栋房屋。虽然聊了不少，但感想用一句话就能形容：
「看起来很幸福的人。」
「那我们得加油喽。」
他笑着不经意露出洁白的牙齿。这个笑容让我心头一震。现在还在工作、工作。我对自己说。
我最近变得经常和小岩井前辈一起外出。
「Leaf」由三个部门组成。业务、总务、以及我们设计部。实际工程外包给合作的工务厂商。
外出拜访虽然应该是要和业务一起去的，但小岩井前辈比较特别。他曾经是业务部的小主管。因为想做设计而开始自学，取得证照后强烈要求上层，因而得到调任机会。如今在设计部也是小主管，在公司里渐渐成为仅次于社长的重要人物。我在找工作时看到觉得很棒的设计作品，多半出自小岩井前辈之手。
能在崇拜的人底下工作。这么美好的机会实在难得。
前辈教了我很多事。从能够博取客户好感的提案技巧、与现场工作人员的相处之道、素材的使用方法、间接照明的选法，甚至是公司附近的美食餐厅。
不过，喜欢却说不出口，要是他没有连这种事也教会我就好了。
煮意大利面的同时，我正在炖煮加入丰富蔬菜的酱汁。在白酱中混入许多切碎的罗勒。我最近发现罗勒和牛奶意外地合拍。作为配料的洋葱、红萝卜薄片和香菇都先用橄榄油炒过。
轮流做饭的规定是在决定一起住之前就订好的。
平日的晚餐由大家轮流做。假日多半吃外食，所以没有特别规定。今天是轮到我做饭的日子。
我一边将酱料和意大利面搅拌混合，一边不经意地提起前辈推荐的拉面店，结果从客厅传来不置可否的回话声。
「所有男人都喜欢拉面耶。每个人都有自己的一套拉面理论。又不是美食评论家，谁想听他的拉面理论啊。」
而且她抓到的重点跟我想说的完全不同。
不知道发生了什么事，朝美看起来心情很差。不知道容易看穿到底是优点还是缺点，不过总比不知道她生气好，所以应该算是优点吧。
「朝美，又发生了什么让你不高兴的事吗？」
「嗯，等等说。」
朝美口中的等等指的是晚餐后喝红酒的时候。一起生活以后，没想到妹妹不知何时开始有了晚上喝酒的习惯。
今天要抱怨的是工作还是男朋友呢？
妹妹在西宫的通讯购物公司上班，虽然不常加班或应酬，但精神上似乎饱受折磨。她闷闷不乐地撑着手臂，在客厅桌前翻着时尚杂志。
与在男性社会中吃苦的我相反，困扰朝美的是清一色女性的办公室人际关系。结果不管从事什么工作，问题都在人、人、人。
男朋友的精神折磨更是从不间断。自从我们住在一起后，几乎每天都能听到她抱怨大她五岁的男友亮辅。虽然最近比较少抱怨，但不是因为他们分手了，似乎只是她懒得开口抱怨。看她频频看手机的样子，就知道她仍然被耍得团团转。
以前常常有人说我们姐妹长得很像，然而现在已经没有人这样说了。浅棕色的发丝、漂亮的指甲、轮廓分明的妆容、闪亮亮的服装和包包都是我学不来的。不但比我高也比我瘦一圈。就像她正在翻的杂志里出现的女孩们。
「纱子姐，你说的那间拉面店在哪里啊？」
另一个妹妹难得加入对话。
结衣从小就和我或朝美完全不像。穿着也好、说话方式和内容也好，都拥有自己独特的世界观。总之是个奇怪的女孩。
现在的结衣穿着毛背心加上斗篷，在电视机前双手抱膝缩成一团，简直就像是一只毛线怪。
「结衣，你离电视太近了，眼睛会坏掉喔。」
我这么说，她才挪动身体稍微退后一点点。电视上正播映职棒开幕战。可说是爸爸养大的老三，受到爸爸影响最多，非常喜欢看棒球赛。
但是我很清楚这孩子不只是个性怪。爸爸和朝美应该是在神户市主办的插图大赛获奖时发现的吧。从那之后，她成为专业插画家。家里蹲女孩一下子成为亲戚们的共同话题。
我一说出今天听到的拉面店店名，结衣立刻拿出手机开始搜寻。
「恕我直言，说那间拉面店好吃似乎是过誉。那间店我也去过，汤头的原创性有些不足。应该只有平均分吧。」
「这里也有呢，我的拉面理论。」
朝美从杂志中抬起头低声说。
「拉面好吃的条件在于第一口好吃，并且最后一口也好吃。第一口好吃的店不少，但是最后一口也好吃的店却可遇不可求。」
「我又没问你。」
「结衣也会去拉面店吗？」
我感到意外地发问。结衣不怎么喜欢
出门。没事的时候常常躲在房间里。取而代之的是时常寄到家里的网拍包裹。
「对我来说，一个人走进拉面店比一个人走进星巴克还容易。」
「哪里容易啊？拉面店不都是大叔或学生吗？根本不可能一个人走进去吧。」
「星巴克是时下女性们光顾的店。朝美姐就是那一型的人，所以才不懂。」
「我才不想懂。」
两个妹妹的对话让我不禁笑了出来。
试完味道，我把意大利面盛盘，用特地留下的罗勒叶装饰。
今天的晚餐是罗勒白酱意大利面、热狗蔬菜汤加上沙拉。听到我说煮好喽，结衣磨磨蹭蹭地站起来帮我端盘子。朝美因为今天不是轮到她，所以动也不动。
晚餐由我和朝美两人轮流负责。结衣说好听点是不擅长做菜。所以作为交换，打扫和洗衣服就是她的工作。
「啊，红萝卜。看起来好好吃。」
结衣一边端着盘子一边说。结衣小时候很挑食。最不喜欢的就是红萝卜，无论怎么凶她，她就是不吃。但不知道是什么原因，现在红萝卜居然成为她最喜欢的食物。
对内式的厨房是选择这栋公寓的关键之一。
我们总是像这样一边做菜一边互相报告当天发生的事。虽然是受到小时候看的家庭剧影响，但真的认为坚持这点到现在实在太好了。因为我非常喜欢与妹妹们共同度过的时光。
以前住的公寓在阪神大地震后被拆，一家人搬到爸爸的老家垂水居住。祖父母虽然都是非常好的人，但是那个房子要住两家人稍微窄了些，所以找工作的同时，我便开始一个人出来租房子住。
过几年，朝美开始工作时说想一起住。当时我正好想从阪急电车沿线搬到ＪＲ电车沿线上。ＪＲ沿线的房租虽然比较高，但是找到室友分摊就能住在比现在更好的地方，所以我立刻答应。两个人一起去找房屋中介、确定住处，准备搬家时才发现结衣也一声不吭地跟来了。
接下来的一年，我们就像现在这样三人一起生活。
这里是位于住吉车站高处的３房１厅家庭公寓。公寓名为「月亮皇宫住吉」，名字有些装模作样。四楼的边间能将神户海景尽收眼底。虽说是神户海景，观光海报上常见的港湾人工岛和神户港塔都在远处，只能勉强看到六甲人工岛和深江大桥，即使如此视野仍非常好。
兼具设计感与机能性的对内式厨房、采光良好的客厅、大窗上挂着喜欢的米色窗帘。枫木制的桌子刻意搭配形状不同的椅子。和无话不谈的两个妹妹一起生活。我非常喜欢这里。
「我想说的是，前辈是个很好的人，今天和客户也谈得很顺利。」
「还有喜欢前辈这件事吧。」
等到料理都上桌了，朝美才终于把杂志阖起来。
「我可没有这样说。前辈只是让我有点在意罢了。」
「我很讨厌在意这个说法。喜欢就说喜欢啊。」
她说的没错。虽然想要轻描淡写地带过，但我心里很清楚。
我喜欢前辈。
结衣放好叉子，突然轻声低语。
「不伦恋，绝对，不行。」
「就说我不是那个意思嘛。」
妹妹被我瞪了一眼，有些畏畏缩缩，想转移话题似地轻声说「我开动了」。
「那你打算怎么办？」
「没怎么办啊。」
「哦～我觉得即使是不伦，下定决心交往也是恋爱的一种。不过是相遇的时间比正宫晚罢了。不过吃亏的还是女生，所以我不建议啦。」
「……就说了我不会。再说，跟小岩井前辈绝对不可能。」
「问题就在这里。喜欢上这种人不是很无奈吗？只能远远地看着他，又不是国中生。啊，这意大利面好吃。」
「喜欢一个人，一定要跟他怎么样吗？」
「又说这种幼稚的话。」
朝美用看着令人头痛的妹妹的眼神看着我。在恋爱这件事上，我们的立场完全相反。
「姐，你几岁啦？」
「二十六。」
「今年喝过几次喜酒了？」
「三……四次。」
「所以说，又不是学生了，拿到第二颗钮扣就算成功的恋爱算什么啊。」
「喜欢上了也没办法啊。」
「这我知道。但是就算喜欢上了，只要努力就可以忘记的。像电影剧情那样无论如何都难以忘怀的恋爱根本不存在。不想忘记的人才会忘不掉。」
「真是名言啊，朝美姐。」
「你给我安静。」
「喔。」
结衣有些沮丧地低下头。我才这么想，没想到她很快地把嘴巴凑近沙拉盘，像松鼠一样磨磨蹭蹭地吃起沙拉。
「结衣，脸不要靠着桌子吃饭。」
她点点头放下叉子，双手把盘子拿起来，但很快地发现这样没办法吃，才换左手拿。真的像个孩子一样。
「总觉得姐你好像是，故意喜欢上一个碰不到的人。」
朝美立刻把话题转回来。
才不是呢。
我想这么说，但话没说出口又吞回去，因为确实如此。上大学之后，我喜欢的总是无法碰触的人──要好的学姐的男朋友也好、已经订婚的助理教授也好。
我觉得和其他有姐妹的朋友相比，我们彼此的牵绊非常强烈。也许是从小就失去母亲的关系吧。无论什么事都是三人一起讨论，目前为止谈过的恋爱就更不用说了。
对我的恋爱经历了若指掌的朝美会这样想也无可厚非。但是，起码我不是刻意做这样的选择。
「我不是故意的。」
「那是潜意识喽？这样更糟糕。」
「纱子姐会不会是想成为悲剧的女主角啊？」
连结衣都逮住机会这样说。真被两个妹妹好好地数落了一番。
不知为何，晚餐的气氛变得有些沉重。难得我觉得今天煮得很好吃。
「你跟那个洗头男孩说了吗？」
「他叫小俊。」
结衣补了一句。朝美当然不是忘了他的名字。小俊出现在我的话题里已经好几年了。
「说了。因为我们约好彼此没有秘密。」
「结衣，拿啤酒来。」
朝美似乎是忍不住开口了。虽然我不觉得白酱意大利面适合配啤酒。
结衣不发一语地起身，驼着背走向厨房。
「如果没那个意思，就不要再跟他见面比较好吧？」
「朝美姐，有黑的和白的，你要哪个？」
「白的，气泡酒。」
「只是朋友见面而已。」
「哦，朋友啊。」
结衣拿着啤酒回来。太好了，她连玻璃杯也一起拿过来了。朝美虽然不介意，我却很讨厌在餐桌上直接喝罐装啤酒。
朝美把啤酒注入玻璃杯，喝了一口继续说：
「我只觉得你把人家当备胎。」
「我会生气喔。」
「我刚刚也说过了，不想忘记才会忘不掉。因为姐在他身边，小俊才会一直这样吧。」
「是叫你放他自由的意思。」
「结衣，你不要说话。」
「喔。」
「你不觉得小俊很可怜吗？」
七年前的新神户车站掠过我的脑海。
那一天，我和小俊一起，目送朋友前往东京。
我不禁笑了。
我不经意地伸出手碰到了桌角。光滑的枫木触感十分温柔。指尖抚摸着圆角，我开口说道：
「可不可怜不是我决定的。」
两人直直盯着我看。
朝美无言以对地叹口气，结衣则低头默默地吃起意大利面。
对于我的恋爱，两人不再开口。只说了红萝卜好吃、意大利面的酱汁也很好吃这些迟来的赞美。
夜晚窗外的海上，可以看见一艘航向远方的渡轮灯光。出海后渐渐变得渺小，最后隐没在人工岛后方消失无踪。
看得见大海的房子，与无话不谈的两个妹妹一起生活。
我非常喜欢这里。
甲南山手一带有许多坡道。
出车站后走向朝山的上坡，面向大马路的街角上，常去的美容院静静伫立着。
小俊是在我常去的美容院工作的男孩。
虽然如此，早在他成为设计师之前我们就认识了。
进入店内，挂在大门内侧，像是非洲乐器的摆饰喀啦喀啦地响起。
不仅是乐器，小俊工作的这间美容院「Le Kutum」风格统一为异国情调。所有摆饰都是店长基于嗜好所搜集来的，打造出一个美妙的空间。用嗜好决胜负的设计风格，有着知识与算计无法模仿的魅力。
「啊，纱子姐，好久不见。」
小俊突然从店后方探出头来。
以小狗般的可爱笑脸为招牌，年纪比我小的男孩。
发型和上次见面时不一样。设计师真的常常改变发型。虽说就像从事服饰业的人每天都会换造型一样，但还真是活力十足。现在的发型已经过了一周年，只用两款长裤、三款上衣轮流搭配
的我真该好好学习。
「嗯，好久不见。」
我轻轻举起手走进店内。
没有其他客人。这里原本就是只有三个座位的小小美容院。
店里的设计师除了留着帅气络腮胡的店长之外，就只有小俊。店长知道我是来找小俊的常客，脸上露出微笑说了声「欢迎」。
小俊不高。今天我穿乐福鞋，要是穿高跟鞋就比他高了。所以每次来这里时我总是穿平底鞋。
「这边坐。」
在柜台报到后，小俊带我到后面的洗头椅上。
他不会问我今天要做什么服务。
因为我在这间店除了洗头，什么都不做。
我身边几乎没有人只为了洗头去美容院。虽然与美容沙龙相比便宜很多，却是小小的奢侈。
「小俊，现在的发型很适合你。」
小俊有些腼腆地笑了。
「谢谢你。定型花了我不少时间呢。」
他一边说着一边把毛巾围在我的脖子上。毛巾散发些许的莱姆香气。
国中时总是嘲弄小俊发型的事仿佛不存在。
小俊以前是棒球社的，然而头发却留得很长，长时间戴着帽子，每次练习完头发就变得很塌。
但是只有从帽子后面调整尺寸的地方露出来的头发维持原样，就像鸟的尾翼。觉得非常好笑的我常常嘲笑他，说是制服上停了一只鸽子。
「小俊，来店里的女客人应该都很喜欢你吧。」
困扰的笑容。天真的笑脸和当年的棒球少年一模一样。
我自知这样问是藏着坏心眼。但是不知道为什么，我并不厌恶欺负小俊的自己。
「没有啦。来的大部分都是长辈，只把我当小孩子看。店长才是人气王呢。」
「那位倒是真的很受欢迎。」
「对吧？」
我瞥了在柜台写着纸条的店长一眼。原本就略黑的肌肤、精瘦的身材加上络腮胡，有着舞者般的野性气息。
「今天要做头皮保养吗？」
「麻烦了。」
「谢谢。那我把椅子放倒喔。」
小俊踩下踏板，慢慢把椅子放下来。最近坐着就能洗头的洗头椅渐渐增加，但我绝对比较喜欢这一种。
完全躺平后，脸上盖上纱布。纱布上也有莱姆香气。
耳边传来莲蓬头的水声。虽然看不见，但是小俊正为了我在调节水温。我很喜欢这个声音。
「会不会太烫？」
头发淋湿的感觉。「嗯」我吐气似地回应。
人们常说女人比男人更细腻。
常说女人严谨、细心。我们部长就说女人擅长琐碎的工作，理所当然地把准备清单和确认估价这些毫无关联的工作丢给我。
不过，只有洗头不一样。
男人洗头的手指比女人细腻多了。
小俊温柔地对待我的头发，就像王子将毫不知情的公主轻轻抱起。即使公主心里想着别人，也装做没有发现的样子。
「怎么样，工作还顺利吗？」
听到我问，小俊开心地笑了。我脑海中浮现把好成绩给父母看的小孩笑容。
「我很快就能帮纱子姐剪头发了。」
「真的吗，好厉害喔。」
即使拿到设计师执照也不代表能马上帮客人剪发。小俊在这间店累积了两年的助理经验，去年才开始负责男性和儿童剪发。
能够负责需要更高技术的女性剪发，代表店长终于认可他能独当一面了。
「纱子姐，下次不要来洗头，请来剪头发吧。」
「要不要剪呢，好犹豫喔。」
我来这间店只是为了洗头。剪发、染发都是到大学时期就常去的美容院，设计师姐姐也和我很要好，不能轻意背叛。
「别这么说，请相信我一次。」
「等我看看你的手艺再说喽。」
虽然嘴巴这样说，但我内心想着至少要当一次小俊的客人了。
「有哪里需要加强吗？」
「右耳后面、头顶和脖子的地方。」
「太多了吧。」
他笑着说，还是细心地把手移到我说的地方。
第一次给人家洗头是在大学的时候。
那时小俊还是专门学校的学生，在元町的美容院打工兼学习。依法规定，没有执照的准设计师们连洗头也被禁止。小俊在店里就负责接待、搬东西和打扫，还有剪发和染发时的助理。
所以我偶尔会在打烊后到店里当小俊练习洗头的对象。因此，小俊帮我洗头到现在也有好长一段时间了。
「要用什么香味的润发乳？有柑橘、青苹果和柠檬。」
「嗯～青苹果。」
「发生什么事了吗？」
突如其来的发问，让我一时语塞。
我知道小俊发现我出了什么事。因为自从那个雨天以后，只有在发生什么事的时候我才会来洗头。
「虽然发生了，但也仅止于此，所以我很烦恼。」
我用有些戏谑的口吻说。这是上次朝美对我说的。
我用自己的角度思考了妹妹们的话。完全如她们所言。前方无路可走却还是喜欢上了。又不是小孩子，可以因为喜欢上一个人而纯粹感到开心的时候早已过去。
「这是脑筋急转弯吗？」
「对啊。你猜对的话，下次请你吃午餐。」
「是喜欢上某个已婚的人吗？」
「哎呀。」
没想到他会如此干脆地回答。
我明明知道小俊的心意，却抛出这种话题。我知道自己这样很坏心眼。但现在说这些都太迟了。
一直以来，我对小俊都毫无保留。
这四年来，恋情的开始与结束，都有小俊帮我洗头的身影。
四年前的雨天，我失恋了。
出社会之后，我很快地谈了恋爱。对方是在同业派对上重逢的大学学长，在学时就是十分受欢迎的风云人物。得意忘形的我第一次约会就顺势接了吻，去了旅馆。
但是学长有个交往很久的女友，还是位让我望尘莫及的美人，我只不过是被玩玩的对象。
受伤的我希望能让某个人尝到和我一样的痛苦。我明白自己是个讨人厌的家伙。
小折叠伞挡不住那天的雨水，淋湿的手隐隐作痛。
仿佛不由自主地被吸引，回过神时，我已经站在小俊打工的店门口。
虽然时间已经很晚了，但是从窗口往内看，可以看到独自留下来练习的小俊。
很快地，他发现站在门口的我并让我进去。
我对他说出了一切。
小俊帮我泡了一杯咖啡。然后一如往常帮我洗头。
他的手指、洗发精的香味、温暖的水流、将我包覆的声音。所有的所有都像在温柔地抚平我的伤痕。
「如果是我，绝对不会让纱子姐哭。」
小俊这样对我说。
听到这句话，我决定不要再当他的练习对象。
他的手指、为我洗头这件事，成为我心中特别的存在。
从那一天起，只要有美好的相遇，我就会到小俊店里请他帮我洗头。即使知道对方另有喜欢的人，也一样到小俊店里洗头。喜欢某个人、讨厌某个人、遇见某个人、离开某个人、被某个人的话伤害，不知如何是好、心烦意乱的时候，我都会来这里请小俊洗头，请他听我倾诉。
无论什么时候、无论什么话题，小俊总是静静地听我说。仅仅如此，感觉便豁然开朗。他的手指温柔地为我按下头上某处的换气扇按钮。
「说好请我吃午餐喔。」
小俊开心地笑着。
不愧是四年来听我宣泄情感的对象。在这个年纪比我小的男孩面前，我似乎无所遁形。
我已经不记得第一次见到小俊是什么时候。
他是国中时和我很要好的佳奈美小两岁的弟弟。这对姐弟感情非常好，在走廊上碰到时都会停下脚步聊天、放学遇到也会一起回家。所以不知不觉间，我也开始会和小俊聊天。
我和佳奈美到高中都读同所学校，一起参加合唱团的我们是最好的朋友。
毕业后，她考上东京的大学，我送她到新神户车站。那时小俊也在。
改装前的新神户车站不像现在有很多漂亮的店面。我们彼此说着保重喔、加油喔、到了再传简讯这些积极正面的话，挥手无数次。虽然有些寂寞，但成为大学生的兴奋之情更胜一筹，像是各自要到不同地方旅行似地干脆的离别。
实际上，佳奈美没有回到神户，现在在埼玉置产，与好老公和两个小孩一起生活。那时当然无法想象未来会是这个模样。
「姐姐真的走了呢。」
佳奈美的身影在眼前消失，耳边传来的发言像是瞄准了我心情平复的时机。
「小俊也想去东京吗？」
「我不去。我已经决定好自己的梦想了。」
小俊边说边拨弄刘海。
自从国中不再打棒球之后，小俊的发色变得更接近棕色。用发腊固定的头发和一般男生常见的那种一撮一撮的感觉不同，
只有发尾随性地呈现波浪状。
「这么厉害，已经决定啦。」
「纱子姐不也决定了吗？怀抱梦想不是什么厉害的事。」
「对喔，也是。」
我回答的同时有些吓到。因为小俊看起来忽然变得十分成熟。
「你的梦想是什么？」
「发型设计师。」
「这样啊，这么说来小俊最近的发型都很时髦。」
楼上传来新干线出发的铃响。佳奈美一定是搭这一班车吧。
虽不是刻意等待，但铃响后我们一起背对剪票口往外走。新神户站后面是山。三楼是月台，一、二楼是大厅。窗外可以看见驶向山顶的布引香草园的缆车交会而过。
「以前后面明明像鸽子一样翘起来。」
「我后来是故意的喔。」
「故意？」
「练习的时候，故意让头发从帽子里露出来。」
小俊害羞地笑着。男生偶尔会为了搞笑，故意做些奇怪的举动。一副不喜欢我嘲笑他的样子，其实并非如此吗？如果是这样的话他还真有一套。
「那个，纱子姐。姐姐离开后就不会像这样跟我见面了吗？」
「嗯～不知道耶。」
我装出烦恼的样子，心想应该是吧。
小俊虽然是个好孩子，但是朋友的弟弟毕竟不是朋友。朋友一旦离开，见面的理由自然就消失了。
不过我当然不会把话说得这么白。
「嗯，反正我在这里念大学啊，想见面的话随时都可以吧。有事想找我聊的话随时联络我喔。我可以代替佳奈美听你说。」
我把小俊当作自己的弟弟看待，没有其他想法。但也像是可爱的学弟，所以我没有说谎，只不过备注是我不会主动联络。
从新神户车站转乘地铁必须走很长的楼梯下楼。经过小店旁，准备踏上楼梯时，传来小俊认真的嗓音：
「那，有件事我连对姐姐都没有说过。」
周遭没有人，只看到刚刚超越我们的公事包大姐走下手扶梯。
「是什么事？」
我双手放在背后，转头问：
「我喜欢纱子姐。」
该说是女人的第六感吗？
或者是善于察言观色呢？
小俊开口前的瞬间，我就有种要被告白的预感，所以实际听到也没有动摇。
只不过，我十分犹豫该怎么回答。
「这有些超乎我想象了呢。」
我当然很喜欢小俊，但是从来没有把他当作恋爱对象看待，说实话，根本不可能。
「我不是想要怎么样。我只是不喜欢隐瞒自己的心意和你见面，也不喜欢成天担心说出口会破坏现在的关系。」
小俊似乎也明白我的心情。
是一开始就打算这样说，还是不希望被当成弟弟对待，我无从得知。不过，如果是临时反应，也未免说得太好了。
「我知道纱子姐不喜欢我。所以我不会要求你跟我交往。请你在知道我喜欢你的前提下，还是保持我们现在的关系。」
「我从来没有听过这样的告白。」
「不可以吗？」
「不，很有趣。」
我们交换了彼此的电子信箱。
小俊可能很清楚。如果只是朋友的弟弟，关系一定会疏远。
自此之后，我和小俊偶尔会彼此发讯息。偶尔去吃个饭。偶尔像在约会，但是不曾接吻。虽然是非常愉快的时光，但也仅止于此。
欸，小俊。我想过好几次喔。
如果能喜欢上你该有多好。
我清爽地回到家，听到妹妹们开心的声音。
两人正在阳台剪头发。地上铺着报纸，上面放着客厅拿过来的椅子，而结衣穿着雨衣坐在上面。结衣的眼前则是拿着剪刀的朝美，表情十分认真地蹲在地上。
「我回来了，你们在干嘛？」
一开窗，春风拂面而来。虽然走在外面没什么感觉，我们四楼的房间却很通风。
「纱子姐，你回来啦，我们在剪头发。」
「嗯，看样子也是。」
「这孩子叫我帮她剪刘海。」
朝美像是精神用尽似地，呼地一声叹口气说。
「女孩子就去店里给专业的剪吧。」
「不用啊，我只是想剪刘海。」
结衣不是很喜欢美容院。总是让头发留得很长。总是说些出门的时候戴帽子就好了，这种令人不可置信的话。
刚开始虽然常常念她，但事到如今我也放弃了。等到这孩子有喜欢的人就会改变了吧。虽然不知道会是何时。
「咦，你去弄头发吗？」
朝美回过头来，马上就发现了。果然好眼力。
「嗯，只是洗个头。」
「常去的那间吗？」
「没错，常去的那间。有意见吗？」
「我什么都没说喔。」
似乎没有想要继续上次话题的意思，她无奈地转向结衣。
「朝美姐，我想问你，时下女生在什么时候会专程去美容院洗头发？」
「我说你，不要把我当成时下女生的代表好吗？」
朝美把剪刀拿直，一点一点地剪着刘海说。
「因为我不会去啊。美容院是剪头发、弄造型的地方，专程去洗头发，我无法理解。」
我听着很有朝美风格的吐槽回到客厅，冲了杯即溶咖啡。杯子里放一匙粉末，用热水壶注入热水。看着没有完全溶解的颗粒慢慢浮上来，代替朝美回答：
「想转换心情的时候、沮丧的时候、做什么都心烦意乱的时候。」
「去买新衣服更能让心情放松呢。」
「伤心的时候甜甜圈最好。」
「不好意思，我完全不懂这个想法。」
「朝美姐，甜的东西和圆的东西对人很好。所以甜甜圈最棒了。顺带一提，我喜欢天使法兰奇。」
「就说了我完全不懂。」
我双手拿着咖啡杯回到两人身边。晴天的阳光反射在神户的海面，闪闪发亮。
我靠在阳台门口，享受春天的轻风。刚洗好的头发柔顺飘逸，淡淡的青苹果香气，几乎只有选择洗发精的人才闻得到。
我的意见好像完全得不到认同，那么……
「……对了，那就是想忘记自己是大人的时候。」
两人有些讶异地看着我。
我总是这样想：小俊帮我洗头的时候，我就像个孩子一样，而且是个故意欺负喜欢的人的强势女孩。
「纱子姐。这我更没有共鸣了。」
「啊～不是叫你不要乱动吗！」
「没关系，反正只要剪短就好。」
「你啊，不是说要约会才想剪头发吗？怎么会没关系。」
「咦，结衣要约会？」
朝美的话让我吓一跳，不禁开口发问。自从一起生活到现在，不要说约会，结衣连和男生一起出去玩都不曾有过。非必要根本大门不出、二门不迈。
「和男性单独吃饭就叫做约会吗，下周的会面基本上可以这样定位。」
「这孩子什么都不说。」
「详情容我后日另行告知。因为目前思绪还没整理好，没有信心能传递正确的讯息。」
「这种事随意就好啦。」
这样啊，结衣要去约会啊。
反复想了几次，不自觉像妈妈似地有些开心。
但是约会前至少该去一趟美容院嘛。
接着我回想起自己也有约，虽然不会让人心跳加速。
「欸，说到这个，你们有没有推荐好吃的午餐？」
朝美把视线转向我，要我说得详细一点。
「因为下次要跟小俊一起吃饭，我对甲南山手车站那里不是很熟。」
我上班的事务所原则上是周休二日，但是没有固定的公休日。大家都是依照业主的时间和工作状况各自休假。当设计师的小俊也差不多，要配合彼此的休假难度很高。
所以午餐就决定在我的休假日、小俊午休的时候。车站附近当然比较好，但是我只有去找小俊的时候会到甲南山手。完全不知道那一带有什么餐厅。
「拉面可以的话，走一小段路有间不错的和歌山拉面店。」
「否决。」
「午休时间多久？」
「听说只有五十分钟左右。」
我说完后心想，这真是一场急促的约会。如果这样就能浮现出刚刚的笑容，小俊也许很幸福。我试着思考如此残忍的事。
「我来煮。」
朝美冒出一句意外的发言。
「小俊说过他是开车上班吧。那姐你去店里接他的话，来回只要十分钟。剩下四十分钟可以在这里吃午餐。」
朝美的眼神似乎在测试我的样子。
「嗯～这有点……」
这样说不定不算奖赏。这样想的我也有些残酷。如此一来不就正如朝美所说，我好像真的把他当备胎。
仿佛猜透我内心的想法，朝美又说了一次。
「请他来我们家嘛。我也好久没看到大槻了。」
这
句话也很让人意外。大槻是小俊的姓氏，我有时会不小心忘记，但小俊其实和朝美念同一所高中、同一个年级。不过我以为她早把小俊的姓氏给忘了。
怎么办呢？被妹妹盯着看，我有些犹豫。不，也许只是假装犹豫。
答案，其实在一开始就决定了。
保持对新事物的灵敏度也是重要的工作。说这句话的不是别人，就是社长。
我把平常休假会去的展示会行程写在白板上。急迫的工作也正好告一段落，今天下午不进公司都没问题。部长也立刻核准了。工作第五年，这样安排时间也不会被说什么吧。
抵达元町车站的派出所前，距离约定时间明明还有十分钟，小俊却已经满面笑容等着我。这样的忠实让我很开心。
结果，我拒绝了朝美的提案。
我、朝美、小俊，还有结衣。四个人的饭桌让我有些踌躇。说实话，我不想让朝美看见自己和小俊说话的样子。
因此我选择主动配合小俊的休假。换句话说，把展示会当借口，平日自由的午餐时间就到手了。
学生时期就常来的三宫是我的主场。从平价的法式料理到内行人才知道的咖啡店，我都暸若指掌。今天应小俊的要求选择中华料理。
与神户中华街相隔一条街上的四川料理店，人气菜色是微辣的麻婆豆腐。我和小俊都喜欢吃辣。最重要的是，这里和公司所在的北野有段距离，不会遇到公司的人。
两个人享用完一顿微辣的午餐后，顺道去了中华街入口的星巴克。据我所知，这里是神户最时髦的星巴克。
店面北边是南京街的长安门。后方是元町商店街的彩绘玻璃、对面是保留外国人居留地时期复古风味的大丸百货。往高处看，可以从大楼之间看到俯瞰市街的六甲山。
每次来到这间星巴克，都觉得神户真的是一座很棒的城市。山海围绕，各个时代与文化交融的街道，有着其他地方没有的独特个性。
我们坐在露天座位，各自点了一杯不同口味的星冰乐。接在麻婆豆腐之后的鲜奶油滋味特别甜。
进入四月，天气虽然变得温暖许多，但可能是今天风大，和室内座位相比，露天座位空荡荡地。环顾四周，脑中突然浮现结衣说过的话，不禁笑了出来。
我对一脸不可思议地看着我的小俊，说了妹妹的事。
「星巴克是时下女生会来的地方啊，不过也不是不能理解。」
他笑着觉得有趣，没想到会得到他的共鸣。
「真的吗？」
「看到穿西装的人打开电脑、情侣开心地聊天，会觉得明明没事还一直坐在这里的自己很不好意思吧。」
「是吗，没关系吧？」
「买的不只是咖啡，还包括气氛。所以客人好像也必须注意自己的言行举止。」
「嗯，也许有人会这样觉得。」
我一边喝芒果星冰乐，一边环视店内。
不管看几次，店内装潢都很协调又时尚。不过我从来没想过有人会因为太过时尚而踌躇不前。
现在的事务所设计的主要是住家，但是将来也想试试商业空间。一定会成为很棒的经验吧。
「接下来要去哪里？」
「嗯。我想去看看港湾人工岛的进口家具展示会。也想去看看附近空调公司的样品屋。」
「空调公司是冷气吗？那种东西也要看？」
「对啊，非常重要喔。」
回想起过去的失败经验，我忍不住想笑。当然那时不曾想过会有能够一笑置之的一天。
一年前，设计案在交屋前发生问题。本来应该装在窗户上的冷气却装不上去。装潢途中，业主要求将百叶窗改成窗帘，这项变动没有及时反应在设计图上，所以冷气的叶片挡住了突出的窗帘轨道。
这是非常基础的失误。事到如今不可能要求业主改回百叶窗，小岩井前辈建议着急的我，如果是同一间公司的最新冷气机型，长度较短，也许可以装上。我匆忙跑去电器行，一看果真如此。
他告诉我不管是冷气、冰箱还是洗碗机，只要是存在于房间的东西都必须要充分了解。
想起昔日的失败经验，我忽然想说出口：
「欸，小俊。我有喜欢的人。」
所以，我说了。
现在明明和小俊约会。明明知道小俊有多期待今天。
「上次听你说了喔。」
小俊笑得很灿烂。就像在帮我以外的客人洗头时一样。
「是公司的前辈，大我五岁的有妇之夫。」
「你喜欢他哪里呢？」
我知道小俊会这样问。
不可以搞不伦、放手吧，这些话他都不会说。总是不主张自己认为是对是错，只是接纳我的一切。这一点我很喜欢。
我跟他说了冷气的事，还有其他琐碎的回忆。
说出口才发现真的都是些无关紧要的小事。和业主间快要发生问题的时候给我建议、他设计的房间有多棒、挑家具的品味跟我很像、推荐的午餐很好吃、领带是我喜欢的牌子。
小俊依然笑着对我说「是不错的人呢」。
嗯，我知道。是不错的人，虽然比不上小俊。
「为什么小俊总是这样听我说话呢？」
他注视着我，仿佛我说了很不可思议的话。
「你喜欢我吧？」
「是的，非常喜欢。」
「那怎么什么话都不说？你不生气吗？我明明知道小俊的心意，却这样约你吃饭、跟你分享我喜欢的人。不觉得我很狡猾吗？」
「不觉得。而且狡猾的人是我。」
这次换我用不可思议的表情看着他。
「能将自己的心意全盘托出的单恋很轻松。把烦恼全丢给对方，自己只要静静等待。狡猾的人是我。」
才没有这种事。
狡猾的人是我。
要是把小俊的事说出来，我一定会成为世界上所有女孩厌恶的对象。
我正在对小俊做很残忍的事。但是却无法停止。我不想放掉这个爱慕自己、年纪比较小的男孩。但是我却如此地想要伤害他。
就像一直跟在我身后的可爱小狗。明明很高兴，却想把它甩开、想叫它滚一边去、想测试它忠心的底限。
「纱子姐希望我生气吗？」
小俊这样问我，我没有回答。但是我心里明白不是。不是希望他生气，小俊只要显露出一丁点的嫉妒和占有欲，我的心就会离他远去吧。
不是要他生气。只是希望他伤害我。
我伤害小俊，是因为希望他也一样伤害我，希望他讨厌我、希望他威吓我、希望他告诉我，他对我而言到底是什么？
这是什么样的心情，我不知道。
刚搬到现在住的公寓时，家里曾经接过骚扰电话。
虽然不知道对方是谁，只知道是很喜欢小俊的女生。
只要朝美和结衣接电话，对方就一声不响地挂断，连续四次。当我接起第五通电话时，对方终于开口：
『请让小俊自由。』
戏剧般的台词。她一定想了好几次吧，电话是我接的就这样说、是我接的就这样说。这样一想反而觉得对方很可爱。电话的另一头，喜欢小俊的女孩想出最能伤害我的一句话。
但是很遗憾，这句话伤不到我。
我双手拿着话筒，静静地笑了。就在刚刚还为了骚扰电话感到生气的妹妹们，露出惊讶的表情看着我。
「谢谢你。」
我这样回答。
电话很快地挂断，再也不曾打来。
谢谢你讨厌我、谢谢你责备我、我应该更加被讨厌、我必须受更多伤。
不过，我知道。其他人的言语都无法真正伤害我。真的能够伤害我的只有小俊的话。
我希望他对我说什么，怎么做我才能被伤害。只有这件事，我绞尽脑汁思考也没有答案。
清理新房子的时候，听到一句意想不到的话。
「啊～为什么我们得做这种事啊。」
江美今天不知道抱怨第几次了。烫卷的明亮棕发垂落在脸颊两侧，画着完美眼妆。她是事务所里唯一的后辈，惹人怜爱又像洋娃娃，即使身为女性的我也想保护她。
如果高中或大学是同班同学，我们一定分属于不同的小团体，但是因为事务所里的女生很少，我们自然变得亲近。
「别抱怨了，快动手做。」
「唉～我以为室内设计师是更光鲜亮丽的工作啊。」
江美擦了好几次地板，一边担心指甲一边说。
虽然我不是不能理解她想抱怨的心情。
我们努力擦拭的是刚刚完成装潢的新家。
我们在这里的理由都是因为建商的工程一延再延。但是今天下午家具会送过来，没有时间可以请打扫业者，只好我们自己来把要摆家具的房间打扫干净。
从配合的建商手中接案子的时候，作为新屋的附加选项，通常都会附带我们事务所的室内设计服务。首先针对新家提出设计案，如果满意的话，家具和摆饰也由我们安排。建商把房子
盖好，我们把东西搬进去。就像接力赛跑交棒工作，这次交棒的时机大幅延迟。虽然错不在我们，但是对家具业者和业主而言根本没差。
「啊～真想去更大间的公司。如果是更大的公司，绝对不会有这种工作吧。」
「嗯，也许喔。」
不过，大公司的话，设计师只有在全部完工时才会到现场。那也挺寂寞的。
「可是这个世界不可能有从一到十都很光鲜亮丽的工作吧。只是一小部分看起来很华丽的工作。」
「可能是这样吧。」
「就是这样。因为九默默在背后努力，一才会闪闪发光。」
「话说小西前辈为什么会来我们事务所？前辈应该可以到更大的公司吧。在学时就考到执照，实在太厉害了。」
「才没有，找工作的时候，好几间都没通过。」
「真的吗？」
「不过我们事务所是我的第一志愿啦。看到照片，觉得小岩井前辈设计的房间实在太美了。所以我才想在设计出这样的房间的事务所工作。」
因为她的怨言不少，要是能给她一点刺激也不错，我试着说说正经事。但是似乎对江美没有太大效果。
反而因为听到我话中的小岩井前辈时笑了一下。
「小西前辈，你有听说吗？小岩井前辈目前分居中呢。」
「咦？」
身旁的桶子差点被我打翻。
「什么时候开始的？」
「听说已经有半个月了。」
「骗人，每天一起工作，我却完全不知道。」
我一回答，江美停下手边工作，仿佛找到休息的借口似地靠近我。
「好意外喔。我以为小西前辈讨厌这种话题。」
「我不喜欢啊，只是有些惊讶。」
自己刚说出口的不喜欢在心中震荡。
明明不是那个意思，对喜欢这个词却过于敏感。
「那个，有件事不知道该不该说。」
「什么？」
「上次小岩井前辈问我，小西前辈有没有男朋友。」
「没有什么特别的意思吧。」
「那是什么意思呢？直接问本人也就算了，透过我来问感觉不像在开玩笑。」
我不禁语塞。
的确如江美所说。也许不是前辈本人，也许前辈是被哪个朋友拜托。但不像是没有特别的意思。
怎么办？一直以来，虽然不是故意的，单恋的对象总是遥不可及。我已经好久没有这种恋爱的齿轮开始转动的感觉。
这时手机突然响起。
萤幕上显示的是小岩井前辈。我的心跳加速。
「啊，说曹操，曹操就到。」
江美似乎也看到了，开心地说。
我按下通话键靠近耳朵。
我说，小西有男朋友吗？
前辈的嗓音擅自浮现在脑海。
明知道不可能，心跳却变得好快。
『啊，小西？刚刚佐藤先生打电话来，说想再讨论一次配置。格局好像会稍微改变。对方希望约这周六，你有空吗？我记得小西周六休假吧？』
前辈的话当然和我设想的不同。
「是，没问题。」我慌慌张张地端正姿势。
佐藤先生是上次和前辈一起去拜访、看起来很幸福的夫妻。
不用看记事本也知道那天没事。只是刚好没有工作，并不是因为有事才排休周六。
难得周末休假耶，好认真喔，仿佛这样说着的江美抬头看我。
不是的，江美。我很开心喔。
我在心中回答可爱的后辈。
我喜欢这份工作。对于工作务必抬头挺胸。对谈恋爱向来不得要领的我来说，室内设计师这个职业是我的支柱。
周末天气非常好。
约在户外真是正确的决定，我心想。这样的好日子在事务所里讨论设计图实在太浪费了。
我们与上次见面的夫妇一起前往刚完成基础的新房。
他们看起来感情依旧很好，我心中涌出必须为这样的人们打造出最棒的房子的心情。这份工作的乐趣就在这里。
讨论时间比预定的延长许多。这也代表我们听到了许多业主的需求。在车站目送这对夫妇离去时，路灯已经开始放出光芒。
前辈邀我共进晚餐，我们走进车站前的小居酒屋。桌位都客满了，我们两人只好在吧台边并列坐下。
对了，记得朝美曾说她的男朋友亮辅在居酒屋打工。比我年长的打工店员。从她的话中听来，实在很难相信他有好好珍惜朝美。
我之前问过朝美，为什么会喜欢上那样的人。得到的回答是「我怎么会知道呢」。
没错，无论过了多久都不可能知道。陷入恋爱之中，真是很贴切的说法。简直就像一个设计好的陷阱，明明走得好好的，回过神来却已经落入陷阱里。即使追究掉下去的原因也于事无补。
先来一杯啤酒、作为开胃菜的毛豆和凉拌芥末章鱼。
总之先干杯。我不会一个人喝酒，但是喜欢有人跟我一起喝。居酒屋的气氛、总之先干杯的感觉，我都很喜欢。就连芥末章鱼这个名字都不知为何可爱得让人好喜欢。
今天的讨论有种说不出的充实感。
我想一定是因为感觉合拍吧。室内设计基本上是服务业。会遇到价值观不合的业主、会因为难听的话而受伤。但是偶尔也会遇到这样非常合得来的业主。虽然任何要求都能完美达成才是专业，但要是能顺着自己的喜好进行更让人开心。
所以我心情非常好。酒也愈喝愈顺。
说起来，这是第一次和前辈单独喝酒。虽然话题不离工作，但是聊得很起劲。
流行的进口家具、买沙发应该花多少钱、当笑话分享从以前到现在遇到的客诉、前辈还说了最近遮光窗帘的进化。为什么男人想买那么大台的电视，这个话题就讨论了一小时。
「大电视是成功人士的象征啊。客人来家里的时候，希望有台超大电视。」
小岩井前辈完全是电视愈大愈好教的信徒。
「不过电视真的很厉害，存在感非常强。因为和其他电器不一样，自己可以传递资讯吧。只要有台大电视，不管旁边的家具多时髦都会败下阵来。」
「如果是业主的要求也没办法吧。」
「虽然明白，但是那根本不是客厅，而是电视间。」
「电视间有什么关系。我下次还想买一台六十五寸的呢。」
「六十！那如果要协调，挑家具的时候不就要配合电视了。」
对话像是平行线。但是，很有趣。
能和前辈这样普通地对话。
已经不是和喜欢的人讲话会紧张的年纪了。但是心动的感觉和小时候一样，和可以不假思索地说出我喜欢你的时候一样。
关于电视的讨论告一段落，突然不知道该说什么。
「不过，那对夫妻感情真的好好喔。」
仿佛回到起点，我想起今天的讨论开口说出。
前辈没有回应。
很快地，我回想起江美说的话。但是现在换话题感觉很失礼。
「前辈现在和太太分居中吗？」
结果，还是问了。
「不。」
苦笑的前辈灌了口啤酒。
谣言只是误传吗，还是已经和好了呢？就像在巧妙时机插入的广告般，前辈最后点的烤饭团刚好送到。
不过在店员端到桌上前，前辈继续说：
「分手了。」
咦？我不禁发出声音。因为恰好送到的烤饭团转移了我的注意力，所以我没有看到前辈当时的神情。
「分手是指离婚了吗？」
「嗯，我又重回单身了。」
今天我很早就发现前辈没有戴戒指。可是没想到有如此特殊的原因。
恋爱齿轮开始转动的感觉，这一次又离确定更近了一步。
「回到黑漆漆的家里有点寂寞呢，每天一个人边看电视边喝酒。」
我不知道自己该有什么神情。虽然不是能随意说出喜欢的小孩，但也还不是能在此时展现适当表情的大人。研修时学到的ＴＰＯ原则当然也没有教到这一段。
幸好我们坐在吧台。前辈呆呆地凝视着吧台另一端，似乎对我露出什么表情并不介意。
「难得恢复单身，也想跟谁去约个会呢。但是犹豫半天也不是办法，寂寞的事实不会改变。」
即使不知道该露出什么表情，但是我发现静静聆听是正确的。
不晓得是醉了，还是趁着酒意，前辈比平常更多话。
感觉好可爱，我心想。所以才轻忽了。
忽然，前辈整个身子转向我。
「可以的话，下次要不要去哪里兜兜风？」
不需要想起江美的话，谈恋爱从来没有结果的我也知道，这不单纯只是对同事或后辈的邀约。
回到家，虽然不知道发生什么事，朝美的心情非常差。
「你回来啦」，光凭这句话我就知道她心情如何，今天的你回来啦有些敷衍。看到穿着套装的我，
才兴趣缺缺地补上一句「啊，你去工作啊。」
心情不好的原因是什么呢？工作吗？男朋友吗？
嗯，我想应该是男朋友吧。
她说过已经习惯职场的人际关系，而且今天又是周六。
朝美独自待在客厅，驼背弯腰地坐在沙发上。边看电视边喝红酒。身上穿着还没换下来的外出服，还是认真打扮过的。莱姆绿的缎面裙、袖口装饰着蕾丝的上衣。刻意留下后面发丝的盘发一定也花了不少时间准备吧。时尚装扮下缩起来的背影，看起来十分寂寞。
或许是因为这样，我也不禁想喝一杯。
我从冰箱拿出一罐啤酒，坐到她身边。朝美显得很意外的瞥了我一眼。说起来，我们两人已经好久没有一起喝酒了。
晚风从半开的纱窗吹进来。带着些许温意的晚风告诉大家，春天不知不觉地就要过去了。
我打开拉环，啵地一声，长时间被关在罐中的空气逃出来。这个声音，我还满喜欢的。
「你要直接喝啊。」
「单喝酒的话没关系。我只是不喜欢罐子摆在餐桌上。」
朝美稍微举起自己的玻璃杯，我也轻轻地与她干杯。和妹妹两人的干杯，总觉得有些不好意思。
「姐，发生什么事了？」
「嗯，发生了一些事。」
「好事？」
「也许。」
「朝美好像也发生什么事了，不好的事吗？」
「嗯～怎么说呢？」
电视上在播益智问答节目。五人一队接力回答。不谙世事的偶像答出完全错误的答案，大家笑声连连。
「结衣怎么了？」
「关在房间，好像发生了什么事。」
「这样啊，大家都很辛苦呢。」
结衣每次为人际关系所困时，就会把自己关在房间。除了洗澡、上厕所和吃饭外，也有两三天都不出来的情况。而且直到闭关结束为止都不会说发生了什么事。
虽然我们对彼此毫无隐瞒，事实上不知道的事也有很多。正因为什么都能说，才有刻意不说的事──名为家人的矛盾。
「我们先分享自己发生了什么事好吗？」
「嗯，来吧。」
说完，妹妹把电视音量调低。
从我开始。
我娓娓道出今天仿佛奇迹般的过程。朝美的反应比我期待的还要更冷淡。
「是喔，很好啊。」
我的心情像是难得认真煮了一餐，对方却很敷衍地说好吃。
「那你打算怎么做？」
没错，问题就在这里。
「该怎么办呢？」
「啊？你在犹豫什么？也不是说要交往吧？喜欢的话就跟他去兜风啊。」
她只差没说出我真搞不懂你。的确如此。
「嗯，但是不想交往还一起出去，好像不太好。」
「你不想跟他交往吗？」
「怎么说呢，到了这个年纪就会考虑很多。公司气氛会变得怎么样？我会跟这个人结婚吗？爸爸会不会介意对方是再婚？诸如此类的。」
「那些都无关紧要吧。」
朝美的话让我吓了一跳。
她如此干脆地抛出理所当然的话，更让人讶异。
我以为成为大人之后，就说不出单纯的喜欢了。以为要考虑很多多余的事，但是朝美似乎没有那些烦恼。
「姐，你想怎么做？为什么要想那些多余的事？说到底，彼此都是自由之身，就算不想交往，自由地去玩也很好啊。」
朝美说得没错。
以前把行程写在记事本上的时候，只会考虑想去还是不想去。根本不曾考虑下次或是下下次会怎么样。我并不是不想跟前辈去兜风。
「……嗯，朝美说得对。可能是之前的恋爱都太不堪回首，所以变得太胆小了吧。」
我伸出手，用指尖抚摸桌角的圆弧。
「我会去，会去。」
「好。」
朝美豪迈地一口喝完红酒。讨论恋爱话题的时候，真的不知道谁是姐姐、谁是妹妹。
朝美的烦恼，与其说是烦恼，应该说是抱怨。
我知道这种时候不需多说什么，只要静静地听她说。
很久没听到关于朝美的疑似恋人的事了──疑似恋人是朝美本人的说法。
亮辅虽然非常帅气，却是经常外遇的花花公子，也没有固定工作。从她的话中听来，实在很难认为亮辅是个好对象。不过就算知道对方是个烂人也无可奈何，这也是朝美本人的说法。
他们在两年前相遇，因为当时朝美才刚和前男友分手，记得我还吓了一跳。听说她听到陷入爱河的声音。虽然她不肯告诉我那是什么样的声音，但我想一定是类似玻璃碎裂的声音吧。
「我下定决心问他『我们在交往对吧？』结果你知道他怎么回答吗？」
「咦？你们在交往没错吧？」
「『没想到你是会问这种无聊问题的女生』，那家伙这样跟我说耶。」
那种人，跟他分手不就好了。我心底这么想。但是我也很清楚讲了没有用。不管怎么说，朝美和亮辅持续这样疑似恋人的关系已经两年了。
我和朝美恋爱的舞台完全不一样呢，我心想。
如果小俊是我，他会怎么回答呢？我想起那天在星巴克的他。他一定不会说否定的话，绝对不会说你喜欢他哪里、为什么要跟这种人交往这些话。如果是他，一定会用温柔的笑容包容一切。
这时，我发现手机传来简讯通知──是结衣。看到简讯的瞬间，我就决定了自己该说的话：
「但是，你很喜欢他吧？」
「……嗯。但是，我喜欢他。」
朝美像孩子一样开始啜泣。
不知不觉间，恋爱的大姐姐变回了小妹妹。
但是，我喜欢他。这句话真狡猾。不管有多少讨厌和恶劣的事、不管骂得多难听，最后只要补上这一句，一切又都翻盘了。
我轻轻抚摸她的头，觉得妹妹很可爱，同时嫉妒着她。
朝美刚刚说的喜欢，一直回荡在我耳边。
是啊。这孩子还能够不考虑多余的事，毫不犹豫地说出喜欢啊。
新的一周开始，第一天的早晨。
通勤电车上飘散出周一特有的还没收心的懒散氛围。我也差点被这气氛传染，快要睡着的时候，收到前辈传来的简讯。
上次我趁着酒劲约你很抱歉。但我是真的想约你去兜风，如果没兴趣的话就拒绝我吧。
简讯这样写着。
不知为何，看到这封简讯我安心了。
前辈也和我一样在考虑多余的事。职场的气氛，或是没有好结果也不要变得尴尬之类的。
思绪过了一站。我会去。我回复他的简讯中这样写着。
彼此的时间怎么样都乔不拢，我和小岩井前辈直到约定的两周后才开车去兜风。春天很快地过去，初夏已经悄悄在天气预报中露脸。
我久违地在周六排休。小岩井前辈也休同一天，但是谁都没有发现。
约好一起去兜风后，工作时我们两人的关系完全没有改变。但是反而让我更加感受到要与崇拜的前辈单独出去的事实。
约会当天早上，朝美发现我穿着新买的衣服出门，狠狠地嘲弄了我一番。那是下班途中，在AMERICAN RAG CIE看到的印花洋装。为了不要显得过于甜美，我刻意搭配了一条简单的腰带。
顶着与上班时不同的妆容和发型，戴上好久没有现身的假日用首饰，我在妹妹的戏谑声中走出家门。
前辈带我到六甲山的空中庭园。白色奥迪轻快地登上蜿蜒山路。眼前的树木呈现出鲜艳的绿色，夏天仿佛超越梅雨提早来临。
我们在前辈预约的山上观景餐厅吃完晚餐，回程他送我到住吉车站。快到车站时，前辈问我能不能跟他交往。
约会的过程中，我一直心跳不已。
因为我一直担心会不会在哪里遇到小俊。
前辈在身边这件事，我很快就习惯了。但是一想到小俊就无法停止。
如果被小俊看到我们约会的样子，他会露出什么样的表情呢？要是像日剧一样，我和前辈拥抱的时候，小俊刚好经过的话怎么办？这种时候他还能笑着包容我吗？
坐在喜欢的人车上的副驾驶座，我好几次想着要伤害小俊。
约会很开心。
一定很开心。
但是，对于前辈问我能不能跟他交往，这个问题我无法立即回答。
「自从和你一起工作后，我就觉得如果是你，即使下班后一直在一起也会很开心。」
在车上，前辈跟我说了与前妻离婚的理由。
前辈的前妻是个非常热爱工作的人。对自己、对别人的要求都很严格。交往的时候，认真工作的样子看起来很有魅力。可是一旦共同生活，就成了沉重的负担。不想要小孩这一点也让他不满，最后彼此甚至完全没有交谈。
「人们不是常说要建立欢笑不断的家庭吗？可是实际结婚之后要实现是很难的，我认为比起
打造幸福家庭还要困难。」
前辈用有些悲伤的笑脸这样说。
「我想结婚一定不是终点。大家可能没有发现，但是结婚后也要努力继续喜欢对方。即使会喜欢上对方是偶然，继续喜欢下去却是必然，而我们没能做到这一点。」
前辈，我也喜欢你。
但是，怎么样都无法立刻给出答案。
一定是因为小俊的缘故。因为约会的时候我还一直想着小俊的事。我的心中满是罪恶感。
所以今天的我没有资格回答前辈。
请让我考虑。我说完后下车，挥手对有些失望地转动钥匙的前辈道别。
回到家，客厅一片漆黑。
我回来了。接着从朝美的房间传来「你回来啦」的声音。但她似乎在忙，没有要出来的意思。
结衣从两天前就把自己关在房里，光线从紧闭的门缝中流泻出来。
虽然希望有人听我说话，但总不能一直依赖妹妹们。
我从冰箱拿出牛奶倒进杯中，喝了一口。滚烫的心和身体才恢复冷静。
窗外的港口夜景与自己的脸孔重叠。对着看起来莫名悲伤的自己，我扪心自问。欸，这次在想什么多余的事？为什么不能回答我也喜欢你呢？不是一直都很喜欢他吗？
我知道自己应该回答我也喜欢你。但是不停回转的脑袋却拒绝给出答案。
我真的像朝美所说的，因为是自己触碰不到的对象才喜欢前辈吗？只是喜欢崇拜的感觉吗？当对方向我伸出手，我就清醒了吗？为什么尽想着小俊的事呢？
欸，拜托，谁能告诉我。
真正重要的到底是什么？真正不想失去的又是什么？
小俊，对我来说，你是什么？
回到港口的船家灯火由上而下穿过我的脸庞。看起来像是从脸颊滚落的泪水。
隔天。明明已经醒了，我却不想起床。
我拿起手机，胆颤心惊地确认简讯。没有前辈传来的讯息。我稍微放心。现在的我，在保留答复的情况下，没有回信说昨天谢谢你了的力气。
有人敲了敲我的房门。
现身的是结衣。虽然最近一直把自己关在房里，但看来已经恢复精神了。
「纱子姐，我在做法式吐司，你要吃吗？蛋不小心打太多了。」
「嗯，要吃。」
不擅长做饭的妹妹难得会这样问我。这是什么样的心境变化呢？这份好奇心让我从棉被里起身。
法式吐司已经摆在桌上，还附带咖啡。结衣在厨房做搭配的沙拉。这顺序颠倒了吧？但这话我没说出口。
「结衣已经没事了吗？」
「是的，已经复活了。」
从房里走出来就是这个意思吧。这次满快的，我心想。
接着我发现一件事。
结衣难得穿着裙子。
「你要出门吗？」
「我要去做个了断。」
了断，讲得这么可怕，但是我喜欢。
「是跟之前提到的约会对象吗？」
「是的，这两天我已经做好迎战准备。」
原来这次的闭关和之前有些不同。
「纱子姐看起来没什么精神。」
「嗯，有一点。」
「看起来像是大受打击。」
「嗯，我真的很狡猾，自己都很厌恶自己。」
「我不太懂。」
「说的也是。抱歉，忘记吧。这不适合对正要去约会的人说。」
「今天不是约会，约会指的是跟异性单独见面。」
「咦，不是吗？」
「是的。我是一个人去做了断。啊，要淋什么酱？」
「洋葱。」
虽然我不太了解是什么状况，然而对结衣而言似乎很重要。她的表情看起来非常舒畅，我也不再追问细节。
结衣把满满一整碗的沙拉端过来，另一只手拿着洋葱酱。
吃了一口的法式吐司，是我吃过的结衣料理中最好吃的。只可惜蛋液沾得有些太多了，黏黏稠稠的。
「味道如何？」
「嗯，很好吃喔。但是好像沾太多蛋汁了，表面稍微浸一下就好。」
我告诉她诀窍后，结衣似乎有些困扰的样子，说「真奇怪」。
我吃到一半，结衣回了房间一趟，拿出形状奇特的护身符。手掌大小的圆环中，毛线像蜘蛛网似地编织交错，名为捕梦网，是结衣从高中时期开始收集的避邪手工艺品。据说蜘蛛网会把噩梦抓起来。
我不知道她为什么会搜集这个，但是她房里挂着大大小小的捕梦网，印象中她手机上也挂着。
「纱子姐，一个给你。」
「谢谢，可是为什么？」
「一种觉得纱子姐好像很需要的感觉。」
她莫名地说了句恐怖的话。这孩子应该有超能力吧，明明从来没听说过。
总之我接过来，放进口袋。
看到我奇妙的神情，结衣遗憾地说：
「还是没恢复精神耶。」
「当然，精神不会因为避邪手工艺品就恢复啊。」
「心情不好的时候，不是去洗头就好了吗？」
对了，就是这样。
这是某次我和结衣说的话。
我怎么会忘记了呢？不是长久以来的习惯吗？
突然，我非常想见小俊一面。
我在甲南山手车站下车。今天也是快要下雨的灰暗天空。
我往店内看了一眼，里头有客人。今天我没有预约，而我没有心情看着帮别人洗头的小俊等待。
我在车站前的公园稍微打发时间。坐在秋千而不是长椅上，感觉像是回到孩提时代。
眼前与我年龄相近的女性正牵着小女孩走路。令我体会到我已经到了有这么大的小孩也不奇怪的年纪。
在任何人眼中都是大人的我，并不想变回小孩。但是，我也不想忘记曾经是小孩的自己，就像无法忘记自己是大人一样。
过了一会再回去看看店内，客人已经离开了。店长在柜台写字，小俊拿着扫把在扫地。
打开门，非洲乐器般的铃声低调地响起。
喔，欢迎光临。店长说。你好。我回道。
小俊讶异地转过头来动也不动。
我像是第一次到朋友家玩的小朋友，站在门前，有些害羞地笑了出来。
「现在有空吗？」
小俊不知为何笑得有些悲伤。
「洗头的话可以喔。」
说着，他一如往常带我到洗头椅上。店长也许是体贴我，走进店后方。店里播放的异国音乐围绕着我们。
「纱子姐，发生了什么事吗？」
「嗯，有事。」
我犹豫了一下后这么说。
我知道现在我要说的话会伤害小俊，而他也依然会保持笑容。
我想把前辈的事都说出来。前辈已经离婚、我跟他一起去兜风、还有前辈希望我能跟他交往的事。
再加上虽然我其实还在考虑……但我打算答应和他交往这件事。
如果小俊还是笑着，还是跟我说太好了、给我祝福，那么，我一定就能和小岩井前辈交往。作为交换，我再也不会到这里来。
洗头椅缓缓放倒。
铺在脸上的纱布，散发出莱姆香气。
耳边传来准备洗头的声响──我很喜欢的声音。
「我也有事必须告诉纱子姐。」
水流声中，我听见小俊的声音。
「哦？还真难得。」
「要用什么香味的洗发精呢？有柑橘、青苹果和柠檬。」
「柑橘。」
「我有其他喜欢的人了。」
小俊的手指滑进我的头发之间。柑橘的香气。
但是，我已经无法感觉。
心脏跳的非常快。
「所以纱子姐不用再介意我。」
好狡猾。我心想。
那一天，在新神户车站目送好朋友的那一天，小俊说过。
希望一直维持这样的关系。但是却突然说这种话，太狡猾了。
我很清楚，自己一直在伤害小俊。依赖、利用他的心意。我没有资格说这些话。就连今天，如果小俊祝福我，我也打算再也不过来。狡猾的人是我。
但是这些我都不管。
「还有哪里需要加强吗？」
小俊问我。一如往常的温柔嗓音。
为什么可以发出这样的声音呢？
某种温热的东西从我的脸颊滑落。
我没花太多时间，便发现那是眼泪。
对了，就是这个。
真正能伤害我的话。
不是被喜欢小俊的女孩责骂、被妹妹们制止，也不是小俊的嫉妒或是祝福。
最能伤害我的，是他属于不是我的其他人。
发现的同时，我的泪水便无法停止。
告诉我，小俊。
你有多喜欢那个人？
已经不喜欢我了吗？
算了，这些事都不重要了。
啊啊，原来如此。
「我喜欢你。」
回过神来，我已经说出口。
突如其来地，没有任何脉络可循，像小孩子一样。
脑海中浮现了许多多余的事。小俊好不容易有了其他喜欢的人，现在说这种话太过分了。难得小岩井前辈说要跟我交往。朝美又会是什么表情……诸如此类的事。
但是，多余的事不过就是多余的。
请让小俊自由。
那时的骚扰电话从耳朵深处传来。
谢谢什么的，我说不出口。
不。我才不要让他自由。小俊是我的。
啊，原来我一直抱着这种心情。
「我喜欢你，小俊。」
我重复说着。
小俊没有任何回应，只是默默地洗着我的头发。温热的水把洗发精冲洗干净，温柔的手指梳着我的发丝。
我忍不住拿掉脸上的纱布。
小俊在哭。
「为什么……为什么要说这种话呢？」
「因为喜欢啊。」
「纱子姐像小孩子一样。」
「那都不重要。」
小俊用伤心的眼神低头看我。
一直以来，对我的任性言听计从的小俊。但是这次似乎不再是如此。
「小俊……求你待在我身边。」
我用苦苦哀求的语气说道。不要变成别人的，就当这是我最后一次任性，现在我才发现，失去他的笑容有多么令人害怕。
小俊拿起洗手台上的毛巾盖在我的头上帮我擦头发，比平时来的略为粗鲁。接着，慢慢把椅子调升。
「我也喜欢你。」
小俊擦完眼泪说。
「刚刚是骗你的。」
「咦？」
「上次朝美跟我说，叫我告诉你我有其他喜欢的人。」
我讶异得说不出话来。
真没办法，被妹妹摆了一道。
但是，一旦察觉就无法回头。
我喜欢上的一直都是触碰不到的人。虽然不是故意的，但我选择的总是无可奈何的恋爱。
那一定是因为我希望自己可以喜欢上小俊。
我希望自己无法和其他人谈恋爱。然后，我希望能伤害小俊。我想确定这个人绝对不会背叛我，我想要一个非这个人不可的理由，希望他能理解我的全部。
喜欢前辈是真的。不过与前辈的恋情告吹，虽然悲伤，却不可怕。但失去小俊，我无法活下去。这七年已经让我有了如此转变。
朝美说过，不想忘记就忘不掉。
那么，只要努力去喜欢，就变得喜欢上对方了，这也可以吧。
不然这个世界上怎么会有这么多对夫妻。大家不一定是两情相悦才结婚的，就如前辈所说的，需要彼此努力去喜欢对方。我只是有些极端罢了。
小俊，我终于懂了。现在我可以告诉你。
像小孩子一样、就像你一直跟我说的，不去思考多余的事、只是单纯说出的喜欢你。
他把毛巾从我的头上拿开。
小俊慢慢地踩踏板，把椅子转了一圈。
我们的视线透过镜子交会。
小俊已经停止哭泣。
接着，他说出七年前没说出口的话。
「纱子姐，请跟我交往。」
欸，我一直在想。
如果，能喜欢上你该有多好。
「小俊，下次一起去旅行吧，过夜喔。」
小俊双眼圆睁地看着我。真可爱，我心想。
我，现在，喜欢你。
约好下次休假见面之后，我走出店外。
外头开始一滴一滴地下起雨来。我撑着小俊借我的伞，慢慢走在降下雨水气味的街上。
从口袋拿出手机，发简讯给两个妹妹。
『今晚煮奶油浓汤吧。』
煮奶油浓汤的时候代表某个家人有大事要发表。
比如说，爸爸决定搬家的时候、朝美和我考上大学的时候、找到工作的时候、结衣得到插画奖的时候。
对我而言，奶油浓汤是妈妈的味道。不用市售汤块做的妈妈牌浓汤十分美味，是我们三姐妹最爱吃的。
妈妈过世后一段时间，我照着妈妈留下的食谱做了奶油浓汤。就跟妈妈的味道一模一样。我、妹妹和沉默寡言的爸爸边吃边哭。仿佛像是妈妈回到我们身边煮给我们吃一样。
从那天起。奶油浓汤成为一家人的特别料理。
过了一会，两人回简讯说来得及回家吃晚餐。
到附近超市买菜再回家吧。
有好多好多事要跟妹妹们说。