「——一胜！比赛结束！」
仰躺在地的回，无法理解眼前发生的一切。承受这样的洗礼，让他连起身的力气都提不起来。
回向来自认身手了得——实际上，在两年前的交流赛上，他就赢过大自己好几岁的少年。在白毁家不只父亲，甚至其他兄长以及门下的成年门生，都没有人能打得过他。
回这次遇上的对手和他同年，是个八岁小女孩。
他不可置信地抬起头。小女孩被月皎的大人簇拥着，接受他们的摸头与夸赞。她笑得喜不自胜，对回连看都没看一眼，金色的眼阵如今眉飞色舞，对着远方不知什么人挥了挥手。
——我竟然……打输了？
他当然不甘心，不能原谅自己。我竟然输给了女生？明明男生应该要更厉害——小男孩常有的先入观，让他更加不能释怀。
交流赛每两年举办一次。在那之后，回拼了命让自己变强，希望能在下一次证明，自己才是最厉害的。
两年后的春天，勤加修练并重拾自信的他，身高已超越了小女孩。带着身高优势等各种信心，他再次上场挑战小女孩——
但，他还是输了。
——为什么我连区区的傀儡都打不赢啊！
傀儡总能躲过攻击，彷佛能预测回的动作。而那样的闪躲能力一旦发挥到攻击上，他别说是想躲，连防都防不住。除此之外，小女孩对傀儡的操作也不是两年前能够比拟，远比活人更加迅捷凌厉。
——怎么赢啊……
就算用尽手段，他也不觉得自己能赢。
依然不肯认输的回狠盯着小女孩——紧接着，产生另一种不同的心情。
小女孩的神情跟两年前截然不同，明明打了胜仗，却丝毫没有赢家应有的得意或欣然，就只是落寞地凝视远方。
——她都打赢了，为什么会是那样的表情啊？
接下来的两年，回除了精进自我，更执着于观察他人，希望能了解那种胜而不欣的人是何种想法。一路观察下来，他察觉一些即使吞败也不气恼的人——许多回的手下败将都是这样。为何这些人败亦不恼——这难道不是因为，他们本来就没打算赢吗？
这样的发现让他惊觉，原来大家一直都在礼让自己。他的父亲不曾拿出全力，他的兄长也比照办理，就连那些大人门生，也只是怕误伤了师父的宝贝孩子。
他不幸地了解到，自己从来就没强过。
真相让他陷入低潮，但还是没带他理解那种胜而不欣的心境。至少，他的周遭找不到这种人。
之后又过了两年，小女孩成长为少女，十二岁的稚气里，开始有了成熟之美。她擦了口红，穿着光鲜和服，金色眼眸迎向一切。
第三次的挑战，输得比前两次还要利落。
不知怎地，每当被少女凝望，他就变得一筹莫展。父亲和兄长，纷纷失望地叹息。
「——你，比赛前出了什么事吗？」
回想起来，这好像是少女头一次问他话。
回摇了摇头，让少女纳闷地跟着偏起头来。
「你在比赛时完全心不在焉。你根本没看我的傀儡，而是分心到其他事情，对吧？」
经她这样一问，回也恍然大悟地点点头。的确，他对比赛早已经不在乎，而是把焦点摆在少女身上。这两年来……不对，也许从第一次吞败起，回就一直对少女念念不忘。
被少女金色的眼眸注视，让回不知怎地连话都说不好。他结结巴巴地跟少女提起此事。
「喔喔，这眼睛吗？这好像叫做月帝眼，据说月皎家偶尔会生下这种人，把这视为继承人的象征……这么说也许不好意思，但要是没这眼睛，我想我应该是赢不了你的。」
其实，回想问的并不是这个……
他能跟少女启齿的就只有这些。之后，少女离开了，独自留下的回，则是萌生别种情感。——这感觉还真奇怪。
每当想到少女，心就一阵茫然。这感觉虽然令人摸不着头绪，奇妙的是他并不觉得有何不适。
——等两年后再见面，到时应该就会有答案了吧？
这样的想法化为动力，让回更加精益求精。下次，一定要打赢少女。下次，和少女一起聊聊吧。
然而，交流赛并没有第四次。
回跟少女的重逢并不是在故乡，而是在远方的异国之地。