到了风和日暖，款冬结出美味花芽的时期，猫猫以及见习医官们被带到了一个阴暗的地方。
「终于要正式上阵了吧。」
天祐随口开玩笑。只有他从容不迫，身旁其他见习医官无不脸色铁青。他们偶尔会望向猫猫，一脸不解地像是在说：「妳怎么会在这儿？」但都没说出口。猫猫从支解家畜的时候就被他们打量来打量去，早就不在意了。
「不知道是谁给的特别待遇喔。」
只有天祐例外。
这男子虽一副轻薄德性，却很有胆量。讲到支解家畜，最镇定的大概就属他了。尽管听讲方面不比其他见习医官，实技却冷静镇定而比其他人好多了。不如说其实很有两下子。
「或许是特别待遇吧。」
「哦！真教人羡慕。」
看来这长舌公不找人说话就镇静不下来。比起实技训练中其他紧张敏感的见习医官，他比较常找猫猫说话。
「反正都有特别待遇了，索性给我你们那件医官白衣不是更好？」
「这我看没办法吧，咪咪。」
（我是猫猫啦。）
是故意叫错名字的吗？
猫猫懒得纠正，就随他了。
不过，她也不是不能理解天祐说的话。
（特别待遇是吧……算我活该被这么说吧。）
猫猫本来是没机会像这样混入众医官之中，在昏暗回廊里走动的。这条回廊通往安置死刑犯的房间。为了不让人瞧见医官成群结队前往停尸间，得走特殊的通道。
其实猫猫是第二次走过这儿了。第一次是来察看翠苓的尸体，而这翠苓如今在前嫔妃阿多身边。
（要是翠苓也能学习外科技术就好了。）
过去猫猫前往西都时，曾与她一同治疗过伤患。她能在砍断活人手臂后面不改色地进行治疗，学起外科技术一定得心应手。
（只是从出身来说行不通。）
尽管未经朝廷承认，翠苓毕竟是先帝的外孙女。再加上又是已遭灭族的子字一族之女，即使免于一死也注定埋没一生。
（可惜了。）
但猫猫无能为力。世事总是不如人愿。
猫猫也想过她是否索性死了痛快，但又觉得不行。
可不能忘记有个姑娘为了让翠苓活下来，不惜演出她这辈子最大的一场戏。
「是哪个后盾让妳来的？」
天祐开门见山地问她。
「你想说我是靠关系进来的？」
猫猫故意说出成为医官贴身女官时，头一件被怀疑过的事。
「我的直觉告诉我有其他原因。」
天祐如此断言。
（这家伙……）
看似吊儿郎当，却有些地方难以捉摸。
若是被他瞎猜到壬氏头上就麻烦了。
「小心我跟燕燕告状。」
「燕燕不在这儿，我看妳告不了状。」
尽管没能糊弄过去，但好歹达到了拖延之效。他们抵达了目的地。
「这边。」
刘医官指指深处昏暗的门扉。沉重的门扉叽叽叽……地一打开，湿气就更重了。
（有股酒精味。）
嗜酒的猫猫本来会喜欢这种气味，但目前实在没兴致喝酒。房间中心有张床，上头躺着个全裸的男子。脖子上留有清晰的绳子痕迹。
是受了绞刑的罪人遗体。
想是罪人躯体擦过发出的酒味了。
「会戴上围裙，但尽量别弄脏了。」
猫猫穿上人家给她的围裙，又拿到了白色三角巾。似乎不是用来包住头发，而是要蒙住眼睛以下的脸部。
「我来切。你们睁大眼睛看清楚，把每个部位察看过一遍。」
刘医官的手里，握着切开用的小刀。
「给我好好记住了。」
讲话口气像在威胁人。
刘医官事前已经禁止他们做笔记。不如说此时他准备教大家的事情，是受到严禁的。只能当场记起来。
（要讲伦理还是医术发展？）
不公开大概就是医官们做的折衷了。
锋利的小刀滑入遗体的肥胖肚子。血没多到喷出来，但肌肉也不硬。大概是选用了尸僵已缓解的一具。
缓缓切割开来看见的脏腑，比刚杀的家畜脏腑更容易看个清楚。但毕竟是真人的尸首，血腥感非比寻常。就连已经习惯了其他动物的人也有一两个捂住嘴巴。
「这是心脏，切勿割到与这里相连的大血管。」
「胃囊、小肠、大肠。这些是消化器官，肠子你们已经灌过几次香肠了。」
那是刘医官说要把家畜物尽其用，叫他们做的。虽然做出了美味的香肠，但今后可能会有几名见习医官再也不敢吃。
「这是生殖器官。下次有女犯我就叫你们来，因为不用我说你们也知道，形状不同。」
猫猫早就看惯了男子的生殖器，不会惊慌。
「你们知道此人生前，患的是什么病吗？」
刘医官考他们。
（哪里看得出是什么病？）
遗体已经死了数日，现在看肤色也看不出端倪了。只是各处似乎有些斑点。而这也是猫猫头一回直接看到脏腑。
硬要说的话……
「是肝病吗？」
由于无人回答，猫猫就说了。虽然她最好少插嘴，但不回答问题就不能继续听下去。
「如何得知？」
「感觉肝脏的颜色形状似乎比其他动物差一些。此外，皮肤也出现了一些黄色斑点。若是黄疸的话，窃以为可能是肝不好。」
跟姚儿的症状相同。
「算妳及格吧。此人于酩酊大醉后闹事，在店里大闹一场，与其他酒客起了争执并将其杀害，甚至连上前阻止的亲娘也杀了。此人原本就行为不检，当时被警告不可再犯，刚被释放就做出这种事来。」
难怪会被判绞首。
「与健康的肝脏比较就能更清楚看出，这是肝脏发炎了。原因可能是酗酒，但有时也会经血液感染。因此你们绝不可弄伤了手，否则毒素会从伤口入侵，使你们染病。」
刘医官讲话总是语带威胁，连天祐听了都不敢乱说话。不，天祐正睁大了眼睛在看脏腑。大概是一到了实际练习就会莫名认真起来吧。
猫猫仔细听清楚严厉医官说的一字一句，紧盯着被分割开来的遗体。
特别讲堂结束后，猫猫换好衣服前往混堂。店家隔壁有间寺院，可以猜出当初是僧侣创办的浴堂，现在则要收钱。
混堂里不是混浴而是男女分开，此时是白日较清闲的时刻所以感觉比较宽敞，但更衣处不是很大。尽管排列着许多架子，但最多大概只能容纳十五人上下吧。京城里有好几家混堂，而这家尽管并不华美，然而优点是打扫得干干净净。
「呼～」
洗澡水有点烫，但客人只有少少几个，对猫猫而言是最享受的时刻。
刘医官说今天就到此为止，于是她把头发也洗干净，用水冲掉黏在头发上的阴沉空气。
能够放松心情泡浴池，什么也不想的一段时刻是很重要的。
（只是可惜不能写下来。）
要是写成书就要变成禁书了。
此次只是观摩，但今后猫猫也得自己做解剖。
猫猫很意外自己亲眼看见人体——死者的尸体还能如此冷静。
（想必是因为对方是素未谋面、罪有应得的犯人。）
这要是换成熟人，不知道自己还办不办得到。还是说能照样不当人看，就当成曾为活人的躯壳处理？
猫猫想起罗门藏起来的禁书。罗门说过最后一页是他的师傅。只是，就那幅图画看起来，不像是位老妪。
（不晓得在画图时是什么样的心情。）
那位师傅对罗门而言是什么样的人？
猫猫再度长吁一口气时，有年轻姑娘们进了浴池。
「欸，妳还是决定要考？」
「嗯，得考中才行。」
猫猫竖起耳朵，听听她们在聊什么。
「可是最近，不都没在招募后宫宫女了吗？」
「所以才要考啊，现在人数减少了正是良机。」
（招募后宫宫女？）
猫猫皱起一张脸尽力思索。记得壬氏说过，玉莺的女儿——玉叶后的侄女即将入宫。但其实会被拖住，进不了后宫。
（原来还是要招募宫女啊。）
让那侄女身边全是从西都带来的侍女不是很好，况且毕竟是权贵的女儿。
「虽然成天说什么东宫东宫的，但当今皇上只有两位皇子，还有竞争机会呢。儿子生再多个都好嘛？」
真是个力图上进的姑娘家。竟然想入宫成为宫女，设法获得皇帝宠幸，甚至以国母为目标。
（梦想是愈远大愈好。）
只是可能会迎来出乎所料的结局。
猫猫点个头，水珠滴答一声从湿答答的浏海滴落下来。
（说到这个……）
壬氏似乎要在新嫔妃到来前，与她错身而过前往西都，但不知正确的时日决定了
没有。更重要的是，猫猫想知道还有谁会同行。
（下次问问好了。）
猫猫哗啦一声从浴池站起来，往更衣室走去。