「那是属于你的美丽事物。
是仅存于你心中、
极度美丽的事物。」
0
「闭上眼睛。想象你觉得最美丽的事物。」
老师如此说道。
年幼的她很喜欢那位老师。
于是她非常顺从地闭上眼睛，想象她觉得最美丽的事物。那是一个又圆又闪闪发光、不知为何物的某种东西。
老师接著开口：
「那是属于你的美丽事物。是仅存于你心中，极度美丽的事物。」
确实有那种东西。
她认为有。
「浮现在你脑海中的事物，肯定不存在于这个世界。」
老师说的应该没错。她闭著眼睛，摆动娇小的下巴轻轻点头。
「不过这世上，还是有许多和那一样美丽的事物喔。」
老师说道。
「那些东西在哪里？」
她问道。
瞬间，颈部失去支撑力，头也跟著往下坠。
少女缓缓睁开眼睛。
照理说，老师应该拿著糖果在她面前微笑，但结果并非如此。映入眼帘的，只有不太乾净的柏油路。
她自己也不清楚刚才究竟是做梦，还是单纯想起以前的事情。感觉好困。无论是在公车站的长椅上睡著，或是漫不经心的想起古老的记忆，都非常有可能。
少女昨晚睡得很差。只要是大活动的前夕，她都会这样。
带著迁怒的心情，略微用力地揉了揉眼睛后，她抬头望向天空。映入模糊视野中的，是一片晴空万里。
从前天开始下的雨，到今天早上已经停了。
不过，那场雨让樱花散落大半。
视线一往下移，就看见贴在马路上的樱花花瓣，让人感到忧郁。她产生了自己不被任何人祝福的被害妄想。
—— 我从今天开始就是高中生了。
现在不是回忆过去的时候。
穿著新制服坐在公车站的她，握紧今天开始要用的季票。国小和国中都是走路上学，所以不习惯这种搭交通工具去学校的环境。虽然全新的季票也不是完全没让她觉得兴奋。
—— 反正过一个星期就会习惯。
她在内心嘟囔著。
想必一切都和国中时一样，只多了上下学要搭公车而已。她将重复和过去相同的生活，被人用相同的绰号称呼。
—— 可是，这样不行。
将手伸进口袋，她的指尖碰到一个硬物。里面放了一根草莓口味的棒棒糖。
那只是混合砂糖、淀粉糖浆和香料制成的简单甜食，但此刻却带有完全不同的意义。这单纯的棒棒糖，会替她破坏至今的一切。
粉碎从小学就一直相信老师说词的她，让她蜕变拥有一般人的精明能干。
她再度想起以前的事情。
那个又圆又闪闪发光、类似糖果却有更加美丽的某种东西。那个不存在于任何地方、全世界最美丽的东西。
—— 不过这世上，还是有许多和那一样美丽的事物喔。
老师说道。
—— 那些东西在哪里？
她问道。
但是，那样的东西根本就不存在。至少在她的周围，完全找不到。
她听见引擎声而看向对街。原本以为是公车来了，但那只是宅配业者的货车。
少女将视线移回原处，看向遍布樱花花瓣的柏油路。
然后，她发现了。
正前方的水泥墙底下，有某种东西正在发光。
那是又圆又闪闪发光、类似糖果的某种东西。
少女从公车站的长椅上起身，走向那里。她马上就发现那东西的真面目。那是颗带著些微蓝色的透明弹珠。
大概是附近的小孩掉的吧。虽然不觉得那是全世界最美丽的东西，但她还是没来由的感到怀念。
她蹲下身子捡起弹珠。
映照在弹珠内的景色呈上下颠倒。
扭曲、模糊，全部相反的世界。
那让人觉得有点畅快。她隔著弹珠观看天空，然后看向对街与公车站。
公车穿过上下颠倒的世界。
她轻轻地「啊」了一声。
1
芦原桥高中的开学典礼，是在四月十日的星期一举行。
当天，升上高中的浅井惠，坐在校内某个房间的沙发上。那是个空间只有教室一半大小的房间。
室内除了惠以外，没有其他人。他在班会结束后，遵守级任导师的指示来到这里，但房间内空无一人。
惠看向时钟，想著午餐还是吃松饼好了。他肚子饿了。现在已经下午一点，他今天早上困到没心情好好吃早餐。
就在他想像大量枫糖浆渗进鲜奶油松饼里的场景时，某人敲了房间的门。轻轻响起两道敲门声后，一名少女开门现身。
来人留著短发，有张缺乏表情的脸，而那匆忙的动作，总让人觉得有点孩子气。少女的名字叫春埼美空。
惠不是在等春埼，但他知道少女会来这个房间。她和惠都收到级任导师的指示。由于出教室时，春埼还在和出席开学典礼的双亲说话，因此只有惠先来这房间。
春埼直接走向惠，将一张影印纸递给他。
「这是入社申请单。」
「啊，嗯，谢谢。」
虽然不自觉地收下了，但入社申请单这种东西，一般应该是要交给担任顾问的老师或社长。
不过，担任顾问的老师应该就快来了，所以也没必要刻意退缩。惠将春埼的入社申请单放到桌上，顺便把自己的入社申请单从书包里拿出来摆在一起。
春埼看见并排的入社申请单后，满意地点点头，坐到惠的旁边。
—— 芦原桥高中，服务社。
两人目前就待在这个社团的社办里。
惠用抵在腿上的手托腮。
「话说回来，对方还真赶呢。居然叫我们开学典礼结束就马上交出入社申请单。」
这肯定有什么理由。
春埼笔直地看向这里。
「惠为什么要加入服务社呢？」
「理由一箩筐。最浅显易懂的，是不加入会很麻烦。」
「可是，要是没有我的能力，你就不用加入服务社了。」
尽管春埼的声音平淡如昔，惠却察觉当中掺杂些微的情感。若用最简单的话来形容，应该是罪恶感。
惠摇头回答：
「这点你也一样。如果只看我们其中一方的能力，根本没什么价值。」
这个城镇 —— 咲良田的居民，约半数都拥有某种特殊的能力。种类千差万别，大部分都违反物理法则的能力。
能力由一个称为「管理局」的公家机关管理。遭管理局判断拥有特别危险能力的学生，会被半强制地加入服务社。而参加服务社的学生们，将被分配处理各种和能力有关的工作。
惠的能力并不强大，春埼的能力也没威胁性。只有单独一人的话，几乎毫无意义。
然而，当两人的能力凑在一起时，便可以发挥十分强力的效果。所以惠和春埼才被命令一同参加服务社。
惠接著说道：
「而且，真要说起来，我原本就想加入服务社。」
「为什么？」
「只要加入服务社，就能获得和能力有关的情报。」
按照惠的说法，他想知道更多与能力有关的事。
他有无论如何都想利用能力完成的事情。即使扣除这个目的，累积各种能力的知识，也不会是徒劳无功。只要有适当的能力，便可以解决许多平常只能选择放弃的问题。
春埼美空轻轻点头。惠也不太了解她究竟在想什么。不过，总觉得她是在想相麻堇的事 —— 惠之所以想获得关于能力的知识，最大的理由就是她 —— 惠决定转移话题。
瞄了一眼冰冷的铁门后，惠说道：
「除此之外，我也想和担任顾问的老师打好关系。」
「老师吗？」
「嗯。我还满喜欢那个人的。」
担任服务社社团顾问的老师，同时兼任管理局职员。芦原桥高中管理局的顾问，是从去年春天开始成为老师的。在那之前，那个人只是普通的管理局职员。惠曾经在那段时期见过对方。
「是女性吗？」
春埼以不变的表情问道。一副她没什么兴趣，但还是姑且问一下的态度。
惠摇头回答：
「不，是男的。你也见过他。」
「是吗？」
第一次遇见他，是两年前的事。
在一椿和名叫 MARI 的少女有关的事件中，春埼比惠还更早见过那个人。
惠本来想针对那件事加以说明，却又作罢。因为对方晚点就会来到这里。
惠轻轻微笑，转而问道：
「你不想加入服务社吗？」
春埼摇头。
「如果你加入服务社，那我也要参加。」
社办的门再度被打开，是下午一点三十分左右。
开门者是一位头发乱翘、眼神倦怠的男子。他是名叫津岛信太郎的数学老师。
津岛走进房间，在关上门并瞥了惠和春埼一眼后开口：
「抱歉，让你们久等了。」
「不会。」
惠回答。等很久是事实，但他没办法抱怨什么。
津岛不耐烦地坐到对面的沙发，将整个身体靠到椅背上。
「恭喜你们入学。」
他说话的声音带著类似睡意的倦怠感，听起来完全没有祝福之意。
惠微笑地回答：
「谢谢。很高兴能再见到你。」
津岛的手指穿过乱翘的头发，用指甲抓搔头皮。
「这句话从你口中说出来，感觉还蛮讽刺的。」
「真过分。我可是真心这么想的。」
津岛拿起桌上的两张入社申请单，快速浏览一遍。
「你名字的正式写法是片假名吗？」
「嗯。我都是这样写的。」
「这样写的？」
「还是有汉字的写法。」
一旦写成汉字，通常都会被念错。而且这种时候，肯定连性别都会被误会。要一一订正也很麻烦，所以惠从四年前开始就这么写。
（译注：主角的名字在日文版是标示「ケイ（KEYI）」，而「惠」的日文发音一般念「めぐみ（MEGUMI）」，是女性常见的名字。）
「算了。总之我收下了。」
津岛松手让两张入社申请单飘落桌上，然后扬起两端的嘴角笑道：
「惠，春埼，欢迎加入芦原桥高中服务社。」
「津岛老师，你的笑法很像反派喔。」
「嗯。只要有你们的能力，感觉什么坏事都能办得成。」
「这种话不应该从一个老师的嘴里说出来吧？」
「唉。别在大人物的面前说，就不会有问题啦。」
惠因为上次见到津岛是很久以前的事了，但感觉他的言行比当高中老师前要开朗一些。或许是因为前后的状况不同。惠过去和津岛见面时，两人是处于敌对的立场。
「那么，津岛老师。为什么你要我们在开学典礼结束后就马上交出入社申请单呢？」
津岛轻轻缩了一下脖子回答：
「当然是要你们赶快入社啊。」
「为了派服务社的工作给我们？」
「嗯。」
津岛将手伸进口袋，拿出某样物品。
那是个一握拳，就能轻易藏在手里的球体 —— 带著些微蓝色的小弹珠。
「惠、春埼，这是你们作为本社社员的第一份工作。」
「真快呢。」
「因为你们最适任。」
男子闭上一只眼睛，凝视弹珠继续说道：
「这是发生在两小时前的事情。上午十一点三十分，一位女学生被人发现倒在校门口前面。」
「刚好是开学典礼结束的时候呢。」
「没错。其中一位家长发现后，马上将她带到保健室。她和你们一样，预定在今天成为芦原桥高中的学生，可是她没参加开学典礼。」
津岛将弹珠递向惠。
「这东西就掉在旁边。你拿去看看。」
惠接过弹珠，往里面看。
眼前的津岛和他周围的景色，在弹珠内是呈上下颠倒的状态。隔著弹珠看过去的世界，上下左右都是相反的。
在那景色中，有位女孩站在津岛的旁边。那是年龄看起来和惠相仿的长发少女。她身上穿著芦原桥高中的制服。
「那女孩就是倒在校门口前面的学生。」
配合津岛的解释，弹珠内的少女低头行礼。
「初次见面，你好。」
某处传来讲话有点结巴的少女声音。
2
将白色小陶瓶内的枫糖浆淋在刚烤好的鲜奶油松饼上，惠认为这瞬间是高潮所在。之后用刀叉将松饼送到嘴巴里，则是类似收场的行为。
浅井惠、春埼美空，以及弹珠内的少女，位于一间距离芦原桥高中步行约五分钟的咖啡厅。店门口摆了白色的桌椅，让客人也能在那里用餐。惠他们坐在户外的位子。今天的天气非常好。
津岛表示自己得参加教师会议，将弹珠和一叠影印纸塞给惠后，就要他们离开服务社的社办。于是惠等人只好无奈的来到这间咖啡厅。他打算好歹先吃个午餐。
坐在对面的春埼，正用叉子卷起肉酱义大利面。
少女从放在桌子正中央的弹珠里面凝视惠。在沾满枫糖浆的松饼面前握著刀叉的惠，对著弹珠说道：
「不好意思，只有我们在吃。」
弹珠内的少女慌张地点头。
「呃，嗯，不用在意我。我有这个。」
少女从制服口袋里拿出棒棒糖给惠看。
「草莓口味的加倍佳。」
少女勉强自己用愉快的语气回答，同时撕开包装纸。
「你喜欢加倍佳吗？」
「嗯。喜欢很久了，甜甜的很棒呢。」
弹珠里有位上下颠倒的少女，正开心地含著草莓口味的加倍佳。惠心想，这真是幅奇妙的景象。呈现在眼前的，是尺寸可以放在手掌上的幻想。
少女舔著加倍佳，再度紧盯惠。惠试著切了一块松饼，却尴尬的难以入口。
「怎么了吗？」
这样一问后，少女的肩膀轻轻震了一下。接著，她战战兢兢的开口：
「高中生放学后，可以直接跑来咖啡厅吗？」
「嗯，感觉像是会被校规禁止的事项。」
「…… 果然是这样吗？」
「不过，这次的状况算是服务社活动的一环，应该没关系。」
「咦，真的吗？」
「嗯。我和春埼从国中就开始参加服务社，所以这方面的规定是这样没错。」
只要是以服务社的名义活动，大部分的事情都能当成社团活动的一环处理。进餐厅这种程度的事情不但不会被骂，如果有拿收据，还能向社团请款。
「这样啊。」
少女放心地松了口气。
惠也安心地将切好的松饼送进口中。他一边咀嚼，一边放下刀叉，将视线移向津岛给他的文件。
那应该是管理局送来的资料本。上面简单记载了这位跑进弹珠内的少女资料，以及和她能力有关的详情。
世良佐和子，十五岁。从今天开始成为芦原桥高中的学生，却没参加开学典礼的少女。
用纸巾擦掉嘴边肉酱的春埼问道：
「为什么她会跑进弹珠里面呢？」
「因为她拥有那种能力。」
世良佐和子以前曾经使用过两次能力。大约是两年一次的频率。文件上整理出当时得知的情报。
惠念出文件内容。
少女拥有只让意识进入映照于镜子或玻璃碎片上景色的能力。与其说她在弹珠里面，不如说她是进入映照于弹珠上的景色比较贴切。
这时候，她的身体会陷入睡眠状态。进入弹珠内的终究只有意识。她的身体，目前正安置在芦原桥高中保健室的床上。
「大致是这样没错吧？」
惠问道。
以上下颠倒的姿态映照于弹珠内的世良佐和子点头。她嘴里含著加倍佳，白色棒子则露在嘴外。
「嗯，大概。」
「大概？」
「总觉得没什么真实感。」
「…… 原来如此。」
津岛给的文件上，也有像是理由的记录。
世良佐和子没办法主动操纵自身能力。不管是使用或解除，她都无法自主。
根据文件的记载，「世良佐和子是潜意识地使用能力」。那项能力的开关与主动的思考无关，而是来自内心深处。
若一切都是在潜意识下进行—— 使用者自己也没有使用过的感觉，那也难怪她会对自己的能力缺乏真实感。
「只要重启就行了吗？」
春埼问道。
她的能力被称为「重启」。能复原过去的某个瞬间 —— 简单来说，就是类似将时光倒流，是极为强大的能力。
然而，这项能力有几个限制。
举例来说，春埼如果没有事先存档，就无法发挥重启的效果；只要重启一次，接下来的二十四小时都无法重新存档；还有存档在经过七十二小时后，就会自动失效等等。
而最大的问题点，还是使用重启后，使用者本人 —— 春埼自己的记忆也会回归过去的状态。她不会记得自己使用过能力。
如果没有重启前的记忆，她的能力就不具
任何价值。即使能够将时间倒回，结果还是会重复相同的行动。
为了解决这个问题，惠的能力不可或缺。惠的能力是确实回想起过去的记忆。绝对的记忆保持。只有惠在重启之后，依然能够回想起重启前的事情。
惠用叉子舀起鲜奶油加到松饼上，同时回答：
「嗯，上层是这么指示的。我也打算晚点请你使用重启。」
津岛，应该说管理局的指示，是要他们立刻重启回到过去，在问题发生前向管理局报告世良的事情。若单纯遵照这项指示，惠他们大可在吃松饼前进行重启。
「但是在那之前，感觉似乎能再多做些什么。」
「做些什么是指？」
「总之，先和世良同学谈谈吧。」
弹珠里的世良看向惠。
「和我吗？」
「嗯，我想向你请教一些事情。」
咲良田的能力，只会在使用者希望的时候发动。
世良佐和子一定是在某个时间点，想要使用能力。即使是出于潜意识，她依然想进去弹珠里面。
惠想在重启前，厘清事情的原因。
他对著桌上的弹珠问道：
「你当初为何使用能力呢？」
弹珠内的世良佐和子仍旧维持上下颠倒的样子。如今这个世界在她眼里，究竟是以什么样的方式呈现呢？惠有点在意。
少女看向天空。
「对不起。我不知道。等我回过神时，就已经变成这样了。」
世良佐和子的能力是在潜意识中发动。即使明白这点，惠还是试著问道：
「一件一件就好，可以请你照顺序回想看看嘛？」
「你说的照顺序，是从什么时候开始？」
「这个嘛。就从今天早上起床开始就好了。」
少女握住白色棒子，拿出嘴巴里的加倍佳。
「呃，我记得今天是五点半起床。」
「你还真早起呢。」
惠有点惊讶。
世良点头。
「我从以前就这样。我是那种只要有远足或者运动会等活动，就会因为太早起而睡眠不足，无法好好享受参与乐趣的类型。」
「今天是因为有开学典礼吗？」
「嗯。大概。」
「那么五点三十分起床后呢？」
「我正常换衣服，吃早餐 …… 需要连吃什么都一并讲吗？」
「还是麻烦你说明一下。」
惠按照顺序问出世良从今天早上开始的行动。
她悠闲地在赶得上开学典礼的时间离开家，在公车站捡到弹珠，然后公车就在她观察弹珠的时候开走了。
「所以开学典礼才迟到吗？」
惠问道。
世良再度含起棒棒糖，轻轻摇头。
「呃，没搭上公车算是契机吧。其实搭其他班公车也来得及喔。不过，我突然觉得无所谓了。」
「觉得即使开学典礼迟到也无所谓吗？」
世良点头。
「我想说翘掉一个开学典礼也没差。就算参加典礼，也只会再一次听到一些似曾相识的话对吧？既然如此，还是到商店街闲晃比较划算。」
在开学典礼听见的话，确实不怎么有趣。就连之后的班会，也只是分发课表和学生手册而已。这种事情，就算等明天再做也不会有影响。
「可是，你最后还是到学校门口了。」
「嗯。总觉得自己很没用，明明直接翘掉就好了。我国中时算是认真的学生，所以不太习惯偷懒。」
她的语气听起来比之前含糊。可能是因为嘴巴里含著棒棒糖，或是有其他的理由也不一定。
少女稍微加快说话速度：
「然后，我不自觉地在校门口前面看弹珠，结果就变成这样了。」
惠问道：
「你喜欢弹珠吗？」
「咦？嗯。还算喜欢。」
「具体来说，是喜欢弹珠的哪个部分？」
「嗯~大概是它敷衍的部分吧。」
「敷衍？」
「嗯。弹珠里的景色既扭曲又方向相反，感觉好像瞧不起这个世界。」
「我是觉得没那种含意。」
「总之，我就是喜欢那种感觉。」
少女静静地俯瞰天空，如此说道。
就在惠吃完松饼，打算走出咖啡厅时，他的手机响了。
他对外萤幕上显示的号码没有印象。虽然从前三码就知道是手机号码。
惠起身，他大致猜到是谁打来的。在离开座位的同时，他按下通话键。
一将手机抵到耳边，里面便传出声音：
「为什么你们没重启？」
那是津岛的声音。因为惠在入社申请单上有填写自己的手机号码，所以这也没什么好惊讶的。
惠在心里面叹了口气。
「春埼上次存档是两天前的中午。在明天中午之前，她都能进行重启。」
只要使用重启，便会重现存档时的世界。无论现在立刻使用重启，或是等明天中午再使用，重启的时间都一样。 既然如此，那还是在重启前尽量多搜集一点情报比较好。
「你们的工作，就只有重启，并向过去的我报告这次的事而已。不需要多管闲事。」
「嗯，我知道。」
「你想忤逆管理局的决定吗？」
津岛的声音听起来，隐约带有定罪的语气。应该是他故意装出那种声音。
「怎么可能。我也认为管理局是正确的。」
「既然如此，为什么不马上重启？」
「我想先好好了解世良同学。确实找出她的问题点，以及使用能力的理由。」
「知道了又能怎样呢？」
「用适合世良同学的方式来解决问题。」
咲良田的能力千差万别又荒诞无稽，什么能力都有可能存在。既然半数的居民都拥有能力，那数量自然非常庞大。光靠区区一个公家机关，是不可能有办法进行全面管理。
他们必须在某些地方偷工减料。将问题单纯化，套用特定形式，以强硬手段处理。
因此，管理局不看个人。他们的目的终究只有解决能力引发的问题，根本不在意世良佐和子的幸福。
例如这次，管理局之所以想利用重启的效果，重现世良使用能力前的状况，其中的理由也非常明显。
世良在高中开学典礼这个时间点使用能力，对管理局而言，问题起始处在一开始的目击者是家长。简单来讲，就是这个和能力者有关的问题，吸引太多人的目光。
管理局并非为了世良，而是为了消除能力产生的问题才行动。
津岛在服务社社办的时候是这么说的。
—— 因为你们最适任。
管理局想要的，是能在问题发生前笑出问题的能力 —— 重启。
「你认为管理局的做法错了吗？」
津岛问道。
「不，我认为他们是正确的。」
惠回答。
这是他的真心话。管理局是正确的。他们确实完成自己能力范围内的事情，是个非常优秀的组织。
津岛再度问道：
「既然如此，为什么你们还不使用重启？」
「是基于自我满足的因素。」
惠希望尽可能在让某人获得幸福的情况下使用重启。这并非为了谁，就连这次也不是为了世良佐和子。若情况允许，他希望尽可能这么做，而这一定是基于非常利己的理由。
津岛沉默了好一会儿。
他肯定是在电话的另一端，强忍笑声或者叹气吧 —— 在自觉到这段对话的愚蠢后。
不想再继续讨论下去的惠，吐了口气说道：
「我会按照津岛老师的意图行动。」
「…… 我的意图？」
「如果真的希望我们立刻重启，津岛老师的行动未免也太奇怪了。既没有必要让我们和世良同学见面，也没必要交给我们关于能力的详细资料。」
若真的只要重启，并将后续的事情交给管理局处理，津岛根本不必给惠这么多的情报。只需告诉惠，有个叫世良佐和子的学生，于今天上午十一点三十分在校门口前使用能力引发问题，再下令他们重启就好。
然而，津岛却把详细资料给了惠，并安排他与世良佐和子见面。津岛甚至没见证春埼使用重启，就让他们离开服务社的社办。
「无论怎么想，都只能认为你希望我们进行详细的调查。」
津岛在电话的另一端笑了。
他既不肯定也不否定地说道：
「等你满意后，就会使用重启吧？」
「是的。我可以保证。」
「那就没问题了。」
津岛原本要道别挂断电话，但惠叫住他。
「请
等一下，我有一件事要拜托你。」
「嗯？什么事？」
「…… 请给我世良同学就读同所国中的学生名单。」
「…… 这点小事，马上就能查到。」
在说了声「晚点来教职员室拿」后，津岛挂断电话。
惠轻轻叹了口气，但还是将刚才打来的电话号码，用「津岛老师」的名字加进通讯录里。
*
挂点电话后，津岛信太郎将身体靠到沙发的椅背上。
这里是服务社的社办。像这种社员几乎不会使用的社办，正好适合一个人独处。
津岛拿起放在桌上的入社申请单。
浅井惠。
—— 我原本只是想测试，他的行动会符合我的预期到什么程度。
结果对方不但看穿这边的想法，还愿意遵照行动。这摆明没得测试了。
思及此处，津岛笑了。
—— 不对，应该说是如同预期，他完全领悟所有一切。
两年前，还是国中二年级生的浅井惠就曾经正面杠上管理局。他并没有被当成单纯的问题处理掉，而是明确地和管理局产生冲突。津岛从一开始就没怀疑过他的优秀。
然而，光是优秀毫无意义。
否则靠管理局就够了。
津岛必须判断，惠是否能以和管理局不同的形式解决问题。
3
世良佐和子独自在阴暗的场所闭上眼睛。
反正什么都看不见，她也懒得睁开眼皮。不过即使想睡，也无法顺利入眠。
取而代之的，是她几乎无意识的情况下，重新想起的古老记忆。
那是发生在她国小三年级时的事情。
「你难道不回家吗？」
当时的级任导师问道。
对国小三年级的世良而言，这位老师的外表已经像个老婆婆。但她的实际年龄应该没那么大，至少还不到六十岁才对。
世良和老师在放学后的教室。这里没有其他人。同学们都在世良替花瓶换水时回家了。
世良将花瓶放到固定位置 —— 黑板的右侧，从那里看向窗外。操场那里有几名正准备回家的学生。那些学生当中，也参杂了同学的身影。
「我晚一点就回去。」
世良回答。
或许还有同学在鞋柜那里。总觉得和他们碰面很尴尬。
世良并不讨厌同学，也有几位经常聊天的对象，甚至还在放学后和他们一起玩过。可是她总觉得自己无法融入。感觉同学们发出笑声的时间点，以及觉得重要的事物，都和自己有著些微的落差。
没错，特别是在换完花瓶的水后，她不想和其他人见面。换水并不是世良的工作，但她自动自发的做了。要是问世良为何这么做，她不认为自己有办法好好回答。
「谢谢你。」
老师说道。
虽然明白老师是指替花瓶换水的事，世良却不晓得该如何回答。
她不知道被别人道谢时应该如何反应。要回答「不客气」吗？可是，这句话感觉很傲慢，她不太喜欢。
世良无奈地低下头。
「这不算什么。我只是比较喜欢乾净的水。」
她含糊地回答。
老师似乎笑了。尽管没看对方的脸而无法确定，但她有这种感觉。
老师开口，仿佛花瓣的温柔声音响起：
「在你的心中，保有非常美丽的事物呢。」
「美丽的事物？」
「没错。喜欢美丽事物的孩子心中，都存有美丽的事物。」
「…… 为什么？」
「要是没有美丽的事物，怎么会知道什么叫美丽呢？就是因为你的心里装了美丽的事物，所以才能发现美丽的事物，并喜欢上那些东西喔。」
完全听不懂。
世良一保持沉默，老师便接著说道：
「好比说，会知道火很烫，是因为心里有炙热的火焰；会知道冰很冷，是因为心里有寒冷的冰块。人类本来就只能理解存在于内心的事物。」
是这样吗？炙热的火焰，寒冷的冰块，人的内心里真的有那些东西吗？
「我来证明给你看吧。证明你心里究竟装了多么美丽的事物/」
「证明？」
老师点头。
「闭上眼睛。想象你觉得最美丽的事物。」
年幼的世良很喜欢那位老师。
虽然老师笑的时间点，以及觉得重要的事物，同样和自己有些微的落差。但是，她能够坦率接受这点。她从来没有为了那些差异感到烦恼。
于是她非常顺从地闭上眼睛，想象她觉得最美丽的事物。那是一个又圆又闪闪发光、不知为何物的某种东西。
老师接著开口：
「那是属于你的美丽事物。是仅存于你心中、极度美丽的事物。」
确实有那种东西。
她认为有。
「浮现在你脑海中的事物，肯定不存在于这个世界。」
老师说道。
接著，眼皮的对面忽然变亮。
世良知道这表示周围不再阴暗。隔著眼皮看见的光，呈现无数闪亮的光点，并带著些许的红色。
世良睁开眼睛。
一张扭曲的少女脸蛋，正凝视著这里。
·
弹珠内的世良佐和子，想起自己刚才被放进春埼美空的口袋里移动。浅井惠在走出咖啡厅后，马上就去了别的地方。
世良环视四周，发现这里是个女孩子的房间。大概是春埼的房间吧。整洁的房内，有许多和猫有关的小东西。
觉得观察周围太久有失礼貌的世良，将视线移回春埼身上。
「不好意思，打扰你了。」
拉出椅子，坐到桌前的春埼回答：
「我不觉得麻烦。」
「可是，有陌生人在家里，你不会感到讨厌吗？」
「不会。」
春埼不带情感的眼神看向这里，纳闷地问道：
「您觉得麻烦吗？」
「咦？」
「您正在陌生人的家里。」
世良恍然大悟的点头。
「我是有点紧张。不过，总觉得没什么现实感。」
「现实感吗？」
「嗯。毕竟我突然就跑到弹珠里。现在哪有什么闲功夫去在意呆在陌生人家的事。」
这是她的真心话。
世良在不知不觉中进到弹珠里。虽然知道自己拥有那种能力，但这还只是她的第三次体验。这现象每隔几年才会发生一次，感觉更像是一种天灾或疾病。
果然没什么现实感。意识有点轻飘飘的，就像身在梦中一般。自己是否被带到别人家里，她根本没力气去一一理会。
「这样啊。」
春埼点点头，没再说什么。
世良不时观察四周。与其说是在眺望春埼的房间，不如说她只是单纯对弹珠内的世界感兴趣。前两次透过能力进入的场所是玻璃碎片，这是她第一次进入弹珠里。
虽说是弹珠内的世界，但从世良的角度来看，周围并没有被球形的玻璃包袱。她既不觉得上下左右颠倒，自己的身体也没缩小。
唯一的变化，就只有周围的景色显得扭曲。仿佛一张正中央拉长，两段压缩的照片。房间周边的地板和天花板，看起来是连在一起的。
世良浮在这个空间的正中央。她的脚并没有站在地板上。宛如被一条隐形丝线吊在空中，连自己的重量都感觉不到。
另一个与现实不同的地方，就是她无法自由行动。不对，这样的表现并不正确。世良能够搔头，也能拿出糖果拆开包装纸。只要活动双脚，甚至还能走路给别人看。
但是，世良的动作对周围不会造成任何影响。无论她怎么走，看见的景色也不会变，就像是原地踏步一样。而且，她也摸不到东西。即使想要把手放在桌上，也会直接穿透过去。
感觉变成幽灵似的。世良和世界的联系被明确地切断。两者在彼此断绝后，便毫无接点。
世良向身影扭曲的春埼问道：
「吶，在你眼里，我看起来是什么样子？」
「在弹珠里面。您以颠倒的方式，站在上下颠倒的房间里。」
「…… 这样啊。」
明明世良只觉得景色扭曲，春埼却觉得是上下颠倒。两者看见的景象不同。
—— 大概是因为一切都颠倒了。
世良这么想。
—— 我颠倒过来，看著以相反方向映在弹珠上的房间。当一切都颠倒时，就不算是颠倒了。
不过，人在弹珠外的春埼没有颠倒，所以这里看在她的眼里，确实是颠倒的。
感觉脑袋愈来愈混乱。世良决定先接受这个现象，不再继续思考弹珠内外的事情。
春埼从口袋里拿出
手机，放在世良的旁边 —— 也就是书桌上。春埼的手机有个猫咪吊饰。她正用指尖戳著那只猫。
世良漫不经心的看著那幅景象，不自觉的嘟囔道：
「你和浅井同学感觉有点怪呢。」
春埼将视线从猫咪吊饰移向这里。
「您说的奇怪，是什么意思？」
「嗯。就是字面上的意思。感觉你们并不普通。」
世良也不太清楚自己在说什么。
只不过，她就是觉得两人并不普通。他们给人的印象和一般的高中一年级生 —— 而且还是今天刚参加开学典礼的学生 —— 感觉大相径庭。
「到底是哪里不普通呢？」
春埼问道。
世良有些困惑地回答：
「嗯~举例来说，你们两个的距离感很怪。」
「您说的距离感是指？」
「好比说，我们不是同年级吗？一般讲话时，不会这么有礼貌吧？」
虽然世良不是真的在意那种事情。
但或许就是这些琐碎的事情加总起来，才让春埼看起来并不普通。少女的每个小动作和用词遣句，都让人觉得有哪里怪怪的。
「不用敬语比较好吗？」
春埼问道。
「嗯，那样会比较轻松。」
世良如此回答。春埼点头说道：
「那就这么办吧。」
「咦？」
「我，对我说话方式没什么坚持喔。你觉得这样可以吗？」
世良以为这是某种玩笑。
可是春埼一脸认真地笔直看向这里。总觉得有点好笑。
世良忍不住笑了出来。
春埼维持严肃的表情说道：
「有什么奇怪的吗？」
世良笑著回答：
「很奇怪啊。你那是什么说话方式。」
「我刚才是在试著模仿惠。他经常，这样和我说话。」
或许是因为不习惯，春埼断断续续的补充。
世良依然笑个不停。这已经不是讲话结巴的问题了。
「算了，你还是用敬语吧。这样感觉很不自然，有点恐怖。」
「是这样吗？」
春埼维持不带情感的表情点头，恢复原本的语调。
世良擦掉眼角因大笑而流出的泪水。
「你果然不普通。」
「我的说话方式有那么奇怪吗？」
「我不是这个意思。该怎么说，大概是你的想法不普通。」
世良含住原本单手拿著的白色棒子。那本来是棒棒糖的一部分。因为没地方丢，所以一直拿在手上。
「不过，你们奇怪的地方感觉还不错。让人有种特别的感觉。」
「奇怪不是本来就代表特别吗？」
「…… 什么意思？」
「所谓的奇怪，是用来形容稀少的事物。我觉得只要有很多，就一定会变得普通，而稀少的东西，一定都很特别。」
不对。
世良摇头。
「不对。我可能有点怪，但一点都不特别。」
「我不太懂您的意思。」
「嗯~举例来说 ……」
世良晃动叼在嘴巴里的白色棒子，然后用右手取下并接著说道：
「我国中时，一直都被人用奇怪的绰号称呼。但是，那绰号对我来说，一点都不特别。我想尽早舍弃掉那个绰号。」
「为什么您想舍弃那个绰号呢？」
「因为不需要啊。即使奇怪，没有价值就不算特别。」
在奇怪的事物中，只有具备价值的事物是特别的。世良认为所谓的特别，就是用来表示价值的词汇。
春埼点头。
「我明白了。」
之后她就陷入沉默。
世良再度闭上眼睛。
奇怪的绰号、心中美丽的事物，以及棒棒糖的棒子。
世良其实打算在学校吃这根棒棒糖。她应该让这美丽的圆形物体在口中融化、消散，然后就此获得解放。
可是，糖果吃完了。
—— 而我，在弹珠里面。
在这个含在嘴里是不会融化的球形物体里面。
她被囚禁在这美丽又廉价的场所，无法逃离。
4
翌日 —— 四月十一日，星期二。
当天早上，浅井惠站在校门前面。
芦原桥高中的学生们通过惠的身边。再过十分钟左右，早上的班会就要开始了。
昨天在那之后，惠打电话给世良的国中同学，询问世良佐和子是个什么用的学生。透过电话访谈，他隐约理解世良为何使用能力。
早晨总是让人想睡。惠忍著哈欠看向校舍。
他用右手的拇指和食指，在面前比出一个两公分的空隙，想像那里放了一颗弹珠。他在脑内重现世良佐和子使用能力前看见的景色。
无论天空、树木、操场、校舍、装在墙壁上的时钟，还是窗户，一切看起来都显得扭曲并上下颠倒。就是那样的景色。
—— 应该没错。
就在惠这么想著时，背后传来一道声音。
「早安，惠。」
他回过头，看见将弹珠放在手掌上的春埼美空。
惠微笑道：
「早安。你和世良同学处得好吗？」
春埼点头回答：
「算不错吧。」
惠纳闷地问道：
「你改变说话方式了？」
「嗯。昨天世良同学说，对同年级的人用敬语很奇怪。」
「喔，原来如此。」
改变措辞的春埼，感觉既新鲜又有趣。
世良佐和子从弹珠内开口：
「呃，浅井同学觉得这样没关系吗？」
「你是指春埼说话的方式吗？」
「嗯，没错。」
「我觉得很适合啊。」
春埼原本就很缺乏表情，所以适合平淡的措辞。
春埼点了一下头，接著说道：
「谢谢。不过是世良同学说，那样不太自然，让人觉得恐怖。」
「真令人遗憾。」
春埼微微摇头。
「我是觉得没那么夸张啦，但姑且还是和惠确认一下。」
「喔。难得你会在意这种事呢。」
「我试著模仿惠说话的方式。有哪里奇怪吗？」
「我是不觉得奇怪。那是在模仿我吗？」
「不像吗？」
「不。真要说起来是有点像。即使措辞相同，只要声音不一样，给人的感觉也会跟著改变呢。」
「和我平常说话的方式相比，惠觉得哪种比较好？」
「嗯~很难取舍，但我比较习惯原来的说话方式。」
春埼再度点头。
「我知道了。那就改回来。」
弹珠内的世良佐和子有些慌张地说道：
「我不是很在意说话方式，不过你们动作是不是快一点比较好？班会就快开始啰？」
惠微笑地摇头。
「不，没关系。」
「为什么？」
「因为我今天要翘课。」
世良佐和子轻轻地「咦」了一声。
·
惠他们随兴在街上逛了一圈，来到一座小公园。
要是待在学校附近，还真会觉得尴尬。若是其他地方，哪里都无所谓。
惠和春埼并肩坐在长椅上。那是一张红色长椅。以前油漆剥落，在两年前重新粉刷，现在变得比较漂亮。
世良进入的弹珠，放在惠的掌心上。少女用自言自语般的轻微音量对惠说道：
「这样没关系吗？」
「你指哪件事？」
「不去学校。」
「才开学典礼的隔天，不会怎样啦。」
也还没开始上课。顶多只会决定班级干部。
而且只要使用重启，就能达到类似时光倒流的效果。到时候再乖乖去上学就行了。现在得集中精神处理世良的问题。
「…… 美空也没关系吗？」
世良问道。她不知从何时开始直呼春埼的名字，看来两人的感情变得不错。
春埼点头。
「嗯。」
「为什么？」
「那是惠决定的事。」
「那算理由吗？」
「算。」
惠听著两人的对话，将身体靠到长椅的椅背上。天空一片晴朗。如果都是这种天气，肯定樱花也不会凋落了。
弹珠内的世良小声问道：
「浅井同学们会翘课，果然是因为我的关系吧？」
惠烦恼了一会儿后回答：
「这是我们自己决定的事，跟你无关。但是，我们的确是为了你才没去学校。」
这是谎言。惠不是为了世良才翘课，他只是想了解世良对什么有罪恶感。
上下颠倒的她看向天空。
少女做了一个深呼吸开口：
「对不起。我会努力想办法让自己离开这里。浅井同学们还是去学校吧。」
惠看著世良回答：
「为什么要这么在意学校？你明明就翘掉开学典礼了。」
少女摇头。
「那不一样。那对我而言，是必要的事情。」
「什么意思？」
接下来有一段时间，世良什么也没回答。
惠从她的沉默里，感觉到某种纠葛。想必是和她内心非常接近的纠葛。
弹珠内的少女终于放弃挣扎，将视线投向惠。
「我的老师曾经说过，喜欢美丽事物的孩子心中，都存有美丽的事物。」
「老师？」
「嗯。我国小三年级时的级任导师。」
「…… 然后呢？」
「人是因为心里装了美丽的事物，所以才能发现美丽的事物，并喜欢上那些东西。老师曾经说过，只要将眼睛看见的东西或脑中思考的事情，和内心的美丽事物比较，并只挑出美丽的事物，就能持续处在美丽的世界里。」
惠点头。
这一定是和伦理观念有关的话题。
只要将「美丽」这个单字换成「正确」，就会变得浅显易懂。做你认为正确的事情，这是一种随处可见，却谁也无法否定的话。
惠认为那位老师，以学校老师的身份，对国小三年级的学生说了该说的话。
世良说道：
「我相信她的话。从没怀疑过。所以我成为非常认真的学生。」
按照少女的说法，她认为和不认真相比，还是认真比较美丽。
「她是位好老师呢。」
「嗯。这和伟不伟大，或厉不厉害无关。我认为她应该是位非常正确的国小老师 —— 不过那个人，终究只是个国小老师。」
少女说这些话时，语气里参杂了否定。
那并非焦躁或愤怒的动态情感，而是接近悲伤或寂寞的静态情感。
「国小老师说的话，只要在念国小时相信就好了。可是我一直到当上国中生，都还相信那位老师说的话。」
「那样有什么问题吗？」
「当然有 …… 例如我念国中时，从来没向学校请假，也从来没有迟到过。」
「那还真了不起。」
「一点都不了不起。别随便敷衍我。」
少女以尖锐的声音喊道。接著她在轻声道歉后继续说明：
「全勤奖这种东西，不过是一张奖状而已。再怎么困都要早起，就算身体不舒服也要勉强自己，最后换来的却只是一张厚纸。感觉只要有台电脑，谁都做得出来。这让我觉得，随兴跟学校请假的人还比较精明。」
惠想反驳，但还是作罢。一张奖状究竟有多少价值，只有收到的本人能够决定。若本人认为毫无价值，那就是毫无价值。
「我真的觉得，升上国中得学著精明点才行。」
世良如此说道。
「所以你是为了变精明，才翘掉开学典礼的吗？」
少女昨天没有出席芦原桥高中的开学典礼。
「没搭上公车是偶然。可是，那件事让我知道，不去学校会有什么后果。于是我去公园看看，到商店街闲晃。」
「那样开心吗？」
少女犹豫一会，然后摇头。
「不。我认为自己做不了美丽的事，还产生强烈的罪恶感。我不喜欢那样。我希望自己能变得更加随兴过活。」
「…… 真的吗？」
「嗯。我大概就是因为这样才跑进弹珠的。为了能够确实不去学校。进入景色扭曲模糊、全部相反，感觉像是瞧不起这世界的弹珠里面。」
惠也想过这个可能性。
世良佐和子是因为讨厌认真的自己，才会为了逃避而躲进弹珠的可能性。然而 ——
「我认为不是这样。」
惠说道。
或许是没想到自己会被否定，世良微微睁大眼睛。
「为什么你会这么认为？」
「我昨天访问过世良同学的国中同学。」
「咦？」
「如果让你心情不悦，我向你道歉。但是，我认为这么做是有必要的。」
「…… 然后呢？」
「我得到很多资讯。」
惠昨天听到许多和少女有关的事。
世良佐和子j经常发呆、营养午餐吃得很慢、不擅长英文、偶尔会口齿不清、将来想当保育员、意外地很会弹钢琴，以及喜欢加倍佳。
一群人以各式各样的说法谈论她这个人。
但他们一定都会提到一点。那是世良佐和子最大的特徵。
「大家都用相同的方式称呼世良同学。」
无论亲密与否都一样。
世良以出奇淡然，半放弃的语气回答：
「嗯。我知道。」
*
风纪股长，这是大家对世良佐和子的称呼。
简直像是干部的名称。然而她念的国中，并没有对应的职位。她是个只有名号的风纪股长。
国中一年级时，班上的某人开始这样称呼她。
一开始，世良很喜欢这个绰号。这就好像证明了自己是正确的。
—— 比起违反规则，还是遵守比较美丽。
她认为当然是这样没错。
世良言行的中心，总是包含这样的思想。
例如比起外观凌乱的制服，总是穿戴整齐的制服比较美丽；比起上学迟到，还是准时到校比较美丽。然后在发现有人违规时，比起坐视不管，还是纠正对方比较美丽。
少女一会是这么相信的。
所以世良绝对不会违反规则，也不允许别人这么做。
短短一个月，风纪股长这个称呼就被广为流传。等回过神来，已经没人叫她世良佐和子了。
她从那时开始感到不对劲。觉得自己似乎做错了什么。
某天，世良发现一位同学在制服底下穿了红色的 T 恤。这样是不对的。按照校规，学生只能穿白色的 T 恤。
世良当然纠正了那位同学。告诉对方那件 T 恤违反校规。
同学回答。
—— 唉，反正是风纪股长说的话。
另一个同学跟著答腔。
—— 嗯。没什么好在意的。
然后，世良终于察觉风纪股长这个绰号是个蔑称。
只要仔细观察周遭，就会发现自己非常惹人厌。
休息时间再也没人找自己聊天，放学后也不再有人邀自己去玩。
—— 我明明只是选择了美丽的事物。
不过，她因此理解，除了自己以外，根本没人追求「美丽的事物」。
世良佐和子独自度过国中生活，就这样孤单的毕业了。
*
风纪股长世良佐和子。
惠说道：
「你最大的特徵，就是非常认真。所有人都这么说。」
世良点头。
「嗯。所以今后，我要变得不认真。」
惠摇头。
「可是，我不认为你想让自己变成那样。」
「…… 为什么？」
「我真的听到不少你的事情。」
一发现有学生违反校规，就毫不保留的报告老师。
看见有老师在禁菸区抽菸，也会上前纠正。
世良还曾经因为自己的裙子比学校规定得略长，便在取得许可后，一整天穿著运动服上课。
再来就是加倍佳的事。
「草莓口味三根，莱姆口味和焦糖口味各两根。」
惠说道。
合计七根。这些是世良不小心带去学校，交给老师的加倍佳。世良念的国中，基本上禁止学生带饮食到校。
「你原本打算在学校吃对吧？」
惠一问，世良便轻轻点头。
「嗯。」
「为了违反规则？为了变得不认真？」
「…… 没错。因为不认真的人比较精明。」
「但是，你最后还是没吃。」
「所以我才要在高中 ——」
惠摇头。
「你国中时有好几次都想违反规则，即使最后失败，你也没有使用能力。但这次不同。这次和以前完全相反。」
世良佐和子不是为了摆脱认真的自己才使用能力。
「你没赶上开学典礼。你是因为违反了规则，才使用能力。」
一切都是相反的。
打算变得不认真的她，其实希望维持认真。但是，她却迟到了。
开学典礼结束时，她带著弹珠来到校门前。
「我刚才在你倒下的地方试过了。从校门前透过弹珠，究竟能看见
什么。」
从校门口往校园的方向看过去，可以看到校舍正面。
校舍上面有个大时钟。
大幅迟到、在开学典礼结束时才抵达校门口的世良，一定是透过弹珠看了那个时钟。
透过弹珠看过去的世界，所有景象都变颠倒。时钟的盘面也一样，上下左右会变相反。
举例来说，指向十一点三十分的时钟指针，于弹珠内的世界是还在五点的位置。
「你昨天没赶上开学典礼，站在校门口前面时，在弹珠映照出的反转世界中，看见时钟指向早上的时间 —— 虽然只是看起来像那样而已。」
那种事情毫无意义。
无论时钟看起来是几点，上午十一点三十分就是上午十一点三十分。时间不会因此改变。
「不过，你觉得那边的世界比较好对吧？就算那是谎言，你依然想逃到开学典礼还没开始，你还没迟到的世界。」
肯定就是这么点事。
少女因为这种理由，被囚禁在弹珠的世界里。
那对世良佐和子而言，是已到潜意识使用能力的强烈愿望。
她沉默了好一会儿。
惠也不再开口。
过不久，世良叹了口气，无奈地笑道：
「大概就和你说的一样吧。」
「待在弹珠里面舒服吗？」
少女轻轻摇头。
「这里的一切全都相反。无论学校、时钟，还是我都一样。颠倒的我看颠倒的时钟，那就不再是颠倒的了。」
「那么，弹珠里面和外面就没什么不同了。」
那里并非她期望的世界。
「嗯。我果然还是迟到了，明明原本希望那样，但又讨厌得不得了。」
世良补充道：「我精明不起来。」
惠凝视她的弹珠。带著些微蓝色的透明、看起来廉价却美丽的球状物体，在反射光线后闪耀不已。
「世良同学，你必须好好参加开学典礼。」
既然会痛苦到逃进弹珠里，那就没必要舍弃自己内心的美丽事物。惠认为即使不精明，少女依然可以再任性一点，守护自己的原则。
「…… 你说的没错。可是，已经太迟了。」
世良佐和子说道。
「不。还来得及。」
惠露出微笑。
他看著弹珠说道：
「春埼，重启吧。」
为了将一名少女从弹珠里带出来。
就只是为了这个目的，世界崩毁。
崩毁，然后再度重组，产生出过去的世界。
5
四月十日 —— 芦原桥高中开学典礼的日子。
世良佐和子缓缓睁开眼睛。
照理说，老师应该拿著糖果在她面前微笑，但结果并非如此。映入眼帘的，只有不太乾净的柏油路。
她自己也不太清楚刚才究竟是作梦，还是单纯想起以前的事情。感觉好困。无论是在公车站的长椅上睡著，或是漫不经心地想起古老的记忆，都非常有可能。
少女昨晚睡得很差。只要是大活动的前夕，她都会这样。
带著迁怒的心情，略微用力地揉了揉眼睛后，她抬头望向天空。引入模糊视野中的，是一片晴空万里。
从前天开始下的雨，到今天早上已经停了。
不过，那场雨让樱花散落大半。
视线一往下移，就看见贴在马路上的樱花花瓣，让人感到忧郁。她产生了自己不被任何人祝福的被害妄想。
—— 我从今天开始就是高中生了。
现在不是回忆过去的时候。
穿著新制服坐在公车站的世良佐和子，握紧今天开始要用的季票。国小和国中都是走路上学，所以不习惯这种搭交通工具去学校的环境。虽然全新的季票也不是完全没让她觉得兴奋。
—— 反正过一个星期就会习惯。
世良在内心嘟囔著。
想必一切都和国中时一样，只多了上下学要搭公车而已。她将重复和过去相同的生活，被人用相同的绰号称呼。
—— 可是，这样不行。
将手伸进口袋，她的指尖碰到一个硬物。里面放了一根草莓口味的棒棒糖。
那只是混合砂糖、淀粉糖浆和香料制成的简单甜食，但此刻却带有完全不同的意义。这单纯的棒棒糖，会替她破坏至今的一切。
粉碎从小学就一直相信老师说词的她，让她蜕变拥有一般人的精明能干。
就在世良想起以前的事情时，她听见马路对面传来引擎声。
世良看向声音来源。原本以为是公车来了，但那只是宅配业者的货车。
货车通过公车站前方。她对这种事没兴趣。在货车开来的方向，有位少年走在路边。
—— 他和我同校。
世良心想。她将在今天成为芦原桥高中的学生。
那位少年是学长吗？还是同样新生呢？
世良尽可能装成若无其事的样子，偷偷观察少年。如果他也要去芦原桥高中，应该会跟世良一样坐公车。是不是该向他搭话比较好？但是，那样感觉有点难为情。
少年在公车站前停下脚步，突然蹲下。他到底在干什么呢？少年做出捡起某物的动作，等他再度起身时，手上似乎拿著某样东西。
—— 弹珠？
小小的、圆形的，带著些微蓝色的弹珠。
接著公车就到了。
世良从长椅上起身，走上公车。
公车开往芦原桥高中的这段期间，世良也一直挂念坐在后面的少年。
不过，随著车子离学校愈来愈近，世良的注意力开始转移到其他事上。
「闭上眼睛。想象你觉得最美丽的事物。」
老师如此说道。
年幼的她很喜欢那位老师。
于是她非常顺从地闭上眼睛，想象她觉得最美丽的事物。那是一个又圆又闪闪发光、不知为何物的某种东西。
老师接著开口：
「那是属于你的美丽事物。是仅存于你心中，极度美丽的事物。」
确实有那种东西。
她认为有。
「浮现在你脑海中的事物，肯定不存在于这个世界。」
老师说的应该没错。她闭著眼睛，摆动娇小的下巴轻轻点头。头发随之晃动，但她已经搞不清楚自己刚才究竟想象到什么了。
「不过这世上，还是有许多和那一样美丽的事物喔。」
老师说道。
「那些东西在哪里？」
她问道。
「它们无所不在。水洼里、蓝天的角落、风声中，或是你说的话里。只要心中仍有美丽的事物，到处都能找到和那一样美丽的事物。」
「才没有那种东西。」
「有喔。一定有。将你眼睛看见的东西或脑中思考的事情，和内心的美丽事物比较看看吧。这样一来，你就能持续发现美丽的事物。」
「…… 真的吗？」
「嗯。来，睁开眼睛。」
世良佐和子把眼睛睁开。
眼前是微笑的老师。她的手上，放了一颗小小的糖果。
「这是你帮花瓶换水的谢礼。」
用透明小袋子包起来的糖果，看起来又圆又闪闪发光。世良佐和子觉得那和自己刚才想象的美丽事物很像。
「不可以失去内心的美丽事物喔。只要那个还在，你就能持续发现美丽的事物。」
老师说道。
—— 可是。
今天将参加高中开学典礼的世良佐和子，轻轻将右手伸进口袋。
—— 只寻求美丽事物的生活方式，应该不算精明。
口袋里装了一根棒棒糖。
那肯定是类似毒物的东西。
那个毒物，是用来融化世良心中那纯粹美丽、但毫无价值的事物。
只要违反规则，那美丽的事物就会融化消失。世良认为现在有那么做的必要。
—— 所以我今天要在学校吃糖果。
这是连坏事都称不上的小小违规。要是有人知道这个计画，一定会嗤之以鼻。
但是，世良认为有必要基于自己的意志来违反规定。她必须这么做才行。
没多久，公车就在芦原桥高中附近的公车站停了下来。
世良下公车后，慢步走向学校。
周围充满和世良一样穿著全新制服的学生。他们的步伐比世良快，越过她继续走。
穿过校门后，世良在远离人潮的地方停下脚步。
她从口袋里拿出棒棒糖。
指尖居然为了这种事在颤抖。像个笨蛋一样。根本不会有人在意。她要变精明，就得舔这根棒棒糖。这么做是必要的。
世良将手伸向包装纸。此时，背后传来一道声音：
「
不好意思。」
光是这样，就让世良吓得倒抽一口气。
世良一回头，看见那位在公车站预见的少年。
他开口问道：
「你怎么了吗？」
「咦？」
「你一直瞪著那个。」
少年指向世良手中的棒棒糖。
世良再度看向棒棒糖，然后回答：
「我只是想吃它而已。」
少年从容的回答：
「那就快点吃吧。」
那语气让人莫名地感到烦躁 —— 根本就没人知道我在意的问题是什么。
「这样会违反校规。」
世良回答。她的语气变得有点愤怒。
少年纳闷地问道：
「有必要那么遵守校规吗？」
那还用说 —— 差点这样回答的世良，在内心动摇。
「我是觉得没什么差。」
少年乾脆地点头。
「那么，快点吃那个糖果不就好了。」
「…… 我是这么打算的。」
世良低下头 —— 我大概是希望这位少年责备我吧 —— 她想。
她大概是希望对方能激动的告诉她，应该要遵守校规。明明不可能发生那种事。
世良带著想要摆脱对方视线的心情，剥开棒棒糖的包装纸，将其含到嘴里。这是用来融化并消除自己过去事物的毒药。他本来以为需要更加纯粹、壮烈的觉悟，才有办法吃下这个。然而现实就如此。这也是理所当然的，毕竟那只是普通的糖果。
些微的酸味与强烈的甜味在口中扩散。那本来应该是幸福的味道。因为那和国小三年级时，从老师那里拿到的糖果味道没什么不同。
可是，她现在却吃不出味道。
心里那个美丽的圆形事物正逐渐融化消失。她只产生那种失落感。
「为什么你要哭呢？」
少年问道。
世良发现自己的脸颊淌著泪水。
她摇摇头 ——
「我不知道。」
然后如此回答。
这么做真的正确吗？
我有办法变得静明吗？
找不到答案，至少没有原先期待的解脱感。
「话说回来 ——」
少年以平淡到让人烦躁的语气说道：
「就算在校内吃糖果，也不会违反校规喔。」
「…… 咦？」
少年以确信的语气说明：
「虽然上课时禁止饮食，但其他时候就没关系。」
世良将手伸进支付内侧的口袋。国中时代，她总是将学生手册放在那里。学生手册有记载校规。
不过，那里什么东西都没有。这也是当然的，她还没拿到这间高中的学生手册，而且大概要等到开学典礼结束后才会发。
—— 我怎么这么笨。
只是因为国小和国中都禁止在休息时间吃东西，就擅自认为高中当然也是如此。
甚至还拼命想违反根本就不清楚的校规。
怎么办。好难为情。世良知道自己的脸正红的发烫。
但是，与此同时，她也松了一口气。感觉全身不再紧绷，身体突然变轻了。
「还有。我觉得校规这种东西，还是遵守比较好喔。」
少年说完遍转身背对她。
世良本来想要叫住对方，但在找到合适的言语之前，少年已经踏出脚步。
糖果在嘴巴里融化。已经不再是毒药的糖果 —— 那是幸福的味道。她总算能够这么想了。
少年的背影在人群中消失。
—— 我的心里，还留著美丽的事物吗？
世良佐和子一面思考，一面闭上眼睛。
*
「—— 以上就是事情的始末。」
浅井惠说道。
津岛幸太郎在服务社的社办，聆听浅井惠的报告。春埼美空则在惠的身。
津岛将视线转移到小桌子上。那里放了两张浅井惠和春埼美空的入社申请单。
津岛问道：
「你认为，这样世良佐和子的问题就解决了吗？」
惠沉著地摇头。
「很难说。或许将来有可能再发生相同的事情。」
「那要如何才能预防？」
「我完全想不出办法。只要她还拥有能力。」
这话说的没错。
所谓的能力，原本就会发动。无论如何都会被人使用。只要没有从使用者身上夺走能力的手段。
津岛随意在面前挥挥手。
「唉。我大致了解了。你们可以离开囖。」
「好的。那我们先告辞了。」
惠和春埼一同从沙发上起身。
走出房间时，惠回头说道：
「谢谢你这次愿意容许我的任性。」
「任性？」
「嗯。这次我拖到最后时限才使用重启。」
在道别并说了声「以后请多指教」后，惠和春埼离开社办。
确定门关上后，津岛再度看向桌上的入社申请单。
浅井惠。
—— 真是个难以理解的家伙。
他的言辞听起来像是真心话，却又像是随口胡谄。
在能力方面，是春埼美空压倒性的强大。浅井惠的记忆保持，只不过是重启的辅助，
然而，在让浅井惠接触与能力有关的问题时，站在事件中心的，总是那名少年。他比谁都深深理解各种能力。
这是为什么呢？津岛不知道原因。浅井惠并没有比其他学生熟悉能力，他在咲良田定居不过短短四年。
定居一词，用在少年身上出奇合适。他总是在某处显得任性，仿佛一切都只在自己心里做出了解，虽然如此，他却理解别人的能力。把能力换个说法，就是使用者希望、冀求的事物。
浅井惠能够理解他人，但他自己老是显得孤独。
—— 算了。至少世良来学校了。
浅井惠完成了这项工作。他以消除问题根源的方式，交出成果。
虽然利用世良佐和子来测试少年，让人觉得过意不去，但这确实是津岛期待的成果。
在津岛能够利用的能力者当中，浅井惠是最能准确处理问题的人选。能够超越管理局的判断来处理能力问题的高中生，就津岛所知只有惠一个人。
—— 果然还是依靠这家伙最好，
思及此处，津岛笑了。那是接近自嘲的笑容。
老师将自己办不到的事情推给学生。这样的构图实在扭曲。
必须想办法让对方来上学的学生，还有一人。
那是从去年夏天以后，就一次也没来过学校的学生。虽然形式不同，但她也和世良一样为自己的能力所困。
只要让她和浅井惠见面，问题应该就会解决吧。
想到这里，津岛又再度笑了。