1
「因为龙族突然像这样飞来，昨天横滨似乎乱成一团呢。」
「原来如此……」
在UFO研究会的社团教室里，武藤同学看着十九吋薄型电视上的新闻这么说完，阿春点了点头。荧幕上投映出昨晚在横滨市内四处窜逃的人们，以及刚好被家用摄影机拍下的银龙。
虽然今天还是连假期间，但因为是平常日，所以必须上半天的课。
放学后阿春很在意UFO研究会的情况，于是便来到社团教室看看。
「网路新闻会不会有什么新消息呢？我看看，『昨晚九点左右，大型龙族袭击了横滨市内。不过不幸中的大幸是，龙族大约十分钟内就结束攻击飞离了』……嗯，几乎每家媒体都是这么写。跟今天早上一样呢。」
武藤同学一边检阅几份报纸及笔电的浏览器，一边喃喃自语。
「不过啊，据袭击发生当时碰巧在场的人表示，那条龙好像说了什么喔。它大概是用英文讲的。来，你听听看这个。」
她用笔电连上某个上传影像的网站，并播放了一个只有声音的档案。
扬声器里传来吵吵闹闹的声响。怒吼声、叫嚷声、哭声、悲鸣声同时齐放。不过喧嚣之间确实可以听到某人以优美的嗓音大声演说。
「这是现场的人录下来的。不过因为环境太吵，内容完全听不出来。」
「武藤同学，你是从哪里取得这些情报的呢？」
「我有很多情报来源，这次是网路上认识的人告诉我的。」
武藤同学得意地笑着说。
「等会儿我要去横滨一趟。我打算亲眼看看市内的样子，然后跟昨晚碰巧在现场的朋友碰面打听情况。」
「高中的社团活动有必要做到这种地步吗……？」
「啊哈哈。在网路上搜寻根本不算调查嘛。毕竟错误情报跟谎言都稀松平常地到处乱传，实际上还是得确实到当地进行采访才行。」
「这么说倒也没错啦。」
「不过啊，最近龙族还真常跑来关东地区呢。这已经是本月第四次了，总觉得似乎有点太频繁了……」
阿春心头一惊。因为他想起了火之迦具土所说的话。『好像已经有好几支龙注意到这点——』
「话说回来，你家不打算集合全家人准备避难或是逃离都内吗？」
阿春打马虎眼地问道。
「反正现在是连假期间，我们班上不也有三分之二以上的同学都请假吗？」
「我们家神经很大条啦。家人都一致认为『世界上哪里都会有龙族飞来！』不过如果从横滨消失的龙族就潜伏在新都附近的话，疏散倒也不失为一个考量。」
「…………」
身为《S.A.U.R.U.》的一员，阿春还知道一些没有对大众公开的情报。
不过从入驻那栋大楼的广播电台，以及碰巧在场的媒体相关人员那里得到的情报并未公开。这是因为事件牵扯到龙族高等种，情报受到了管制的关系。
在沉默不语的阿春面前，武藤同学拿起了书包。
「啊，留学生。你泡的茶很好喝喔，谢啦。那我就先走了。」
「不客气——呃，已经走了啊。」
离开的武藤同学本来跟阿春坐在中央的长桌旁。
背对着这边的爱莎抬起头说。她正面对着置于墙边的小桌子，在那里泡红茶。
「不过武藤同学还真有行动力啊……」
「能够再次确认一般人是如何看待龙族相关情报，这就是加入这个研究会的意外收获呢。」
爱莎跟阿春感慨地对彼此说。
「尤其我们在《S.A.U.R.U.》待了很久，认知都偏离常轨了。现在这种情况真是既新鲜又有趣呢。话说回来，爱莎。」
阿春重新望向青梅竹马，并改变了话题。
「我可以请教文艺社社员特地跑来这里泡茶的理由吗？」
「没什么特别含意。硬要说的话，那就是为了锻炼自己。」
爱莎做出一番意义不明的解释。她是在不久之前敲门进来的。
而且还咖啦咖啦地推着放了红茶茶叶与一套茶具的手推车。
「我有取得社长的许可……应该说是那个人的指示才对。他说什么『有空就去我底下的社团晃晃！』」
「那个人还是那么神秘呢……」
就在阿春这么低声呢喃的时候，爱莎再度转身回到泡红茶的作业上。
她的动作充满了奇妙的动感，给人一种节拍分明的印象。背脊挺直的姿势也很端正，目光不自觉就被吸引过去。阿春疑惑地歪着头「嗯？」了一声。
他曾经看过好几次爱莎烹调的景象。平常她总是火力全开，就算加上『呜呀！』
『喔啊！』『喝！』的吆喝声也毫无违和感。用蛮力制服大量食物的身影着实十分豪快。
然而现在她给人的感觉却仿佛很在意艺术分数的花式溜冰选手。
阿春怀疑地凝视着爱莎的背影。
她穿着学园的女生制服。由于摆放茶具的桌子较低，青梅竹马稍微往前弯着身子，阿春吓了一跳。
裙摆底下若隐若现。看不见。不，看见了——还是不行吗？
真是奇妙。爱莎对这方面的事情相当不在乎，她穿着短裙的时候，阿春甚至偶尔会在她背后无动于衷地心想『今天是白色的啊……』
或许就是因为她毫无防备，自己才激不起感动的心情也说不定。
不过刚才那种若隐若现的紧张感真是新鲜——
「那个，晴臣？」
回过种来，爱莎正害羞地面向这边。
「难不成……你看到了吗？」
「你是指什么？」
「就是，呃……不。没、没什么。」
交谈途中，青梅竹马突然用双手压着裙子后方。
阿春觉得奇怪。为什么自己会有种遗憾的感觉呢……？
「话说回来，明明前一天才刚发生那种事件，社长却不在呢。」
「那个人去参加『怎么样都不能缺席』的话剧社排练了。说是什么『只有我才能戴滑头鬼面具！』」
「那出戏到底在演什么啊？好让人在意喔……」
在社团教室喝过茶后，两人便离开了UFO研究会。
爱莎回文艺社去了。阿春则是前往社团大楼隔壁的围书馆地下。
据说这几天该地下空间即将成为『馆』的替代设施。今天上午东西应该就会搬来了，所以阿春才过来确认。
往后将拿来收放书籍与咒具的几个大型架子也被运来了。
走在其中，阿春吓了一跳。因为他看到了熟人的脸。
「哎呀，晴臣。好巧喔，居然在这里碰到你。」
「真的很巧呢。没想到柊小姐会在。」
「毕竟我保管的孩子们即将放在这里，我想说来确认看看好了。」
柊友加里，《S.A.U.R.U.》的术务顾问。尽管惊讶于这出其不意的相遇，阿春还是问了现在最想知道的事情。
「出现在横滨的银色高等种果然还是潜伏在旧东京吗？」
「不是潜伏，是优雅地暂居当中喔。要不要看看？」
柊小姐从包包里取出平板电脑。
液晶荧幕上显示出模糊的影像。那大概是无人侦察机拍下来的吧。
以俯角拍摄疑似旧东京的废墟一角，散发金属银光泽的龙族高等种正闭上双眼坐在那儿，悠然地蜷缩着身体。
此外，横躺着的他背后有座建筑物看起来很眼熟。
那是旧国事议会堂。昔日日本政治中枢的古迹。
「征服日本的志愿者选在永田町落脚啊。这可真是讽刺呢。」
「而且还正大光明，也不用魔术隐身。不过他好像很讨厌人家打扰的样子，听说派出去监视的侦察机全都被破坏了呢。」
「如果是以前的好莱坞电影的话，在这种情况下美军就会发射核弹了吧。」
「不过从过去的例子已经知道那对高等种的防御魔术不管用了。」
阿春跟柊小姐互相点了点头。
上传影片的网站上几乎听不清楚的高等种演说，阿春他们已经看过不得对大众公开的清晰完整版了。
自称帕维尔·加拉德的高等种如今正在旧东京的情报也是……
「半个月前才刚出现青铜色的高等种，这回是银色？近两个月拉普多尔飞来关东地区附近的次数很多——这两件事果然有关吗？」
柊小姐呼地叹了口气。
虽然阿春知道答案，但却没有说出口，反而这么说道：
「顺便请问一下，那条龙的要求也跟政府报告过了吧？」
「嗯。就算是他们也不敢悠悠哉哉地推托『以后再说』，很快就表示『对于威胁我国主权的不善邻人，应态度坚决地要求即刻离开本国』——」
「这些话转达了吗？」
「他们好像真的有这个意思呢。如果我们跟帕维尔·加拉德交战失败的话，到时候说不定会死马当活马医地以特使身分被送过去喔。」
爱莎跟织姬已经同意跟高等种交手。这件事情阿春在教室里听她们说过了。于是阿春试着发问：
「虽然还有好几天的时间，但何时才要动手呢？」
「等到逼近期限前一刻，聚集了够多『蛇』前来助阵的时候……不过等待或许也该适可而止吧。」
「为什么？」
「我怕那只龙在期限截止前就忍不住开始大闹。」
指出高等种的好战性格后，柊小姐露出有点担心的表情。
「其实我今天来这里是想看看织姬跟羽纯的状况。如果她们很紧张的话，我也可以陪她们聊聊。」
「白坂也是吗？这次她应该是在新都待命才对吧？」
「嗯。不过毕竟她是那种『好孩子』。对于自己无法参与战斗一事，她大概会很在意吧。」
跟柊小姐分手后，阿春离开了学园。时间已经是傍晚了。
由于打算直接回家，阿春便到最近的两国车站搭乘环状线。他拿出触控式手机接连点出图片。
那都是废墟的照片。照片里并不是日本的街道。
而是纽约州旧曼哈顿租借地的风景。还有巨石碑。过去被称为华尔街的地方耸立着纯黑色的三角柱。
这些照片是用《视觉转印》，也就是将魔术视觉看到的东西图像化的魔术拍下来的。
在旧华尔街的巨石碑上空，白金色的光芒大大地描绘出人类至今仍旧无法解读的鲁鲁克·松温的秘文字。
一条长直线前方连接着尖锐菱形的象形文字。
长久以来人类始终不明白那代表着什么意思。不过现在的阿春一眼就看出来了。
这是意指《枪之秘文字》的弑龙符文记号。
「旧华沙的巨石碑大概也有弑龙的印记吧……」
在巨石碑上闪闪发光的弑龙文字是占领宣言——
火之迦具土是这么说的。而旧曼哈顿租借地是红之汉尼拔，旧华沙租借地则是名为黑之雷帝的『龙王级』凯萨·德拉古尼斯的支配领域。
由于已经抵达了最近的业平桥车站，阿春收起手机。
然后下了电车踏上归途。总算回到自己家的时候，他发现门前有个女孩子。是白坂羽纯。她怎么会来这里呢？正当阿春感到狐疑时，羽纯向他走近。
「春贺学长，我有件事情要恳求您！」
平常总是很拘谨客气的羽纯，今天却难得充满气势。
「请让我见见火之迦具土小姐。我想请教她为什么春贺学长的文字之力无法托付给姊姊！」
「咦？」
羽纯以认真的眼神目不转睛地看着困惑的阿春。
2
五月第一个假日，黄金周也终于进入佳境了。
这天早上阿春跟十条地织姬约在两国车站前的咖啡厅碰面。光看这样或许很像是为了约会而见面的情侣也说不定。
不过这回还有另外两名参加者在。
「听好了，小姑娘。简单来说就是小子跟巫女双方的决心不够。」
「决、决心是吗？」
露天咖啡厅阳台上的四人圆桌。
和阿春与织姬一同围坐在桌旁的火之迦具土与羽纯交谈起来。听了羽纯昨晚造访春贺家时提出的要求，怠惰的自称恶魔者如是说。
把叫什么织姬的巫女找来。虽然很麻烦，但妾身就教汝等这么一次吧……
「妾身就单刀直入地说了。小子，汝马上逼近巫女，对她说『我想要你，把你的一切给我』吧。」
「你——你说一切，别胡说八道了，迦具土小姐！」
听了这番荒谬的言论，织姬不禁抗议。可是火之迦具土却不以为意。
「巫女啊，汝也顺着现场的气氛一鼓作气地回答『我愿意将身心都献给你』，乖乖被骗一次吧。这样就能圆满解决了。」
「越、越说越荒唐了。绝对不行！」
「我跟十条地不可能做得出那种事情吧……」
「这点程度的决心对汝等双方都是必要的。如果想要缔结眷属盟约的话。」
身上依旧穿着绯红色和服，光看外表只是个可爱小女孩的火之迦具土。
这样的存在正嚣张地靠坐在露天座位上。而且织姬跟羽纯这两名美少女也在一起。因为这个缘故，一行人深受店里的客人和员工，以及外面行人们的注目。
不过不晓得是不是这样的班底反而酝酿出一股魄力，完全没有半个客人坐在附近。
「「…………」」
听完自称恶魔者草率的指导，阿春这才想通了。原来如此，所以才无法托付『弓』的力量吗？另一方面，羽纯似乎受到了打击。
「交、交出一切……把身心全都奉献出去，这也就是说……」
羽纯满脸通红，缩着纤细的身体嘀咕起来。
面对这样的表妹，织姬连忙开口：
「羽、羽纯，迦具土小姐只是打个比方而已。不可以想歪——不、不可以想到恋爱那方面去喔！」
「是、是这样吗？」
「嗯？不，巫女啊。若是汝有不惜两人同床共枕完事的心理准备，眷属的盟约将会更容易完成喔。」
「——完事！？」
「不可以想像。真的不行喔，羽纯！」
「相反地，『我一定要让这女人成为我的东西』如果小子有这种气魄的话，情况又变得不一样了呢。唔。」
看起来好像脑充血的羽纯、狼狈的织姬，以及一脸好像什么都知道的火之迦具土。
听了三位女生的对谈，阿春除了保持沉默外别无选择。莫可奈何之下，他只好出神地心想「原来十条地慌了手脚就会连声呼喊『不可以』啊」——就在这个时候。
「可、可是春贺学长已经有爱莎学姊这个恋人了，就算只是有这种想法，对彼此来说也很过意不去吧……」
「你、你真的不要再继续想奇怪的事情了。姊姊要生气啰！？」
见羽纯的认知有误，阿春轻声地插嘴说：
「啊，不。我跟爱莎并不是那种关系。」
「是这样吗？对、对不起，我太自以为是了。」
听了刚才那句话，羽纯深深地低下了头。不过抬起头的瞬间，她那仿佛天使般的可爱脸庞却露出了想不通的表情。
「那、那个，我可以请教一个问题吗？春贺学长对织姬姊是怎么想的呢？我没什么特别的意思，不过从异性、从一名女性的角度来看……」
「羽、羽纯！？」
「姊姊，我、我真的没有特别的意思啦。只是有点在意而已……」
笨拙地敷衍了困惑的表姊后，羽纯目不转睛地凝视着阿春。
这就是所谓的纯洁无瑕吗？阿春自认口齿还满伶俐的，可是不晓得为什么，他却无意发挥这种伎俩。
阿春自觉敌不过羽纯的眼神，于是开口说：
「嗯……这个嘛，果然是个很有魅力的人吧。」
「既、既然如此，接下来就看姊姊的意思了……我、我突然有急事要办！」
羽纯站起身子，使得椅子发出咖嗒的声响。
她惊慌失措地用颤抖的手摸出钱包，把貌似刚才喝的拿铁的费用放在桌上，然后快步走向出口。
「之、之后两位年轻人就慢慢来吧……！」
留下一句像是相亲主持人会说的话后，羽纯便离去了。
「等等，羽纯！？真是的，那孩子就是爱瞎操心……」
「哎呀，毕竟十条地要跟高等种交手，她大概是希望你能多少增添一些武器吧。不过多亏了白坂才有这个好机会。」
当织姬发着牢骚时，一旁的阿春总算能好好说话了。
这都是因为女性成分减低的缘故。他首先定睛看着坐在正面的火之迦具土，然后转移视线遥望西方的天空。
现在所在的咖啡厅坐落在视野极佳的地方。
因此可以看见东京一带最高的建筑物，纯黑色的巨石碑。
还有顶端上方闪烁着白金色光辉的《剑之秘文字》。
「我是觉得身为『前』龙族的你差不多也该老实吐出情报了。在今天这个场合说出来也完全无所谓喔？」
「呼——其实妾身也不是爱摆架子的人。」
面对阿春冷静的追问，疑似龙族高等种亡灵的火之迦具土说。
「时机未到却透露太多，乃是愚者的行为。聪明的妾身不可能犯下这种错误。不过时机的确也差不多了——」
火之迦具土同样遥望着巨石碑。织姬好像也发现大家正在看着什么了。她眨了好几次眼，凝视着同样的方向点了点头。
看来魔术视觉似乎是成功发动了。在下一秒钟——
「那么女王，接下来就交由我来介绍吧。」
有个声音突然这么说。那是仿佛带有铁锈般的老练嗓音。
「继承弑龙之弓的少年啊，我先向你献上祝福。我很高兴有你这个存在。让我跟你说声恭喜吧。」
不知不觉间，一名身穿黑色西装的男人站到了阿春他们身旁。
男人正值壮年。相貌端整，同样散发老练的气质。身材也很高大。
不过人种不明。以东洋人来说，脸部的轮廓太深了。皮肤晒得黝黑，就白人而言显得肤色过黑，可是却又看不到黑人的特征。
「我是索福克里斯。在围绕着龙、符文记号，以及大地的这场壮大又野蛮的游戏——『王者之道』中负责协调工作。要说是跑腿的也行。」
报上名字的同时，可疑男子在之前羽纯的位子上坐了下来。
然后他熟门熟路地唤来女服务生，点了一杯咖啡。
3
「当代人称为高等种的有智龙……在龙族之间是叫做吉兹。」
喝了一口咖啡后，索福克里斯开始妮娓道来。
「其实呢，所有吉兹都拥有某个共同的目标。那就是找出迈入『王者之道』的资格，誓言必定抵达这条路的终点。」
「所有高等种吗？」
阿春嘀咕着窥视火之迦具土的表情。对于看似旧识的男人所做的陈述，自称恶魔的少女耸了耸肩，并盘起双手。她似乎是打算安静聆听的样子。
另一方面，织姬则是哑口无言地专心听着索福克里斯的话。
「啊啊，所谓吉兹就是这样的生物喔。穷极『王者之道』乃是他们最终的愿望。为此他们才增长智慧，磨练魔术，让符文记号的神秘之力寄宿在强韧的肉体上……」
「你说的『王者』……该不会是指龙王吧？」
索福克里斯直直地看着发问的阿春，用力点了点头。
「没错，成为龙王正是所有吉兹的夙愿。不过『王者之道』的钥匙不容易找到。为了追求这个，吉兹们在地上跟地底之间徘徊，或是潜入海底，甚至还往天空涉入星海的领域。」
阿春忍不住看着右手。那是寄宿着《弓之秘文字》的手。
这时，索福克里斯露出微笑。虽然微乎其微就是了。
「你理解力很强呢，少年。你的想像是对的。那个弑龙文字正是进入『王者之道』的钥匙——资格。」
索福克里斯仿佛朗诵祷文般严肃地低声说。
「正因为如此，吉兹们才会痛恨、嫉妒弑龙之力的继承者。在他们眼中，那是可能比自己更快成为龙王的存在。他们会将踏进『王者之道』者称为僭主——伪王，一有机会就想抱对方杀掉，全是出自于这种妒意与憎恶之心。」
「所以苏司才会把我视为眼中钉啊……」
「少年啊，我是不晓得你有没有迈向『王者之道』的热情，不过要活下去就得变强。无论什么样的龙前来挑战都要将之击退，并反过来加以歼灭。既然不能轻易自杀，你就只有这条路可走了。」
「不、不能自杀？这话是什么意思？」
「屠龙文字乃是至高的鲁鲁克·松温记号。自远古的神话时代起，尽管型态改变却依然持续存在，是为不灭的印记。身怀这种文字者不可能轻易死去。」
索福克里斯露出非常诚挚的表情注视着阿春。
「当然，还不到不死之身的地步——不过在某种程度上可说是不朽不灭了。上吊基本上是死不了的。如果打算自杀的话，那就得花上相应的岁月做好万全准备。」
阿春倒抽了一口气。身旁的织姬也同样感到愕然。
平常总是如太阳般爽朗的同班同学，今天却面色发青。
「不过少年，若是你存心想死，那倒也不用担心。只要竭尽全力跟强大的龙族战斗就行了。足以挑战僭主的猛者应该能驱使着各种秘术破坏不朽的肉体吧。」
「…………」
就在阿春无言以对的时候，索福克里斯再度拿起咖啡送进口中。不晓得是不是完全冷掉了，他将咖啡一饮而尽，然后这么说道：
「如果你立志迈向『王者之道』成为龙王的话，无论何时都可以呼唤我。」
「呼、呼唤你？」
「没错。藉由征服水、空以及大地，弑龙之力的继承者将变得更强。如果你想要与王位相称的力量，那就考虑一下要征服哪片土地，并做为考验提出来吧。版图越是增加，你的力量就越强，同时也更接近龙王……」
「你、你是说我能成为龙王？」
「你登上王位的时间可能是数年后、数十年后，抑或是数百年后——少年啊，在那天来临之前，希望你能好好活下去。」
最后索福克里斯露出那个淡淡的微笑，就此结束解说。
不过阿春却难得以激烈的口吻反驳：
「等一下，刚才的话里有个决定性的疑点。我可是人类，不是龙族啊。我怎么可能成为什么龙王呢！」
「种族差异不构成阻碍。」
相较之下，索福克里斯却回答得十分冷静。
「过去『杂种』龙这种非龙生物——其实出乎意料地多呢。当然，纯种的龙族也很多就是了。」
杂种，纯种。阿春隐约察觉到这些辞汇的意义，顿时背脊发凉。
「你是说本来是人类却变身成龙吗……？」
普通人完成变化，转生为龙。这简直是天方夜谭。可是阿春却笑下出来。
亲身体验过《弓之秘文字》的可怕不容他这么做。
「不过如果你无意成为龙王的话，倒也无妨。」
「…………」
「说来奇怪，龙王之中有很多人即便获得弑龙之力，也依然对『王者之道』漠不关心，只顾着朝自己的道路勇往直前。汉尼拔王是如此，雪风公主亦然。或许你比较适合成为那种人也说不定。」
索福克里斯说完后，织姬久违地开口了。她带着流露畏惧的表情问：
「知道这么多的你究竟是什么人呢……？果然也是龙族吗……？」
「不，巫女啊。这家伙是人类。」
回答的不是索福克里斯，而是火之迦具土。
「这男人跟汝等一样都是人类。过去天上修别波雷亚的全盛时期，他曾被称为无人能出其右的魔术师。他是服侍古老神祇的祭司，同时也是获得永生的不死之人。」
终于打破沉默的火之迦具土语气中带着讽刺。
阿春瞪着索福克里斯，忍不住发问：
「这种人为什么会成为龙族的伙伴呢……？」
「我不是龙族的伙伴，只是在诞生龙王这种破格存在的游戏『王者之道』中担任协调者。也就是所谓的跑腿。要说是煽风点火的人也行。」
「煽风点火？」
「啊啊。我只是想看看而已。用这双眼睛见证世界因为名为龙王的劫火而熊熊燃起，生命与混沌绽放令人眩目的光彩——」
这是他最后的发言。春风咻地吹过。
紧接着索福克里斯的身影消失了。就跟出现时同样唐突。阿春默默地摇摇头，然后叹了口气。
4
索福克里斯离去后，回过神来才发现帐单也从桌上消失了。
阿春把服务生小姐叫来确认，所有人的款项已在不知不觉间付清，似乎是黑色西装的男子离去时要的把戏。
「明明是跟龙族有所牵扯的人，做起事来却很周到呢……」
阿春精疲力尽地瘫在椅子上呢喃着。
然后他以疲倦的眼神看着坐在正面的火之迦具土。
「就我个人来说，是很想主张刚才那些话有一半以上都是在吹牛啦。」
「要这么做是汝的自由。迟早汝也会亲身体验到什么才是真实。至于时机是稍微提早还是延迟，并不怎么重要。」
听到这种撇得一干二净的说法，阿春顿时感到疲惫。弑龙的文字，阿春担心其过于壮烈的威力里可能会有什么麻烦的陷阱——
「我先问个问题做为参考。成为龙王时外表也会变成龙吗？」
「没成为王也龙化的情况并不罕见。如果弑龙文字变成让驾驭者更接近龙的武器的话。」
「…………」
「不过这点不用太在意。放心吧。」
明明嘴巴上说要人放心，火之迦具土的口气却一点都不温柔。
「不管是人是龙，获得弑龙之力者多半还没成熟就死了。在吉兹接连的挑战中一时大意，以『僭主』的身分遭到杀害。」
「原来如此……」
「汝能成为少数例外的理由，妾身连一个也想不到。」
「谢谢你窝心地提供情报。非常具有参考价值。」
百感交集地深深叹了口气后，阿春嘀咕道：
「之前你说不需要为救我一命而道谢，原来是指这么一回事啊……」
「唔。要不在那里烧死应该就能正常死去了。」
抱怨了一句以前说过的话后，火之迦具土便从位子上起身。
不晓得是不是顾忌旁人的眼光，她并没有唰地消失，而是用两条腿走向店外。
「汝就尽量挣扎吧。若是最后汝能成为足以称作一代英雄的豪杰，或许还能再往『前』迈进也说不定。」
火之迦具土只留下这句话就离去了。
留在咖啡厅露天座上的只有阿春跟织姬。
不过阿春也无力关心同桌的女孩子，只是呆呆地坐着而已。
人变成龙——怎么会有这种蠢事。可是那却有可能发生在自己身上。
越说
越荒唐了。
虽然自己不是会沉迷在独角戏里诅咒着命运的性格，但还是有很多抱怨不吐不快。比方说拜托饶了我之类的。
「真伤脑筋……」
就在阿春嘴里这么低声嘟囔的时候。
坐在一旁担心地看着他的女孩子突然说道：
「欸，春贺同学。今天你有空吗？」
「咦？」
「不管有没有空……等一下要不要跟我去约会呢？」
突然开口建议的织姬已经恢复往常的爽朗了。
「之后我们不是就要跟银龙交手了吗？我想说在那之前轻松一下也好。」
「这么说或许也没错啦……」
「我们应该也有权利把其中一天连假拿来转换心情，对吧？」
织姬恐怕是顾及到意志消沉的春贺晴臣才这么提议吧。自己察言观色的能力还没有差到连这种事情都看不出来——
阿春浅浅地笑了。他努力静下心来重振精神。
大约二十秒钟的沉默后，阿春道出了很不像他的答案。
「嗯。的确，偶尔约个会或许也不错呢。」
然后过了三十分钟，阿春跟织姬来到了电影院大厅。
不晓得是不是受到『龙族现身横滨！』的影响，虽然正值连假期间，人潮却不怎么多。
织姬确认着上映中的电影一览表说：
「我是确信绝对不会有这种事情才问的喔。」
「什么？」
「春贺同学是那种纵横情场，曾跟女孩子——啊，我是指爱莎同学以外的女生——约过无数次会的猛将吗？如果是的话，我想说干脆把护花使者的工作交给你好了。」
容貌端丽的同班同学恶作剧似的看着身旁阿春的脸。
「还是该把你当成无实战经验的新兵看待呢？」
「所以你是瞧不起我的实力啰？」
「与其说瞧不起，倒不如说我只是尽可能冷静地分析战力而已。」
「不要太小看我了——」
「如果春贺同学敢明确地说出我要你这三个字，我就跟你下跪赔罪。」
「……还真想看看你下跪的样子呢。」
「呵呵。你的反应跟我预料的一模一样，我看还是别太损你了。」
「不过等等，十条地。既然你这么说，我可以把你视为身经百战的强者吗？」
「咦，我吗？」
「如果是的话，请你务必指导一下这个战场的走法。毕竟你完全看穿了我的经验值嘛。我很期待你会告诉我多么精彩的故事。」
「呃，这个嘛……」
「凭我跟你的交情，没有必要客气吧？」
「嗯咳。初学者还是要找同为初学者的伙伴从长计议，慢慢地决定登山路线，我认为这才是正确的做法。」
织姬故意摆出一本正经的表情摆动着食指说。
「所以春贺同学，我们来讨论一下要看哪部电影吧。我对那部『Mr.霍克伍德』感到非常好奇呢。」
「我看看，『极度黑暗的中世纪欧洲佣兵战记。铁血与谋略、背叛与杀意将让你变得更强。战斗吧，霍克伍德。这里是地狱一丁目』……嗯，主要演员连一个女演员的名字都没有，感觉好像很有趣呢。」
织姬指着的海报整体色调偏暗，丝毫没有光彩可言。
印在照片上的主角全身披戴着钢盔、板金铠及锁子甲。
高高举起的武器是大型战锤，即前端装有重物的钢铁棍棒。由于剑刃对全身上下被盔甲包覆保护的敌人不管用，只好这样击杀对手。选择这种武器的品味真老派。太老派了。
「可是，你觉得这是两人第一次单独约会该看的电影吗？」
「那么『邻座的关君3』（注2 两部电影名称皆源自MF社出版之漫画作品。）如何？『由课桌的桌上游戏衍生而成的新世界。这回是世界杯！代表日本而战吧！』上面是这么说的。」
「这部就算我自己一个人也会来看，DVD八成也会买吧。」
其实甜得腻人的恋爱电影也正在上映当中。
不过织姬似乎完全没放在眼里。这方面的确可说不愧是过去被称为『深川小天狗』的少女。无论如何，经过讨论后，两人决定观赏由美国漫画改编的当红动作电影。
两人各自出钱购买电影票，划了两个相邻的位置。
稍微思考一会儿后，织姬又买了大份爆米花。
电影开演前，两人进入暗下来的室内，在位子上就座。然后织姬马上将爆米花的桶子放在自己跟阿春中间。
「像这样两人分着吃一桶爆米花，你不觉得很像真正在交往的情侣吗？姑且——不，毕竟是难得的约会，至少也得这么做吧。」
邻座的织姬面露笑容，把脸凑过来小声说。
对此阿春莫名感到心惊。然后电影终于开始了。
充分享受过两小时的放映时间后，两人依然偕同去吃午餐。
他们合乎高中生本分地在电影院旁的速食店用过套餐，便往隅田川稍微走一会儿，来到了河岸公园。
天气睛朗的五月午后，吹过河滨的和风令人心情愉快。
「不介意的话，我请你什么做为今天的谢礼吧。」
「我是想不到有什么理由被请啦……不过既然你都这么说了，那我就不客气啰。」
阿春在软性饮料的贩卖机前这么提议后，织姬回以微笑。
他买了两罐绿茶，并把其中一罐递给织姬。虽然自觉这礼物太廉价了，姑且也算是充满心意的答谢。
阿春与织姬并肩眺望着隅田川，开始喝起绿茶。
「难不成我看起来很消沉吗？」
「有一点啦。你露出满脸疲态，往常厚脸皮的模样都不见了。」
「哎呀哎呀。」
「不过现在看起来比较像平常的春贺同学了。」
织姬莞尔一笑地说。
春贺晴臣并非不屈不挠的硬汉。所以如果看起来像是恢复精神的话，那大概都是多亏了她吧。明明织姬才是即将跟龙族高等种二度对决的人啊。而且她进入魔女的世界还没有多久。
就置身于吃力的状况这点上，她跟阿春都差不了多少。
阿春做了个大大的深呼吸，然后说：
「我想到在这种时候特别有效的魔法咒语了。」
「那是什么啊？」
「有事『到时候再说』。仔细一想，又不是现在马上就走投无路了。多重视对高等种有效的武器反而还比较有建设性呢。」
阿春故意高唱乐观主义。不过，『那个时候』真的来了也没办法。
希望未来的自己会有回避危机的能力……
「机会难得，就让我彻底有效活用这个棘手的文字吧。只要我、爱莎和卢萨卡都在一起，总会有办法使用的。」
「不用说，我也会帮忙喔。这是当然的嘛。」
阿春故作轻佻地微微一笑后，织姬补充道。
「真希望那个文字也能用在我的恶路王身上呢。」
「话是这么说没错，不过办不到也没办法啊。」
「嗯。那我也决定不再操心了。不管敌人有多强，我相信春贺同学都会发动那个不明所以的超能力，像漫画一样在绝妙的时机跑来救我们。」
「冀望我这种人会有热血少年漫画般的表现不对吧。」
面对过于乐观的织姬，阿春委婉地说。
不过织姬却笑了笑，没有放在心上。
「放心吧。虽然我确实也有种角色错置的感觉，但毕竟春贺同学也是个男生，只要努力一定会有办法的啦。」
「没有根据的唯心论好像只会导致失败吧……」
「唯心论有什么不好？男生的志气和自尊之类的，我并不讨厌喔。」
被人这么一说，阿春也难以反驳。
虽然本身并非魔女，但阿春是业界的前辈，然而今天却让织姬一直操心。差不多也该轮到自己关心她了吧？
这关乎到『男生的志气』。阿春尽可能轻松地说：
「了解。我会尽量妥善处理的。」
「这种时候应该摆出一副酷样，毫无根据也不预设什么地断言『我绝对会保护你』，这才是少年漫画的正确解答吧？」
织姬似乎熟读这类漫画的样子。
很符合『野丫头』这个自称的读书嗜好让阿春不禁露出苦笑。
「照你这种说法的话，除了志气跟自尊外还需要狭隘的视野与过度的自我陶醉，这难度也未免太高了——不过。」
阿春并没有从看起来格外耀眼的织姬身上移开视线，就这样说道：
「我会尽最大努力妥善处理的。真的。」
他的声音比自己想像中的还要认真一点。
5
柊友加里表示「还是不要等到五天期限结束的前一刻会比较好」。
一如这句话所言，针对坐镇在旧东京租借地的龙族高等种，帕维尔·加拉德的强攻决定在期限前实施。
也就是阿春跟织姬『约会』完的隔天。
这个紧急决定似乎也照例受到『召集不到蛇助阵』
的影响。
「毕竟龙族发布了日本占领宣言，照理来说应该不能置身事外……不过上次单靠新都的『蛇』就战胜了苏司，所以其他相关人士都持观望态度。事实上爱莎跟卢萨卡的实力在这个世界是赫赫有名的。大家都想说这次单靠她们也有办法解决——听说是这么一回事。」
阿春向织姬解释情况。
既然等下去没有好处，一味地拖延时间也无济于事。于是爱莎与织姬很快就动身前往了旧东京。
为了避开龙族高等种的魔术，沿途当然无人护送。
不过只有阿春一人是以支援人员的身分随行。名义上是在这次情况中派得上用场的能力持有者。
阿春驾驶着四轮驱动的大型车辆，跟两名魔女一同出发。
最近一有空他就会来旧东京处理某些『杂事』。拜此所赐，地理观念已经完全恢复了。阿春稳当地驱车行驶了几十分钟。
来到日比谷公园旁，他停下车子。已经很接近目的地了。
这时候已经过了下午两点。天气是阴天。
「可以的话就试着发动突袭吧。」
下车前众人召开最后的会议，爱莎首先发言。
「只是要抱着成功是侥幸的心态来做。毕竟袭击对象是高等种，能否成功要视对手的性格而定。」
「性格？这话是什么意思？」
「也就是说呢，小心谨慎的龙族会施以严密的防御魔术，即便睡觉时也依然持续处于警戒当中。这种情况就算再怎么着急也不可能进行突袭。不过，如果对方是懒得做这种提防的家伙，好好准备总会有办法的——听说是这么一回事。」
由于这是从青梅竹马那儿现学现卖，阿春用转述的语气对织姬说。
另一方面，身经百战的魔女爱莎似乎正在担心其他事情。
「这次的高等种太没防备了，这点让我很在意。居然招摇地睡在废墟地带显眼的地方。」
最近这几天，还有入侵新都前，他们一直运用侦查用无人机——小型自动无人直升机和调查魔术持续收集那条龙的相关情报。
「是不怕被攻击吗？」
「引诱我们出手攻击的可能性反而还比较大呢。」
「其实就算没有人听进他在横滨发表的劝降宣言，他也毫不在乎吧！如果人类投降的话就无法战斗了，他应该很不希望这样。」
「可是我们有王牌。是这样没错吧？」
最后织姬总结似的说完，阿春跟爱莎也点了点头。
接下来他们预计要一边夹杂着即兴演出，一边按照着计划行事。
顺带一提，昨天遇见索福克里斯这个男人的事情，还有当时的谈话内容都还没有告诉青梅竹马。这是阿春跟织姬两人决定的。因为会让情况变得更复杂，他们打算在这次的事情解决前先行保留……
「话说回来，你们两个穿这样真的可以吗？」
阿春看着制服打扮的青梅竹马与织姬说。
明明是要跟龙族交战，两人却穿着学园的制服。
「听说日本的魔女没有特别供战斗使用的制服，所以为了跟便服做出区分，我想穿个像是胜负服之类的衣服来战斗。」
织姬满不在乎地回答。
「而高中生的正式服装正好适合，那就干脆穿我们学校的制服好了。」
「听说织姬同学打算这么穿，我也决定跟进了。」
爱莎在制服外又套上了常穿的军用外套。顺带一提，阿春穿着单宁外套配上黑色牛仔裤，完全是平时的打扮。
她们觉得好就好了，阿春不负责任地心想，然后取出怀表。
那是产生魔力的器具，阿春爱用的『发条装置的魔术师』。
由于从事被称为专业宝物猎人的工作，阿春懂很多探查、秘密行动类的魔术。甚至懂得比第五阶段的魔女爱莎还多。
被需求驱策着学会的技术果然才是最好的吧——
「使用魔术时该如何在脑海里描绘意象呢？我完全摸不着头绪。」
「照自己的方式来就行了。就算模仿别人也没什么意义。」
「能够鲜明详实地描绘出谁也模仿不来的意象，这种人反而才能成为优秀的魔法使喔。」
阿春一边给初学者建议，一边在心中描绘意象。自己、爱莎和织姬消去声音、形貌与实体，化为影子行动的光景——
然后他以三人为对象接连施展三种魔术——
首先是《静音化》，接着是《妨碍目视》，最后是《无臭处理》。
藉由这些魔术，阿春他们的身体与持有物变得就算有大动作也只会发出微弱的声响，如同受保护色保护的昆虫般难以辨识，连嗅觉敏锐的生物也不易闻出他们的气味。
（那我们走吧。）
爱莎用手势催促众人出发。由于《静音化》发动时连说话声都会变小，不附在耳边讲就无法让对方听到。
以第五阶段的魔女为首，织姬、阿春依序前行。
日比谷公园距离目的地很近。沿着内堀通徒步前进一会儿，便可看到国会议事堂沉稳的风貌。再继续往前走就是议事堂的正门。附近还连接着高速公路——旧首都高。
三人在樱田门附近的十字路口停下脚步。
下一个红绿灯位于国会正门前，也就是国会议事堂的正面。
而议事堂门前躺着一条龙。身长十几公尺，拥有金属银龙鳞的个体。
那是出现在横滨的高等种，帕维尔·加拉德。
他让头尾紧挨在一起，收起翅膀，摆出像是椭圆形的姿势。双眼完全闭上，似乎正在睡觉的样子。为了确认，阿春施展《高温感知》的魔术。
一般认为龙族是爬虫类近似种的冷血动物。
可是不晓得是不是体内蕴含着『火焰』的缘故，活动中的龙体温明显比睡眠时要高。保险起见用魔术调查，结果无法确认到活动时的高温。
阿春对同行的两名魔女点了点头。
接下来轮到她们出场了。爱莎与织姬突然丢出王牌。
（清净的古老御印啊，令虚伪的苍之龙自我等头上显现！）
（恶路王，跟我一起并肩作战！）
受《静音化》影响，两人的声音听起来只有窃窃私语的程度。
不过两个光之五芒星却回应呼声出现在上空。那同时变成『∞』的印记，最终化为两只利维坦的形体。
白色毛皮闪烁红色光辉的狐狼，九尾的恶路王。
以及淡蓝色的飞龙，卢萨卡。其额头上长着一根长角。
突然现身的亚龙型人工生命体们体内寄宿着庞大的魔力。其波动似乎刺激了睡在附近的龙族的知觉，
帕维尔·加拉德庞大的身躯猛然颤动了一下，左眼的眼皮缓缓提了起来。
不过这时织姬跟恶路王已经采取了行动。
「恶路王！使用《火》之魔法——拟似神格。赶快！」
恶路王呼应盟约者的指示，在空中大大地展开九条尾巴。
那仿佛盛开在空中的大朵鲜花。接着九条尾巴前端分别燃起火球，一口气朝地上施放。
火焰前方当然是银龙，帕维尔·加拉德。
承受九团火球的直击后，金属银的巨大身躯开始熊熊燃烧。
爆炎烧得十分猛烈。睡在其中的龙族应该没时间使用鲁鲁克·松温的秘文字防御才对。可是——
「总算来了啊。我正度日如年地等着你们……等着挑战龙族的人类！如今终于到了那个时候吗！」
一抹影子从国会议事堂前燃烧的爆炎中站了起来。
抬起长长的颈子并展开双翼的影子具有龙族的身型。
「看来是躲起来了呢。请快点露面吧。敢于挑战龙之种族的勇士们啊，我要将你们的死状深深烙印眼底！」
细微的魔力波动随声音共同释出，往外扩散到爆炎周围。
阿春那让三人难以被发现的三道魔术全都被解除了。
「在那里是吗？你们的勇气与火焰令我如今热血沸腾。请务必让我用这股热血将你们全部烧尽！」
他似乎发现位于一个街区外的阿春他们了。
银龙的声音威风凛凛，富有男子气概，甚至带有几分爽朗感。
「这次的高等种是热血男儿……可以这么说吗？」
「不过这种形容不太适合龙族就是了。」
阿春与爱莎交谈着。那已经不是《静音化》的呢喃细语声了。不过从对方如此毫无防备看来，拟似神格不管用也是可预期的。
对方八成用了某种方法防身吧——
「接下来就看我们的王牌能发挥多大的效果了。爱莎，拜托你了。」
「我知道了。卢萨卡！」
阿春将意识集中在右手掌心，于是那里浮现了一个魔术记号。
箭搭在弓上的图案，《弓之秘文字》。阿春开始在心中默想着将这个托付给爱莎时，身旁的青梅竹马立刻点了点头。随即两人脚下的地面，以及空中的卢萨卡面前也出现了《弓之秘文字》——
「发射！」
「卢萨卡，冰冻吐息！」
之前打倒拉可·阿尔·苏司的攻击又再度重现了。
让成为眷属的龙得以大幅强化魔术射击，这就是《弓之秘文字》。
蒙受符文记号的恩惠后，空中的卢萨卡吐出冷气与冰雪的气息，试图将目标的龙族高等种连同爆炎一起吞没，令其冻结。
国会议事堂正门前刮起了苍白色的冰片风暴。
先前恶路王施放的爆炎很快就被这场冰风暴吹散了。银龙豪迈地任凭火焰灼烧的庞大身躯也再次显露出来。
「呵呵……这就是『弑龙之力』的威力吗？原来如此，真是不简单——」
听到龙族狂妄自大的声音，阿春三人一瞬间不禁怀疑起自己的眼睛。
「毫发无伤，是吗……？」
「不妙。我本来是想试试看用秘文字攻击能造成多大的损伤，可是……」
「完全行不通也太出乎意料了吧！？」
敌人从容不迫地伫立在冰雪风暴的漩涡中，丝毫没有受损。
无论冷气还是夹杂冰片的暴风都无法对龙的银鳞造成一丁点伤害。帕维尔·加拉德的巨大躯体笼罩在珍珠白的光芒之中。
这光辉守护着银龙，阻绝了《弓之秘文字》的冷冻射击！
「不灭的光辉……？意思是不朽的性质……？」
阿春隐约理解了珍珠色光芒具有的魔力性质，茫然地呢喃着。
「弑龙文字乃不灭的刻印，据说自开天辟地时起就已经存在。」
加拉德低语的声音里带有淡淡的笑意。
「只要展现其不朽的神性，此身也能获得不朽不灭的加护……屠龙之弓的继承者啊，你不知道吗？」
银龙的双眼确实捕捉到远方的阿春。
阿春这才发现他的眼球是紫水晶色的。
「不过啊，没想到『弓』的驾驭者居然出现了。」
这时，冷气的暴风终于歇止了。
然而白银的龙鳞却没有半点擦伤，依然璀璨耀眼……
「听说这个岛国上也有继承者的消息后，我就一直暗自期待着。说不定有机会可以跟同为弑龙之力的继承者交手。」
「你都说要占领日本了，我当然只能对抗啦……」
相对于加拉德的呼喊，阿春的呢喃声却很微弱。
因为他完全没有享受对话的心情。不过龙族的听觉似乎捕捉到了的样子。
「呵呵。你是为了保护国家才挑战龙族的吗？弓之继承者啊！」
「没、没那么了不起啦。我只是迫于需要才逼不得已采取防卫行动罢了！」
见对话意外成立，阿春急了起来。
另一方面，帕维尔·加拉德得意洋洋地说出了这样的话。
「既然对手是弑龙之力的驾驭者，那我也不得不拔剑了——天上闪耀的燧星轨迹啊，刻划空中的鲁鲁克·松温秘录啊！」
加拉德以充满男子气概的美声朗朗咏唱起来。
然后他伸出右手，将掌心高高举向天空。
「我向其中属于我的刻印『苍天御剑』祈愿。此刻让屠龙之剑来到我的手中！」
下个瞬间，加拉德右手里出现了一把美丽的长剑。
那是把剑身又长又厚的双刃剑。剑柄的部分也很长，就算加拉德双手握着也还有多出的部分。在横滨的影像纪录里也看得到这样武器。
帕维尔·加拉德手握长剑开始上升至空中。
「那是……屠龙之剑？《剑之秘文字》？」
阿春目瞪口呆地低吟道。
「跟我不同，他可以让秘文字化为实体——变成武器吗？」
「晴臣！要是被对方的武器吓着就输了。好歹也得抱着反攻的觉悟主动出击才行！」
身旁的爱莎斥责道。熟悉战斗而拥有野兽般直觉的她似乎看出此刻才是决定胜负的关键。
阿春伸出右手，抓住了青梅竹马的左手。
同时在心中默念着将《弓之秘文字》——将其威力托付给她跟卢萨卡。
「卢萨卡，雷电放射！」
《弓之秘文字》在上空待命的卢萨卡面前再度展开。紧接着额头上的独角放出了蓝白色的闪电！
卢萨卡的电击散发离子的异臭，吞噬了银色的庞大身躯——
可是帕维尔·加拉德却随意将长剑横向一挥。光是这样就斩断雷电使其消灭。
他甚至没有用那珍珠色的光芒——不朽的加护进行防御。
「劝你不要太小看我。既然我都拔出了『剑』，这点程度的『弓』我就算不仰赖加护也能一刀斩除。」
加拉德从上空俯视地上——阿春所在的那一带狂妄地说。
在这个时间点上，形势已经成定局了。
看到银龙手中长剑的光芒，恶路王很不舒服似的别过了脸。这么说来，苏司那时候也是这样，毕竟这也同属屠龙之力。
还有卢萨卡。她全身啪啦啪啦地瓦解，缓慢地崩坏当中——
此外，不知道是不是两度施放『弓』的缘故，她似乎精疲力尽了。瞪着帕维尔·加拉德的锐利目光也比一开始要空洞许多。
可是白银之龙却说出了这样的话：
「弓的驾驭者啊，你大可以拿出真本事喔？不用手下留情。为了驰骋在『王者之道』上，我必须变得比谁都要强大。唯有承受更激烈的一击，斩杀更顽强的敌人，我才能变得比现在更强！」
所有人都惊愕地张大了嘴。不管是爱莎、阿春，还是织姬。
「拜托你！为了锻炼我自己，你就放手打过来吧！」
「就算对方这么请求，办不到的事情还是办不到啊……」
上空的敌人不可能听得见织姬的自言自语。
可是，不晓得是不是嗅出了人类之间微妙的空气，加拉德突然露出愕然的表情。
「难不成——刚才的一击就已经使出全力了吗？」
从龙族自空中俯瞰人类的眼眸里，阿春看到了失望的色彩。
「这是……这是多么令人遗憾啊。我还以为接下来即将开始的战斗是我迈向霸道的第一步，才刚在心里誓言必胜必杀而已啊！」
看来帕维尔·加拉德个性真的非常热血。
在唉声叹气的他头上，光之文字列开始绽放光芒。
「既然如此，那也没办法了，弱敌有适合弱敌的死法——」
在加拉德上方闪烁的十二个文字并非《剑之秘文字》。
不过那当然也是鲁鲁克·松温的魔术记号。这个文字排列具有『炼金』与『赋予魔力』两种意义……
「那我就让血沸腾起来，然后将热血化为眷属，把你们全都杀光吧。像你这样弱小的敌人，没资格承受身为至高之刃的屠龙之剑……」
令人惊讶的是，加拉德的声音显得相当落寞。
他甚至垮下肩膀，表现出对阿春的『弱小』感到悲伤至极的样子。
在下一个瞬间，他——龙族的左腕喷出鲜血。宛如喷泉般涌出的血液是水银色的。血很快就不再流了，不过流出的大量血液却落到柏油路面上，并开始动了起来。
那看起来像是流动的不定型生物，或是熔成液状的金属。
而且还相当巨大。国会议事堂前的广场与道路眨眼间被水银色所覆盖。如果这里举行了示威游行的话，恐怕马上就会有好几百人溺死吧。
「跟其他龙比起来，我的血气较为旺盛。我试着用魔术将血液化为眷属了。以我的血做为苗床诞生的活体金属……你们能否应付得来呢！？」
「你所谓的血气旺意思不太对吧！？」
吐槽的同时，阿春也感到愕然。
换成RPG的话，那就是名为『巨大实体金属史莱姆』的怪物登场了。
这个液状金属带着仿佛金属在熔炉内熔融时的形状、动作及超高温开始移动。没错，那带有高温。水银色的流体散发惊人的高温，宛如海啸般朝阿春他们所在的地方涌来。
期间各种『东西』逐渐被液态金属所吞噬。
过去曾是行道树的树木、街灯的残骸、被弃置的汽车等等——其中大半都软趴趴地熔化了。毕竟温度跟熔炉差不多，这也是理所当然的吧。
光是传到这里的热气就让阿春他们满身大汗了。
如果被那种东西吞没的话，人类恐怕会消灭得连骨头都不剩！
「既然我们的最大火力不管用，继续战斗下去也没意义了。」
爱莎突然大叫。
「既然如此，那就尽全力逃走吧！开始全速撤退！」
「第三十七计是吗？了解！」
「织姬同学，卢萨卡已经不能再勉强下去了。请照着我之前教你的做法缩小恶路王，让所有人坐上去。这样不仅比较灵活，也易于躲藏！」
「我知道了。拜托你，恶路王！」
上空的卢萨卡已经消失了。
另一方面，织姬闭上眼睛，开始集中精神。于是静止在空中的恶路王体型逐渐缩小，原本她的庞大身躯足以跟龙族高等种匹敌，如今却变成了身长三公尺左右的狐狼——
第三阶段以上的魔女还可以将『蛇』的体格缩小至某种程度。
缩小版恶路王迅速降落地面呈趴跪的姿势。织姬首先坐到背上，随后阿春跟爱莎也跟着照做。
所有人骑到背上的瞬间，白色的九尾狐狼开始用四条腿在地上奔驰。
情况可谓千钧一发。恶路王开始狂奔后，液态金属的海啸就涌到了刚才阿春他们所在之处的周边车道。
即便在高速公路上，恶路王也很快就以随心所欲的高速度往前疾驰。
不过因为没有安全带跟冲击吸收装置，乘坐起来的感觉几乎是糟透了。
身体剧烈地上下摇晃。三名乘客拚了命地用双手抓住白色毛皮，双腿紧紧夹着恶路王的身体，咬紧牙关免得被甩出去。
即使如此，宛如海啸般移动的液态金属还是马上逼近背后！
「恶路王，飞起来！」
大概是觉得在地上逃不了吧，织姬下达了指示。
刹那间，恶路王轻轻浮起升向空中，一下子来到了可以俯瞰五、六层住商大楼屋顶的高度。同时众人也从糟透了的乘坐感中获得解放。
「总之先往西东京的方向飞吧。小心别让我们摔下去喔！」
恶路王应要求开始往西边飞行。不过追击还没结束。
这回液态金属有一部分隆起伸向空中。
它将身体的一部分化为『触手』，企图抓住飞翔的恶路王。而且这个触手攻击不是只有单发，第二只、第三只接连袭向阿春他们！
织姬忍不住指示恶路王提升高度，而狐狼也忠实地执行命令——
这时，阿春的背脊突然颤抖了一下。
因为他感觉到了视线。有谁正凝视着他。
回过头去，只见龙族正静止在永田町的上空。他威风凛凛地展开白银色翅膀，注视着逃走的阿春他们。然后他的声音传来。
『我感到很遗憾。难得同样继承弑龙之力的同伴相遇了，你却不向我挑战，反而转身离去……』
那大概是用魔术直接传到阿春耳边的吧，加拉德的声音十分悲痛。
『不过既然你没有力量，那也没办法了。我就幻想着下次能够遇见伟大的雄敌，就此让这出闹剧落幕吧。别了——』
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
悲伤的远吠随着道别的话语响彻了旧东京的天空。这是帕维尔·加拉德发出的咆哮，动摇大气的冲击波充满了魔力。
「织姬同学，用拟似神格进行防御！冲击要过来了，快点！」
爱莎一警告完，周围的空气顿时如阳炎般晃动起来。
织姬的反应速度着实超群，可是却来不及赶上。恶路王宛如突然遭强风掀倒的小型飞机般被吹走，坐在背上的三人全都被甩到了天空。
虽然置身冲击波之中，但所有人似乎都没受到外伤。
大概是恶路王发动拟似神格保护了大家吧。不过阿春、爱莎、织姬，甚至连恶路王都在空中大大地被弹飞。
而且还各自飞往不同的方向。
落单的阿春茫然地画着抛物线往下坠落。
轰轰刮响的风非常刺耳，且毫不留情地击打全身。数十公尺的眼下可以看到好几栋貌似办公大楼的屋顶。
地面还要在更下面。不过不管掉到哪里肯定都是死路一条吧……
阿春置身事外地心想。
如果是魔力强大的魔女，或许还有机会保住一条命也说不定。可是春贺晴臣却不懂任何可以在空中派上用场的魔术。换言之，他已经无计可施了——不。
往地上坠落的同时，阿春回想起来了。
『弑龙文字乃不灭的刻印。只要展现其不朽的神性，此身也能获得不朽不灭的加护——』
这是敌人亲身教会自己的事情。而他也得知了自己无法轻易自杀的事实。
这也就是说……阿春一边落下，一边想像刚才目击到加拉德那坚不可摧的样子。同时在心中想着春贺晴臣应该也能变成那样才对。
于是《弓之秘文字》自右手掌心显现，视野充满了珍珠色的光芒——
「这是哪门子的搞笑漫画啊……」
阿春起身环顾周遭，自嘲地咕哝着。
经过一段似长又短的坠落过程后，阿春撞上了柏油路面。
但他却毫发无伤。在那一瞬间，阿春尝到了全身都快散开般的剧痛。如今身体各处也都还隐隐作痛，可是却完全没有任何严重的损伤。比较惨的反而是接住了阿春的柏油路面。
道路上被挖出了一个直径大概八、九公尺的大洞。
挖出这个洞的不是陨石，而是宛如流星般坠落的人类躯体。面对这种荒谬的情况，阿春叹了口气，然后试着环顾周围。
从道路的指标和街景看来，如今所在之处应该是新宿区四谷附近。
阿春摸索着单宁外套的内袋。里头放了卫星手机，拿出来一看，幸好于机也没有受损。
虽然想确认坠落地点是哪里，但现在还是以知道伙伴的状况为优先。
阿春首先联络东京新都的柊小姐，顺便确认状况——电话接通了。
「是，是。嗯，还好……咦？爱莎没事？」
力量自全身抽离。阿春不自觉地差点把手机摔在地上。