网译版 转自 天使动漫
图源：lasthm
翻译：魔理沙，团子，河童，H君
校对&编辑：魔理沙
社团活动已经进行了三小时，下午的太阳逐渐西沉。傍晚，光照变弱，凉风终于开始吹拂，疲惫的身体似乎恢复了些许活力。然而大概是因暑气而消耗了大量体力，正在进行对抗赛形式练习的队员们的动作已变得相当迟缓。
梅雨季过后，气温连续数日超过了三十度，地面在炙烤下泛白而发脆，操场上干燥的沙尘随风飘起，远方的景色在热空气中显得摇摇欲坠。
长长的哨声响起。坐在长椅上的由梨子嘴里正含着哨子。瞟了一眼教学楼上的时钟，刚好指向六点。
至此，今天的练习项目全部结束。练习后，我们会各自拉伸肌肉，大部分队员们原地坐下，开始绷直双腿。我双手叉腰，静静站立，整理了一下呼吸。汗滴从下颚滑落，落在操场的土地上，形成一个小小的黑点。很快，从小腿肚和大腿处传来强烈的疲劳感，仿佛随时都会痉挛。
“喂，快点把那个脱下来啊。”
不意间，由梨子的声音在蝉鸣声中响起。
回过头去，只见她正站在面前，一只手拎着装有球衣的袋子，白色的短袖卷到肩膀处，口哨挂在脖子上，袜子脱到脚踝处，白色球鞋的鞋带也已松开。系在脑后的头发沾上汗水，一缕缕地贴在脖颈上。
“……哦，不好意思。”
我脱下球衣，递给她。拿在手上时，手上传来衣服浸染了汗水的湿润感，心中有些在意，但由梨子只是漠不关心一般抓过去，塞进袋子里。我刚以为她要转身离开，突然听见她叫住了我：“喂。”
“……怎么了？”
我问道，由梨子轻轻咳了一声，然后继续说。
“今天我有点事情要跟你说。先别回去，在停车场等我一会儿。”
我不由得望向由梨子，只见她的脸上毫无表情。对话出现了停顿，但她丝毫不显动摇，笔直地迎着我的目光。
“……非要现在吗？”
“嗯。——没事，没什么大不了的。”
由梨子点了点头，然后继续快步走向其他队员。
☆ ☆ ☆
被晒了一天的柏油马路上方升腾的热空气，让周围的景色微微变形。时过六点，天空仍染赤红，四周的蝉鸣声令人心烦。
梅雨过后直到今天，我和由梨子几乎没有任何对话，也没有一起回家过。今天的回家路上，由梨子却一如既往，一副若无其事的样子，用琐碎而轻快的语气讲述着暑假和考试成绩的事情，仿佛持续了这一个星期的尴尬只是我的错觉。
进入我们居住的住宅街后，由梨子忽然说了句“等一下”，然后在一家小的肉店前停下了自行车。她取出钱包，走进店内，与柜台前似乎是相当熟识的阿姨开始了对话，交谈中脸上仍是以前那般明快的笑容。
终于，她拿着叠好封口的白色纸袋走了出来。
“久等了。”
“……嗯。买了什么？”
“今天晚饭的食材。刚才妈妈联系，让我顺道买回去。还有这个。”
说着，她从袋子里取出一个香脆的可乐饼（译注：原文「コロッケ」，一种油炸食物，将肉馅和蔬菜等均匀混合后制成饼状油炸而得。系法语croquette的音译）。可乐饼的下半边用白纸盖着。
“这儿的可好吃了。我也是最近才知道。”
由梨子咬了一口。
“健一你要不要也尝一尝？”
她将被咬下一口的可乐饼递到我面前。
“不，不用了。”
“客气啥，快吃一口。”由梨子不依不饶地将可乐饼伸到我的嘴边。
“怎么了？这可好吃了。”
她把可乐饼在我面前晃来晃去，仿佛在用食物逗猫狗一样。我看向由梨子，只见她的脸上是恶作剧一般的笑容。
我心想，不应该想太多。之前我们也吵过几次架，关系变得冷淡，而每次都是像这样，不知不觉间便和好了。
这样想着，我咬了一口。似乎是因为刚炸好，清脆的口感和滚烫的热度先后袭来，不得不在嘴里翻滚两下。细细咀嚼，从中溢出香甜的肉汁。
“确实挺好吃的。”
咽下可乐饼后，我这样说道。由梨子则是“我说什么来着”一般满意的表情。
“而且这一块才五十日元（译注：约合人民币三元，具体请参考国际汇率）。”
“这么便宜。”
“可不。”
你一句我一句中，由梨子将剩下的可乐饼全部吃掉，把纸袋放到包里，然后再次骑上单车。
“走吧。”
“嗯。”
我点点头，两人再次沿着道路开始骑行。不顾如鲠在喉的焦虑感，我下定决心，开口问道：“那个。”
“你之前说有话要跟我说，是什么？”
只见由梨子一副被人提醒后才想起来一般略显呆滞的表情“哦哦”地应了一声。
“我过几天想到你家住一晚，行吗？”
她轻巧地说道。因为我们之间的关系已经恢复如初而感到安心，以及由梨子的语气实在是太过自然，我也无意识地回答道“行啊”。然而说出口之后过了一阵，我才反应过来，惊讶得失声大叫。
“哈！？你说啥呢！？”
只见由梨子砸了咂舌头。
“我找和泉玩。晚上也是睡在她的房间里，你怕什么。”
她看着我，一脸无语的表情。
“……你和和泉已经约好了吗？”
“嗯。之前问她，她说只要健一和阿姨答应就行。”
“……是吗。”
“然后呢，行不行？我来住，你嫌麻烦吗？”
“我又没说嫌麻烦。”
“那我再找时间打电话问阿姨。请多关照了。”
终于，我们到了由梨子的家前。她说了句“再见”，之后便下了自行车，推开家门进去，微微带卷的头发随之轻轻晃动。
曾经认为，她就像是姐妹一般，自己对她无所不知。我的亲大哥比我大六岁，结果感觉相同年纪的由梨子与自己的距离更为接近。然而自那天起，我突然变得完全不能明白她在想什么事情了。
☆ ☆ ☆
家门依然锁着，看来和泉还没有回来。我打开锁进去，然后直接来到二楼自己的房间里。
把东西放在地板上，一头栽倒在床上。感受着床单传来的凉意，想着接下来的一个月里不用上课了，心中便产生了不可思议的感觉。明天开始就不用早起了。面临尚未染指的暑假，一个月后开始的下学期似乎远在天边，顿时感觉自己似乎被丢进了一个茫然无措的空间内。
我趴在床上，伸出手从床下的包中取出文件袋，拿出里面的成绩通知单，再次凝视起来。评价满分为十分，各科目基本上都是七分或八分。虽然不算差，但我念的高中并不算是很好的重点学校，如果想考上大学，还是要再努力才行。不少人都说高二的夏天至关重要，一想到自己的将来，心情便多少蒙上一层犹豫。
把通知单放进文件袋后，我长吐出一口气。这时，口袋中的手机发出震动。拿出来点亮屏幕，只见是母亲发来了短信（母亲联系我时，用的是短信而非SNS）。
短信内容是希望我能代她出席晚七点半的镇内会议。又有麻烦事了……心中本能地这样想到。不过似乎只需要去听一下通知的内容，把分发的物品拿回来就好，便回复说“知道了”。抬头看表，时间已过七点，得抓紧了。我下了床，换上哔叽长裤和T恤后出了门。会议地点是公民馆，骑车只要五分钟就到。
今天天气晴朗，夕阳依旧耀眼，将空中厚重的卷层云染上了淡淡的红色。
☆ ☆ ☆
如母亲所说，会议内容只是坐着听通知就好。镇长模样的人夹带着问候，像念经一样把夏日祭需要准备的内容和物品说了一遍，约一个小时后便解散了。
虽然只是短暂的时间，但由于几乎没有认识的人，感觉如坐针毡。终于可以回去了，这样想着站起身，朝着公民馆的入口走去。馆内的老年人们谈笑风生，场馆附近是一片保护林，外面凉风习习，夹带着夏日野草的芳香。日已落山，周围完全暗了下来。
骑车回家的路上，看到前方昏暗的道路上，和泉正在步行。她穿着校服，背着书包，一只手拎着超市的购物袋。修长的双腿有节奏地摆动，在黑夜里附近的路灯照耀下，显得比平时更加白皙。
“和泉。”
我从后方叫住她。她抬起头，“啊”地一声，露出微笑。
“回来啦。”
“嗯。你路上去别的地方了吗？”
“去买了晚饭的食材。刚才阿姨发短信告诉我的。”
和泉略微提起购物袋。
“——我来拿吧。”
听到我这样说，和泉显得有些顾虑：“咦、可是……”我回答“放在车筐里就行”，她才理解一般说道“啊啊，这样啊”，然后把塑
料袋递给了我，我接过后将其缓缓放入车筐里。
“健一也是出门刚回来吗？”
“嗯。老妈拜托我替她出席镇内会议。——看来我们是各自被分派了任务，我去开会，你去买东西。”
“不愧是管理层的人呢。”和泉回答着让人有些摸不着头脑的话。
“会上说了些什么？”
“就说明了一下这个。要看吗？”
我把发放的物品递给和泉。
“——夏日祭？”
和泉看着宣传单问道。
“嗯。照这上面看，估计我们也要帮忙准备和收拾。”
我有些不耐烦地说道，和泉则是轻声嘟囔“好像挺有意思的”。
“明明是很麻烦才对吧。天那么热。”
听到我这样说，她便流露出女生特有的兴致，“为什么啊—”地咯咯笑起来。已经过了一个月，她刚搬过来那个时候的尴尬已经不见了。虽是亲戚，却如陌生人般间隔的距离，如今已缩短了许多。
拐过一个街角，进入我们家门口的道路，这时路边的一只野猫从路中央横穿而过。“啊，是猫”和泉自言自语一般低喃，目光追随猫的行踪直至它消失不见。近旁尚未更换为LED型的老式电灯旁边，聚集了许多飞蛾。
我们默不作声地走了一段时间，推着的自行车链条咯啦咯啦的声音听起来格外清晰。这时，和泉忽然用有些顾虑的口吻说“那个”。
“对了，过几天森说想要来我们家玩……”
听到由梨子的话题，我的心里咯噔一下。但我努力不流露出内心的动摇，回答。
“……哦，今天我听由梨子说过了。”
我回答。和泉说了一声“是吗”，然后露出了柔和的笑容。
“你和由梨子已经那么要好了啊。”
“嗯。互相通了几次电话，也在LINE（译注：一款移动端即时通讯软件）上聊过。——不好意思呢，我们擅自这样决定下来……”
“不，没事，不用在意。反正是由梨子提议的。”
听到我的话后，过了一会儿，和泉才“嗯”地回答了一声，然后点了点头。
现在，因为与由梨子之间的关系变得有些微妙，我感觉与和泉说话更为轻松。注意到这一点之后，我吃了一惊。
——我才认识她一个月多一点而已。
回到家里，简单做了些晚饭，与和泉一起吃完，然后她去洗澡，我回到了自己的房间。
吃晚饭的时候，我们也一直在聊有关由梨子要来的事情。和泉问我，由梨子喜欢吃怎样的食物，在学校是不是有许多朋友，诸如此类的事情。
一个人待在房间里，我的思绪却仍旧飘挂在由梨子身上，不由得满脑子都是她。我躺倒在床上，直勾勾地盯着天花板。
——就是这么回事。
当时，由梨子确实是这样说的。
她到底是是从什么时候开始，用那样的目光看待我的呢。我们明明不是那样的关系，又是从何时起发生了改变呢。
我并不讨厌由梨子。应该说，我从未认真考虑过自己对她的感情。不过——。
初中的时候，我曾在意过班上的另一个女生（不是由梨子）。如果说那算是爱恋的心情，那么我对由梨子至今从未有过类似的感觉。我没有对她想入非非，而且总觉得那样做有些不对劲。
我无法想象与由梨子交往会是什么样子。就算开始了交往，也不知该做些什么。要和她牵手走在一起吗？还是要一起吃午饭？是类似那样的事情吗？
每当想到这些，心中便被难以名状的羞耻席卷，不由得想在床上打滚。
就在这时，手机短暂振动了一下。我反射般猜想是不是由梨子发来的信息，拿起手机一看，却是和泉的。
SNS应用的聊天画面中，显示着“我是里奈”四个字。我抬起头，房间里雪白的墙壁映入眼中。和泉就在前方数米开外，只消迈开脚走上几步就能见到面说上话，我一时困惑于她特地发消息的理由。
“怎么了？”
“难得交换了联系方式，却一直没能说上话，所以想试一试。我已经洗好出来了，你也去洗澡吧。今天用了前些日子和阿姨购物的时候在芳香剂商店买的入浴剂”
我回复“知道了”。很快，手机再一次震动起来。看到画面的瞬间，心脏咯噔一声猛地跳动。我大意了。这次是由梨子发来的消息。
“我想在28号去你家，行吗？帮我问一下和泉和阿姨”
我瞄向墙上挂着的日历。从28日到30日的三天内没有社团活动，29日则是镇上的夏日祭。照这样子看，由梨子应该也会和我们一块儿去参加。
我简短地回复“知道了”后，便把手机放在一边。来到浴室，更衣处飘荡着入浴剂柔和的芳香。
我脱掉衣服，用香皂清洗过身体后，浸入浴盆中。热水的温度和柔和的香气轻轻包裹住身体和内心，有一种温柔而治愈的感觉。这是和泉的气味。靠近她的身边时也能闻到这个气味，进入她的房间时，也看到了里面放置的芳香剂，散发出相同的轻柔气味。
仿佛，她的气味，与热水的温度，一同浸入了我的身体里。
☆ ☆ ☆
从第二天起，便是暑假了。
上午九点，我来到楼下的客厅。虽是公休日，但和泉早已洗漱打扮完毕，穿着白色的短袖T恤和黑色的短裤，头发绑在侧边。脚边放着她刚来到我家时背着的背包，似乎是准备出门。
“要出门吗？”
我问道。和泉“嗯”地点头。
“准备去图书馆。”
“你要去看书吗？”
“应该算是去学习吧……。如果不从第一天开始制定计划，整个暑假就荒废了。”
不知为何，和泉一副难以启齿的样子，像是找借口一般回答道。听到她的话，我心中暗暗吃了一惊。真不愧是重点高中的学生，自律意识如此之强，我们学校里恐怕没几个能像她这样的。
“真了不起。”
我不由得感叹。和泉则是“哪里哪里”地摇头。
“我学累了也会听听歌什么的，没有你想的那么认真啦。”
“可我身边没有你这样的人啊。好厉害。”
“哪里厉害啦。我不会掌握窍门，如果不一点一点努力，就会被那些聪明的孩子一下子落到后面去的。”
说着，和泉从椅子上站起身。
“那我差不多该走了。——啊，对了，你今天的午饭怎么办？”
“我还没想好……今天的社团活动是从傍晚开始，中午就在家里随便吃点吧。”
“那要不要我买点吃的回来？之前爱子告诉我有一家面包店，里面的面包很好吃的。”
“是吗。”
“嗯。你想怎么办？”
“那能拜托你帮我带一点吗？钱我之后再给你。”
“明白”和泉回答后，背上背包，留下一句“我出门了”后便离开了客厅，旋即响起了穿鞋的声音和门打开又关上的响声。
在暑假，每个星期中会有三四天安排了社团练习。今天下午也有练习，然后就要和由梨子碰面了。透明的阳光从窗户射入，早晨慵懒的空气在照耀下似乎正逐渐变得温暖。
☆ ☆ ☆
那天下午训练之前，我来到操场上一个人练习颠球，忽然由梨子“嗨”地一声，从背后拍了我一下。我的节奏被打断，球滚落到地上。
“吓我一跳。”
我回过头去，只见由梨子得意洋洋地笑着。她的身旁是橘，用一如既往的明快表情向我低头问候。
由梨子拾起落在地上的球，颠了几下之后，将球高高踢起，轻柔地落到我的脚边，自己则是站到我的对面。似乎是想要和我一块练习。于是我接过球，也颠了几下，然后把球传给由梨子。她又颠了五下，然后说着“该明香里了”，将球传给一旁的橘。
“咦、我吗！？”
橘伸出脚试图接球，然而错过了时机，球碰到了脚踝，弹向其它的方向。
“真是的，我现在还做不到啊—”说着，橘跑去追赶足球。看着她的身影，由梨子对我说。
“明香里也在练习踢足球。最近已经能够稳定地颠球超过十次了。”
“——是吗。”
“像刚才那种接空中球对她来说可能还有些困难，不过用不了多久应该就可以帮助队员们进行热身了，比如射门练习时候的传球之类的。”
“你说橘？真的假的？”
“真的。难得加入足球队，多少也想学个一两招对吧？掌握了基本技巧后，还能去踢一踢室内足球（译注：原文「フットサル(futsal)」，是在室内进行的一种五人制足球比赛形式）。所以我在一点一点教她。”
“这样啊。”
这时，站在长椅边上的指导老师叫由梨子过去。由梨子“哎”地应了一声，跑向长椅。我盯着她的背影，这时橘正踢踢嗒嗒地带着球回来了。
“刚才是不是在说我的事情？”
“嗯，听说你已经会颠球了
？”
“是的，现在最多能颠十八下了。”
“已经这么多了啊”我感叹。就算是男生，一个刚开始学的人想要连续颠球超过十下，也需要一定时间的练习。橘则是“哎嘿嘿”地害羞一般笑了，然后瞟了一眼正跑向长椅的由梨子。
“——二位好像已经和好如初了呢。”
“咦？”
我不由得看向橘，只见她开心似地微微笑着。
“前一阵森学姐一直没什么精神，坂本学长你也比平常更古怪，所以就猜是不是发生了什么事情。”
“……没什么大不了的。”
实际上发生了比吵架什么的还要大得多的事情，不过眼下可不能告诉橘说由梨子亲我了。
“毕竟不管怎么说，森学姐可是最喜欢坂本学长了呢。”
橘说道。闻此，我的心中又是猛地一跳。
“一般来说，女孩子可不会像那样对男生又打又踢的。森学姐只黏着坂本学长您一个人的。——总之，和好如初比什么都好。”
橘似是捉弄一般微微一笑，不等我说些什么，便留下一句“那我先忙了”，然后走向放有道具的地方。
直到训练开始之前，我都在一个人进行热身。耀眼的阳光炙烤着操场，酷暑难耐。明明涂过了防晒霜，但受到阳光直射的皮肤仍然感到阵阵刺痛。
☆ ☆ ☆
那天训练结束后，我也是和由梨子一起回家的。和其他队员一块走着的时候，正碰到在教学楼里换好衣服的由梨子和橘一同从门口出来，我们便一起走出了学校。路上，我说要去一趟书店，由梨子也跟了过来。
书店在回家路的边上，里面一并开设着CD和DVD卖场。我来到摆有参考用书的书架前，只听由梨子说“嗬，健一，你要开始学习了？”，语气十分意外。
“嗯。已经高二了，最近开始考虑考试之类的事情了。”
“我从初三开始就没买过参考书呢。我要不要也开始学呢。”
我打算在暑假期间完成一本薄的练习册，于是寻找用于巩固基础知识的、难度适中的书本。两人无言地低头找了一会儿书，忽然由梨子嘟囔了一句。
“——健一，最近你身上有股好闻的味儿。”
“啥？”
她斜眼看向我，目光凌厉一如既往。听到预料之外的这句，我不由得举起手臂，闻起衣袖的味道。
虽然换衣服的时候喷过除汗剂，但毕竟出了一身汗，所以应该没有好闻的味道。不知是她的嗅觉异于常人，还是故意讽刺我的满身汗味，——还是难道说，她有某种特殊的癖好？想到这里，我不由得向后退去一步。只见由梨子顿时满脸焦急，一拳揍向我的肩膀。
“好疼啊。”
她打得不算疼，但我还是反射般按住了挨打的肩膀，只见由梨子再次狠狠瞪向我，问“你刚才是不是想什么失礼的事情了？”
“不、没有……”
我回答，她只是“哼”地一声，露出不爽的表情。
“你现在当然一身汗味了。我说的好闻的味儿不是指现在，是期末考试之前一阵开始，校服上有一股淡淡的香味。我想是不是阿姨换了别的洗涤剂之类的。”
由梨子从书架上又取出一本新的英语练习册，开始翻阅起来。
我心里多少有些数。记得曾在什么地方读到过，女性的嗅觉优于男性，但没想到会灵敏到这个地步。
“——和泉偶尔会在洗澡的时候放一些芳香油(aroma oil)还是洗浴剂之类的东西，然后可能是把洗完澡剩下的热水用来洗衣服了。老妈也喜欢这种事情，她们两个人最近好像迷上了，买了好多种洗浴剂。”
“——嗬，是吗。”
由梨子一边翻着练习册，一边毫不在意般地回答，然而我仍然从中感到一丝僵硬。
——明明对和泉那么温柔。
那天明明说了那样的话，为什么现在却还能一脸坦然地提起和泉呢。
“那孩子挺有品位的。”
由梨子盯着练习册的页面，说道。
“……嗯。”
“可能在城市里长大的孩子就是不一样吧。说话的方式也和我们不太一样。”
“不过，她也没什么特别的。”
“嗯。我也觉得和泉是个好孩子。那种类型的很有可能是腹黑，所以老实说，一开始我还觉得她挺不好对付的。”
由梨子的声音毫无抑扬顿挫，我无法从中判断出她的意图。她没有在说和泉的坏话，反而是在予以褒扬，但我却总觉得她话中带刺。
“我去买一下这两个。”
我挑选了一本数学练习册和一本英语练习册，都很薄，来到收银台。由梨子“嗯”了一声，也跟在我的后面。我在结算的时候，她在翻阅摆在收银台附近的有关料理的书。我感到有些意外，没想到她也会看这类的书。
走出书店，再次骑上自行车，进入行人稀少的住宅区街道。一路上我们没有多少对话。快要到由梨子家的时候，我们不约而同地减慢了速度。她说了一句“再见”后，便翻身下了自行车，裙摆随之飞扬飘动。下车之后，她把手举到脸旁，轻轻挥了挥。我点点头，继续朝家骑去。
太阳已经落山，然而空气中仍然残留着难缠的热意。骑了一路车，出的汗把衬衫沾在皮肤上，感觉很不舒服。
☆ ☆ ☆
就这样，迎来了七月二十八日。
我看着手机备忘录中的购物清单，将蔬菜和肉放到购物筐里。七月下，室外热得吓人，超市冷藏库中散发出来的冷气令人心旷神怡。结账前照着购物单核对物品，确认没有忘买的东西。洋葱，鸡肉，土豆，肉沫……由于是工作日，顾客不多，店内一派悠闲的氛围。
按照约定，由梨子今天下午两点来到了我家。今天是星期五，母亲出门工作，晚饭好像是由和泉和由梨子一块儿做，我则是被派去买食材。
我拎着两个超市购物袋，在下午太阳最毒的时间段内，骑着车回到了家。天气之热，只是以普通的速度骑回来，竟也累得气喘吁吁。
打开家门，便听到两名女生热闹的谈话声。门口的地面上整齐地摆放着和泉和由梨子的凉鞋。
感受着空调舒适的凉意，进入客厅，便听到和泉问候“回来啦”，紧接着由梨子也说“辛苦了”。两人正坐在沙发上看着电影。屏幕的画面很暗，背景音乐也十分诡异，似乎是恐怖电影。
“食材买回来了。”
我把两个塑料袋放到餐桌上，和泉拿起遥控器暂停了播放。
“谢谢。天这么热，真是辛苦了。”
“……没事，没什么。”
本来和泉是提议三个人一块去的，但是想了想，我们这三个人走在一起会比较尴尬，我便一个人去了。
“那是什么？”
我随口问道。
“去年很热门的恐怖电影。我来之前借到的，还挺不错。健一你也要看吗？”
由梨子看着我说道。她今天穿着青色的短裤和白色的T恤，和泉则是一身白底红格子的无袖连衣裙。她在家里也经常穿着这件。
“不了……”
两人脱掉拖鞋，光着脚并排坐在沙发上。和泉的脚趾甲上不知涂了什么，显出淡淡的樱花色。由梨子的脚趾甲也是光亮透明，虽说她不像是会涂指甲的人。
“我回房间去了。”
听到我的回答，由梨子微微眯起眼睛，说了一句“胆小鬼”，然后便一扭身子，把脚踩在沙发上，抱膝而坐。
“烦不烦。”
我回了一句后，爬上楼梯，来到自己的房间。打开门的瞬间，一股热气扑面而来。
好热。
附有温度计功能的电子表上显示室温为三十三度。热量久积不散的室内宛如一个蒸笼，似乎比室外更容易让人出汗。开启空调前想着先通通风，便打开了窗户。
立刻，蝉鸣声如巨浪般涌进室内。蓬大而雪白的雨云在空中飘荡重叠，强烈的阳光下，电线杆的影子显得格外浓重。就连风也是热的，但吹一吹热风也比闷在屋里强。
我站在窗前，感受着夏日的风。闭上眼睛，汗水从脸上流淌下来，钻入脖子，其中一缕滑落到嘴边，传来一阵又咸又酸的味道。
日光透过眼睑，将紧闭着的视野照得一片暗红。忽然，仿佛听到了从远处传来雷鸣声，但很快明白了那是错觉。在汗水的味道的刺激下，我不由得回想起了与由梨子接吻的那一幕。我似乎又一次感受到了嘴唇湿润的触感。我睁开眼睛，耀眼的阳光立刻将视野映得一片花白。
我缓缓吐出一口气。然后关上窗户，开启空调，坐到椅子上，从口袋里掏出手机。
“隆哥，今天能去你那边待会儿吗？”
我输入短信，发送给哥哥，很快便收到了回复。
“我今天会晚些回来。有急事吗？”
从楼下传来和泉“呀——”的尖叫和由梨子“哇——”的叫声，虽说是悲鸣，听上去却是格外开心。我再次长叹一口气。唯一的后路被切断了。我输入“没事，那就算了
”后，发送回复。我没有哥哥公寓的备用钥匙，这也没办法。
打算做一做前几天买来的练习册，却因不时传来的由梨子与和泉的声音而完全无法集中注意力。我戴上耳机，播放音乐，并调大了音量。
☆ ☆ ☆
做了一会儿练习册，想要去拿些喝的，下到一楼，刚巧碰到由梨子打开客厅的门出来。
“哟，下来啦？”
“嗯，来拿点水。”
“哦”由梨子回答。
“你呢？”
“去一趟厕所。——对了，你这儿有没有游戏啊？电影看完了。”
“只有足球游戏。”
“哦，太好了，那我们三个人一块儿玩吧。”
我思考片刻，点了点头。刚才在楼上的时候，一直十分在意由梨子与和泉二人到底是怎样地说了些什么话，坐立难安。
“那就拜托咯。”说完，由梨子便拉开了卫生间的门。
我进入客厅，安安静静地坐在沙发上的和泉回过头来问我“怎么了？”
“由梨子说想一起玩足球游戏。”
“啊，我也想玩。这么说来，自从上次考试结束后就一直没玩过呢。”
“好像是。”
我从电视柜里拿出游戏机，接通电源。加载游戏的时候，由梨子回到了客厅，重又坐在和泉的身旁。我坐到离沙发稍远些的椅子上，把游戏设为对战模式，然后将手柄分别递给和泉和由梨子。
“谢了~”
“谢谢~”
二人各自接过了手柄，由梨子一副志在必得的样子，和泉则是满心期待。自从上次哥哥回家的时候第一次玩以来，我与和泉又玩过好几次，现在至少不用低头确认按键的位置就能操纵了。至于由梨子，她小学时便经常和队员们一块玩这个系列的足球游戏，自然不在话下。
进入选择队伍的画面，和泉选了阿根廷队，理由是“白色和淡蓝色的队服很可爱”。不懂战术之类的她向来是选择默认的队形，把厉害的选手全部送到前锋，强行带球突破后，在莫名其妙的时机射门，完全是外行的打法。
由梨子则是选择了德国队。在各国的国家队里，她从小就最喜欢德国队。
——她是要玩真的。
由梨子选择了队形后，甚至仔细调节了防守线与前锋线之间的距离。她的目光极为认真。
和泉端着手柄，手腕纤细白嫩，与被晒得黝黑的由梨子的手臂摆在一起，形成了鲜明的对比。头脑中不由得闪现出“白”这个字眼。
比赛开始。由梨子立刻使用前锋间的直传突破了和泉的防守线，轻松破门得分，皮球准确无误地射入球网。和泉一副“哇——森好厉害”的悠闲模样，由梨子则是略一握拳，摆出胜利的姿势。
客厅中，开始弥漫起不甚安稳的气氛。
☆ ☆ ☆
“呜……根本比不过啊……”
由梨子果然没有手下留情，短短十分钟的比赛时间里，以七比零的分数大获全胜。由梨子几乎是一路直传，控球率也超过了百分之七十。被打得毫无还手之力的和泉略微有些消沉，而由梨子则是“哼哼哼—”地喜不自禁。
“我说你啊，人家还是新手，干嘛那么认真。”
听到我的责怪，由梨子不满地嘟起嘴说着“怎么啦”。虽然和泉应该不会为此计较，但我总觉得搞不好的话气氛会闹僵。
忽然我想到，眼下这个场面与平时是相反的——平常总是由梨子提醒缺乏社交性而不注意场合的我。
“呜……健一，换人。”
说着，和泉把手柄递给了我，于是变成我和由梨子对战。由梨子继续选择德国队，我则是选择了西班牙队，游戏再次开始。
似乎是明白了我的提醒，还是因为赢了一回神清气爽，接下来由梨子与和泉玩的时候，便多少放了点水。就这样，我们三个人玩着，转眼间便到了傍晚五点。
“啊，已经五点了，差不多该准备晚饭了。”由梨子说。
“也是呢。”和泉乐呵呵地笑着起身，两人一同走向厨房。
和泉穿上挂在餐桌椅子上的樱花色围裙，由梨子则是从放在沙发旁边的手提包里取出黄色的围裙，麻利地系在身上，头发也和社团活动的时候一样绑成一束。短裤上面穿着围裙的由梨子，看上去宛如一个陌生人。
“怎么了？”似乎是注意到了我的目光，由梨子回过头来。我心中一惊，连忙摇头。
“不，没什么。那我不打扰你们，回房间去了。”
“嗯，等做好了就叫你下来。”
和泉也用橡皮筋扎好头发，说道。
由梨子与和泉做的菜，是烤肉饼、西红柿卷心菜沙拉和清炖肉汤。这一天，母亲回来得比往常早了许多，刚过七点就到家了。于是，我们四人共进晚餐，我和母亲坐在餐桌的一侧，由梨子与和泉在另一侧。双手合十道一声“我开动了”后，我们便开始吃饭。厚实的肉饼涂满了甜味的酱料，虽然是和泉喜欢的菜，但更像是爱吃肉的由梨子挑选的。
“味道怎么样？”
由梨子问道。
“挺好吃的。”我回答。
“哼哼，怎么样？”闻此，她显得十分得意。
“这是由梨子做的吗？”母亲问道，由梨子开心地笑着回答“是的”。
“肉饼是我做的，剩下的是和泉做的。”
“是吗。健一，你知不知道你现在有多幸福？”
母亲朝我投来恶作剧般的视线。我自然清楚她话中的韵味，但不知该如何作答，只好简单地应付一句“知道”。
我想要吃沙拉，便去找平时一直放在桌上的调味酱。其他三人已经在盘子里放好凯撒调味酱（译注：一种沙拉酱，以发明此沙拉的厨师凯撒·卡狄尼命名）了，应该就放在附近。这时，和泉“啊”地叫了一声，立刻起身打开冰箱。
“给。不好意思，刚才我们用完之后就收起来了。”
“谢了，我刚好在找。”我道过谢后接了过来，忽然感到有人在盯着我看。是由梨子。我们两人的目光撞在一起，又立刻转向一边。她旋即换上一副明快的表情，开始与母亲聊天。
只是多了由梨子一人一块吃饭，餐桌上的气氛居然会如此大不相同。无法融入其中的我感到孓然一身，而三名女性则是毫不拘束地谈笑风生。母亲、我还有和泉三个人在一起的时候，通常是比较安静的，而今天则是活力十足。
“我吃好了”
用餐完毕，我双手合十，然后准备清洗自己的餐具后回到房间，这时听到母亲叫我的声音：“健一。”
“怎么了？”
“明天祭会的准备是从下午一点开始，别忘了。”
“嗯，知道了。”
我回答。一旁的由梨子插入对话。
“健一要去帮忙吗？”
“没错，我们家被分配到准备的那组里了，健一去帮忙搭帐篷。由梨子也去参加祭会吗？”
“嗯，打算和朋友们一块儿去。对了，健一，明天明香里和长井也会来，到时候一起玩吧。”
“长井也来吗？”
“嗯。先跟你说一声。”
我回答“知道了”后，便把自己的餐具拿到水池里洗净。洗澡的顺序是和泉和由梨子先洗，和泉穿着拖鞋啪嗒啪嗒地跑到楼上，又啪嗒啪嗒地跑下来，拿来好几种入浴剂，三人又开始热烈讨论要放哪一种进去。我仿佛被那个氛围排斥一般，回到了自己的房间里。
按下墙上的开关，打开照明，坐到椅子上。感受着房间内的静谧，我长叹了一口气。
☆ ☆ ☆
过了晚上十点，从楼下传来了微弱的说话声和电视的声音。我想着她们差不多洗好了吧，于是从衣柜里取出换洗的衣服，下到一楼，听到了由梨子与母亲在交谈。为了确认浴室里确实没有人，我打开客厅的门。
“啊，健一。”
坐在对面的由梨子立刻察觉，将目光转向我。她与母亲隔着餐桌相对而坐，正在聊天，和泉坐在沙发上，用吹风机把头发吹干。和泉穿着红白色条纹的T恤和蓬松的短裤，由梨子则是一身淡紫色的衬衫和运动服样式的白色尼龙裤。
看到她的模样，我又差点没认出来。由梨子的头发尚未干透，肩上披着一条毛巾，让我不由得感受到了和泉刚来家里的时候，从她身上感受到的那股艳丽感。
“浴室里没人了吧？”我问道。
“嗯，我们洗好了。”坐在沙发上看电视的和泉回答。
“那我进去洗了。”
“好~”
听着从身后传来的和泉悠然的声音，我来到更衣间，脱下衣服走进浴室。一阵柔和的香气涌入鼻腔，包围了我的身体。浸入热水中，顿时感觉浑身的疲劳逐渐溶解消散。
浴室内的镜子上仍然蒙着一层水雾，看来直到刚才为止还有人用过。放在镜子前面的洗发露和沐浴露的瓶子上沾着水滴。虽说最近已不会刻意去想，不过这盆水里浸过了和泉、还有由梨子的身体——这么想着，心中就会萌生莫名的悸动。我慌忙打消了那个想
法。
——时间过得真快啊。
由梨子来我家里玩才过了半天，我却觉得已经与母亲、和泉和我三个人度过的日常离开了很远很远。
泡了一会儿，我从浴盆里出来，用浴巾擦干身体，穿上短裤和当作睡衣用的T恤，用吹风机吹干头发，顺便刷好牙后，便走出了更衣室，只见一楼已经陷入了黑暗。看来三人都回到自己的房间去了。
我也来到二楼。在楼梯口暖色灯的照耀下，台阶被罩上一层朦胧的橙色。楼梯对面的窗户开着，夜晚的风从中灌进来，虽然温热，但足以冷却刚刚洗好澡、微微出汗的身体，感觉十分舒适。
这时，听到了和泉和由梨子的微弱的说话声。我不由得停住了脚步。
靠近和泉的房间，模糊的声音渐变清晰。隔着一扇门，传来了两人鲜活的气息，和静悄悄的说话声。两人的声音都很小，我无法听清内容，便不由得进一步走向那扇门。
我注意着不发出脚步声，向门口靠近数步。自己咽口水的声音听起来格外明显。
然后，
——我在干些什么啊。
瞬间，感觉自己的行为出奇地可笑，于是转过身去，长呼出一口气。回到自己的房间，将手机的闹钟设定为早七点，放在枕边后，便立刻关掉了灯。
☆ ☆ ☆
锐利而透明的阳光射向地面，洁白而厚重的积雨云低挂在空中。
夏日祭是从下午三点开始，至八点结束，场所是我们居住的住宅街公园以及附近的神社内部。正午过后，我和由梨子来到公园内的会场帮忙搭建帐篷，和泉与母亲则是去神社那边协助运营方的准备工作。
由梨子先回家一趟，换了一双运动鞋后才过来。今天她穿着白色的迷你裙裤和淡蓝色的上衣。
花了约一个小时，和另外几个大叔一同搭好了三个帐篷后，已是大汗淋漓。我从背包中取出毛巾，擦拭脸部和脖颈。
望向四周，看到树荫下有几条长椅，便走向其中一个，坐了下来。今日天气晴好，上午市电视台里一直在播送高温警报。强烈的日光下，蝉鸣声愈发响亮，似洪水般涌来，挤压着双耳；枝叶间的缝隙在地面上形成散布的光斑。
“热死了—”
由梨子一边用手朝脸颊扇风，一边走了过来，在我身边坐下。她也是出了一身汗，毛巾挂在脖子上，脸上红扑扑的。为了散热，她把头发在脑后绑成一团。
“不好意思啊，本来不应该让你帮忙干这些的。”
“没关系啦。你和阿姨还有和泉都在干活，只有我一个人回家待着也挺没意思的。”
说完，由梨子交叉十指，双臂用力伸向上方，抻了个懒腰。胸前的隆起透过衣服显露出来，我立刻移开了目光。
“昨晚睡得舒服吗？”
“嗯。本来以为我们会聊到挺晚，但和泉她没一会儿就睡着了。——跟你说，那孩子睡相挺差的呢，真没想到。”
“啥？”
“我们俩挨着并排睡的。半夜起来一看，她的衣服卷起来，全都露出来了。真是大饱眼福啊。”
由梨子看着我说道。
——全都？是指哪儿？大半夜的，灯也关了，漆黑一片，她是怎么看到的？
头脑中不由得浮现出诸多疑问和想象。只见由梨子摇了摇头，仔细打量着我的脸。
“……我说，你刚才是不是走神了？”
……无言以对。被她说中了。由梨子眯起眼睛。
“骗你的。男人真是笨蛋。”
她重重地叹了口气，似乎真的把我当成了笨蛋一样。然而陷入了动摇的我，却无法当场予以反驳。
我闭上嘴，望向前方。灌木丛生的公园大约有一个足球场大小，正中央有一座塔楼，四周摆着各式摊位，不少人仍然在摊位上忙碌地准备着。附近的树木、电线杆和立杆之间系着绳结，上面装饰有五颜六色的提灯。
“呐，健一，你……”
由梨子的话音未落，忽然听到和泉“健一—”的叫声。
朝声音传来的方向望去，只见和泉穿着水蓝色的无袖连衣裤裙，正向我们走来。她把头发分成两束，分别编成辫子，两只耳朵立刻显露出来，与平素的长直发相比显得清爽许多。
“怎么了？”由梨子向她问道。
“事情已经办完了，就过这边来了。阿姨好像要和朋友们一块儿待着。刚才还见到森的妈妈了呢。”
和泉来到树荫下，从裤兜里拿出手帕，拭去汗滴。
“我妈也来了？”
“嗯，她给在神社帮忙的人送来慰问品，健一的妈妈就顺便介绍给我认识了。”
“是吗。”由梨子听毕，站起身来。
“那，既然和泉也来了，要不要现在去参拜？估计这会儿没多少人吧。”
“嗯，那边空着。”刚才一直在神社帮忙的和泉回答。
我们离开公园，朝神社走去。一路上，两旁摆着刨冰还有黄油土豆等的小吃摊位，相当热闹。
穿过鸟居（译注：位于神社参拜道路入口处的、类似牌坊的建筑，用于宣示神域的边界），爬上石阶，就能看到净手处和祭坛。祭坛周围设有摊位和区镇自治组委会的帐篷。神社内长有许多树木，宛如森林一般阴凉，比公园里还要凉爽。每当风吹过，枝叶相互摩擦碰撞，沙沙作响，声音之大甚至盖过蝉鸣。阳光透过树叶的缝隙，在石阶上留下稀疏的光斑。我忽然想起来一件事，问向身旁的和泉。
“对了，和泉。”
“嗯？”她转过来，歪着头看向我。
“今天星野会不会也来啊。她应该也知道夏日祭的事情。”
“哦，也是呢”
和泉从口袋里取出手机，发送消息。很快，她开心地叫了起来。
“她也来！她问我要不要一起逛。”
“星野是谁？”
走在前面的由梨子回过头来问道。
“是和泉在学校的朋友。好像也住在这附近。”
“是吗。那我们要分开行动吗？”
“嗯—……应该会吧……”
“没关系，不用在意我们的。有事情随时联系。”
由梨子露出明快的笑容说道。
来到石阶的尽头，祭坛周围的摊位上烧烤食物的香味立刻飘了过来。从自治委员会的帐篷里也传来大人们高声的议论。祭坛前排着的队很短，我们站入队列，参拜完毕时，恰巧听到了公园内响起的隆隆太鼓声。
☆ ☆ ☆
公园正中央的塔楼上，几群人正在演奏太鼓和其它传统乐器。日照仍当头，热度丝毫未减，然而游客却不顾酷暑，越来越多。
我们回到公园，在摊位之间闲逛。这时，由梨子放慢了脚步，从衣兜里取出手机。
“哦，明香里和长井到了，我去接他们一下。你们在塔楼旁边先等会儿吧，马上就回来。”
“知道了”我回答。由梨子说了句“待会儿见”，便消失在人群中。我回头问向和泉。
“——你也听到了，你打算怎么办？”
“爱子差不多也该来了，我跟大家打个招呼就去找她。”
和泉微微一笑，回答道。
“那就一块儿等吧。”
我刚迈出脚步，突然被一旁卖炒面的摊位上的人叫住。
“喂，那边的小哥，要不要来一份炒面？”
听到那十分轻浮的语气，我转过头去，只见是一个茶发的年轻男子，穿着白色球衣，头上绑着一条手绢。我以为是哪里来的流氓，刚要无视，定睛一看居然是我的哥哥。
“咦，隆一哥？”几乎是同时，和泉也认了出来。
“好久不见了，里奈——哦，才两个星期而已啊。好可爱的辫子，和你挺搭的。”
面对张口就是搭讪的老哥，和泉既困惑又开心地露出笑容。
“啊哈哈……谢谢您。”
“你在这儿干啥呢？”
我看着已然成为摊主的哥哥问道。
“这还看不出来吗，炒面呢。初中的朋友摆的摊，看着挺有意思的，就过来帮忙了。”
哥哥转头冲旁边一头金发、皮肤晒得黝黑的壮硕男子亲切地说“对吧”。
“那是你弟弟？”那个人瞟了我一眼，问道。他的眉毛细得像是用圆珠笔画的一样，目光锐利无比。如果在街上碰到了，绝对不会想和他四目相对。
“没错，我弟弟。旁边那个是我妹妹。”哥哥看向我们，回答。
““咦？””我和和泉不由得一愣。
“就先当是这么回事吧。反正我是把和泉当成妹妹来看的。”哥哥探出身冲我们悄声说道。
“哦、好的……谢谢……”不知该如何是好的和泉暧昧地笑着。哥哥的那位朋友则是并不关心（以及绝不相信）似地应了一句“是吗”，朝我们看了一眼，然后便开始埋头干活了。
“那我们走了，由梨子还等着呢。”
我说道。哥哥显得有些惊讶。
“哎，你们是三个人吗？”
“不，还有别的朋友。”
“哦，这样
啊。我看只有你们俩，还以为是那啥，吓了一跳。”
“森昨天晚上住在我们家里了。”和泉接过话头。“真的？”哥哥再次露出惊讶的表情。
“这我还真没想到。——原来昨天健一给我发短信是因为这个啊。”
说着，哥哥看向我，嘴角扬起一丝贼笑。
“你小子，是想逃啊。”
我能感受到一旁的和泉歪头不解的模样。我保持沉默，低头看着在浓烈的阳光炙烤下龟裂的地面，以及和泉脚下的编织凉鞋与她那樱花色的脚趾甲。
“算了，无所谓。——我们的摊子一直开到晚上，饿了的话就过来吧，我请你们吃炒面。”
“真的吗？”和泉显得很开心。
“当然。你们不是和朋友约好了吗？快点去吧，别迟到了。”
“好的，我们过一会儿再来。”和泉兴致高涨地回答。
我们来到塔楼下，几分钟后，由梨子便带着长井和橘过来了。长井穿着茶色卡其裤和白色衬衫，打扮简洁明快；橘则是一身浴衣装扮，紫色的衣服上点缀有白色和粉色的牵牛花图案。她的脸颊和嘴唇微微发红，似乎是化了妆，看上去和平时有些不一样。
“哟”长井招呼道，我举起一只手回应。长井向一旁的和泉问候。
“好久不见了，和泉。”
和泉露出平素那副亲切和蔼的笑容，低头问候：“久疏问候了。上次感谢您的厚意。”接着，由梨子将橘介绍给她。
“和泉，这是我的后辈，橘明香里。”
“您好。坂本学长劳烦您关照了。”
橘向和泉问候，宛如一只装乖的猫。
“哪里，受关照的是我才对。初次见面，我是和泉里奈。——你的浴衣花纹真可爱呢。”
“哎嘿嘿，谢谢您的夸奖。”
看着橘与和泉交谈的场面，感觉有些不可思议。三个女生开始聊起来，我和长井站在一旁。“今天是我们五个人一块儿逛吗？”他问向我。
“不”我摇了摇头。
“和泉已经和朋友约好了，打个招呼就走。”
“是的，我差不多该过去了。”似乎是听到了我们的对话，和泉接过了我的话头。
“是吗，真遗憾。”
“实在抱歉，以后有机会再见吧。”和泉微微笑着回答。由梨子跨一步上前。
“和泉，谢谢你昨天以来的照顾。晚上回去之前还有时间吗？”
“应该有，到时候再联系吧。”
说完，和泉便去和星野见面了。看到她的身影消失不见，橘转过身冲我和由梨子说道。
“前辈，她好漂亮啊。黑长发和连衣裙裤超搭的，跟她说话的时候心里头怦怦直跳。”
“我知道啦，你有完没完。”
由梨子一脸不爽的样子，不知道她到底知道了什么。
“我说，为什么前辈没穿浴衣啊？我们四个人里只有我一个人穿着浴衣，有点太显眼了。”
“穿浴衣多热啊，还麻烦。”
“这时候就应该努力克服才行啊。”橘不甘示弱一般说道。虽然很好奇穿个浴衣为什么会需要努力，不过浴衣的袖子很长，看上去确实有些热。由梨子则是“啊—好好好”地敷衍。
“——那，我们接下来干什么？”我问道。
“嗯—，溜达一圈，找个能坐下来的地方，然后买点吃的。”
由梨子回答。我们便开始在会场内游逛。和刚才相比，人又多了不少。再加上五颜六色的提灯，还有太鼓的隆隆声响，平日门可罗雀的公园，已化为祭典欢乐的海洋。由梨子和橘走在前面，我和长井则聊着天，跟在后面。
之前他曾说过，如果上学期期末考试没能排进年级前十，就要去参加暑期补课班。虽然他考进了前十，但据说暑假的前半段还是去参加了短期补习。
来到公园入口处，由梨子和橘进入卖首饰的店铺里，我和长井在外面等。这时，长井说起了和泉。
“和泉她的打扮很可爱呢。虽说好久不见了。”他说。
“……嗯。”我含糊地回答。
“如果被队里其他人知道你和她住在一块儿，你可就小命不保了。”
长井半开玩笑地说。我短促地一笑。
“——你最近还在跟和泉联系吗？”
我稍微压低声音，问道。
“嗯—，我是想跟她再亲近一些，给她发过几次消息，但她就回了我一次。”
说完，他忽然想起什么似地嘟囔一声“对了”。
“说到联系，我想跟你商量个事。”
“……什么事？”
我心中一惊，以为他要说和泉的事情，但我猜错了。
“我最近一直在和橘用LINE（译注：一款移动即时通讯应用，多用于日韩）聊天，暑假以来就没停过。”
“——好长。”
我略有些夸张地回应，同时暗暗松了口气，心中刚刚涌出的嫉妒立刻消散不见。看着在店铺里和由梨子一块儿挑选首饰的、穿着浴衣的橘的身影，我随口说“你们俩处上得了”，只见长井苦笑着回答“你说得倒轻巧”。
“社团活动都在一块儿，万一出了什么事就不好办了。如果随随便便地交往然后又分手了的话，就不好在球队里待着了。”
我沉默了片刻。对于这件事，我应该知道得比谁都清楚，我顿时因自己一时的失言而感到后悔。“抱歉。”我老实地反省。果然，不熟悉的话题不能随便接话。
“没事。也不知道橘到底是不是那个意思。我刚才也有些得意了，抱歉。如果她没有我想的那个意思，我可真就太自恋了。”
说最后那句话的时候，他的语气有些自嘲。
“不，没那回事。”
我回答。这时，两人从店铺里出来了，我们便自然地结束了这个话题。
☆ ☆ ☆
走出公园，逛了逛路边的摊位后，我们便来到了旁边的神社。时近傍晚，夏日的青空逐渐染上夜晚浓重的紫色，店铺里暖色的电灯已经点亮。站在神社的境内向下望去，远方城镇的街道已淹没在灿烂的金色海洋中。
在神社里逛了一会儿，我们找到了一座空的长椅。橘和长井坐着占领阵地，我和由梨子走向哥哥在帮忙的摊位，准备蹭一顿炒面。这时，从人群中传来“啊，是健一哥哥和由梨子姐姐”的叫声。回过头一看，是一个黑色蓬头、戴着黄色蝴蝶结发饰的小女孩。她是由梨子的侄女，美雪。
“哎呀，小雪也来啦。好久不见。”由梨子招呼道。
美雪看来是很自来熟的孩子，和我虽然只见过一面，但也亲昵地向我招呼“好久不见”。然后，她以毫无捉弄的纯粹语气，问道：“健一哥哥和由梨子姐姐在约会吗？”我忍住咳嗽，回答“不是”。
“咦，不是吗？好过分。”只见由梨子用夸张的语气说道，同时用手捂住嘴，摆出十分悲伤的表情。搞什么啊，装得那么假。正当我如此想的时候，
“健一哥哥好过分。”
美雪也跟着学。
“就是。小雪以后可不能被这么过分的男生骗了哦。”
“嗯，我会注意。”
美雪认真地点头。
“………………”
我说不出话来。真不愧是亲戚，心心相印。即兴演了一场戏后，美雪告诉我们说，她正在等球队的其他队员来。
“哥哥姐姐不要吵架哦。”她开心地说完，便再次走进人群中。身旁的由梨子也举起手说“再见”，脸上则不知为何露出十分满足的表情。
把从哥哥那儿蹭来的炒面递给长井和橘后，我和由梨子在近旁又找了一个空的长椅坐下，让长井和橘两人独处。
“隆一哥做的炒面挺好吃的。”
吃着哥哥的炒面，由梨子嘟囔。
“嗯。”
“真是什么都能干啊。”
“球踢得不怎么样，还净拈花惹草的。”
“嗬，弟弟不服气了？”
“烦不烦。”
听到我的话，由梨子得意般“哼哼”地笑着，然后扭动身子，调整坐姿。
“不过，考虑到和泉，隆一哥搬出去住也算是好事吧。”
“……嗯，我也这么认为。老妈也说，如果隆哥在家里的话，是绝不会同意和泉来住的。”
“哼—，你在就没关系啊。阿姨还真信任你呢。”
“哪里，在和泉来住之前可没少叮嘱我，叫我不要跟她走得太近。所以老妈应该也担心过我的事情。和泉住的那个房间本来是没有配锁的，但来了之后就去家具城买了个新的装上了。”
“……不过你们俩的关系不是已经够近了吗。简直就像是自家人一样。”
“本来就是自家人啊。虽然有些远，但也是亲戚。”
听我这样说，由梨子将手中的炒面放到腿上，转过头看着我，说道。
“那，你不会喜欢上她吧？”
猝不及防的问句，险些让我噎住。直觉告诉我，对这个问题的回答绝不能犹豫。我拼命咽下卡在喉咙中的炒面，尽力不让声音发出颤抖
，回答。
“——和泉是我亲戚，我和她不会成为那种关系的。”
我断言。由梨子移开视线，轻吐一口气。然后，
“谁知道呢。”
她自言自语般轻声嘟囔。
这时，坐在旁边长椅上的橘和长井站起身来，朝着店铺走去。
抬头望去，暮色不知不觉间变得更加浓重了。被暗红和紫色涂抹的天空已渐沉入墨蓝，夏日的空气悄悄溶于黑暗中。喧闹的蝉鸣声也变得遥远而空洞，阳光隐去，气温也下降了不少。
我们无言地望着混在人群中的长井和橘的身影。只见橘轻轻握住了长井的手。我暗吃一惊，这时一旁的由梨子开口说道。
“是我告诉她的。对方的态度暧昧不明的时候，就要先下手为强，至少也要握个手。”
然后，她朝我靠了过来，我们的腰部紧贴在一起。
“呐，健一，之前的那个事，你没忘吧。”
我倒吸一口气，扭头朝她看去。由梨子的脸庞近在咫尺，昏暗中，我看不清其中蕴含的感情。
“我说，最近我变回普通的态度，结果你好像想当那件事没发生过一样。”
“不，我没有……”
“我那个时候确实有点冲动，想得太多，结果脑子一热——。不过，我是认真的。”
由梨子盯着我的双眼说道。
“我知道健一对和泉有意思。确实，和泉挺懂事的，长相和打扮还有说话的方式，都挺讨男生喜欢的。”
她轻吐一口气，温热的气息吹到我的下颚和脖颈。
“我等你的回复。我们之间不能总是像小学时候的那个样子了。我们已经十七岁了，我想把这方面的事情算清。”
她那黝黑的双瞳，映照出我和附近店铺以及灯笼的光芒。她紧紧盯着我，似是要把我的内心看透。太鼓的声响从远方传来。
“——我知道。”
我从喉咙里挤出这样一句话。由梨子便轻轻与我拉开距离，重新回到平素直爽的语气，仿佛刚才那段对话从未发生过一样。
“口渴了，我去买点喝的。”
她站起身，独自离去。近处的灯笼发出朦胧的光，寒蝉啁啾作响，与太鼓的敲击声遥相呼应。
☆ ☆ ☆
过了一会儿，橘和长井回来了，两人没有牵着手，气氛也一如既往。我们再次回到公园里，在摊位上买零食吃，或是爬上塔楼观赏节目。我和由梨子都表现得一如既往，没有提及他们两人牵手一事。
过了晚上七点，天已彻底变黑，我们决定回家。与长井和橘在公园门口分别后，由梨子想要再见和泉一面，于是给她发了消息。很快，和泉只身来到我们身处的地方，不见星野。
“星野呢？”我问道。和泉回答“她刚刚回去了”。“是吗。”我应了一声，然后走上回家的路。转眼间，便来到了岔路口，该与由梨子道别了。由梨子转向我们。
“再见，和泉，健一。这一天过得很愉快。”说着，她轻轻挥了挥手。
“我也很开心。谢谢你。”
和泉双手交叉在前，微一鞠躬。
“那我走了。健一，刚才说的事情，可别忘了。”
由梨子微微一笑，对我说。和泉不解地歪着头，但似乎是判断与自己没有关系，便没有多问。
“嗯。”我点点头。由梨子留下一句“再见了”后，便一个人回家了。夏日祭的灯笼发出红色和橙色的光，朦胧地照亮着街道，周围仍然充斥着活动的喧嚣声。
“我们也回去吧。”和泉说道。于是我们也继续走回家。路上，和泉讲起了把星野同学介绍给了我哥哥，还有店铺的大叔多送了一根巧克力香蕉，这类的事情。离家越来越近，路上的行人逐渐稀少，祭典的氛围也越来越淡。快走到家门口，和泉掩着嘴，打了个哈欠。
“感觉有点困了。”
“毕竟从早上开始就一直待在外面呢。——我也有点累了。”
“看来今晚能睡个好觉呢。”
说着，和泉露出柔和的笑容。暗灰色的云带在低空缓缓飘过，夜空中闪耀着点点星光，宛如在幕布上滴了几滴油漆一般。