处女宫之月，第七日。
上午，自骑龙学院出发的魔导艇迪朗达尔和魔导舰罗丝薇瑟越过国境，进入了谢普隆王国的领空，一路朝王都阿卡姆挺进。
对奥斯卡慷慨赠送的这艘迪朗达尔来说，也算是一趟返乡之旅了。
「…………」
亚修站在突出的甲板上想事情。
在透明魔法护罩的保护下，甲板的安全性受到了保障，不怕身体会被强风吹走。所以甲板是最适合一个人整理思绪的好地方。
从今晚开始，王都将秘密召开长达好几天的首脑会谈。当然，这场会谈的目的是粉碎魔导组织〈戴米乌尔苟斯〉的野心。
问题在于那个组织的头号领导人是亚修的亲生父亲。
亚修本来想趁出席会谈的场合把这个事实告诉奥斯卡他们，可是，他现在正为到底该如何启齿而大感苦恼。
「也只能当作是我透过特别管道得到的情报，冷静告诉他们了……」
光是想像奥斯卡和维若妮卡王女会露出什么样的反应，亚修就紧张得要胃痛了。不过，事到如今再怎么烦恼也于事无补。
亚修把父亲的事逐出脑海后，想起了会谈参加成员的面孔。
搭乘魔导艇迪朗达尔的有亚修和艾可、西尔维亚、米拉贝勒、悠妮丝、莫尔德雷德。操舵手由阿妮亚担任。
魔导舰罗丝薇瑟的乘客只有露库蕾齐亚一人，操舵手则是里拉。爱兽梅什金当然也在舰上。
至于露卡、马克斯、雷蒙、洁西卡则为了更进一步自我钻研，以及指导其他学院生的训练，所以决定留在学院。
令人意外的是，琳达也选择留下来做自主训练。本以为她一定也会吵著要跟亚修他们一起出席会谈，这次却一反常态。
「毕竟老爸的事情发生在先，或许琳达也有她的考量吧？要不然她一定会硬要当跟屁虫的……」
就算琳达吵著要去，亚修应该也会一如既往表示反对吧。可是，一旦她安分守己不吵不闹，亚修却又觉得挺寂寞的。对于这样的自己，亚修也只能苦笑心想：「我这做哥哥的还真是任性啊……」
想到这里，亚修心不在焉地俯瞰了眼下辽阔的风景。
山脉。荒野。草原。
雄伟的大河，如微血管般的小川。
沿著街道零星散布的小镇和村落。
感觉就像在观看一整张王国地图一样。
如果这只是一趟单纯的旅行，此时此刻的心情应该会是雀跃不已的吧。
不久——王都阿卡姆出现在远方。
虽然从这个距离看来感觉就像迷你模型一样，可是反过来说，即便距离如此遥远，还是能用肉眼清楚看见，这现象也如实地反映了王都的巨大。
阿卡姆城就气势雄伟地耸立在都市的中央。
它是奥斯克伊亚女王的居城，同时也是谢普隆王国的中心。
乍看之下，它的外观就像扬起前脚、用后腿站立的独角兽。
「——亚修，终于找到你了！」
「怎么躲到这种地方来呢，找你找好久啊。」
舰桥的门忽然打开，艾可和西尔维亚来到了甲板。
「抱歉。我在想一些事情。」
「……你还在烦恼你爸的事吗？」
艾可面露担心的表情。
「…………」
西尔维亚也不知道该说什么才好，脸上挂著迷惘的神色。
「抱歉，让你们操心了，我没事的。先不提那个，王都就出现在前方了，我们还是回去操舵室集合吧。」
「那当然。我们就是来找你集合的啊。」
「是呀。米拉贝勒姊姊大人刚刚才拜托我来叫你回去呢。」
「这样啊。那我们快走吧。」
亚修面带笑容，迈步就想往前走。
「…………」
但艾可和西尔维亚不知何故面面相觑，停在原地一动也不动。感觉就像在用眼神对话一样。
「你们两个怎么了？」
亚修纳闷地询问后，艾可和西尔维亚一如下定决心般，同时转头望向他。只见两人移动到亚修的两旁，一左一右揽住他的胳臂。
「咦咦！你、你们这是在干嘛……？」
艾可和西尔维亚的体温分别从右边和左边的手臂传来。
「好了，我们走吧！」
「嗯，走吧。」
于是，亚修被两人拖著往前走。
虽然心中慌乱无主，不过亚修还是看得出来。
艾可和西尔维亚之所以这么做，是为了替他打气。
透过肢体接触，亚修感受到了两人的心意。
「谢谢你们。」
亚修发自内心向两人表示感谢。
「…………」
艾可和西尔维亚或许是害臊的关系，只是一个劲儿地拉著他往前走，一句话也没说。
◇
后来经过一个小时左右——魔导艇迪朗达尔和魔导舰罗丝薇瑟在邻接阿卡姆城的驻舰场降落了。
骑士国军的旗舰希瓦娜丝Ⅱ也停在驻舰场的一角。不愧是维若妮卡王女，已经先行一步抵达了。
亚修等人从舷梯离舰后，谢普隆王国的达官显要立刻上前迎接。
「亚修！欢迎来到谢普隆王国！」
一看到领头的贵公子的脸，亚修登时显得有些畏缩。
这名青年贵族外表清秀有礼，但实际上是个同性恋，同时也是王国政府的宰相——他就是卓克拉瓦伯爵。
两人在艾斯帕达圣厅第一次见面的时候，曾发生过他以结婚为前提向亚修提出交往的插曲。
「你、你好。久疏问候，伯爵。」
「哈哈。不需要那么害怕啦！」
说完，卓克拉瓦露出笑容满面的表情。因为他有张俊美脸孔，所以那一笑甚至让人产生了他背后开了朵朵红色玫瑰的错觉。而且他还以非常自然的举动揽住亚修的肩膀。
「混蛋，你这该死的粪虫！别再勾引男人了！」
只听到一个耳熟的声音响起，接著，卓克拉瓦的身体整个飞了出去。
「……哼，好久不见了。亚修·布雷克。」
毫不留情地一脚踹飞宰相阁下的人，是名个头娇小的少女。她身穿女仆服戴著眼罩，服装风格相当奇特。在亚修的面前站定后，她看似难为情地露出了忸忸怩怩的样子。
「赛乐丝！好久不见了！」
看见奥斯卡的专属女仆赛乐丝，亚修开心地大喊。
「噢、噢，好久不见。」
「你没跟奥斯卡一起吗？难得你们会分开行动。」
现场只见赛乐丝一人，却不见奥斯卡的踪影。
「哼，总之马车已经准备好了。你们全都给我上车！」
赛乐丝彷佛盗贼首领一样，用命令的语气说道。
◇
这辆据说是由奥斯克伊亚女王所安排的马车，是由四匹马拉著跑的大型车
车厢的部分也是破天荒的大，挤进了亚修一行人和卓克拉瓦、赛乐丝以及五名护卫之后，空间依然绰绰有余。
车厢的装潢也很豪华，足以和高级旅馆的房间相提并论。舒适的空间让人觉得一辈子住在里面也不成问题。
不仅如此，车上还设置有可让人进出的衣帽间，亚修等人被要求在搭乘马车移动的途中更换服装。
几分钟后，亚修换上了一套看似拘谨的晚礼服。
这套礼服质地柔软，而且泛著光泽，让人感觉素材本身是有生命的一样。再加上洗炼的剪裁，让亚修有种彷佛变身成了贵公子般的感觉。当然，亚修也是有自知之明，知道自己不适合走这样的风格。
「哼，真是佛要金装。」
一看到亚修换上晚礼服后的样子，赛乐丝立刻出言讽刺。
「哈哈。坦白说，我还真的很不习惯穿这样。是说，赛乐丝你不换正装吗？」
「什么？我可是女仆耶！干、干嘛换礼服……」
赛乐丝脸一红，气呼呼地把脸别开。
「放心吧，亚修——」
这时，只见露库蕾齐亚面露淘气的笑容，打开了衣帽间的门。
「接下来会让你眼睛吃冰淇淋吃个过瘾。」
以露库蕾齐亚为首，艾可、西尔维亚、米拉贝勒、莫尔德雷德依序从中现身。
「好漂亮……！」
亚修为自己的字汇贫乏感到遗憾的同时，也被换上了正装的女性们吸引得目不转睛。
艾可的礼服是淡粉红色；西尔维亚是会让人联想到大海的蓝色；露库蕾齐亚是孔雀石绿；米拉贝勒是淡紫色；另外莫尔德雷德则是南国风格的橘色。
感觉就像眼前忽然百花盛开一样，美不胜收。
她们是如此动人，教人几乎睁不开眼睛。
听到亚修那声发自内心的称赞后——
「哼哼～表现诚实是好事！」
艾可洋洋得意地挺起了胸膛。
「不、不要睁大眼睛一直盯著看……」
「好难为情……」
西尔维亚和米拉贝勒有些腼腆地涨红了脸。虽然这两姊妹个性
和长相都不怎么像，不过这方面似乎有共通之处。
「嘻嘻。瞧你一脸色眯眯的。」
英气逼人的露库蕾齐亚，摆出了时装模特儿般的姿势。
「呀～♪」
至于莫尔德雷德则是纯粹感到开心，对亚修的称赞丝毫不以为意的样子。
「——我、我果然还是……不习惯穿成这样。」
「呜呜。里拉、只想穿、平时的衣服、就好……」
阿妮亚和里拉走出了衣帽间。两人都因为太过难为情而感到浑身不自在的样子。
阿妮亚也换上了和艾可等人相比毫不逊色的华丽礼服。纯白的布料穿在褐色的皮肤上，更加吸引目光。
另一方面，里拉则被要求换上谢普隆风的女仆服。因为她是露库蕾齐亚的随从，所以才会要她做比较合适的女仆装扮吧。
「呵呵。很适合你啊，里拉。阿妮亚，你也不用害羞。那身衣服穿在冥龙王莫尔德雷德的主人身上，可是再适合也不过了喔。」
露库蕾齐亚一脸满足地称赞两人。
「现在我们都是女仆了，里拉小姐。」
悠妮丝也向里拉投以微笑。
「吼！」
里拉的爱兽梅什金也像在鼓励主人一样，发出一声嘶吼。
在这段插曲结束后——载著亚修等人的马车沿著大马路一路前进。
在旁负责护卫这辆巨大马车的，是王国陆军的骑兵。他们全副武装的英姿既威风又不失优美，更加吸引路上行人的目光，做为王室马车的护卫可说是再适合也不过。
此时已是日落时分。繁华的闹街上充斥著龙华灯五彩缤纷的光辉。看似下班返家的民众在五光十色的灯光照耀下，熙来攘往地通行。王都果然不一样，路上人潮十分众多，相形之下，骑士国的首都锋提恩城根本是小巫见大巫。
虽然〈戴米乌尔苟斯〉旗下的宗教团体〈血之黄昏〉有段期间曾在王都阿卡姆制造暴动，不过透过车窗观察往来行人的面孔，几乎看不出有什么不安或紧张之类的感情。或许是奥斯克伊亚女王和王国政府施行善政带来的成果吧。
亚修进而被勾起记忆，几个月前报纸曾经报导过，王国为了对抗〈血之黄昏〉，制定了禁止人民崇拜狂热宗教的法律。
「——喔，就快到了。」
赛乐丝望了窗外一眼，提醒大家。想事情想到出神的亚修紧张地把视线投向窗外。
只见一栋拥有圆形屋顶的巨大建筑耸立在马车前方。
「那是……王立歌剧院吗。好久没来了。」
西尔维亚露出怀念的表情喃喃自语。
「没错。今晚的会谈将在王立歌剧院的包厢举行。奥斯卡他们已先行抵达了。」
赛乐丝得意地解说道。
——原来如此，今晚的舞台是歌剧院吗。之所以特地要求我们换衣服，就是为了这个理由吧……
虽然被领子压迫得难受，不过亚修至少搞懂换这身衣服的原因了。
◇
在王立歌剧院的入口前下车的亚修等人，在赛乐丝的带领下入场了。
一踏进入场大厅，映入眼帘的就是古代神殿般的辽阔空间，光是站著看就让人有种快要昏倒的感觉。
挑高的天花板悬挂著豪华的水晶灯，光辉带著神秘的气氛，把在大厅里走动的绅士淑女照得光辉灿烂。真不愧是热爱艺术闻名的国家——亚修不禁佩服地如此心想。
「嘿，往这边走。」
亚修等人在赛乐丝的指示下，往上楼方向的楼梯走去。
一行人被带到了位在最顶层——五楼的王室专用包厢。包厢和四周的观众席完全隔绝，就像小规模的沙龙。
「亚修！等你等到望眼欲穿了！」
率先开口打招呼的，是一身豪华礼服的奥斯克伊亚女王。
「你们终于到了啊。」
「咱也来啦！」
维若妮卡第一王女和大贤者阿斯克勒庇俄斯都已经到场了。
从这阵容来看，完全是精锐尽出。
「久疏问候，姊姊大人。」
西尔维亚向维若妮卡低头请安。
「……唔呣。经过圣都艾斯帕达、赛诺古拉比亚、艾尔巴村等战役，看来你似乎又成长了哪。」
维若妮卡从头到脚仔细打量了西尔维亚一遍后，露出了满意的表情。她注视妹妹的眼神流露出了一丝丝的温柔，和以前截然不同。
话虽如此，即便在歌剧院也要维持全副武装这点，确实很符合维若妮卡的作风。她的一举一动都会让铠甲发出锵锵作响地发出金属摩擦声。
「我还不够成熟。我会继续提升自我永不懈怠，这也是为了救出科赛特。」
西尔维亚谦虚地回答道。
「唔呣。这才是我的好妹妹。王国政府目前仍在全力调查科赛特的消息，一旦掌握到有力的情报，我会立刻通知你的。」
「感激不尽，姊姊大人。」
和西尔维亚打过交道后，维若妮卡望向了亚修和艾可。
「亚修、艾可，你们看起来精神还不错哪。」
「许久不见，维若妮卡殿下。」
「你感觉还是一样劳碌命呢。」
「艾尔巴村发生的事情经过，稍后有劳你们仔细说明清楚了。」
维若妮卡忽然露出可怕的表情说道，亚修和艾可不禁打起哆嗦。
「那、那是当然。」
「关于在艾尔巴村落网的安妮格鲁特……有太多可疑的地方了。根据安妮格鲁特的说词，
那晚盟主萨佛那罗拉在艾尔巴村停留的样子……可是我实在想不通萨佛那罗拉为什么会出现在那种穷乡僻壤。」
维若妮卡打从心底感到不可思议。
看来，连安妮格鲁特也不知道其实盟主萨佛那罗拉就是亚修的亲生父亲。所以就算她遭到维若妮卡的严酷审问，也答不出个所以然来。
安妮格鲁特并没有抵死不从的坚定意志。假如她知道实情，应该早就通通招出来了才是。
「明白了。我也有另一件事要跟大家报告。」
亚修怀著郁闷而沉重的心情回答道。
「上次见面，是在艾斯帕达圣厅的动乱啊，亚修·布雷克……当时受你关照了。」
维若妮卡身后的亲卫队长葛伦一脸正经地向亚修攀谈。
「好久不见了，葛伦队长。伤势还好吗……？」
「不劳费心。我等亲卫队将不惜一死，全力保护维若妮卡大人，绝不会再重蹈覆辙露出上次的丑态。」
亚修对维若妮卡亲卫队的队长感到钦佩。他那无论碰上任何状况都要竭尽忠诚达成自身使命的心态，实在令人动容。
「好久不见了啊，阿妮亚！」
这回换阿布杜妮雅从葛伦背后跳了出来。
「阿布杜妮雅小姐……不，姊姊。看你这么有精神，我就放心了。」
阿妮亚面露有些腼腆的表情和阿布杜妮雅对话。
「那个……在赛诺古拉比亚山上的时候，咱给你们添麻烦了。」
阿布杜妮雅在圣都艾斯帕达被掳走之后，精神受到组织控制，成了安妮格鲁特的手下，被派上战场战斗。
不过阿妮亚和爱兽小库奋勇抗战的英姿，成功帮助她唤醒了理智。
「你成长得这么出色……咱真的很开心哪。而且，咱万万没想到自己的妹妹竟然会成为冥龙王莫尔德雷德的主人，刚听到这消息时，坦白说，咱惊讶到眼珠都快掉出来了呢。」
阿布杜妮雅眼眶一湿，一口气抱住了阿妮亚和莫尔德雷德。
「……？」
莫尔德雷德对她的举动感到一头雾水，两眼发直。
「呜喔喔喔喔！」
小库彷佛在祝福三人一样，大声喊叫。
在赛诺古拉比亚的战斗中身受重伤的小库也恢复了健康，现在正坐镇在包厢入口附近。
「呜喔喔喔！」
见状，里拉的爱兽梅什金也跑去和小库站在一瑰儿。那副模样好像在说「入口的戒备就包在我们身上」一样，让人看了忍不住莞尔。而且翼蜥和剑齿虎并肩站在一起是非常难得一见的珍贵画面。
另一方面，阿斯克勒庇俄斯完全没把亚修放在眼中。
「噢噢，米拉贝勒！为什么你会是米拉贝勒呢！」
她还是老样子，一看到米拉贝勒就冲昏了头。
「不要一见面就抱过来！还有，不要乱闻人家身上的味道！」
「主人。米拉贝勒大人、对你的举动很反感。」
法娜以委婉的语气劝告阿斯克勒庇俄斯。她是阿斯克勒庇俄斯开发出来的机器人，今天依然像个女仆般跟随著主人。
「——那么，准备开会吧。歌剧也快揭开序幕了。」
在奥斯卡的主持之下，亚修等人各自找了座位入坐。
◇
在谢普隆的歌剧文化中，观众似乎有一边吃吃喝喝和谈天说笑，一边欣赏节目的风气。实际上，第一幕才刚上演，豪华的餐点就陆续送进了包厢。
插图77
也未免太享受了吧……亚
修不禁感到哑然。
如果是在骑士国，专心地欣赏舞台上的表演才是基本礼仪，遑论在表演的时候私下聊天和吃东西了。
亚修没来由地轮流打量了奥斯卡和西尔维亚。
奥斯卡的个性乐观外向，而西尔维亚则是一本正经，甚至有些古板之嫌。感觉两人个性的差异，正好显现在两国欣赏歌剧的方式上。
桌上的菜肴，是名符其实的宫廷料理。
每道菜份量虽少，不过料理本身就像艺术品般华丽，在视觉上也能满足感官的享受，非常符合谢普隆料理的风格。
「呜哇啊啊……看起来好好吃喔！而且好可爱，让人好舍不得把它们吃下肚呢！」
放在艾可眼前的，是一块兔子状的蛋糕。
「呀～！」
莫尔德雷德或许是本能受到刺激，又叫又跳的，显得相当开心。
这时，舞台方面传来一阵热烈的掌声。
「怎么了？」
见亚修一脸纳闷，奥斯卡洋洋得意地向他解说。
「王立歌剧团引以为傲的当家花旦——玛格丽特·辛克莱要登场了。她的『夜之女王咏叹调』可是绝品呢。」
一如奥斯卡所言，一名一看就知道是主角的大美女正好准备开始独唱。
夜之女王是个看似跟恶魔一样邪恶，可是又不失高贵气质的角色。
亚修被那变换自在的歌声浪潮震慑得说不出话来。感觉就像声音变成了子弹，一一射中场上的观众一样。
只用了短短几分钟的时间，扮演『夜之女王』的玛格丽特就让所有观众彻底成为她歌声的俘虏。
「她有『王国至宝』的美誉。是名符其实、世上第一流的歌姬。」
「真的，我也被她震撼了。连我这外行人也听得出来她的过人之处。」
「——闲话就说到这里吧。」
奥斯卡露出严肃的表情后，转身面向了亚修。
看来终于要进入正题了。
「我王国政府的情报机关目前潜入了帝国，一直持续在收集情报……不过，赛法洛斯终于在前些日子发表了共和国宣言。」
「我也在报纸上看到了。这对露库蕾齐亚来说，应该是很难过的消息吧……」
亚修和奥斯卡系念著露库蕾齐亚的感受，不动声色地把视线投向她。
「呣？怎么了吗？」
结果出乎亚修他们的意料，露库蕾齐亚正全心全意地大快朵颐。只见她拿起附近的盘子，一口就把料理吞下肚。
「唔唔。王国的餐点太过高雅了，吃起来一点都不过瘾。里拉在赛诺古拉比亚山中招待我吃的丹塔洛斯料理，还比较合我胃口哪。说到这个，我好久没吃到淋上大量黄芥末酱的赛法洛斯粗绞肉香肠了……」
她虽然贵为皇女，可是对飮食的喜好似乎还满庶民化的。
「哈哈……不愧是露库蕾齐亚大人。我对你的胆量表示尊敬。我认为你在本次会谈的出席，有著非凡的意义。想请教一下，今后你打算如何面对改制为共和国的赛法洛斯呢？」
露库蕾齐亚坦然地回答了奥斯卡的问题。
「就算打著『共和国』的名义招摇撞骗也没用，实际上终究只是魔导组织的傀儡政权。翻开历史，一度改制共和后来又重回王政制度怀抱的国家，例子多到不计其数。只要我一天活著，就不会放弃让赛法洛斯帝国复活。追根究柢，在那个什么共和国体制下生活的人民，现在真的就有享受到什么幸福吗？」
在露库蕾齐亚的锐利视线注视之下，奥斯卡恢复了认真的表情。
「根据我得到的情报，赛法洛斯举国上下因为革命的影响，现在一蹶不振的样子。而且革命政府内部贪污情况泛滥。跟皇帝遭到暗杀前相比，有许多人民过著更为困苦的贫穷生活。」
「果然如此吗……」
「不仅如此，在革命中一直扮演灵魂人物的前第六皇女安妮格鲁特，官方对外宣称她『下落不明』。无论如何，之前都是靠她吸引民众的支持的。而安妮格鲁特目前的处境，你们也都知道了。」
没错，刚才维若妮卡也有提到，安妮格鲁特有勇无谋地突袭了艾尔巴村后，被亚修等人击败。如今她在骑士国政府的监视下，连日接受审问。
「安妮格鲁特有吐出很多情报来吗？」
奥斯卡转头望向维若妮卡。
维若妮卡一脸沉重地叹了口气，开口说道：
「我已经极尽所能恐吓她，她知道的情报应该也都挖得差不多了才是。话虽如此……亏她被提拔为〈七翼将〉的一员，知道的情报却十分有限。大概盟主也没怎么重用她吧。看来她会被提拔为〈七翼将〉，不是因为能力有多出众，而是因为血统的关系吧。」
「那个赛洛法斯之耻……！」
听完维若妮卡分享的情报，露库蕾齐亚气得咬牙切齿。然后，她的视线又重回奥斯卡脸上。
「人民的不满有转变成暴动吗？如果有，那就太教人痛心了。身为继承赛洛法斯皇家血统之人，我绝不允许无辜民众受伤的事情发生。」
「根据最新的情报，在共和国宣言的作用下，勉强是控制住了民心的样子。看来革命政权里有擅于玩弄权谋的人在，顺利地转移掉了人民对共和国政府的不满。」
「转移不满？是要怎么做啊……？」
亚修一问，奥斯卡向他耸了耸肩。
「答案很简单，只要在国外塑造『敌人』就行了。老百姓之所以会被迫过贫苦的生活，都是其他国家和艾斯帕达圣厅的错——他们大可如此向人民洗脑。这是独裁者常用的手段。」
「呣……这样的风气在皇帝在位期间就已经很明显了，结果现在变得愈来愈严重了吗？」
露库蕾齐亚不胜唏啸地抿住了嘴唇。
「唉，这是什么鬼政治风气。」
阿斯克勒庇俄斯博士从旁打了个岔。
「说到这个，博士，艾斯帕达圣厅最自豪的不就是大陆顶尖的情报网吗？你有没有什么值得跟大家分享的情报呢？」
米拉贝勒提出疑问。
「唔唔呣。很遗憾，如今〈血之黄昏〉在赛法洛斯国内横行霸道，萝莎·玛莉亚教遭到了清算。本来咱们可以活用的情报网现在都失联了。」
阿斯克勒庇俄斯丧气地垮下肩膀。看来情报网失联的事让她相当苦恼的样子。
后来，等大家互相交换了几个繁琐的小情报，讨论告一段落之后，亚修打定主意要向众人公开那个事实。
「不好意思。其实我还有件重大的事情要跟大家报告。」
众人的视线立刻集中在亚修身上。尤其是艾可和西尔维亚等战友，无不用担心的眼神注视著他。
「你说吧，亚修。」
在维若妮卡王女的催促下，亚修点点头开口说道：
「不瞒大家说，盟主萨佛那罗拉的真实身分已经揭晓了。」
下个瞬间，维若妮卡和奥斯卡和阿斯克勒庇俄斯三人都哑然失色，一动也不动。
在鸦雀无声的包厢内，亚修一五一十地说出了一切。
盟主其实是他生父的事。
还有隐藏在父亲和他的血统之中的秘密——
「亚修！这么重要的大事，你居然隐瞒我直到今天！」
果不其然，维若妮卡火冒三丈。
「你先冷静，维若妮卡王女。毕竟亚修也是有他的苦衷，你就体谅他一下吧。而且他肯跟我们坦承实情，我们应该还要反过来感谢他呢。」
「谢谢你，奥斯卡。听你这么说，我的心情舒坦多了。」
「呵呵。我永远都会跟你站在同一阵线的啊，亚修……」
奥斯卡若无其事地在亚修隔壁的位子坐下后，让自己和亚修的肩膀贴在一起。不仅如此，还悄悄伸出手放在亚修的大腿上。
「奥斯卡……？」
女王陛下散发出来的迷人魅力，让亚修紧张得心脏狂跳。而且，奥斯卡的手根本是放在非常靠近尴尬部位的地方。
「呣～！你们这是在打情骂俏吗！不怕我踩扁你们！」
「现在在开严肃的会议耶！认真一点！」
果不其然，艾可和西尔维亚见状，立刻脸红脖子粗地跳出来指责。
「陛下。遗憾啊……臣实在是不得不言了！」
原本表现得相当安分的卓克拉瓦伯爵突然站了起来。他那一本正经的表情，看起来就好似甘冒杀身之祸苦劝君主的忠臣。
亚修对卓克拉瓦伯爵稍稍刮目相看了。
女王陛下的忠实下仆继续做出痛切的发言。
「您乃是尊贵不凡的谢普隆王国女王，岂能像大众酒场的酒女一样，做出那种寡廉鲜耻的行为来呢！我错看您了！既然如此、既然如此……拜托跟我交换座位吧！」
——这个人果然不能期待！
亚修不禁垂头丧气。
「先别管那种男人了，亚修！」
阿斯克勒庇俄斯博士气势汹汹地逼上前来。
「怎、怎么了吗……？」
「圣女萝莎·玛莉亚的末裔竟然还幸存在这个世上！可以的话，
咱想访问盟主萨佛那罗拉！」
「那怎么可能！虽然站在博士的立场，我多少可以瞭解你的心情啦。」
没错，阿斯克勒庇俄斯是名学者。大概是得知这世上真的有圣女的后代，被激起了学理上的好奇心吧。
「而且，连亚修也继承了萝莎·玛莉亚的血统……呜呜！果然年纪活得够久，终究能碰到新鲜事！呣呣呣～……」
「喂！拜托不要用那种奇怪的眼光打量我啦！」
亚修连忙和阿斯克勒庇俄斯保持距离。因为阿斯克勒庇俄斯脸上流露的眼神，怎么看都像是在打量实验动物……
「哼，开玩笑的。咱当然是兴致勃勃，但无论如何得先解决世界的危机再说。」
见阿斯克勒庇俄斯冷静了下来，亚修也松了口气。
「话说回来，要跟自己的亲生父亲为敌，亚修，你真的没问题吗？……我在王位继承战争中也跟自己的亲兄弟斗争过，所以我能明白你的心情……」
「放心吧，奥斯卡。坦白说，我并非已完全拋下迷惘，可是我那愚蠢的父亲企图向全世界展开报复，而我身为他的亲生儿子，更是该尽全力阻止他。这是我烦恼许久后所做出的决定，这份决心是绝对不会动摇的。」
「亚修……！」
或许是倍受感动，奥斯卡张开双臂，把亚修推倒在沙发上。
「哇哇！奥斯卡！」
「果然，你是属于我的！」
「拜托！旁边有人在看耶！」
「没关系。要看就看吧。有什么好害羞的！」
「当然有啊——！」
随著一声大喊，赛乐丝使出了威猛的飞踢。那一脚直接踢中女王陛下的屁股，奥斯卡整个人飞了出去，撞上墙壁。
「赛乐丝……你下手好歹也要知道轻重吧……稍有闪失的话，你就会变成暗杀女王的凶手，在历史上留名了……呜。」
身子埋入墙壁的奥斯卡登时昏厥过去。那副滑稽的模样，彷佛骑龙学院时代的『奥斯卡·布列斯佛德』又复活了似的。
这时，舞台方向响起了如雷的掌声。
第一幕似乎落幕了的样子。
「噢，对了！」
奥斯卡这时又醒了过来，使劲把卡在墙里的身体拔出来后，回到了自己的座位上。
「会议先暂时中止。我们也稍微来观赏一下台上的表演吧。」
「慢著！事情还没讨论完啊！」
维若妮卡不意外地一脸忿忿，扬起眉毛。
「不管做什么事情，都需要适度让精神放松一下啊。」
不过奥斯卡只是回以微笑，丝毫不以为意，展现出女王的风范。
亚修等人虽然有种一头雾水的感觉，不过看在奥斯卡那么坚持的份上，还是把注意力放到了舞台。
◇
不久，第二幕揭幕。
亚修不经意地翻阅了手上的导览手册。
直到这时，他才知道今晚的表演节目原来叫『魔笛物语』。
亚修有印象，记得这是帝国的作曲家写的作品。
不过，在帝国改制成共和国的今天，将有「帝国歌剧」的代名词之称的这部作品搬上舞台，感觉有几分讽刺就是了……
第二幕才开始没多久——只见一群生涩的小孩子站上舞台，以清纯的嗓音齐声合唱。
亚修听了之后深深觉得，如果这世上有天使存在的话，或许他们的歌声就跟台上的小孩子差不多吧。
「咦？」
欣赏到一半亚修忽然心生困惑。
「怎么了，亚修？」
「有什么让你挂念的地方吗？」
艾可和西尔维亚纳闷地询问道。
「你们看，那群小孩子里面的小女孩……只有眼睛的部分戴面具遮起来了对吧？看起来还挺眼熟的，我在猜会不会是……」
「你猜对了，亚修。她就是你以前救出来的少女——以人工的方式植入了冥星石的悲剧少女。她的名字就是——」
「克瑞姆希尔吗！」
不等奥斯卡把话说完，亚修就先行喊了出来。
不会错的，她就是曾经以敌人之姿和亚修对抗的那个少女。
虽然只是合唱团的配角，不过克瑞姆希尔的存在比其他人要耀眼多了。应该说，整个合唱团像是受到克瑞姆希尔的歌声引导，唱出了让听众不由自主打起哆嗦的透明歌声。第二幕刚开始时，有许多观众原本还在谈天说笑，这时忽然都闭上了嘴巴。他们的反应，看起来就像是本来以为只是一般的儿童合唱，所以不以为意，结果却不由自主地受到吸引。
「为、为什么克瑞姆希尔会出现在王立歌剧院？」
亚修转头回望奥斯卡，惊讶地询问道。
「这问题由我来说明吧。」
代替奥斯卡开口的，是维若妮卡王女。
「其实是这样的——」
在去年天蝎宫之月爆发了一场事件。
当时，安萨里邦骑龙学院碰上了史上未有的危机。
在那起大事件中，扮演关键角色的少女，就是克瑞姆希尔。
克瑞姆希尔运用镶在两个眼窝里的冥星石之力，成功操纵了学院的龙族。
而且，她用来控制龙族的媒介就是歌声。
后来在亚修等人的奋战下，克瑞姆希尔以现行犯的身分遭到了逮捕。不过有鉴于她在接受侦讯时表现出很高的配合度，而且她只能算受帝国贵族克劳斯操纵的傀儡，再加上她还年幼无知，尚有洗心革面的余地，维若妮卡最后决定将她释放。
话虽如此，维若妮卡也不是会把眼盲的少女扔到路边，任凭她自生自灭的残忍个性。
得知克瑞姆希尔的梦想是当一名歌手后，维若妮卡暗地和奥斯卡交涉，请她让克瑞姆希尔以实习歌手的身分进入王立歌剧团。
「其实今天是克瑞姆希尔的处女秀。她的表演到此结束了，现在可以去休息室探望她，你想去吗？」
亚修几乎是不假思索地立刻回答——
「我们这就去见她吧！」
◇
考虑到忽然一群人浩浩荡荡地跑过去也只会塞爆休息室而已，所以最后决定只由亚修和赛乐丝去拜访克瑞姆希尔。
赛乐丝迈著大步走在亚修的前面。亚修一边盯著在她后脑勺晃来晃去的马尾，一边开口攀谈。
「还要麻烦你带路，真不好意思。」
「无所谓。你一个人的话肯定会迷路。」
赛乐丝头也不回，用冷漠的语气回答道。
「确实如此。」
歌剧院内部空间非常辽阔，就像迷宫一样。
「而且……我跟克瑞姆希尔有著冥星石这项共通点。虽说我的来自天生，她是被人工植入，不能相提并论，但我没办法把她当完全无关的外人看。可以的话……我希望……能和她成为朋友。」
虽然看不见赛乐丝脸上是什么表情，不过可以想像得到她现在一定很害羞，面红耳赤。亚修不禁发自内心莞尔一笑。
「对了，难得去演员休息室拜访，要不要准备一束花呢？虽然我也不是很清楚，不过这种场合一般不是都会带鲜花去送人吗？况且今天是克瑞姆希尔的处女秀呢。」
赛乐丝突然停下脚步。
「说、说得也是……哼，没想到你还挺懂得人情世故的嘛。」
「我只是临时想到而已啦。」
「两手空空地去演员休息室拜访确实是非常不识大体。这附近应该就有花店才是——惨了！我怎么会这么粗心大意，居然忘记带钱包！」
赛乐丝显得非常丧气。
「像、像我这种冒失鬼，有资格可以和克瑞姆希尔当朋友吗……」
「只不过是没带钱包，事情没有那么严重吧？」
窥见赛乐丝意外的一面，亚修不禁苦笑。别看她平时的作风很粗枝大叶，说不定她的本性是很敏感、一板一眼的呢。
「买花的钱我出就好了。就当作是你帮我带路的回礼，这样如何？」
「谢、谢谢你……」
位在歌剧院附近的花店就是不一样，光是赠礼用的花束就是五花八门，有简单素雅的，也有豪华奢侈的。亚修和赛乐丝伤透了脑筋，打不定主意该选哪一种花才好。
顺利买到花后，亚修和赛乐丝折回剧院，朝演员休息室出发。
不久，赛乐丝在一条弥漫著严肃气氛的通道前停下了脚步。
「我们到了。这里就是演员休息室的区域。」
只见她向警卫告知自己的身分后，得到了入场的许可。不愧是奥斯卡的专属女仆，做起事来毫不拖泥带水。
通道左右两边的墙壁有一扇扇成等间隔距离排列的房门。
每一扇门都有标示，上面写著人名。不难想像那指的应该是演员的名字。
「好。那我们来找克瑞姆希尔的名字吧。」
「不。克瑞姆希尔只是配角，她的身分还不够资格拥有自己的休息室。她应该是在大休息
室里面吧。等我一下。」
只见赛乐丝小跑步去找刚才的警卫。应该是去打听大休息室的位置吧。
赛乐丝折回来后，跑去敲了位在最角落、也就是离舞台最远的休息室的房门。
『——让进。』
房门内响起清纯的声音。那不是克瑞姆希尔的声音。
「抱歉。请问克瑞姆希尔在吗？」
赛乐丝将房门敞开到一半，探头进去窥看。
「那个声音是——赛乐丝汀娜小姐？」
一个银铃般的声音回答道。
站在门口旁的亚修心头一惊。
那声音和记忆中的声音完全一致。
「啊啊，是我。其实我带了一个想跟你见面的人来。好了，快点进去吧！」
「噢、噢。」
亚修战战兢兢地走进了室内。
「哇，是男人耶！」
「该不会是贵族少爷吧？」
「他的目标好像是克瑞姆希尔的样子！」
露面的瞬间立刻被连珠炮般的吵闹声包围，让亚修吓了一跳。
只见一群清纯的小女孩凑了过来，一如伸长脖子等候母鸟归巢的雏鸟般。
亚修发现她们是在舞台上跟克瑞姆希尔一起合唱的少女。
被楚楚可怜的小鸟们包围、摆布的同时，亚修不忘在房里东张西望。
只见克瑞姆希尔以掌贴膝，坐在房间深处的木椅上。
她不再像以前一样散发出阴沉的气息。相反的，感觉就像全身都在绽放耀眼的光芒。
「有客人……找我吗？到底是哪位呢？」
克瑞姆希尔一副纳闷的样子。亚修知道她藏在面具底下的那双眼睛早已经看不见了，所以光只是走进房间里，还不足以让她认识他的身分。
亚修放慢脚步走到克瑞姆希尔面前。
「是我啊，克瑞姆希尔。我是亚修·布雷克。」
「亚修……先生！？」
克瑞姆希尔一如遭到电击，蓦地从椅子站了起来。
「恭喜你顺利完成处女秀。」
亚修递上了花束。或许是闻到了花香味，克瑞姆希尔战战兢兢地伸出手，接过了花束。合唱团的少女们见状立刻「呀啊啊啊～！」地连声尖叫。
「很开心能看到你站上舞台唱歌。虽然我对音乐一窍不通，可是看了你的演出，让我很感动喔。」
「亚修先生……我、我一直很想见你。是你把我从黑暗深渊里救了出来，我真的很想再见你一面。然后向你传达我心中的感谢之情……」
克瑞姆希尔克制不住内心的感动，扑进了亚修的怀里。虽然没料到她会有这么激动的反应，亚修还是温柔地给了她一个拥抱。
「呀啊啊啊啊啊！」「好热情的拥抱喔！」「太教人羡慕了！」
在旁当观众的少女们情绪也在此达到了最高潮。
「这是……什么情况……？」
站在门口的赛乐丝整个人呆若木鸡。
后来，合唱团的其他少女识趣地离开了休息室。房间只剩亚修、赛乐丝和克瑞姆希尔三人。
「……不、不好意思，是我失态了。」
克瑞姆希尔红著脸颊，貌似羞赧地垂低了头。
「不、不会啦，没关系。」
亚修虽然也觉得很难为情，不过还是帮克瑞姆希尔打了圆场。
「……你这家伙真的是……！」
赛乐丝不知怎地，感觉不是很开心；不过，她像是忽然想起来此的目的，迈步走到了克瑞姆希尔的面前，然后把捧在手上的花束递交给她。
「赛乐丝汀娜小姐……？」
「那、那个……这是我送你的礼物。恭喜你第一次登上舞台。」
「谢谢你，赛乐丝汀娜小姐。好香的花喔。」
「……叫我赛乐丝就好。」
「咦？」
「叫我赛乐丝。」
虽然那个口气听起来冷冰冰的，不过有确实传达出赛乐丝的心情的样子。
克瑞姆希尔露出了满面的笑容。
「那么，也请你以后都称呼我『克瑞姆』就好。」
「好、好吧，那我就恭敬不如从命……以后都叫你克瑞姆了。」
赛乐丝那生涩不自然的态度看起来很新鲜，亚修不由自主地露出了微笑。他相信她们两个一定可以成为好朋友的。
能见到克瑞姆希尔的笑容，令亚修放下了心中的一颗大石。
过去的克瑞姆希尔就像悲剧女主角，只能过别人帮她安排的严酷人生。如今她为了实现自己的梦想，终于成功踏出新的一步。
这个事实教亚修感到无比开心——
「那个……」
克瑞姆希尔的表情忽然带了几分严肃。
「关于魔导组织〈戴米乌尔苟斯〉的事情，我也有听说一些。我也知道亚修先生你们为了守护世界和平，打算和他们一决死战……论战斗能力的话，我也不是没有。只要运用冥星石的力量，不只是龙，我连魔兽都可以操纵。」
「克瑞姆希尔？可是你——」
一抹不安掠过了亚修的心头。他心想，该不会克瑞姆希尔也打算加入他们的战斗行列吧。
或许是察觉亚修心中猜想的念头，克瑞姆希尔露出了温和的表情。
「不用担心。现在的我只想用歌声来帮助大家。我相信这是我的能力范围内所能提供的最大助益了。」
亚修这才放下心中的不安。
赛乐丝也松了一口气。
「是啊，这样就够了。并不是每件事都得用战斗来解决，在世界面临危机的这个当下，每
个人还是要做好自己能力范围内的事。这是非常重要的。」
「嗯，我也是这么认为。」
克瑞姆希尔笑咪咪地点头附和。
「哼。难得你的嘴巴也会吐出象牙来。」
赛乐丝也一脸不甘愿地表示赞同。
三人相视而笑，气氛好不和乐。
就在这个时候……
随著震耳欲聋的巨大声响，整栋建筑物忽然一阵天摇地动。
「发生了什么事！」
赛乐丝就像野猫一样显露出警戒心。
「……感觉似乎是遭到炮击的样子。」
亚修尽力保持冷静，首先往门口走去。他打开一条门缝，偷偷观察走廊的情况。
瞬间，阵阵的音浪涌入了亚修的耳朵。
——怎么回事！
门外简直像人间地狱。有惊慌失措地来回奔走的警卫、身上披挂著华丽的舞台服装的歌手、以及一脸惊恐，落荒而逃的工作人员。
状况显然不对劲。
「到底发生了什么事……？」
亚修喃喃自语，随即发现有一阵疑似龙族脚步声的声响，以固定的节奏往这个方向接近。
不久，那个声音的真面目显现在他的眼前。
外型仿造地龙的机械装置。不，那应该叫机械兵器才对。装甲的颜色是鲜艳无比的紫色。
一身黑色装扮的士兵骑乘在相当于颈部的部位。
「是装甲机龙！？」
亚修瞪大眼睛大叫后，机龙兵迅速地做出了反应。只见装载在机体上的机关枪速度飞快地锁定了亚修。
然后，机枪随著轰隆声喷出了烈火——
◇
时间稍微往前回溯——
克瑞姆希尔结束表演，亚修和赛乐丝离席之后，艾可一边嚼著谢普隆风格的披萨，一边放空脑袋。
——怎、怎么会这么好吃啊！
入口即化的起司与充满嚼劲的面皮口感堪称绝配。而蕃前的酸味和厚片火腿也带来了十足风味。不同的食材调合成了和谐的味道，不断刺激艾可的食欲。
西尔维亚和奥斯卡等人继续谈论内容艰涩的话题，不过艾可没有刻意加入讨论的意思。
反正就算加入讨论，以艾可的智商八成也听不懂她们在讨论什么，重点是她早已做好了决定。
我是亚修的帕尔。
所以我要跟亚修并肩作战。
当亚修面临危险之际，我会尽全力帮他排除危险。
努力想保护这个世界的亚修，就由我来负责守护。
这样的思考模式尽管非常单纯，可是却十分符合「我的风格」。
这时，莫尔德雷德一边「呀～！」地咿咿呀呀地叫，一边盯上了艾可的盘子里的食物。
「等一下！那是我的披萨耶！」
原先破天荒地动脑思考著严肃问题的艾可，马上又把注意力放回到食物上。
「好吃好吃～！」
莫尔德雷德把披萨塞满了嘴巴。
「看到你的食欲，不禁让人觉得未来堪虑啊……」
艾可语带叹息地喃喃说道。
「艾可，你也不遑多让吧？你都已经变成学生餐厅拉蒂努的老主顾了耶。」
阿妮亚一针见血地说出了事实。因为她必须专心照顾莫尔德雷德，所以也没有加入讨论的行列。
「呣……」
被人踩到痛脚，艾可完全无从辩驳。
一想到在旁人眼中，自己跟莫尔德雷德是个差不多的贪吃鬼，她就觉得很难为情。
或许有天该找个机会向西尔维亚讨教如何当个淑女
吧——正当艾可思考著这种无忧无虑的事情的时候。
一阵刺耳的不协和音忽然响起，同时音乐也变得断断续续——然后接连传出了爆炸声。
「欸，怎么搞的！？」
艾可从包厢的窗户探出身子大喊道。然后，一幅令人难以置信的画面映入了她的眼帘。
原本布置得华丽无比的舞台，如今冒出了浓浓的黑烟。一开始艾可以为那是舞台的特殊效果，不过一看到观众那惊恐的模样，她立刻发现状况非比寻常。
下一瞬间，一群看起来很吓人的集团冲破黑烟的面纱，涌入了歌剧院的一楼。
「武装组织？连机龙兵也出现了！」
站在艾可旁边的阿妮亚紧张地大声嚷嚷。
「警备兵在混什么吃的！」
奥斯卡一看到楼下发生的情况，立刻勃然大怒。
「你先冷静，女王。厘清事态才是当务之急。」
维若妮卡王女的心情保持得相当冷静。她的一双眼睛显得炯炯有神，看来她早就已经在脑子里盘算要如何歼灭眼前的敌人了吧。
「对方似乎是打算占据这整座歌剧院哪……」
西尔维亚一脸凝重地喃喃自语道。
「成功占据之后，他们一定会向王国政府提出条件。这下事情麻烦了。」
露库蕾齐亚也板起了面孔。
艾可再次低头查看一楼。
此时一楼观众席已经落入敌人的控制。
无论是舞台上的歌手，舞台后的工作人员，还是管弦乐团的团员通通都倒地不起。乍看下还以为他们全都遭到残酷的杀害，不过——
「……看来敌人似乎是使用了麻醉瓦斯。」
听到米拉贝勒做出的判断，艾可松了口气。事实上，连在五楼的座位隐隐约约也能闻到一股说不上来的臭味，那应该就是麻醉瓦斯的味道吧。艾可慌忙往后倒退。所幸的是，弥漫到五楼的瓦斯非常微量，应该是不会对人体造成什么影响，但——
「对了，亚修！亚修不会有事吧！」
艾可心急如焚地挂念起亚修的安危的同时，有四个人影从入口冲了进来。
「大家都平安无事吧！」
大喊的人正是带头的亚修。跟在他身后的则是赛乐丝、克瑞姆希尔还有娜比。
整个过程只有短短几秒。
眼看就要被机龙兵射成蜂窝的亚修，有惊无险地被凭空出现的娜比救了一命。
只见娜比施展防御魔法后，反弹了所有的机枪子弹。而且还进一步地使用攻击魔法反击。
趁著机龙兵一阵踉跄的时候，亚修等人火速撤离现场，一路跑回包厢。途中没有被其他敌兵发现，只能说他们运气不错。
「总而言之，现在我们已经确保亚修他们的安全，重要的是他们也顺利和我们会合了。问题在于接下来该怎么做呢……总不能一直待在观众席坐以待毙吧？」
西尔维亚深锁眉头，转身面向所有人。
「没错。如果敌人当真想占据歌剧院的话，这里迟早也会有大批士兵杀进来。」
阿斯克勒庇俄斯眯起眼睛喃喃嘟囔。
「博士说得对。换作我是恐怖攻击组织，我就会这么做。」
露库蕾齐亚同样也做出了令人不安的发言。她的手上已握著魔剑尤葛夫洛。
「敌人的真面目真教人好奇。应该是魔导组织〈戴米乌尔苟斯〉派遣的尖兵吧……？」
就在维若妮卡手指放在下巴上，苦著一张脸的时候。
通道忽然响起阵阵的枪声。
大概是奥斯卡的禁卫兵和袭击者进入交战状态了吧。或许是双方势均力敌的关系，枪声持续了好一段时间都没有停止。有时候也会听到野兽的咆哮，这表示本来负责看门的阿库和梅什金应该也都加入了战局。
「葛伦！我们也上场应战吧！我不能容许对方继续在太岁头上动土！」
血气方刚的维若妮卡王女怒气冲冲地吆喝道。
「用不著你亲自出马，维若妮卡王女。」
可是奥斯卡却用满不在乎的语气制止了她。
「让各位国宾碰上这样的危险，我该负最大的责任。我会尽力保护你们的安全！」
奥斯卡威风凛凛地做出宣言后，朝门口的方向走去。
「哼。那就让我好好见识一下女王的能耐吧。」
虽然维若妮卡的口吻听似不怎么服气，不过看得出来她很满意这样的回应。彷佛还没开开她就笃定奥斯卡一定会赢的样子。
「崔斯坦！赐我圣骑甲！」
奥斯卡朝著上空大喊后，那一身华美艳丽的晚礼服瞬间被光芒笼罩。黄金的圣骑甲旋即显现。
是待在歌剧院外的崔斯坦在接获奥斯卡的命命后，将圣骑甲献呈给了她。
「呵呵，好像变回了以前的那个〈音速贵公子〉哪。」
奥斯卡露出貌似愉快的笑容后，迈步踏向了战场。
◇
「怎么可能！为什么女王会出现在这种地方！」
在四楼通往五楼的楼梯前，敌方士兵一片愕然，动也不动。
原本他们是由步兵在前方开路，机龙兵的部队则负责殿后掩护，不过半途杀出奥斯卡后，他们立刻准备让前后部队对调位置。
但奥斯卡不可能眼睁睁错过这个可趁之机。只见她拿出固有魔装——魔弓菲尔诺特，射出了杀伤力控制到最低的矢弹。很明显是打算将敌方士兵活捉回去。
步兵集团瞬间溃不成军。好不容易闪开攻击的步兵，连忙躲到了骑龙兵的背后。
「怎么没听说女王也在歌剧院！」
「不，这样正合我们的意！」
「顺便把女王的首级给摘下来吧！」
「让她尝尝我等机龙兵的厉害！」
四架机龙兵一边用机枪扫射，一边杀向了奥斯卡。
但奥斯卡不动如山。甚至连魔导护罩也没有打开。猛烈的弹雨全都被金色的圣骑甲挡了下来。
「呼。你们真以为自己有本领能拿下我的首级吗？可笑！」
奥斯卡大叱后，又拉开了魔弓。
由魔导能量构筑而成的弓弦上架著四支弓箭。
这四支箭也是由能量形成的。
「喝！」
随著一声大喝，奥斯卡将箭射出。手指放开弓弦的同时，四支箭化成魔导弹，以扇形的轨迹飞行，随后便传来爆炸声响的四重奏。四架机龙的躯干部分不敌魔导弹的直击，瞬间发生爆炸。
等到黑烟退散之后，只见烧焦残骸散落一地。
四名机龙兵似乎是被爆风震飞，全都倒在和机龙有段距离的地上，看起来一息尚存。没有和机体同生共死，对他们来说反而算是幸运。
撤退到后面的步兵集团见状早已失去战意，纷纷拋下武器表示投降。禁卫兵立即出动，将那些步兵一一逮捕。
五楼通道的战斗就这样眨眼便宣告落幕。
「你的实力依旧呢，奥斯卡！」
亚修从背后开口攀谈，奥斯卡回头给了他一个笑容。不过她马上露出严肃的表情，口中念念有词。
「……唔。从他们刚才的说法看来，这场恐怖攻击的目标似乎不是我哪。」
「没错，他们是说『顺便』摘下女王的首级。」
「换言之，这群武装集团占据这间歌剧院是为了其他目的。没想到我们刚好在这个地方开会……」
说到这里，奥斯卡露出了苦笑。
「只能说你的运气还是一样不好。你这个人有容易吸引灾难的体质哪，亚修。」
「哈哈……一点也没错。」
亚修也回以苦笑。
「这不是什么好笑的事吧！」
艾可火冒三丈地吐槽，不过她说得也没错。
「只不过，真正走霉运的，应该是那些恐怖份子才对吧。」
奥斯卡扬起一抹得意的笑容说道。
「为了避免夜长梦多，还是快点去把一楼的敌人也给镇压下来吧。这里没有亚修你们出场的余地，就凭对方的实力，我一个人就绰绰有余了。」
「请、请留步，陛下！」
尽管卓克拉瓦伯爵神情紧张地试图想阻止，但奥斯卡依然我行我素。
「我会凑巧出现在这个地方，一定是命运在冥冥之中自有安排。这起事件就交给我一个人解决吧！」
◇
几十分钟后。费了一番工夫抵达一楼的亚修等人偷偷把安全门打开一条缝，观察里面的情况。
观众席上空无一人，观众还有歌剧院相关的人全都因为麻醉瓦斯的关系倒在地上。如果敌方用的是催眠瓦斯，他们就不用忍受这种保持清醒却动弹不得的折磨了。
另一方面，原本极尽豪华的舞台如今被破坏得面目全非。
台上有名女性正在向观众滔滔不绝地演说。
「等一下，那个人……不就是玛格丽特·辛克莱吗！」
亚修一脸错愕。
不久一前还在舞台上展露了一副好歌喉的歌姬，现在却摆出武装集团的领袖的架子，在台上大放厥词。
「实在教人无言。没
想到连王立歌剧院也被反社会势力渗透了……」
目睹这匪夷所思的一幕，奥斯卡也一脸无可奈何。
玛格丽特把歌手独有的美声发挥到淋漓尽致，宣扬著颠三倒四的政治主张。
「这个国家必须立刻和萝莎·玛莉亚教分家！所有的王国人民都应该把贤龙王印波尔克视为最伟大的神来崇拜！世界末日终将到来，到时如果还想活命，唯一的办法就是信仰贤龙王了！」
「该说不出所料吗，看来她也是〈血之黄昏〉的同党。」
奥斯卡傻眼地低声嘟囔。
没错，玛格丽特的主张跟狂热宗教团体〈血之黄昏〉所宣扬的思想几乎不谋而合。
「于是，我在此向女王提出要求！立刻更改我们的国教！」
透过玛格丽特的决定性发言，亚修等人终于知道了武装集团的主要目的。
「拜托，他们不会是认真的吧？」
亚修忍不住想抱头叫苦。
这样的要求只能说太荒谬了。如果他们要求释放过去遭到逮捕的同伙，还有讨价还价的余地。
在亚修身旁观察事态演变的奥斯卡突然一声不响地展开了行动。只见她穿过门缝，一脚跨进了座位密密麻麻的观众席。
「奥斯卡！」
「放心吧，亚修。我只是去救救心爱的子民，马上回来。」
「这是重点，所以我再强调一次！我们的诉求是要求女王更改国教！」
玛格丽特或许是陶醉在自己的世界了，情绪愈来愈亢奋的她，终于扯开喉咙，发出尖锐的嗓音。
「——你的要求，恕我难以接受！」
这时，有个人影趁著武装集团没注意，潇洒地在观众席的中央现身了。
那人就是装备了黄金圣骑甲的奥斯卡。
「什！你说什么……！」
玛格丽特一脸愕然。在场集结的机龙兵和步兵立刻举枪瞄准单枪匹马现身的女王。
就在这个剎那，奥斯卡放声大喊：
「我以女王奥斯克伊亚之名下令！听我召唤！」
只见奥斯卡的前方瞬间浮现特大的魔法阵。
「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
雷声般的咆哮随之炸裂。
然后，白银的巨龙穿过魔法阵露出头部。
它是奥斯卡的帕尔，眉心上镶了一颗冥星石的圣龙崔斯坦。
不久，它的庞大身躯穿过魔法阵，显露出全貌。
按理说龙族并不擅长室内空间的战斗，可是如果场地是这座歌剧院的话那就另当别论了。
这里的空间无论是高度或宽度都很宽敞，在容纳了身材庞大的崔斯坦后依然绰绰有余。
「难、难道真的是女王本人？」
「不会有错，那是圣龙崔斯坦……！」
「开、开枪！快开枪啊啊啊！」
陷入恐慌的武装集团一如被恐惧迷失了心窍般，开始胡乱扫射。
崔斯坦打开防御障壁，让所有的子弹都失去了杀伤力。而为了避免流弹误伤无辜民众，崔斯坦也在中了麻痹的毒而无法动弹的人质四周设下护罩。
才经过短短的时间，武装集团就射光了子弹。当然，奥斯卡没有傻到会让他们有重新装填子弹的机会。
「接下来轮到我们反击了。崔斯坦！」
奥斯卡一声令下，崔斯坦发出了吼叫。只见它的鼻子前面浮现魔法阵，「轰！」的一声射出了一道冲击。
「……那是什么？」
待在远方观察状况的亚修纳闷地侧起了脑袋。崔斯坦刚才那个举动有什么作用吗？从旁观者的角度来看，它似乎有发射了什么东西，可是武装集团看起来却好端端的平安无事。就连敌人自己都露出一副摸不著脑袋的表情。
可是下个瞬间，异状发生了。
「呜呀啊啊啊啊啊！」
敌方士兵突然开始痛苦呻吟。
「不、不要啊啊啊！这、这是怎么回事、怎么回事……！」
玛格丽特也不例外。她的表情看起来就像被人疯狂掐住了脖子一样，看上去就是一副呼吸困难的样子。
「这是拥有跟麻痹瓦斯同样效果的新型魔法。别以为我当上女王后就仗著自己的身分松懈了。身为龙骑士，我没有一天疏于锻炼。尤其是面对这种非正规战的情况，我可是都备妥了对策。」
亚修看得目瞪口呆。见敌人先前使用了有麻痹效果的毒气瓦斯，奥斯卡也依样画葫芦，用魔法的力量制造出和瓦斯攻击同等的效果。
而且人质目前有防御魔法护罩的保护，所以只有敌人会受到魔法的影响。
「坦白说，狠下心来把你们全都轰成炮灰还比较简单省事。可是我不能这么做，因为还得从你们口中套出情报来才行，所以我才选择了没什么杀伤力的手段。只不过会有点……不，会让你们觉得相当痛苦就是了。」
奥斯卡发出了满足的笑容后，轻抚崔斯坦的毛发。就像在犒赏有功在身的帕尔一样。然后，她以严肃的口吻断然做出宣言。
「你们无路可逃了。」
插图117
之后，禁卫兵在女王的命令下，迅速地处理了潜藏在歌剧院各处的武装集团残党。
遭受麻痹瓦斯攻击的人质陆陆续续被送往市区的医院救治。因为人数众多的关系，要确保医院的床位势必不是件简单的工作，不过王国政府应该可以妥善处理这个问题。
正当众人为了善后工作忙成一团的时候，亚修等人和奥斯卡会合了。奥斯卡就像女主角一样威风凛凛地站在舞台上，频频向卫兵和搜查官还有医疗工作人员下达指示。
亚修等人在小心不要防碍到他人工作的同时，也站上了舞台。
「你果然厉害，奥斯卡。」
亚修一开口就是先予以赞美。
「没什么大不了的啦。」
奥斯卡露出开怀的笑容做为回应。
「混蛋东西！你这家伙总是我行我素，想怎样就怎样！不知道旁人看到心脏都快跳出来了吗！」
「哈哈，赛乐丝就是爱操心。一如你们所见，我好得很。」
「你搞错了！我担心的是观众遭到崔斯坦的攻击的波及！」
「原来你担心的是那个啊！」
被赛乐丝凶巴巴地指正后，奥斯卡沮丧地垮下了肩膀。
「赛乐丝小姐说的没错，陛下！您这人实在是……」
卓克拉瓦伯爵也一脸无奈的表情。
「言、言归正传吧！现在只剩下她还能开口说话了，要不要试著跟她问话看看？」
奥斯卡赶紧转移话题，转头回望在舞台上瑟缩成一团的女子。
武装集团的成员有大半遭到逮捕并且被移送到了负责单位，只剩那个女子——玛格丽特·辛克莱还被留在舞台上。
奥斯卡落落大方地走过去后，垂眼看了玛格丽特。
「王立歌剧团的当红歌星，在我们王国能得到跟贵族同等尊贵的礼遇，但没想到地位这么重要的人物也被〈血之黄昏〉吸收了。竟然让这种等同于间接侵略的状况发生，真不知道我国的保安组织到底都在忙些什么？」
虽然表面上的态度看似潇洒自若，可是感觉得出奥斯卡的背后冒出了熊熊的怒火。
卓克拉瓦伯爵霎时被她的气势震慑。
「……微臣无话可说，陛下。确实是有情报指出，自从盟主萨佛那罗拉向全世界转播他的演说后，〈血之黄昏〉也渗透到了我国的演艺圈，之后我们也展开了调查，但……」
奥斯卡对卓克拉瓦的辩解置若罔闻，睥睨玛格丽特。
「实在太让人不胜唏嘘了，玛格丽特女士。为什么你会被狂热宗教蒙蔽双眼，而且还做出入教这种傻事……你自己可知道那个理由吗？」
玛格丽特咬著嘴唇，不发一语。
「答案很简单——因为你是蠢货！」
痛烈的喝斥和清脆的声音在同时间响起。
奥斯卡掴了玛格丽特一记耳光。
玛格丽特一如被风吹跑的枯叶般摔往后方。
过去曾站上谢普隆王国歌剧界巅峰的美女，如今却变成了丑陋地趴在地上、让人不想多看一眼的犯罪者。
「太遗憾了，玛格丽特女士，我本来是很欣赏你的才能的。你身为歌剧歌手，享尽了荣华富贵，可是却误入歧途。你知道吗？我们王国对于反社会势力是绝对毫不留情的。玛格丽特·辛克莱以及她的不愉快伙伴，将来只有死刑一途！」
奥斯卡怒不可遏地大喝道。
「你说什么！你、你当真要处死……有、有『王国至宝』美誉之称的我吗……？我的粉丝是绝对不会允许这种事情发生的！」
奥斯卡感慨万千似地耸起了肩膀。
「哼。弄臭那个至宝名声的人不就是你自己吗？嗯……好吧，只要你愿意把你知道的内幕一五一十地吐出来的话，也不是没有从宽量刑的余地。」
「不、不要把我瞧扁了！我是不会就此屈服的。哼，要杀要剐随便你们，快点动手吧！」
玛格丽特气势汹汹地表现出宁死不屈的意志。
就某种层面的意思来说，她或许比一些贪生怕死的士兵有骨气多了。
「赛乐丝，之后就交给你了。」
「真是。只会把麻烦的事情丢给我做。」
赛乐丝虽然满腹牢騒，还是乖乖听从指示。她在禁卫兵的协助之下，逮捕了不服判决的玛格丽特。
自甘堕落成为恐怖份子的歌姬一下子就被捆绑了起来，而且嘴里还塞上了防止自杀用的金属口衔，然后被带往歌剧院外。
「呼。总算解决了一桩事情。」
「嗯。真的辛苦你了，奥斯卡。」
亚修向脸上挂著清爽笑容的奥斯卡予以慰劳。
「不过，可以的话，我希望你也能仰赖我们的力量啦。」
「亚修说的没错。你也太见外了吧，奥斯卡。」
西尔维亚也表示不满。
「那怎么行，你们是国宾呢。我身为女王，怎么拉得下脸要你们帮忙。」
「唉，干嘛执著那种无聊的事情咧……」
艾可像感到傻眼似地嘀咕道，不过她的脸上带著笑容。
无论如何，一连串的袭击事件总算是宣告落幕。虽然令人遗憾的是有许多观众跟舞台工作人员受到敌人的瓦斯攻击而被送往医院，不过没有闹出人命已是不幸中的大幸。
就在亚修放下心中的不安的同时。
「陛下！不好了！刚才接获报告——」
和其他人保持距离，在一旁听取部下报告的卓克拉瓦伯爵突然大声嚷嚷。
「怎么了，吵吵闹闹的。」
「是、是这样的……从今天黄昏到晚上，也就是王立歌剧院占据事件爆发的同时，〈血之黄昏〉在我国各地发动了多起的恐怖攻击事件——这是我刚才接到的消息。」
「你说什么！」
亚修和奥斯卡异口同声地大喊道。
「目前恐怖攻击活动集中在王国领地的东部，不过情况再不控制的话，有可能会延烧到其他国家。」
平时总是吊儿郎当的卓克拉瓦，这时却露出非常严肃的表情。
「〈血之黄昏〉在这时期忽然活跃了起来……这会是什么预兆吗？」
亚修说出了内心的疑问。
「恐怕是——自从艾斯帕达圣厅动乱爆发后沉潜一时的魔导组织〈戴米乌尔苟斯〉，终于又展开行动了。」
西尔维亚脸色凝重地回答道。
「或许他们找到让贤龙王印波尔克复活的方法了……」
另一方面，米拉贝勒则做出了不吉利的预测。
亚修只能在心中祈祷，希望她的预测是错的。
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