以前卡露莲妈妈讲给我听的古老传说中，有着这么一个故事。
那就是栖宿在美丽宝石中的精灵，为不幸的女孩实现愿望的故事。
有的故事是遥远异国的公主得以向暗中思慕的王子告自爱意，，有的故事是贫穷的小贩姑娘受到年轻贵族一见倾心，因而得到幸福。
我、姊姊琪琪跟妹妹赫丝会泡着各式各样的茶，专心听母亲说着主角最后必定会得到幸福的故事，然后在不知不觉间陷入温柔的梦乡。
时间流逝，梦想远去……
人会离散，不久记忆就会褪色。
但是幼时刻划在心中的高昂感，永远都会伴随着母亲柔软的手，以及将枕头并在一块儿看着彼此的姊妹们的脸，在我心中重现。
反复又反复。
如同母亲说的故事一样。
即便如此，我长久以来一直都以为那只是虚构的故事。
直到命运出乎意料地为我带来震撼，并让我知道母亲所说的故事并非纯属虚构为止。
“洁儿萝娣，妳就是能实现我愿望的人。来，说说看妳的愿望吧。能向被逼入困境的妳伸出援手的只有我——”
在如夜晚一样绝望的黑暗之中，硕大的蓝宝石随意地滚落在脚边。某个远方国家的国王当成结婚贺礼送来的那颗宝石确实说出了人语，向我提出交易。
宛如人类一般。
“我来救妳吧。再这样下去妳会被杀掉，一定会。在演变成那样之前，我会把我的力量借给妳，来吧……”
我无论如何也无法相信蓝宝石会说话，但我还是刚强地问：条件是？
当时我就是走投无路到这种程度。时值初夜。我意外被刚成为丈夫的艾兹森国王路希德看穿了真实身分……
“条件？没什么，是很简单的事。妳是帕尔梅尼亚人吧。而妳刚才被成为妳丈夫的男人看穿是冒牌货。妳的丈夫爱着别的女人，而妳有妳的家人。妳的愿望是设法安抚刚才暴跳如雷地离开房间的丈夫，以冒牌王女的身分度过难关。我有说错吗？”
都如妳所说。我如此回答。
实际上，我已束手无策。作为帕尔梅尼亚公主梅莉露萝丝的替身，我明明在那个严格的艾斯帕尔达王宫接受过超过半年的贵妇人教育，却骗不过路希德。而且很没用的是，我在第一天就被看穿是冒牌货了。该说初恋的力量实在恐怖吗，他竟然能看出我跟他长达四年没见到面的梅莉露萝丝是不同人。
这是天大的误算。
我说，蓝宝石啊，这一切就跟妳说的一样。我没能达成替身的职责，但是我不能就这样被杀掉。我有重要的家人在。我的梦想就是将来有一天，要跟被卖掉的姊姊、外出赚取奖金的妹妹，以及与我情同母女的女性一起生活。
但是为此所需经历的路绝不轻松。仅只是溜出这座圣·安琪莉城，逃回帕尔梅尼亚也没用，因为没有人能帮助我。很快就会有追捕者前来，而那些把我送到艾兹森的人就会收拾掉我吧。我没有力量，没有能逃离那种灾难的方法。
我能做的只有一件事。
那就是继续以帕尔梅尼亚公主的身分留在艾兹森，与丈夫路希德一起攻打并消灭帕尔梅尼亚，我必须比待在那个魔窟帕尔梅尼亚王宫中，绑架并安排我成为替身的那些家伙拥有更强大牢固的权力与武力。
为了这个目的，路希德的协力不可或缺。我不能就这样被他杀掉。
我抱着一线希望说，为此我什么都愿意做。我捡起滚落在地上的蓝宝石如此恳求，就像很久以前母亲所说的故事里的主角一样。
“我就为妳实现吧。”
宝石发出美丽的光芒，接着吐出某神宛如白色雾霭的东西。
过了一段时间，我才发现那东西呈现出一位神秘女子的身影。
她自称为蜜瑟罗黛。
“我就实现妳的愿望吧。相对的，妳也要实现我的愿望。这是交换条件。”
我向这位刚成为我的共犯、我那美丽的魔物问道，是什么愿望。妳的条件是什么。我要做些什么才能脱离这个困境。
“当然就是带我回帕尔梅尼亚，让我与我真正的主人相会。”
午后柔和的阳光，从嵌在冰冷石砌墙壁上的采光窗照进来。
北塔位于圣·安琪莉城的西北处。过去只是用来当成关战俘的监牢，是这座城内最古老的建筑。圣·安琪莉城这个地方本来就是军事用的简易堡垒。在初代艾兹森国王诺里昂看上位于河边、运河发达后作为商业城市繁荣起来的珀鲁耶姆，将之大规模改建成王宫以前，就只有这座塔孤零零地伫立在此地。
王妃洁儿修整了这个直接被称为北塔且长期闲置的建筑，当成自己专用的实验室。日照不太好的地方适合保存药品与栽培菌类，更重要的是谁也不会靠近，她很中意这一点。
每天完成上午的政务后，哪怕只能挤出一点点的时间，洁儿也会窝在这座北塔中，写下各式各样的东西。
例如请人带来艾兹森各地的泥土，比较各地土地成分，寻找能更容易栽培一点的农作物、
栽培自己种的药用香草，以及亲自尝试新药草这一类的纪录。
但是这导致「嫁过来的王女是个怪人，她一直关在北塔沉溺于可疑魔术之中」的谣言四起。
「唔——唔——这个真的是这样吗，还是说……」
那一天，洁儿用羽毛笔沾过好几次墨水，在纸上重写了好几次文章。
她身边放着装订方式少见的书籍。这本书来自于位在遥远的东方、比玛克萨斯山脉更偏东的一个名为罗朗的帝国。
以前洁儿曾经跟名叫格列凡的男人在大陆上旅行，但她终究还是不曾越过玛克萨斯山脉。
大家都说若要抵达耸立着直指天际的诸多针山、人兽都无法越过的玛克萨斯的另一边，就只能搭船大绕远路。而现在唯有极少数能技术高超地将船开上“幸运航道”的水手，才能踏足进入罗朗。自古擅长操作船只的爱德里疆商人们，就是这样带回罗朗制的漆器与罕见香料等，建立起莫大的财富。
这本书也是经历这种艰辛的旅程，被带进西方大陆的物品之一。
就连具备大陆上所有语言的相关知识的洁儿，也无法完全解读罗朗难解的文字。她动笔写下的文字每一字都是独立的，而文字的种类有好几千种。
西方大陆的语言虽有种类之分，但文法几乎相同，共通的单字也很多，所以一股来说相邻的国家在交谈方面并不会有困难，但是玛克萨斯筑起的墙似乎还是太高了。
「欸，蜜瑟，妳是精灵吧。妳懂罗朗的语言吗。」
洁儿实在没有办法，因此她向一如以往地在北塔无所事事的蓝宝石精灵求助。
蜜瑟罗黛是星石精灵，本体是现在挂在洁儿胸前的硕大蓝宝石。她常常化为人形，但是据说洁儿以外的人看不到她。不过她有可能会被与「古老信仰」有关联的人看到，所以在北塔以外的地方鲜少化成人形。
「欸，妳能翻译出来吗。妳已经活很久了吧。」
「别强人所难了，洁儿。」
简直就像人类的老人一样，坐在洁儿带来的安乐椅中晒太阳的她这么说。
「因为妳不是说妳从月时代就一直活到现在了吗，我才会想妳说不定懂罗朗的语言呢。啊啊，真是麻烦透顶。」
洁儿扔开笔。
「那妳别翻译不就行了。」
「那也不行啊，我对这本书的内容非常感兴趣。光是按压身体穴道就能治病，或是反过来导致生病，简直就像魔法一样。」
她留意着有粉化迹象的纸，并一边翻动书页。
「有画图的地方多少可以理解，但一碰上太长的文章我就完全不懂了。」
「图里是怎么画的。」
「上面画的是，捏住指甲两侧就会不易染病，不过如果只捏无名指，全身血管就会收缩紧绷。这是真的吗。」
这边的血管指的是红色还是白色的。洁儿嘟嘟哝哝着。
在这边的医学中，也有好几本汇集了相关知识的书籍，诸如血管聚集的地方若有脂肪累积就容易产生血液疾病、白色的血管跟红色的血管有不同功用、男性与女性的脏器数量不同等等。有别于过去的医学以药学为主流，现在有许多得到国家许可进行解剖的医师（不过必然会招致教会的反感），实际上在洁儿曾就读的洛兰特的药科学校也有研究肌肉的学者。
但是按压穴道是全新的知识。要是真的只要按压固定的位置就能变健康，那么就算是对看不了医生的穷人也能施以简单的医疗。
蜜瑟罗黛冷淡地摇头。
「就算我活了那么久，也看不懂那些文字啊。但如果是交谈的话，至少可以感觉到对方的语言就是了。」
「连精灵也做不到啊。」
「如果是我那些待在东方的姊妹们应该就看得懂了吧。哎，不过也不知道她们懂不懂这边的语言就是了。」
「姊妹们。啊，这么说来，蜜瑟也有姊妹呢。」
洁儿忽然饶富兴味地看着蜜瑟罗黛的脸。
「对了，精灵也
有吗？」
「有什么。」
「生日。」
「生什么。」
「该说是妳们冒出来的日子吗。」
「冒出来……」
她难得地露出看起来很悲伤的表情。
「虽然我们确实不是由母亲怀胎生出来的啦……」
「妳为什么会知道那些姊妹们是妳的手足，那么，妳们是怎么诞生的。应该不是经由分裂或是脱皮之类的吧。」
在洁儿脑中，精灵已经化成无法想象的怪异生物。
这个嘛，大概就是当我注意到的时候，我就已经住那里了。」
「哦，精灵全都是这样的吗。
「并非每个精灵都是如此。但是跟远古以前不同，现在魔法元素洛克玛丽亚很少，精灵已经无法光靠那些元素继续存在，所以存在量大的精灵就会需要附身物。就像我一样。」
她用到「存在量」这个陌生的词汇。
「喔，也就是说，要寄生在什么东西上。」
「对，以我来说就是这个蓝宝石。从以前开始，宝石跟矿物就一直被认为跟精灵的契合度很高。将这个世界想成多重世界的时候，普遍认为精灵与矿物的世界很相近。」
「……还挺难懂的。」
就算是洁儿，光是听到从活过几百、几千年的精灵的视野所叙述的内容，也无法马上理解。她稍微蹙眉。
「总之意思是说，拥有力量的精灵大多都会寄生在某种东西上。那么，寄生物就不只有宝石啰。」
「当然，有时候也会变成人类小孩。」
「变成人类！？」
洁儿提高了嗓门，连门外头有侍女在这件事都忘了。
「不过只有外表是人类就是了。」
「精灵会化身成人类吗。」
「不只是人类。精灵会将在母亲腹中逐渐失去诞生力量的生命当成附身物，然后被生下
来。不管是动物还是人类都有可能。」
洁儿理解地颔首。听说在猫狗之中，有时候会独独生出一只毛色不向的孩子。那孩子明明是猫，却会成长得比人类还大，最后在某一天忽地消失无踪，而这类生物大抵来说都是精灵。
她曾从养育她的格列凡口中听过这件事。
「那就叫做贺斯佩里安对吧。我也听说过一些这样的人。听说有对双胞胎的其中一人就是这样，后来弗多南大神殿派人前去迎接。」
弗多南大神殿，也被称作霍特山或霍塔斯的这个圣地靠近帕尔梅尼亚的中央，是世界上
唯一一个仍延续着从月时代流传至今的信仰之地。这座神殿中有许多被称为神官的无性别者在此侍奉，他们几乎都是在蜜瑟罗黛所说的情况下出生、由于没有性别而被发现是贺斯佩里安的。
「这样啊，我听说过神官非常长寿，原来是因为有一半是精灵啊。」
「若不这么做，精灵就无法在这个世界上维持任存在量。但是极少情况下，也会出现精灵被剥除或死去，因而变回人类的案例呢。」
「精灵也会死吗。」
「会啊，用尽力量就会死。若是存在量耗光，假如那时候身为人类的生命还足以让精灵继续存在，那个精灵就会变成人类存活下去吧。」
「哦……妳果然对这种事很清楚呢，蜜瑟。」
「…我的主人就是贺斯佩里安。她以小国公主的身分出生，但因为这个缘故被抛弃了。」
瞬间，蜜瑟罗黛像是要消融在空气中一样，身影微微扭曲。首度听闻的事情，让洁儿朝她投去充满兴趣的眼神。
毕竟跟蜜瑟罗黛相遇至今已快要两年，她们却是第一次谈论这个话题。
「公主…那就是蜜瑟罗黛寻找的人。」
「没错。」她简短回答道。
「她在弗多南大神殿里吗。」
「不。」
「她是贺斯佩里安没错吧。」
「嗯，没有错。」
虽然目前她拥有蜜瑟罗黛，但是严格来说，洁儿不是她的主人。据说星石精灵会决定一个人为主人，为主人竭尽心力。
洁儿跟蜜瑟罗黛相遇，是在艾兹森举行的她跟路希德的婚礼之中。蜜瑟罗黛就在不知道哪个国家当成国王结婚贺礼送到艾兹森的物品内。
那颗美丽的蓝宝石让侍女们兴高采烈了起来，大力推荐她务必在婚宴时佩戴在身上。而在洁儿碰巧落单时，她骤然现身。
那位头发蓝得有如纯正伊瑟洛人一样的精灵，告知洁儿她是蜜瑟罗黛，也就是蓝宝石的星石，并说要是洁儿能带她到帕尔梅尼亚，她就协助洁儿完成她的野心。
但是蜜瑟罗黛说她其实只能为自己的主人使用魔法，所以每次应允洁儿的愿望时，都必须向她收取代价。
「妳最重要的人就在帕尔梅尼亚吧，蜜瑟。」
啊，所以她才会那么想前往帕尔梅尼亚啊。洁儿内心恍然大悟。既然将蓝宝石当成附身
物，她就无法凭自身力量前往远方。
「以前我是主人的东西，但是主人留下我离去了。我猜得出她去了哪里，所以我决定要追在她后头。」
「因此妳才会做为礼物来到艾兹森？为什么妳不直接去帕尔梅尼亚呢。」
「帕尔没尼亚太辽阔，而且要是被随随便便的人拿到，结果被塞进柜子深处就伤脑筋了。」
洁儿笑了出来。她没想到蜜瑟罗黛还会说笑。
「原来如此啊。毕竟妳以前是公主的持有物嘛，蜜瑟。总觉得可以理解呢。不过那位公主为什么要去帕尔梅尼亚？我没听说过有哪国的公主嫁给帕尔梅尼亚的贵族。」
「她不是嫁过去的。」
她的话耐人寻味地断在这里，就好像在说不要抓破她好不容易才结痂的旧伤一样。
不是嫁过去的……这就表示有什么复杂的内情，她才会留在异国。但是她好歹也是一国的公主，滞留于他国也太奇怪了。而且蜜瑟罗黛刚才说的「被抛弃」也让她在意。
（贺斯佩里安没有性别，所以也不会是结婚的缘故吧。）
洁儿开始动起脑袋。
（说起来，虽然蜜瑟罗黛那么说，但如果只是想去帕尔梅尼亚，就算不借助我的帮忙应该也有办法才对。既然特地留在我身边，就表示她另有目的。这肯定跟我和路希德打算做的事情有某种关系……）
关于星石精灵的文献留下得并不多，但也有一些知名星石的所在地是公开的。最广为人知的是装饰在帕尔没尼亚的王冠中央的金色钻石芭比桑黛。此外在西克素斯的星格里欧骑士团的宝剑上，镶有名为艾娃莉欧德的硕大红宝石。
蜜瑟罗黛也是被认为古时出现在帕尔梅尼亚的星石，据说曾被镶嵌在建国的贤者艾里逊的手杖上。她是在什么样的状况下漂流到他国，而现在又再次以前往帕尔梅尼亚为目标的呢？若是她不说，洁儿也无从得知。
（现在没必要追问，她总有一天一定会告诉我吧。就在我跟路希德征服帕尔梅尼亚，实现她的愿望的时候。）
蜜瑟罗黛夺走洁儿的眼泪与笑容，原因是她想要那些东西。她的…言行，时常让人觉得
她对人类的感情似乎有着十分强烈的兴趣。她也说过自己想成为人类。假如她所言为真，那么她肯定是出于什么理由，才会希望能变成人类。
「没问题，我一定会回到帕尔梅尼亚，让蜜瑟见到想见的人喔。」
「我很期待。」
「……啊，这个看起来很有趣，是可以消除疲劳的穴道。我看看喔，在手掌中央，以及关节内侧。哦，帮路希德做做看好了。」
洁儿开始人神地读起书本上的新记述时，有个微弱的铃声响起。是侍女来呼唤她了。
「王妃殿吓，差不多到午后换装的时间了。」
是莉莉卡的声音。洁儿厌烦地耸起肩。为什么上流阶级的人明明衣服没有弄脏，一天却非得换好几次衣服不可。
「不能再等半刻钟吗。」
「虽然您这么说，可是半刻钟之后就是晚餐时间了。」
没错，这次是为了晚餐而换衣服。只不过是为了用晚餐就要换衣服，之后为了沐浴又要马上脱掉。一想到为此浪费掉的发油跟洗衣侍女的工作成果，洁儿就发自内心感到划不来，但若说这是上流阶级的义务，她也无可奈何。最重要的是，真正的梅莉露萝丝应该早已彻底养成这重习惯，根本不会对此有疑问吧。
「而且国王陛下也已回到左翼宫。」
「路希德回来了吗：」
听到意外的报告，洁儿连忙从凳子上站起并拿掉袖套，整理仪容准备离开北塔。今天他回来的时间比想象中还早，大概是马修斯很早就放过他了吧。
「我现在就回去。啊，对了，莉莉卡，妳能先回去帮我跟路希德传话吗？」
「请问传话的内容是…？」
「妳请他脱光衣服等我。」
门外传来狠狠呛咳的声音。
「脱、脱光……脱光衣服！？您是说脱光衣服吗！？」
「对。我马上就会过去。啊，对了，我就带前阵子拿到的荷荷芭油膏回去吧，这
个可以用得上。」
油膏！？利莉卡突然拔尖的破音声再次响起。
「……天、天色明明还亮着，这、这就是所谓的夫妇吗……」
「？」
她明明是想为操劳于政务的路希德做刚学会的东方式按摩，莉莉卡是在惊讶什么呢。
洁儿一回头，就看到蜜瑟罗黛一脸无奈地看着洁儿。
「热心学习是很好，不过妳也最好自己按压一下会让人脑子变精明点的穴道喔，洁儿。旁人会误会的。」
「……。」
她像是示意洁儿赶快一样，轻轻挥了挥手。看来她很中意那张安乐椅。
洁儿轻声微笑。精灵在午后的暖阳中，也会想睡个午觉吗。
「那么妳睡吧，蜜瑟罗黛。祝妳有个好梦喔。」
一下子就染上睡意的声音回答她：
「再见，暂时的主人——实现我愿望的人啊。」
若是在梦中，她应该就能见到想见的人吧。