1 八月十三曰(星期五) ——起点
夕阳开始西斜。
红色的阳光从书桌前的窗户照射进来。那是渗入肌肤的夕阳光芒。
傍晚六点四十五分。浅井惠、春埼美空以及KURAKAWAMARI，位于中野家的独房。 春埼和MARI坐在房间角落，两人都低著头。
惠问道：
「MARI，可以告诉我昨天发生什么事吗？」
少女沉默不语。她连头也没抬，只稍微动了一下颈部。旁边的春埼也做出相同的动作 惠心想，真像一对姊妹。明明两人无论外表或遭遇都截然不同。
「为了让你和母亲见面，我必须知道这些事情。」
少女闻言，这才总算将视线移向惠。
「昨天的事吗？」
「没错。我希望你能告诉我，你和你的母亲昨天做了什么事。」
MARI花了一点时间才开始回答。
那是原本疲惫不堪的人，为了做好再度行动的觉悟所需要的时间。其实照理来说，不应该让国小二年级生体会这种类型的疲劳。如果真的精疲力竭，就应该尽快让她睡著，让她忘记一切才对。
但是现在没工夫考虑MARI的状态。情况一定不久就会改变。
MARI缓缓回答：
「我昨天一直待在家里，可是妈妈不在。」
「你妈妈出门了吗？」
MARI点头。
「她早上就出去了，叫我一个人在家等。可是到了晚上，她还是没有回来。」
「那今天早上呢？」
「……她在。我们一起去了医院。」
「她是在你睡著期间回家的吗？」
「嗯。」
「你昨晚几点睡？」
MARI摇头。看来她不记得。
「你们是搭公车去医院的吗？」
少女再度摇头回答：
「我们是坐车。坐TSUSHIMA叔叔的车。」
「TSUSHIMA叔叔是谁？」
MARI没有回答。
春埼代替她开口：
「他说自己类似MARI的代理监护人。 」
「原来如此。谢谢。」
惠一停止发问，MARI再度低下头。她还握住春埼的手。
惠思考著该对MARI说什么。只要答应少女一定会再让她和母亲见面，多少能够安慰她吧。不过，这句话不应该由惠来说，必须是春埼才行。
——MARI必须是由春埼拯救才行。
这是惠自私的感情。然而，惠却不再向MARI搭话，只是心不在焉地看著并肩坐在一起的春埼和MARI。
中野智树没敲门就直接走进房间。惠有拜托他打电话到MARI家。
「怎么样？」
惠问道。
智树压低音量回答：
「不行，没人接。」
不出惠的预料，MARI的母亲一定不在咲良田了。
智树看向春埼说道：
「你还是回家一趟比较好。MARI的事情就交给我们吧。」
春埼没有回应。相对地，她不知为何看向这里。
惠摇头回答：
「不，你应该待在这里。你还是亲眼见证接下来发生什么事情比较好。」
看见春埼轻轻点头，智树叹了口气。
「接下来会发生什么事啊？」
「马上就知道了。我想不会花太久的时间。」
「所以说，到底会怎样啊？」
「谁知道。」
只要一回答，状况就会变得很麻烦。现在还是任凭事情自然发展比较好。
智树搔著头，再度走向门口。
「我去找点吃的东西。大家都还没吃晚餐吧？.」
少年走出房间。门「碰」的一声关上。
在那道声音的余韵消失后，春埼说道：
「浅井惠，你到底对情况了解到什么程度？」
「我大概全都知道了。」
「那请你告诉我，我该怎么办才好？」
「暂时先待在这里。接下来，只要按照你的意思去做就行了。」
春埼美空究竟期望什么。
又会如何回应接下来即将发生的问题。
这就是一切。对惠而言，最重要的就只有这点。
「吶，春埼。你经常使用『规则』这个词汇对吧。」
「是的。」
「可以告诉我，那个规则的内容吗？」
「这是必要的事情吗？」
「不是。不过现在也没其他事好做。」
春埼美空点头。
「规则中，比较重要的有三条。我基本上是根据这三条来判断事情。」
「嗯，第一条是？」
「只要是可能会对周围环境带来强烈不良影响的事情，我就要加以否定。」
「换句话说，就是不能给别人添麻烦？」
「是的。」
「那第二条呢？」
「只要不违反第一条，我就会肯定别人对我的提议。」
「意思是，你会遵从别人的指示。」
「那么，最后第三条呢？」
「只要看见有人哭，我就会使用重启。」
惠忍不住笑了出来。
道少女到底是怎么回事。她的思考实在太彻底了——简单、符合逻辑，又温柔。
惠问道：
「春埼，你知道机器人学三大法则吗？」
「不知道。」
「那是一位名叫以撒•艾西莫夫的科幻小说家创作出来的。之后在小说里登场的机器 人，都经常受到这些法则的规范。」
「所以呢？」
「你的规则和这些法则很像。」
惠开始说明机器人学三大法则。
第一条，机器人不得伤害人类。
第二条，机器人必须服从人类的命令。
第三条，机器人必须保护自己。
「愈前面的法则，优先度就愈高。第一条和第二条的内容，跟你的规则几乎完全一样。」
春埼似乎毫无兴趣地点头。
惠接著说道：
「可是第三条不一样。这实在太棒了。」
「……什么意思？」
「这表示你是人类。」
遵从三大法则的机器人不会伤害人，服从人类的命令，并保护自己。这当中并不存在任何主动性，只是不会替人类添麻烦而已。
然而春埼美空不同，她透过最后一条积极行动。她基于自己的意志，打算消除人们的泪水。
——这是多么美好的一件事啊。
惠心想。
这少女的思考非常美好——太过美好，也太过脆弱。
「我不太懂你的意思。」
春埼说道。
「嗯，不懂也没关系。」
这不该由他人来指点迷津。春埼美空自己定义的第三条规则当中蕴含的美好情感，应该由她自己发现。
惠露出发自内心的微笑，同时说道：
「话说回来，机器人的三大法则，其实有第零条存在。虽然一开始没有，但后来因为需要就加了上去，你知道是什么吗？ 」
「不，我不知道。」
「试著想想看吧。如果要替你的规则制定第零条，你要加上什么呢？」 第零条。
号码最前面，也最应该优先的规则。
埼轻轻点头。
过不久，传来有人敲房门的声音。那并非中野智树的敲门声，是惠初次听见的节奏。
门前面站著一位四肢修长的男子。
男子年约二十来岁。他留著一头杂乱的头发，并任由胡须随意生长。皱巴巴的黑色西装，让他看起来毫无威严。
在被夕阳拉长的影子中，他开口说道：
「我是管理局的人，是来接KURAKAWAMARI的。」
男子的样子，和惠至今见过的管理局人员有很大的落差。其他管理局人员全都穿著毫无皱褶的西装，一律缺乏个性。
惠为了确认春埼美空的表情，将视线移向室内。
她的表情并没有太大的变化。只是低喃一声「TSUSHIMA先生」。
这名男子就是TSUSHIMA吧。自称MARI的代理监护人，在今天早上载MARI她们去医院的男子。
TSUSHIMA 望向 MARI。
「好了，一起回去吧。」
男子的声音意外地柔和。那是一道温柔、充满人情味，但又隐约参杂了认命的声音。
MARI躲到春埼背后。
「你说的回去，是要去哪里？」
惠问道。
「那孩子该去的地方。」
「MARI的母亲也在那里吗？」
TSUSHIMA 轻轻摇头。
「她不会回来了。她将MARI交给管理局，离开这个城镇了。」
「为了忘记MARI的存在吗？」
「嗯。」
不出惠的预料。
只要
一离开咲良田，就会遗忘和能力有关的知识。
这么一来，就能遗忘靠能力创造出来的MARI。
这是MARI母亲的期望。并非是透过能力创造出孩子的母亲，她希望能恢复成七年前经历死产的普通女性。
春埼盯著TSUSHIMA开口：
「请你说明这是怎么回事。」
TSUSHIMA 摇头。
「全部的事情都已经决定好了。」
接著他小声地补充一句：「这些话不适合在MARI的面前说。」
惠在心里想著：「啊啊，这个人真温柔。」既温柔，又善良。
惠说道：
「请告诉我们。连MARI也知道发生什么事了。」
小孩子总是能够察觉大人不想被人发现的情感。在知悉后，也可以本能地装作不知道。
TSUSHIMA看向惠。尽管那眼神像是在瞪视，却感觉不到恶意。是一双隐约带著寂寞，观察别人的眼睛。
男子以只有惠听得见的微弱音量，轻声说道：
「单纯知道和实际听见，是完全不同的事。」
或许是这样没错。
「不过，MARI是当事人。不好好向她说明，实在太没道理了。」
「嗯，这并不合道理。但也有些情况，必须选择错误的那方。」
惠叹了口气。即使和这名男子争执，也没有意义。
「那么，我们去房间外面谈吧。请你好好向春埼说明情况。」
「没道个必要。」
「当然有，这将影响春埼和MARI今后的关系。春埼是MARI的朋友，你想连MARI的朋友都一并夺走吗？」
惠对自己的话戚到厌恶。这话说得太过火了，可是对这男人非常有效。
TSUSHIMA用眼睛将室内大致扫过一遍，他将视线停在窗户上，最后点头答应。
「我知道了。」
他认栽地说道。
惠向春埼搭话：
「走吧,」
「要去哪里？」
「不会太远，就在门前面。从房间里出来吧。」
春埼牵著MARI的手起身。
惠摇头。
「春埼，你一个人出来。」
她看著这里一段时间。
最后还是放开了MARI的手。
夭色已经开始转暗。
现在是太阳下山，但还没完全变暗的时间。在这个空气本身染上浓密深蓝色的世界，蝉声像是一天的余韵般再度响起。
走出独房，关上门后，TSUSHIMA开口 ：
「你要我说什么？」
「关于这次发生的事情，全部。」
「有些事情我无可奉告。」
「我们已经知道MARI是透过能力创造出来的存在。」
仓川真理死产。
为此感到悲伤的真理母亲获得能力，创造出MARI。
TSUSHIMA轻轻摇头。
「没错。不过从某个时候起，她开始变得无法相信MARI是自己的孩子。」
「某个时候是指？」
「MARI的父亲打从一开始就无法接受MARI。他忍耐了三年，最后逃跑了。就是从那个时候开始。」
男子垂下视线，嘟哝说道：
「如果一一分开来看，其实每件事都并非无法理解。假设孩子去世时，母亲获得取回孩子的能力，你有办法责备她吗？」
惠摇头回答：
「没办法。」
TSUSHIMA点点头后，继续说道：
「假设母亲无法将透过能力诞生的孩子，持续当成自己的孩子喜爱，你有办法责备她吗？」
惠对回答这个问题感到犹豫。
虽然他认为应该继续爱下去，但最后还是摇头回答：
「……没办法。」
浅井惠就连真正的父母都无法持续爱下去。他只哭了一会儿，就成功地舍弃他们。这样的他，根本无法责备任何人。
TSUSHIMA吐了口气，疲惫地说道：
「就只是这样而已。去年是仓川真理去世六周年。从七回忌结束之后，她就在考虑离开MARI生活。即使如此，她还是忍耐了一年，直到精疲力竭，才在今天离开咲良田。」
男子所说的每一句话，听起来都像在叹息。
彷佛他总是一面持续认命，一面诉说这些事情。
「我无法接受。那位母亲，一定曾经有想过要爱MARI。」
即使没办法爱，还是努力想要爱她。
惠接著说道：
「例如MARI的指甲和头发，都被照料得很好。身上穿的衣服也都是高级品。」 惠说出一个童装的高级品牌。
替无论如何都无法喜爱的女儿，购买高级服装的母亲。
——她恐怕是想以某种形式，证明自己还爱著MARI。
或许以努力而言，这方法实在过于廉价。也或者这只愚无聊的藉口。当然也不能否认，这有可能是真正的爱情。
无论如何，这当中都残留了挣扎的痕迹。无论是乾净整洁的指甲，还是经过保养的头发，都同样是一名女性为了想要爱自己的女儿而挣扎过的痕迹。
TSUSHIMA以平静的声音宣告：
「你如果看过她的脸，一定会很惊讶。那女人看起来比实际年龄老了十岁。她不但有许多白发和皱纹，还一直改不掉咬指甲的习惯。即使如此，她依然动不动就说这是自己无法爱孩孑的惩罚，就像口头禅一样。这当中放没有什么道理可言，而是无可奈何的事情。」
不知不觉中，他的语气变得愈来愈粗鲁。
这男人一定也精疲力尽了吧。
惠的嘴角露出笑意，同时开口道：
「你真卑鄙。」
「卑鄙？」
「你说这些话时，刻意回避了管理局的立场。建议的母亲离开咲良田的，难道不是管理局吗？」
虽然没有足以确信的根据，不过管理局应该想得到MARI才对。
「没错。」
这位管理局人员不屑地说道：
「管理局不可能放过能力创造出来的人类。创造生命的能力，必须隐匿起来才行。这种东西，只会造成麻烦。」
这些话确实不该让MARI听见。
虽然那位娇小的女孩，一定早就切确地理解这件事。
即使如此，大人还是不该在她面前，说她是透过只会造成麻烦的能力诞生出来的。
「MARI是人类吗？」
惠问道。这是句过分的话，也是充满厌恶感的话。
「至少在检查方面，分不出她与人类的差异。」
「这对管理局来说，是幸运的事吧。」
「嗯。」
「你们打算拿她怎么办？」
「当成普通的孩子养育，并让MARI深信自己是普通的孩子。知道这件事的人，当然是愈少愈好。考虑到这点，她的母亲实在太碍事了，所以才会建议她离开咲良田。」
惠是刻意提出会让TSUSHIMA感到焦躁的问题。
然而TSUSHIMA直到最后，都以压抑过的语气回答。他是在顾虑房间内的MARI吧。无论有什么万一，都不能让少女听见这些话。惠心想，这个人果然是好人。
惠带著笑容说道：
「总而言之，管理局是以多数人的幸福为优先。所以决定隐藏可能酿成问题的能力，剥夺母亲对MARI的记忆，选择只牺牲一个小女孩的方法。」
「没错。这就是管理局。」
「你认为管理局的判断正确吗？」
「害小孩子哭的事情，怎么可能正确。」
「不过，即使这是个错误，还是非选不可对吧？」
管理局的男子笑了。
他「哈」地大笑一声，然后不屑地回答：
「这怎么可能。就是因为不该选择，所以才叫做错误。」
这是他的回答首次超出惠的预料。
「太矛盾了你到底想怎样？」
「什么都不想。我根本就不想和这种麻烦事扯上关系。」
「不过你已经牵扯进来了。」
「所谓的工作，就是要做不想做的事情啊。」
惠叹了口气。这个男人，一定对许多事情都感到无法接受。只要知道这点就够了。
「对话结束了，我要带MARI走。」
TSUSHIMA将手伸向门。
惠抓住他的手臂。
「这件事不是由你决定。」
说完后，惠看向春埼美空说道：
「春埼，由你来选择。要不要将MARI交给这个人——交给管理局。」
她是否能跨越自己的规则，找到情感呢？对惠来说，这才是最重要的事情。
春埼沉默了好一段时间。
TSUSHIMA任由惠抓著自己的手臂，静观事情的发展。惠的力量并不强，只要TSUSHIMA有那个意思，应该能直接甩掉他的手。
春
埼美空用勉强挤出的声音说道：
「浅井惠，请你把手放开。」
「这样好吗？」
「是的，我判断应该交给管理局照顾。」
浅井惠叹了口气后，放开TSUSHIMA的手。
——不过春埼无法拯救任何人。
相麻堇的声音在耳朵深处响起。
————————————————————————
MARI被TSUSHIMA拉了起来，但是她没有哭。
春埼美空在门外紧盯著这副景象。当两人从春埼旁边经过时，MARI原本打算将手伸向春埼。可是那只手的动作，在抓到春埼的洋装前就停住了。
春埼的胸口突然感到一股疼痛。就像五岁时，为蝉的死感到悲伤那样。胸口一痛，她就变得什么也看不见。春埼美空正置身一团来路不明的黑暗中。
她应该要选择能让多数人幸福的选项，不应该选择会替周围带来不良影响的选项。而且管理局是为了守护多数人而行动。
春埼自己设定的规则是这么说的，春埼也遵从它做出判断。
然而这是为什么？胸口好痛。自己明明感觉不到悲伤，胸口却非常、非常地痛。
——要是反对就好了。
春埼心想。
——如果MARI是普通的孩子，而彷佛机器人的我，是人工制造出来的存在就好了。
这样才是正常的形式。
春埼美空并不期望得到母亲的爱。她什么都不期望。
——如果我是MARI就好了。
可惜，MARI是MARI，春埼是春埼。
这一定是某人搞错了。搞错后，才做出这样的配置。
春埼美空在伸手不见五指、来路不明的黑暗中思考。
此时她突然听见一道声音。
「还来得及。」
过了一会儿，她才发现这是浅井惠的声音。
「春埼美空，如今在你面前有两个选项0」
春椅想起相麻董的话。
两个形状完全相同的白色箱子。无论选择哪一边，都不会有任何改变。对春埼美空而言，两边都一样毫无价值。
不过因为必须选择其中一边，所以春埼美空制定了规则。
浅井惠接著说道：
「如果选择这一边，就什么也不会改变，一切都会维持原状。可是如果选择另一边，或许能够拯救MARI。」
少年的话既平静又温柔。
他继续以不适合这个状况的温柔声音说道：
「是要拯救MARI，还是就这样接受一切。看在你的眼里，这两个选项真的相同形状吗？真的相同颜色吗？」
选项、颜色、形状——相同的？
春埼美空睁开眼睛。直到睁开后，她才发现自己至今都闭著眼睛。根本就不存在什么来路不明的黑暗，她只是闭上眼睛而已。
首先映入眼帘的，是浅井惠的脸。
他正以非常诚实、真挚的表情凝视著这里。
「回答我，春埼美空。你真的有办法对这个选项漠不关心吗？」
春埼也笔直回视惠的脸。
「这是不可能的。」
「那就选择吧，用你的情感来选择。并非作为偶然，而是作为必然，抱持著明确的意思，选择其中一方。」
春埼美空回答：
「我想帮助MARI。」
少年笑了。那并非温柔的笑容，而是仅弯起嘴角的无畏笑容。彷佛对他而言，没有什么是不可能的。
「既然你如此希望，那就这么办吧。」
「有可能吗？」
「只要结合你我的能力，就能跨越大部分的困难。在不遗忘今天记忆的情况下，以更幸福的结局为目标，我们能够重新开始。」
浅井惠以冷静的声音，从容地对这个世界宣言——
「春埼，重启吧。」
2 八月十二日(星期四)——前一天
八月十二日，星期四。
春埼美空还没发现，这是她第二次经历这天。
下午两点左右，家里的电话响了。
来电者是相麻董。
她开口说道：
「你可以来学校的顶楼一趟吗？惠在找你。」
「我知道了.」
春埼没有拒绝的理由。
「那我们顶楼见。」
相麻堇说完后，便挂断电话。
春埼换上制服，走出家门。
现在是八月最热的时期。进入盛夏，然后迈向结束的时期。光是按照平常的步调走路,额头就会渗出汗水。
春埼中途顺便瞄了公圔一眼，但MARI不在。现在还不到她出现的时间，所以这也是理所当然的。春埼没有停下脚步，直接前往学校。
暑假开始后，春埼一直在寻找情感。
因此她发现道条街上，其实充满了各种情感。
小学生们骑著自行车的笑声；女子盛装打扮，踏著轻快节奏的步调；上班族在树荫下擦汗的叹息。
这一切，一定都参杂著复杂的情感，参杂著春埼无法理解的情感。
春埼和同年龄层的少女擦身而过。
那位少女正小声地哼著歌。
哼歌——这也是春埼无法理解的行为。春埼心想，自己应该不具备能自然哼出歌曲的机能。
虽然她试著哼了几声，但听起来都不像歌。就连春埼都不晓得，自己究竟想哼出什么样的节奏。
穿过校门，进入七坂中学。
这间学校里也有无数的情感。足球社员在操场上大喊；游泳池那里传来欢呼声；就连进入校舍后，也能听见管弦乐社的社员们演奏带有某种情感的旋律。
然而春埼无法理解这些概念。
彷佛只有春埼一个人是带著黑白的视点，走在这个色彩鲜艳的世界里。
她在楼梯间响起脚步声，笔直地朝南校舍顶楼前进。
春埼站在楼梯最上层的门前方。这扇长方形的灰门看在别人眼里，是否也带有别的颜色或是形状呢？就连这里，也存在著情感吗？
少女在不知道答案的情况下打开门。
此时吹起一阵风。夏天既锐利又刺眼的阳光，照亮这个场所。天空是蓝色的，云朵是白色的。但是春埼无法确定自己的认识是否正确。如果拥有情感，或许天空和云看起来会是完全不同的东西。
相麻堇、坂上央介、中野智树，以及浅井惠，都已经在顶楼。
春埼直接走到浅井惠面前。
少年开口说道：
「春埼，你必须回想起情感才行。」
「……是的。」
「所以我们开始吧。」
浅井惠看向坂上央介，说了句「拜托你了」。
坂上央介走向这里，将手搭在春埼和浅井惠的肩膀上。
「闭上眼睛。」
重复过许多次后，春埼习惯了这个状况。这是为了利用浅井惠的能力，让春埼回想起什么的程序。
虽然不知道惠打算回想什么，但她没有拒绝的理由。春埼按照指示闭上眼睛。
「要开始啰。」
就在听见这个声音后——
春埼美空取回了明天——八月十三日的记忆。
MARI，透过能力诞生的少女。母亲消失、黑西装的管理局人员、春埼自身的判断，浅井惠的话，以及重启。
一切的一切，她全都回想起来了。
胸口好痛。这个痛楚，让她清楚地明白。
——啊啊，我现在正感到悲伤。
她在今天想起了理应明天才会明白的悲伤。
睁开眼睛后，眼前是顶楼的世界。天空是蓝色的，云朵是白色的。
春埼原本以为只要得到情感，这一切就会变得更加鲜明。
可是并非如此。眼前的景色，反而变得比刚才还要模糊许多。
春埼美空没有发现自己的眼眶里，累积了少许的泪水。她只理解到情感是会让视野歪斜的东西。
浅井惠露出笑容。
「我们去消除女孩的眼泪吧。让那种东西，从这个世界上消失吧。」
接著如此说道。
————————————————————————————————
浅井惠看著春埼美空眼眶中的泪水说道：
「我们去消除女孩子的眼泪吧。让塔中东西，从这个世界上消失吧。」
这是多么充满伪善的台词啊。
相麻董以前曾经说过。
——我会让你做出善人的行动。
然后她道出真正的仓川真理已经死产的事实。
从那时候起，感觉一切都注定好了。明明相麻董也不了解这件事情的全貌才对。
「那么，你打算怎么办？」
中野智树说道。
惠已经对他、相麻以及坂上说明原委。某位女性将在明天早上离开咲良田；一位少女将因此深深地受伤；而且这件事情和管理局，以及创造小孩的能力有关。
惠回答：
「很明确，那位母亲
无法持续爱自己的女儿。既然如此，我们只要取回她的爱情就行了。」
接著开口的是春埼。
「要怎么办？」
「取回情感，你刚才亲身体验过了不是吗。我们只要对MARI的母亲做相同的事就行了。」
进一步来说，就是惠本人获得能力时所经历的事。就像惠因此想起对父母的爱一样， 只要让MARI的母亲也想起对MARI的爱就行了。
「这样就能解决问题吗？」
「我不知道，不过有一试的价值。不行的话，就再想其他的方法。」
坦白讲，如果那位母亲在回想起对MARI的爱后，依然执意要离开这座城镇.那惠他们也只能选择接受。到那时候，问题甚至已经与MARI无关。一切都应该交由MARI的母亲来判断。
惠看向坂上问道：
「你愿意协助我们吗？」
坂上露出和平常一样的笑容——看起来非常善良，但又有些懦弱的微笑。
「……当然。我也觉得让小孩子难过，是件不好的事情。」
虽然他的样子感觉不太可靠，但坂上的能力是必要的。
站在坂上旁边的相麻堇问道：
「我有一个疑问。」
「什么事？」
「为什么中野同学会在这里？」
「喂喂，班长。你讲这种话会不会太过分了？」
智树嘟嚷道。听见相麻被人叫班长，感觉有点新鲜。
叹了口气后，惠回答：
「听我说，相麻。智树意外有用喔，是有总比没有好的程度。」
「这我知道。无论事情有多麻烦，他都不会拒绝女孩子的请求，打扫时也意外认真，是每班都会想要一个的那种人。」
「那不就没问题了。」
「如果是办学圔祭，有他在当然比较好。不过这次的事情，性质上不太一样吧。」
这么说的确有道理。管理局想将MARI的母亲赶出咲良田，在这样的情况下，不应该胡乱增加同伴。
「总觉得你们很不客气地说了一堆过分的话。」
惠向板起脸的智树问道：
「有吗？」
「呃，主要是关于我的待遇。」
「哪一句？倒不如说我们一直过于称赞你呢。」
「我才想问哪一句算是称赞？」
「能让我说出有总比没有好的人可不多。」
「喔喔，这倒也是。」
惠明明只是在开玩笑，没想到智树居然接受。
相麻董以不怀好意的笑容说道：
「你们感情真好。」
「唉，还算不错啦。」 对惠而言，这些成员的工作已经很明确。
坂上央介的能力是必要的。
相麻堇在控制坂上方面非常有效。要不是有相麻在，或许根本无法获得坂上的协助。
春埼美空和MARI非常亲密。基本上这次的事情，如果不以春埼为中心就没意义。惠终究只是春埼的协助者。
最后是中野智树。他的角色真要说起来，就是惠的保险。
惠能够肯定，无论在任何状况下，就只有智树不会背叛他。
当发生出乎意料的状况时，会无条件站在自己这边的人，就具备极大的意义。有总比没有好。
——唉，虽然智树的能力确实是满有用的。
在心里如此补充后，惠将话题拉了回来。
「这样下去，MARI的母亲将在明天离开咲良田。换句话说，我们必须在那之前将问题解决才行。」
智树疑惑地问道：
「只是使用能力而已，应该没那么困难吧？」
「MARI的母亲不在家。她今晚会到深夜才回家。」
「你怎么知道？」
「春埼在重启前，有跟MARI确认过。」
至少在MARI睡著之前，母亲都还没回家。然后隔天早上，TSUSHIMA就送她们去医院了。那间医院一定就是负责检查MARI的身体状况——更正确地说，是检查她究竟和人类相似到什么程度的医院。
「总而言之，能跟MARI母亲接触的时间有限。目前最有机可趁的，是她深夜回家的时候。明天到医院，她是由管理局人员接送，那就有点困难了。」
坂上不安地板起脸说道：
「也就是说，你打算彻夜监视啰？」
「至少要等到MARI的母亲回家为止。总之大家先解散。请随便找个理由，告诉家人会晚点回去。」
现在并没有什么能马上做的事情。
————————————————————————————————
一行人各自准备离开顶楼时，相麻堇叫住浅井惠。
这并非是为了抵达目标未来所必须的程序，少女只是想和他说话而已。 ——我喜欢跟浅井惠对话。
相麻堇心想。
——我喜欢观看未来的他。
相麻堇拥有预知未来的能力。这个能力是透过对话发动。
她能在对话期间看见对方的未来。
「有事吗？」
少年以一如往常的平静语气问道。但在不远的未来，他会出有点疑惑的表情。相麻堇知道这件事，同时也非常期待。
相麻一面发出脚步声，一面走向惠。
「我有件事想问你。」
「喔，什么事？」
相麻停在少年面前，耳语般说道：
「你到底想对春埼美空怎样？」
「什么意思？」
「你对缺乏自我认识的春埼美空感兴趣。换句话说，你认为她的人格才是理想的善。」
「……我不否定。」
不考虑保身，不在乎虚荣，不追求自我满足，甚至不期望为他人所爱，只是完全地纯粹，彷佛不具备形体。连对自己的善都毫无自觉，纯粹的善。
这名少女，简直就像无意义的祈祷。
——那就是他的理想。
那实在过于彻底，甚至有些病态。是名叫浅井惠的少年所定义，最美的存在。
「可是你现在的行动，怎么看都只是想让她获得情感。」
「的确。」
「你很矛盾。你打算亲手破坏自己觉得最美丽的事物。」
「或许吧。」
「为什么？我不认为你没发现这个矛盾。」
相麻堇知道答案。
明知道却还是问了。她想听惠亲口说出来。
浅井惠仅以嘴角露出笑意。
「没什么理由，只是一时兴起。」
相麻堇也笑了。她尽可能露出和蔼、温柔的笑容。
「你说谎。」
「哎呀，你不相信吗？」
「相信喔。我打从心底相信你。」
相麻朝惠走近一步。
在极近距离下，看著他的眼睛说道：
「比起那种纯粹到接近概念的善，你能让春埼更普通地哭泣与欢笑。你希望她能成为普通的女孩。比起你的理想，你更以她的幸福为优先。」
惠摇头回答：
「只是让她变成普通女孩，对我比较有利罢了。这都是为了获得名为重启的能力。」
「 你真爱说慌。」
明明是真的希望她能幸福，这少年却刻意装成坏人的样子。
如同浅井惠觉得春埼美空美丽，对相麻堇而言，浅井惠也同样极为美丽。
虽然不像春埼美空那样纯粹，但即使知晓混沌、依然无法遗忘纯粹愿望的他，才是最美丽的。
浅井惠并非完全的善，但即使知晓恶意，依然持续爱著善的他，才是最强的善。
只有希望能够拯救所有人的他，才是真正应该获得救赎的人。
——要是我没有什么预知未来的能力就好了。
要是没有这种能力，就能避免对浅井惠抱持特别的情感。
要是第一次在消波块上对话时，没有看见他的未来。
要是不晓得他拥有多么坚强的温柔，只将他当成一个有点怪的少年就好了。
浅井惠今后也将持续希望能够拯救别人。直到成长、衰老、死亡为止，他都不会停下脚步。即使痛苦困顿，他依然能维持美丽的自我。并非无力的善，而是为了拯救某人，持续采取彻底到残酷的行动。
预知未来的能力，让相麻董看见这些。
在看见浅井惠的未来时，相麻董便不由得将他视为特别的存在。
——真是的，这样太犯规了。
一旦喜欢上对方未来的一切，就再也无法对他漠不关心。
相麻堇放松全身的力气，靠在浅井惠身上。
尽管露出疑惑的表情，少年还是撑住相麻的身体。
「你没事吧？哪里不舒服吗？」
他的声音里难得带著慌张的色彩，听起来也比平常略微幼稚，感觉有点可爱。
「不知道呢，或许不太妙。」
她偶尔会想抱紧少年。非常单纯，以自己的力气束缚这少年。
相麻将手绕到惠的背上，在内心低语著。
—
—吶，惠，你知道吗？只要我有那个意思，甚至能够完美地欺骗你。
只要拥有预知未来的能力，就能只挑浅井惠喜欢的话说，就像边偷看答案答案边作答那样，持续扮演他心中理想的女孩。
——可是啊，惠。即使如此，你还是喜欢春埼美空。
少女只能用这种类似突袭的方式，才有办法拥抱他。
果然无论再怎么努力，相麻堇都无法成为春埼美空的朋友。
春埼轻易专走了少女想要却得不到的东西，相麻不可能有办法接受那样的她。
相麻堇稍微加重绕到浅井惠背上的手臂力道。
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春埼美空看见那副景象。
她因为有事想问浅井惠而回到顶楼。
在回想起明天，也就是八月十三曰的记亿后，她开始在意某个曾和少年聊过的话题。
她想和少年讨论一下，如果要替春埼美空的规则设定第零条，要用什么样的内容。
——我现在采取的行动，违反了自己设定的规则。
明明应该遵从规则，将MARI交给管理局才对，她却觉得这么做是错的。
有必要修正规则，进行变更或是追加。一想起这件事，她便在意起少年曾说过的第零条规则。
所以她才回到顶楼。而浅井惠正在顶楼上和相麻堇彼此拥抱。
该不该出声呼唤他们呢？不过关于第零条规则的话题，并不是那么要紧的事情。
——我还是再自己稍微想一下好了。
这么决定后，春埼转身走下楼梯。
即使试著思考关于第零条规则的事，春埼还是没什么想法。
下午五点二十五分，春埼美空来到约好会合的公车站。
其他四个人都已经到了。
KURAKAWAMARI的家离七坂中学有段路。春埼等人搭上公车，往咲良田的西北方前进。
下午六点，一行人抵达MARI家的前方。
MARI的房间，就位于这栋低矮公寓的三楼右侧
春埼美空和中野智树站在看得见那扇窗户和公寓入口的马路上
「比起刻意躲起来，还是装成普通国中生站著聊天比较不会引人怀疑。」
浅井惠如此说道。
他与相麻堇和坂上央介去了别的地方。太多人聚在一起不好，这也是浅井惠的意见。
春埼知道MARI母亲的长相，联络的部分只要交给中野智树就行了。
他的能力，是将声音传达给别处的对象。
正确来说，是将他听见的声音，在指定时间后，直接传送给目标对象。虽然前提是必须知道对方的长相，但浅并惠说这种方式最适合单向联络。只要MARI的母亲一回来，就要马上联络他们。
傍晚六点三十分。周围开始变暗，MARI房间的灯也亮了起来。直到那个灯光消失为止，MARI的母亲应该都不会回来。重启前MARI曾经说过，母亲没在她醒著的时候回来。
「感觉有点想唱歌呢。」
中野智树说道。
春埼瞄了少年一眼。
「我们还是聊点什么好了。默默站在路边的男女，会让人觉得很可疑。
被这么一说，春埼陷入思考。可是她没有什么特别想聊的。
「想唱歌是什么意思？」
中野智树笑了。春埼觉得那个笑容非常孩子气，就跟MARI笑的时候一样。
「就是字面上的意思啊。在暑假的傍晚和女孩独处，而且还是在进行帮小孩子取回母亲的爱这种梦幻计画的途中。这时候应该来个主题曲，旋律要选有浪漫气息的？ 」
春埼无法理解他到底在说什么。
「你觉得这样太轻率吗？但就是要有点夸张才好。生活中必要的东西，一直都是笑容和主题曲。我想惠也一定赞成。」
「我不是很懂。」
中野智树笑出声来。
「总之我很高兴喔。坦白讲在学校时，我只觉得你是个板著一张脸，不知道在想什么的家伙。不过，我今天知道你是好人。」
「我是好人吗？ 」
「嗯，你跟惠很像。虽然不太容易理解，但都是那种人好到像笨蛋的类型。」
「他是好人吗？」
「当然。他是我所认识的人当中，最好的一个。」
啊啊，果然如此。少女之前就有这种预感。
春埼点头。
「我了解了。」
「嗯？什么事？」
「我之前一直都在怀疑。他或许是个好人。」
中野智树开心地笑了。
彷佛真的要唱歌。
「没错。如果不先怀疑过，就无法明白那家伙的好。因为他的个性别扭，就像披著羊皮的羊那样。」
「羊皮？」
「那家伙表面上看起来是个无害的好人。不过仔细一看，就会发现他只是披著那样的一层皮。观察到这里，大家就接受了。啊啊，原来这家伙只是个装好人的坏蛋。」
「可是内在是羊吗？」
「没错。其实只要靠近一看，就会发现他是个披著好人皮的好人。但大部分的人都误会他是个坏人。如果羊的背上有拉炼，一般都会怀疑里面是狼吧？」
虽然大概能明白他想表达的意思。
然而春埼摇头说道：
「如果羊的背上有拉炼，那里面一定是人类。」
她觉得这明显是人造的布偶装。
中野智树笑出声来。
「总之那家伙，就是这种别扭的好人。明明要是能再坦率一点就好。明明是个那么好的人,却总是装得对什么都漠不关心。用拐弯抹角的方法，假装自己是坏人。」
「这跟我很像吗？」
「嗯。仔细想想，好像也没那么像——啊啊，不过，刚才那个答案很像他会说的话。」
「刚才的答案？」
「如果羊的背上有拉炼，那里面一定是人类。 」
或许是这样没错，但随便怎样都无所谓。
春埼再度看向MARI的房间。
MARI正独自待在房间里面。
「别摆出那么害怕的表情啦。」
中野智树说道。
春埼不晓得他是在说谁，她没想到是在说自己的可能性。
「告诉你一件好事吧。浅井惠不会失误。」
「……不会失误？」
「没错。只要是他想救的，就没有救不了的人。」
「真的吗？」
中野智树耸耸肩，没再继续说下去。
或许中野智树是在说谎。这恐怕只是为了让她能够安心，但是——
——浅井惠不会失误。
这句话奇妙地留在春埼耳朵深处。
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现在的时间将近晚上八点。
这里的路面铺设工整，浅井惠和坂上央介坐在路边的长椅上。从这里只要转个弯，就能抵达MARI住的公寓。
长椅旁遵的路灯底下，有台自动贩卖机。几只小虫子正在自动贩卖机周围飞舞。
相麻堇说要去买饮料后，就突然消失踪影。明明旁边就有自动贩卖机。惠到现在都还摸不清她的想法。
夏天的夜晚非常闷热。空气整体都带著湿气，让汗变得不容易乾。
惠发现坐立不安的坂上频频侧眼看向这里。看来他似乎是那种无法忍受在沉默的情况下，和不熟的人待在一起的类型。
惠主动开口：
「坂上学长为什么会想当学生会长？」
其实惠对这点并不怎么感兴趣。对消磨时间的闲聊追求意义也没什么用。
坂上犹豫了 一下后回答：
「因为没有其他人要当。」
「意思是没有其他候选人吗？.」
七坂中学的学生会长，是从全体学生当中募集候选人，再投票决定。不过去年只有坂上一个人提名，所以他自动当选。
坂上点头。
「嗯。通常是由旧的学生会成员出来竞选，可是当时没人想做。我不太适合对吧？」
惠稍微思考后回答：
「到底要什么样的人，才适合当学生会长呢？.
「这个嘛，例如相麻学妹之类的。」
「选举时，相麻还是一年级吧。」
「嗯，所以最后才由我参选。果然还是她比较适合当学生会长，我不太擅长在别人面前说话。」
的确，如果是相麻，应该不会紧张到声音发抖。
「就算有点小失败也没关系啊，又没人要求学生会长的演说一定要威风凛凛。」
「唉，是这样没错。」
「而且我不讨厌你的演说喔。」
「为什么？」
「因为很短。」
坂上轻笑出声。
「就算没有我，也不会有人感到困扰。」
「我会困扰喔。要是没有你，MARI的母亲就会离开这座城
镇。」
「被需要的不是我，是我的能力。如果别人拥有相同的能力，就不会找我了。」
「但是目前能复制别人能力的人就只有你，所以我们需要你。」
坂上像电脑散热般吐出一口气。
「浅井学弟，你不害怕吗？」
「害怕什么？」
「管理局不是决定要让MARI的母亲离开这个城镇吗？」
「至少管理局希望把她赶走。」
「那我们反对这件事情，真的没问题吗？」
惠在内心叹了口气。
「你对没问题的定义是什么？」
「……定义？」
「你到底是怎样判断一件事情没问题呢？」
「那是—— 」
等了一段时间后，坂上还是什么都没回答。
于是惠只好无地说道：
「这点程度的事情，不会造成生命危险，受伤的可能性也趋近于零，顶多挨骂而已。要是不想这样，我也可以帮你想点办法。」
看是要说坂上被暴力威胁，或是被巧妙欺骗都行。如果只有坂上一人，想将他归到被害者的那方并不困难。
坂上摇头。
「我不是这个意思。不是这种具体的状况，而是更根本的部分。你对触犯规则这件事，都不会感到恐惧吗？」
「完全不会。我认为规则这种东西，只是为了补强伦理而存在。」
将坏事定义成不正当，就是所谓的规则。
惠接著说道：
「不过，若是将管理局的决定当成规则，那这次偏离伦理的是规则，根本没有遵守那种东西的必要。」
这并非惠的真心话。
所谓的规则，就是必须遵守的东西。没有那种打破也没关系的规则。如果规则本身有 问题，就必须先以正确的方法来改变规则本身。
但这次没时间去做这种拐弯抹角的事。
坂上再次摇头。
「你真坚强。而我已经软弱到无可救药的地步。」
「软弱？ 」
「我对许多事情感到害怕。因为讨厌害怕，所以才不想偏离规则。我希望自己能常保安心的状态。」
「我懂你的心情。」
「不，你不懂。真正软弱的人类，始终都很软弱。」
坂上以僵硬的表情笑道。那副表情，看起来像在哭泣
「浅井学弟，我想你是对的，也知道你打算做好事。可是，我非常害怕你和春埼学妹。」
——我倒觉得相麻堇恐怖多了。
原本想如此回答的惠，最后还是放弃。
不管坂上害怕什么，都无关紧要。
之后好一段时间，两人默默坐在长椅上。
过不久，相麻回来了。
她从右手提的塑胶袋里，拿出一个蓝色瓶子。
「要喝吗？」
那是玻璃瓶装的弹珠汽水。
「你是去哪里买的？」
「附近有间超市，搭公车经过时发现的。」
她的眼力真好。
「所以就特地跑去买了？ 」
「夏天晚上就是要配弥珠汽」
没有拒绝的理由，惠和坂上收下弹珠汽水^——或许是受到路灯光芒的影响，总觉得收下瓶子时，，相麻似乎露出有些悲伤的表情。
无事可做的三人一同喝著弹珠汽水。瓶内的弹珠发出清脆声响。
相麻看著天空低喃：
「要是有烟火就好了 。」
惠果然无法理解相麻。
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相麻堇看著天空低喃：
「要是有烟火就好了 。」
这是她的真心话，总觉得现在想看些美丽的东西。
一旁的惠倾斜著弹珠汽水的瓶子。
那是相麻买来的弹珠汽水。相麻知道他之后会如何使用那个瓶子，这也是她特地买那个过来的原因。
即使无法构成藉口，相麻堇依然在内心嘟囔著。
——我明明一点都不希望伤害惠。
然而这是最适当的手段，和其他所有方法相比，那个瓶子才是最能让事情顺利运作的关键。
忍不住板起脸的相麻，努力让自己摆出和平常相同的表情。不能让浅井惠起疑。偏离预定的道路，只会造成问题。
喝完弹珠汽水后，坂上从长椅上起身。
「谢谢招待，非常好喝喔。」
为了丢掉空瓶，他走向前面路上的垃圾桶。虽然附近的自动贩卖机旁边也有垃圾桶，不过上面写著空罐专用。玻玑瓶并不包含在空罐里。
惠趁坂上离开的空档，轻轻叹了口气。
「相麻，坂上学长没问题吗？」
「什么意思？」
「我不知道，我跟他不熟。和不熟的人一起行动，总是会感到不安。」
相麻盯著惠的侧脸说道：
「哎呀，意思是你跟我和春埼很熟喽？」
少年用瞪视的眼光看向这里。
「认真回答我，相麻堇。」
相麻堇忍不住笑了。
明明是这种时候。
「这还是你第一次叫我后面的名字呢。」
少女为这件事莫名地感到开心。
惠稍微板起脸。
「我们现在是在讨论坂上学长的事情。
「说得也是。」
相麻堇知道接下来将发生什么事。
「不过现在也只能祈祷一切愿利吧？」
回答完后，相麻这次刻意地笑了。
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快晚上九点时，中野智树传来联络。
有辆黑色的车子停在公寓前面，MARI的母亲就在车内。
「我们走吧，她回来了。」
惠从长椅上起身。相麻和坂上也紧跟在后。
不到一分钟，三人抵达春埼他们待命的地方。躲在转角后面确认公寓状况的智树，看向这里说道：
「她没下车。」
惠简洁地回答：
「因为房间的灯还没关。」
MARI房间的灯还亮著。MARI的母亲一定是不想和自己的孩子见面。
惠看向停在公寓前的黑色车辆。由于车内有开灯，因此能够看得非常清楚。副驾驶座 上是MARI的母亲，而惠对坐在驾骏座上那位穿著皱巴巴西装的男子也有印象。
「情况有点麻烦。那个男的是管理局人员。」
名叫TSUSHIMA的管理局人员。
「那怎么办？」
智树问道。
稍微思考后，惠回答：
「我、春埼和坂上学长，一起移动到公寓里面。智树，相麻，只要一下子就好，请你们分散车上那两人的注意力。」
春埼和MARI的母亲见过面，可以的话，惠想避免春埼被她看见。
智树看向相麻。
相麻从容地点头说道：
「不如我们假扮成一对情侣吧。」
「要在车子旁边卿卿我我吗？ 」
「不，我要用力甩中野同学一个耳光。」
除了智树低喃一句「那样算情侣吗」以外，没有其他的反对意见。
趁相麻打智树耳光的这段期间，惠、春埼和坂上潜入公寓。稍微有点同情智树的惠， 决定回家时顺路买罐咖啡请他。
公寓玄关设有对讲机。输入MARI的房间号码后，便交给春埼对应。春埼告诉 MARI，请她九点三十分后关掉房间的灯。
MARI的房间在三楼。三楼和四楼的楼梯中间有个平台，三人决定先在那里等候。
在见到MARI的母亲前，惠想再存一次档，所以才会指示MARI等九点半以后再关掉房间的灯。
九点二十五分一到，距离上次重启就过了二十四小时。这么一来，就能重新存档。而且恐怕直到房间关灯为止，MARI的母亲都不会离开公寓前方。
九点二十五分。听见春埼喊出「存档」后，惠回想起五分钟前的事情，并藉此确认还没重启。
九点三十五分。脑中传来智树的声音——MARI的母亲独自走进公寓了。
此时电梯正巧动了起来。
门一打开并漏出光芒后，MARI的母亲走出电梯。
三人从背后接近，女子转头看向这里。想必是听见脚步声。在走廊的照明下，她的表情显得有些害怕。
惠微笑地对她说道：
「不好意思，这么晚还来打扰。敝姓浅井。请问是仓川小姐吗？」
女子的表情产生些微变化。虽然少了 一点恐惧，但相对地疑心也变多了。
「是的。那个，请问有什么事？」
惠摆出一副若无其事的样子，很自然地抓住女子的手臂，同时盯著她的眼睛说道：
「我们是MARI的朋友，而且知道你明天打算做什么。」
女子的表情瞬间僵住。这剧烈的变化，彷佛被人拿刀指著。
惠知
道情况会变成这样。女子发出轻微的惨叫，试图甩掉惠的手。但惠紧抓著她的手臂不放。
「坂上学长，快点！」
惠低声喊道。
坂上的状况也没比MARI的母亲好到哪儿去。他的表情僵硬，看起来非常混乱。
「对不起。」
他低喃一声后，便将右手伸向惠，左手触碰的母亲。
详细的说明，等让她回想起过去后再交代就行了。惠简洁地说道：
「如果你不在，MARI就会哭泣。拜托你，请你多为MARI著想0」
接下来，惠打算回想七年前的事情。真正的仓川真理去世不久，MARI刚诞生时的记忆。
然而在那之前——
「等等。」
坂上脱口喊道；
「不行，还不能使用能力。」
惠有股不好的预感，看向坂上说道：
「快点，拜托你。」
不过坂上摇头。
「不行，不行可恶，为什么？」
惠低声说道：
「坂上学长， 你接下来要做的，是正确的事情。」
「我知道！可是，还是不行」
MARI的母亲奔离现场。坂上哭丧著脸低喃：
「对不起，对不起，我太害怕了。」
春埼美空凝视惠的脸说道：
「失败了吗？」
惠摇头：
「不，只是多了一件事情要处理而已。」
这是谎言。行动明显失败了。
但是在春埼面前，必须要逞强才行。让她戚到不安也无济于事。
对MARI母亲使用能力的计画之所以失败，原因非常明显。惠必须再多了解坂上这个 人一些，但他疏忽了这项作业。
咲良田的能力，只有在本人希望时才能发动。虽然实质上每项能力都有不同的限制， 但感觉上是只要希望就能发动。
反过来说，只要本人不希望，就无法使用咲良田的能力。使用者的意思会对能力带来强烈的影响。
坂上央介不希望无视管理局的决定使用能力。他对这件事感到恐惧。他无法为了素不相识的女孩子，跨越这股恐惧。
浅井惠在内心嘟囔著。
——我不懂人心。
不过，非得努力弄懂才行。
—————————————————————————————————————
如果无法预知未来，就无法改变未来。
相麻堇知道今晚发生的事情，早在很久以前就注定好了。
有办法改变这件事的，只有能够预知未来的相麻而已。然而相麻决定实现这个未来， 因为这才是最适当的手段。
晚上十点十五分。
对MARI母亲使用能力的计画以失败告终。约三十分后，相麻一个人待在住家附近的公车站。
为了送坂上一程，她才搭公车回来。可是在目送他离开后，相麻提不起劲回家。
浅井惠、春埼美空和中野智树，三人都还在MARI家的公寓附近。相麻知道惠接下来打算做什么。那是她已经看过无数次的未来。
相麻手上拿著一个弹珠汽水的空瓶。
那是她错过了丢掉的时机，不知不觉带回来的东西。相麻仰望夜空，同时玩弄著手上的瓶子。弹珠碰撞玻璃瓶，发出清脆的声响。
宁静的夜晚，让那道声音显得格外清晰。
空中挂著一轮接近满月的半月。
相麻对月亮的圆缺颇有好感。从新月到满月，从满月到新月。从零到圆的反覆，让人觉得愉快。其实要是月亮能永恒不变，一直都是球形就更好了。
——惠现在应该也在做相同的事情。
从MARI住的公寓转个弯后，便能看见路边有张长椅，惠应该正坐在那里，和相麻一样玩弄著弹珠汽水的空瓶，抬头仰望月亮。
相麻解下手表，将表拿到面前。她听著秒针前进的声音。
——时间差不多了。
过不久，就会有一辆黑色的车子出现在惠面前。车子在惠面前停下，一位穿著皱皱巴西装的男子开门下车。他是名叫TSUSHIMA的管理局人员。
惠利用中野智树的能力把TSUSHIMA叫出来。为了解决坂上的问题。
相麻紧盯手表，无法移开视线。她早在脑中重现过好几次，透过惠看见的未来光景。而那个未来，正以手表指针前进的速度替换成现在。
TSUSHIMA以参杂认命的眼神，凝视著惠。
单手拿著空汽水瓶的惠，面向TSUSHIMA说道。
——我有件事想拜托你。我们想帮助MARI，可以请你允许吗？
明明这是不可能的事情，但相麻依然觉得自己似乎在现实中听见他的声音。
相麻现在能听见的，就只有夏虫的细微鸣叫，以及秒针前进的声音。能看见的，就只有手表的表盘。
但是在这个夜晚的某处，浅井惠正采取和相麻意识中相同的行动，说出相同的话。
——我们想阻止MARI的母亲离开咲良田。让她回想起对MARI的爱，让MARI变成 幸福的普通小孩。请你给我们许可。
TSUSHIMA 回答。
——我不觉得这会行得通。
两人的语气都同样冷静，彷佛所有的情感都非常平稳。可是在内侧，却有许多情感交融在一起。
记忆保持能力和复制能力的能力，说明完这两样能力组合起来的效果后，惠开口。
——除非本人真心期望，否则无法使用咲良田的能力。所以MARI诞生时，MARI的母亲应该是发自内心这么希望的。
TSUSHIMA 回答。
——情感这种东西，本来就充满变数。
惠说道。
——所以才要让她回想起过去的情感。
TSUSHIMA 回答。
——回想并非总是对的，也有些情况是遗忘会比较幸福。
惠接著说道。
——母亲爱孩子的情感，怎么可能不对。
相麻董闭上眼睛。
浅井惠究竟是抱著什么样的心情说出这句话的呢？他无法遗忘任何事，不被允许遗忘。一直记得自己舍弃父母的事情、一直在内心怀抱那股罪恶感的他，究竟是抱著什么样的心情说出道的呢？
相麻想待在他身边，告诉他不用再勉强自己，可以的话，她也想抱紧他。
然而在现实世界，相麻正独自坐在公车站的长椅上，惠在她伸手所不能及的地方。
浅井惠以让人感觉平淡的语气说道。
——她应该回想起爱MARI的心。
无论再怎么交谈，TSUSHIMA都不会点头。惠现在进行的对话，全是为了讲给坂上听。 惠真正想说服的并非TSUSHIMA，而是坂上。至今的对话全透过中野智树的能力，传达给坂上。
相麻堇睁开眼睛。
她看向手表的表盘，分针动了一下。
浅井惠再度说道。
——拜托你，请你允许我们对MARI的母亲使用能力。
说出这句话的同时，惠对中野智树比了个暗号。那是请他暂时停止使用能力的暗号。
坂上央介无法知道接下来的几分钟发生了什么事。
浅井惠将在这几分钟内，做好说服坂上的准备。
相麻董知道他接下来要做什么。相麻非常清楚自己准备的弹珠汽水瓶，会被如何使用。
浅井惠举起空瓶。
相麻堇放松手上的力道。原本单手拿著的空瓶，掉到柏油路面上。
她看见在月光照耀下闪闪发光的细小碎片，四处飞溅的景象。
————————————————————————————————
玻璃碎裂的声音非常刺耳，与宁静的夜晚极不搭调。
将一直握在手上的空瓶敲向路灯灯柱时，浅井惠心里如是想著。
背后的智树低声发出惊呼。惠看向那里，发现智树正惊讶地睁大眼睛，而站在他旁边的春埼美空，则是一脸从容地观望事情的发展。
一切都按照惠的预定在进行。不过惠并没有告诉智树接下来的计画——因为要说服他很麻烦。
惠看著破裂的弾珠汽水瓶。
TSUSHIMA语气平淡地说道：
「你想用那种东西威胁我吗？」
「有点不太一样。」
惠毫不犹豫地将瓶子锐利的部分抵在自己的手腕上，然后划了一下。
皮肤横向裂开，血管破裂，血液流溅而出。
比想像中还要痛，看来不小心割太深了。
「你在搞什么啊！」
这样的叫喊声，几乎同时从两个方向传来，是TSUSHIMA与智树。智树从长椅上起身。意外的是，就连一旁的春埼也露出惊讶表情。惠感觉自己差点笑了出来。
惠伸出手臂，制止智树。手腕流出温热的血液，感觉非常恶心。
惠笔直地看著TSUSHIMA
说道：
「请你允许我们对MARI的母亲使用能力。」
「……我没有那种权利。」
TSUSHIMA的语气明显产生变化。他一定是陷入混乱了吧。
惠心想，这是好倾向。他再度滑动汽水瓶，这次对准了比之前略高的位置，接著手腕与手肘中间开始流出鲜血。
「就算是说谎也没关系。在得到你的许可之前，我不会停手。」
「你到底在想什么，这样你可是会死喔？」
「你说得没错。」
只要能听见目标的那句话，就算死了也没关系。春埼美空已经存好档了，没必要特地在这个场面活下来。
鲜血接连不断地流出，指尖开始变冷麻痹。虽然惠曾听说流血是件舒服的事，但那根本就是谎言。持续滴落的黏稠血液，只会人觉得恶心。
「拜托你。就算只是口头说说也好，请你给我们许可。」
说著说著，惠又在手臂上划下第三道伤痕。
TSUSHIMA深深皱起眉头。
「我知道了。」
惠认为这男人是个好人，他一定是位平凡的英雄，力量微薄的正义伙伴。
无论再怎么乱来，只要眼前有位国中生受伤，他一定会尽力加以阻止。
「我再一次明确地拜托你。」
说这句话的同时，惠在背后竖起食指。那是给智树的暗号。他再度使用能力。除了惠割伤自己的手臂外，一切都跟事先说好的一样。
中野智树的能力，可以指定时间将话傅达给其他人。只要确实计算好时间，算准时机让新的话接在之前的话后面，再透过能力傅达给坂上，听起来就会像是一段连续的对话。
省略中间的展开，营造出透过平稳对话获得许可的假象。
TSUSHIMA 说道：
「我知道了，我允许。」
惠仅以嘴角露出笑意。
「意思是我们可以对MARI的母亲使用能力对吧。」
「嗯，随你们高兴。所以——」
「谢谢你。」
惠打断TSUSHIMA的话道谢，然后再度竖起手指。这是要智树停止使用能力的暗号。不能让其他多余的话，也一并传达到坂上那里。
他放开手上的空瓶。沾满血液的瓶子撞上路面，发出清脆的声音后碎得更加彻底。
TSUSHIMA吐了口气后说道：
「乱七八糟。真是莫名其妙。」
「我们有很多苦衷。」
「无论我说了什么，管理局都不会下达许可。」
「这我知道。」
连站著都觉得疲累的惠，瘫坐在路面上。他觉得头昏脑胀，可能是流了太多血。
春埼美空紧盯著他提问：
「浅井惠，为什么你要做出这种事？ 」
惠笑著回答：
「为了说谎。因为我想不到还有什么方法，能够顺利骗过坂上学长。」
虽然想硬逼这位管理局人员给予许可，但除了拿自己当人质外，惠想不出其他有效的手段。
一切结束后，惠感觉伤口的疼痛膨胀好几倍。伤口配合心跳的节奏，不断发出刺痛。
智树似乎说了什么，大概是生气吧。明期不用那么大声的。
春埼再度看向惠的脸。虽然和平常的冷漠表情很像，但这次不一样。她现在的表情，一定参杂了非常复杂的情感、
依然瘫坐在路面上的惠，抬头看向她并露出微笑。
「春埼，可以麻烦你重启吗？」
为了将世界的时间，倒回大约一个小时之前。
————————————————————————————————
晚上九点二十五分。浅井惠人在MARI居住的公寓内，位于三楼和四楼之间的平台。 这是在他们打算对MARI的母亲使用能力之前，春埼美空和坂上央介都在旁边。
春埼才刚喊完「存档」。，
惠回想起五分钟前的事情，接著右手传来一股剧痛——与此同时，他想起重启前发生 的一切。
惠板起脸说道：
「重启了。」
世界的时间倒回了一个小时左右。
坂上看起来非常惊讶。旁边的春埼以一如往常的冷漠表情看向这里。
惠无视回想起来的疼痛宣告：
「计画稍微变更，明天再和MARI的母亲接触吧。」
坂上露出显得有些安心的笑容。在察觉这点后，他急忙装出严肃的表情。
「为什么？」
「之后十点三十分左右，我会和智树一起与管理局的人员见面商谈。因为看起来有机会说服他，所以就重启了。反正都是要做，还是等确实获得管理局的许可后再行动比较好。」
惠说完后，坂上露出明显的笑容。大概是放心了。
「太好了。不过，真的没问题吗？」
「嗯，应该是没问题。」
「我也一起去，会不会比较好？」
「不，我和智树去就够了。只要请智树使用能力，就能让大家听见对话的内容。」
坂上点头。
他不知道智树的能力在重启后依然有效，也想像不到自己会听见在消除的时间内所进行的对话。
十点三十分左右，坂上收到了那段对话——经过编辑，听起来像是管理局人员乾脆允许的对话。
问题在于智树找那位叫TSUSHIMA的管理局人员出来时，所使用过的能力也同样有效。
在TSUSHIMA去长椅那里之前，必须请智树再用能力传一次话给他。例如「因为你一直没出现，所以我们先回去了」之类的传言。
惠看著坂上露出松口气的笑容，在内心摇头叹息。
无论有什么理由，他都不认为欺骗别人的作法是正确的。
割伤自己的手臂来强迫别人说谎的方法也一样。
惠想不出其他办法。不过那位管理局人员也说过——就是因为不该选择，所以才叫做错误。
3 八月十三日(星期五)——第二次的起点
白色的天花板映入眼帘时，浅井惠便意识到这是作梦。
——这里不是我现在该待的地方。
惠透过能力回想起来的记忆绝对无法遗忘。即使是在梦里，他也无法欺骗自己的记亿。
他似乎正躺在床上。惠环视这个令他怀念的房间。这里是距离咲良田非常遥远的某个城镇，其中一栋公寓内的房间。可是衣架上挂的，是七坂中学的制服。
惠从床上起身，打开门走向客厅。
正在看报的父亲抬起视线，道了声「早安」。
从厨房将早餐端过来的母亲露出僵硬的微笑，说了句「我爱你喔」。
怎么会有这种毫无脉络可循的梦。
惠张开嘴巴，想对父母说些什么9但是他发不出声音，彷佛语言被人夺走，或是被邪恶的魔女下了诅咒。他只觉得呼吸困难。
——其实，夺走我应该对他们传达的话语的人，就是我自己。
当他自觉到这点时，便醒了过来。
闷热的空气、蝉的鸣声，以及夏天的早晨。惠正位于中野家的独房。
如果哭了的话，那还有救。然而惠并未流泪。
第二次的八月十三日，就这样开始了。今天是KURAKAWAMARI的母亲预定离开咲良田的日子。
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黑色车子抵达七坂中学附近的某间医院，是早上十点三十分左右的事。
春埼美空和中野智树一起在距离医院有段路的地方，观察那里的状况。从医院开始接受挂号的时间起，他们就在这里等待MARI现身。
MARI和她的母亲一起下车。
两人直接走向医院。春埼美空发现MARI的视线，正紧盯著母亲的手。她大概是想和母亲牵手吧。
中野智树确认手表，同时低喃道：
「十点三十二分，MARI她们到医院了。」
想必他是在使用能力。为了将声音传达给浅井惠。
约一个小时前。
——我们今天兵分两路行动。
浅井惠如此说道。
然后他、相麻堇以及坂上央介便前往车站。这是为了在那里对MARI的母亲使用能力。
春埼紧盯著医院入口。此时MARI的母亲正巧独自走出医院，再度搭上那辆黑色车子。
「十点三十六分，MARI的母亲搭乘黑色车子，从医院出发。」
中野智树说道。
接著他从口袋里拿出某样东西——那是张被折得小小的电车时刻表。他一定是在查 MARI的母亲预定搭乘的电车几点发车。
「我们走吧。」
春埼轻声说完后，便踏出脚步。为了见MARI，为了听她说话。为了将那句话，传达给她的母亲。
春埼走进医院。穿过自动门后，右手边是柜台，正面则是等候室兼大厅。以视线大致 扫过一圈后，
她发现MARI不在大厅。
春埼确认位于大厅的平面图，走向通往小儿科的走廊。院内的走廊非常宽敞，旁边还 摆了长椅和杂志架。
小儿科的诊疗室在内科隔壁。一位少女正百无聊赖地低著头，独自坐在长椅上。
——是MARI。
春埼一认出MARI，对方就抬起头看向这里。
MARI先是露出惊讶的表情，然后大喊出声：
「姊姊！ 」
MARI笑著跑向春埼并抱住她的腰。由于MARI的头碰巧在非常好摸的位置，因此春埼考虑著要不要摸少女的头，但她不晓得摸头的正确力道。
MARI笑著抬起头，不过那表情立刻蒙上一层阴影。
「姊姊，你生病了吗？」
「没有。」
「那为什么会来医院？」
「我是来见你的。」
少女有些纳闷地问道：
「可是姊姊看起来好像不太舒服。」
没这回事。就在春埼想出言否认时——
中野智树从后面轻声说道：
「春埼，别露出那么难过的表情啦。」
被这么一说，春埼总算恍然大悟。
春埼一直在想著MARI的事情。
这少女还不知道母亲打算离开咲良田。
不知道母亲想要遗忘这少女的事。
——我一定是对这件事感到悲伤。
虽然不是很清楚，但她的胸口从昨天开始就一直隐隐作痛。
「你怎么了？」
MARI问道。
「没什么。」
春埼回答。
在那之后，春埼试著轻轻将右手，以她所知最温柔的力道放到MARI头上。
MARI笑了。这一定是为了安慰春埼。
接下来好一段时间，春埼都将手放在MARI头上，而少女也面露微笑。
过不久，护理师的广播声响起——KURAKAWAMARI小妹妹，请来抽血。
MARI在说了句「我马上回来」后，就走向诊疗室。
门关上后，春埼开口。虽然她是对著中野智树说话，但或许其实是想讲给自己听。
「等MARI回来后，就把一切都告诉她吧。」
把即将发生的一切，都告诉她。
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上午十点五十分，浅井惠位于咲良田唯一的车站。他原本和相麻堇及坂上央介一同在附近的咖啡厅待命，收到智树的联络后才移动到这里。
会利用这个车站的人并不多。每次来这里时，感觉都空荡荡的。换句话说，进出咲良田的人非常稀少。
根据时刻表，有班电车将在十一点〇七分发车。会停靠咲良田的电车并不多，所以MARI的母亲一定是打算搭那辆车。
坂上小声地向相麻搭话。和昨晚不同，他的样子开朗许多。少年相信管理局已经允许他们对MARI的母亲使用能力。
惠压下对这件事的罪恶感，观察周围的状况。虽然不能完全肯定，但看来并没有人在注意这里。
——管理局究竟是用什么方法限制我离开眹良田呢？
感觉只要直接买张车票，就能轻易搭上电车。
就在惠想著这些事时，一辆黑色车子在车站前方停了下来。
「是那辆吗？」
坂上说道。
「应该是。」
惠点头，确认那边的情况。
一位女子带著足以用双手合抱的行李走下车。那是MARI的母亲，她朝驾驶座行礼。车门关上后，那辆车就开走了。
相麻朝这里做了一个类似耸肩的动作——关于管理局允许对MARI的母亲使用能力这件事，惠只有让相麻知道那是谎言。惠拜托相麻，若TSUSHIMA留在车站，就把他从 MARI的母亲身边引开。不过看来没这个必要。
惠等人走向准备进车站的MARI母亲。
惠微笑地向她搭话：
「你好。」
光是如此，MARI的母亲便以胆怯的视线看向这里。她跟上次见面时一样，板起苍白的脸——或许现在又更恶化了。即使将头发染成明亮的褐色，只要一看见女子的发根，就能发现她有许多白发。
惠带著笑容继续说道：
「好久不见。不晓得你还记不记得，我们之前曾在公园碰过面？」
总是在害怕什么的女子，以尖锐的声音回答：
「对不起，请问你是哪位？」
「我是MARI的朋友。正确来说，是她朋友的朋友。」
女子轻轻发出一道类似惨叫的声音。
看见这个样子，确实让人觉得TSUSHIMA赞成她离开咲良田也是情有可原。惠不太能理解，无法爱自己的小孩，是这么痛苦的事吗？
MARI的母亲以颤抖的声音说道：
「你有什么事吗？」
「嗯。我是来阻止你离开这个城镇的。」
女子惊讶地睁大眼腈。
惠继续说道：
「你能接受这次的决定吗？你真的觉得忘记MARI的事情也无所谓吗？」
女子似乎说了什么，但惠没听清楚。也许她只是单纯张开嘴巴而已。
接著女子像是呛到般的晐了一下，然后她的声音总算变得较为清晰。 「我还是不在比较好。像我这种不爱孩子的母亲，留下来也只会害那孩子不幸。」
「没那回事。MARI爱你啊。」
「但我伤害了 MARI ,而且大概已经伤害她好几次了。」
「你离开她，才是最伤害她的事情。」
女子的表情变得更加僵硬。
惠继绩说道：
「我有个能让大家都幸福的方法，你愿意协助我吗？」
「 什么方法？」
「你只要爱MARI就行了，这样一来，你和MARI都能得救。」
女子垂下头。那道身影和MARI在重启前的样子十分相似。
「我办不到。」
「为什么？」
「如果办得到，我早就这么做了。」
惠不觉得这位母亲是坏人。虽然他有点介意女子用MARI的幸福当藉口，不过，每个人的内心都存在这点程度的狡猾。 ,
「她用能力创造出来的事实，就这么让你无法接受吗？ 」
被这么一问，女子的肩膀彷佛忍受剧痛般地晃动。
「为什么你会知道这件事？」
惠没有回答道个问题。道种事根本无关紧要。
相对地，他继绩说道：
「有位名叫春埼美空的少女，她是MARI的朋友。她也知道MARI是透过能力创造出来的存在，可是她至今仍将MARI当成朋友看待。」
女子低下头，再度陷入沉默。
迈了一段时间后，她才缓缓抬起头，以瞪亲的目光看向这里。
「你不懂。真理死了，我的孩子连出生都不被允许。你要我怎么和MARI 一起笑著生活。」
真理与MARI。虽然两个名字同时出现时，很容易混淆，但惠大致能理解女子想表达的意思。
他想起TSUSHIMA来带MARI走时说过的话。
——去年是仓川真理去世六周年。从七回忌结束之后，她就在考虑离开MARI生活。
仓川真理。出生就没了呼吸、女子真正的女儿。真理的存在，一定就是她痛苦的核心。
「请你试著站在相反的立场想想看。假设生产时去世的是你，而真正的真理创造了和你一模一样的某人。若真理爱著那位和你一模一样的某人，你会感到难过吗？」
MARI的母亲摇头。
「不是这种问题。」 惠在内心叹口气。
这么锐也对，光凭陌生的国中二年级生所说的几句话，原本就不可能消除这位女性的痛苦。
——更何况，还是像我这种舍弃父母的人。
其实惠根本就没资格，对这位女性说任何话。
惠努力说服自己——我是作为春埼美空的代理人来到这里。我不是为了解决亲子问题，而是为了实现春埼的愿望才来到这里。
他在心里重复这个至今已经用过好几次的藉口。
「就是道种问题。」
惠摇头回答。
「没有人会因为MARI变得不幸，而得到幸福。」
那样的人，不应该存在。
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上午十点五十五分。
春埼美空温柔地抚摸KURAKAWAMARI。
MARI在哭。和平常精力充沛的她，那是安静的哭法。少女低著头，默默流下眼泪。
这少女一定知道这天迟早会来，所以才没感到混乱。她并未歇斯底里地打搅。纯粹的悲伤不需要任何声音。
春埼妹控将手放在少女的头上说道：
「你的母亲一定会回来
。」
「她不会回来了。」
「为什么你会这么觉得？」
「因为妈妈讨厌我。」
「不过，她马上就会喜欢你。她会想起曾经喜欢过你的事情。」
春埼试著露出笑容。
即使笑得不漂亮也没关系。这也无可奈何。春埼认为人的表情，本质上是扭曲的。因为情感而扭曲的脸，那就是表情。
为了证明自己的自信，为了让眼前的少女放心——春埼试著像浅井惠那样露出笑容。
春埼硬是抬起嘴唇的两端，开口说道：
「浅井惠不会失误。」
这是为什么呢？明明没有任何根据，却能够相信他。
不知不觉中，他的正确在春埼心中变得不可动摇。
春埼目前正朝光靠遵守自己设定的那三条规则，绝对无法抵达的未来迈进。
她想起少年曾说过某句话。
——春埼，在不久的将来，我一定会赢取你的信任。
她想不起来自己当时是怎么回答的了。
总之，不知什么时候，他的话已经成真了。并非作为偶然，而是作为必然。
「他一定会将你母亲带回你的身边。」
春埼美空说道。
抬起视线的MARI依然在哭。
一旁的中野智树露出微笑。他笑得非常自然。
「大致上都和春埼说的一样，但有点不同。惠是认为光靠他一个人的力量不够，所以才会叫我们两个来这里。虽然他知道MARI得知一切后会哭，但还是认为有必要这么做。」
中野智树蹲下身子，从正面看向MARI的脸。
「MARI，愿望这种东西，必须要用声音说出来才行。全心全意，以大家都听得见的方式。说吧，MARI，你想怎么做。」
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「坂上学长，麻烦你了。」
浅井惠说道。
坂上表情顺从地点头，将左手和右手分别放到MARI母亲和惠的身上。 「准备好了吗？」
「嗯，随时都可以。」
惠确认手表。
现在大约是上午十一点。这个时间刚好。
惠原本想提醒MARI的母亲闭上眼睛，看来没有这个必要。低著头的她，早已闭上眼睛，像个小孩子般微微颤抖。惠心想，这位女子和MARI果然是母女。
惠尽可能温柔，耳语般地说道：
「你接下来将回想起MARI诞生时的事情。」
那究竟是多么痛苦的记忆呢？ MARI诞生的记忆，换言之就是真正的仓川真理死亡时 的记忆。这两者无法切割。
坦白讲，这其实并非他人能够介入的问题。如果能够遗忘，那肯定别想起来比较好。
——不过，我习惯当个残酷的人了。
惠以温柔的语气，强硬地说服女子。
「你是不是真的应该离开咲良田，就请你回想起一切之后，再来做判断。」
女子只是不停地颤抖。
惠突然想对这位女子坦承一切。
坦承两年前的事。坦承惠自己舍弃父母，决定留在这个城镇的事。
然而，若以为告诉女子这种事就能减轻惠自身的罪孽，那就大错特错了。
——我要把自己的事束之高阁，彻底自私地对这位女性使用能力。
像个伪善者，把名为春埼美空的少女当成藉口使用能力。
他已经决定要这么做了。
「我们开始吧。」
接著惠回想起MARI诞生时——也就是七年前的事情。
七年前。
当时惠还只有六岁。
他详细地回想起和父母在一起的记忆。
父亲的脸、母亲的脸、那些笑容、所有说过的话、手掌的温度、指尖的力道，以及视线前方的东西。然后是蕴藏在所有一切里，看似复杂但本质十分单纯的情感。
浅井惠爱过这两个人，发自内心地爱过他们。
他知道MARI的母亲轻喊了一声，想必她也找回她的记忆。仓川真理去世，并发自内心祈求MARI存在时的记亿。被MARI极为单纯的爱情，紧紧拥抱时的记忆。
惠轻轻抚摸自己的脸颊。
没有流泪。他早就知道了，自己内心的某处，一定早已磨耗殆尽。明明两年前还有办法哭，现在却已经连那种事都办不到了。
这也无可奈何。惠笑了，除此之外，他也不能怎样。只能弯起嘴角，为了逞强而笑。
麻走过来轻声问道： 「你想起了什么？」
惠从记亿中选了最无聊的一件事回答：
「六岁时，我很讨厌柑橘酱。这是为什么呢？我明明那么喜欢甜食。」 相麻微笑。
感觉她在指责惠说谎。不过那是错觉。她什么也没说，只是单纯露出微笑而已。
惠停止使用能力。
在这短短的几分钟内，MARI的母亲应该和惠一样，想起了各式各样的事情。
女子抱头蹲在地上。
她一定非常痛苦吧。可是，已经没有惠能做的事情了。
惠看向手表。再过三十秒左右，电车就会离开这个车站。
——时间差不多了。
就在惠这么想时，MARI的母亲大声喊叫。
一开始的声音还很小，接著逐渐变成强烈的呜咽声，最后她放声痛哭。
相麻堇低声问道：
「发生什么事了？」
惠回答：
「她现在正受到就我所知，最任性也最美丽的能力影响。」
中野智树的能力。
能够超越时间与距离，将声音确实送到想传达的对象那里。仅只于此的能力。
这一定是某位少年希望能将温暖的话语传达出去，并仅为了这个目的诞生的能力。
昨晚，少年的能力被用在非常过分的地方，就只为了欺骗坂上。那并非智树原本期望的形式，是惠以丑恶的方法使用了那个能力。
不过这次不同。少年的能力被用在全世界最美丽的事物上。
在那阵哭声中，还参杂了其他话语。MARI的母亲反覆说著「对不起」。惠无从得知，这句话究竟是在对哪一个真理(MARI)诉说。
这个答案，只要她一个人知道就够了。
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MARI的声音非常简洁地传达到母亲那里。
——我喜欢妈妈，想永远和她在一起。
就只是为了传达这点， 直接传达给母亲。
4 夏天的终结
MARI的母亲决定留在咲良田。
不过MARI最后还是被管理局带走了。
惠不知道MARI、MARI的母亲与管理局之间达成什么协议。应该是经过多方烦恼、痛苦以及妥协之后，才以这样的形式尘埃落定。
那位母亲无法完全回到MARI身边。
但她并未遗忘女儿，而是停留在只要想见，就能随时和她见面的距离。
这就是结局——想到这里，惠摇了摇头。
MARI和她母亲的关系，根本没有结束。依然在惠不该干涉的地方，持续进行下去。
八月三十一日，星期二。暑假的最后一天。
当天下午，窗外下著雨。
惠一个人待在独房里，躺在床上看书。
那是他在夏天开始前买回来，好几次被打断阅读的推理小说。
惠下定决心这次一定要读完它，结果仍旧无法如愿。好不容易进入最后的章节，却传来敲门的声音。
以轻盈的节奏，敲出两道清澈的声音。
那是和阴暗雨天极不搭调的轻快敲门声。不知为何，每次读这本书时，总是会有人来碍事。惠阖上书本，从床上起身。
惠一打开门，发现相麻堇站在那里。她撑著一把红色的伞，脸上挂著一如往常的微笑。
「你好啊，惠。」
少女说道。
「你是不是有点晒黑了？」
惠问道。
「不晓得呢，我是没什么感觉。」
「有去过海边吗？」
「才没有。不过我今天打算去爬山。」
「爬山？」
「没错。我想爬到很高的地方，眺望远景。」
「可是今天下雨耶。」
「气象预报说傍晚就会停。雨停后的夕阳很美，我想在暑假的最后欣赏那样的景色。」
相麻黧的背后依然持绩下著细雨，制造出模糊的雨声。她稍撖将头歪向一边问道：
「有空吗？ 」
于是惠和相麻并肩走在雨中。
相麻的伞是红色，惠拿的则是透明伞。那是他以前在便利商店买的塑膝伞。
雨伞增幅了雨声。空气满被夏曰炎炎蒸发的水气，彷佛走在拉成薄片的水底，惠带著这样的心情，轻轻抬头仰望天空。不过那里当然没有水面。如果没有水面，连换
气都没办法。
「夏天差不多快结束了呢。」
相麻说道。
「快结束的是暑假。夏天何时结束这种事，交给每个人自行决定就好。」
惠回答。
「那么，我决定让夏天在今天结束。」
「这样啊。」
「吶，惠。你想到答案了吗？」
「答案？」
在提出这个问题的同时，惠便理解她话中的涵义。
这个夏天，相麻堇定义为夏天的这段期间。
仔细想想，自己似乎一直在思考这件事。
相麻堇停下脚步。
两人正好来到公车站前方。那里有一张长椅和避雨用的屋顶。
相麻收起伞，坐到长椅上。
依然撑著伞的惠，站著问道：
「你原本就想来公车站？」
「虽然不是，但只要有个暂时不会淋湿，又能坐的地方，到哪里都好」「或许会有公车司机误会，把车停下来也不一定。」
「那就搭上那辆公车，我要上山看美丽的夕阳。在那之前，你能陪我一下吗？」
惠看向特刻表。距离下一班公车来到这个公车站，还有二十分钟。惠轻轻叹了口气， 在她身边坐下众
「机器人，是谁？」
相麻堇问道。
惠看著被雨淋湿的时刻表回答：
「我看了许多有机器人登场的小说，甚至还把看到一半的推理小说往后延。」
「然后呢？」
「我似乎稍微能够理解，为什么你要问这个问题。」
惠觉得自己总算理解相麻当初在想什么了。
他接著说道：
「在思考关于机器人的事情时，我脑中一直都在描绘人类的事情。人类究竟是什么。人类究竟要缺少什么，或是加上什么，才会变成机器人。我只能透过这种方式去思考。」
思考机器人的事情，其实就是在思考人类的事情。
这个夏天，惠一直在思考关于人类的事情。
以春埼美空为始的各种人类。
四月二十八曰，惠、春埼和相麻第一次在那个顶楼集合的日子。
相麻堇提出一个思考人类用的问题。她选择这个问题，当成三人见面的理由。
惠回答她的问题：
「在我们当中，并没有机器人存在。无论再怎么想，大家都还是人类。」
「即使如此，还是要假设喔。假设我们当中有机器人存在。」
「那么，大家都是机器人。每个人都是在受到某个人的影响下，被创造出来的。被人类以外的东西创造出来的人类，根本就不存在。」
惠认为所有的思考、理性、哲学以及价值観，全都是人工的产物。
相麻轻声笑道：
「没错。一定就是那样。」
在那之后，少女望向遥远的远方。她的视线，大概停在比眼前的雨云还要遥远的某处。
「吶，惠。为什么你会待在这个城镇？」
「……什么意思？」
「为什么要拋下父母，选择留在这个城镇？」
为什么她会知道这件事？
然而奇妙的是，惠居然不对这件事抱持疑问。
如果是相麻堇，一定知道这点程度的事。她知道是当然的，惠能够非常坦率地接受。
「我对能力有兴趣。」
他对道个城镇的能力，抱持著强烈到绝对无法逃离的好奇心。
两年前，浅井惠被这个城镇的能力囚禁了。他想了解这个城镇的能力，这样的愿望比任何理性都要来得强烈。
相麻侧眼看向惠的表情。
「那和你这次追求重启是相同的理由吗？」
「 嗯。」
「为什么你会想追求咲良田的能力和重启？」
「因为方便。」
「我实在不太相信。」
「可是，真的只是因为这种程度的理由。」
惠稍微犹豫了一下，但还是继绩说道：
「我以前也和春埼一样。和小时候的春埼一样，认为许多事情，换句话说是类似这个世界构造的东西，都是由非常悲伤的规则所构成。」
春埼美空曾说过，所有理所当然的事物都让人感到悲伤。
活著的生命迟早会死，有形之物迟早会坏，这些理所当然的规则，全都让人感到悲伤。惠和春埼一样，也曾有过这样的感觉，
「我老早就认命了。日常生活原本就包含悲伤。既然这个世界是由这种规则构成，那 也无可奈何，我本来打算就此接受。」
惠原本真的是这样打算。虽然非常厌恶，仍旧打算将这当成无可奈何的事情而认命。 可是——
「可是来到这个城镇后，我改变想法。 」
「因为咲良田有能力存在？」
「嗯。那些我原本打算当成无可奈何之事来接受的规则，居然在我面前崩坏了。」
咲良田的能力可以超越所有规则，发挥它的效果。
拥有能将惠原本判断只能接受的悲伤和痛苦，轻易消除的可能性。
相麻堇点头。
「你是为了消除所有以前只能无奈认命的悲伤，才会留在咲良田。因为春埼和你一样， 想要获得消除悲伤的力量，所以你才会想要她的重启。」
「她的能力非常方便。」
重新弥补过去的失败时，究竟能够解决多少问题。
若能将已逝的过去重来一次，究竟能够消除多少的悲伤。
「所以我要利用春埼美空。我已经决定要为了自己利用她了。」
相麻轻声笑道：
「利用。每次你说这种话的时候，都好像是在刻意展露自己坏的一面。」
「你说得对。我不是什么好人。」
「即使你和春埼一样？即使你和自己认定是纯粹善意的她一样，对许多事情感到悲伤？」
「我跟春埼不同。我啊，讨厌让自己悲伤。」
我是因为不想让自己悲伤，才想消除悲伤的事情。和在欠缺自我的情况下，纯粹感到悲伤的春埼不同。
脸上依然挂著笑容的相麻董低喃道：
「吶，惠。我觉得你可以让自己多获得一些救赎。」
「救赎？」
「没错。让人拯救，变轻松一点。为此，我就送你一句话。」
相麻堇移动视线——她笔直地看向惠说道：
「你是个坏人，非常坏的人。居然拋下自己的父母，这根本不可原谅。」
「……嗯，你说的对。」
这非常矛盾。明明是因为想消除悲伤，才会受到咲良田的能力吸引。然而在知道能力的存在后，惠做的第一件事却是拋弃父母。
毫无辩解的余地，惠认为自己就是在当时成了坏人。
「你其实想像个笨蛋一样，正直地持续诉说正确的事情。明明头脑很好，内心深处却比谁都要像个孩子。但是你的理性，却无法将你自己定义成正直的人。」
相麻的语气比以往都还来得平静。
那是宛如雨声的声音。
「你打从一开始就想帮助MARI对吧？不过你无法允许自己这么做对吧？你觉得拋弃父母的自己，根本就没资格论断打算舍弃孩子的母亲对吧？ 」
惠哑口无言。
相麻接著说道：
「所以你才会用春埼当藉口。你不断对自己说这不是在救MARI，而是为了利用春埼的手段。你需要这种藉口。你既软弱又狡猾，是个明明想当好人，但又无法允许自己那么做的坏人。」
惠心想，确实是这样没错。
——我非常软弱又狡猾,°
所以，看吧，现在也一样。自己正从愿意认同这点的她身上，感受到安逸。
相麻董笑了。她以既温柔又和蔼的笑容说道：
「所以我要给你藉口，让你接下来能够维持正确的藉口。」
少女以微弱的力道闭上眼睛。
「春埼正逐渐改变。她未来一定会从你身上学到许多情感，她会相信你觉得动听的曲子动听，相信你觉得美丽的天空美丽。」
相麻睁开眼睛。
那黑色的瞳孔，映照出惠的脸。
那是张非常可怜的脸，既软弱，又像个小孩子。虽然有点难为情，但感觉自己现在就连逞强都没办法。
「浅井惠，请你为了春埼美空当个好人。直到有一天，你能相信你的真心就是真正的你为止。请用教导春埼美空正确的情感为藉口，持续当个正确的人。」
少女的语气始终非常平静。
这段话对浅井惠而言，无疑是救赎。
从两年前开始，惠就一直在寻找假扮善人的藉口。
「我会尽可能照办。」
惠回答。
相麻堇轻声笑道：
「总觉得每次跟你在一起时，都是在聊春埼的事情。」
惠也弯起嘴角笑道：
「嗯，的确。这是为什么呢？」
「那还用说吗？」
相麻换上另一种笑容
宛如不怀好意，不跟任何