位于学院北方的第一广场，接到等待命令的一年级学生们逐渐集结。
当然，希丝莉涅她们所属的第29部队也在此集合。可是到场的只有希丝莉涅、米娜以及强克三个人而已。
米娜左顾右盼四周之后问了问一旁的希丝莉涅：
「喂〜〜小希丝。小杭跟小玛隆还没来耶〜〜？」
「我知道。」
回话的希丝莉涅明显充满了焦躁的神色。
「啊啊在哪啊玛隆玛隆玛隆玛隆玛隆玛隆那个男人根本无所谓啦我现在只担心玛隆玛隆玛隆玛隆你在哪啊玛隆玛隆玛隆玛隆。」
虽然她嘴上不断玛隆玛隆地念着，一边瞪大了充满血丝的眼睛搜索，可是完全不见玛隆的身影。
当发生了类似这次事件的紧急情况时，按照规定必须整个部队至广场指定地点集合。因此希丝莉涅、米娜和强克皆毫不犹豫地在此碰面。就算玛隆的神经再怎么大条，也应该不致于迷路吧。这就是说她很可能连广场都没有过来。
「反正她一定又跟那个家伙在一起吧？虽然我觉得她的喜好真的很差，不过玛隆对那家伙唉呀——」
希丝莉涅一拳打进强克的侧腹。
「你要是敢在我面前继续讲下去那种事情，休怪我揍人喔？」
「你不是已经揍了吗！」
无视大喊大叫的强克，希丝莉涅不加思索地说：
「我去找她。」
「等、等一下！你说要去找她，可是这样又会惹大姐生气喔？」
「我才不管那么多。」
无视强克的忠告，希丝莉涅冲了出去。米娜追在她身后。
「米娜也要去！喵呵呵，我好像有点爱上这种干坏事的感觉了！」
「等一下啦，我也要去！……搞不好可以挨大姐一阵踹也说不定啊！」
强克也跟了上去。
小夜独自一人与魔人对峙。
如果放任魔人到街上作乱，一定会造成大量的死伤。
然而目前这座学院里，教官与大部分的二年级学生为了与侵入城墙的魔物集团作战都离开了学校。或许有可以与魔人相抗衡的战力，可是他们现在都不在这里。
不对，搞不好打从一开始就没有那种程度的战力。
因此，这正是她求之不得的大好时机。
可以不用伤害他人，不会让其他人死去——而打倒魔人。
不想要再体验一次那时候的悔恨了。
小夜咬紧了牙关，高声喊道：
「我要单独打倒你！——莉维坦，将你的力量借给我吧！」
「了〜解。我将回应小夜你的『高洁』与『意志』的精神〜〜」
再这个瞬间，漂浮在头上的眷属纹章灵仿佛如鱼得水般跃动起来。而她的四周也像是呼应了纹章灵的行动，卷起数道水流漩涡。
水花四溅，朝着魔人冲去。
「喝啊啊啊啊啊！！」
在修道院的时候，小夜即立誓成为纹章骑士。但老实说，她并不那么擅长使用纹章术。
于是她决定勤练剑术。
知晓过去邪马台民族的祖先所使用剑术存在的小夜，想到了要活用这种剑术。因为他们的剑术正符合了邪马台民族的体能特性。
优美、迅捷、纤细。
剑术的秘诀可以统括为这三个词。
再将其与水系的纹章术做融合，就创造出了小夜专有的纹章剑术。
她所领悟的技巧很少。可是小夜以憨直的态度勤练每一招，让那些招式能更加优美、更加迅捷、并且更加正确。
直到今日，经历了极度严苛到非常激烈的锻炼，她的技术已经远远超过了被魔人击败的那时候，到达了前所未有的高度。
「〈六华烂漫〉！」
小夜回转身体使出目不暇给的六连击。兼具美丽与残忍的刀刃有如散落的花朵般飞舞。
「〈八歧大蛇〉！」
她猛力一跳飞跃到空中，挥出了神速的八连击。飞翔在空中的剑影简直就像是八条水蛇。
「〈十戒斩罪〉！」
着地的瞬间，身体如疾风般窜出。随着引起的旋风，她一瞬间发出十道刺击。那是绝不容许罪恶存在的制裁光辉。
总计二十四道的水之太刀毫不留情地疯狂斩杀魔人的身体。
可是双剑之舞尚未结束。
小夜发出刺击后冲到魔人的背后。此时她瞬间转身。
「〈十二天将〉！」
猛烈、惨烈的十二连击，每一剑都蕴含了必杀的威力。《双水帘》的剑刃直接切进了魔人的肉体。
十二道闪光璀璨辉映，击飞了遍体鳞伤的巨大魔人。
「行得通……我能打倒魔人……」
小夜喘了口气，有如此的确信。然而——
吼喔喔喔喔喔喔喔喔！
魔人充满愤怒地咆哮，大地为之震动。同时空中浮现了巨大的灰色立体纹章。
铁系第四阶纹章术〈铁之处女〉。
铁桩如狂风暴雨般侵袭而来。小夜以肉眼无法辨识的高速挥动《双水帘》，将其一一斩落。
然而这仍然无法拦下所有攻击，数支铁桩贯穿了水形成的防御，刨伤了小夜的右手、刺穿了侧腹、划伤了她的大腿。
当铁桩的豪雨总算止歇后，小夜不禁跪倒在地。
「呜……」
『小夜〜〜没事吗〜〜？』
「没、没事。一点小伤，我怎么能就此认输呢！」
她站了起来。这不过是点小伤，没什么大不了的。我还能继续打。
小夜瞪着魔人。
「我绝对要打倒你！」
「好、好厉害……」
玛隆在骑士团楼二楼隔着窗户观看小夜的战斗，发出惊叹的声音。
她竟然能压制住连那个芭蕾特教官都无法应付的魔人。
真的太厉害了。她强大到惊人的程度。如果是自己的话，一定光被魔人瞪一眼就会因为恐惧而无法动弹吧。
「啊……」
无数的铁枪袭向小夜。是〈铁之处女〉。那个不可能挡住，她要被杀了。就当玛隆这么想的时候，小夜竟然以眼睛无法跟上的高速挥剑斩落了铁枪，或是侧身闪避、躲过了铁之雨。
她仍然在攻击中受了伤。但仍再次站起来，继续挑战魔人。
可是再这样下去……
(该该该该怎么办啊……？)
在这个时候，玛隆的眼角瞄到某个东西。
刚好可以透过窗户看见的天骑寮一楼的某个房间。该处窗帘的后面有个人影微微晃动。
(那、那间屋子是……)
玛隆立即冲了出去。
杭帝斯做了一个梦。
废墟的街道。晦暗的天空。沉重的空气。
眼前的是一位美丽的黑发少女。
一位令人怀念的少女。
『对不起……是我、是我的错……』
杭帝斯有如喘息般低喃着道歉的词句。
但是梦中的少女不发一语，只是用冰冷的瞳孔望着自己。
『我到底该怎么做才好……？告诉我，告诉我吧……？』
杭帝斯乞求对方的回答。
可是少女仍然一句话也不说，转身离去。
她的身影逐渐远去。
杭帝斯崩溃地倒在地上。
『告诉我……拜托你告诉我啊……我、我……』
他虽然拼命地伸出手想碰到少女，却扑了个空。
接着，他醒了。
「是梦啊……」
杭帝斯躺在床上轻轻地叹了口气。看来他不知不觉间睡着了。不过竟然还做了梦，看来这影响实在很大。
某天，小夜突然就从学院里消失了。因为她再也没有回来，所以被校方以退学处置。杭帝斯从天开始就再也没见到她。
——直到前几天两人再度相会。
她一定恨着我吧。
这也是当然的。因为我杀了她喜欢的人。
或许，有那么一点她已经原谅自己的可能性。杭帝斯淡淡地这么期待。
可是这一定只是天真的想法。自己的手中到现在还残留那时候的触感。对方也一样，她心中的憎恨不是那么简单就会消失的。
「……外面好像很吵啊？」
杭帝斯这时才察觉到外面的状况不太对劲。
砰，咚，不时想起类似撞击的声音，窗户也偶会摇晃。虽然从窗帘的缝隙看出去，但因为视线被隔壁的宿舍挡住所以看不太清楚。
突然，一股不妙的寒意窜上了他的背。
(……怎么回事？好像……好像发生了什么事……？)
就在他呆立在窗边一段时间后。
「学、学长！学长！学——呀！」
突然门后传来惨叫声。好像是有人在走廊上摔倒了。
「……玛隆？」
「学、学、学长！求、求求你！请你、请你出来吧！」
接下来是碰碰碰的急促的敲门声。因为做了些手脚让门没办法从外打开，外面的人进不来。
「喂，发生了什么事？」
「呀啊！」
房门突然被打开，玛隆重心不稳往前一摔，结果用力地撞到投。不过她咬了咬牙，立刻站了起来。
「学、学长！请你、请你快救救小夜小姐吧！」
然后哭了。
「小夜……？这、这是怎么回事？」
「魔魔魔魔魔人、魔人出现了……然、然后，小、小夜小姐她、她就一个人与魔人战斗……」
杭帝斯感觉血液像瞬间被冰冻一样。
玛隆所言不假。
靠近宿舍的第二广场。小夜就在那边与魔人对峙。
因为大家都去避难了，所以傍晚时分的学院空无一人。但是就算如此，与魔人对峙的只有小夜一人怎么看都是很奇怪的事情。
「为什么没有其他人……？」
「魔、魔物集团侵入了城市……所以，几、几乎所有的人都出动了！」
「可恶！状况怎么会这么糟糕！」
杭帝斯从窗户跳到广场上，朝战场奔去。可是忽然间他眼前的地面被锐利的水之刃劈开。
「不要靠近！这家伙由我一个人来打倒！」
前方响起小夜的怒吼。
小夜已经是遍体鳞伤，到处都流着血。还拖着一只脚，有点不良于行。即使如此，她的眼中仍然存在高昂的斗志，丝毫没有丧失战斗意志。而且更惊人的是，负伤的小夜竟然还能与过去曾让杭帝斯等人陷入全灭危机的魔人不相上下地战斗。
(……好强。就像那个时候的里斯……不对，搞不好还在他之上……)
杭帝斯仿佛被她的气势震摄，不断后退。
当他回过神来，自己已经退到玛隆所在的位置。
「学、学长！为、为什么……？」
「……不可能的。我这种人只会碍手碍脚……」
「怎、怎么会……！学、学长跟我不一样，绝对不会碍手碍脚的！」
「就是会啊！」
杭帝斯的声音不由得变得很粗暴。
「那家伙跟我不一样，自己拼死不断进行着严苛的训练！我这种人怎么可能跟现在的她一起并肩作战啊！？」
光看就知道了，她在离开学院后的这一年里持续着惊人的训练。与现在自己的实力差异已经是一目了然。
「就算我过去……也是徒劳无功……」
「但、但是，再这样下去的话……她有可能被杀掉啊……！」
「……那我去找人来帮忙……」
「芭蕾特教官已经、已经在路上了……！」
「是吗……那就没问题了吧……」
「可、可是，学院的主力部队正在与魔物交战……」
「……齐尔库鲁斯骑士团会过来吧……不管如何，现在学院里没有人能与魔人抗衡。」
「可、可是，会来不及……」
「……现在的那家伙应该能勉强撑住吧。」
「为什么你要逃避呢！！！」
玛隆突然大吼一声，让杭帝斯当场傻住。
「为什么……为什么你要逃避呢……？」
逃避。
这两个字化为尖锐的利刃刺入杭帝斯的胸口。
是啊。杭帝斯是在不断逃避。
无法承受里斯的惨死，被自责所击溃而举步不前。
也无法下定决心离开学校，只能整天醉生梦死。
然后——逃避了面对她的机会。
「……我害怕。」
真心话不禁脱口而出。
「因为我害怕。一想到她还恨着我……我就感到恐惧。就连正视她的眼睛，我都办不到……」
所谓的实力差距只不过是个借口。
其实只是想逃避而已。
「学长……」
玛隆哀伤地低语。然后像是下定某种决心，咬紧了嘴唇。
「但、但是……你不能就这么一直逃避下去！我从艾鲁蕾娜团长那边听过学长的过去了！」
「！」
「……学长……你、你喜欢……那、那个……你喜欢小夜小姐吧！？这样下去……这样下去好吗？」
杭帝斯感到心中的圣域遭到侵犯，无名火油然而生。
「吵死了！！是啊，我、我的确是曾经喜欢那家伙啦！」
不对，现在也一样喜欢着她。想忘也忘不了她的身影。
「如、如果是这样的话！这样下去不就永远……永远没有办法把这份感情传达给她了吗！这样……这样实在太悲哀了！」
「不管悲哀还是痛苦，这也是没办法的吧！？那家伙喜欢的是里斯！可是我却……我却杀害了他啊！」
「说什么杀害……学、学长你没有错！」
「就算如此吧！你又懂什么这种绝对无法实现的感情……这种辛酸……你哪会懂啊！！」
「我、我当然懂！！！」
杭帝斯怒吼着，但是玛隆却用更大的声音吼回去。
「因为！因为！我……我……」
「我喜欢学长！！！」
「……啊？」
杭帝斯的下巴掉下来了。
「我……学长曾经将我从魔物的手中救出来……从、从那个时候开始，我从那个时候开始就一直喜欢着学长！我、我既笨拙、做事又不懂要领、不管做什么都老是失败……可、可是，学长却对这样的我说过『你能成为纹章骑士』这种话！所以、所以我才来到这间学院！我追着学长，相信自己能成为像学长一样的骑士！」
「什么……那么你就是那时候的……？」
他突然想起来了。
那个为了拯救幼小的女孩，挺身而出挡在巨大魔物面前的勇敢少女。
玛隆涨红了脸，对着吃惊的杭帝斯努力喊出她的思慕之情。
「我早就知道了！这、这份感情是绝对无法实现的！我知道向我这种人是不可能配得上学长……而且学长本来喜欢的就是小夜小姐……可是、可是可是、(吸吸)……就算如此……(吸吸)……我还是把我的心意传达到了……！(吸吸)……」
「玛、玛隆……」
「所、所以……所以……(吸吸)……呃……这个……那个……(吸吸)……」
「噗。」
「啊！学、学长……你刚刚笑了吧！？你笑了吧！？(吸吸)……」
看到杭帝斯突然哑然失笑，玛隆一把鼻涕一把眼泪地靠过去。
「不是啦，因为，你刚刚一直在吸鼻涕……」
「啊呜……」
玛隆急急忙忙地用制服的袖子擦了擦鼻子。脸则是越来越红。
「太、太过分了！」
「抱、抱歉。」
被满脸泪水的玛隆这么一指责，杭帝斯只好道歉。
他并不是取笑玛隆。
之所以会情不自禁地寻她开心，是为了掩饰自己感到难为情的事实。
因为这还是杭帝斯第一次被人这样告白。
玛隆一直吸着鼻子，还走音、口水也喷得四处都是，的确是个处处都能让人吐槽的告白场景。
然而——
就算她的样子再怎么狼狈、手段再怎么笨拙——比起只会不断逃避的自己，现在的她绝对帅气多了。杭帝斯心里这么想着。
——你果然很有勇气啊。
「……谢谢啦。」
「学、学长？」
听到杭帝斯突如其来的感谢之言，愣住的玛隆眨着湿润的双眼。
「……的确，就像你说的。我一直逃避现实。因为我害怕失败，恐惧被别人拒绝。」
「学长……」
「可是……多亏了你。我重拾了勇气。就算是我……就算是这样的我，也能像你一样努力奋斗吗？」
「当……当然可以！」
听到玛隆自信满满的回答，杭帝斯眼中的迷惘消失了。
「……好！」
被她的心意推了一把，杭帝斯于是跑了出去。
冲向意中人所在的广场。
魔人的伤势靠着〈治疗〉逐渐复原。
「呼、呼……呜，真是个，难缠的家伙啊……」
小夜的呼吸紊乱，忿忿地喃喃自语。
她的身体已经接近极限了。
从旁观者的角度来看，虽然她看起来与魔人战得难分难解。但其实情势是压倒性的不利。两者间最大的差异就在恢复手段上。
魔人只要发动〈治疗〉，立刻就能治疗受到的伤害。不仅如此，它还拥有无穷无尽的灵力。另一方面，小夜仅能发动只有安慰效果的第一阶纹章术〈治愈〉。而且她的灵力也已经见底了。
「喝啊啊啊啊！」
就算如此，小夜也没有放弃。使尽残留的最后力气，在魔人的伤势痊愈之前不停地发动攻击。
当然，棘手的不是只有〈治疗〉而已。
魔人在眼前的空间中召
唤出灰色的巨大立体纹章。
它发动了第四阶纹章术〈铁处女〉，世界一瞬间便染成了铁灰色。
小夜抓紧了转瞬即逝的机会，朝脚底下使用了不需咏唱就能发动的水系第二阶纹章术〈水压〉，乘着喷出的水流逃向空中。
但就在这个时候，魔人立刻发动了另一个纹章术。
铁系第三阶纹章术〈散弹〉。
纹章术炸出大量金属碎片。小夜随即发动水系第二纹章术〈水壁〉保护自己，然而仍有几个铁片突破了防御刺穿她的皮肤。
「呜……」
小夜旋转着往地面坠落。落地时还因为姿势不对而扭到脚倒在地上。
『小夜〜〜它来啰〜〜？』
「我，知道……」
眼前一片模糊。因为失血过多，全身已经使不上力了。
这下真的已经到达了极限。
不过既然拖延了这么久，应该要不了多久时间，齐尔库鲁斯骑士团的救援就会抵达了吧。如此一来大概就能将损害抑制到最小的程度。
当她这么一想，紧绷的情绪跟着放松，身上的力气也一并消失。
(……我会在这里死掉吗……不过还好我是一个人……只要我是独自一人……就不会感到悲伤了……)
我就是为此才成为孤独之人。
只要一开始就孤身一人，就不用体验那种感觉。
只要一开始就孤身一人，就不必失去其他伙伴。
因此她才决定离开学院，从今以后过着孤独的生活。
魔人朝着她袭击而来。小夜漠然地看着这一切。脑中闪过一个又一个的影像，仿佛时间被拉长似的。死亡以令人恐惧的缓慢速度逐渐逼近。
(……里斯……我就快要到你那边了吧……)
就在她静静地闭上双眼时——
一股惊人的热风狂袭而至。
熊熊的火炎洪流烧灼魔人，将其吞没。
小夜慢慢地将视线转向校舍的方向，不禁低语着：
「为……为什么你要回来呀……？」
红色头发，面容精悍。虽有着这样的相貌，却让人感觉稍嫌懦弱的昔日同伴——杭帝斯，就站在那里。
「当然是为了来救你啊！」
杭帝斯回应了小夜的疑问，高声喊道：
「我、我说过了吧！我要一个人战斗！」
「我才不管那么多啦！」
似乎未受到伤害的魔人自火炎中跳了出来。遭受杭帝斯的攻击，魔人因此将目标转向他。
「笨蛋！快逃啊！现在的你打不赢魔人的！会被杀死啊！」
「——奏响吧，烧灼的音色。闪耀吧，火焰的红色。汝之闪热，将遍烧天际！」
杭帝斯快速咏唱纹章词，发动了〈灼热〉。
可是魔人召唤出铁系第三阶纹章术〈铁壁〉挡下了高温的火焰。然后还利用那道墙壁作为支点往上一跳，从空中逼近杭帝斯。
钢铁之拳将地面挖出有如陨石坑的大洞，伴随地面的鸣动卷起滚滚沙尘。
杭帝斯勉强避开了攻击。在地上滚动逃出了粉尘形成的烟雾。
(这家伙果然不是盖的！)
现在的杭帝斯光是逃就得用尽全力。能与这种对手正面交锋的小夜实在超乎寻常的强。
「为什么……为什么啊……我已经……我经不想再看到那种景象了啊！那种别人死在自己面前的景象！」
听到小夜沉痛的叫喊，杭帝斯深深吸了一口气。
(玛隆……就算只有一点点的时间也好，请你分给我你的勇气吧！)
接着他扯开了嗓子，喊出了不输给玛隆的大声告白：
「小夜，我喜欢你啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「啊……？」
小夜张大嘴巴哑口无言。就如同先前杭帝斯的反应一样。
竟然在这种紧迫的关头被告白，肯定是出乎她的意料。老实说杭帝斯也觉得这实在很蠢，可是他有种感觉，如果现在不说，一生都会因此后悔。
「小夜！我喜欢你！」
杭帝斯一边卧倒闪避魔人放出的〈散弹〉，再重复了一次他的告白。
「你你你你突然在讲什么啊……！？」
小夜惊讶不已。
「就算你现在还思念着里斯，就算你仍憎恨我，我还是喜欢你！」
「……欸、我喜欢里斯……？」
「我喜欢你！喜欢你！喜、欢、你！」
「……不、不要一直喊啦！而、而且还在这种时候……莫、莫名其妙！」
小夜的脸红通通地，也喊了回来。
「我的意思是我不会放着你不管自己逃走！」
「……」
听到杭帝斯这句话，她倒抽一口气，随即低下头悔恨地咬着嘴唇。
收到小夜无言的同意，杭帝斯对着猛冲而来的魔人，将力量蓄积至右手。
「你也差不多该给我醒过来啦！」
可是就在这个时候，脑中突然闪过斩杀里斯的那一刻回忆，一阵恶寒爬遍了全身。胃里也涌上一股喔吐感。
然而杭帝斯并未因此而住手。
「我已经不再逃避！怎么可以逃走！喔啊啊啊啊！」
回应他的意志——
杭帝斯终于召唤出过去的伙伴《狱炎剑》。
「……不好意思啊，又要再次仰赖你了。」
就在这时候，杭帝斯的右手背突然感到一股灼热感。
「什么……？」
杭帝斯看着自己的手张大了眼睛。他的右手背上浮现出一个发出艳红光芒的奇异纹章。
「这是……契约纹章……？」
眼前冒出一个东西。
『当当〜〜！』
伴随着可爱声音出现的是一个只有手掌大小的女孩子。
从外观来看，她像个十岁的人类女孩。不过背上却长出一对火炎翅膀，由此可知她并非人类。
「你是什么……？麻雀？烤小鸟？」
杭帝斯双眼圆睁地发问，女孩则是生气的说『什么〜〜！？』。
『当然是火纹章灵啊！我从一年以前就附在你身上，都是因为你扭扭捏捏的态度害我直到现在都被丢着不管！结果还被讲成那种东西，太过分了！』
「从一年以前……？」
「没错！以前我也借过你一点力量啊！只是你好像不记得了！」
「话说回来，这种东西就是我的眷属纹章灵……？」
『气死了〜〜！这种东西是哪种东西啊！人家是『不死的炎凤』！可是了不起的高阶纹章灵，超〜〜级厉害的呦！』
自称高阶纹章灵的女孩鼓起腮帮子用她的小脚踢着杭帝斯的鼻头。
「我、我知道了、我知道了别踢啦！好烫！——呜啊！」
魔人的拳头袭向分心的杭帝斯，幸好他在关键时刻闪了过去，并努力拉开距离。
「我道歉啦，拜托你把力量借给我！」
『哼哼，我本来就有这个打算！看在你的『勇猛』与『愤怒』之上，就把力量借给你吧！』
她在杭帝斯的四周转圈跳起舞来。
呼应了它的舞蹈，杭帝斯全身被火炎所包围。虽然这些火焰看起来有惊人的热度，却完全感觉不到烫。
《狱炎剑》的剑身长度也跟着伸长，几乎变成一把大剑。它的周围也缠绕着光是触及地面就能使其融化的超高温火焰。
「……好厉害啊。」
『嘿嘿，只要我出马，这点小事轻轻松松就办到啦！』
「好，这么一来……」
有了眷属纹章灵的后援，杭帝斯得以正面挑战魔人。
惊险地闪过足以一拳打碎龙鳞的猛力刚拳，他顺势回转与魔人擦身而过。绕到魔人背后的杭帝斯以红炎画出一道弧状轨迹，对魔人的背部斩了下去。
魔人的口中发出痛苦的吼叫声。
杭帝斯没有就此停止攻击。他一点喘息的时间也没有，不断挥出猛烈燃烧的剑闪。
如果小夜的剑术是洗炼的优美舞蹈，那么杭帝斯的剑术就是更加原始、粗犷、狂野。
赫米立昂家族的祖先是以狩猎魔物为生。他们的剑技没有特定的，有的只是烙印在血液中那勇猛果敢的战士之心。
如今，杭帝斯的心中热血沸腾，猛烈驱策他的战斗精神。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
他遵行攻击就是最大的防御这句话行动。不退却、不逃避、不防御。一心使出全力对魔人发动斩击斩击斩击斩击斩击焚烧焚烧焚烧焚烧焚烧！
鲜血四溅、肉末纷飞、咆哮震天。
完全不给对方任何施放纹章术或挥拳的空档。
「喝啊啊啊啊啊！」
魔人的胸口被致命的一拳击中。巨大的躯体像是被弹开一样飞了起来。
『
好机会！赏它一记超大招！』
菲妮克丝用很可爱却又令人不安的声音回应，杭帝斯的背后燃起火炎之翼。
「——焚毁、灼烧、化为灰烬！」
他流畅且满怀热情地咏唱起纹章词。
「——无论秩序抑或混断，在彼之劫火面前，终将尽归赭红之虚无。」
他的声音如啸似歌，又好似威猛的咆哮。
「——纯净之炎，将燃烧至永恒。」
巨大的立体纹章回应召唤而出现。
火系第四阶纹章术〈红炎〉。
刹那间，现场出现了仿佛太阳落地般的高热、连景物都因为高温而模糊摇曳。
狂乱吹袭的热风卷起有如海啸般的炎浪漩涡，一瞬间就吞没了魔人。
就连惨叫声都被燃烧的声音所掩盖。从直冲天际的火炎之柱落下如雨滴般的火星，在广场四处留下烧焦的痕迹。
「……好强的威力……」
『嘿嘿！这都是多亏了人家喔！』
杭帝斯看见这招夸张的破坏力，不禁呻吟着。菲妮克丝对他骄傲地挺起了那小小的胸膛。
嘎、嘎啊啊啊……啊啊啊啊……！
眼前一片红，连痛觉都足以被麻痹的剧痛侵袭全身，因为喉咙被烧坏了，想惨叫也发不出任何声音。
『啊〜〜啊，我难得将力量借给你耶〜〜真是难堪。』
……老、老子是……天才啊……老子是天才……怎、怎么可能，输、输给那种家伙……
『啊哈哈，很好很好。那种怨恨、那种憎恶之心。很美味！真的非常美味喔！对啊，你还没输。好戏现在才开始呢。只要你心中的恨意尚未消失，你就不会输。』
杀……我要杀了那家伙……！
『来吧，就让我看看。你的自尊心所演奏出的最终旋律！』
嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！
「喂、喂喂……真的假的啊……？」
震天响的野兽咆哮让杭帝斯怛然失色。他凭直觉知道这不是临死前的尖叫。
熊熊火焰摇曳晃动，一个巨大的身影屹立于大火之中。
「受、受到了那种程度的攻击，竟然还活着……」
正要站起身的小夜张大眼睛不敢置信地喃喃自语。
『那个东西』自火焰中飞身窜出。
「这、这家伙是怎么回事……？」
杭帝斯傻眼地说着。
魔人的外貌被转变成恐怖的怪异模样。
张着血盆大口，长长的舌头从有如短剑般的獠牙间伸出。头上长出数支尖角，眼睛的数量也像是蜘蛛一样增加到八个。膨胀的体型已达四公尺之高，简直就像是神话中才会出现的巨人——不对，那种存在应该不能用『人』来形容了吧。
『嘻嘻嘻……来吧，为这个世界带来更多的绝望与怨恨。那种负面感情将能使我的力量更为强大！』
有个小小的黑色物体在那种异型般的存在四周飞舞。
虽然他的样子很像是人，不过背上长着让人联想到蝙蝠的诡异翅膀，臀部也长着一条尾端像是箭头的尾巴。
跟魔人比起来，那个东西不过只有小虫子般的大小。可是他却拥有让人看一眼就全身上下感到不舒服的恶心存在感。
「那是什么东西啊……？」
『那是堕落纹章灵……』
菲妮克丝用某种带有嫌恶感的语调回答了皱着眉头的杭帝斯的问题。
「……堕落纹章灵？」
『就是邪恶的纹章灵！人类之所以会变成魔人，一定也是那家伙搞的鬼！』
「人类变成魔人……？喂、喂喂，那是什么意思？」『就是这个意思啦！那家伙虽然原本是人类，但是却被堕落纹章灵给欺骗而堕落了！』
「你说那原本……是人类……？」
怎么可能。可是这样一来有些事情就说得通了。像是为什么被城墙保护的都市中心会突如其来地出现魔人。
嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！
震耳欲聋的刺耳咆啸。在魔人的面前出现一个巨大到令人颤抖的灰色立体纹章。
「什么……糟糕！」
第四阶纹章术〈铁之世界树〉。
一棵钢铁巨木随之出现。
连一点逃跑的时间都没有。
钢铁树枝所形成的暴风袭击了杭帝斯与小夜。
「啊啊啊！」
「呜！！！」
虽然勉强避开了致命伤，然而暴风过去后，卧倒在地面上的两人皆已遍体鳞伤。
『没、没事吧！？』
菲妮克丝惊慌失措地在杭帝斯头上飞来飞去。
「……不、这不算没有事啊……小、小夜……」
「……我也跟他一样……」
魔人再度高声咆哮。接着它打算了结濒死的两人，踩着咚咚咚的震地脚步声冲了过来。
「……这样不就是连你也一起赴死了吗……所以我才叫你赶快逃啊……」
小夜的话音中带着有如责备般的语调。
「我……已经决定不再逃跑了……先不说那些……对不起……没能帮到你……」
「笨蛋……」
巨大怪物的影子已经降临在两人的头上。
就在这个时候。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
一阵耳熟的大喝响彻黄昏的天空。
杭帝斯立刻朝发出声音处看过去，广场旁边的仓库上，出现了一个有如狮子般迅捷的狂奔人影。
「米娜！？」
听到这个巨大的声音，魔人停下了动作，转头看向她的位置。
「为什么你会在这边……！？快、快逃啊……！」
不顾目瞪口呆的杭帝斯大喊，不知道米娜在想什么，她竟然从仓库上方朝着魔人纵身一跳。
「超级〜〜无敌〜〜电电攻击〜〜〜〜〜〜！！」
纹章武装《黎明霹雳》发出惊人的雷电。米娜高喊着招式名，抱膝在空中纵向回转冲向魔人。
「你这个……笨蛋啊……！」
横冲直撞。可是却满是多余的动作。如果是平时的话，杭帝斯会傻眼地笑一笑，勉勉强强饶过她这个坏习惯，可是现在这等同于自杀行为。他已经灰心到失望的地步。
魔人放过了杭帝斯，决定先解决这只自投罗网的扑火飞蛾。
然而，
「——吾乃退废之使者。吾乃堕落之旗手。吾之喜悦，将成为汝之绝望！」
这是强克咏唱纹章词的声音。
第三阶纹章术〈混沌〉。
「……那家伙什么时候学会了第三阶……」
就在一道晦暗的迷雾被魔人吸进嘴中的下一个瞬间，魔人的八只眼睛一同翻起了白眼。
随后，藉由离心力与坠落速度强化过纹章武装之力的米娜的雷霆刚拳直接从上方击中了魔人的头。
震撼的爆炸声。魔人吃了这么一记用尽全力的猛烈攻击，它的庞大躯体摇摇晃晃地，随后便倒在广场上并造成巨大的声响。
「成功了成功了顺利成功啦！」
「看吧！这就是练习的成果！」
攻击漂亮地奏效，两人击掌庆祝。
这是以攻击力见长的米娜与辅助能力优秀的强克两人合作使出，令人意想不到的联合攻击。
「那两个家伙……」
米娜之所以会大吼大叫还故意露出没有防备的样子，恐怕就是为了将魔人的注意力吸引到自己身上吧。杭帝斯看到两人出乎意料的活跃，不禁感叹万分。
「如果忘了我会让我很困扰喔。」
此时他听到了一个冷酷的声音。
这次轮到希丝莉涅了。
「——断罪的苍白闪光啊，请以冻结冰矢将罪人送往天国！」
第三阶纹章术〈冰岚〉。
那是冰纹章灵与风纹章灵的融合法术。
锐利的冰矢伴随旋风出现，无情地蹂躏倒地的巨大魔人身躯。
历经轮番的连续攻击，就算是魔人应该也撑不了多久吧——
咕嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嗅嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎！！
然而魔人发出更为强烈的咆哮，站起身来。
「骗、骗人吧……？」
杭帝斯诧异地瞪大眼睛。而且魔人所受的伤还以惊人的速度逐渐恢复。
状况非常危急。
再这样下去的话连前来支援的队友们也会一起被杀掉。
(可恶……快动啊……我的身体……)
就在杭帝斯拼命挣扎想站起来时，就像是呼应了他的意志，一道光芒从头上降了下来。
「啊、啊啊、啊啊、惹、惹人、
惹人人人……」
玛隆紧张到心脏快要爆开了。她的双脚不停发抖，牙齿也咯咯地打颤。
绝不能失败。
可是越是这么想，不安的情绪却让身体更为僵硬。这个纹章术在练习时虽然不能说完美，但也有相当高的成功率。可是一进入实战时却感觉没办法那么顺利施展。
(……不、不行！为什么、为什么我每次都会这样子呢！？)
心中涌起自我贬抑的想法，可是现在不是做这种事的时候。
玛隆用力摇了摇头，用力地咬着嘴唇，就算嘴唇都渗出血了也不在乎。
(对了。芭蕾特教官曾经教过我！)
『当你为了其他人而努力时，就能发挥出原本该有的力量。所以若是你紧张的时候，就转移注意力，将它从可能失败的想法上导向你想要保护、想要帮助的那个人身上。』
玛隆睁大眼睛，将那个遍体鳞伤但仍未丧失战斗意志的心上人的身影深深烙印在眼里。
(我要……保护……学长！)
当她对自己这么说的时候，突然感觉自己从紧张的情绪中获得解放。
玛隆吸了一大口气，开始编织出纹章词。
「——啊啊，惹人怜爱的你。啊啊，我心爱的你。」
虚空中，黄绿色的光芒转瞬间描绘出一个色彩鲜明的立体纹章，
「——传递过去吧，这份思慕之情。这份受人奉祀的爱慕心意。」
玛隆的双唇唱出美妙的歌声。
那是，献给所爱之人的恋曲。
「——满溢的慈爱，将会造就奇迹。」
于是，奇迹发生了。
(就算学长喜欢其他人，我的心意也不会改变！)
纹章完成了，融入玛隆思念的光芒，闪耀夺目。
生命系第四阶纹章术〈天使恋曲〉。
杭帝斯被有如晨曦的温柔光芒包住，身上的伤口渐渐地愈合。
不、不仅如此。
〈天使恋曲〉不只能以远远超过第三阶〈治疗〉的速度治愈伤口，还具有暂时强化臂力、体力、智力，甚至视力、听力、嗅觉等各种能力的辅助效果。是非常强大的纹章术。
「学、学长！不要输啊！」
玛隆的鼓励深深地打进了杭帝斯的心中。
(玛隆……你果然很厉害啊！)
杭帝斯拿着《狱炎剑》站了起来，狠狠盯着魔人看。
「你这个混帐魔人！什么原本是人类，什么只是被堕落纹章灵附身，那些事情我全都不管！我绝对要打倒你！！喂！菲妮克丝！借给我更多的力量！」
『不、不用你说我也知道啦！可是现在你的火力不足啊！如果用半调子的攻击只会让它立刻恢复喔！』
杭帝斯就算命令了纹章灵，菲妮克丝也只是从鼻子喷出火焰反对他的命令。
「那我该怎么做才好啊！？」
『就、就算问我我也不知道啊！』
就在菲妮克丝焦躁地回答时，
『那么吾也助汝一臂之力吧。』
突然间，不知道从什么地方传来另一个声音。那是个从未听过，有如老人般嘶哑的声音。
「你、你怎么了？怎么突然声音变了！？」
『那、那不是人家喔！？』
杭帝斯的视线不经意地落在左手上，这才发现手背上散发出耀眼的光芒。
手背上浮现一个眼熟的纹章——像是太阳、又像是圆环的纹章。
「这是……」
随后，某样物体出现在杭帝斯的手中。
那是一柄融合了金色刀身与火枪的铳剑——
「这不是《宵之明星》吗……？怎、怎么会出现在这里……？」
那的的确确是亡故的里斯的纹章武装《宵之明星》。可是为什么它会在自己手里？而且左手上出现的这个契约纹章是……
『毋须惊讶。』
从纹章里传出了与刚才相同的声音。仿佛像是为了解答杭帝斯的疑问出现的是一只衔着自己尾巴的圆环之蛇。
「你是里斯的……？」
『正是。吾乃『全知全能之蛇』。遵从那位人士的遗志，于汝面前现身。』
杭帝斯的脸上充满了不敢置信的表情。蛇则以沉稳的话音回答。
「……你说遗志？」
『他在临终前这么说：希望我成为其友之助力。』
「里斯说了这样的话……？……可、可是要给我光明的纹章武装实在……」
『毋须担心。汝必定能办到。』
「……」
魔人已经差不多完全恢复了。已经没有时间迷惘。杭帝斯于是遵照圆环之蛇所言，举起左手的《宵之明星》。
『火之纹章灵啊，请暂时与我一起奋战！』
『不、不要命令人家喔！』
《狱炎剑》燃起熊熊烈焰，而《宵之明星》则是绽放出灿烂光辉。
「竟、竟然有两位眷属纹章灵……！？而且竟然还能同时使用两把纹章武装……！？」
看见眼前这副不可能出现的景象，小夜不由得发出惊讶之声。
然而不可思议地，杭帝斯自然而然接受了这个事实。
(是吗……原来你一直陪伴着我啊，从那天开始就一直在我身边……)
脑中闪过了怀念老友的身影。
「……如果这就是你所期望的……那么，我就连你的份一起战斗！！」
咕嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎！！
魔人似乎打算一口气收拾掉所有敌人。它的八个眼睛同时愤怒地圆睁，并且召唤出巨大的立体纹章。
「！那招又要来了……！」
小夜高喊出的声音中蕴含着恐惧的颤抖。
〈铁之世界树〉发动，钢铁树枝形成的暴风再次吹袭整个战场。
可是杭帝斯并未露出惊慌的态度。他就像过去里斯所做的一样，举起《宵之明星》，使尽全力扣下板机。
刹那间，无数的闪光贯穿虚空。
自枪口放射出的光线击穿了铁树枝，将其化为灰色的蒸汽。
当光芒消失之后，上百支的树枝全数被消灭，一点都没有留下。
「刚、刚才那个是……」
「怎么可能有这种事……」
强克与希丝莉涅忘记了刚刚才经历过生死关头，两人震惊到呆若木鸡地站在原地。
「暍啊啊啊啊！」
这段期间里，杭帝斯已经贴近了魔人。
右手的炎剑砍向有如巨木树干般粗大的魔人右脚。
狂嚎。魔人立即抡起巨大的拳头朝杭帝斯砸下去。
杭帝斯反射性地往旁一滚闪开攻击。他站起来后改以左手的铳剑劈开魔人的左脚。
魔人那丑恶的脸孔痛苦地扭曲着，它仍凶猛地高声咆哮发动〈散弹〉。猛烈的钢铁暴雨袭向杭帝斯。
「〈炎波〉！」
不过杭帝斯没有咏唱就发动了第三阶纹章术，往空中窜起的火炎柱挡住了铁之雨。
他扣下铳剑的板机，光弹随即贯穿了魔人的腹部。
炎剑挥动。烈焰将魔人的膝盖烧成一片焦黑。
杭帝斯的攻击确确实实地对魔人造成了伤害。
「小杭加油！你行的！你可以打到它！」
米娜的鼓励传进耳里。
但是就在这个时候，魔人展开了从未见过的立体纹章。
瞬时间，魔人的全身便包覆在灰色的钢铁之内。
那就宛如一套铠甲。
除了头部，全身上下皆钢铁化的魔人砸下了它的手腕。杭帝斯勉强地闪过去，同时挥斩反击。可是剑刃被坚硬的铁壁阻挡，无法砍进去。
可以攻击的只有唯一露在外面的头部。
然而不知道魔人是不是预测到这点，它的铠甲出现了异变。
从魔人身上射出了如箭矢般快速的铁之刃。而且每片铁刃都仿佛像是生物一样会自动飞行发动攻击。
杭帝斯此时身处难以闪躲的半空中，遭到无数刀刃的包围。
「学、学长……！」
玛隆脑中浮现杭帝斯被插成刺猬的景象，不由得大声惨叫。
不过被施加上〈天使恋曲〉的杭帝斯以极高的攻击速度阻止了所有呼啸而来的铁刃。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
从前方袭来的五支铁刃被《狱炎剑》一刀斩碎。
十几支从左边逼近的铁刃被《宵之明星》全数破坏。
不下二十支的铁刃自右上方飞舞而至，却全部都遭《狱炎剑》熔毁。
从下方死角处窜出合计三十支的铁刃，被《宵之明星》的光弹消灭。
总数上百支的利刃从四面八方无情地袭击而来，全都受到《狱炎剑》与《宵之明星》的回转斩击而碎成铁屑。
魔人的八个眼睛全都瞪地老大。
杭帝斯光凭两把武器就歼灭了所有铁之刃。
魔人立刻用双腕护住自己的头部，杭帝斯纵声大喊，举起《狱炎剑》砍下去。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
它的一腕被斩飞。不过炎之刃仍被另一腕挡下。
然而攻势并未就此结束。
「还没完呢！」
接着，杭帝斯高高举起《宵之明星》，使出浑身的力气往下一砍。
纹章剑技——〈光炎十字斩〉！！
刻在双手上的炎与光之纹章闪耀着光芒，
当两把剑交会的瞬间，
另一只魔物的手腕消失了，
十字的轨迹将魔人的头切成四块！
咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！
濒死的惨叫。
脑浆飞散，鲜血四溅，散发出血肉被炙烤的臭味。
魔人的眼睛失去了神采，当四个肉块落地时，巨大的躯体也随之溃倒。
凭借先前跳起来的力道漂浮在空中的杭帝斯不禁默默自语：
「……赢了……」
这个时候，脑中似乎出现了某个令人怀念的声音。
——你超越我了啊，杭帝斯。
由于一口气消耗庞大灵力所造成的反馈，强烈的疲倦感涌上杭帝斯的身体，他的嘴角露出了笑容。
「真是的，话说得那么轻松……」
接着他就失去了意识，背朝地面摔了下去。
「……为什么……为什么你要来救我……」
隐约中，身边似乎有个责备自己的声音。
杭帝斯缓缓地张开了眼睛。
眼前出现的是小夜的脸。
「啊……你、你没事吧？」
她注意到杭帝斯张开了眼睛，有点慌忙地问着。
在她的身后，是一片苍蓝的天空。杭帝斯似乎刚才昏了过去，身体摆成大字躺在广场上。不过只有头部好像枕在某个柔软的东西上面。
「是啊，没事——！？」
他正躺在小夜的膝枕上。虽然杭帝斯慌张地想起身，可是一股剧烈的疼痛随着他的动作突然冒出来。
「呜……」
「你应该暂时动不了吧。虽然没有严重的外伤，不过看起来灵力已经枯竭了。」
看着杭帝斯痛苦的样子，小夜露出傻眼的表情告知他的现况。
「……这、这个姿势是？」
战战兢兢地问了这个问题：
「你、你不要误会了喔？我是看地面都是沙子，而且你好像很痛的样子才这么做的！」
小夜嘴上这样说，可是她的脸上那一抹红霞只是错觉吗？
杭帝斯于是老实地继续躺着。老实说，还挺舒服的。不过这姿势让人更加紧张。
虽然好像听到旁边出现了『真是的〜〜打得真火热啊！』『火之纹章灵啊，这时候多嘴打扰他们就太扫兴啰。』『哇……你做什么……！？』的声音，目前的杭帝斯没有精神去理会那些家伙。
「然、然后，我姑且跟你道个谢。那个……谢、谢谢……虽然其实我不需要你来救。」
小夜撇过头去，嘴上嘟哝着。
「是，这样啊……你还怨恨着我吧。所以才会不想要我的援助。」
「怨……恨？」
听到杭帝斯这么说，小夜一头雾水地歪着头。
「……因为我杀了里斯。」
杭帝斯皱着脸忏悔地说。
他的态度没有丝毫不情愿。
「真的很对不起。」
这是诚心诚意的谢罪。如果杭帝斯还能动，他一定会立刻五体投地跪在地上吧。
当然，他并不认为这样就能获得原谅。就算如此，这仍然是不得不做的事。
可是小夜的反应却出乎意料之外。
「那并不是你一个人的错！」
她的声音突然变得很粗暴，这股气势顿时压倒了杭帝斯。
「小夜……？」
「……这不是你一个人的错……因为，那个时候……我也是，我也是什么都做不到……！」
小夜的声音中渗入了泪水。
「是我太弱小了……！对上魔人的时候只能一筹莫展……！所以如果要说到怨恨，我一直恨着自己！……憎恨弱小又什么也办不到的自己……」
好胜的她眼角渗出一颗颗的泪水，打湿了杭帝斯的脸颊。
感觉这是第一次看到她流泪。
原来是这样啊。
杭帝斯总算察觉到一件事。
因为里斯的死而不断自责的，不是只有他而已。
小夜也一直被罪恶感折磨。
「我不知道悔恨了多少次……如果那时候自己能更强的话……！我后悔不已，可是仍然无法释怀……！」
泪水没有止歇。啪答、啪答，不停地倾泻而下。压抑至今的情绪仿佛冲破了内心的堤防宣泄而出。
「……所以，这不是你一个人的错……绝对不是你的错……」
有好一会时间，两人之间只有小夜的啜泣声。
当她总算冷静下来之后，杭帝斯开口了：
「……是吗……说的也是啊……没办法保护好自己的情人……你一定比我这样的人还要更难受……」
「等、等一下！咦、咦？这是什么意思？」
小夜圆睁着红通通的充血眼睛，制止杭帝斯说下去。
「欸？所以我说没办法保护好情人……」
「情人？你是指里斯吗？」
「是啊。因为你们不是在交往吗？」
「啊？」
小夜突然失常地大叫。
「我们才没有在交往耶啦！？你在说什么啊？」
「不对啊，因为你……在远征打倒龙兽后开宴会的那个晚上……不、不是跟里斯两个人躲起来幽会吗？」
「我们是伙伴，见个面又、又不是什么特别的事情……宴会的晚上？啊啊……」
小夜像是搞懂状况了，点了点头，可是她的眼神随即变得有些险恶。
「……那时候他是要我原谅你的所作所为……说你不是有恶意才偷窥。话说回来，你怎么又偷窥啦！」
「啊、没有啦，那是……」
被小夜不高兴的眼神一瞪，杭帝斯话就说得结结巴巴了。
「……可、可是……那、那个……你们不是接、接吻了吗……？」
「才没有啦！」
「因为你们的脸靠得很近……」
「就说没有啦！」
小夜强硬的否定，接着像是搜索脑中记忆似的看向空中。隔一拍后露出恍然大悟的表情，然后有点害羞的红着脸说：
「那、那个时候，我的头发上……那个，有只毛毛虫……」
「毛毛虫……？咦，那就是说里斯当时是要拿掉虫子……？可是一般来说毛毛虫不是自己拿掉就好了吗……」
「……因、因为那种东西没有脚却会往前动耶！？这不是很恐怖吗！」
小夜慌慌张张地用莫名其妙的理由辩解。看来她很不擅长应付毛毛虫。
「……原来是这么一回事啊……」
「话说回来，会因为那种事情而误解，真像个笨蛋……」
「……不、不是啦……那个……对不起……」
杭帝斯不禁再次道歉。就在这时候，他突然有了个疑问。
「……可、可是，那么你为什么……会离开学校呢？既然不是因为怨恨我，也不是因为情人死去的关系……这样离开学校一点意义也没有吧……？」
「那是……」
小夜犹豫了一下该怎么回答，最后用柔弱的声音坦白说「……因为我害怕……」。
「……我害怕看到与自己要好的人在面前死去。骑士是一种危险的职业，身处战场就有死亡的危险性。我有这样的觉悟……可是我不知道伙伴死去竟然是如此痛苦的事情。」
小夜苦笑着，话语中带有嘲讽自己的感觉。
「所以我离开了学院。不，我逃走了。我心想只要一个人，只要永远独自一人，就再也不用尝到那种悲伤的滋味。反正我也习惯当个独行侠了……想想真是好笑呢。一心想着要变强，可是却是不断逃避。」
「……」
「……所以我决定孤身战斗。」
她转头看向他处，有点害羞地说。
杭帝斯感觉这是他第一次发现小夜令人意外的脆弱之处。
所以他下定了决心。
不要让她再次变得孤独。
「……小夜，我要退学。」
「咦？」
「然后我要跟你走。」
「你、你在说什么啊？」
小夜陷入了困惑，而杭帝斯的眼中充满坚定的意志凝视着她。
「……如果你只有孤身一人，只会很快地令自己暴露在危险之中。所以我要陪在你旁边。」
「我、我刚刚不是说了吗？我……」
「害怕同伴死去，对吧？……可是我也是一样的。」
「一样……？」
面对复诵一次他的话，露出困惑表情的小夜，杭帝斯笃定地说
「是啊。我最不希望看到你身处异地孤独死去……因为我们是同伴不是吗？我
们从那天开始……直到现在，都是同伴。」
小夜一定也会同意这点，杭帝斯心想。
虽然不知道详细状况，不过她一定从哪得知了学院即将遭逢危机，才赶了过来。
因为她无法放着过去的同伴们陷入危险不管。
也因为直到现在，她仍认为他们还是自己的同伴。
「我不能让你孤独地活下去。所以我要退学跟你走。」
「……杭帝斯……」
「还有……也是因为我喜欢你！」
「什……」
小夜的脸颊越来越红。她撇开视线，低声说着：
「……笨蛋……」
这个时候，远处传来充满气势的吆喝声与脚步声。
齐尔库鲁斯骑士团的救援部队似乎到达了。
「哇哈哈哈，魔人早就被我打倒啦！」「还有米娜还有米娜！」总算抵达的整齐军队，看到站在巨大魔人尸体前夸耀自己的双人组，骑士们纷纷露出瞠目结舌的表情。
(这样就好了……)
玛隆远远地偷看两人的样子，这样对自己说着。
她一开始就知道了。如此的结果只会让自己感到辛酸难过。
但是就算如此，她仍然想成为学长的力量。她想证明就算糟糕的自己也能够帮助他人。
这个愿望实现了。这就够了，应该没什么好怨叹的。
然而——她从刚才开始却泪流不止。
玛隆想说服自己这是喜极而泣。可是心中却知道这完全不是那么一回事。
「怎么了吗，玛隆？」
希丝莉涅担心地问。
「没、没事。什么事也没有喔，小希丝……」
玛隆拭去眼泪，强颜欢笑。那肯定是个很难看的笑容吧。
可是她必须强迫自己向前迈进。因为这是她所选择的道路。
「是这样啊……」
希丝莉涅点了点头，然后不知道为什么这么低语着：
「只要为了玛隆，我什么都能做给你看。」
「小希丝……？」
她的脸上露出了下定某种决心的坚定表情。
『啊〜〜啊，差一点点就能赢了。可惜、可惜。』
教官塔上浮现一个黑影。
——堕落纹章灵。
将伊古鲁变成魔人的元凶朝着广场往下看。
「呵呵呵，还真会说呢。明明你原本只想着吃而已。」
一个妖艳的声音回答道。
堕落纹章灵的身边有个穿着长袍的身影。
这个人的身材十分妩媚，就算隔着布料也能看得相当清楚。兜帽下露出的双唇如鲜血般殷红，充满了肉感。应该是位年轻女性吧。
「你还真的是性格恶劣的纹章灵耶。」
『欸〜〜你说什么？』
堕落纹章灵吃吃地窃笑。
『先不说那些，造成的损害比想像的还小啊。』
「是啊。不过别担心喔。只要制造出魔物侵入都市，还有连魔人都出现的事实，短时间之内齐尔库鲁斯骑士团应该就不得不专心在防卫都市上。之后只要再推他们一两把就足够了。」
『原来如此啊〜〜』
「比起那种事情，特地来执行这种无聊任务也是有收获呢。多亏了这次事件，让我看到了很有趣的东西。」
女子妖艳地舔了舔嘴唇，她用热切的眼神看着底下的广场。
「啊〜〜好久没有像这样兴奋到心痒难耐了呢……」
她妖艳地扭动身躯，露出恍惚的神情低语着。不过随后她像是想起了什么事情，歪着头自言自语：
「不过那个红发男孩……难道是他的……呵呵呵，怎么可能嘛。」