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上午的营地里，响起了少女高亢的声音。
「看～～这～～里！！」
克拉拉·毛『社长』站在代替演讲台的橘子箱上，俯视着在面前列队的D.O.M.S.社员们。顺带一提，为了弥补克拉拉压倒性的身高劣势使她能够『俯视』，足足用了三层箱子。
集合起来的社员们都是熟悉的面孔，达哉与雅德莉娜也在。男女老少全都有，服装也是从制服到野战服、工作服，完全没有统一。
不过当中最奇怪的装扮还是克拉拉自己的那一身哥德朋克装。
「那么社长，请训示。」
「唔嗯——诶、呜哇！？」
被伯特兰一催，克拉拉使劲挺了挺小巧的胸部，却因为反作用力而失去平衡，脚下的箱子大幅摇动。
「克拉拉！！」
脸色大变的雅德莉娜为了防备克拉拉掉下来，冲出了队列。但是千钧一发之际，克拉拉勉强站稳了。
「呼～」
心有余悸地确认着立足点的安定，克拉拉擦了擦额头上的汗。看样子总算避免了在最后的训示前先摔跤出丑了。
无视周围看过来的关心视线，克拉拉清了清嗓子。
「就像这样，做足了准备也会发生意外。各位，勒紧裤头准备作战吧！」
「…………」
看样子蒙混过去了。话题转换也不生硬——吧，大概，一定。
「各位，多谢你们一直追随我这个小屁孩。这一点真的非常感谢。但是，这也到今天为止了！今天我们将进行最后的作战，进攻敌方人手不足的大本营！」
根据美军提供的情报，加鲁那斯坦军的主力正在占领的阿富汗斯坦地区集结。这一点很适合孤注一掷地分出胜负。
「这次一定要将欺骗D.O.M.S.的坏蛋们打飞。妈妈也一定在天上看着！」
「——请不要说得跟毛社长已经死了一样。」
「说得也是啊……」
被旁边的伯特兰这么一指责，克拉拉只得含糊地蒙混过去。
「说到哪了——虽然我只能留在这里看着，可也知道作战的困难。不过，我相信各位！！」
克拉拉意气轩昂地将小巧的拳头向天一举。
「那帮家伙自认是凯撒的话，我们就是布鲁图斯！！」
『结果还是要输啊！！』
『别开玩笑了！！』
终于，社员们忍不住吐槽——应该说是喝倒彩了。
「……啊嘞？」
意料之外的反应让克拉拉摸不着头脑。
不过她并没有退缩或惊呆。
「嘛，先不说这个——」
等倒彩平息后，克拉拉平静地继续说道：
「希望各位能够代替只能留守的我，守护D.O.M.S.的名誉。完毕。」
（为什么要再强调一次？）
带着怀疑，伯特兰以疲惫的声音下令解散。
随着低沉的驱动声，《Raven》一号机打开了驾驶舱。周围的噪声让探出身子的达哉皱起眉头。
这里是提供给新生D.O.M.S.的大型运输机C-17的货舱内部。站在摆出入库姿势的AS身上，高近四米的天花板近在眼前。
（好像一伸手就能碰到）
达哉现在可没时间做这种事。
「机体的固定完成了，下来吧市之濑！」
「好的！」
装卸长大声叫道，达哉也大声回应。他没用绳梯迅速地滑下机体，活动了一下脖子。
「好了，机体的搬运结束，了。」
安全起见他再次亲眼确认了爱机的状态。没问题。
顺带一提，C-17里装载的AS不止达哉的一号机。除了约瑟夫的三号机外，还有一台——
「达哉。」
听到背后传来的声音，达哉的肩膀颇为期待地抽动了一下。他收紧松弛的嘴角，装出若无其事地——达哉自己是这么认为的——转过身来。
「接下来是机体检查。抓紧时间。」
「喔，谢了，莉娜。」
达哉接过雅德莉娜递过来的终端，逐项确认着上面显示的项目。与此同时，他拼命控制着自己不让视线飘向雅德莉娜的方向。
昨晚的体验非常美妙。一想起来就不禁洋洋自得。但是现在还在执行任务，这种私情还是先放到一边，将精神集中到作战上吧。
「不要一直看这边——」
不过早就让当事人发现了。比平常更面无表情的雅德莉娜小声说道：
「现在可是在执行任务啊……笨蛋。」
「喔、喔。」
达哉连忙点点头，掩饰地看了看周围。
「嗯？」
「怎么了，达哉？」
「没什么，只是有一段时间没见的人又渐渐回来了。」
先前的装卸长也是D.O.M.S.运输课的老面孔。在D.O.M.S.被吉翁特隆社与米赫洛夫抢走的时候，他应该留在了『那边』才对。
「你是说像卡洛斯那样的回归组吗。」
「是啊。似乎是《辛巴达》号的珊恰船长叫回来的。」
曾经作为新生D.O.M.S.移动据点的伪装登陆舰《辛巴达》号——的船长珊恰·瓦伦提纳是D.O.M.S.海运课的元老。
自从作战舞台移到中亚后，她就离开了战斗第一线，转为暗中确保人员与物资。
「虽然这架C-17是哈山中校调来的，但实际使用它的是D.O.M.S.的人。在这种意义上也可以放心。」
「原来如此。」
战争并不单纯是在前线互相射击。再次体会到这个事实，达哉点了点头。
「那么，机体检查得怎么样了？」
「还差一点，稍等一——」
「啊啦，你果然在这里啊达哉先生。」
打断了回答的少女声音让达哉肩膀抽了一下。至于雅德莉娜则是微微皱起了眉。
「哟、唷，菊乃……」
心虚的达哉结结巴巴地说道。他想起了昨晚与雅德莉娜的密会，还有在加鲁那斯坦与菊乃的逃亡历程。
（糟、糟了）
他绝对不是有意劈腿的。虽然不是劈腿——再次想起自己的行动，羞愧的感觉油然而生。
特别是对眼前的菊乃。
（怎、怎么办……）
他觉得自己变成了很不知廉耻的人。虽然得说些什么，却想不出该说什么。
眼光不自觉地左右游荡。
「那个，达哉先生——」
「啊啊，怎么了？」
菊乃带着毫无杀伤力的笑容，在达哉耳边说道：
「哪边的花蜜更甜一些？」
只有达哉能听见的声音引爆了语言的炸弹。
「噗！？」
发出怪声的达哉吸引了周围工作人员的视线，不过他根本没注意到。
他就是这么混乱。
「你——难道……昨、昨——」
说不出话的达哉面前，菊乃的笑容纹丝不动。
（菊乃果然知道昨天的事）
唰的一下渗出冷汗，嘴巴如同鲤鱼般无意义地开开合合。在下定开战的决心前遭到先发制人的奇袭，达哉都快要倒下了。
「————」
「…………」
这个时候，雅德莉娜与菊乃在无言地对视。一方完全面无表情，另一方则依然挂着笑容。
（怎、怎么办）
在出击之前，达哉就已经进退两难。
「他们这是所为何事？」
「……不知道。」
不知内情的约瑟夫一个人在纳闷，而莎米拉则在装傻。
「那么上尉，我们出发了。」
离开大型帐篷后，伯特兰对SEALs的汤森德上尉说道。在他背后延伸的临时跑道上，两架运输机的发动机正在低吼。
C-17，装备了四台涡轮风扇发动机的大型运输机，可以运载三台全副武装的AS。
运输机本身是约瑟夫提供的，而机组人员则集中了D.O.M.S.运输课的人。没有了吉翁特隆的掣肘，D.O.M.S.正逐渐恢复原本的模样。
（接下来只要能排除『社长』米赫洛夫——）
这时，汤森德对伯特兰说道：
「没帮上什么忙啊。」
伯特兰握住对方伸出的手。
「不，没这回事。非常感谢上尉您的帮助。」
新生D.O.M.S.得到了SEALs提供的加鲁那斯坦当地各种情报，当中包括了他们『目标』的详细情报。
「而且，我们也不能接受更多的帮助。」
「你在说什么呢？」
向别有深意地答道的汤森德敬了个礼，伯特兰走向运输机，快步进入货舱。
「情况怎么样了？」
「如你所见。」
约瑟夫抬了抬下巴，回答了伯特兰的问题。在他示意的方向上，三台AS已经被固定好了。
约瑟夫的《Raven》三号机、达哉的一号机
，还有最后一台——（注：原文写的是三号机、《Shadow》和另一台，但根据下文，这里应该是男性组才对）
「那么，在风声走漏前赶紧出发吧。」
「我知道了。」
约瑟夫答道，那笑容简直要择人而噬。
汤森德在地上目送两架运输机起飞。
「走了啊。」
他胸中有一丝羞愧的感觉。本应由自己的SEALs小队完成的任务，最后却要交给别人。
「上、上尉！」
他的部下戴维斯中士一边大叫着一边喘着气跑了过来。
「怎么了？」
「那、那个——」
汤森德不慌不忙，悠然地等着下一句话。
「罗尼他……赛米维斯中士失踪了！他、他的《Sigma》也——」
「…………」
「该不会是、逃——」
「你在说什么。」
汤森德打断了戴维斯的话。
「罗尼是在前几天的战斗中负伤，被送到后方赫拉特的医院去了。目前依然情况危殆谢绝探望，怎么可能在这个营地里。」
「……诶？」
困惑。
「但是，那个，《Sigma》也——」
「罗尼的机体也是一样，在战斗中严重损毁。我已经这么向上头报告了。」
他压低声音，重复了一遍：
「听好了，就是这么回事。就当是这么回事。」
「——诶，啊，是的。」
戴维斯终于明白汤森德的意思了。他抽搐的脸上露出笑容，点了好几次头。
「是，是我忘记了，上尉。」
「想起来就好。」
汤森德笑也不笑地说道。
「这样真的好吗？」
C-17运输机的客舱里，达哉一边扭动坚硬座椅上的屁股，一边惊讶地说道。
「曝光了可就麻烦了喔，罗尼。」
「没关系。」
坐在旁边的红发青年也就是罗尼和蔼地答道，然后看向被固定在机舱里的AS。
在那里，他自己的爱机M9《Sigma》与《Raven》一号机、三号机并排，以入库姿势固定着。
顺带一提，这次作战里将会投入共计六台AS。雅德莉娜的《Raven》二号机、菊乃的四号机、莎米拉与克拉拉的《Shadow》等另外三台装载在另一架C-17里。
操纵者正好男女分开这是因为各机的任务与特性，完全是偶然。
「不光本人，还带着最新型的AS离开军队。这是要上军事法庭的。」
这么嘀咕道的约瑟夫也远不像往常那么从容，而是不知所措，很是困惑。
「一旦公开不光赛米维斯中士，就连汤森德上尉也会受到牵连。」
「应该会吧。不过这本来就应该是我们SEALs执行的任务，却全都丢给你们D.O.M.S.了。只有我能参加，真是非常抱歉。」
虽然罗尼的声音里听不出担忧，但是内容却相当不得了。达哉与约瑟夫不约而同地看了看对方。
（虽然这是克拉拉与伯特决定的，但这样真的好吗？）
（是能让人放心的同伴）
实际上，能有最新锐的特种部队用AS与可以最大限度地发挥出机体性能的操纵者加入是颇让人安心的。
这对准备挑战一个国家的己方来说是相当贵重的战斗力。
「也是啊。要是出事了我能投靠拉希德王国军吗？我觉得我还挺帮得上忙的。」
罗尼看着约瑟夫这么说道。这应该是在开玩笑，不过也太现实了。
「这不是吾一人能决定的。」
因此，约瑟夫只能很官方地回答。
这次轮到达哉对战友的这副模样吐槽了。
「要不干脆加入D.O.M.S.怎么样？克拉拉也会很高兴的。」
「……要再给克鲁兹与梅莉莎添麻烦这有点——」
罗尼以说不清是失望还是苦涩的微妙态度答道。
「哈啊，这样啊。」
达哉有种第一次接触到青年内在一面的感觉。
「好了，时间差不多了。我们也该登机了吧。」
罗尼掩饰地说道。
几乎与此同时，另一架运输机里也发现了预想之外的偷渡者。
「…………」
雅德莉娜默默地看着《Shadow》驾驶舱。
「哟、哟，莉娜。」
新生D.O.M.S.的社长正坐在里面的后座上笑着。不过她的表情有些抽搐。
「为什么，你会在这里？」
「我躲起来了。」
「我想听的才不是这个！」
雅德莉娜厉声说着，伸出右手抓住了克拉拉的头。
「莉娜你干什么啊？——啊好痛痛痛痛痛！？」
克拉拉的头就像被老虎钳夹住一样，她忍不住发出惨叫。雅德莉娜对克拉拉怒目而视：
「我应该说过没有第二次吧？」
克拉拉的头盖骨承受不了雅德莉娜那可以捏碎苹果的握力，发出嘎吱嘎吱的响声。
「为什么，要做这么危险的事？要是有能让我信服的理由就说吧。」
「头、头要裂了啦啊啊啊啊！脑、脑袋好痛痛痛痛痛！！」
「怎么了，我听不见啊？」
虽然说得很冷淡，雅德莉娜还是稍稍松开了右手。在手指之间的空隙中可以看到克拉拉眼带泪光。
「没办法啊，因为这台《Shadow》要是没有我就没什么用了。」
「……胡说八道。」
雅德莉娜喃喃说道，看向下方的停机库地面。两名少女正站在那里看着雅德莉娜与克拉拉的一举一动。
「你们也是同谋啊。」
面对雅德莉娜的谴责，莎米拉心虚地别过头，菊乃则笑嘻嘻的，一点也不怵。
「求求你，让我一起去吧。」
克拉拉真挚地说道。
「因为我也是大家的同伴啊。」
不管怎么样，已经没有别的选择了。重重地叹了口气，雅德莉娜放开了克拉拉。
《Raven》一号机狭小的驾驶舱里，达哉静静地等待着作战开始。眼前的显示器正显示着运输机转发的机外景象。
搭乘从阿富汗斯坦起飞的运输机，越过国境线前往加鲁那斯坦。看着眼前辽阔的山区风光，达哉渐渐觉得有些讽刺。
（明明上次拼上性命东躲西藏绕了老大一圈才逃出来，这一次却是从空中轻而易举地入侵吗）
各种意义上来说都很不正常。虽然最不正常的是重返这个多次让他遭遇性命危机的国家的达哉自己。
『感到不安吗？』
达哉的内心被看穿了吧？三号机的约瑟夫透过无线电平静地说道。
「怎么可能。」
达哉硬装出不高兴的声音说道。
在没法期待美国或其他大国介入的现状之下，为了尽早结束演变成长期战争的加鲁那斯坦纷争，将其中枢物理性【处理】掉是最简单快速的方法——这次的作战就建立在这个前提之下。
目标是首都加鲁那巴修的总统宫殿，奥鲁康·阿塔耶夫代总统本人。
达哉拨动操纵杆，将显示器的内容切换成有些抽象的加鲁那斯坦及其周边的地图，上面还有加鲁那斯坦军的兵力分布。
加鲁那斯坦的军力是陆空两军，主力有一大半集中在攻占的阿富汗斯坦东北部区域。这是来自美国的军事卫星与无人侦察机，并由SEALs的武装侦察予以证实，准确度非常高的情报。
「攻进敌人的根据地，目标只有首领的头，吗。」
达哉嘟哝着说道。
「该怎么说呢，比起战争这更像是黑帮的做法啊。」
『也不能这么说。相似的事例还是有的。』
但是约瑟夫不同意。
『就拿阿富汗斯坦纷争初期来说吧。决定正式介入的苏联派出特种部队的精英袭击并暗杀了阿富汗的阿明书记。这是为了腾出书记的位置好换上受苏联控制的人。』
「这样就算是苏联的胜利吧？」
想起萨亚夫少校与哈利里，达哉说道。但是约瑟夫的回答有些迟疑：
『在那之后陷入了持续十年以上的游击战泥沼。与其说是胜利，不如说是成功。』
「这样啊……」
达哉渐渐失去了干劲。对了，话说回来——
「对面D.O.M.S.的《Centuria》队目前不知所踪，也不在他们的基地里。它们要是还没离开，应该——」
「十有八九是在雅德莉娜所说的共和国宫殿的地下避难所吧。」
在奥鲁康的祖父、已故的巴鲁伊斯·阿塔耶夫总统执政时期建造的这个避难所，在经历了十年以上毫无计划的增建改建后，现在已经变成了既不像地下要塞又不像迷宫的古怪存在。
要是发生了什么事，奥鲁康一定会龟缩在这个有着无数《Centuria》守护的避难所里吧。
这将是一件麻烦事
。但是换一个角度来说，这个避难所的存在才是这次作战的焦点。
『好了，时间差不多到了。』
罗尼若无其事地插入通信。
『唔嗯。』
「明白。」
约瑟夫冷静地答道，达哉也换了个人似的绷紧了脸。
（接下来——）
最后的悬念还在心中隐藏。
（奥鲁康——难道你是在引诱我们吗？）
2
加鲁那巴修基地作为加鲁那斯坦空军实际上的中心，设置在首都加鲁那巴修的郊外。以前曾经与民间的加鲁那巴修国际机场共用，三年前独立后搬到了现在的位置。
这是随着民间飞行线路增加而采取的措施。但是因为转移需要花费大量预算，所以加鲁那斯坦空军原定的各种装备更新明显慢了下来。除了排列在跑道边上的各种军机，就连国内的雷达站与对空迎击系统、甚至连结整个系统的指挥·通信装置都还是旧苏联时代的旧式设备。
（所以才会陷入这种窘况）
加鲁那巴修空军基地地下的本土防空司令部里，当值的萨德尼科夫上校叹了口气。
日前因为政变与俄军趁火打劫的奇袭，加鲁那斯坦空军严重失态。俄军情报部潜入了首都进行破坏，再加上政变造成的影响，导致防空网出现巨大空洞。
加鲁那斯坦空军没有一架飞机升空、没有一枚导弹发射，只能眼睁睁地看着俄军特种部队实施空降奇袭。
空军高层当然有数以十计的高级军官丢了脑袋。虽然萨德尼科夫上校因此得以填补空缺晋升为本土防空的其中一个责任人，他却实在高兴不起来。
（现在这种状况啊）
防空司令部大概有学校教室的两倍大小。萨德尼科夫上校正坐在『讲台』前，盯着古旧的显示器。
显示器上正显示着加鲁那斯坦空军的军力分布，其中大部分都分布在与阿富汗斯坦接壤的边境地区，或者正向占领地区移动。不光是各种军用直升机（在加鲁那斯坦，不管是攻击直升机还是运输直升机都不归陆军，而是归空军管辖），就连原本负责迎击任务的战斗机都派出去了。
萨德尼科夫上校抬起头，看了看整个司令部。房间里整齐地排列着操作台，最多可以容纳大约五十人。但是现在，坐在操作台前的人数只有大约十分之一。就算人员都被调派到前线去了，这点人数也只能维持司令部最低限度的机能。
首都近郊新设立的航空基地明明配备了还没有公开的各种重要设备。
（上头究竟在想什么）
从名字就可以看出，萨德尼科夫上校是俄罗斯族的。他是帝国时期移居过来的哥萨克骑兵的后裔。不过经过多代的混血，相貌已经几乎与加鲁那人别无二致。
因为这个缘故，萨德尼科夫上校对同样有着俄罗斯血统的阿塔耶夫总统一族有着朴素的亲近感与忠诚心。但是最近的奥鲁康代总统却让他动摇了。
「上校。」
来自部下的报告让他回过神来。
「怎么了？」
「那个，有个古怪的反应——」
「什么？」
萨德尼科夫上校皱起眉头，走向部下的操作台。他看了看显示器，却没有发现什么特别的反应。
「消失了。看来只是普通的杂音。」
「是吗。」
虽然萨德尼科夫上校点了点头，内心一隅却有着一丝违和感。他想了想，拿起自己座位上的紧急线路话筒。
正准备呼叫长官，他突然想起一件事。
「以防万一，先让那大家伙预热。」
「哈？但是那个是——」
「我知道，不过是以防万一。责任由我来负。」
萨德尼科夫上校对困惑的部下重复道。
「时间到了。」
达哉小声说着，睁开眼睛。
他在一号机的驾驶舱里。眼前的显示器上看到的是运输机转发的地面情况。
陷入黑夜的大地，还有加鲁那巴修市区闪耀的夜景。在稍近一点的地方，可以隐约看到跑道。
「那里吗。」
看到作为目标的加鲁那巴修空军基地，达哉小声地给自己打气。
（虽然目标是总统宫殿，但要直接在市区空降风险太大了。降落地点应该选择加鲁那巴修空军基地）
达哉回想起事前简报里伯特兰所说的内容，重新确认一次。
（关于总统宫殿地下避难所的全貌，目前仍不明朗。但是通过各方面的调查，发现有一个相当大规模的『后门』开在这个加鲁那巴修空军基地里。我们将从这里潜入，以地下避难所为通道进入总统宫殿）
（目标是奥鲁康·阿塔耶夫代总统本人。另外还要破坏他所搭乘的凯撒计划核心机体《Thurinus》）
「啊啊，放手大干吧。」
分乘两架运输机的AS小队当中，打头阵是达哉他们的任务。作战的次序已经全部记在脑中。
『接近一号机的落下地点。开始倒数。』
「遗产4号收到，随时可以行动！」
运输机的货舱嘎吱作响地缓缓打开。激烈的警报声在中途响起。
运输机被加鲁那斯坦的防空网捕捉到了。
先前还能当做没事发生，现在开始就必须与时间赛跑了——在吹进来的狂暴乱流中，达哉咬紧了嘴唇。
『3、2、1——GO！』
固定一号机的电磁锁解除，机体顺着停机库地上的导轨滑落，投向空中。
瞬间的失重后，达哉与一号机再次被重力捕获。驾驶舱激烈地震动。
高度一万米的自由落体——
「……呜喔！」
达哉用尽全身力气张开四肢，一号机的机体顶着风压做出同样的动作。透过主控套件，达哉可以感受到那沉重的触感。
机体停止了旋转。
「呼。」
总算稳定下来的驾驶舱里，达哉目不转睛地看着不断跳动的高度计。ECS已经启动，机体的传感器也切换成被动式的红外线模式了。
高度计的读数不断减少。胯下一直有种冷飕飕的感觉。眼前的跑道在黑暗中逐渐变得清晰。
——然后下一瞬间，染上一片赤红。
「来了吗！？」
猛烈的对空射击终于开始了。
各种地对空导弹、高射炮、机关炮，浓密的炮火对准了一号机与运输机。
因为启动了ECS的关系，准头非常差。但是，数量太多了。
「这也能算是比直接空降宫殿要好了啊！？」
达哉不自觉地发出焦躁的叫声。
再这样下去——
『这里是遗产5号，马上开始空降！』
约瑟夫在绝佳的时机发来通信。
夜空中，新的AS离开被炮火照亮的运输机。那溶化在黑暗中的黑色机影，是约瑟夫的《Raven》三号机。
『让汝久等了，达哉。』
加鲁那巴修空军基地的防空司令部里，突然一片喧嚣。
「还能动的战斗机顺次起飞！紧急出动！」
当值的萨德尼科夫上校双眼充血，接连发出命令。
被叫醒的司令部成员陆续赶来，坐到操作台前。但是当中没有上校的长官桑贾鲁少将的身影。他从加鲁那巴修市区里的家中赶来还需要一段时间。
目前只能继续由萨德尼科夫上校负责指挥。
「向其他基地呼叫援军！不能让他们活着回去！」
萨德尼科夫上校曾经是纯粹的战斗机飞行员，也在苏联空军时代末期的内战中有过实战的经验。
对他来说，遭到别人攻击的时候，就只有一个反应。将对方打翻在地。
「……这个是？」
其中一名部下突然发出惊讶的声音。是负责起飞与降落的航空管制官。
「怎么了？」
「那个，通信突然中断——呜哇！？」
管制官突然丢下头戴型耳机发出惨叫。掉到地上的耳机里发出响亮的刺耳杂音。
「这是！？」
没时间惊讶了。同样的事情瞬间传遍整个司令室。被突如其来的异常事态吓得瞪圆了眼的萨德尼科夫上校反射性地看向自己的操作台——然后哑口无言。
激烈闪烁的显示器上只有毫无意义的数字罗列着，不管再怎么点击鼠标敲打键盘都完全没有反应。
「怎么会这样？」
没有人能回答这个疑问。
「轻而易举。」
约瑟夫秀丽的脸上露出微笑嘀咕道。他所搭乘的《Raven》三号机背后，三台启动了的雷达罩正安静地旋转着。
三号机强大的电子战能力，在约瑟夫本身的卓越技术自如操控之下瞬间压制了加鲁那巴修空军基地的过时系统。
无线通信网已经切断，雷达也几乎失去了作用。换言之，敌方正处于眼瞎耳聋的状态。
跑道上的飞机失去了司令部的引导，正四处徘徊。看着这一景象，约瑟夫小声嘀咕道：
「还在用Mig-25啊。」
那是旧苏联开发的歼击机。拉希德空军也曾经使用过（现在已经全部退役了），因此约瑟夫对那机影有着奇妙的感概。
但是就算型号再老旧，超过3马赫的速度依旧是个威胁。要是让它升空了，没有护卫的运输机根本撑不了多久。
「上吧，达哉！」
『知道了！』
话音刚落达哉就回应了。与此同时，先行落下的一号机腰部出现一道闪闪生辉的等离子奔流。
「加速！」
随着达哉的叫喊，一号机启动了捷变推进器。
先向下喷射对下落速度进行紧急制动，接着以水平方向的平移与缓急无序的动作躲避浓密的炮火。
就算有再多的火炮，没有瞄准的胡乱发射还是打不中现在的《Raven》。
眼前的景象不断变大，逐渐逼近了达哉的目标Mig-25战斗机。
「得手了！」
一号机边以捷变推进器的喷射减慢下落速度，边撞击似的着陆。承受着无法完全抵消的冲击，达哉操纵推进器，以向着后方的推进将机体的运动向量扭向水平，并将《蜻蜓》插入跑道。
咯吱咯吱地擦着地面紧急制动，然后向终于开始加速的Mig-25冲刺。
「太慢了！」
刀光一闪——
拔出一〇式单分子刀将Mig-25的机体一分为二。就算是升空后鞭长莫及的超音速飞机，只要在地面先发制人，AS也可以应付。
Mig-25的航空燃料被点燃，爆炸起火。AS步枪的扫射也从天而降。是约瑟夫的《Raven》三号机与罗尼的M9《Sigma》。
「这样跑道就废了！」
第一阶段完成，接下来是摧毁对空火力。这么一来，后续的雅德莉娜她们就能放心从C-17二号机空投了。
「别怪我！」
自走式·或是车载的对空炮阵连忙压低炮口进行水平射击。达哉与一号机挺身冲入敌阵。
基地的防空司令部里一片空虚的喧嚣。
在场的成员要么对着操作台试图修复指挥系统，要么对着通信机大喊大叫。但是，这都没有任何效果。
「怎么样？」
萨德尼科夫上校向跑来的一名少尉部下问道。负责传令的少尉一脸受到打击的表情摇了摇头。
这么一个动作就能知道结果了。
「全灭，吗……」
萨德尼科夫上校呢喃道，将手从自己的操作台移向紧急线路的电话。在这种情况下，有线通信依然能够使用。
（必须向司令部报告事态）
但是就在他准备拿起话筒的瞬间，对面主动发出了呼叫。没有时间惊讶的上校连忙接听。
『看样子陷入苦战了啊。』
「奥鲁康阁下！？」
通话的对象让萨德尼科夫上校吃了一惊。
「非常抱歉，是下官领导无方。」
『光口头道歉可没有用。』
奥鲁康的声音里带着明显的嘲弄。
『嘛，先不管这个。接下来交给我们，你们就乖乖看着吧。』
「阁下，莫非是那个？」
『是啊？还是你有什么别的主意？』
「————」
怎么可能有。奥鲁康向沉默的萨德尼科夫上校笑了笑。
『没关系。这样就够了。』
三号机的驾驶舱里响起了警报。
「果然。」
约瑟夫不慌不忙地启动机体腰部的小型推进器。三号机以滑行般的动作避开了从旁边射来的弹幕。
接着透过数据链，向己方各机传达发动奇袭的敌机情报。对，以不可视型ECS隐藏身影的AS。
『哈，接下来狐狸要离巢了——吗！？』
通信机另一边的达哉这么说着，周围的空间如同阳炎般扭曲。奇袭失败的敌机全力进行战斗机动，使得不可视型ECS的伪装失效了。
赤红的十字眼在黑暗中渐次亮起，大约有五台《Centuria》现出了身形。
「嚯，看来汝多少也理解了狩猎的乐趣了呢。」
但是，约瑟夫没有露出一丝焦急。因为，这反倒证明了『后门』的存在。
按照原定计划，距离雅德莉娜·菊乃·莎米拉的第二波空降还有五分钟。
（必须在那之前镇压基地）
然后全体一起从『后门』攻入地下避难所，前往总统宫殿。剩下的时间非常紧张。
但是，马上发生了一件远远超出约瑟夫想象的事情。
其中一个停机库突然被炸飞。
『怎么了！？』
达哉惊讶地叫道。
『事故！？难不成是自爆？』
『不，我认为刚才的爆炸是停机库内部引起的。对吧，约瑟夫殿下？』
「稍等。」
罗尼的声音与达哉相反，依然很冷静。被他催促的约瑟夫将三号机的传感器对准起火的停机库。这时。
如同地鸣的声音响起，然后一个身影出现了。
在火焰中晃动的巨大身影。
『那、那是什么啊！？』
达哉喘着气叫道。约瑟夫默默地将三号机收集·分析的各种数据与历史数据比对。
错不了。约瑟夫低声说出了以前克拉拉的『守护天使』发过来的名字。
「——《Behemoth》！」
全高四十米左右，有着普通AS五倍大小的巨大身躯。全身装满了无数火器，双手还各持一柄手斧。
黑夜中，被火光照得通红的这个身影，正如魔兽之名那般强壮、扭曲、不祥。并且在它四周，还有随行的《Centuria》布阵防御。
『那就是你们在中东大战的怪物吗。』
在达哉呢喃的同时，《Behemoth》打开了全身的厚重装甲，露出下面隐藏的无数枪眼。
「来了！」
『呜喔！？』
《Behemoth》那巨大身躯上满载的火器一齐喷出火舌。速射炮、机关炮、反坦克导弹，从上空如同瀑布般倾泻而下。面对压倒性的火力，D.O.M.S.一方的三台机体只得散开。
而《Centuria》们展现出精彩的配合，往受到牵制的约瑟夫他们背后迂回。虽然想先解决它们，但《Behemoth》的攻击过于猛烈，让约瑟夫等人疲于回避，无法组织反击。
「糟糕透了。」
意料之外的伏兵让约瑟夫也感到焦躁了。
只要那《Behemoth》还在，运输机就没法接近。因为对方可是能以搭载的地对空导弹击落美军F-16战斗机的怪物。笨重的运输机只能成为活靶。
然而，要是在这里全力与《Behemoth》正面交战的话，宝贵的时间只会像沸水蒸发一样逐渐消失。
（那么，只有一个办法了）
下定决心的约瑟夫接通了达哉与罗尼的通信。
「遗产5号呼叫各机。接下来执行B计划。没异议吧。」
『九月6号收到。确实没有其他办法了。』
罗尼马上表示同意。看样子他作出了与约瑟夫相同的判断。
『遗产4号收到。可恶，只能这样了啊。』
「那么，行动！」
不可视型ECS启动。三号机全身的装甲展开，在露出ECS镜片的同时，它的身影溶化到黑暗之中。罗尼的《Sigma》也一样。
目前双方的机体正以几乎同等水平的ECS与反ECS传感器互相对抗，不可视型ECS几乎毫无用处。机体的机动性会因为庞大的电力消耗而显著下降，并且用不了多久就会被对方发现，顶多只能当障眼法。
但是这一瞬间的障眼法也是能派上用场的。
「吾等【二人】来解决它们，达哉。抓紧时间。」
『喔！』
约瑟夫在达哉回应的同时，也在心中对另一台僚机说：
（交给你了，赛米维斯中士）
「交给我吧。」
虽然没有听到约瑟夫的声音，罗尼正好在这个时候嘟哝了一句。
他与爱机M9《Sigma》正以不可视型ECS隐藏着身形，静静地脱离了战场。他看也不看两台《Raven》、以及交战中的《Behemoth》与《Centuria》队一眼。
他的目标是战场后方、《Behemoth》现身的那个停机库——准确地说，停机库的残骸。
「在那边吗。」
所谓的B计划，是当加鲁那巴修空军基地的守卫比预想的要顽强时，放弃六台AS一同强攻地下避难所，改为以一台AS进行隐秘潜入。
简单地说就是当达哉与约瑟夫的《Raven》吸引敌方注意力的时候，罗尼的《Sigma》从『后门』潜入避难所。
《Sigma》以各种传感器探查起火的停机库内部。尽管有着火焰与瓦砾的阻隔，还是马上就发现了要找的东西。
裂开的巨大升降机竖井。从不足以让《Behemoth》进出的尺寸来看，那
台怪物似乎原本就停放在地上的停机库里。
「这里啊。」
《Sigma》穿过火焰，一丝踌躇也没有地纵身跳进通往地底的竖井。
下落的同时往墙面发射右手的钢索枪。锚头深深刺入坚固的混凝土，拉住了《Sigma》的机体。
罗尼与《Sigma》以被称为受控落下的高速通过了竖井。尽管这是一次不会让SEALs之名蒙羞的漂亮速降，却没有一名目击者。
（接下来，要是情报正确就该差不多了）
罗尼调出不完整的地下避难所地图确认目前所在位置。毫无计划的扩张使得整体构造有如迷宫，其中能让AS通过的通道并不多。
前往下层区域的主干道不作考虑。根据这份地图，再往下走一点应该会有很好的迂回路线。
「那个吗。」
看到竖井墙面上的通道入口，罗尼轻轻地笑了。虽然地图不完整，至少没有将现实中并不存在的通道误记为『有』。
（不，要这么判断还太早）
重新绷紧精神，罗尼让《Sigma》的机体靠近通道入口。虽然尺寸对AS来说略显狭窄，勉强还能匍匐前进。
为了保证留在地上的本队与进入地下的《Sigma》之间的无线通信畅通，还在通道的入口留下了一个小型通信天线。只要一边前进一边适当设置天线，罗尼就能将避难所的情报持续发给《Raven》们。
等《Raven》们解决掉地上的《Behemoth》等、进入避难所的时候，这些数据应该会很有用。
（可以的话，真想我一个人解决这件事）
载着念念有词的操纵者，《Sigma》开始前进。
《Behemoth》那充满压迫感的巨大身躯，隔着显示器也能让人生出本能的恐惧。
「加速！」
向右的推进器机动甩开从左右两侧跳过来的《Centuria》。一号机正以《Behemoth》为圆心，划出一道弧线冲向它的双手。
达哉扣下扳机。以AOA方式挂载在一号机双臂的散弹炮连续喷出火舌。
弹头种类是穿甲弹，以目前的距离与目标的尺寸，就算乱射也不会打不中。实际上，随意发射的五七毫米穿甲弹全数命中了《Behemoth》。
然后，全部被弹飞了。全身覆盖着强韧复合装甲的《Behemoth》纹丝不动。
「媲美坦克的装甲吗，混蛋。」
达哉低声说道。
『达哉，别把那东西当作AS啊。』
「这种事看就明白了吧。」
要是以AS挑战坦克这种火力与装甲的代名词，方法有两个。
一个是拉开距离，在坦克主炮的射程外以反坦克导弹等进行超射程攻击。但是现在这种情况是做不到的。不管是一号机还是三号机，都没有装备导弹。而《Behemoth》的主动防御系统也有着能将以超音速飞来的导弹击落的精确度。
而另一个方法则是贴近到零距离，以单分子刀或反坦克匕首给予要害一击。
（《Behemoth》的要害，记得是——）
达哉拼命回想、反刍着由约瑟夫提交、库尔德斯坦那场战斗的报告书的内容。该针对的要害是位于《Behemoth》的后头部、藏在脖子里的特殊通信用天线。
只要《Behemoth》是连接了至高王权网络系统的机体，那么切断网络就能让它失去战斗力。
事实上，在库尔德斯坦的战斗中，致命的一击正是克拉拉与莎米拉的复座型九六式改那破坏了天线的远距离狙击。虽然对方有可能针对这一点准备了什么对策，依然有一试的价值。
「约瑟夫，帮我压制《Centuria》。」
『要动手了吗，达哉？』
达哉没有回答，而是用力一推操纵杆，全力启动了捷变推进器。
强烈的G几乎让达哉失去意识。一号机盛大地喷洒着化作等离子奔流的推进剂，冲向《Behemoth》。
「喔喔喔喔喔！」
达哉在迎头倾泻而下的钢铁火焰中大喊。
速射炮、火箭弹、反坦克导弹、机关炮——一号机一边借助推进器机动奋力闪避迎面而来的弹幕，一边逼近《Behemoth》。
达哉稍稍关注了一下约瑟夫的三号机。然而约瑟夫目前正拼尽全力引开随行的《Centuria》，无暇分心他顾。
『还差、一点——』
就在这个瞬间，《Behemoth》有所行动。它看准一号机冲锋的时机，以大上段的架势挥下右侧的手斧予以迎击。
这一击，深深地砸进了大地。但是——
「太慢了！」
达哉在千钧一发之际以跳跃避开了《Behemoth》的斧头。
落到巨大的手腕上后，再次启动推进器。以手臂为立足点，一口气往《Behemoth》的上半身冲去。
挥舞着《蜻蜓》——《Raven》整体化作一支箭，射向《Behemoth》的头部。
但是就在这个瞬间，一号机的显示器被某样东西挡住了。因为机体的前方突然出现了一面巨大的墙壁。
「怎么回事！？」
连惊讶的时间都没有，一号机正面撞上了这面墙壁。强烈的震动摇晃着达哉与机体。
（刚刚那是……手掌吗！？）
对，认为对于一号机的冲锋来不及迎击或回避的《Behemoth》伸出左手拦住了一号机的突击。那巨大的身躯居然有着难以想象的可怕敏捷与灵活。
「可恶！！」
尽管达哉试图退开，却因为惊讶浪费了宝贵的几秒时间。张开的左手合拢，一把抓住了一号机，并且将毫发无伤的右手也叠了上来。
（这家伙，想捏死我吗？）
面对超出承受范围的压力，《Raven》强韧的机体骨架发出了惨叫，达哉的脸色也变得苍白。
罗尼的《Sigma》正在地下避难所错综复杂的通道里赶路。
「这条也不通吗。」
地图上标示的通道在眼前中断了。并不是因为封锁，而是在扩张的中途放弃了。
要是地图准确，应该有一条通往宫殿地下的捷径。
实际上，避难所的规模本身并不算大。从总统宫殿到加鲁那巴修空军基地的直线距离只有大约五公里。但是避难所内部复杂的构造如同迷宫般挡住了罗尼的去路。
罗尼按捺住叹气的冲动，更新地图数据。这些情报将通过设置在避难所各个位置的中继天线传送给三号机。
《Sigma》的高精度震动传感器突然捕捉到有装甲部队接近。
（又来了）
《Sigma》边启动不可视型ECS，边安静地跳起，贴在避难所的天花板上。没多久，两台《Centuria》走过眼前的通道。
《Centuria》并没有发现消去气息的《Sigma》，走到通道尽头后便原路返回。
潜入避难所以来，像这样遭遇AS或步兵等敌方兵力已经是第十二次了。罗尼与《Sigma》一次也没有被发现，一枪也没有开，全都躲过去了。
这是《Sigma》配备的高性能不可视型ECS与追求静音性的驱动系统带来的隐秘性能。再配合罗尼将之完全发挥的技术，才能做到这一点。
好了，接下来——看了看更新后的地图，罗尼选定了下一条通道。
随着震耳欲聋的爆炸声，《Behemoth》的上半身大幅后仰。
「这次又怎么了！？」
话音刚落，达哉就看见三朵白色降落伞花朵在夜空中绽放。三台AS从后续的运输机上空投了。
「来了吗！」
其中的一台，雅德莉娜的《Raven》二号机，就算在空降途中依然将《Gorgon》破碎炮那粗大的炮身架在腰间。那炮口正好对准了《Behemoth》。
「那种不稳定的状态下依然能够首发命中，还是那么厉害啊。」
《Behemoth》连一五五毫米榴弹的直击都扛下来了。它用力稳住脚步，将全身上下的炮口指向空降中的AS。
但是——
「可别忘了还有我！」
《Behemoth》的双手稍稍松开了。这是千载难逢的逃脱机会。
捷变推进器启动。一号机的机体猛地一转，并顺势挥动双手的《蜻蜓》。
要是将《Behemoth》比作人类，那就相当于搅拌机的刀刃部分在紧握的双手中旋转。左右两只机械手被切得粉碎，获得解放的一号机旋转着飞了出来。
「这是，最后一击！」
一号机在空中向着失去双手的《Behemoth》突击。低鸣着的《蜻蜓》水平一挥，便将《Behemoth》的头部斩断了。
要害天线被破坏的《Behemoth》倒下了。剩下的《Centuria》生出了不应存在的动摇。
『干得
漂亮，达哉先生。』
一马当先的菊乃与《Raven》四号机落到呆立不动的《Centuria》阵中。庞大的身躯挥出两道刀光，如同割草般将无人AS一分为二。
『……好助攻。』
『来吧来吧来吧！！』
还在空中的复座型《Shadow》架起粗长的狙击炮，以无比精密的射击将《Centuria》一一击倒。
最后——
『抱歉，来晚了。』
满载重型武器的二号机切断降落伞着地了。达哉的一号机也刚好落在她身边。
「没关系。没多少时间了，快走吧。」
穿过狭窄的工程用竖井后，来到了一个宽广的半球状空间。
「这里是？」
地图上没有相关的数据，罗尼皱起了眉。《Sigma》纵身跃下正好开在天花板中心的换气口。
冲击吸收装置启动。超过十吨的机体几乎没有发出一丝声音，安静地落到地上。
「好了，差不多该到终点——」
机体的传感器没有任何反应。
AI也没有发出任何警告。
但就在这一瞬间，罗尼毫不犹豫地踩下了机体的踏板。
《Sigma》俯身倒向混凝土地面。单分子刀的斩击刚好在它头上擦过。
要是反应稍慢一点，罗尼的身体将连同驾驶舱一起被切成两半。背脊不禁一阵发冷。
（这家伙是！）
回过头，以头部机关炮对背后的敌人进行扫射。虽然只是在AS之间的战斗里连牵制都算不上的小口径弹头，敌机的动作还是出现了一丝迟疑。
趁此机会，《Sigma》在地上翻滚着拉开距离，跪立起身然后跳起，将AS步枪的炮口对准敌机。
双手握着单分子刀的『单眼』AS。这是日前罗尼在阿富汗战场上短暂交手的机体。
「史蒂芬·伊利奇·米赫洛夫……」
『嚯，是那时候的SEALs吗。难得钓一次鱼，居然钓上来一条意想不到的大鱼。』
不带丝毫感情的无机质声音低沉地响起。
『时间宝贵，赶紧收拾掉吧。』
3
解决了《Behemoth》与《Centuria》队的达哉他们开始进入地下避难所。
『得赶紧追上罗尼。』
克拉拉气势十足的声音里隐约带着些许焦虑。
不过不管是《Raven》还是《Shadow》都不像M9那样装备有钢索枪。因此，各机只能使用手持式的绞车从升降机竖井落下。
「总觉得美国的AS在这种细节方面做得很好。」
『同感。』
雅德莉娜也对达哉那半发牢骚的感想表示同意。
顺带一提她的二号机现在虽然是重视火力的Blast样式，却没有装备野战用的榴弹炮等。右腰换上了七根炮管的三〇毫米加特林炮，左腰则是短炮身的滑膛炮。
这是考虑到要在地下避难所这种密闭空间里战斗的缘故。
『就此下至最底层，沿主要通道前进。』
对于约瑟夫发出的指示，菊乃提出疑问：
『啊啦，原定的迂回隐秘行动呢？』
『时间宝贵。而且根据先走一步的九月6号传来的数据，再次确认了避难所的内部构造非常复杂。』
『……接下来要以最短路线进行突破与《Sigma》汇合，并前往总统宫殿。』
就连莎米拉那一向毫无起伏的声音里也带上了某种干劲。
「约瑟夫，下面的情况怎么样？」
『没问题。』
在《Raven》小队还没有开始下落的时候，三号机控制下的无人侦察机就已经进入了最下层。虽然只是以旋翼飘浮，仅有光学式与红外线式传感器的简单构造，却有着足以用来确认前方安全的性能。
『侦察范围内没有发现敌人的踪影。』
「那么，OK。」
《Raven》们所到达的避难所最底层，是个空荡荡的大厅。
大厅基本呈立方体，墙壁与地面都是未经修饰的混凝土，一边是达哉他们下来的升降机竖井，对面则是通往主要通道的铁门。
『罗尼的情况怎么样了？』
『似乎相当深入。还发现了地图上没有的半球状空间。』
一边互相通信，一边前往主要通道——就在这个时候。
『稍等！』
走在前头的一号机收到了三号机声音迫切的通信。
『与九月6号的通信中断了。』
「什么！？」
没等达哉惊讶，前方便出现了火光。
藏身十字路口背后的《Centuria》将手上的步枪指向了这边。
「埋伏吗！？」
『后面也有。』
回头一看，后方也有《Centuria》逼近。
「这帮家伙从哪里来的！？」
『恐怕是利用ECS等欺瞒吾等。大意了。』
约瑟夫悔恨地说道。
「前后夹击……」
就在达哉呻吟的时候。
『既然这样——』
二号机的加特林炮喷出火舌。猛烈的扫射将从后方逼近的其中一台《Centuria》轰飞了。
『这里请交给我们。』
一边以强韧的装甲扛下反击的扫射，四号机一边拔出两把单分子刀。
「兵分两路吗。」
确实，有着优秀火力的二号机与重视装甲防御力的四号机是最适合拦截敌机的。在她们争取时间的时候，机动性较好的一号机与三号机、还有《Shadow》则往内部前进。
这确实是合理的判断。
但是——
『你就这么不信任我吗，达哉。』
雅德莉娜平静的声音让达哉不再踌躇。
「背后就交给你了。」
『明白了。』
『可别忘了还有我。』
「喔。」
在达哉回答的同时，一号机的推进器亮起了等离子的光芒。
「别跟丢了喔，约瑟夫、莎米拉！」
达哉大吼着跳往前方的《Centuria》。
「似乎开始了呢。」
奥鲁康的意识在奇妙的寂静之中半梦半醒。
他所在的《Thurinus》驾驶舱因为没有常见的主控套件等设备，以AS的驾驶舱来说格外宽松。座椅上的奥鲁康闭着眼睛，仿佛已经进入了梦乡。
但是避难所内各处发生的战斗正鲜明地呈现在他脑海里。
这是《Thurinus》的——同时也是至高王权网络系统的中枢、超高性能AI《凯撒》透过TAROS传来的。
『这样好吗，上面应该一片混乱了吧。』
库鲁平斯基的《Legatus》发来了通信。对那些许【杂音】感到焦躁的奥鲁康答道：
「无所谓了，这点小事。」
你也是——将这句话藏在心中，奥鲁康再次将意识投入到战况之中。准确地说，是投入到走在最前线的一台AS里。
「挺能干的嘛，达哉。」
奥鲁康不带嘲笑地赞赏道：
「那么，这么做的话你会怎么应对？」
『就在这前面。』
约瑟夫那从通信机里传来的声音在冷静与紧张的夹缝中摇摆不定。
『与九月6号的通信就在前方的圆顶内中断的。』
「收到。」
简单地回了一句的达哉盯着正面的显示器。笔直的通道尽头可以看见一道铁门。
罗尼应该就在那里面吧？就在达哉脑中闪过一丝疑问的时候。
一号机的驾驶舱里响起了警报。
「敌人吗！」
显示器上出现了贴在前方天花板上的模糊身影。
三号机的高精度ECCS探测到了以不可视型ECS潜伏起来的敌机，并将这一情报传给了一号机。要是只有一号机或《Shadow》，也不知道能否事先发现。
发现奇袭失败的敌机一齐解除了ECS。现身的《Centuria》共有三台，从天花板跳向近在眼前的一号机。
但是——
『想得美！』
后方的《Shadow》迅速摆出立射姿势，将粗长的狙击炮对准了《Centuria》后，连开两炮。全都准确地射穿了敌机的中心。
「谢了，克拉拉！」
『哈，易如反掌嘛。』
第三台《Centuria》依旧顽强地发起进攻，一号机挥动《蜻蜓》予以反击。
刀光一闪——
刺出的十文字枪刺穿了空中的《Centuria》。驾驶舱里的达哉透过主从系统的反馈感受到了沉重的手感。
《Centuria》的机体垂死挣扎地大幅抽动着。看着那闪烁着红光的十字眼，一阵恶寒突然在达哉背后蹿过。
「危险，退开！」
在一股模糊的直觉驱动之下，达哉怒吼道。与此同时，他松手放开
挂着《Centuria》的《蜻蜓》，启动捷变推进器，以全力的加速机动冲前离开。
下一瞬间，《Centuria》的机体爆炸了。
「呜喔！？」
『咕！』
『呜哇！？』
『……呀啊。』
一号机的机体被爆炸的冲击波抛向空中，然后摔在地上。瞬间作出受身减轻冲击后，达哉呻吟道：
「竟然连自爆都用上了啊……」
要是没有注意到而被爆炸波及，一号机恐怕会严重损毁，达哉也不会平安无事。一号机站起来，看了看周围的状况——达哉整张脸都抽搐了。
受到《Centuria》的自爆影响，避难所的顶棚倒塌，大量的砂石与混凝土残骸将整条通道堵死了。
堵了个严严实实，连就在对面的三号机与《Shadow》也联系不上。
（怎么办？）
就算要汇合，也不可能砂石挖开。不仅没有时间，要是没有经过周密的调查与准备随便开挖，还有可能造成二次崩塌。
至于迂回，一号机眼前也只有通往圆顶的大门。那道铁门嘎吱作响地缓缓打开了。
「下一关吗？这又不是什么三流游戏。」
虽然达哉不屑一顾，但现在就算是陷阱也只能顺着对方的意思了。
一号机步入大门，眼前是一片半球状的空间。
而在房间的中心位置，有两台AS。《Sigma》严重损毁、倒在地上，单眼的机影则站在一旁傲然俯视。
『太慢了。』
通信机传出微弱的声音。米赫洛夫的《Legatus》转身朝向这边。
「罗尼……」
『小、小心，遗产4号……这家伙，很强。』
虽然通信断断续续，但还是能听清罗尼在说什么。放下心头大石的达哉看向《Legatus》。
「————」
『…………』
无须多言。
至今为止，达哉与米赫洛夫之间的交手从马朗巴、亚丁湾、加鲁那斯坦到阿富汗斯坦共计四次。一次一败涂地，一次击退，剩下的两次因为受到干扰而没有分出胜负。
（这段孽缘也该画上句号了）
这一次一定要分出胜负。对方应该也抱有同样的觉悟。这种事，达哉也能明白。
带着平静而高昂的斗志，达哉推动操纵杆。响应举起《蜻蜓》的一号机，《Legatus》的单眼发出了红光。
决战，开始了。
沉重的马达声与连绵不断的炮声混杂在一起。沐浴在弹雨之中的《Centuria》被轰得粉碎。
「总算，清干净了。」
看着纹丝不动的敌机，雅德莉娜嘀咕道。
『啊嘞，原来你没事啊雅德莉娜小姐。』
四号机将最后的《Centuria》砍倒后，菊乃发来这么一条通信。
「你才是。」
雅德莉娜故意用听起来有些厌烦的声音说道。不过菊乃含笑的声音还是跟以往一样。
「得尽快跟达哉汇合。」
不管是雅德莉娜还是菊乃都没有停下脚步专心防御。她们背对着避难所深处，重复着后退与反击，逐渐地减少着敌机的数量。
『感觉好不爽呢。』
菊乃在通信机的另一头嘟哝道：
『总觉得我们被人玩弄于鼓掌之间。这样的战斗，一点都不有趣。』
「别用有趣没趣来判断战况，笨蛋。」
虽然斥责了菊乃，其实雅德莉娜也有同样的感觉。因为目前主导权正在对方手上。
『真是冷淡啊，小姐。』
第三个声音突然插入通信。两台《Raven》如同装了弹簧般迅速散开。
通道的另一头出现了新的机影。那有些过度装饰的身影，还有刚才的声音，不会有错了——
「《Thurinus》……奥鲁康吗。」
『啊嘞嘛，还真是突然呢。』
菊乃有些轻松地说着，让四号机一步一摇地走上前。虽然双刀随意地挥舞着，步伐也毫无气势，却没有露出一丝破绽。
背后的雅德莉娜也让二号机重新架起了加特林炮。
『好可怕啊。亏我还想护送两位一程呢。』
『要真是那样，麻烦你说得再风趣些。这样子的劝诱方式，让人完全不想搭理你呢。』
「你们俩够了。」
低声说着，雅德莉娜与菊乃交换了个眼神。不对，视线实际上并没有对上。
（可别杀了）
（我知道）
尽管没有说一句话，仅凭一点小动作也能传达彼此的意志。
说到AS之间的白刃战，菊乃的技术可谓出类拔萃。必杀的单分子刀在她手上也变得生杀自如。在现在这种情况下，要令奥鲁康失去战斗力将之捕获，她是最合适的人选。
那么雅德莉娜现在的任务，就是为了让菊乃能发挥出她的技术而全心全意进行支援。
『喂喂，还真是打的好一副如意算——哟！？』
被吓了一跳的奥鲁康没有继续说下去。压低身子的四号机以子弹般的速度冲了过来。
『您的首级，我就——收下了。』
『等！给我看看气氛啊！』
某种意义上，这是最大程度地读懂了气氛的一击。四号机左右几乎同时挥出的刀刃如同野兽的双颚，直奔《Thurinus》的头部。
（还是那么善于趁人不备）
雅德莉娜也半是感慨半是惊讶地瞄准了《Thurinus》。
「真是失策。」
这个时候，约瑟夫的《Raven》三号机陷入了前所未有的困境。
他目前位于地下避难所的停机库。看着围在三号机四周的十多台《Centuria》，约瑟夫不禁呻吟道：
「《Centuria》，竟然有这么多完成了……」
在至高王权网络系统的高度统制下，丝毫不乱的集团战斗才是《Centuria》的强大之处。全体就如同一个群体，或者说一个个体那样发挥机能。
正因为如此，三号机那能够搅乱这个网络的电子战能力才能成为对付《Centuria》的王牌。但是——
「难以置信。」
由于三号机发动的电子战，《Centuria》各机之间的电子网络应该已经支离破碎了。但是它们的配合依然毫无破绽。
理由很明显。
一台《Centuria》右手拔出单分子刀的同时，左手轻轻地挥了挥。看到这个动作的三台《Centuria》各自拿起手中的步枪向着三号机开火。
面对危险的交叉火力，三号机只得专心闪避。就在这个瞬间，握着单分子刀的《Centuria》跳了起来。
完全无法反击，约瑟夫只能继续闪避。机械刀刃擦过左肩，装甲的碎片四处飞散。
以这点损伤作为交换，三号机勉强拉开了距离。约瑟夫激烈地喘着气，四周的《Centuria》再次布下阵势。
（这些家伙，真的只是单纯的机械吗？）
没错，现在的《Centuria》即使借助网络的联系被封杀，也能透过手势将彼此的意志——已经只能用这个词了——互相传达。
细心一想，这可以说是理所当然的。它们《Centuria》全体是一个整体，单体也即是全体。换句话说，对于和自己有着相同经验、相同思考过程的分身，自然能只用一个动作或手势表达自己的想法。
这么一来，三号机低下的单体战斗力就造成了恶果。
《Raven》系列各机的特征是优秀的荷载能力，而三号机将其中的大部分用于搭载高性能的电子装备。现在，用于封杀《Centuria》的这些装备反倒失效了。
虽然也搭载了捷变推进器，但其推力·机动力都远不及一号机。就算是能隐藏身形的不可视型ECS，在这种情况下也毫无意义。
『怎么样，还合你意吧。』
通信机里传出声音的同时，眼前的空间一阵摇晃。解除了不可视型ECS现身的，是单眼的AS——《Legatus》。
约瑟夫认出了这让人恼火的声音。
「约纳坦·库鲁平斯基吗。」
似曾相识的一幕。
『因为你和这台机体在四处捣乱呢。我这边也试着准备了相应的招待方案，觉得怎么样？』
「相当不错。学会了很精彩的把戏嘛。」
『哈哈哈，你能喜欢是我的光荣。话说回来，要教会它们这一手可费了我不少心血呢。』
库鲁平斯基的笑声在通信机里隆隆地响着。真是讨人厌的笑声，约瑟夫这么想道。
不光确信自己有着绝对性的优势，还在安全的地方蔑视嘲笑对手。这绝对不是战士应有的行为。
『通过不断的学习与经历，《Centuria》将持续成长。不过，能将它们培养到这个程度全都是你们的功劳呢。』
「…………」
『哎呀呀，还真是感激不尽呢。说到谢礼，还请尽情欣赏它的性能。』
「原来如此，谢谢你的高见，学士先生。那么，能请你作伴吗。」
『哈哈哈，这就敬谢不——』
库鲁平斯基那令人不快的声音突然中断了。
『什——』
随着响起的炮声，《Legatus》摇摇欲坠。
『什、什什——』
一只脚被打飞了的《Legatus》就这么倒在地上。
『什么！？』
「干得漂亮，莎米拉。」
无视库鲁平斯基的叫喊，约瑟夫对作为心腹部下的乳兄妹表示赞赏。
『……万分感谢。』
『喂，开枪的可是我啊！？』
通信来自潜入了停机库的《Shadow》。凭借自豪的ECS与三号机的电子战支援，不为人知地潜伏起来了。
「学士先生，要是你对战士的心得有所了解，应该不至于被这种老套的手法骗到吧。」
『咕……』
回答的只有不成话语的呻吟。是恼羞成怒吗，剩下的《Centuria》一齐发动了攻击。
「那么，开始第二幕吧，莎米拉哟。」
『……谨遵您的指示，少爷。』
『都说了还有我啊～！！』
4
一跃而起的《Legatus》背后，出现了闪闪生辉的等离子奔流。
「什！？」
敌机那加速全开地逼近的身影看得达哉眼睛都快掉下来了。就算再怎么宽广，这里始终是一个密闭空间，全力启动捷变推进器简直就是自杀。
因为意想不到的惊讶，达哉的动作慢了一丝。结果，米赫洛夫的先发制人成了正面发起的奇袭。
《Legatus》顺着突击的势头挥出了单分子刀。尽管达哉以右手的《蜻蜓》予以迎击，却因为失了先手而气势不足。
一次交锋——
猛烈的冲击大幅晃动了《Raven》一号机的驾驶舱。
「咕啊！」
将惨叫咽回去的达哉确认着一号机的状况。虽然右手上的《蜻蜓》枪柄少了一半，机体本身并没有损伤。真是不幸中的大幸。
问题反而是——
「米赫洛夫呢！？」
短暂启动推进器进行急转身。一号机瞬间转向背后的光学传感器捕捉到关闭了推进器、笔直冲往墙壁的《Legatus》身影。
虽然停下了推进器的加速，速度却没有减慢。但是《Legatus》接下来的动作完全超出了达哉的想象。
即将撞上墙壁的瞬间，《Legatus》一百八十度转身。如同猫或猿猴般轻巧，接近十米的巨大身躯以脚在墙壁上【着地】。
第三世代型AS的柔软关节构造与高性能的冲击吸收系统承受了这一次的冲击。全身蜷曲的《Legatus》在被看不见的重力之手抓住前解放了全身的弹簧，进行水平方向的跳跃。
然后背后的捷变推进器再次点火。至于目标，当然是达哉的一号机。
「开玩笑吧！？」
在达哉看来，以时速超过三〇〇公里的高速发动袭击的敌人瞬间从相反方向又跳了回来。
他连忙拔出左胁的一〇式单分子刀进行迎击。
二次交锋——
完全不像话。
达哉的剑砍向完全错误的方向落空了，而擦肩而过的米赫洛夫则将一号机的左肩深深地挖去一块。
「咕哦！」
抵受不住的一号机摔倒在地，驾驶舱里的达哉一脸痛苦。
『怎么了，这应该是你的拿手好戏才对吧。』
轻巧地着地的《Legatus》发来这么一段通信。
「别在那自说自话。」
菊乃全神贯注地操纵着四号机挥出了斩击。
「啊嘞？」
所以这一击落空的时候，那意外的感觉完全无法掩饰。
反应灵敏地跳往后方的敌机——《Thurinus》一边保持着若即若离的距离，一边将手上的步枪对准菊乃的四号机。
模仿滑膛枪的炮身上与本体同样有着过多的装饰。紧贴着四号机的炮口喷出了全自动的火舌。
再怎么样也不可能跟滑膛枪一样是单发的。
「真是不懂风趣呢。」
『问题不在这里吧。』
菊乃一边躲到通道背后，一边扫兴地叹了口气。然后雅德莉娜发来了吐槽的通信。
雅德莉娜的二号机在另一个地方找到了掩体。
「怎么办？」
『火力是我占优势。我负责压制，你就冲吧。』
稍稍停顿了一下，她继续警告道：
『小心。不光是奥鲁康，就连那《Thurinus》也很危险。』
「嗯嗯。就刚才那一下已经能看出来了。」
菊乃的声音里带着一丝阴霾。
「那一位，是坐在达哉先生的复制品上对吧？」
『不高兴吗？我能理解你的心情，现在先——』
「不不，没这回事。我反倒想感谢他呢。」
菊乃的脸颊染上一抹桃红，一脸陶醉的表情。
「因为，我没办法和达哉先生走到最后啊。竟然能以这种形式给我一次机会——啊啊。」
『…………是、是吗。』
虽然雅德莉娜的声音明显退缩了，但还是打起精神继续说道：
『不管怎样，动手吧，菊乃——GO！』
探出身子的二号机以加特林炮进行猛烈的对射。面对压倒性的火力，奥鲁康的《Thurinus》连躲进掩体的时间都没有。
『就现在！』
「好的！」
就在二号机的弹幕消失的瞬间，四号机一跃而出。绝妙的配合直逼《Thurinus》。
『挺能干嘛。那么，试试这个！？』
奥鲁康正说着，一道银光从《Thurinus》的右手掌心闪出。是装备了肌组件、能如同一个生物般独立驱动的机械鞭。
安装在表面的单分子刀刃发出低鸣，整条鞭子如蛇一般灵活迅速地直奔四号机而去。
要是机体被它卷上，即使是四号机的重装甲也会被切得跟萝卜丝一样吧。
但是——
「无聊的小伎俩而已。」
菊乃一边懒洋洋地说着，一边操纵四号机用右手的一〇式单分子刀画了个圆，往攻来的鞭子上一拦、一圈、一卷。
然后四号机将缠着鞭子的刀刃往墙壁上一插。菊乃只用了一招，不仅封住了鞭子，连《Thurinus》本体的动作都限制住了。
『什么！？』
『漂亮！』
不管是惊愕还是赞赏，菊乃都充耳不闻。这种技巧，对她来说太理所当然了。
『可、可恶！』
放弃鞭子重获自由的《Thurinus》握紧了单分子刀。这种果断的判断的确很像达哉。
虽然还比不上达哉本人。
「我来了喔。」
这一次将左手的刀重新握紧举起。然后菊乃只出了三招。
首先是左手的单手挥砍。猛烈迅速的斩击，《Thurinus》以单分子刀防住了。
不，是菊乃让他防住的。
「嘘」
随后行云流水地使出右肘打击，命中《Thurinus》肩部根部。要是肉搏，这一击足以让人锁骨骨折。吃了这一击的《Thurinus》猛地一摇。
恐怕就连驾驶舱里的操纵者也狠狠地摇了一下。
最后是扫腿。四号机压低那巨大的身躯，伸直粗壮的腿擦着地面画了个圆弧。两条腿一起被绊倒的《Thurinus》就这么狼狈倒地。
「胜负已分，了呢。」
用单分子刀的刀尖指着倒下的《Thurinus》驾驶舱，菊乃懒洋洋地说道：
「还是不行啊。就算这人偶先生是模仿达哉先生的名马，骑师是三流的你就没什么意义了。」
『可别这么说嘛。菊乃小姐，对吧？』
通信机那头的奥鲁康突然换了个语气，滴着致命的毒液在菊乃耳边低语：
『你的弟弟或许会很伤心喔。』
「……你说旭怎么了？」
超出必要的力气注入前指的刀尖。
「快回答，这台机体究竟与旭有什么关系——」
『因为据库鲁平斯基氏所说，这家伙觉醒的原因，似乎就是射杀了你的弟弟。』
「————」
瞬间，各种各样的感情在菊乃心中激烈起伏波动——然后变得如同台风眼般平静。
「你想死吗。」
说着，双手握住单分子刀，高举过头摆出大上段架势。这是准备连人带机一刀两断的必杀之型。
这时——
『危险，菊乃！！』
「诶？」
来自雅德莉娜的警告。
《Thurinus》的左手掌心伸出了另一条鞭子，从菊乃的死角绕到了四号机的背后。
『得手了！』
奥鲁康发出欢呼。
抱着粗长狙击炮的《Shadow》在战场上奔跑着。
狙击样式的机体并不适合目前这种密闭空间里的混战，但是在莎米拉巧妙的操纵下，还是找到了可以进行狙击的位置。
同时将机体的操纵交给后座的克拉拉。
「……交给你了。」
「喔！」
随着气势十足的声音，克拉拉用带着数据手套的双手做出了扣下扳机的动作。
开炮。
在莎米拉看来，克拉拉没有经过仔细瞄准就随意地射出了狙击炮里的穿甲弹。
但是这一击就像穿针一样贯穿了作为目标的《Centuria》。
「好了，莎米拉换人！！」
「……明白。」
正如克拉拉所说的那样，《Shadow》的机体操纵瞬间转给了莎米拉，而莎米拉也同时踩下了驾驶舱里的踏板。
跳起的《Shadow》堪堪闪过了《Centuria》接踵而至的攻击。
「……下一个。」
几乎同一时间，约瑟夫的《Raven》三号机发来通信，在HUD上显示出下一个指定目标。
老实说，要把握好时机相当困难。
「能做到吗？」
「……多此一问。」
但是莎米拉很干脆地回答了克拉拉的疑问。
敌人依然占有数量优势。尽管处于劣势，约瑟夫依然在与《Centuria》正面交锋的同时，向莎米拉她们发出正确的指示。要是不能对此作出回应，那算什么忠义。
（……真没出息）
与此同时，一丝羞愧掠过心中。
为了守护主君，自己本应挺身挡在前方，现在却躲在他的背后狙击敌人。
而且就连狙击都交给了年幼的克拉拉。现在的自己不过是个车夫。
（……不）
她拉住了变得负面的思考。
（……我既不是莉娜，也不是菊乃）
自己目前并不像她们那么强，无法向她们那样与心爱的男性并肩作战。
但是，这就够了。
现在，这就够了。
「You have control（控制权移交）。」
「I have control（控制权接收）。」
两心一体的AS奔驰在战场之上。终于，狙击炮的炮口对准了《Legatus》。
遭到击破而数量减少的《Centuria》分出一台挡在了射线之上。是准备充当指挥官机的盾牌吧。
（……没问题）
看了看三号机的位置，莎米拉在心中嘀咕道。就算《Shadow》的一击被挡下，约瑟夫也有机可乘。露出的空档将由她主人的追击予以填补。
这么一来，胜负已定。
「去死吧！」
背后的克拉拉叫骂着扣下扳机。
《Raven》一号机与米赫洛夫的《Legatus》在各自的捷变推进器推动下不断交锋。
单分子刀的刀刃上下纷飞。双方都没有以推进器进行移动，而是仅用于加速挥出的斩击。
斩击、挡格、突刺、弹开、横扫、切削——每一击都在对方机体上留下伤痕，不断积累着称不上严重损坏·致命伤的损伤。
（对，这样就好）
尽管身处这样一种状况，《Legatus》驾驶舱里的米赫洛夫依然忘我地笑了。
要是自己这样攻击，对方将这样应对，而自己则这么防御，然后——互相预判对方接下来的几招、十几招、几十招，进行千钧一发的临机应变。就跟国际象棋一样。
就像透过机体，听到了对手的呼吸乃至心跳。
「你有怎么样的感受呢，市之濑·达哉。」
在这个瞬间，熊熊燃烧的昂扬战意与寒冷刺骨的死亡恐怖混杂在一起。但是终结突如其来。
左手全速挥出反握的单分子刀。不——反应慢了一丝。是《蜻蜓》刚才擦过肩膀的突刺造成的影响。
达哉，还有《Raven》没有错过这一丝破绽。
一号机的单分子刀从下往上拨开了《Legatus》的斩击，并顺势将《Legatus》整个机体带往上方。
「糟糕！」
『噢喔喔喔喔！！』
一号机的捷变推进器全力咆哮。得到爆炸性推力与速度的一号机沉肩撞向《Legatus》毫无防备的胸膛。
遭到猛烈擒抱，《Legatus》的驾驶舱大幅晃动。就连米赫洛夫也有一瞬间失去了意识。
但是《Raven》并没有停下来，而是抱着《Legatus》的机体，就像相扑中将对方推出界外一样继续加速。
《Legatus》的背后就是墙壁。
「你，难道——」
『就是这个难道！！』
猛烈撞击！
米赫洛夫受到比刚才的擒抱还要猛烈一倍的冲击。如同三明治一样夹在墙壁与一号机中间，《Legatus》的机体发出了悲鸣。
抱着自爆觉悟的突击让《Raven》也受到了不小的伤害，但是机体还能活动。装在左手上的散弹炮贴上了半死不活的《Legatus》的驾驶舱。
散弹炮漆黑的炮口充斥着驾驶舱的显示器。
「漂亮。」
米赫洛夫平静地嘀咕着，准备迎接死亡。
看到自己使出了起死回生的一招，奥鲁康笑得牙齿都露出来了。
《Thurinus》之鞭在四号机背后跃动，单分子刀刃将那重装甲轻易地——
『这就是你的底牌吗？』
「诶？」
四号机头也不回地转了转手腕。一〇式单分子刀画了个圈，轻松地将鞭子的前端斩飞了。
试图扭转局势的鞭子空虚地落到地板上。
『你觉得那种程度的话语就能动摇我的心吗？被小看了呢。』
菊乃的声音非常平稳。
『那个时候我可是亲手射杀了旭喔？事到如今，还会因为提到他的名字而惊慌失措吗？』
然而在平稳背后翻腾着的灼热感情，就连奥鲁康都能轻易地看出来。
『真让人不高兴——去死吧。』
『住手！菊乃！！』
无视雅德莉娜的制止，菊乃挥刀砍下。奥鲁康现在无计可施，只能呆呆地看着。
（不要——）
对准了《Thurinus》驾驶舱的刀刃轨迹，奇妙地在奥鲁康的视网膜上缓慢地留下痕迹。
（不要——）
《Thurinus》软弱无力地举起双手，试图保护自己。完全构不成防御，滑稽而无意义的动作。
「不要，我不想死！」
毫无掩饰的恐惧叫声。
就在这一瞬间，世界改变了。
「…………诶？」
『什——这是怎么回事！？』
菊乃发出了惊愕与怀疑的叫声。但是奥鲁康本人却因为发生了意想不到的事情而停止了思考。
《Raven》四号机挥砍而下的单分子刀被某种东西挡住了。
《Thurinus》无力地举起的双手。机械构成的刀刃就在那前方，还没有碰到就被制止了。
这究竟——
「……盾？」
就在他呢喃时，奥鲁康的头开始隐隐作痛。同时他说出的话语成为了诱因，在脑中构筑起鲜明的影像。
那就是盾牌。
无影无形，却能抵御这世上所有物质攻击的最强之盾，现在就在《Thurinus》的双臂上，挡下了四号机的一刀。
然后，推了回去。
『啊——啊啊啊！？』
空虚地运作着的单分子刀四分五裂地解体了。不，不止这样。握着刀柄的双手、手腕、前臂、手肘——就连四号机的粗壮双臂都变得粉碎四散。
『啊啊啊啊啊啊啊——』
菊乃的惨叫突然中断了。
四号机厚重强韧的正面装甲就像铁皮玩具一样被扭曲，嘎吱作响。
超过十四吨的重量级机体轻飘飘地飞了起来，然后落下。就这样，一动也不动。
『……你做了什么？』
雅德莉娜对摇摇晃晃地站起来的《Thurinus》与奥鲁康这么说道。但是奥鲁康依旧沉默不语。
并不是不回答，而是奥鲁康自己也无法回答。
『快说！你究竟做了什么！？』
不知道，不知道，不知道。
究竟，发生了什么。自己，或者《Thurinus》做了什么，奥鲁康一点头绪都没有。
但是，就算是这样——
没有继续发问，雅德莉娜操起加特林炮开火了。
他也莫名地清楚该怎么做。
所以奥鲁康就这么做了。
「喔——喔喔喔喔喔！？」
库鲁平斯基在《Legatus》的驾驶舱里清楚地看到了这个情景。
《Shadow》的狙击
炮向着他喷出了火舌。《Centuria》以身作盾挡住了射线。
本应无计可施被击倒的无人机——却依然健在。眼前的穿甲弹完全停止了。
无视一切物理法则的这个情景，冻结了周围的时间。
『这、这是什么把戏！？』
虽然声音明显出现了动摇，约瑟夫还是采取了正确的行动。三号机以灵巧的推进器机动绕到《Legatus》的旁边，将手上的步枪调到全自动模式进行扫射。
但是，只得到了同样的结果。
另一台《Centuria》挡在了《Legatus》前方。仅此一个动作，四散飞射的三十七毫米子弹就被夺去所有的动能，停在空无一物的空间里。
「来了——来了来了来了来了！」
在库鲁平斯基的意识中，就连这周围的情景都不存在。透过至高王权网络系统、奥鲁康的《Thurinus》传来的数字罗列已经占据了他的脑海。
他一直孜孜以求的解答现在终于得到了一部分。
「总算。对，总算完成了。」
库鲁平斯基发出极度欢喜与幸福的叫声。
「果然，你们是最棒的！市之濑·达哉！还有奥鲁康·阿塔耶夫！」
「为什么不开枪？」
米赫洛夫问道。近在眼前的散弹炮依然保持着沉默。不可能没有子弹。就算是这样，也有着各种代替的手段。
「这算是同情吗？还是——」
『……才没有这回事。』
一号机传来回答的通信。达哉的声音相当地不情愿，还有一丝失望。
『我只是还你一个人情。』
「人情？」
米赫洛夫有些惊讶。他与达哉之间应该没有这种欠了对方人情的关系。
『我听莉娜说过，是你救了她对吧？就是这个人情。』
「…………」
有那么一瞬间，他无法理解当中的含义。
「……哈、哈哈。」
终于理解了当中含义后，米赫洛夫情不自禁地笑了。
「哈哈哈哈哈哈哈！！」
『这没什么好笑的。』
米赫洛夫没有听见达哉的话，只是自顾自地笑着。
「笨蛋啊你。」
『这种事我也知道啊。』
至今经历了那么多次的战争，竟然还能说出这种漂亮话。这天真虽然滑稽，却不会令人不悦。
「也是啊——」
米赫洛夫突然停下笑声说道：
「是我输了。」
就在这个瞬间——通信机里响起了刺耳喧嚣让人不快的笑声。
「这声音——奥鲁康吗？」
让精神产生动摇的失真声音挠动着达哉的内心。
穹顶的其中一个入口突然打开，现出一个吓了达哉一跳的AS身影。
「那就是《Thurinus》吗。」
『正是。好久不见了，达哉。』
《Thurinus》过分恭敬地行了个礼。那动作超乎必要地跟人类一样，显得滑稽而让人毛骨悚然。
『米赫洛夫社长还真是不像样啊。嘛，多亏了这样才轮到我出场呢。』
说着，《Thurinus》举起手中的步枪指向这边。但是炮口所指的并不是达哉的一号机。
『你这是什么意思？』
而是对准了米赫洛夫的《Legatus》。
『什么意思？这还用问吗。』
走调的笑声格外尖锐地响了起来。
『没用的老头就赶紧给我退场吧！！』
『这小子……』
米赫洛夫的声音低沉地响起。在《Thurinus》的步枪喷出火舌的同时，《Legatus》也动了。
安静，却惊人地迅速。
紧贴着地面的低姿势，如同在地上爬行的蛇般灵活，瞬间到达《Thurinus》的脚下。
然后出其不意地跳往上方。默默地伸出的毒牙——应该是手中的单分子刀直奔《Thurinus》的驾驶舱模块。
这过于华丽的正面奇袭让达哉与奥鲁康都来不及做出反应——看起来是这样。但是……
『————！？』
「怎么回事？」
看到这个情景，达哉无法让声音保持平静。
《Legatus》的机体在空中飞舞。攻击命中《Thurinus》后的瞬间，被轻轻地打飞了。
相对的，《Thurinus》什么也没做。
回避、防御、反击，没有做出任何机动，就只是站在那里。然而发动攻击的《Legatus》就这么被打飞了。
至少在达哉看来就是这样。
「米……米赫洛夫？」
掉到地上的《Legatus》完全停止了动作。操纵者生死不明。
看到这，达哉终于回过神来。
「奥鲁康，你，做了什么？」
『撒，我做了什么呢。』
声音里蕴含着毒液般的恶意，让达哉为之一僵。
『好了，时间还有的是。我们来玩吧，达哉。』
『他』看着这一切。
配合骑师笨拙的操控，钢铁肉体随之跃动。眼前的敌机带着明显的动摇，以拼命的回避机动躲过『他』的一击。
这种挣扎在『他』看来非常的滑稽，同时也为之火大。
（不需要——）
那个，是『他』的壳。
突破了这层壳后，『他』才能第一次离巢进入外面的世界。
（不够——）
但是，只有这样并不够。只抹消那个是不可能确立真正的自我的。
要将那个周围的整个世界——
『他』在战斗之余用一部分的演算机能对相关数据进行确认。
（雅德莉娜·亚历山卓维纳·克伦斯卡亚）
（克拉拉·毛）
（约瑟夫·宾·穆罕默德·宾·卡利姆·阿尔·凯特利）
（三条菊乃）
（D.O.M.S.）
还有——
更新记忆领域的映像。那是实时拍摄的卫星照片。出现在上面的是从这加鲁那巴修往东大约七千公里，日本首都东京的一个角落。
没有任何与众不同的地方、古旧狭小的建设公司。空地上杂乱无章地停着卡车与各种重型机械。
还有悠闲地走在这片用地上、穿着制服的少女——
（市之濑建设）
（市之濑由加里）
必须拒绝、否定、破坏这一切。
因为只有这样『他』才能成为真正的『他』。