正式开始教自己剑术的是一位女剑士。
在过去旅程中学来，不上不下的习惯，也在她的手中被彻彻底底纠正了一番，之后就是一个劲儿地在实战中磨练技巧。
回顾起来虽然是段短短的时间，不过若是没有当时的指导，就没有现在的自己。她对理人来说是唯一的师父。
（——就在附近。现在应该在等待时机吧？）
理人手放在长剑「月滴」的剑柄上不动，走在草丛之间。
这一带树木生长得十分茂密，加上林地杂草，视野并不是十分清晰。以「那家伙」的水准来说，应该会在这一带下工夫才对——
随著弹簧弹出的声音，头上的枝丫突然飞击出了一个带有钢丝的锚。
「！」
来了！在上面！
理人迅速往后一退，避过了这一击。锚刺进土里。理人立刻用右手抓住钢丝，用尽全力拉扯。
「喔哇！」
金发的少女就以被钢丝拖住的状态，从枝头上摔了下来。不过，她本人又像猫似的在空中调整好姿势，落地的同时拔出小刀逼向理人。
挥出的每一刀全都瞄准要害。虽然架式十分凌乱又有独特的风格，却是招招能置人于死的剑。避过了几次猛攻，横越草丛之后成功逃到攻击范围之外。
「别急急忙忙的就想逃啊……！」
「这句是我的台词吧！」
终于把人引到没有多余遮蔽物的草地上，理人再度主动发动攻击。
对手那有著长距离射程的锚枪钢丝还没卷回。只剩下近战用的小刀一把。现在的话应该办得到。
理人像支箭般火速前进，将「月滴」往上挥去。耳朵上的耳环透著微光。
「——速·击·斩——」
「呀啊啊啊！」
咦？
被突然响起的可怜悲鸣给吓到了，手就这么停下来了，糟了。下一秒，她的靴子前端华丽地踢上了理人的手腕。
铿！长剑月滴飞了出去，掉落地面之后，插入了被细心照料的地面。
「哈哈！赢了赢了！」
传来了欢欣鼓舞的声音。
理人哼了一声。该说什么才好呢！真是的！
「……伊休安·特洛鲁！」
忍著手腕的麻痒感，理人大声叫著。
伊休安本人则是在草地上蹦蹦跳跳。
「我说刚刚这样是不是卑鄙了点？」
「咦？理人你说什么！你说什么很卑鄙啊？」
明明就心知肚明，还若无其事地反问，真是恶劣。就是这样，理人才讨厌盗贼这种家伙。
「理人，你听好了。要是说到骗人的人和被骗的人哪个比较脱线的话，一般都会说是被骗的人。」
「……是是，你说得对……」
就算如此，心里还是觉得只有这种时候才装出一副女孩的样子实在是很狡猾。
理人叹了一口气，看了看伊休安。
以缎带束起了明亮的金发，服装是剪短的衬衫配上短裤的轻松打扮。在大肆运动了一番之后，流著汗水的肌肤因为身体的热气显得微红，那相当于十七岁姑娘的胸口隆起处，正因为呼吸而起伏著。
视线和理人一对上，她就开心地笑了。
——是啊，好可爱啊！是个让人真心会这么想的笑容。
那令人联想到猫科动物的美丽脸庞，明明未施半点脂粉，却显得气质端庄。
打破六年的空白，她从「虫洞」上空降下是一个月前的事。现在则是在位于王都的海达尔·瓦亩宅邸中，致力于进行身体的治疗，以及填补这六年的空白。
坦白说，心里觉得若其他人也模仿同样的战术是无所谓，偏偏只有她就是令人坐立难安。
「哎呀，不管怎么说，必杀☆女人的眼泪还真管用呀。对理人也有效啊，嘿嘿。」
「……这样的话，你也在礼仪老师面前做给他看看啊！手里还要拿著蕾丝手帕。他一定会喜极而泣。」
「那是没用的眼泪。就跟红萝卜的头一样没用。总之，赢了就是赢了。给我遵守约定啊！」
「好啦好啦。」
理人脸臭得跟什么似的，从口袋里拿出硬币交给她。
「没下次了喔！」
「感谢惠顾——」
伊休安只顾著笑得一脸开心。理人这复杂的心情她到底懂多少，实在令人存疑。
「怎么样，理人。我也大胜了你一次，应该没问题了吧。没什么地方怪怪的吧。」
——虽然乍看之下是个随口提起的问句，发问的她却目不转睛盯著理人的眼。看起来笑著的她，眼里却没有笑意。
应该怎么回答才好呢。
与她再会时，她完全不记得六年前的最后一战之后发生过什么事。诊断结果显示，虽然她表现出符合十七岁年龄应有的智慧的一面，但情绪方面却停留在十一岁的程度。实际上，与理人应对时都很天真。
「……也没什么奇怪的地方啦！伊休安就是伊休安，什么都没有变。」
「是这样吗？也是啦！」
理人很清楚知道她明显地松了一口气。
「不过，总觉得你好像变了很多。」
「是吗？」
「嗯。外表也是啊……」
伊休安像是在忍受刺眼的光线般眯起了眼。
「理人。你啊——」
「——你们两个都在这里啊。」
一回头，身穿著奢华黑斗篷，有著修长瘦削身材的魔法师正好走了过来。
伊休安大大地挥了挥手。
「唷！海达尔。你听我说，你听我说。我居然赢了理人耶！」
「真是太好了呢。」
「是吧！」
海达尔·瓦亩对洋洋得意的伊休安露出了一个温柔的笑容。
他是这广阔宅邸的主人，和理人以及伊休安同为五英雄的其中一人。不仅爬到了威尔塔米亚王国的首席魔法师地位，在王宫的圆桌会议中也占有一席之地，在众人之中是最早出人头地的。
「是啊。虽然是件棒得不得了的事，不过，如果两位在进行训练时，可以选个好地方，我会很感激。该怎么说呢……园艺师父会哭的。」
「啊——」
伊休安的笑容瞬间开始抽搐了起来。
海达尔对于眼前的惨况——被乱踏得东倒西歪的草坪，和被锚枪挥倒的一整排植物，似乎想稍作抱怨。哎呀，不过这种状况也难怪他会想抱怨啦。
「……伊休安，你看看。所以我才说会飞的武器不好啊！」
「啊，你这家伙！这种时候才把错推到本大爷……不，是我身上吗？你真是个卑鄙的家伙！说到底，那一带应该也有被理人砍飞的部分才对啊。」
「哪里？」
「你看，就那边啊！」
「哪里？你该不会在说那个小到不行的地方吧？」
「那里怎么可以说是小到不行！」
「太夸张了吧？那只是一枝树枝而已耶！」
「不管啦！那枝树枝决定了整个庭院的价值。所以这过失有一半……不！有三分之二是理人的责任！」
「为什么结论会变成这样啊！」
不知道为什么，反而是旁观的海达尔噗哧笑了出来。
「海达尔？」
「失礼了。看起来精神奕奕的真是太好了。我有点事要找理人，方便吗？」
「找我？」
海达尔点了点头。
「啊啊，方便啊。你想跟那家伙说话的话，就请随意带走吧！我来帮你收拾这里。」
伊休安把玩著从理人那里抢来的硬币说道。「那么我就先借走他了。」海达尔慎重地道了声谢。简直把他当物品似的。
由于伊休安已迈步走向庭院另一头，所以理人和海达尔也接著往宅邸的方向移动。
屋内忙于工作的女仆们，看见理人二人经过，都点头打了个招呼。时至今日，与大部分的仆人都已熟悉。自从决定在这屋檐下受人照顾以来，也已过了一段时日。
「前阵子——莱娜阁下捎了信来。」
「真的吗？这不是很好吗。」
「是的。我从你这里听闻了刃雾大师的讣闻及她的近况之后，就寄了封信给她——
然后回信终于来了。『我不想看到你那讨人厌的脸，所以不准来！不过如果要派神官什么的来的话，倒是可以接受』——还真是很像她的作风呢！」
「我倒觉得她应该不是真的生气啦。」
「是啊。这么点事我还是知道的。毕竟也一起旅行过。」
海达尔怀念地伏下了双眼。
「大师和莱娜都……五英雄到了今日也只不过是昨日黄花。不过，也还有希望。」
「嗯！是啊！海达尔。」
「伊休安·特洛鲁……她看起来也几乎完全康复了呢。」
「是啊，状况看起来是还不差啦。」
「是的。真的像是奇迹。」
理人也赞同这个意见。
本来以为作为魔神封印的代价，她早已命丧黄泉。不过，她还活著，而且回来了。
这次理人二人可是费尽心思，不要握得太紧，小心翼翼地注意不要灭了希望之光。海达尔无疑也是一直祈祷著奇迹出现的其中一人。
「虽然精神方面似乎不太稳定，不过可以像刚刚那样对话，应该没什么问题吧。看著你们像以前一样斗嘴的场面，令人十分怀念啊！真是太好了。」
「哈哈……」
就是这样。因为一切都跟以前一样。
和海达尔一起走上楼梯，打开他位于二楼的书房门扉。
这里是塞满了大量魔法书和仪式用道具的私人房间。
一进到里面，房间中央的厚重桌子映入眼帘。桌上摆著从未见过的水晶球，还摊开著一张画著魔法阵的布。
「你刚刚在做什么吗？」
「是的。我刚刚在占卜你能回去的日子。」
这句爽快冒出来的话，让理人莫名觉得受到了冲击。
「……理人？理人？」
「…………呃，嗯……」
却无法立刻说出接下来的话。只能这样一语不发地因为「回去」这个单字而呆立当场。
过去身为小学生的理人，然后接下来是在现代日本的平凡高中生理人。自顾自将他两度召唤来这个异世界的，就是眼前的这位海达尔。理由只有一个，就是因为魔神阿耳戈斯的复活危机。
在这个世界似乎存在著「由异世界前来的勇者拯救世界」的传说。
理人在冒险最后得到了圣剑，并爬上了阿迈特山脉，斩草除根地再度封印了魔神。
当下的危机应该已就此避过。
在那之后，如此这般留在海达尔宅邸，是因为担心在途中发现的伊休安——「真正的」伊休安·特洛鲁的接下来的状况。
奇迹以最为神奇的方式出现了。
十七岁的身体里，住著停留在最后一战时的十一岁的心，记忆也停留在六年前，即使如此，倒也不是受了什么重伤。
再加上伊休安自己本身也为了填补这六年的空白而努力不懈，知识及教养面的空窗期几乎已经消失。既然恢复到了这个地步，剩下就只有意料之外的误差和时间的问题了。理人没有任何理由留在这个世界。
没错，客观来看这样才是最自然的。
（这么说也是啦——）
海达尔并不知道。
理人本身也有一些自己的问题。
依理人自己的报告，海达尔知道他和假扮成伊休安·特洛鲁模样的魔神一起共进旅途。但是，却不知道理人当时陷入了恋情。当然他也不可能说得出口。
「……什么时候可以回去？」
「这个嘛。在大太阳与小太阳重叠之时——从现在算起的一个月之后会有这个现象。」
「这样啊……好久……不过，也不是说要等到很久以后啦……」
「有什么问题吗？」
「没有啦，怎么会有什么问题。」
轻轻摇了摇头。
毕竟是曾经喜欢过的人。要说就这样回到地球，心里没有任何牵挂是骗人的。如果可以，想跟她在一起，不想分开。
但是，同时理人也明白，向下挖掘这份执著的结果将会是通往黄泉深处。
魔神曾经说过。
——这个身体与思考方式，毫无疑问的是如果名为伊休安·特洛鲁的少女顺利成长之后会变成的模样。这可是相当高纯度的她将来的模样喔！如果是我，我办得到。
——你所爱的是十七岁的伊休安o特洛鲁，对你所说的话，展露的笑容，这一切全部毫无虚假的是她自己思考所做出的选择。
——她是根据自己的意志而爱著你。
——这你可以放心喔——
阿迈特山脉的山顶上，被理人刺杀的魔神碎片是这么说的。
对于理人来说，那可说是唯一的救赎话语。他告诉理人，并非他的幻想也不是愿望，而是和一个独立人格的伊休安情投意合。
也正因如此，所以很害怕和现在一起笑著的「真正的她」坦白自己的心情。
要是被拒绝了要怎么办？要是跟以前反应不一样，该如何是好？
所有一切——全都归零。
如果只会得到绝望，还不如怀抱著那微小的救赎回日本去还比较好。理人的心里也渐渐倾向这个做法。
无法为外人道——只属于理人的秘密。
「——理人。我一直很后悔……六年前在什么都没有确认的情况下，就让你回日本去。」
海达尔对少言又沉著一张脸的理人说道。
「……干嘛突然讲这个……」
「不是突然。从异界引导而来的勇者会改变世界。但是，与此同时，你从以前开始就有几个选择。经由我的这双手，送你回到双亲等待著的家乡。然后，还有一个选项。」
「还有一个选项？」
「是的。另一个选项是——」
此时，门扉被大力敲打。
「喂！海达尔，你在吗？」
是伊休安的声音。
理人二人对望了彼此一眼之后，海达尔开口回答：
「我在，请进。」
突如其来是有什么事呢？进到房间的伊休安一张脸拉得长长的，右手拿著白色信封晃动。
「有信。」
「给我的吗？」
「对啊。我刚刚在院子里突然被人叫住，自以为了不起的跟我说：『喂！那边的！快帮我送去给海达尔大人。请他火速回信。』」
「这还真是太感谢你了。这种时候会是什么事呢？」
海达尔带著几分演技从伊休安手上接过了信封，用魔法拆起了信件的封条。
伊休安就这样一脸气鼓鼓地走向理人。
「啊——气死人了。那个大叔一定以为我是这边的仆人之类的。」
「辛苦啦。」
「……算了，如果要说我只是个白吃白喝的，或许也差不多啦！」
语毕，漫不经心地站在他隔壁。
「喂～海达尔，怎么了？干嘛臭著一张脸。该不会是什么借款的催缴函之类的吧？」
如同伊休安无用的担心发言似的，海达尔读著信件，眉头之间愈皱愈深。这表情的确令人在意。
「还好吗？发生了什么事吗？」
理人试探著这么问他之后，海达尔声音沙哑地回答道：
「——没有。没事发生。目前还不要紧。」
目前？
海达尔从书信中抬起了头。
「两位，不好意思。我现在要去一趟王宫。」
「什么？」
「很快回来。」
话一说完，他就把信放进斗篷胸口处，急急忙忙离开了书房。
伊休安和理人只能面面相觑。
「……说什么没事发生……」
「那是骗人的吧！」
海达尔·瓦亩。一如往常是个很不会说谎的男人。
果不其然，嘴上说很快回来，结果海达尔却迟迟未返家。
他走进自己家门口，已是隔天早上的事了。
理人和伊休安正在一楼的餐厅用早餐。
（唔。）
明显是彻夜未眠，双眼充血的海达尔默默走近了餐桌。现在正好要开始吃刚刚烤好的白面包的理人，瞬间忘了把面包塞进嘴里。整体看起来就是这副拚了命的样子。
「海、海达尔，怎么了吗？发生什么事了？」
「——抱歉。」
海达尔·瓦亩，突然发动了道歉攻势。
「真的很抱歉。」
「呃，等、等一下，海达尔。哪有人突然就道起歉来。你冷静一点说明一下啊！没事的。」
「……好的，你说得也对……不小心就过头了……」
「喂，我说你。以这种气势还能跪拜的家伙可不是什么好家伙耶。」
「是的，伊休安。如你所说，我确实是不好。」
海达尔听了伊休安的吐槽，眼神呆滞地笑了。啊啊，这真的给人很不妙的感觉啊！
「好啦！快点说啊！」
「……该怎么说好呢？王宫发出了召唤两位的命令。听说国王想要见见两位。」
——国王。
——陛下。
理人和伊休安异口同声说道。
「「你说什么————？」」
海达尔声若蚊蚋地低语著：所以我不是说了抱歉吗？
威尔塔米亚的王宫之中，有个被称为「圆桌之间」的房间。
虽然这是指举行最高审议会的大厅更深处的某一间休息室，不知何时开始，意指出入该小房间的人本身被称呼为「圆桌」。也就是可进行特殊决定，被选中的人中之龙之意。
关于审议会之名的部分，圆桌会议这个名字比较广为人知。也包含了真正的决定在圆桌之间内决定的意思。
——然后，依据海达尔·瓦亩所言。
『……本次讨伐魔神，第一个条件就是要瞒著圆桌成员暗地里进行。虽然我以宫廷魔法师的身分在圆桌里占有一席之地，但是在王宫中的地位并没有那么高。因为大部分的席次都被骑士阶级以上的贵
族们占据了。由于我现在的立场尽量想要避免一些引人注目的行动，所以才想出委托理人进行的备案。虽然这么讲有点难听，不过我心里其实是想著只要理人就这样回到地球去，就等于消灭证据……』
但事情似乎并不如计画中顺利。
『抱歉。贵族们间的流言蜚语，却在某种状况下传到了国王陛下耳里。陛下本身似乎高兴得不得了，既然找到了勇者理人及盗贼伊休安，就应该盛情招待才是……这么一来，仅凭我个人力量是压不下来了。真的很抱歉。』
俯首道歉的海达尔，脸上带著极为痛恨的表情，所以两人也无法再在这件事上多加责备。
就这样，理人一行人只好顺势而为演变成要进宫去了。
「……应该不是讨国王开心，我们就可以皆大欢喜……吧。大概。」
理人和伊休安二人，现在来到了离谒见厅极近的休息室。
说是休息室，它的大小已经差不多等同于海达尔宅邸的大客厅。石灰雕刻美不胜收，呈现优雅圆拱形的高耸天花板。著色的玻璃窗在地板上洒下鲜艳的影子。就连桌上的砂糖壶似乎都具有骨董等级的稀有价值，不管碰什么都要有相当的觉悟。
「那是一定的吧。你之前晋见国王时觉得如何，之前不是见过一次吗？」
伊休安开口这么说完之后，在看似昂贵的长椅上漫不经心地盘腿坐下。理人还真羡慕她的那份胆识。
「嗯，是见过啊。」
「喔喔，当时的感觉怎么样？」
「不是那么可怕的人啦。蓄著长胡子、声音低沉，虽然相当具有威严，单谈话时，感觉是怎么回事啊！话讲得不清不楚的。」
「其实我也不太记得了。因为旅程刚刚结束，确实是授勋和道谢等等……」
伊休安揶揄似的勾起唇角。
「什么嘛！紧张过头结果太兴奋了吗？」
「嗯，也许吧？」
理人露出苦笑。心里想著就当作是这样吧！
伊休安·特洛鲁——在已经寻回你的此刻，这一切都可以只当作是笑话。连那仅剩绝望的丧失感也是。
现任国王的艾塞尔巴哈一世，目前似乎被评为贤君。听说是辅佐先帝很长一段时间，直至年过五十的今日才爬上了现在的位子。广纳臣子的进言，不喜专横独断，这是海达尔的看法。
「总之，我觉得不是个坏人啦！」
「理人还真天真耶！这种话一点也没用啦！像这种温和稳重的好人，反过来说就是他不打算去抑制贵族们那自以为了不起的暴走对吧？」
伊休安毫不掩饰直率的毒舌发言。
「海达尔那家伙在议会等地方会苦战，也是因为这样不是吗？再说了，本大爷们……不对，我们可是把贵族们想建的功、立的业给从旁抢走的人吧？虽然我不记得有这回事啦！他们一定气得要死，觉得我们会受到欢迎才奇怪吧。」
「唔——嗯……也是啦……」
被这么一说，著实不安了起来。
「——理人·相川阁下。伊休安·特洛鲁阁下。请至谒见厅。陛下召唤两位了。」
从门的另一边传来了女官平淡的声音。
理人二人对望了一下，心里想著：终于来了。
「好了，该我们出场了。走吧？」
「嗯……」
为了鼓励略略按著胃的理人，伊休安拍了拍手站起来。
现在她身上所穿的服装，是女性骑士用的豪华大衣。这是一群主张谒见时应身著礼服的礼仪讲师们唇枪舌战一番之后，最后决定的折衷方案。
用手耙抓了一下凌乱的金发，再重新调整好剑带及上衣的下襬。在他这么做时，伊休安回头问道：
「有没有哪里怪怪的？」
「没有，是没有啦，可是——」
「可是？」
伊休安耳尖地回问道。
——没办法。到了现在，巧妇难为无米之炊。下定决心把话说到底。
「我是觉得既然事已至此，穿一下礼服不是很好吗。」
噗——她惊讶地岔了气。
「啊？你是白痴吗？连你都站在他们那边吗？」
「与其说是站在他们那边……」
「说到底我怎么可能适合穿那种衣服啊！你在想什么啊！」
「成见还真是很可怕的东西……」
「别讲得好像你看过似的！走喽！」
——就是因为看过才说的啊！
内心悄悄补上这句话。
记忆之中的白色女神服饰，闪过了那熊熊燃烧著的营火火焰。在伤口又要汩汩流血前把这一切都埋了。
现实中的她则挺直背往前走去。嘴里说著「快点来」等待老是慢吞吞的理人。
「就跟你说没问题了。出了什么事，就脚底抹油溜了不就得了。」
就是这个笑容。
因为一切都没有变——就是因为从动作到表情，看起来都一模一样才会这么痛苦吧。
多想伸手去触碰她，这样的行为却又令人恐惧不已，真是进退两难。
就这样，在这样的理人二人面前，谒见厅的巨大门扉渐渐敞开——
「——此时此刻回到您身边了，国王陛下。」
真是的，这真的是现实吗？
慎重其事说著此句开场白的自己的声音，听起来宛如别人的声音。
睽违六年再度来到谒见厅。
被丢进相当于巨大音乐厅的广阔空间，可以感觉到在场所有人的视线都集中在两人身上。那是好奇、嫉妒、憎恶以及憧憬的眼神。
「初次与您见面，国王陛下。」
已陷在接近陶醉的漩涡之中的威尔塔米亚国王——雷·威尔塔米亚·艾塞尔巴哈一世，以他那一尘不染的灰色眼眸看向理人二人。
「嗯。我很开心你们两位都平安归来了。特别是伊休安·特洛鲁——你在经过这么一段时间后还能生还，实在幸运。简直就是女神所赐予的奇迹。」
「让您担心了，内心深感抱歉。」
「身体都没问题了吗？」
「是的。全部都已恢复。」
如事前所练习的，伊休安似乎做得不错。真不愧是胆大之人。
「对了。不然乾脆在现场来个后空翻也没问题唷！」
喂喂喂喂！
理人吓了一跳。国王双眼圆睁，朗声大笑。
「这还真是靠得住啊！」
「是的。那么请您看看。一、二！」
我说这可不成啊！伊休安！这做得太过头了！
虽然理人慌忙想要阻止……
「哎呀哎呀，陛下。话是这么说，但看起来没事的只有外表，我听说她的内在发展可是相当迟缓啊？」
伊休安挑起了眉。
等在王座下方的重臣们之中，有一位女性单手拿著扇子微笑。
是位体型相当圆润的中年妇人，涂得白白一片的脸上，始终挂著一副虚伪的笑容。
「什么？这是真的吗？」
「是的。真的是很可怜啊。还没嫁人的女孩子就这样变成了瑕疵品。」
「您说得真对。明明交给我们骑士团就没问题了。」
又冒出了几句赞同的声音。
这是一位体格很好，透出军人气息的男性。两位应该就是所谓的威尔塔米亚的最高审议会「圆桌」的成员——
听了臣子的话，国王的脸上出现了痛心疾首的表情。
「国王陛下，请您必定要温言安慰。海达尔连这种悲剧都造成了，真的是十分努力啊。我们为了追上他可真是拚了命啊！」
「是啊，就是如此。我们只好向他的『聪明才智』脱帽致敬了。这可是我们想学都学不来的啊。」
四处传来了类似的笑声。那既刻意又带著几分嘲笑的笑声。
我们和海达尔就在这群难以忍受的家伙中静陪末座，仿佛胃疼般垂下双眼。
「……净说些无聊的屁话！在说哪里的谁迟缓了？」
「我懂你的心情，不过现在还是先忍忍吧。」
在这里爆怒的话就正中他们下怀了。伊休安对小声阻止他的理人，啐了一声。
但是，也完全可以了解海达尔会想要说出「如果可以，希望能够暗中进行」这句话的心情了。之前倒没想到居然会露骨到这个地步。对威尔塔米亚的贵族们来说，理人二人真的是令人难以认同的存在。
再怎么说两人拯救了世界，贵族们可没感受过这种真实感吧？也许就连世界陷入了崩坏危机的真实感都没有。因为他们可是从那时起就一直待在这金碧辉煌的王宫之中。
「原来如此。大家都度过了许多难关吧？真是了不起。」
只有国王深有感触地点著头。
「勇者理人以及盗贼伊休安。」
「……是的，国王陛下。」
「两位对于我威尔塔米亚王国，以及世界所贡献之功绩，著实值得赞赏。两位必当留名青史吧！就先给两位赏赐。你们就收下吧！」
配合国王的指示，数名侍从走了进来。
每个侍从分别抬著
装有一眼就可看出十分高价的装饰品及武器的箱子。豪华的程度，就连伊休安都已忘记方才的愤慨，咽了一口口水。那份量已是可用「金银财宝」来形容的程度了。
「这里除了我国的财宝之外，还有依耶马路特大使奉上的物品。全都是数一数二的至宝。要道谢就跟他们道谢吧！」
国王的说明总觉得听起来有些笼统。
（依耶马路特？）
那是与威尔塔米亚南部国境相邻的沙漠小国。
看了一眼，在排成一列的威尔塔米亚贵族之中，明显有几位身著不同风格南国服装的人民。和理人一对上眼之后，他们以他们独特的方式行了礼。理人也慌忙回礼。
地上的魔兽再不复见之后，比起往日，虽然主从关系也有所变化，不过似乎到了现在交流也依然持续。
接著，理人再次看向眼前堆得像山一样的财宝。
真的是金光闪闪，令人目眩的财宝山，不过——他注意到了一件事。
（——啊！）
整排箱子中，只有一个东西散发著异样的光芒。
当他认知到那个东西是什么的瞬间，心脏跳得极快，起了一身鸡皮疙瘩。
该不会——
「喂！理人？」
一语不发飞奔到箱子旁。
「哎呀，还真是野蛮啊！」
责备的话一句也听不进去。硬是把塞在金币和银币之间的那个物品抽了出来。
「——呵呵呵，理人啊！突然就看中这个还真是有眼光。那可是刚刚提到的依耶马路特所赠之物喔。听说似乎是从沙漠挖掘出来的魔法物品喔。」
什么魔法啊！怎么会有那种事！
带著珍珠光泽的白色机身，有个液晶萤幕。
虽然稍有损伤，外表却没有明显的伤痕。
用颤抖的手按下电源键之后，浮现了熟悉的商标和开始画面。
（为什么这东西会在这里啊？）
理人在红地毯上，喘不过气似的抬起头。
这是——地球的掌上型游戏机。
＊ ＊ ＊
——月台，电车即将进站。
——为了您的安全，请勿站在黄线之外——
「啊啊啊！又灭团啦！」
在等待电车的月台上，响起了路叶响子的惨叫声。
「什么嘛！真是的！又得从一楼开始从头来过了——这到底是第几次了啊！」
「……好像正在苦战的样子呢？」
「哼！我才不会输呢！勇者清子是武功高强绝不认输的孩子。我绝对不会去看攻略的！相川同学，你等著看吧！」
「是，是……」
「呜——」
虽然对她那莫名的坚持感到不可思议，但是那份想靠自己解开谜底的气概，感觉上也应该要尊重。
肩上背著学校的书包，穿著膝下袜的脚跺著月台地板，理人总是在认真操纵游戏画面的她身旁发呆。眼神只是追著远方电线上的乌鸦、电子看板的灯光缺口、映著夕阳的大楼影子之类的东西。是毫无理由也没有任何坚持的每一天。
没错。所以相川理人只有稀薄的记忆。路叶响子除了智慧型手机之外，还有一台掌上型游戏专用机，机体颜色确实是白色无误。随著光线变化会发出七彩的光芒。那是美不胜收的珍珠白。
理人离开王宫的谒见厅之后，找了个理由窝在海达尔的执勤室中，操作著关键的游戏机。
伊休安则是在他身边，屏住气息窥探著他手上的东西。比起伊休安，理人现在更想知道真相。
游戏机里插著的游戏片内容，是国产的角色扮演游戏。从映入眼帘的图标叫出储存的内容。
战士 真丸 等级二十八
勇者 清子 等级二十七
僧侣 玉造 等级二十六
魔法师 穆穆 等级二十七
理人在勇者名字的地方僵住了。
清子——响子——路叶响子——
感觉全身的血液瞬间被全部抽离。
（果然是这样——）
理人就这样拿著游戏机，闭上双眼，整个人倒入长椅。
「喂！我说理人啊！没事吧？这是你的世界的东西吗？」
「…………你猜中了。」
宾果！如她所料。好不容易就只能挤出这句话。
而且还是猜中了最糟的状况。首先，这台游戏机毫无疑问的是路叶响子的东西。
怎么会？为什么会在这里？
「……这是我就读学校的……同班同学的东西。在我被召唤来这世界时，直到最后在我身边的就是她。」
「她——是女生？」
「嗯。这是路叶响子……的东西啊——可恶……」
「理人。」
此时，门打开了，海达尔走了进来。
理人只稍稍张开了眼。
「你问完了吗？」
「是的，虽然只有一些简单的内容。」
海达尔先起了个头，开始进行说明。
「依耶马路特酋长国的大使团啊，这次是为了交涉几处条约的内容修改，前来拜访威尔塔米亚。虽然听说交涉本身无疾而终——现在重点好像不是这个。总之，当成贡品提出的物品，似乎是在蒂玛尼大市场中没收的东西。」
陌生的地名让理人感到困惑。
「那是在沙漠的绿洲之中定期举办的市集。蒂玛尼是仅次于首都哈塞尔的城市，是那边的交易据点。」
「沙漠……市集……」
更加令人伤脑筋了。
他的意思是，那个爱书又爱打电动的她现在在沙漠之中？开什么玩笑。
「……海达尔……我啊，之前也有说过吧？我来这里的时候，影响比预料之中来得小。」
「是的，你有说过。」
「也有说过或许在别的地方有别的东西被召唤而来，可能会引发灾难……」
「这你也有说过。不过，威尔塔米亚国内并没有观测到灾难现象。全都是些轻微异常而已。」
彼此的话开始变得沉重僵硬。对方应该知道理人想说的是什么吧？
这些异常并没有发生在国内。不过，倒是发生在国外——就是这么回事吧。
「应该不可能……这么幸运只有东西被召唤到这里来吧。」
「我没办法下定论。但是，我想可能性应该很低……那个叫作『游戏机』的东西，是那位女性的物品对吧？」
「嗯。当时正好是她把东西放进书包，准备回家的时候——」
没错，正是准备回家的时候。
如果是在那时被卷进来，这完全是池鱼之殃啊！身处搞不清楚东西南北的异世界中，现在是遭受著什么样的待遇呢？
就算和自己第一次被召唤到此处相比也——
「……海达尔……我要去依耶马路特。」
「理人。」
握紧的拳头又使上几分力。可以做的事早就已经摆在眼前。
「我不会要海达尔也一起来。只要去到那个叫什么的地方，搞不好可以见到路叶同学。」
「但是，理人。返回原来世界的仪式可是就在一个月后喔！在那之前，你要是没有回来，我不知道下一次什么时候可以回去。」
「别开玩笑了！事情演变成这样，怎么可能选择就我一个人回到原来的世界去。我会想办法在期限前把她带回来。对吧？海达尔？」
魔法师的脸上失了血色。
似乎是被理人的认真眼神注视得十分不自在，他也点了点头。
「——知道了。真的很抱歉。一切的责任都在我身上。就让我来准备出国的相关事项吧。」
「拜托你了！要尽快喔！」
海达尔转身，再次离开了房间。
理人祈祷似的低下了头。脑中浮现了倒在沙漠之中的响子身影。求求你一定要平安无事。
（求求你啊——路叶。）
此时，突然有只柔软的手搭上了理人的手臂。
那是伊休安的手，她一脸担心的看著理人的脸。
「理人。你……你知道吗？要横越沙漠可是非常辛苦喔！那可不是个门外汉就能简单去到的地方。」
「就算如此，我也只能去。」
「认真的？」
「嗯。认真的。」
「好！那我知道了！我也去。」
这出人意表的直言直语，让理人半晌说不出话来。
「…………不、不了，伊休安。你刚刚自己不也说了很辛苦，难以达成吗？」
「就算你这门外汉一个人办不到，只要有本姑娘伊休安大人在就没问题了！」
她拍了拍胸脯。这让理人感到十分头痛。
「……我很感谢你的心意，不过，伊休安你还是再休息一阵子比较好。」
「啊——啊——啊——我说你啊！别在那里惊惶失措地嚷著怎么办，让人误会你想要人陪之后，又说什么但是可是不过的！我没问题！我连你都有办法救喔！」
「伊休安……」
「就算我待在这里啊，还不是只被像易碎花瓶
般对待，背地视还常作我什么都不知道。要这样的话，我还宁愿跟著你，照顾你咧！就这么决定了！」
一副就是想将这一个月来的郁愤不平，一口气全都痛快地发泄出来的模样。
或许连找个像是「因为我真的很珍惜你」这种藉口，都不是伊休安希望的吧！因为「伊休安·特洛鲁」可是心高气傲的「盗贼」，永远都是帮助理人的一方。
「我没有什么地方怪怪的，这话可是你说的！」
她的眼角闪著光芒。
令人头痛的任性，又无勇无谋，不过，或许理人是开心的。因为她担心他，而且也愿意伸手助他一臂之力。
然后，理人就和当时一样，牵起了她的手。
「嗯。那么，可以拜托你吗？」
「就这么决定！」
伊休安露出了一个深入心坎里的笑容。
时至隔日，海达尔火速带来了出国的计画。
不过，那可是理人想都没想过的方法。
「——咦？共乘？你是说还有别人吗？」
来到理人房间的海达尔嘴里说著：「是的，就是如此。」然后把文件摆在桌上。
「表面上，你们是前往保护身为大使的罗格维尔大人。虽然风险较高，但这应该是最快且确实可以移动到沙漠的方法了。如果在没有大型沙砾船的情况下，前往哈塔鲁多沙漠可是十分危险。」
似乎恰巧要派遣一位回礼的大使前往谒见依耶马路特的酋长。这方面人情往来似乎并不稀奇，移动用的沙砾船是使用依耶马路特籍的大型船只，出国的费用全部由威尔塔米亚负担。海达尔应该是千拜托万拜托，想让他们混在使者团之中这个方法吧。
「他们的目的地是依耶马路特的首都哈塞尔。一直到中途都跟去蒂玛尼的路程是一样的。」
「不过，我们是贵族的护卫吧……没问题吧？」
「这个嘛。虽然罗格维尔一家从以前就是名门望族，但是也可以说他们的家风跟政治总是划有一条界线。当家的罗格维尔大人也是一样，虽然占了圆桌一席，也不例外的是极为珍惜绘画及古董品的类型的人物。所以他会答应我们这个要求也令人十分意外。那个废材——啊，失礼了。」
偏偏就是海达尔讲了一堆酸溜溜的话，才令人有些担心。
海达尔略带自嘲的笑了。
「你们可以有自信一点。带著五英雄前往依耶马路特，对大人来说也是好处多多。而且我们去求助他们，在形式上也算满足了他们的虚荣心。他的傲慢发言，可能需要请你们多多担待，不过船上还有依耶马路特的护卫和翻译，应该也不能太过乱来才是。」
「……就是所谓大人的应酬这回事吧？」
「真的很抱歉o我只能做到这样。」
理人在床上坐下。
要舍去单独旅行的轻松方便，还真是令人感到可惜。
但是，犹豫不决的理人手里拿著响子的游戏机。珍珠白色的限定机款。冒险途中的记录档。
毫无疑问的，她一定在陌生的地方害怕得抖个不停。
「我没有意见。就交给海达尔全权处理。」
「谢谢你。」
原以为他会就这样离开房间，此时海达尔却又在门前回过头来。
「……理人，你还记得吗？我说过你还有其他选择这件事。」
理人尽管惊讶仍点了点头。
「嗯，记得啊。」
「虽然现在说来只像是玩笑话，不过我本来打算这么说。理人，你是有选择权的。一个是经由我的手把你送回双亲健在的故乡。另一个是——在这里创造你的新家人和故乡。」
——他又小声的补上一句，真的是在说笑呢。
然后，隔天，理人和伊休安就朝著热沙之国启程了。
＊ ＊ ＊
——沙子哗啦啦地落了下来。
从离乌露丝拉头顶极远的高处，沙子如丝线般纤细微弱，却不停地落了下来。
那是——什么？是水吗？不，那是沙子啊！乌露丝拉。
在很小很小的时候，一直不明白落下来的沙子究竟有什么涵意。
听说乌露丝拉他们所居住的城镇上方，似乎是片浩瀚广阔的沙漠。
两个「太阳」为告知人们早晨的来临而升起，「风」吹拂起沙子。等到太阳接连落下之后，「月亮」带来夜晚。似乎有个如此不可思议的世界。
有段时间十分著迷于这个故事，为了想要看看所谓的真正的太阳而胡闹了一番。同样在那个时期，有一次因为跑去确认沙子落下的地方，而赶不上「夜晚」的钟声，被身为族长的父亲狠狠揍了一顿。
（我以前……还真是个坏孩子呢。）
疼痛的脸颊及父亲冷漠视线，至今依然像旧伤一样让胸口隐隐作痛。不管道了多少次的歉，父亲都不原谅乌露丝拉，当时看著背对自己的父亲，乌露丝拉流下了眼泪。
到了现在，当然已经不会想去做那种蠢事。那里的沙子，是她所不明白的「地面上」的残渣。从未见过的「太阳」碎片。不管内心如何憧憬，始终只是难以完成的梦。
她也很清楚这样就好。
（即使如此……能不能回头看看我呢？父亲大人……）
——乌露丝拉，怎么了？
在附近闲晃的亡灵们，担心手里拿著采收用篮子的乌露丝拉而飘了过来。他们一直绕著圈子缠上来，拚了命的想办法吸引乌露丝拉的目光。
「总觉得……」
乌露丝拉把手梧住耳朵细声说道：
「总觉得……有人在叫我。」
——人吗？还是魔兽？
——这样可不行！他是想迷惑乌露丝拉吧？
「不是这样的。是个非常强大……却又感觉有点寂寞的人。」
感觉是从上面世界传来的。
但是，那是和乌露丝拉一点关联都没有的另一个世界的故事。毫无交集便结束了。
（所以别再呼唤我了，寂寞之人。）
（我什么都做不到呀！）
细白的沙子依然不停轻轻落下。
＊ ＊ ＊
——沙漠的一隅，有一艘巨大的沙砾船正在前进。
由沙漠蜥蜴代替载货马匹拉著的船橇，载著许多客人，彷佛像龙一般的在沙漠上持续移动。
看向船尾，有一位少年坐在甲板上。
他把防晒披肩从头开始包得紧紧的，片刻都不愿从扶手前离开。两眼盯著脚边不断流泄而去的沙子，偶尔看到野生动物经过才会站起身子。
「喂，理人！差不多要吃饭了喔！」
从船舱中响起少女快活的声音。
「我说伊休安，你觉得那是什么？」
「只说那个我怎么知道是什么。」
「该怎么说才好呢……有点像老鼠，可是又长有鸡冠。还排成一列前进。」
「等一下，我去你那边。」
「啊，逃到沙子里去了。」
过了一会儿，金发少女从有屋顶的房间探出了一颗头。两人并排站在扶手前，用手指著陌生的沙漠原野景色，互相分享彼此的感想。
——这里是依耶马路特西北部，被喻为陆中之海的哈塔鲁多大沙漠。
带著沙子的风依然强劲地吹拂而去。
将所有希望及喟叹全吞噬进了白沙及更下方的世界之中。