——抽出枪来，挡住那追我的。
求你对我的灵魂说：
“我是拯救你的。”（译注：旧约，诗篇35：3。）
1
――稍微，回溯一点时间。
从病房的窗户看到男人的身影时，朱鹭头玻璃倒吸一口气。
少女所在的医疗楼层，距离中央大楼的最上层比较近。地上一百二十米的高层。从窗外吹过的风也格外的强，男人的黑发也在猛烈而蓬乱地吹动着。
以颠倒的姿态。
是的，男人手插进口袋里，头朝下地盯着少女。
「壬生、苍马――！」
对着少女僵直的脸。
男人的嘴唇轻轻地动了。
找～到你了。
轮廓清晰的脸扭曲起来，似乎是在笑。
而且还是一瞬。
直到身穿漆黑断罪衣的男人和机械音低声响起。
「我要模仿――」
颠倒的身体朝玻璃窗踏出一步，以那脚尖为中心反转。
顺势从大楼跳跃。
重力这才捕捉到男人的身体，引入正常的自由落体――坠落时男人的手腕摆出居合的架式，从上段迸发出漆黑的流星。
「――圣朗基努斯之长刃！」
那是，模仿奇迹时喊出的言灵。（译注：言灵是指言语中寄宿着灵力。）
切断虚空的斩击，释放出难以致信的剑压。
将平时两米多的刃长无限倍增大。从大楼的上空，远比夜晚阴暗的漆黑奔流而下。
「……啊……！」
玻璃想起双子塔。
将海湾地带首屈一指的高层建筑切断的刀刃，没道理斩不断这幢中央大楼。
那幅景象，正如从天际劈下来的巨人之剑吗。
亦或，是宣告审判的达摩克利斯之剑呢。
就连欠缺的满月也要斩杀掉一般伸长的漆黑巨刃，没有一丝迟缓，没有一丝留情，没有一丝疏忽，描绘出优美的弧线。以过于理想的轨迹划过的太刀，反而显得缓慢起来。又像是为马上死去的人给予一点悔过的时间。
连同玻璃所在的医疗楼层，那把巨刃，即将把作为教团表面总部的中央楼层，鲜明的斩成两断时――
――下一刹那
与看不见的墙壁剧烈冲突。
「――――咕！？」
苍马的脸扭曲起来。
突如其来的剧烈冲击，卷起能量风暴。
原本斩断一切的巨大『力量』，与匹敌的斥力互相冲突而弯曲，如蛇般蠕动。
巨刃激烈地晃动。
两者之间没能支撑住的重压，化为余波朝四面八方散去。
仅是那余波，教团大楼的四处出现龟裂。为了经得住准五阶位的〈兽〉的攻击而精心选择建材设计的大楼。仿佛在嘲笑区区人类的智慧无法企及天与地的上位者一般，裂缝爬满整幢大楼。
即便如此。
被反弹的剑压，大部分都绕过大楼散至天空。
随后，机械音跟着响起。
「――断罪衣启动。我要模仿。我要模仿。我要模仿。我要模仿五千八百二十三回，神之奇迹降临的状况。」
「限定量子干涉场，固定。由假想数学领域注入圣遗物及规定状况的参数。在本坐标起动假想现实·圣基道霍的第三种奇迹。――即结束五千八百二十三回的试行。」
在墙面着地的苍马，仰望天空。
是大楼的屋顶。
同时，随着机械音，新的断罪衣资格者宣告道。
「我要模仿。――圣基道霍之盾！」
「……两年不见了啊，卡洛。」
苍马啧地一声，咂嘴道。
高度一百三十四米。
站在中央大楼屋顶边缘的，正是卡洛·克莱门蒂红衣主教代行。
现在，裹着五体的是威风凛凛的断罪衣。
与诺温和雷胡拉的大有不同。
机甲服。
与那种古色古香的名字相称，是件无骨而伤痕累累的铠甲。
从肩膀到胸部、腰部、脚部，厚厚的装甲和极粗的电线，密密麻麻地包裹着衣服的主人。虽说无骨，坚固程度却是无与伦比。尤其是从手肘到拳头之间如瘤隆起的装甲和圣灵机关一体化，构成一种像机器人的异形手甲。
与夏夜不相称――亦或是无比相称的战士的身影。
金发随风飘动，眼罩神父睥睨壬生苍马。
「传说有云。」
用冰冷的声音开口道。
「嫌恶圣基道霍的萨摩斯岛之王，命四百名兵士用箭射死他。但是那些箭全都在圣基道霍跟前静止。我的奇迹就是源于这个逸闻。――总不至于忘记了吧？」
「哈，两年前的那些事早就忘掉了。」
「好歹算是保护过你哦……」
「如果要这么说，我砍的〈兽〉有那两倍了吧？」
苍马耸了耸肩。
当然，违背了重力法则仍站在大楼墙面。
「――话说，你来的未免太快了吧？还想在你来之前早早了事呢。」
「那是你演得太蹩脚了。」
卡洛责备道。
「一天一幢，把楼毁掉……虽然跟玻璃小姐是这么说的，其实是让这边以为还有一天的从容而制造的假象吧？既然知道玻璃小姐会招引〈兽〉，这点程度的准备还是有的。」
「哎呀……」
苍马苦笑着，闭上一只眼。
跟卡洛的眼罩是同一侧，也许是故意招惹对方。
「怎么知道的？」
「你的口头禅，不就是『老实人吃大亏』吗？」
神父用带着叹息的语气说。
苍马也一副为难的样子挠了挠头。
就好像被优等生指出作弊失败的不良生。
不过，即使是在对话中，两个人之间的杀气丝毫没有动摇。
「有一个疑问。」
卡洛，举起手甲（gauntlet）的食指。
「你在那个地方没有掳走玻璃小姐的理由。而且为什么还要再来一次呢。」
「谜题是人生的香辛料啊。」
说着豪言壮语，苍马得意地笑了。
「……既然如此，只能用武力来问问了。」
卡洛也笑了。
从屋顶向壁面走去。
眼罩神父也同样垂直壁面走起来。
但是，他的步伐与苍马有所不同。
每走一步断罪衣的脚踝都陷进混凝土里，强行支撑身体。考虑到卡洛身穿的断罪衣是轻易超过几十千克的重机甲型，这是需要很大蛮力的招术。
「…………」
玻璃默默地守候着。
好不容易打开窗户，但是除了看着两个人的战斗，什么事都做不了。
那也是理所当然的。
单从表面而言随处可见的大楼壁面，现在，扭转九十度化为异界的战场。
「哦哦，蛮力工夫。跟这边的小花招就是不一样……」
苍马拍手道。
「从以前你就像只壁虎呢。」
「哦哦那是。」
范德瓦尔斯结合。
即，如同壁虎贴在墙壁的物理内聚力。除了圣灵机关的能力，苍马的断罪衣里赋予了这种机能。大概是为了在任何环境下都能挥刀，只有圣朗基努斯的断罪衣才有的特殊机能。
「……说话，那是什么玩意儿？」
「指什么？」
对着蹙眉的卡洛，苍马用只有彼此才能听见的声音问。
「那个……真的是『九濑谏也』吗？」
「…………」
「能让我变成殉教者的教团呐。弄出个『九濑谏也』的冒牌货很简单吧。」
苍马，单刀直入地说。
让人联想起猛禽类的眼瞳，一举一动都不愿看漏一般锐利地盯着卡洛。
「记忆丧失……就算了。也有可能的吧。丧神现象本身就跟记忆丧失差不多的东西。如果说被卷入圣都的陷落，就算是『九濑谏也』丧失一两个记忆也没什么奇怪的。」
苍马点着头，继续编织语言。
「但是，那个跟『九濑谏也』不一样。」
「嚯哦。」
卡洛眯起独眼。
呈旋涡状的风改变风向。从苍马转向卡洛。
蓬乱的金发朝背后的方向吹去。从这个高度俯视地表，被无数盏灯火包围宛如星空。大概是发出了避难警报，市民们正按照引导移动中。多个隔离墙屹立而起、中央大楼被封锁起来的样子，也可以得到确认。
苍马微微扭曲脸颊。
「但是，又不能断定不是『九濑谏也』。就连挚友的我都不能啊。是怎么弄的？」
「不知道在说什么呢。」
冷淡地直摇头的卡洛。
对他的回答并没有焦躁，漆黑的剑士轻舒一口气。
「你……在想什么？」
「那么，」
卡洛打断谈话。
「不管怎么样，作为圣职者对〈兽胎〉没什么好说的。」
「嘿诶，不愧是优等生。」
「您说得对。」
卡洛前进。
好像刺穿豆腐一样，轻易使脚踝扎入墙面。
一步、两步、三步。
第四步，扎得很深，爆炸。
「我要模仿。――圣基道霍的刚力！」
轰，火箭般的突击。
再加上重力加速度，将接近十米的距离一瞬间变为零。举过头顶的异形手甲里，注入模仿奇迹的『力量』。背负着能与世界之重匹敌的救世主渡过急流的，善良圣人的奇迹。
不逊于刚才想切断中央大楼的自己的巨刃，苍马比任何人都更清楚。
「壬生理心流·花旋。」
苍马的身体也沿着墙面滑过去。
随着风雅的技名，如同踏着舞步回转，顺畅地描绘出半圆。论墙面上的自由度，苍马有着压倒性的优势。一边回转着躲开卡洛的拳头，朝破绽百出的侧面，挥动右腕甩出漆黑之刃――
那一瞬间，苍马听见某个声音。
打乱剑尖的轨迹。
朝反方向横殴而去的巨刃，猛然迸散出火花。
火花没有停留在一处，如同沿着钢铁轨道不断切割的裁刀一般，数量膨胀至数百。
炮弹迂回着大楼的墙面袭击了苍马。
（这是……那个小鬼的……！）
醒悟。
在几百米的彼方。
苍马认识到，在中央大楼对面的死角，雷胡利用监控器的映像射击炮弹。
而且，雷胡拉现在架着机关炮。
固定在台座上忽视了炮身的搬运性，威力和连射速度都是手枪没法比较的。
若只是手枪的全自动连发还能用刀承受，每分钟超过六千发的机关炮炮弹着实无法全部躲开，黑色断罪衣的表面迸散着激烈的火花，装甲剧烈扭曲。
从耳边传来呢喃声。
「――刚才说过了哦。演得太蹩脚了。」
苍马瞪大眼睛。
卡洛就在自己身边。
重重的断罪衣的右脚，深深地陷入墙面，利用一瞬间制止了下落。
轰，那副身体回旋起来。
（这家伙、从一开始就全部……准备好了等我来……！）
苍马的思考也在半途中断。
仍垂直于大楼的墙面，以陷进去的右脚为轴心，翻背拳（Backhand Blow）剜入虚空。
没办法躲开。
没有去承受的从容。
夜气朝着被炮弹封住的苍马奔腾。
轰鸣，那声音本身也如同兵器。
倘若形容它的威力，连星星都能穿透的陨石吗。漆黑的断罪衣被打碎，装甲的碎片散撒在夜晚中。直击苍马的拳头，从一百米的高度把男人砸向地面。
被打飞的身体，半途中与大楼剧烈冲突，特造混凝土墙面被削减了数十米。
顺势与大地剧烈冲突。
有一瞬，就连中央大楼也晃动了一般。
弥漫起朦朦胧胧的沙尘之后，如火山口一般大地陷落，在地下打开黑洞洞的大坑。
「…………」
卡洛也追过去，向大地奔去。
着地前抓住剜入的墙面缓冲气势之后，径直跳进地下。
陷落，一直持续到地下三十米――第四层。
2
灯光是微弱的紧急用照明灯。
宽阔的空间。
天花板异常的高，宛如镜面大楼的几十个八角形『柱』贯穿天地。
地下三十米·第四层。
第二层以下没有对公众公开，主要是〈矛〉的移动和特殊兵器的物流、迎击〈兽〉用设施和观测循环在断罪衣内无形的力量时使用。
即使不是如此，已经由避难警报和隔离墙，把半径一千米以内的一般市民隔离了起来。第一区绝大部分都是以教团和朱鹭头集团为中心的商业街，引导路径也比其它区优秀。
卡洛默默地走在地下空间。
在苍马的坠落地点止住脚步。
缓缓转过头。
「――哟。」
在那里举起一只手。
「命真硬呢。」
「不，死了死了。如果是以前，这样绝对死定了……」
苍马露出苦笑。
卡洛也知道其中的理由。
隐含模仿奇迹的翻背拳暂且不论，之后与大楼和大地之间的撞击所产生的伤害，苍马并没有承受。
『重组』。
能让〈兽〉变为不死之身的可恶的机能。不论多么巨大的破坏力，没有奇迹之力就能无效伤害。
就是这个机能救了苍马一命。
不。
如今的苍马，还能不能叫作活着呢。
断罪衣碎裂，左腕肘部以下脱臼，大腿骨也断了。连同装甲被压扁的肩膀，露出鲜红的肉和骨。没有受到伤害的，只有两肩的圣灵机关和背后的刀而已。
然而，全都渐渐恢复原样。
在卡洛眼前，如同沸起来的水泡一般膨胀起来，『重组』新的手腕和大腿。再生的不止是身体，范围还涉及到破碎的装甲。
就连断罪衣也得到修复，这是何等的讥讽啊。
「……恢复时间有点久啊。」
苍马嘟哝道。
「说到你的断罪衣，试行次数和秘迹精度都很一般，作为模仿奇迹也纯度偏低。要我说的话是个偏向防御的奇迹呐――这威力比导弹威力强很多的程度吧？那个人偶的剑比这疼多啦。」
「不劳你费心。」
卡洛厉声道。
踏出脚步，大胆地缩短间隔。
他的上半身突然一晃。
「……果然到极限了啊。如果是两年前，那一击就结束了。」
映着原同僚的苍马的瞳孔里，带着一丝怜悯。
「怪不得如此着急。你被奇迹侵蚀的程度很深吧。」
对着连同眼罩捂着半边脸的卡洛，苍马冷冷地接着说。
「被〈兽〉吞噬的我和受奇迹侵蚀的你……到底有什么不同？」
「所以说……不劳你……费心……」
卡洛站起来。
那副身体，还穿着断罪衣。
喷着大量的蒸气，卡洛仍没有停止。双手摆出十字的样子酷似十字格挡（cross arm block）。
苍马也顺势跪膝。
错开背后的刀鞘，把刀柄固定在腰间。
居合的姿势。
异样长的刀身原本不能期待脱鞘时的加速，苍马的居合却能比音速更快地将敌人粉碎。还有，吸收奇迹构筑起来的刀身，即使是几十米的间距也能无视。当然，卡洛对此再熟悉不过了。
「还要用盾防守吗？」
苍马好像嘲弄似地说。
无声地笑道。
「这边也想试一试啊。――圣朗基努斯之刃可以斩断一切奇迹和魔性。圣基道霍的加护可以从世间万物保护主人。于是，哪边说得正确呢。刚才如果不是突袭，可以尝试一下哦？」
「…………」
卡洛沉默。
只是，集中。
苍马的居合是最快的。
既然如此，在那把巨刃触及自己的一刹那，起动圣基道霍之盾才可以。利用剩下不多的奇迹之盾和断罪衣的装甲防住致命伤，进而送上一记拳头，以找出起死回生之路。
将世界，凝聚起来。
在叫作限定量子干涉力场的极小世界里连接自己的感觉，使所有时间变得缓慢，进行观察。由于过度集中，甚至觉得卡洛面前的世界正在收缩。
不看漏一个空气分子的，最大化的集中。
然而这时，漆黑的刀已经拔了出来。
「――――！？」
「没看见吗？」
苍马放声嗤笑。
黑刃的尖端，径直朝陷落的天花板刺去。
卡洛也认识到，仅在刹那间伸长的漆黑之刃刺中对面的对手。
因为，扑通一声，从那天花板――第二层的洞穴，细长的身影坠落下来。
溅血倒下的是，黑肤色的少年修道士。
雷胡拉。
「总不能让你一而再再而三地防碍我吧？就算不能用监控器，狙击手怎么能太接近啊？要是在圣战时撑不过两周呐。」
男人扬起嘴角。
「――苍马！」
卡洛吼道。
地板崩裂。
即使如此，神父依然很冷静。考虑到从任何方向袭来的斩击，手甲坚固地防犯肩膀到脸。即便是壬生苍马的刀，也无法阻止现在的卡洛。
「对了，补充一下。」
苍马的视线嗖地转向卡洛。
「――刚才的，你也一样能砍哦？」
突击的卡洛在途中向前倒去。
厚厚的装甲从肩膀到胸部，随着噗嗞地声音划过一条红线，喷出鲜血。
断罪衣的装甲收起来，回到普通的圣职衣。冷却剂瞬间将神父的身体笼罩，马上又被风吹散。好不容易走了几步，卡洛身体伏倒在地板上。
苍马俯视蹲下来的卡洛。
「真是凄惨啊。」
喃喃
道。
「快点用完奇迹，早点变成盐柱就好了啊。也不用这种再会。」
「……那还、真是抱歉了呢。」
卡洛趴倒在地，厉斥道。
「没想过舍弃信仰。而且，愿望还没有实现就结束、才叫凄惨。」
「经常跟你意见不合啊。」
「没有信仰心的你，才是切腹了才好啊。」
「也许，你说得对。」
苍马笑了。
明明浑身是血，这次又像孩子似的笑了。
「最后应该会解决自己吧。但是，要等到把你杀了，全部都结束之后。」
刀锋，嗖地向侧面倾斜。
「那边装死的小鬼也是！」
「…………咕！」
雷胡拉从地板上跳起。
动作比往常迟钝，但还是留有夺人眼目的优美。
少年修道士的断罪衣从腰部到胸部被鲜明地斩开，但不至于要了雷胡拉的命。
翻个跟头，抽出两把手枪。
「我要模仿。――大卫的投石器！」
释放而出的十八颗魔弹。
虽说不至于致命伤，断了半个骨头的剧痛使得雷胡拉表情扭曲起来，更加用力扣响扳机。
魔弹各自沿着地面爬行、从天而降，轨迹蜿蜒复杂。
响起硬质的声音。
是苍马的刀切开子弹的声音。
以滑行般的步法接近少年修道士，苍马没有半瞬迟缓地从下段还击。
将砍过来的刀，雷胡拉勉强用枪身挡住。
如白刃交锋一般，两个人彼此瞪视。
「不错。」
苍马露出尖尖的獠牙。
「比那些老头儿资格者强多了。不过，还欠火候……」
苍马改变了力道的施加方式。
刀刃逐渐陷入枪身。
枪身就像奶酪一样切进，雷胡拉连忙向后跳去。苍马摆出八双架势，穷追不舍似的眯起眼睛。（译注：八双架势，将剑或长柄刀垂直地立在右前方的动作。）
「壬生理心流――」
然而，没有持续下去。
突然，噪音蹂躏地下空间。
近处的雷胡拉堵住耳朵，只是皱了一下脸而已，但对于苍马并没有那么简单。
男人的耳朵在滴血。
那是，只针对苍马的指向性大音量。
正是因为强化了感觉器官，男人摇晃着身体，同时被阳炎笼罩住。
银色的阳炎。
「――我要模仿。圣亚加大的火焰！」
随着轰鸣，地下空间膨胀起银色圣焰。
燃尽一切魔性的圣亚加大之炎。单就破坏力而言虽然不如卡洛的拳头，但是从侵蚀〈兽〉的纯度来讲，凌驾于其数段的奇迹。
实际上，苍马的脸也因初次到来的威胁而扭曲起来。
「我要模仿。――圣朗基努斯之刃！」
斩开。
但是，即便是圣朗基努斯之刃，从自己所在的位置无法一刀砍去膨胀起来的火焰。遭到破坏的鼓膜马上得到『重组』，但是恢复知觉还需要数个瞬间。
勉强制造突破口，不顾身体被烧向旁边跳去。
同时，从第三层的通路，装有音响兵器的装甲车和众多步兵们跳出来。
卡洛轻轻一笑。
雷胡拉用醒悟的脸回头。
然后，苍马用愤怒的表情转过去。
盯着装甲车的上部，坐在银发人偶旁边的黑色圣职衣的少年。
「九濑――谏也！」
†
看着苍马的脸，谏也咬紧牙关。
少年们同样也按照卡洛的要求，在地下待命。当然，没有预测到决战之地会是这个第三层。错过出场时机正是因为如此。
但是，现在少年烦恼的是另外一件事。
（『九濑谏也』的挚友……）
他想。
熟识曾经的『九濑谏也』的人。
第一个险些看穿自己的演技的对手。
「…………」
少年咽下唾液。
明明没有味道，却好像辣到了嗓子似的。
对于少年而言，站在这个男人面前需要很大的勇气。
自己娇柔造作的演技，这次真要被识破――所有谎言都要瓦解一般，对于谏也这个男人比起任何〈兽〉都要恐怖。
实际上卡洛还建议过，起动诺温的断罪衣之后，可以不用站到战场上。
……即便如此。
没有退缩。
如果在这里退缩，感觉就好像勉强维持到现在的假面和一切，全部都会崩溃。
（我、要……）
忽然，一个人却又是两个人的少女浮现在脑子里。
朱鹭头玻璃。
明明跟苍马一样认识『九濑谏也』，其中的区别在哪呢。
还有，那个妖女……
如果是另一个玻璃，会怎样说现在的自己呢。
会嘲笑着说愚蠢吗。
会呢喃堕落的话语吗。
「――谏也大人。」
谏也低声道。
人偶的断罪衣已经展开着。
身穿白银圣铠的人偶，望着少年。
也不是在催促着少年。
只是，用温柔又充满安详的眼神守候着。
所以，
「嗯。」
少年点头。
已经做好觉悟。
毁灭的觉悟。
若要毁灭对方，不只是自己，就连自己最重要的东西也会毁灭的觉悟。――同时，如果没有那个觉悟，有可能无法守护最重要的东西的矛盾。
要接受那个矛盾。
「九濑谏也在此下令。」
断然以伪物之名宣告。
「以神、及子、及圣灵之名，消灭眼前的恶魔！」
没有呐喊声，〈矛〉以行动作答。
迅速跑过地下空间，摆好对〈兽〉用阵形之后的他们，接连发射携带而来的机关枪和火箭炮。
对着苍马，从全方位释放的炮弹风暴。
然后，另一人。
亦或是另一个。
银色头发在地下空间翻飞。
「――我要模仿。圣亚加大的火焰！」
「――――咕！」
只切开会致命的银炎，苍马发出呻吟声。
（卡洛那家伙，这也是从一开始……咕！）
如果只有诺温，男人还可以应付。
同样，如果只有普通兵器，利用『重组』的话不是苍马的敌手。
但是，两者聚在一起时，就连剑士也畏惧起来。
虽说还不至于受到致命伤，众多炮弹和火箭炮削弱苍马的集中力，如果换个姿势又会受到诺温火焰的袭击。训练有素的小队整体和模仿奇迹的联手，不由得让苍马咋舌。
（有了英雄『九濑谏也』……才有的士气吗……）
露出苦笑。
以圣战生还者的常识来考虑，简直是难以想象的战斗。
在那个战场上，与〈兽〉战斗的尽是些断罪衣的资格者。考虑到丧神现象的耐性，一般士兵的投入只会成为绊脚石。而且断罪衣的资格者都集中在圣都，选择那种战术也是理所当然的。
可是，御陵市的断罪衣资格者人数不足。
正因为如此，卡洛不得不考虑弥补的方法。
〈矛〉的队员用夸张的护目镜盖住耳目，里面挟住数字变换以用来减轻丧神现象，也算是尽可能的抵抗吧。
（这就是……你创建的城市吗……？你的战斗方式吗？）
苍马的笑容不由得变淡。
在视界的一角，也看到卡洛的身体正在回收。
「我要模仿。――大卫的投石器！」
再次袭来的魔弹。
大概是从〈矛〉接过来的，已经不是手枪，而是重机关枪射出的来复子弹。
苍马连它也一起切断。
但是，也没能完全逃脱。
魔弹各自以不同的轨迹，与无数颗〈矛〉的炮弹一起射向苍马的死角。不是为了每发必中，从三维世界追逼苍马的子弹。更何况与〈矛〉的子弹不同，魔弹能给予苍马决定性的伤害。
渐渐地，但是确确实实削弱苍马的从容。
……然而。
为什么呢。
「…………」
少年的不安没有减缓。
谏也的目光中，完全看不到把这个男人逼上绝路的样子。
（……这、家伙。）
嗤笑。
男人的嘴唇，确实露出了愉快的笑容。
走在死亡线上愈发狂猛地嗤笑，更加优美的舞动。明明只要失误一次便会踏上黄泉路，身体的动作没有丝毫犹豫。
这就是，曾经的英雄。
如今的死神。
与『九濑谏也』一同战斗的男人。
恍然间，视线对上。
嘴角浮现出微笑的同时，苍马的动作变了。
从缓慢的画圆的动作，到锐利的剃刀似的一条直线。
「呼――！」
苍马调整呼吸，同
时往地板一蹬。
只保护大脑和心脏，半强行地踏出。一投足一挥刀的时机。魔弹以外的炮弹交给断罪衣的防御能力和『重组』，苍马的步法一口气盗取了近十米的间隔。
被搅乱的子弹和魔弹，与海市蜃楼般的男人的身体擦肩而过。
过于通畅的缩地前方是――装甲车和谏也。
视线相遇。
仅仅一瞬瞳孔交汇，各种各样的感情也传递在彼此之间。
「……壬生、苍马。」
迫近眼前的刀刃，谏也并没有害怕。
再一次径直俯视露出恶梦般的笑脸的剑士。
在这一刹那，将自己培养至今的、身为『九濑谏也』的自尊心展现出来。
男子气十足的呢喃，在少年的鼓膜久久荡漾。
「比先前像多了啊……」
他说，像。
而不是真物。
对些感到打击之前，漆黑之刃挥落下来，被侧面挤入的银剑挡住。
「不会让谏也大人受到伤害的、就是我。」
冰冷的声音，从少年的背后传来。
苍马嗤笑。
「啊啊，只有你太麻烦了。」
银炎的爆炸。
苍马蹬了一脚装甲车闪过去。
在纯粹的奇迹之焰下谏也的身体感觉不到热量，只把〈兽胎〉击退。
「保护谏也大人！」
说完，诺温追过去。
「是！」
「谏也大人！」
这边也一边跟苍马应战，从装甲车叫〈矛〉的队员。
「…………」
谏也没有动。
一只手捂着脸面。
从指间窥见的眼瞳，已经不属于『九濑谏也』。
把粉碎的假面凑在一起拼出样子的修缮作业，需要数秒的时间。
同时，在那数秒间，少年看见了。
刚才，苍马被击落的地表洞穴。
在那一端，出现熟悉又美丽的少女的身影。
「……玻、璃。」
不对。
看着丑陋的蝼蚁一般睥睨地下空间的瞳眸，不可能是朱鹭头玻璃。
那双眼睛是――
「……真难看。」
听不见妖女的声音，但是唯独谏也看到嘴唇是这样动的。
（那个家伙、为什么……！）
玻璃只是轻轻一笑。
然后，邀请似的看着苍马。
提前一步发觉的苍马如同迎合妖女一般，嘴唇以残忍的月牙形裂开。
所谓恶魔的笑容，就是如此。
「――我要模仿。」
卡洛也发觉了。
雷胡拉睁大了眼睛。
诺温身体僵直。
谏也和〈矛〉的队员们也告知过那个模仿奇迹。但是实际展现在眼前时，他们却束手无策。
玻璃……加深妖艳的笑容。
任谁也无法阻止那可恶的奇迹。
「――圣朗基努斯所见的地异！」
反手握刀。
苍马的刀刃，刺进脚边的地板。
被刺的地板不自然的隆起，如叶脉生出线一样向周围延伸。不仅如此，那“脉”瞬间潜入更深的地下，甚至干涉到地壳板块构造的断层。
圣典有云。
原是处刑者的圣朗基努斯，看到伴随在救世主之死的奇迹，步入了信仰之路。
咚！轰鸣响彻。
这一瞬间，御陵市所有区域发生震动。
仿佛为爱子之死叹息一般，大地突然震颤，尤其是苍马的刀刃刺入的地点，甚至刺穿第八层的局部地区发生巨大龟裂。
圣典有云。
救世主失去性命时，在圣朗基努斯的眼前，太阳失去光明，岩石碎裂，大地因悲怆而自行撕裂。
现在，正是如此。
裂痕爬满地面，柱子和天花板的表面与骨格也全部剥落，崩塌。
震级8的强烈地震也能轻易承受的建材，可是在苍马的模仿奇迹下形同纸屑。犹如蜿蜒的蛇，地裂在一瞬间扩大，装甲车和〈矛〉的队员们被吞进去。
就连雷胡拉和诺温也因站不稳而双手扶地。在世界剧烈地扭动中，苍马悠悠地蹬了地面。
踏着几根柱子，在第二层把玻璃的身体抱起来。
「…………」
没有任何抵抗，只是有一瞬，玻璃俯视着少年等人。
在激动中，谏也抬起头。
（你这、混蛋……！为什么……）
想要说点什么时――视线交会。
什么也没有说出口。
就这样，苍马和玻璃的身影，从摇动的世界消失在夜晚的彼方。
地震，如开始时一样突然就结束了。
实际上不过十秒的地震。事后才知道也没有发生余震，以苍马为中心半径一百米外震级只有二、三程度。
终归只是仿效，只能对断罪衣周围起作用的模仿奇迹的特征。
「谏也大人……！」
诺温最先跑到谏也跟前。
「……啊啊。」
应了一声。
靠在爬满裂痕的柱子上，少年不住地喘气。
谏也也在刚才的地震中浑身受到撞击。如果不是诺温马上把〈银十字剑〉变成锁固定住少年，无疑会掉进地裂中。
任谁都满身疮痍。
倒塌的柱子和剥落的天花板碎片，很多人被活埋。掉进地裂中的〈矛〉的队员包含在内，这次的救出工作看来会很棘手。
「有必要……整顿一下事态呢。」
卡洛开口道。
雷胡拉也曲膝倒地，断罪衣回到圣职衣的样子。先前遭到苍马的斩击强忍着战斗到现在，紧张而绷紧的弦终于断了。
「……为什么，玻璃小姐会在那里？」
「不知道。」
对着低头问话的雷胡拉，卡洛摇了摇头。
「医疗楼层有着万全的安全设施，只是接二连三的战斗加上刚才的地震，联络还不通畅。」
玻璃走出第二层的理由，卡洛也难以理解。
想必，妖女的笑容也只有谏也看到吧。
「……不过，既然是特意过来夺走，短时间内不会有生命危险。把断罪衣的调整和〈矛〉的重新编队放在优先位置吧。」
话语中带着苦色，但是卡洛的结论是正确的。
因为，卡洛的作战本身就走在苍马之上。在中央大楼让雷胡拉待命也好，让谏也和诺温和〈矛〉的队员联手也好，绝对没有错。
失败的理由，很简单。
地利之差。
兼有断罪衣的奇迹和〈兽〉的『重组』的怪物，没道理能胜。即使是为了将不可能变为可能而再集结御陵市的战斗力，有必要整顿态势。
（…………）
谏也也想表示赞同，
「――不。」
有人，否定道。
大家一齐回头。
感到惊讶的是，竟然是从少年自己的口中说出来的。
卡洛皱眉。
「……谏也君？」
「不能等。」
但是，又不能阻止。
从自己的体内，无论如何都会溢出话语。
为什么呢。
心口非常的热。
因为忍不住想起了那一瞬。
那一瞬。
壬生苍马怀里的妖女看着这边――果然还是看蝼蚁一样――但是，在那深处仿佛在诉诸什么的瞳孔，被自己看到了。
那是，既与自己戴在脸上的假面相似。
又与拼命想保持『九濑谏也』面具的自己相似。
（……混蛋！）
咬着臼齿。
自己的所作所为，实在是过于愚蠢。
说不清，道不明。难以忍受的焦燥。而且，说到底是那个妖女离开了自己跟着苍马走的吧。既然这样，谏也的这种行为没有任何意义。
即便如此。
即便，如此。
「现在还能追上。我和诺温，去追壬生苍马。」
食指和中指摸着胸口，谏也宣言道。
3
苍马降落的地方是，离开第一区的、第三区旧市街的一角。
事先作为目标盯上的西欧风宅邸的废墟。多半是御陵市被指定为教区时，原来的主人迁居，留下了这个宅邸。三年以前的建筑物周围教团的感应器也比较少，要无效化也并不是件难事。
昏暗。
从窗户射入的都市区域的光，即是这里全部的照明。
黑色断罪衣结束展开的同时，玻璃也被放下来。
沾满灰尘的大厅地毯上，以优美的动作起身的少女，苍马用不可思议的眼光看着。
「为什么，你会自己跑出来？」
「……因为，是你呼唤我的吧。」
作出回答的，不是平时的玻璃。
红色的嘴唇含着微笑。
苍马不禁觉得，仿佛在清秀而纯白的花――花瓣和花粉中蕴含着剧毒，眼看着被红色渲染。
「是你……从最开始就想与妾身相见吧？」
淫荡的绽
开笑容，妖女问道。
「……总算见面了。」
苍马低声嘟哝。
「在海边因为太突然，没机会说话呢。为什么，那个时间没把妾身带走呢？」
「没兴趣对女人施暴。」
「哎呀真过分。这边的我不是女人么？」
哧哧地捂着嘴角，那喉咙即使在黑暗中也仍显白皙。
仅仅那细微的动作、视线粘滑的移动就让人胆寒。小舌头在嘴唇上蠢动，连甘美的吐息也变为妖气一般。
这正是女人。
不论多么忠厚老实的男人，她的一个招手，就能让他的野性暴露无遗。
实际上，苍马也紧紧闭上眼睑。
仅一次。
然后，扭曲嘴唇。
「性别是女但不是人类吧。――你也好，我也罢。」
「真是失礼。」
妖女说。
「不过，实在是抱歉了哦。」
「…………？」
仿佛在确认自己的褥垫，妖女环顾大厅，苍马看了不禁皱眉。
「古老的土地，古老的建筑。越是没有人烟的废墟越容易沾附人的思念残滓。还有受那些思念招惹的不净之物。」
灼热的瞳孔，吸附着剑士。
蕴含在里面的异常杀意摇曳着。
将乌黑又不寻常的憎恶和愤怒载在声音里，
「……是啊，不能让你落入他人之手。既然是〈兽〉就是我的饵食……而且，你还侮辱了妾身。」
嘴唇，含住食指。
表面裂开，涌出赤色。
凝聚着妖女的愤怒一般，鲜红的珠子。
「所以，你去死吧。」
血液，滴落在陈旧的地毯上。
两周前，让谏也和自己瞬间移动，为少年赐予『力量』的血。
同时也是吃了两次〈兽〉的嘴唇。
「这是我的血，立约的血。不净之身，脆弱之身，灾厄之身，为争夺、贪图、喝干妾身的一滴血，速速赶来垂首于妾身面前！」
地毯，吸进血滴。
大量无形的气息骚然聚集在血滴前。宛如接受甘露的大地不住震颤。聚集的动静可与海啸和暴风雨匹敌。
然而。
仅此而已。
遭废弃的宅邸，没有发生更多的现象。
「――啊啊，原来如此。」
苍马点了点头。
「你可以对这些家伙下命令呐。」
苍马环顾周围。
他的眼睛能视见。
轻飘飘，雾蒙蒙的存在。在剑士的眼睛里，它们有些是露出獠牙咆哮的兽面，有些是流着血泪叹息的人面。
「〈兽〉的半成品――不能依附在人身上，拥有特殊『力量』的幽灵。我只能看见和听见，你还能对这些家伙下命令呐。的确适合你啊。」
耸了耸肩。
妖女的表情中，混着一丝动摇。
「你……是……？」
「知道的吧？这跟圣朗基努斯的奇迹没关系。只是，这些家伙不会加害于我。我、你还有这些家伙，都是以这种形式存在的。」
苍马用开玩笑的语气说。
有点像小丑的口吻。
「…………」
从妖女的美貌上，感情消失了。
事已至此，妖女连愤怒和屈辱都舍弃了。
只是面无表情地问。
「……你是、谁？」
「圣典有曰，杀死巴比伦的大淫妇的人是决定好的。」
随着清脆的声响，拔出刀刃。
不会映出光亮的漆黑之刃，抵在妖女白皙的喉咙上。断罪衣也能轻易斩断的恶魔之刃。
「要杀了、妾身么？」
脸上只有虚无之色，妖女问道。
苍马也同样用没有一丝慈悲的瞳孔接受。
「死即是觉醒。你要以你的样子，被深渊之〈兽〉啃噬。――这样你就能想起自己应该做的事。」
刀刃，注入力量。
鲜血将洋馆染成朱色。
†
银色的线连接着夜晚的都市。
就像钟摆一样。
用细而强韧的线缠住御陵市的摩天楼，以银发人偶为坠子，描绘出着实很优美的弧线。到达一个弧的顶点，人偶就挂上新的线而回收原来的线，把身体交给下一个弧线。
接二连三的弧的连锁。
纤细的手腕，抱着一位少年。
把〈银十字剑〉变成一条线，诺温在都市的半空中飞翔。
优美，但同时也为了不让怀中的少年有过度的负荷而小心谨慎的跳跃。为了不让无关的市民们看到，时时刻刻更新着都市情报构思路线。能够考虑到这些，是只有诺温才可以的飞翔法。
诺温在适当的大楼屋顶着陆，谏也踉跄地踩在混凝土上问。
「追得上吗？」
「是。」
人偶点头。
诺温的电子芯片里，重现着御陵市的三维地图。
「壬生苍马拥有优秀的隐密技术，但是第一区是御陵市里安全设备机能最完善的区域。原本就是为对应〈兽〉的监视机构，所以完全消除踪迹是不可能的。」
「……是吗。」
咕嘟，少年咽下涶液。
并不是期待她说“让他给逃了”之类的辩解之词。
即使是现在，一想到要再次遇见那个剑士，少年就有冰冷沉重的感觉。
是恐惧吗。
仿佛会止住前进的脚步一般，渗入骨髓的寒冷。
正在忍耐阴暗冰冷的冲动时，诺温开口道。
「可以、问一下吗？」
「……什么事啊。」
谏也粗声粗气地回答。
刚才那丢人的感情波动，即使是这个人偶也不想被看出来。
稍微支吾了一会儿，诺温结结巴巴地编织语言。
「……那、那个……谏也大人……对玻璃大人……」
没有继续说下去。
脑内电子芯片再生出来的是，在那个海边接受的提问。
――『诺温小姐，喜欢谏也神父吗！？』
「对玻璃？」
「不、不不不不是的、那个、这个――！」
诺温不住地摇头，银发剧烈摇晃。
脸的表面升起异常高的温度。甚至一瞬间以为，自己的脸上带有那种机能。口齿不清，思考也在临近暴走地空转着。在与大敌壬生苍马战斗之前，发生致命性的故障了么？诺温认真的烦恼起来。
就在这样的人偶额头上，轻轻伸过手去。
是谏也的手。
「发烧了吗？还是说太勉强了？」
「……啊、哇、啊、呜啊。不、不会！没问题！」
与石像相当的硬直。
好不容易像小狗一样扭动身体，从少年的手中逃脱出来。虽然也有惋惜的感觉，但是一直那样下去，说不定电子芯片真的会因过热而暴走。
作为冷却（cooldown），深呼吸。
确认自己里面的优先顺位。
轻轻点头。
结果，说出口的是有着微妙差异的提问。
「……谏也大人……对玻璃大人的事情，有什么秘密吗？」
「…………」
谏也闭口不语。
因为，被这个人偶指出自己怀有的秘密还是第一次。
就在犹豫说什么好时，诺温露出淡淡的微笑。
「如果是这样，就算把秘密一直守护下去也没关系。」
「哈？」
少年茫然地眨了眨眼，诺温接着说道。
「负责保护谏也大人的是我。如果认为那是有利于保护自己的行为，就请继续保密。」
一本正经地说出这样的话。
一时之间，谏也哑然地看着对方。
「……只有这样？」
「唉、啊……虽然还有其它的，但是从优先顺位上把这件事判断为最先确认的事项。如果对我怀有秘密而感到心理负担，将会与保护谏也大人的目的大相径庭。」
说起来，她就是这种人偶啊。
和自己待在一起的第九祭器，谏也所认识的『真物』，就是这样的对手。
等醒悟过来时，刚才的恐惧已经变得淡薄。虽然没有完全消失，逐渐侵蚀精神的冰冷已经消失。
也有一点点清爽的感觉。
「你是傻瓜吗。――啊啊不对，你是个木头呆啊。」
谏也撅着嘴，苦笑道。
「木头呆吗？」
「哦哦。」
诺温面露复杂之色，谏也笑得肩膀颤动。
然后，抬起头。
「我也想问件事。」
「问、件事？」
「嗯。」
点头之后，谏也问道。
「如果，『九濑谏也』遇到了这次事件会怎么做？」
「――谏也大人……」
听出诺温的声音中混有责备之意，少年连忙挥手否定。
「事到如今，也不想再为自己是冒牌货感到自卑。」
谏也的声音，听起来有
些温柔。
「只是，我和『九濑谏也』，到底有什么不同。」
至今都没有考虑过。
一直都只是觉得，因为自己是个冒充者，自然就不如『九濑谏也』有差异。
不过，事实又是有什么不同呢？
既然是一卵生双生子，遗传基因也是相同的。
从起动诺温、使用圣乔治的断罪衣的情况来看，或许还有更深层的相同之处。
那么，有什么不同？
为什么，壬生苍马能够断定自己是冒充者？
能力？
行动？
思想？
信仰？
人格？
还是――更深、更加根源性的什么？
究竟，是什么阻隔在『九濑谏也』和自己之间？
「……不知道。」
人偶摇了摇头。
「谏也大人的行动，我认为非常像英雄。即使对照曾经的『九濑谏也』的数据也找不到明显的差异。」
诺温一副愧疚的样子低下头。
少年轻轻哼了一声。
「那也没什么不好。」
说着，露出微笑。
「也就是说，只会被那种程度的家伙暴露出来。只要把那个刀使打趴下，就能获得暂时的安宁了。」
「……您打算怎么做？」
「这个嘛，」
闭上一只眼。
少年老实地吐露出心声。
「虽然考虑过，就是不知道会不会顺利。」
要说有没有自信，完全没有。
苍马的断罪衣远在自己这边之上，实战中累积的经验更是不能企及。再加上兼备了〈兽〉的『重组』的对手，要怎样去应对。
即使如此，
「……把玻璃那个丫头夺回来才行。不然我在这座城市当『九濑谏也』的工作也没意义了。」
「只是这样而已吗？」
「还有别的么？」
「没、没有……」
诺温否定之后，移开视线。
第一区西北方向――是散布着旧市街的方位。
「从圣室·服务器接到通信。壬生苍马的逃走路线已经筛选完毕。非常抱歉……能借用一只手吗。」
「嗯。」
牵起手。
虽然已经有过很多次，那只手果然还是令人惊讶的柔软。
人偶纤细的手指用力抓住，和刚才一样摆出飞翔的姿势。
人偶举起另一只手，确认过液体金属线牢牢缠住高层大楼之后，
「那、那个……」
开口说道。
「会、会掉下去的……请用力、抱紧。」
那正是，马上就要消失一般掠过的声音。
「哦、哦哦……」
谏也亦是，不知为何咽下涶液，紧紧抱住人偶的细腰。
诺温勉强自己咽下苦闷的吐息，
「要上了。」
人偶说出这句时，已经是战士的眼睛。
少年和人偶的身影，在御陵市的夜空描绘美丽的银色之弧。