——“Sun Thousand”号的客车。
等所有人都逃进去后，斯卡哈的“影之城”才完全覆盖整辆车身。
牛头群的攻击姑且持续了一阵子，不过似乎还有察觉到这是无用功的知性。一个小时后就只是静静地包围这一带。
被“影之城”包裹的精灵列车由于阳光进不了窗户而显得昏暗。行走蜡烛灯那摇摆不定的火焰给人一种在驱除他们的不安的错觉。
在暂时解除了高度警戒态势的车厢内，众人向途中汇合的十六夜说明状况。
十六夜听完后双手抱胸，露出仿佛理解了什么的眼神。
「……原来如此。没想到阿斯忒里俄斯的推测年龄是十五岁。如果这是真的，或许阿斯忒里俄斯≒弥诺陶洛斯才是正解。」（红莲：姑且再说一次，“≒”是“基本相等”的意思。）
「为、为什么会这样？我完全听不明白！」
在车厢内与众人汇合的铃华，听见十六夜的推理后十分混乱。
焰右手握拳帮忙解释。
「希腊传承中弥诺陶洛斯的食人是每九年进行一次，而每次需要献上七名少年少女的活祭品。——明白了么？仪式，是每九年进行一次。」
铃华和彩鸟听完焰的说法后灵机一动。
「这、这样啊……！既然是以九年为周期进行过好几次的话，那么十五岁这个年龄就不符合了。」
「确实。依照传承，最起码也是十八岁才对。……可是，如此一来就产生了其它疑问。他到底是什么人？真的是阿斯忒里俄斯吗？」
彩鸟抵着下巴提出疑问。睡在客房床上的阿斯忒里俄斯失去了意识，应该没有听到他们的对话。
因此由十六夜来回答这个疑问。
「能够考虑的可能性有两种。
第一，“阿斯忒里俄斯这名少年并不存在，这个男的只是活祭品”。
第二，“阿斯忒里俄斯确实存在。不过由于某种要因X而在少年时死亡了”。
考虑到这次的事件，应该是后者才对吧。这个小鬼，肯定是由于天花或者某种病毒而死的。」
焰他们推测“由于跟天花酷似的病毒而导致丑陋容貌”的猜想其实是半对半错。
患上流行病的他在治愈前就失去性命了。
「克里特岛对牛的信仰十分强烈，弥诺陶洛斯的语原好像也是“弥诺斯王的饲牛”。之前那个基于『美目定之病』的推测在负面意义上太过吻合了。」
生前之名为表示星与雷光的“阿斯忒里俄斯”。
英年早逝后改名为“弥诺陶洛斯”。
那么栖息于难攻不落的迷宫内的食人怪牛·Labrys这个怪物的真面目是——
「“弥诺陶洛斯”——食人怪物的真面目是。
克里特岛王子阿斯忒里俄斯的王墓。」
啥。铃华和彩鸟面面相觑。
「王墓……这、这样啊！七名活祭品是镇魂的仪式啊！」
「之所以会选择少年少女，说不定也是这个缘故。七名活祭品或许就是指被选上的殉死者。」
公元前的王政中，选出王的殉死者并非什么罕见的事情。
或许正是为了祈求平息流行病的仪式也说不定。
焰以痛切的表情，望向在床上沉睡的阿斯忒里俄斯。
「又或者……说不定，他自己就是最初的活祭品。」
「诶？」
「平息流行病的仪式中，也有选择献上牛作为活祭品的风俗。之所以被改名为“弥诺斯王的饲牛（弥诺陶洛斯）”，或许就是把因患上流行病而活不久的王子当成活祭品的意思。」
也就是说——克里特岛的王子阿斯忒里俄斯最后并非病死，而是被父王下令斩首的。
焰、铃华还有彩鸟三人仿佛受不了似的放低视线。
特别是来自孤儿院的焰和铃华深有感触吧。
“CANARIA寄养之家”是聚集着有各种过去的少年少女的孤儿院。
由于天生的特异性而与亲生父母不和的少年少女占了大半数。幼时产生的心理创伤未能治愈，至今仍无法与大人接触的孩子也不少。两人在孤儿院中属于年长组。
铃华和焰都对阿斯忒里俄斯的境遇非常心痛。
「……那就是说。这个王子大人自身不是坏人咯？」
「应该吧。牛角粉碎后看起来也不像怪物。」
「这样啊！那今后的事情等事件结束后也要讨论一下呀！」
嗯。焰和铃华一起点了点头。彩鸟由于不知道两人在说什么而歪了歪头，但十六夜好像理解了。这就是境遇的差距。
「给我等等。你们俩，该不会想说把这家伙带回去吧？」
「就是这个意思，对吧弟弟（Brother）？」
「当然是这个意思了，My妹妹（Sister）。」
「别说傻话了！！虽然没了双角但不代表完全变成了人类，刚才的话也只不过是臆测！如果其他小鬼出事了那该怎么办！？」
十六夜罕见地认真斥责两人。在他看来，这是让身份不明的怪物住进老家的危险举动吧。
然而，焰和铃华如果由于这种程度的斥责就胆怯的话就不是年长组了。
他们立即摆起反击的架势瞪回去。
「不过，焰今后也会继续跟主权战争有关联吧？积极增加同伴不好吗？」
「嗯，不会不好。虽然不太可能让他去上学，但家务方面倒是忙得喘不过气。」
「别岔开话题你们这对笨蛋。万一发生了什么，你们能负责么！？现在不是坚持那种无聊的意气的时候吧！！！」
十六夜以震撼车内的恫吓询问他们的责任。
阿斯忒里俄斯身为怪牛，若是没有失去食人的意志——那么该由谁来负责。两人面无表情，立即回答。
「……责任？还用问，当然是负全责啦。」
「不是无聊的意气。而是身为人的意气。」
两人毫无胆怯地如此宣言。彩鸟非常不安地在旁守望，但她也非常清楚焰和铃华绝不会对遭难的少年少女见死不救。
这五年内——这两人，就是这样在孤儿院中背负起全部责任活过来的。失去出资者，面对经营困难而不可能存续时也是如此。
若是孤儿院的运营有问题，必定会出现失去容身之处的少年少女。那时候焰和铃华也是拼命到处游说，最后才成功得到久藤家“Everything Company”的支援。
倘若此时放弃阿斯忒里俄斯，就等同于舍弃了两人为金丝雀之家而拼命努力的意气。
金丝雀（CANARIA）之家的孩子——对于遇难的少年少女，绝不会见死不救。他们的视线如此诉说着。
「……哼。身为人的意气，呢。」
没想到会吵起来。十六夜惊讶地坐到椅子上。十六夜也想不到他们会如此坚持自己的意气。虽然重复了很多次，在十六夜眼中，这两人还一直停留在十岁时的样子。他如此认识到。
从前是十六夜站在两人的面前，背负他们的生活。
然而——十六夜放弃了这个立场。虽说前往异世界是他继续生存的必要行动，但这个责任他确实舍弃了。
这样的他要斥责身为孤儿院年长者兼实质责任者的两人，实在是没有道理。
不过就算是责任的放弃者，他也有必须要说的话。
「既然这么坚持就随你们的便……虽然想这么说，但我也有一个条件。」
「说什么啊。」
「什么。就算是十六哥，铃华小姐我也不过放过喔混账。」
「不是这样，而且你还早了一百万年。——嘛，就是最重要的问题。我想要这家伙万一在孤儿院暴走时的保障。你们做得到么。」
十六夜站起来，敲了敲被影子覆盖的黑色窗口。
「焰。你打算怎么破解这个迷宫？凭你的力量，可以跟那些怪物战斗么？」
「……那是，」
焰无话可说。他所持有的恩惠显然不是用于战斗。
平息的方法倒是有一个大概的猜想。胜利条件的“抹消雷光，令星辰回归本来的姿态”是指把阿斯忒里俄斯的名字改成弥诺陶洛斯吧。
“令星辰回归本来的姿态”就是指这个方法。
第一阶段是用粒子体治疗疾病。
第二阶段是回归作为王墓的迷宫。
第三阶段——是坐上弥诺斯王的玉座。
即，王位继承。
可是，这么做的话十有八九阿斯忒里俄斯会再次于王墓中沉睡。“回归本来的姿态”也包括让王子回到王墓的含义。
如果不愿采取这个方法的话，手段就只剩一个。
「——把弥诺陶洛斯，迷宫的怪物打倒。」
「做得到么？凭你？」
「做得到，我想。不对，做不到的话我就不可能会被邀请到太阳主权战争。所以，我肯定能够使用这把战斧才对。」
所有人的视线都集中到一块。那里放着十二星座中蕴藏最大破坏能力的战斧——刀刃
部分释放着雷光的“模拟神格·星牛雷霆（Proto Keraunos）”。
确实，如果可以运用这把神格武器的话，要破坏迷宫也是可能的。
十六夜用手抵住下巴开始思考，计算着胜机。
「……哼嗯？凭你的恩惠或许是可以使用它。」
「绝对能用。比起粒子体的研究和孤儿院的账本，这个简单多了。」
面对十六夜的疑问，焰立即回答。
既然如此，十六夜也没有其它需要问的事情。
十六夜用力坐到椅子上，翘起二郎腿，向三人露出凶狠的笑容说道。
「既然说到这个地步，那我就拭目以待了。嘛，尽管加油吧，小鬼们。」
才不是小鬼。焰和铃华立即反驳。彩鸟羡慕地望着这几个义兄弟的交流，然后咳了咳集中大家的注意力。
「看来事情谈妥了吧。」
三人望了望对方相互点头，接着去挑战最后的战斗。
*
迷宫被寂静所支配。
刚才的喧闹声已经沉静，现在是门庭冷落。
自从“食人迷宫”苏醒后，某对主神和半神的父子虽然战斗到了最后，不过似乎情况有变，都已经离开了这个迷宫。
剩下的就只有巨大精灵列车，还有在玉座广场以巨躯现形的怪牛。
牛头群直至刚才依然在攻击车身，但精灵列车被巨大的影子覆盖后免疫了一切物理干涉。看来是打算闭门不出。
可是不可能永远躲在里面。
白亚怪牛停止了无用的袭击，让牛头群集中到一个地方，化为巨大的岩块。时间越久白亚怪牛的密度就越大，对战斗也就越有利。
白亚怪牛趁着这个幕间加强自身的躯体。
现在的话连那道蛇蝎之剑闪也能轻易弹开吧。
怪牛不断延伸变高，从巨大雕像变成了可以称为巨塔的存在——
接着，他望向天空。
（…………）
从龟裂吹来的海风让他那微弱的自我产生动摇。
那正是他——阿斯忒里俄斯所生长的那片土地的风与天空。
牛角粉碎，意识浮游不定的阿斯忒里俄斯，如今和迷宫王墓一体化后得知了一切。
……患上了流行病的事情。
……被父王当成活祭品的事情。
……之后，与少年少女的殉死者的灵魂一起被凭吊的事情。
得知了一切的现在，已经没有任何祈求。尘归尘，灰归灰，死者回归土地乃世界真理。由于太阳主权而获得短暂生命的少年不应该有任何期望。
（…………）
——只是，如果允许的话。
如果可以允许他一个要求的话，希望能用人类的肌肤，来感受龟裂对面吹来的海风。生前的他由于患上流行病而被长时间隔离，甚至最后被当成活祭品，结果到死前都没有听到克里特岛的波涛声，就这样落下了人生帷幕。
白亚怪牛以微弱的自我，无意识地把手伸向天空的龟裂。
不过无论岩块堆积得多高，他的手都无法够到龟裂。
因为这个王墓迷宫才是他的容身之地，是他的国家，是他的世界。因此无论多么渴望，他的手都绝对无法够到。
想再一次看见小时候铭刻在心中的那片风景，然而这是不可能的。
（……来了么。）
精灵列车的影子解放了。看来是做好了决战的觉悟。
最初冲来的基本如他所料，是金发的少女。可是没有人跟在后面，是打算一个人战斗吧。
确实勇敢，但这不过是蛮勇。白亚怪牛已经并非群体，而是作为一个巨大的建造物耸立于迷宫中心。
330尺左右的巨大身躯已经能够令人错以为是山河。
他慢慢地举起右手，以那右手的岩块为原料，射出各种造型的武器。
白亚的剑、枪、弓、双刃斧接二连三被发射出去。
数量在七十之上，以仿佛机关枪的速度不断射出。少女那柔软的肉体只要被击中一发，当场就会化成肉碎吧。
然而彩鸟只是架起了剑，没有继续移动。
她的眼中寄宿了强烈的迎击意志。接下来，她将怀抱不让任何一击通过的钢铁觉悟来成为精灵列车的盾牌。
「呼——！」
她调整呼吸，挥出蛇蝎之剑闪。
其剑之锋利比在精灵列车的甲板时所展现的更加锐利。前方的双刃斧被快速击飞，被击飞的双刃斧把后续的枪和剑弹开后落到地上。
虽然这么做能让散弹相互碰撞，但不可能就这样把全部都弹开。
然而彩鸟清楚把握住了有多少没有被弹开的武器，把飞来的长枪接住后反过来扔回去。
——究竟要积累多少的武艺技术才能达到这领域呢。
白亚怪牛对她的感觉从恐惧变为敬意。对修得神域之剑技的人来说，数量暴力成不了威胁。
打落的数量很快超过了五十，精灵列车的周围瞬间堆成了武器的山丘。
可是保护精灵列车的不仅是彩鸟。
到底是从哪里出现的呢。另一个人影从上空降落，无意识地让周围一带吹起强烈的风。
白亚怪牛会看漏也是情有可原。她——彩里铃华是用连续空间跳跃（Teleportation）迅速升到高空并滞留其上。
「我要来个大招！彩酱快趴下！」
「知道了！」
上空聚集的大气同时射出。扫射中的武器全被打散。
操纵支配流体的“开天珠”很难进行纤细的操作，可是随意释放的话倒不是很难。再加上可以滞空，而且单纯的破坏力也很大。
对擅长进行多角度行动的铃华来说可以说是相性超群。
全部武器被打飞后，白亚怪牛立即准备第二波攻击。
目标是滞空的彩里铃华。虽然这么做其中也有削减敌人数量的含义，然而这明显是下策。
大量的武器散弹射向空中。
可是发现了这点的铃华马上用空间跳跃消失了。
不好。白亚怪牛在内心咂舌。就算正面射击空间跳跃能力者，但对方也不可能老实接招。
对付空间跳跃能力者，需要的是跟武力或数量优势完全不同方向的恩惠。若没有未来视或广域情报把握能力的恩惠的话很难与其战斗。被当成箱庭世界中最难攻略的恩惠之一正是出于这个理由。
距离下次扫射还有一点时间。可以马上采取反击。
不过铃华消失后没有攻击的打算。守护精灵列车的彩鸟也一样，没有前进的意思。
——专注防守？不，她们应该立即就知道这是毫无意义的吧。我这边可是迷宫本身。攻击防御无论要持续多久都没问题。
被弹开的武器也不过是融入大地回到怪牛的体内。
那么目的在何处。战斗特化的感知就算是迷宫的角落都能瞬间把握情况。于是不久后，察觉到了精灵列车里面聚集了巨大的力量。
那份力量可不是开玩笑的。根据情况，在聚集于迷宫里的战士中也是属于最上级的力量团块。如果在精灵列车里使用的话，直线上的彩鸟和精灵列车都毫无疑问会毁灭吧。没想到居然对方会考虑这种舍身攻击手段。
本能性感到焦急的白亚怪牛，把全部战力投向精灵列车。
然而已经迟了一步。精灵列车里传出西乡焰的叫声。
「就是现在！送我过去，铃华！」
「了解！之后交给你了——！！！」
刹那间，久藤彩鸟消失了。最初就是这么打算的吧。
相对的，白亚怪牛的眼前出现了一名少年。
真真正正的就在眼前，手可以马上触碰到的距离。
这时怪牛总算明白了敌人的计划的全貌。
由技巧卓越的彩鸟加固防卫，再把提升灵格储存力量的焰送进敌人中心。正因有着铃华那种特异的空间跳跃才做得到的奇袭战略。
这次游戏掌控已经从头到尾都计算好了。
（…………）
怪牛明白到自己的抵抗只是徒劳，于是代替反击，聚精会神地注视对方。
西乡焰手上的是“模拟神格·星牛雷霆（Proto Keraunos）”。
在司掌太阳的黄道十二星座武器中蕴含最强破坏能力的一击。哪怕是随意挥动这把战斧也有切断山岳，分割大海的力量。
作为雷霆原型的这把武器能够无限量储存神雷。哪怕只是短时间，但只要有让刀身赤红发亮的力量流淌其中，这种程度的迷宫瞬间就能破坏。
——觉悟吧。焰的视线如此诉说。
怪牛也接受了一切，接着最后一次望向天空。
地中海的波涛声非常遥远，手根本够不到。
然而这是应该的吧。
尘归尘，灰归灰，死者回归大地乃命运常理。
闭上眼睛的怪牛承受千道神雷。
挥下的斩击只有一下，但这已经跳脱了斩击的概念。在砍中之前先用高热把对象燃烧熔化，变为熔岩后立即就蒸发了。
连元素也没有残留的一击，正可谓是众神的雷霆。
迷宫怪物弥诺陶洛斯——在仿佛星辉的雷光下燃烧殆尽。