「……这是怎么回事？」
我看见眼前的景象，无力地喃道。
经过数日的旅程，我们现在位于某座村子的附近。
这座叫作拉司莫科的平凡村子，是离我前世所居住的地方最近的村子。
交通称不上方便，也没有特别的名产。硬要说的话，就只有红萝卜的采收量十分丰硕。
因为太过无趣，大部分的年轻人离开村子，前往都市。我只记得红萝卜田的主人曾抱怨身为接班人的儿子离开村子，让他不知道如何是好。
总之，是没有值得一谈之处的村子。虽然我住在附近，但也忍不住觉得应该还有更适合居住的地方。
然而，眼前的景象与我所知的拉司莫科差了十万八千里。
久违数十年的萨佛雷斯特与过去截然不同，但根据我的记忆，这个村子的变化更大。
因为在拉司莫科——出现来来往往的大量人潮。俯瞰而下的村子明显比记忆中更加偌大，四处充满著人潮。但原本辽阅的农田只剩下一小部分。
已经不单单只是开发潮也蔓延到这里……因为原本冷清的村子明显变得繁荣不已。
村子……不，我注视著这座城镇的景象，继续行走。
终于抵达城镇入口时，挂著一个招牌，上面是一幅有著阴险眼神的老人图像。
「武神之街拉司莫科」
我这才领悟到拉司莫科发生了什么事。不，从远方俯瞰时我便产生了一股预感，而现在应验了那股预感……
我用眼角余光瞪著某位旅伴，被瞪的那个人正是我的女儿艾尔玛•静寂。
因为被我露骨地瞪著，艾尔玛急忙撇开视线，开始吹起口哨。表现得这么明显，反而让人生不起气来。
「……我认为凡事都要有个限度。」
我看著招牌，直接点名艾尔玛。这下连苏娜也忍不住露出苦笑。
「啊……啊哈哈……对不起，不小心就……」
艾尔玛缩起肩膀，无力地笑了出来。
我不在的这段期间——似乎因为艾尔玛以及我的事迹，让过去居住的村子产生了莫大变化。
我不知道如何不叹气。
对凡事不知限度的女儿感到感慨，同时踏上久违数十年的故乡——
◆
地点移动到拉司莫科的咖啡厅。
以前可没有咖啡厅这种时髦的店家，我对村子的变化感到震撼。
若当年有一两处年轻人喜欢去的地方，红萝卜田的老主人便不用烦恼接班人的问题了。
回到久违的拉司莫科，简单来说生活机能一应倶全，可满足一般的生活需求，道路经过铺装，也增加了不少雄伟的建筑物。特别是服饰店，以前大部分的居民都是自己制衣服，不然就是专程去其他城镇采买。因为习武的关系，我的衣服经常破损必须淘汰，所以这是十分大的改善。
唯一值得玩味的是，这座城镇几乎没有娱乐设施。硬要说的话，只有酒馆一类的。不见声色场所与赌场，只有提供饮食的地方。这么大型的城镇，有声色场所与赌场也是理所当然，但在这里却完全找不到。
取而代之的是，为城镇带来色彩的武术道场。不只静寂流，随处可见各种流派的道场。
娱乐遭到淘汰，在一应倶全的优渥环境之中，不怕找不到切磋琢磨的对手。
俨然是武神之街——虽然有些难为情，但诚如其名，是可以磨练实力的绝佳地点。
不时可以在路上看见步伐不寻常的高手。此外，想必是追随著艾尔玛的传说而来到此地，在这里精灵似乎不算罕见。
一开始看见这座城镇时，因为变化过大而让我整个人目瞪口呆，但硬要说实话，对我来说是非常棒的变化。
「艾尔玛啊。」
「是、是的……？」
我抱著复杂的心情注视艾尔玛的双眼。
因为刚刚被我念了一下，只见艾尔玛低下头，仅抬起视线看向我，露出诚惶诚恐的表情回答。
「这里是最棒的城镇。」
我给予艾尔玛简短的正面评价。
「谢……谢谢师父！有您这句话，艾尔玛……艾尔玛我！」
艾尔玛的表情顿时明亮了起来。
她真的是建立了一座出色的城镇。
充斥著各种武术，对武术家来说形同是天堂。
在前世因为不习惯受到吹捧，于是搬到这座城镇旁的山上——但当时若有这样的城镇，我肯定会毫不犹豫地搬过来。虽然被不成气候的武术家找碴很恼人，但即使如此，这里仍完美到让我想列入今生的住处候补。
……话虽如此，目光在无论哪个时代都是很棘手的东西。
「吶，斯拉瓦……」
「……嗯。」
苏娜对我咬耳朵，于是我简短附和一声。
虽然对我来说是个完美无缺的地方，但现在存在著某个大问题。
「喔喔，是艾尔玛•静寂！」
「你回来了吗？但离斯拉瓦大人的忌日感觉还很久耶。」
不愧是武术之街，虽然相较于米莱菲亚，艾尔玛在人类之国的知名度较低，但在这里可说是无人不知、无人不晓。
因此艾尔玛吸引了众人的目光。
「吶，艾尔玛对那个孩子的态度感觉很奇怪耶？」
「怎么可能……真的耶。那孩子是何方神圣？」
大名鼎鼎的艾尔玛对我这种小孩露出敬畏的态度，反而更加引人注目。
而且连我也受到了注目。这个状况可不妙。
「艾尔玛，你不用回答，保持端正的姿势听我说即可。」
我压低音量，露出柔和的表情说道。艾尔玛的脸上写著问号，但没有回答，而是摆出端正的姿势。
「接下来用老师的态度对待我。」
「什……怎……怎么可以！」
宛如被宣告死刑的罪人，艾尔玛露出绝望的表情。
唔，虽然知道她会拒绝，但没想到反弹这么激烈。
「听好了，你仔细想想，是你让武术在这座城镇发扬光大，因此你在这里跟米莱菲亚一样会受到注目。被奉为活传奇的你对我这种平凡小孩使用敬语，是极为不自然的。常然，我也会对你使用敬语，因为我不希望一时疏忽而引人注目。」
我向艾尔玛解释，始终维持著柔和的表情。
现在是因为压低音量不被其他人听到，但我应该也使用敬语了。
「可……可是……」
「不是叫你一辈子都这样，只有在这座城镇的期间。拜托你在这座城镇时跟我交换师徒身分。」
艾尔玛彷佛随时会哭出来，于是我低下头垦求她，艾尔玛忍不住屏住气息。
「真……真是拿你没办法耶。我……我懂了，斯拉瓦……这样行了吧？」
虽然十分僵硬，但艾尔玛用令人怀念的口气答应了我。
看见艾尔玛僵硬的笑容，让我不禁露出苦笑，但幸好她愿意答应。
……过去就用过这种态度，事到如今不需要感到抵抗吧，我不禁想奖励将这句话吞回去的自己。为了艾尔玛好，最好不要让她回想起过去的那段回忆。
「是的，老师，请多多指教。」
「唔……嗯，斯拉瓦，请多多指教。」
雪莉露与苏娜看见我们的互动而笑了出来，艾尔玛用充满怨恨的眼神看著她们，但这也不能怪她。
真是的，这种笨拙的地方特别像我。
「既然讨论得差不多了……接下来呢？现在出发去斯拉瓦的家吗？」
苏娜用手敲了一下掌心，打断艾尔玛的视线。
因为艾尔玛在这件事上也是身不由己，因此没有继续追究。她叹了一口气后，恢复正常的表情。
「这主意不错，但现在出发便无法好好休息。今天先在这里休息，明天再去师父府上吧。」
出现在眼前的是过去在学园的艾尔玛。嗯，平常可爱的女儿当然不用说，散发著凛然气息的艾尔玛也别有韵味。身为父亲忍不住感到骄傲。
「好期待斯拉瓦的家。」
「对呀，不知道是什么模样。」
喝著柠檬汁的雪莉露上下摇动著双脚，一副期待不已的模样。
受到雪莉露影响，苏娜也显得很开心。
唔唔，我家可没有值得期待的地方。
「自己这么说有些奇怪，但可没有值得期待的地方。虽然道场颇为气派——」
即使是艾尔玛，应该也不会动那栋房子。因为那栋房子对我跟艾尔玛来说是充满回忆的地方。
那栋房子仅提供我跟艾尔玛最基本的生活起居，但唯独道场格外讲究，因此最重要的居住部分更显得格外简朴。
仔细一想，我竟然让正值花漾年华的女儿住在那种环境。若能有机会遇见过去的自己，我一定要念他几句。
「哎，总之期待明天的到来吧，但我认为最好不要太过期待。」
希望不会让雪莉露等人失望——我露出苦笑，喝下与笑容同样苦涩的咖啡。
虽然一味眨低不太
好，但让她们抱著过度的期待反而更过分吧。但意想不到的是——有人出声反驳我的说法。
「不需要讲成那样吧。我对那栋房子有著难以言喻的回忆。只要有师父在，对我来说便是充满幸福的家。」
艾尔玛回忆著过去，露出柔和表情闭起双眼。
我没想到自己的说法会被艾尔玛反驳，但她那番话让我感到很欣慰。
我一直觉得住在那种不方便的地方让她吃苦了——她仍愿意那么说，让我如释重负。
「……原来如此。恕我失言了。」
「不，别放在心上。我只是想告诉你这件事而已。」
虽然恢复过去的口吻，但还是很有艾尔玛的作风。真是惹人怜爱。能拥有这样的女儿，我真是有福气。
「虽然我那么说，但我也喜欢那栋房子。虽然刚刚也有说到，但道场真的很气派……哎，总之好好期待吧。」
仔细一想，出发前就开始担心这个、担心那个也是没有意义的。
对我来说，那栋房子是最能带给我安详的家。这样不就足够了吗。
「第一次去道场……好期待。」
「好期待喔！可是总觉得好懊恼，无法跟斯拉瓦共享宝贵的回忆。」
不用改变说法便能感受到那两人的期待。雪莉露脸上泛起红晕，流露出柔和的神情。苏娜则似乎对无法介入我跟艾尔玛之间的回忆而感到不满。
「呵呵，我们认识的时间长短跟你不一样！」
艾尔玛露出骄傲自满的模样，不像个大人，果然还是有很多孩子气的地方。
……然而，这座村子可以发展成现在的荣景，大部分要归功于她的努力。艾尔玛是基于什么念头，开始想让这座村子发展成武术之街——我思考到这件事时，一股暖意涌上心头。
样貌变得截然不同的这座城镇，也让人不禁产生了一股怜爱。呃，虽然这座城镇本来就符合我的喜好。
「老师。」
「请问怎么了……啊，不。斯拉瓦，什么事？」
「谢谢您。」
我说完这句话后，低下了头。
只见艾尔玛露出惊讶的神情——
「喔！」
随即露出雪白的牙齿，脸上泛起灿烂的笑容。
嗯，这样也不坏。光是看著来来往往的行人便让人感到愉快不已。
武神之街——虽然对这个招牌有点意见，但久违的拉司莫科已经摇身变成充满魅力的城镇。