「终……终于等到这一刻了……唔唔，好紧张……」
阿尔法雷亚竞技场，在精灵之国也很少看见如此壮观的建筑物。
宏伟又奢华的外观，堪称得上是地标，任何人都会为之震慑——然而，多看几次后，一开始的震撼也会逐渐消退。
不过，蕾蒂丝看见这幅壮观的景象时，激动到声音都颤抖了起来。
仿佛被竞技场所释放的庄严空气所震慑，刚强的蕾蒂丝整个人颤抖著，毫不掩饰因为混杂著恐惧与兴奋的紧张，让我再次体会到今天的重要性。
——米莱菲亚大武术大会。
精灵之国米莱菲亚看准武术的盛行，首次由国家举办、米莱菲亚史上最大规模的武术大会。
有人为了测试自己的实力，有人是因为听说表现优异的武术家可以成为公主的武术指导老师，每个人抱著各自的目的，从全国各地齐聚一堂，十分吻合「大武术大会」这个名称。
今天是大武术大会的开幕日，形同是在皇族面前御前比武的这场大会，参赛者会紧张是再理所当然也不过。
「哎呀，真叫人兴奋耶。其实我满期待的！」
「我也是……苏娜，加油吧。」
「嗯！我绝对不能输给艾尔玛小姐！」
……唔，这也是……理所当然吧。
苏娜与雪莉露一如往常，仍完全不见紧张的神色，仍是一贯的我行我素。
可能是对自己的实力有自信，还真是一群胆大包天的少女。
虽然她们没有参加过国家级的大会，但似乎不需要我多担心了。
「……苏娜与雪莉露的胆量真大啊……我好羡慕喔。」
「很少人能像她们那样。哎呀，蕾蒂丝你只要习惯后就不会紧张了。」
看见那两人的模样，蕾蒂丝忍不住叹了一口气。硬要说的话，蕾蒂丝的反应才像是一般人，苏娜她们是比较特殊的案例——我这么告诉蕾蒂丝，只见她眯起双眼，像是在瞪视著我。
「唔，怎么了？」
看见那个模样，我不禁屏住呼吸。随后蕾蒂丝刻意又叹了一口气，无力地用手指著我。
「斯拉瓦明明也很冷静……我跟雪莉露、斯拉瓦明明年纪没差多少，就算你那样说，我也无法相信。」
会有这种反应也是正常的。
但毕竟我以前曾经是个老头子，会有这种态度是因为早已习惯参加大会。
一开始我也很紧张，就跟现在的蕾蒂丝一样。
所以被拿来与这些拔群出萃的孩子们相提并论，让我感到很意外。
「话虽如此，我一开始也——啊，不……」
因为被蕾蒂丝无端地调侃，我不禁脱口而出，立刻发现自己失言。
这样彷佛像是——
「一开始？你不是说自己尚不成气候，所以不想参加大会吗？但从你的模样来看，感觉对这种场面很熟悉。」
感觉对参加大会很熟悉。
敏锐的蕾蒂丝果然从我的那句话中察觉到了不自然。
原本眼神中的错愕转变成了惊讶。
……糟糕，这样太可疑了。
过去曾经参加过一次，结果输得很惨……用这个藉口蒙混过去好了。
「不，是这样的……」
要怎么蒙混过去才好，我果然应该多锻炼一下头脑才对，当我移开视线时——
「你们在做什么啊！快走吧！」
视线前方出现了救星。
苏娜兴奋地挥著手，蕾蒂丝听见她的声音后，原本皱起的眉头放松了下来。
「……算了。」
看样子我似乎逃过一劫。
虽然蕾蒂丝感觉尚未释怀，但似乎不打算追究。
蕾蒂丝将腰际上的手放了下来，走向苏娜等人所在的竞技场入口。
这应该……不是偶然吧。
身在远处的苏娜应该是一边与雪莉露交谈，一边观察著我们吧。
我跟在蕾蒂丝身后，与在入口等待的苏娜等人会合。
蕾蒂丝似乎已经先行离开。
「抱歉，得救了。」
「不客气。可是，我觉得告诉她也无妨啊。先不论艾尔玛小姐，即使被知道也不会怎么样吧？」
我确认蕾蒂丝已经走远后，向苏娜道谢，只见苏娜露出困惑的笑容。
若是蕾蒂丝，的确告诉她也无妨——应该说，虽然觉得没什么大不了，但莫名有种难为情的感觉。
话虽如此，但要直接说出自己的心情，莫名也让我有点难为情。
「就算说了，我想她也不会相信吧？」
「是吗？蕾蒂丝应该不会怀疑斯拉瓦才对。而且，我跟雪莉露也不曾怀疑过斯拉瓦。」
「雪莉露是因为爷……不对，她的祖父与前世的我认识，而且苏娜拥有识破谎言的能力。若我站在蕾蒂丝的立场，也会感到无法置信。」
「嗯？哎，这件事就先这样吧。」
「就这样吧。」
老实说……
如果我跟蕾蒂丝交换立场，或许我会相信。
我的经历或许一时之间很难让人信服，但我很信任雪莉露、苏娜与蕾蒂丝，即使我没有投胎转世，我相信她们仍会说出同样的话。
但不知为何，要吐露自己的事情让我感到有些难为情。
无论如何，都是因为我尚未适应这个少年的身体吧。
「好，那走吧。虽然时间还很充裕，但这种时候想要保持余裕。」
「好。呵呵，好期待大会的赛程表。」
苏娜显得兴奋不已，应该不只是因为大会。
真是的，真是拿这孩子没辄。
……话虽如此，或许自己应该要习惯了。
哎，真麻烦，我不擅长思考武术以外的事情。
但现在我只想要好好享受眼前的大会。
会场附近的人潮渐渐多了起来，希望被困在人潮之前能够先做好准备——
◆
「啊，你们终于来了啦。明明催人家快点，结果这么慢才来。」
晚一步抵达现在的我跟苏娜，在柜台完成登记后走进等候室，立刻传来蕾蒂丝错愕的声音。
这孩子可能发现到苏娜刚刚是故意打断我们的谈话。
但蕾蒂丝没有露出生气的模样，我顿时松了口气，与苏娜一同进入等候室中。
「呃，抱歉、抱歉。话说回来，淘汰赛的赛程表出来了吗？」
苏娜的脸上完全没有愧疚之色，我不禁感到佩服，接著环视整间等候室。
虽然记得来的时候有爬楼梯，但这间等候室所在的位置似乎比露天的比赛场地稍微高上一些。室内有一侧没有墙壁，可以俯瞰比赛场地。
嗯，选手们在等待出场的期间，可以观看其他的比赛啊。
看来战斗时保留实力也变得十分重要。然而，对于目标是成为皇族的武术指导老师的人，或许第一回合便会全力以赴。
真是有趣。想要获胜的人、想要展现实力的人——各种欲念都投注在这场大会上吧。偶尔参加这种形式的大会也不错。
而且，更重要的是——
似乎有不少有趣的家伙。
虽然尚未全部到齐，但光看便能看出有数名高手——不愧是精灵之国最大规模的武术大会。
这或许都要感谢艾尔玛。若只是因为看见这些实力过人的武术家而留下阴影——那么大会结束后，或许不久便会发生只挑武术家下手的攻击案件。
「怎么了？斯啦瓦，你的表情很吓人。」
「嗯？喔……是吗？抱歉，蕾蒂丝，谢谢你。」
看样子我不自觉地露出不宜示众的表情。
回过神后，发现露出犬齿好一段时间。原来我笑了出来啊。
「……好。那么，赛程表已经出来了吗？」
「啊，嗯……在那边。」
蕾蒂丝回答时有些含糊不清。
唔，是我的表情太过吓人吗？自己要是不多注意可就麻烦了。
在蕾蒂丝的带领下，我走向已经公布的赛程表，斜眼不经意瞄到蕾蒂丝的侧脸。
……我连忙移开视线，我到底是露出了什么表情啊。
「就……就这个。斯拉瓦，你好像是第一回合……呵呵，变得有些有趣。」
「哦？好像很有趣……我看看。」
蕾蒂丝硬是收起脸上的焦躁，改而露出促狭的表情。
按照这个模样来看，应该不是因为被我的表情吓到。无论如何，到了这个年纪仍无法藏住表情，让我深深感受到自己的不成熟。
不过，我现在对赛程表比较感兴趣。
我好像是被排在第一场，不晓得会是什么情况——喔，原来如此。
「的确很有趣啊。」
「对吧？」
我看著赛程表，忍不住摸起了下巴。
这真是奇妙的缘分。
是刻意或者只是单纯的巧合——总觉得是前者。
但更重要的是第一回合的最后一场比赛。
我想亲眼看看这场对决。
「啊，斯拉瓦也看了啊？
呵呵，变得很有趣吧。」
我一脸认真注视著赛程表，苏娜带著雪莉露走了过来。
虽然苏娜大多笑脸迎人，但那个笑容比平常更具攻击性。
「我也是被排在后面，只要赢的话，第二回合就能对上苏娜！」
然后是雪莉露。
正如她所言，只要赢过第一回合，在第二回合便能与苏娜碰头。
雪莉露与苏娜时平时便经常互相砥砺，没想到能在大会上交手——我的内心不禁澎湃了起来。看见平时互相砥砺的伙伴有一较高下的机会，怎么能不兴奋。
……然而，只要有一方输了第一回合，这场对决便不会实现。
万一雪莉露战败，苏娜的第二回合对手会变成是一个名叫萨姆逊的男性。
倘若是苏娜战败，雪莉露晋升第二回合则不知道是什么情形。
——真有趣。
赛程表上的线条不知道会如何延伸——我再次感觉到暴露在外的犬齿时，等候室掀起了一阵骚动。
……看来苏娜第一回合的对手大驾光临了。
或许是习惯成为骚动的主角，那个人不顾旁人的窃窃私语，走在等候室的正中央。
那个人走向聚集在赛程表前的我们，在我们面前停下了脚步。
「嗨，斯拉瓦、苏娜小姐、雪莉露，还有蕾蒂丝，好久不见。」
精灵之国的英雄艾尔玛•静寂。
艾尔玛英姿飒爽地停下动作，那头摇曳的秀发用一句话形容，就是凛然慑人。
「好久不见……呵呵，第一回合请多指教了。」
苏娜正面迎上那个挑衅性的眼神，露出充满斗志的笑容，伸出了手。
她正是在第一回合将对上的对手。
无名的武术家对上活传奇英雄。对不知情的人来说，这只是四场比赛中的其中一场——但对我不同。
「……好，让我们好好分个高下吧。」
爱女与好朋友的对决，我岂能错过。
没有其他观众的打扰，能在这个可以俯瞰整个比赛场地的特等席上观战，我真是幸运。
艾尔玛握住苏娜伸出的手，同样露出充满干劲十足的攻击性笑容。
哎呀，这下子从第一回合便不能移开视线了。
面对这个情况，我也忍不住露出笑容。
这时雪莉露突然拉了拉我的袖子。
「斯拉瓦……」
「怎么了？」
虽然语气平静，但雪莉露似乎也很期待。
毕竟雪莉露也与艾尔玛有交情。
真是的，看见认识的人在大会上对决为什么会这么令人兴奋。
「呵呵，我也很期待。」
「我也是……」
齐聚一堂的强者在第一回合便抽到好牌。
内心升起一股最近不曾感受到的激昂——
「那么，开幕会即将开始！各位选手，请至比赛会场集合！」
精灵之国米莱菲亚最大的武术大会，正式揭开了序幕。