位于福冈市中央区大名的街道今天也到处充满了年轻人。在这里某处的一家意大利小餐馆中，榎田正和刚汇合的同伴共进午餐。
坐在同一张桌子对面男人穿着一身朴素的西装。他名为狩村，是网络犯罪对策科的搜查官。他看上去还很年轻，而且给人认真又固执的印象。但其实也是个好说话的家伙。搜查官中有不少人和榎田这位街上的情报屋，同时也是数一数二的黑客有过暗中交流榎田和他们定期见面如此共享情报，以协助搜查作为代价，对于自己的一些小小的恶作剧，警察们可以睁一只眼闭一只眼。
“我看了新闻啦。紧接着对政治家的杀人预告，又来了对国会的爆破预告是吧？”榎田嘴角带笑，用捉弄的语气说道。
“没办法，这也是工作啊。”狩村苦笑着说道。
这里最近，利用网上发布犯罪预告的新闻一起接着一起。昨天晚上甚至还惊动了爆炸物处理队。结果却没有发现一件危险物品。
“别搞什么犯罪预告直接干不就行了。这些在网络搞事的人啊，十有八九都是恶作剧啦。”
就为了这些恶作剧，还得一一去定位犯人。网络犯罪对策科的人也真辛苦啊。
“毕竟也可能有真想下手的人啊，虽然这次不是的。”狩村一副很了解犯人的口吻说道。
“啊，你们已经找到犯人了？是右翼的那些人？”
“不，对方只是个家里蹲。因为找工作不太顺利所以心里很烦躁吧，一不当心就走火入魔了。现在正在盘问详细情况呢。”
“熊孩子尽给人添麻烦。”
榎田耸了耸肩，用叉子卷起意大利面送入口中。这家店的料理真不错啊。贴吧还有网络评论一个个都喷得狗血淋头的，看来有些东西真信不得啊。
“——说道麻烦”榎田换了个话题。“关于那个【.mmm(m three)】。”
所谓【.mmm】，是指能自由参加的网络恐怖组织。名字来由是World wide web首字母的倒写。他们把“让世界没有网络”作为口号，对世界各网站进行无差别攻击，使其陷入无法阅览的状况。是一群麻烦的骇客组成的集团。组织规模据说有数千人。最近日本的几家企业网站也遭到了侵入。
日本有位技术人员似乎和【.mmm】扯上了关系，榎田受狩村的委托曾调查过这名人员。
“那工作还挺费事的。对方到底是专家，防守就是厉害。”
“你成功了吧？”
“那当然。”
这样说着，榎田拿出一个USB放在桌子上。
“这是？”
“那家伙的机密文件。因为被重点保护着，应该是相当不得了的东西吧。我觉得能帮上你的忙。”榎田说着扬起了嘴角，“这样一来，我上周入侵信用卡公司服务器那事儿能放过我了吧？”
狩村眯起了双眼。“我这不是一直睁只眼闭只眼呢么，话说你根本就没想过要低调一点吧。”
转回话题，榎田说道：“这份文件貌似是什么名单，还被暗号化了，这方面应该是你们的专长吧？”
狩村点点头。“我们科会去解读的。”
“那祝你们工作顺利。”
狩村将USB放入怀中回道：“感谢你一直以来的协助。”
吃完了午饭，榎田和狩村在店门口告别，结束了一天的工作。反正也没别的什么事，榎田回到了被他当做住处的网吧咖啡店。
从天神走向中州，路经国体道路的时候，来了一通电话。
“你好——？”
来电人是重松。
“——啥？”听完对方的言语，榎田不禁一下子停下了脚步。到底怎么回事啊，榎田睁大双眼问道：“齐藤君被逮捕了？”
“不是逮捕！只是协助调查啦！不要随便把人当成罪犯啊！”
屋台（日本的一种可移动式的商铺）【阿源】正忙着开店，店主源造正在忙里忙外，一旁的马尔提内斯满脸笑眯眯地坐在旁边的位置上。
齐藤也在店里坐下后，向这两人诉说了白天发生的事“有警察来我公寓了，是网络犯罪调查科的人。”
“网络犯罪？”旁边的巨汗睁大了双眼，“你犯了啥事儿了啊？”
“勒索威胁还有重大业务妨碍，以及违反儿童色情法…”
对政治家的杀人预告，对国会的爆破预告，还有持有大量少女幼女的裸体画像，齐藤差点就因为以上罪名被捕。
“WOC，你也太没节操了。”马尔提内斯笑得浑身颤抖。
“好像是人用我的电脑在贴吧发了杀害政治家，爆破国会的犯罪预告。”当然，齐藤对此一无所知。别说发帖了，这破吧连逛都没逛过。
“于是警察就来搜查了，结果居然从我电脑里发现了大量小女孩的裸体照片——”
“…大兄弟好趣味啊。”
“不是啊！”看到一旁的马尔提内斯一脸嫌弃地看着自己，齐藤声嘶力竭地大声否定道。
“好像，是用了那什么远程操作的病毒吧。”源造停下手上的工作，插进了对话中。
“远程操作病毒？”
“对。因为感染了病毒，所以齐藤的电脑才会自己在贴吧里发帖。”说完源造加了一句，我都是从榎田那听来的。
“那大概是那封邮件的原因吧。”齐藤想到了什么，“我现在正在找工作。经常会收到招聘网站的邮件其中有一封奇怪的邮件…”
那是一封从公司发来的回复邮件，但自己从未应征过那家公司的招聘。虽然觉得奇怪，但又不想错过好机会，于是就毫无戒备地下载了附件。“榎田先生说不知哪里得黑客在那封附件里设置了病毒。”
“什么嘛，原来不是榎田干的啊。”
“不是他。”源造回答道，“‘我怎么可能做那种不可爱的恶作剧嘛’他本人是这么说的。”
“他说是有谁偷看了我的个人情报。我的电脑整个就成了一个机器人，自动进行了操作什么的…而且不仅是电脑，连手机也是。”
连免费通话的SNS账号都被盗走用于犯罪，这件事真让人毛骨悚然。
“那名犯人盗用我的账号要挟女初中生拍裸体照片。正好这事发生在我被盘问的时候，也幸亏摆脱了罪名…”
虽然幸好脱离了嫌疑，但犯人的目的到底是什么呢。想到这，齐藤皱起了眉。一想到自己不知不觉中已被他人支配，就感到一阵寒意。
“也就是说，那名犯人让你背了锅喽？”
听到马尔提内斯的话语，齐藤不禁泪眼汪汪地回道：“就是啊。”
“说起来，杰弗里.迪瓦的小说里有过这种故事啊。”马尔提内斯摸着下巴轻声说道，“那个《无所不知的男人》把个人情报用于犯罪，还嫁祸给了无罪的人。”
“网络真可怕。”源造感慨道。
“幸好搜查官是榎田先生的朋友，真是帮大忙了。”多亏了榎田先生帮自己说话，才正式证明了自己的清白。“果然人就应该有个当黑客的情报屋朋友啊。”
“话说，”突然，源造开口说道。“为啥齐藤被盯上了啊。”
“有仇，或者就是个恶作剧。”马尔提内斯接着说道。
“无论是哪种都不要啦…我真是受够了。”
“真是灾难啊。”源造这么说着，将刚做好的热腾腾的拉面放在了齐藤眼前。“好啦，算我请客。吃了这个打起精神吧。”
被源造的温柔打动，齐藤道过谢，拿起筷子开始吃面。
“——那么”旁边的马尔提内斯缓缓站起身。“差不多我也该走了。”
“哦，工作吗？真忙啊。”
“不是。”他摊开双手耸了耸肩，“最近我都快闲出水了，正打算去次郎那儿打打工呢。”
同居的男人——马场善治今天也死守着电视紧盯着棒球比赛的直播。林宪明冷眼看着马场随选手们的每一个动作一会儿笑一会儿哭的，忍不住开口搭话：
“喂，马场。”
当然，并没有回应。马场已经完全沉浸在棒球比赛中了。
“快点去老爷子那把，我肚子饿了。”
原计划今晚九点去老爷子的屋台那吃面，顺便接点工作。然而马场却完全粘在沙发上不肯动。比赛进入了延长阶段，而原定时间早就过了。
“等一下啦，现在正是精彩的地方。”马场的视线依旧没有从电视上移开，语气仿佛处在生死边缘般焦虑。
延长赛第12回上半场南海队的进攻回合。现在落后2分，有出局一人跑满全垒的机会。站在击球区的是安打率三成以上的4号击球员。投球计数为1坏球2好球。已经被逼到绝境了。第4球，投手透出了二缝线快速球。击球手用高挥棒打了回去。击球动作已经极为疲惫了。
“哦——多！投手失误！双杀机会！二垒出局！一垒出局！双杀！三振出局！比赛结束！”
几近悲鸣一般的比赛实况广播从电视里传了出来。
“没能反击…南海队目前已七连败。”
“啊啊啊啊啊啊”
下一秒，马
场的悲鸣响彻整个事务所。
电视中，成功死守领先分的对方队伍的选手在投手土台附近为胜利击掌，脚步轻盈，表情神气地回到了长椅。紧接着，开始了对打出逆转球的选手的英雄采访。
马场低着头，抱着自己的脑袋。
“那么，让我们重点回顾一下今天的比赛吧。”
就在实况这么说的时候，马场关掉了电视。就这么扔掉了遥控板，默默起身一言不发地钻进了被窝，连头整个人都埋了进去。
“…这人没救了。”林叹了口气，又一次开口搭话。“你搞什么呢，赶快收拾东西出门。”
然而不管怎么催，马场都无动于衷。
“你听见没有。”林加重了语气。
结果，从被窝里传出了马场啜泣的哭声，“嘤嘤嘤七连败…已经不行了…结束了…”
九月出头——职业棒球的冠军争夺战也到了尾声，但马场的应援队伍却偏偏在这时迎来了低谷期。
“明明今天…感觉终于能赢一次了的说…”
一开始还以大比分领先，结果却被逆转上位。因为比赛序盘有10分的领先，就放松了趁胜追击。结果继投操作反而带来了劣势。对方用连打和本垒打不断缩小分差，尽管连忙换上了王牌支援，却无法阻止对方的势头。在最后决胜点的第九回合上半场被追上，进入了延长阶段。直到12回合上半场都没能斩断恶性循环。最终出现的失误更是直接导致了逆转败北。原来10分的领先，不知何时成了落后2分。
“你是真的烦啊，唉。”不省心啊，林耸了耸肩，剥开被子把马场从里面拖了出来。“快走吧，今天我请你。”
像毛毛虫一样蜷缩着身子的男人，最后还是一脸不情愿地起来了。
“年级发表会？”
位于中州的酒吧【Babylon】中，次郎一边擦拭着酒杯，一边回应美咲的话。
“对。”美咲坐在吧台边，晃荡着双脚，报告着今天一天学校里发生的事。“每个班级都要出节目，在全校面前表演或者唱歌合奏什么的。”
美咲上的小学看来今年出了新活动。
“挺有意思的嘛。美咲的班级要表演什么呀？”
“小剧场。叫【竹子王国和蘑菇王国】”
“哎呀，没听说过呢。”自己还以为会是桃太郎或者白雪公主那样有名的故事呢。
“因为是老师的原创剧本”。美咲从一个小圆盒字里掏出一本本子。“这是剧本。”
次郎结果剧本，大致看了一遍。
内容似乎是竹子王国的王子竹彦和蘑菇王国的公主蘑菇美之间的爱情故事。两人深爱着对方，但由于两国的战争因此无法结合。作为小学生去演的剧本，是个相当大人的故事。
“那么，美咲酱要演什么呢？”
“蘑菇美。”
“哎呀，这不是女一号吗。”次郎的声音一下大了。“真能干呀。”
然而美咲并没有很高兴，淡淡地回道：“只是抽签决定的结果罢了。”也不知道是单纯不喜欢活动，还是只是在害羞呢。
“就算如此也很厉害呀。你是班级里唯一的小公主。要加油哦。”
嗯，美咲只是轻轻点了点头。然后抬头向上盯着次郎。每次有事相求她就会这么做。“然后，我们要准备自己的服装。”
“服装？蘑菇公主的服装？”
“嗯。”
原来如此，是这样啊。次郎大概明白她的请求了。
“明白了”次郎挺起胸膛。“就交给我吧。”
这可是自己心肝女儿的首次登台演出，必须给她做一件让人大吃一惊的服装。赌上自己原美容师的手腕。
“美咲酱，我要让你变身成为世界第一的公主。”
虽然自信满满地放下了大话，但次郎却在心底里暗暗发起了愁。蘑菇王国的公主——到底怎样的装扮才合适呢？
蘑菇啊，心中暗自思索着，突然眼前浮现出那个蘑菇头男人的身影。
“——齐藤被逮捕了？”
从源造那听说了意料之外的消息，林惊讶地脱口而出。
“不是逮捕，是协助调查。”一边忙于做拉面，源造一边订正林的发言。
“都一样。总之就是被警察抓走了是吧。”
“嘛，基本就是这么回事。”
一边这么说，源造一边端出两人份的拉面。林和马场并排坐着，双手合拢。
“我开动了。”
“所以？”一边吸着偏硬的拉面，林向源造追问。“齐藤他干了些什么啊。”
源造掰着手指一边说一边数。“勒索威胁，重大业务妨碍，还有违反儿童色请法。”
“呜哇…”居然比想象中的还严重。“这人渣可以去死了。”
“嘛，其实齐藤君是清白的。貌似是什么远程操作病毒干的。”
据源造所说，因为电脑被病毒感染，齐藤的电脑被某人盗用操作进行犯罪。真是令人毛骨悚然的事。
“比起这个，”源造突然看向马场。“马场你怎么啦，看上去没精打采的。”
马场一脸世界末日来临的表情，从刚才起就叹气个没完，连饭也不吃。
“因为七连败所以不开心了。”林代替他回答道。
“不就是七连败嘛，南海时代可是连十五连败都有过呢。”源造对此一笑付之。“正是在失败时才要为他们加油啊，这才是粉丝嘛。”
“…嗯，也是啊。”马场有气无力地点点头，转换了一下心情，换了个话题。“老爷子，有啥工作做做么？”
“啊，我也要。”林也抬头说道。
“好好，工作是吧。正好今天来了两份委托。你们选哪个？”
“那边都一样吧。”
“那就抽签决定吧。”
源造拿出笔和筷子，在筷子尖头画了些记号。
“好啦，抽你们喜欢的吧。”紧握着两只抽签用的筷子，源造将拳头递向林和马场。“筷子的尖端写着委托人的联络方式。”
林将手伸向右边的筷子。“那我要这边。”
马场拿了剩下的一根。“都说剩下的才是好东西。”
“选哪边都不会中奖啦。”源造在一旁有些好笑地说道。