石造的白亚迷宫中心。最先察觉到变异的，是坐在玉座上愉快观战的世界王。
她抱膝坐在玉座之上，愉快地念叨着「年轻真好」这种与她外表不符的老成言辞，不过在迷宫内响起巨大的鼓动后皱了皱眉头。
「……哦呀？风向变了。游戏通关了吗？」
世界王嘟起嘴闹别扭。是等待时间太长让她不满足吧。在她站起来后，周围的建筑物仿佛人的肌肤一般鼓动了起来。
不知道游戏内容的世界王并不清楚这代表着什么。
但可以肯定的是，自己所在的这个玉座之间正在发生异变。
「虽然心有不舍……可是也没办法了。我就按照当初的目的，去捕获“天之牧牛”吧。」
要是第八化身也在就有意思了。世界王转动着胳膊嘟哝道。
世界王像羽毛般轻轻翻起长袍，抬头看向作为出口的龟裂。龟裂的另一边是地中海的广阔蓝天。
「哼哼。迷宫的胜者是爬着逃出这里呢。还是带着名誉凯旋呢。真叫人期待。」
世界王甩了下柔顺的长发，吹起圆锥形的优雅旋风。不过等被风吹成圆锥状的长发回旋包裹身体后，少女姿态的世界王就随风消失了。
另一方面，十六夜和牛魔王同样察觉到异变，可是没有停止战斗的打算。共同聚精会神比拼极限的他们没有那种空闲。
十六夜用手背让牛魔王挥上来的拳头滑开。牛魔王那击中大地的拳头在迷宫内造成巨大的深坑，最终扩大成陨石坑。
本来那份拳压就足以让人即死，但十六夜的异常性也毫不逊色。
十六夜被吹飞前抓住牛魔王的角，然后翻身用膝盖撞向他的脸庞。失去平衡的牛魔王被轻松打飞，撞破了好几层迷宫墙壁。
「哈……这招如何，畜生魔王……！」
十六夜擦着汗慢慢调整呼吸。攻击方虽然是十六夜，但攻击次数与神经的紧张程度会直接与消耗挂钩。
他们的拳头均是能击碎山河分断大海的必杀之拳。
一击就能粉碎万物的拳头相互交错。
就算对手是魔王，被抓住牛角用膝盖踢中脸庞的话，还是会受到相应的伤势才对——。
「哎呀，真是服了服了！比想象中更加精悍啊！我可没听说过你有武技之才喔，逆廻十六夜！」
嘎嚓！！！牛魔王踢飞瓦砾并站了起来。
令人难以置信的是，牛魔王浑身无伤。
牛魔王叉着腰悠然伫立，相反十六夜已经有血从嘴角流出，身体靠在墙上。比起四周的异变，牛魔王的臂力令他更加藏不住惊叹。
（无论怎么说也太扯了吧……！究竟运用了怎么样的恩惠……！！？）
接下十六夜那称得上能媲美地壳运动的拳头，但牛魔王的肉体却没有一丝影响。肉搏战如此单方面被压制已经有三年没遇到过了。
考虑到牛魔王拥有能抬起山岳的巨躯与怪力，这种程度的战斗力确实名副其实，可是十六夜忍不住惊讶的是另外一点。
根据箱庭的传闻，牛魔王的得意战术是——使用“把世上所有武器操纵自如”这个恩惠。
也就是说这个男人，根本没有动真格。
不必使用真髓的恩惠，牛魔王就能把十六夜逼到如此的绝境。
「哼嗯。看来徒手搏斗是你更胜一筹啊。有两下子嘛。」
「哈，还真敢说啊。不是几乎无效么……！」
十六夜把嘴里的血吐出来。牛魔王最初那招打出的伤害还没有恢复。
牛魔王抵着下巴打量十六夜。不知道他在高兴些什么，可是这个男人无论遇到什么事都是这种调子。是暗藏着什么想法吗，或者只是单纯的好战呢。
无论如何，这么下去都不妙。
十六夜调整呼吸进入临战态势，不过牛魔王制止了他。
「嘛等下。看来状况有变。我必须去进行另外一项工作。而且现在的迷宫变动……或许是焰他们发生了什么事。那些孩子，还需要你的庇护。」
「……什……！？」
十六夜再次惊愕。刚才的一言明显是知己的话语。不仅是对十六夜，可以认为是对焰和铃华也抱有同样的感情。
提到牛魔王，确实是有名的高强变幻术使用者，是在以前跟十六夜他们相遇过吗。如果只是十六夜的话还很难说，但跟那两人也有关的人物就为数不多了。
到底是谁。十六夜迅速思考。
与他们金丝雀（CANARIA）之家的少年少女见过面，又是牛魔王能够伪装的人物。再加上是有可能已经从外界回到箱庭的人。
符合这些条件的人物……仅有一人。
十六夜并没有花费多少时间就得出答案。
「你……你，难道是……！！？」
近乎确信的答案令他说不出话。这是平常的十六夜不会作出的举动。但这也是理所当然的吧。
他脑海中浮现的人物，听说在两年前已经死了。
另一方面。牛魔王注意到他的反应而心情不错，从虚空中取出芭蕉之扇并用力一挥。
「嘛，就是这么回事。虽然有很多话想说，但先告一段落吧……现在情况紧急。今天——你先去焰的身边吧。」
「什……等、等一下，话还没说完啊臭老爷子——！！！」
受到从大地吹起的疾风，十六夜飞到了空中。哪怕是十六夜也无法在从地表吹起的狂风中站稳。
芭蕉扇——寄宿了能够从大地卷起猛风的仙术的宝贝。本来是他的妻子铁扇公主的宝贝，但这次作为中断战斗的武器而寄放在他那里。
牛魔王目送随着猛风被吹飞到迷宫另一边的十六夜，然后担起棍棒，望向精灵列车的方位嘟哝道。
「……其实我也想赶过去的，可是没脸见焰他们啊。接下来就拜托你了，十六夜。」
*
这时候——同一时间，另一场战斗也决出胜负了。
「呜……！」
御门释天侧腹流出大量鲜血，跪在地上。只见闪电之矢深深地贯穿了他的腹部。出自何人之手显然易见。与他战斗的大英杰——因陀罗的儿子阿周那，正用苦涩的表情与视线俯视屈膝的释天。
他放低神弓甘狄拔，一脸迷惑地问道。
「……不可能。无论怎么说也太弱了。这就是您现在的力量吗……？」
他的声音中包含哀伤，却没有一丝失意。
阿周那稍微能理解到这个结果。
帝释天——被称为最强军神的因陀罗已经是过去的事情了。为了让后来出现的神明和人类史得到续存，他以各种方式把自己的力量分予给他人。
在印度神话最古老的圣典“梨俱吠陀”后的史诗中灵格急速提升的神灵们，是由于他让出了最强之座才得以建立神群。
而且不仅是众神。
因陀罗的儿子阿周那也一样，是被分予了圣典中记载的最强之力的英杰。
再加上印度神群屈指可数的数件神格武器也被交给他人，因陀罗与阿周那，父神与儿子的力量关系已经完全逆转了。
本来属于全能领域的众神之王——如今，只剩下普通的英杰甚至在此之下的力量。
「吾父啊。过去比湿婆更加强悍，比梵天更加睿智的最强军神啊。甚至能与宙斯并驾齐驱的您……这真的，就是您的全力了吗？该不会是施加了某种封印吧？」
「……说得真难听啊儿子。这的的确确，就是我现在的全力了。」
释天拭擦汗水按住出血。现在若不全力集中治疗就会危及性命。等同人类致死量的出血已经洒满迷宫。
还没丢掉性命是因为他是神灵吧，可是本来这种物理的事象根本不可能伤及神灵。要打倒与人类史密切相关的神灵只能使用对神恩惠，或者能够终结一个时代的大规模破坏能力，否则是不可能的。
阿周那迷惑不解。可是他也是历战的战士。
他没有天真到让负伤屈膝的敌人逃跑。
「是吗。还以为会不会是有什么人在从旁妨碍……但既然已是全力就没办法了。这也是战场的习俗。」
——那么，请觉悟。
虽然由于对父神拉弓的无礼而感到心痛，但他也有他的目的。既然战斗已经开始，就不可以简单逃避。
架起神弓甘狄拔，迷宫中再次响起雷鸣。横扫百万军队的闪电集中至一箭之上，神雷的密度提升到甚至扭曲空间。
释天咬牙盯着那一箭。这一箭比如今释天的极限还要超出一个水平。本来应该对儿子的成长感到欢喜而离去，可是现在不行。
这位神之子——受人误导而误入歧途了。
与“Avatāra”同样是为了明辨正道的存在，却向世间散布灾厄。虽说是失去了力量的神灵——但作为统领善神的护法之王，无论如何都必须上前阻止。
「NND。身为父亲，真不想用这种手段。但不是说这种事的时候了。——抱歉。之后交给你了。吾之眷属！」
「YES！黑兔前来助阵！」
刹那间，阿周那被来自死角的
异常快速的一击打中侧腹。
「噶啊！！？」
阿周那受到袭击而吐血，在地上被弹飞了好几回。
飘起深红燃烧的头发实行突击的她——“月兔”的黑兔，以第三宇宙速度踢飞了阿周那。
「“月兔”！！？箱庭贵族还有生还者吗！？」
「YES！初次见面，阿周那大人！尽管深知失礼，但接下来请允许由黑兔来应战！」
黑兔架起“模拟神格·金刚杵（Vajra Replica）”，进入临战态势。
那份庞大的灵格，令阿周那瞪目结舌。她们这些被赐予了“审判权限”的“月兔”，在箱庭中也被赋予了屈指可数的战斗能力。然而就算除去这个因素，这只兔子的灵格也非比寻常。全身迸发的神雷匹敌甘狄拔，身上膨胀的臂力远在少年阿周那之上。
「原来如此……！父亲把灵格交给了这只兔子吗……！」
不知道其中是有怎么样的缘由。
可是黑兔所拥有的灵格在“月兔”中也是破天荒的异常。
如果是成人时的话还好，但这个规模的灵格，凭如今少年姿态的阿周那连与之战斗都做不到。推测把帝释天的神格交给了她应该是没错的吧。
黑兔竖起兔耳，把金刚杵对准阿周那。
「您如此敏锐真是太好了。现在的黑兔出于某些特殊理由，成为了帝释天大人与月神（Candra）大人的替身。如果您想对尊父提出要求，那么请先由黑兔代为听取。」
「……不，不必了。疑问已解，问答结束了。我没必要继续跟父亲说下去。」
阿周那收回神弓，解除武装。他只是想得到父亲理解，堂堂正正参加争夺太阳主权的战斗。不过正如他的预想，父神并没有理解他。可是就算没能得到父神的加护，作为一名战士只需追逐夙愿即可。
阿周那他——有一位就算身陷污名，也想要再战的宿敌。
「……原来如此。黑兔也以裁判长的身份参加太阳主权战争。不希望与参赛者进行无益的争斗。」
「是吗。感谢了。」
「可是，阿周那大人。作为放过您的代价，请听黑兔的一句忠告，可以吗？」
阿周那歪了歪头。
黑兔有些尴尬地犹豫了一阵子之后，才说出忠告。
「那个……与那位恶友，还是尽快断绝关系比较好喔？」
「……。呵呵。我会铭记于心。」
阿周那露出苦笑，然后跳进了天空的龟裂。在他通过后，龟裂有一瞬间照映出箱庭，不过又马上恢复成地中海的天空。这个迷宫出口一见之下是连接着地中海，其实是连向入口的世界。
既然设定成回到进来时的世界，那么他也回到箱庭了吧。例外的只有身为正规参赛者（Player）的焰和他的同伴。
黑兔转身扬起裙子，奔向释天的方向。
「帝、帝释天大人！您没事吧！？」
「啊啊……抱歉了，黑兔。居然让裁判参加战斗，真是丢脸。……另外用释天这个名字来叫我。」
「啊，YES！释天大人没事就好！」
慌慌张张重新说道的黑兔，等释天止血完毕后把他背了起来。（红莲：……萝莉背大叔……）
「迷宫还很危险。请跟黑兔一起离开吧。」
「帮大忙了。——不过，没关系么？不去帮焰他们。」
「毕竟黑兔是裁判，是不能参加游戏的。阻止私斗已经是勉勉强强了。——而且，」
黑兔抖了抖兔耳，回头望向精灵列车。身为游戏裁判的她的兔耳，具备了可以把握现在游戏状况的恩惠。
黑兔摆了摆兔耳，安心地笑道。
「一定，没问题的。因为焰先生的身边……有一位非常可靠的兄长！」
同时——还是一位非同寻常的问题儿！
留下了这么一句话，黑兔和释天就离开了迷宫。
*
焰说出这个真相的瞬间，阿斯忒里俄斯的牛角粉碎了。同时Keraunos失去了威光，从阿斯忒里俄斯的手上落下来。
他受到激痛和冲击，跪在了原地。
「噶……咕，咔……！？」
连正常的语句都说不出来。想打听和必须要问的事情还有一大堆。比起激烈的痛楚，说不出话的痛苦更加强烈。
西乡焰的那句话。若不问出其真意，死也不瞑目。
“——你，不是弥诺陶洛斯”。
那么——身在此处的自己，又是何人。
怪牛弥诺陶洛斯不是盘踞迷宫的食人魔兽吗。不是克里特岛的王子吗。记忆中的地中海的波涛与晴空只是虚伪的记忆吗。
持有星与雷光之名的少年——阿斯忒里俄斯，究竟是何人……！！？
被没有答案的烦恼包围，谜之少年躺在地上一动不动。
彩鸟依然架着剑警戒着。虽然还有生涩之处，但她磨练已久的直觉正发出“战斗还未结束”的警笛声。
寂静随风消去。地鸣声渐渐开始再次于迷宫内响起。本以为是其他人战斗的余波，然而这地鸣声是从大地深处响起的。
焰立即理解了状况，向铃华大叫。
「铃华！带上这家伙和斧头逃进精灵列车里！」
「诶，这、这孩子也要带回去吗！？」
「事情稍后再说明！赶快，没时间了！」
铃华一头雾水，但理由马上就清楚了。仿佛要覆盖焰等人的巨大影子延伸了过来。三人不明所以地抬头，可是反应有些慢了。
三人的头上——从迷宫地盘伸出的白亚岩块化作手臂的样子盖了过来。
「前辈，铃华！快退下！」
彩鸟把鞭剑换成刚弓，瞬间射出了三箭。箭矢尽管是连忙速射但依然威力十足，可惜虽然削开了白亚岩块却未能阻止其动向。
如果对手是生命体的话，这一招已经足以分出胜负了，然而对方只是岩块。不可能就此阻止。幸好的是巨大岩块之手仅仅是掠过他们的头上。
铃华立即明白到岩块的目的是阿斯忒里俄斯与Keraunos，于是马上把他们传送到身边。尽管是敌人，但不能对同年龄的年幼少年见死不救。
焰搀扶阿斯忒里俄斯，彩鸟拿起Keraunos。
岩块，立即把他们视为敌人。
「铃华，快点！」
「知道啦！」
白亚岩块溶解到迷宫之中，鼓动再次响起。
开始鸣动的迷宫连瓦砾也吸收进地表，开始造出巨大的突起物。岩肤上具有脉动的那个样子彷若生命体。或许就是生物没错。
建出头颅，生出手腕，造出牛角的白亚怪物。
哪怕是焰以外的人，也轻易理解到对方是何方神圣。
——“牛头的食人迷宫（Minoan Labrys Labyrinth）”。
渴求活祭品的牛头魔人，身缠白亚之铠向焰他们怒吼。
『GEEEEYAAAAaaa——————！！！』
巨躯之腕以横扫之势袭击焰等人。本来背着阿斯忒里俄斯的焰，立即把让扔给铃华病大叫。
「铃华带着这家伙先逃！」
「可、可是彩酱和焰呢！？」
「前辈由我来保护！如果目标是他，等逃到精灵列车后应该可以争取时间！老师请跟铃华一起守护精灵列车！」
手持两把长枪的彩鸟瞬间把白亚之手凌厉地分割成二十四块，但牛头魔人立即再生了。瞧见这个情况的彩鸟苦涩地咬牙切齿。
或许这个牛头魔人跟“天之牧牛”一样，没有等同于本体的核心。
如果迷宫本身就是本体，那么等于自己已经处于怪物的胃袋之中。考虑到相性的差距，现在的彩鸟没有打倒这个敌人的方法。
跟感觉到这种危机感的彩鸟相反，至今一直在旁观的斯卡哈藏在周围的阴影处扫开瓦砾，歪了歪头问道。
「啊啦，你不去跟那个战斗吗？」
「老师的“影之城”应该可以覆盖整辆精灵列车！铃华她们就拜托您了！」
「啊啊，这样啊。那你可要加油喔，吾之爱徒。这些家伙，还挺强的。」
再见咯。斯卡哈挥了挥手，与铃华一起消失了。留在原地的焰与铃华由于她那深有含义的一言而失去了血色。而这份预感立即就化为现实。
白亚之壁上描绘的“双刃斧（Labrys）”图案接二连三化为牛头，变幻其姿态。
三只、四只、五只，牛头群的数量急速增加。
彩鸟把枪换回鞭剑，冒着冷汗问焰。
「……。姑且问一句。有攻略方法吗，前辈？」
「有两个。可是，两个都需要阿斯忒里俄斯的协助。首先要说服他。」
「？您不是说他并非阿斯忒里俄斯吗？」
「不，他只是并非弥诺陶洛斯，但确实是阿斯忒里俄斯。」
彩鸟正想提出疑问，可是牛头群没有善良到会等待他们。只见牛头的数量已经超过二十。背对数量不断增加并且一涌而上的牛头群，两人跑向精
灵列车。
「没办法了……先暂时撤退吧！」
「跑去客车！应该可以从那里的窗户进入！」
「明白了！在老师的“影之城”完全覆盖前赶快吧！」
蛇蝎之剑闪把左右逼近的牛头手腕切落。宛如柔软的鞭子似的剑闪不断把牛头群切碎，可是这并不能在根本上解决问题。而且被切碎后立即再生的话也没有任何意义。
（我一个人的话跑到客车并不需要多长时间……但跟前辈一起的话……！）
他们离客车并不是很远，可是数量太多。对方被他们攻击到可以完全再生，可是彩鸟和焰被打中会当场致命。
后方可以感觉到有数十只牛头的气息。
这么下去不妙。
彩鸟下定决心停下脚步。
「呜，前辈您先走吧！这里由我——」
来挡住。然而她没能说下去。
在她下定必死决心时，吹起了一阵狂风。突如其来的狂风让焰撞向精灵列车的车身，跪在了原地。
「咕，糟糕……！」
焰本想立即起来，可是没有放过这个破绽的一只牛头袭向了焰。风势依旧强盛，不过被猛风送来的飞行物，把牛头从头击溃。
「——那个，臭老爷子竟敢啊啊啊啊啊啊啊！！！」
蹦嘎！！！伴随夸张的爆炸声飞来的他——逆廻十六夜，在着地的同时以粉碎白亚迷宫地盘之势把拳头叩向大地。
就算是可以无限再生的牛头怪物，但被击碎成尘埃的话也无法简单修复。焰被碎片打倒头而有点迷迷糊糊，但立即转头看向十六夜。
「十、十六哥！？为啥在这里！！而且上次也是正好在我遇到危险时才出来，这是什么情况，该不会是在哪里候着的吧你！！？」
「怎么可能！我这边也有不少事情啊！」
两兄弟一如平常反射性开始吵架，可是这个状况不允许他们继续下去。彩鸟一边感谢意料之外的救援，一边向十六夜说道。
「十六——呃那个，前辈的兄长！请先到那边的客车！从那里的窗户进入精灵列车！」
「啥啊？」
十六夜不高兴地望着彩鸟。因为对方是不熟悉的金发少女吧。从年龄看来跟焰一样是学生——就在这个时候。
瞧见那把蛇蝎之鞭剑，十六夜仿佛眼睛化成豆眼似的投出意外的视线。
「咦……那把鞭剑是，」
「事、事情等以后再说，快走吧！」
彩鸟宛如脱兔般跑向精灵列车。
心里由于「被最不想注意到自己的人察觉到了……！！！」而欲哭无泪，不过这是后话。“影之城”的防备已经完成了一半。
十六夜虽然也非常混乱，但还是扶起焰的肩膀跟了上去。