等他回到潜水艇的甲板上时,戴著白色帽子的少女率先冲了过来。
「驰郎!太好了!」
来者正是娜达。
她应该是相当担心吧,眼角已经噙满了泪水。
拚命忍著不让眼泪流下来的结果,就是让脸颊染上了鲜红色。原本如同陶瓷般白皙光滑的肌肤,更加凸显出这样的变化。
「抱歉!叫出始祖鬼宝之后我的记忆就模糊了。明明已经尽量调节到不会把你卷进来的程度了……」
「找知道啦。你之前确实说过有这种可能性了吧。而且我也没有硬撑,马上就顺利逃走了,所以还是算我工作的范畴啦。」
驰郎笑著搔了搔自己脸颊。
然后拿出了盘古幡的核心。
「对了,这个该怎么办?」
「啊、啊啊……那真的是一面幡啊。」
娜达仔细盯著镶著宝石的布料,开口说道。
「幡?」
「唔姆~原本好像是祭祀时使用的旗子,或挂图之类的东西。不过,最重要的核心应该是镶在上面的宝石就是了。经过刚才的冲击后,它好像又沉入睡眠当中了。」
娜达从驰郎手里接过布,戳了一下。
接著,她转身面向莲花。
「莲花,可以将这个东西交给你保管吗?」
「咦?交给我?」
莲花原本一脸无趣地凝视著对话中的两人,或许是没料到话题会转移到自己身上吧,只见她不停地眨著眼睛。
「应该说,真的可以将盘古幡交给我吗?这东西不是呼唤你了吗?」
「跟我比起来,它呼唤的应该是鬼仙的伙伴吧。而且我自己也有必须先打好关系的鬼宝。再增加新的鬼宝的话,要是吵起架来我也会很困扰的。」
娜达微微露出了苦笑,然后按住自己的胸口。
这时的她已经回到封印状态了。在这种状态下,能够使用——对娜达有好感的鬼宝只有三种而已。
(……不对,应该是四种吧。)
现在的少女已经可以感觉到混天绫的声音了。
娜达认为让它们一个一个好好瞭解自己,是眼前最重要的事——能够这么想,也让她觉得很高兴。
「原本拥有它的支族,现在应该也不会出来主张自己的所有权丁。所以我希望将它交给你。应该可以吧?」
「唔、唔唔……」
娜达如此说道,莲花又犹豫了一会儿后,才一把将盘古幡的核心抢了过去。
「……我不会还你唷!」
「当然可以啰。」
娜达也露出了苦笑。
在后面看著的北斗可能再也忍不住了吧,只见她用手遮住嘴角,晃动肩膀窃笑了起来。
就在这个时候——
『听我说听我说!』
莉子的声音响彻在潜水艇的甲板上。
『既然事情已经结束,大家就快点回来吧!小空、莲花小姐、娜达小姐还有哥哥,都要一起参加莉子的放映会!现在的话,还来得及赶在手鞠小姐起床之前喔!』
「咦,啊,我、我想睡了耶……」
「不行!」
驰郎连忙这么表示,但那位没有血缘关系的妹妹当然拒绝接受,直接提出反驳。
『不行不行不行!给我惹了这么多麻烦,我一定要举行动画放映会,总之无论如何都要举行就对了!』
*
隔天也是令人心情相当舒爽的晴朗天气。
在往上升的积雨云与蓝天底下,驰郎与北斗两人的眼睛周围却出现了浓浓的黑眼圈。
「嗯、嗯——天气真好!」
身上穿著泳装的手鞠在海岸边痛快地伸了个懒腰,她注意到两人的模样之后,直接将脸靠上前去。
「你们两个人是怎么回事,因为合宿而紧张到睡不著吗?」
「不、不是啦,发生了一点状况……」
「该、该怎么说呢……总之不是那样啦……」
北斗和驰郎各自含糊其辞。
顺带一提,莉子的皮肤这时显得异常光亮,正在后面的遮阳伞底下用防水智慧型手机玩著游戏。旁边放著从海之家买来的炒面、碎冰块,甚至还有携带式冷气,整个人心情好到彷佛处于人生最高峰似地,还用鼻子哼著歌曲。
另一方面——
「那个……娜达小姐和莲花小姐看起来好像也很累,该不会是睡不习惯别墅的床铺吧。」
「不、不是啦!老实说,比事务所的床铺要舒服多了。」
「对、对啊。绝对不是房子设备的问题。」
一姬的问题让娜达与莲花一起摇著头。
这两人因为有鬼仙的体力,熬夜两三天应该没有问题才对,不过却因为其他的原因而无法隐藏疲劳的神色。
「每一部都像莉子说的,既可爱又帅气,而且也很有趣……但是,八个画面同时连播十个小时……总觉得脑袋有某个部分被狠狠地削掉了……」
「抱、抱歉,那是我无法理解的世界……」
莲花之所以感到内疚,可能是因为知道自己是现场的少数派吧。加上这时的她已经换回了泳装,和平常的旗袍打扮不一样,也让她看起来更像一个憔悴的普通女孩子。
就这样,现场变成了元气十足的莉子与学生会众成员,以及其他有点没精神的成员这样的组合。
「哎呀,打起精神来嘛,戌见学弟!为了无精打采的戌见学弟,我就告诉你一个精心准备的消息吧!」
手鞠用力拍著驰郎的肩膀,呼吸急促地笑著。
「啥?精心准备的消息?」
「你看!那座新岛消失得无影无踪了对吧!」
少女啪的一声,指著沙滩的方向。
「我们刚调查过的新岛,竟然因为突如其来的海底火山活动而消失了,怎么会有这样的奇迹!实在太迷人了!而且岛屿在消失前还出现了奇怪的现象唷!好像是在短短几秒钟的时间内变得像白天一样明亮!这到底是圣艾尔摩之火、不知火、幽灵船,还是尼斯湖水怪呢!日本书纪里,引导天皇陛下的龙神灯火是真有其事吗!嘿嘿嘿,学生会怎么能丢下这种事情不管!我们走吧戌见学弟!别被常识给迷惑了,我们去发掘世界的真相吧!」
学姊兴高采烈说著话的模样,让驰郎回想起某个事实。
〈凯扬〉虽然监视著网路,不让昨天晚上发生的事情传出去,但就算规模不大,毕竟也让一整个岛屿消失了,实在无法完全防堵。目前仍在尽可能自然地捏造出火山活动以及岛屿的痕迹,并将这些有点愚蠢的伪装情报适切地流出去。
当然,这些伪装情报虽然愚蠢,但还是有一些人会认真地看待它们……
「等、等等,学生会不是从事这种活动的团体吧。应该说,学姊什么时候开始对怪异现象有兴趣了?」
驰郎好不容易才挤出这番话,没想到手鞠挺起胸膛回答:
「哼。当然是今天才开始的啰!刚才的消息也是查了维基百科和其他网站之后的现学现卖!」
「也太突然了吧!?请不要用双手环胸的骄傲姿态讲出这种话好吗!」
驰郎的吐槽完全发挥不了作用,只能消失在夏季的蓝空中。
卷起白色浪花的海浪拍打沙滩后又退去了。
这时驰郎忽然想起某件事,于是回头看向一姬。
「……对了,那个,管理员木崎先生呢?」
「哎唷。」
一姬把手放在嘴巴上,然后低头致歉。
「抱歉,我没跟你们说。昨天晚上,木崎先生好像临时有急事先回去了,之前那个老爷爷也在今天早上重回工作岗位上啰。之后也会介绍他给大家认识。」
「……这样啊。」
少年点了点头,瞬间将视线移回到海上。
不知道那个青朽叶家的〈鬼〉,究竟是抱持著什么样的目的来与自己接触。他说是测试,但也很难厘清这句话里面究竟隐含了何种意义。
自己是不是达成了什么条件呢?
「驰郎。」
娜达喊了他一声。
「你已经尽力了。」
「是吗?」
「那还用说。不相信我的保证吗?」
白色泳装的少女一这么说,驰郎立刻摇了摇头。
「没这回事,这是最棒的保证了。」
「嗯,听到你这么说我也很高兴。」
少女露出满脸笑容,手鞠则是再次插话进来:
「嗯、嗯,怎么了怎么了?戌见学弟你丢下我这个学姊不管,又在进行什么秘密的事情了?你这样不会太过分了一点吗?」
「没、没有啦!不是这样……」
就在他们又快吵起来之际——
「我来迟了啊啊啊啊啊!」
一名新出现的人物跑进沙滩。
「啥?」
「咦?」
驰郎与手鞠同时回过头去。
只见一名呼吸急促,穿著连帽外套的少年双脚大张地站在沙滩上。
「啊啊!那座岛真的不见了!啊,这个不重要!各位,你们是不是忘记我的存在了!
」
「啪」一声拍了一下胸前肌肉的,正是副学生会长·七门正纪。
「你、你这家伙,昨天穿了红色兜裆布就已经让大家吓死了,现在还……」
「没错!听到红色兜裆布不被接受,我这次就确实换成白色了!请大家看看我这个日本男儿除了一片真心之外的志气!」
灿笑走后,七门就把手放到外套上。那刚好隐藏住下腹部的绝妙裸露程度,不知道是不是也是这名糟糕副学生会长的算计。
「等、等一下,七门!」
「不,我不会等的!现在就要脱掉!」
外套整个摊开。
如果只是露出兜裆布也就算了。
问题是七门脱外套时太过用力,让外套缠住兜裆布,一口气让打好的结松开,结果连兜裆布底下的部分也露了出来。
在这种情况下,沉默已经可以说是一种美德了吧。
「这个大笨蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
驰郎立刻赏了他一记比昨天的后回旋踢还要凌厉的飞踢。
几道悲鸣与撞击声重叠在一起,夏季合宿的时光就在这种情况下流逝了。
*
在稍远处的海岸林里,有两个人正在交谈著。
只不过,那实在是有点奇特的光景。
「你现在有什么狗屁心情?」
「……没什么特别的啊。」
问题是由一具隐藏在树荫下的带锁炼棺材所提出,至于有些别扭地回答的,则是穿著大陆的深衣,整个人靠在松树上的年轻人——也就是太乙。
唉——他大大地叹了口气,然后盖住自己的脸。
「没、没想到连我都被拉去参加放映会!而且为了避免我逃走还把我绑起来,不让我睡觉地度过了半天的时间!那是这个国家的拷问方式吗!根本足以杀死拥有不死之身的鬼仙耶!」
「那还真是辛苦你这个狗屁家伙了。」
「少影先生,你就是知道会这样才逃走的吧!」
「请不要用你的狗屁小人之心来度君子之腹。不过呢,以你那种大放狗屁的经历,实在无法期待你能够理解就是了。」
鬼仙与棺材之间的险恶空气逐渐高涨。
在旁人眼里看起来是相当滑稽的画面,但只要想到两人都是超乎常人的鬼仙,在发出窃笑声之前恐怕会犹豫吧。
「哼。」
太乙率先将视线移开。
「但是,没想到那个大小姐竟然会得到始祖鬼宝,这一点应该连你都没有料想到吧?」
「…………」
棺材沉默了一阵子。
「你这边应该也要给她一些忠告比较好吧?」
「若是狗屁大小姐的话,应该能自己想办法吧。她只擅长这种为了生存下去的小聪明。」
「哦哦,您还真是信任她啊。」
太乙像是要表示「原来如此」般点著头。
「嗯,事到如今也没办法以人生前辈的身分给你建议了。何况少影先生还是处男。」
太乙低声丢出来的爆炸性发言,让少影的气息像石头一样僵住了。
紧接著,他像是整个人弹起来一样地提出抗议。
「……你、你这个人!」
「你以为我不知道?以为我不知道吗?耶嘿嘿,我怎么可能不知道?别看我这样,鬼仙里面调查丑闻的能力可是没人赢得过我唷?」
太乙将张开的手掌放在自己的太阳穴两旁,摆出令人火大的姿势并吐出舌头。
就算是再清心寡欲的圣人,看见这种态度肯定也会使尽全力扁他一拳。棺材里有很长一段时间持续传出激烈的抗议声,而太乙用彷佛在听著仙乐般的著迷表情听完后,开始摸著下巴。
他像是想起什么事情似地发出窃笑。
「接下来一定……会变得更加有趣唷。」
然后如此断言。
*
另一方面——
最后一个人此时正要离开海岸旁边的道路。
他刚好将视线移向郊外的废弃工厂附近。
「……嗨……是你啊。」
眼睛周围满是黑眼圈的年轻人凝视著围墙的影子。
「是你故意让盘古幡失控的吧?」
影子吐出声音。
那是一道相当混浊,让人有所感触的声音。
对此,年轻人则是露出了淡淡的笑容。
「为什么……这么认为……?」
「青朽叶是〈守卫〉对吧。我不认为那是这么容另就能解开的封印,只要你有意阻止,应该也能让他们无法靠近。可是,你却一直派出半吊子的怪物,还丢著不管,看起来根本就是在煽动他们。」
「……哈哈。」
年轻人发出了乾笑声。
「……嗯……无可奉告……」
「你就那么想知道驰郎与娜达的事吗?」
「这也算是……原因之一……因为……有必要知道……啊啊……当然不是因为……完全相信月白所说的话才会这么做……」
「应该说正因为没有完全相信,才会想要亲眼看看是吗?」
影子迅速分离开来。
从那里出现了黑色小动物,是一只猫。
「……我记得……你是叫……恩嘉对吧?」
青朽叶晃说出对方的名字。
那只猫——
那只瞎了单眼的猫是——过去和娜达一起旅行的某鬼仙支族的残存者。
「你还记得吗?」
「嗯……是啊……很难忘记吧……?因为……是会说话的猫唷……?」
晃苦笑了一下,然后开始咳嗽。
「不过托你的福……总算是……做好事先的准备了……只做月白的传讯人……有点太可惜了……来青朽叶家的话……我想……会受到更盛大的欢迎唷……?」
「我没兴趣。」
黑猫说完就转过身子。
那只猫有如在表示要做的事情已经结束般,再次迈开脚步往前走去。
「……但是……真朱家的公主有什么想法呢……」
猫停了下来。
「你是指白凤六家的第一家,〈妖狩〉的真朱吗?」
「不然还有其他人吗……?那边的公主……脾气有点暴躁唷……?」
晃像是感到不以为然般,再次咳嗽起来。
「总之……我很清楚白翁的为人了。而且……他应该也……稍微发现……自己身边这些问题的本质……了吧……」
「你说本质?」
「嗯嗯……是啊……」
顿了一下之后,他便如此开口:
「……就是……战后处理啊……」
「呜……」
恩嘉顿时说不出话来。
过去为了向娜达复仇而花了很长一段时间的它,比谁都清楚这代表什么意思。
「帮我……告诉月白……」
年轻人没理会它的反应,继续说下去。
「告诉他……我打算……以青朽叶家的权限……召开六家的总会……」
青朽叶晃在混杂著咳嗽声的状况下,做出这样的宣言。
〈完〉